–¢–µ–º–Ω—ã–π –æ—Ö–æ—Ç–Ω–∏–∫ #9



–ì–ª–∞–≤–∞ 1
–í–µ–Ω–∞—Ç–æ—Ä

 Обратите внимание: это — ДЕВЯТЫЙ том серии! 
           –ü–ï–†–í–´–ô –¢–û–ú –ó–î–ï–°–¨:           https://author.today/work/318412  

 ⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱ 

–ü–æ—Ä—Ç–∞–ª –¢—å–º—ã –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª—Å—è –ø—Ä—è–º–æ –ø–µ—Ä–µ–¥–æ –º–Ω–æ–π.
— Как там погода? — я с сомнением посмотрел на клубящийся чернотой провал.
— Тепло, не замёрзнете, — хмыкнула Тёмная. — Можете даже куртки снять, чтобы не мешали.
–Ø —Å–∫–∏–Ω—É–ª –∑–∏–º–Ω—é—é –∫—É—Ä—Ç–∫—É –∏ —à–∞–ø–∫—É –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ —Å–Ω–µ–≥ –∏ –ø–æ–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –Ω–æ–∂–Ω—ã —Å –º–µ—á–æ–º, —á—Ç–æ–±—ã –±—ã–ª–æ —É–¥–æ–±–Ω–µ–µ. –ê–Ω—è, –≥–ª—è–¥—è –Ω–∞ –º–µ–Ω—è, —Ç–æ–∂–µ –∏–∑–±–∞–≤–∏–ª–∞—Å—å –æ—Ç —Ç—ë–ø–ª–æ–π –æ–¥–µ–∂–¥—ã.
— Приключение на двадцать минут, — усмехнулся я, вытаскивая клинок. — Зайти и выйти.
–í –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –º–æ–º–µ–Ω—Ç, –∫–æ–≥–¥–∞ —è —É–∂–µ –∑–∞–Ω—ë—Å –Ω–æ–≥—É –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª, –ê–Ω—è —Å—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª–∞ –º–µ–Ω—è –∑–∞ —Ä—É–∫—É. –ú—ã –ø—Ä–æ–≤–∞–ª–∏–ª–∏—Å—å –≤ —Ç–µ–º–Ω–æ—Ç—É –≤–º–µ—Å—Ç–µ.
–ü–æ–º–µ—â–µ–Ω–∏–µ, –∫—É–¥–∞ –º—ã –ø–æ–ø–∞–ª–∏, –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–ª—è–ª–æ —Å–æ–±–æ–π –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ—Ä–Ω—ã–π –∑–∞–ª —Å –≤—ã—Å–æ–∫–∏–º–∏ —Å—Ç—Ä–µ–ª—å—á–∞—Ç—ã–º–∏ –æ–∫–Ω–∞–º–∏. –ú–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—ã–µ –∫–æ–ª–æ–Ω–Ω—ã –ø–æ–¥–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª–∏ —Å–≤–æ–¥—á–∞—Ç—ã–π –ø–æ—Ç–æ–ª–æ–∫, —Ç–µ—Ä—è—é—â–∏–π—Å—è –≤–æ –º—Ä–∞–∫–µ. –ó–∞ –æ–∫–Ω–∞–º–∏ —Ç–æ –∏ –¥–µ–ª–æ –≤—Å–ø—ã—Ö–∏–≤–∞–ª–∏ —Å—Ç—Ä–∞–Ω–Ω—ã–µ –æ–≥–Ω–∏, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ —Ç–∞–º —à–ª–∞ –±–∏—Ç–≤–∞.
Но первое, что я увидел, выйдя из портала — это ощетинившиеся клинками фигуры в тяжёлых доспехах.
— Вы ещё кто такие? — я небрежно отвёл клинок в сторону, одновременно включая астральное зрение.
И замер. Передо мной стояли легионеры. Те самые, с особой аурой, которую ни с чем не спутаешь. А чуть в стороне…
— Легионеры? — удивлённо протянул я, обводя взглядом помещение. — А это у нас кто? Серебряные оборотни, если не ошибаюсь?
–¢—Ä–∏ –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—ã–µ —Ñ–∏–≥—É—Ä—ã —É –∫–æ–ª–æ–Ω–Ω –Ω–∞–ø—Ä—è–≥–ª–∏—Å—å –µ—â—ë —Å–∏–ª—å–Ω–µ–µ. –ò—Ö –∞—É—Ä—ã –ø—É–ª—å—Å–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∏ —Å–¥–µ—Ä–∂–∞–Ω–Ω–æ–π –º–æ—â—å—é.
— Легионеры, оборотни… — я хмыкнул. — Похоже, Райнер здесь весело проводит время!
Вперёд выступил самый крупный из оборотней — широкоплечий мужчина с властной осанкой. Даже в человеческом облике от него веяло звериной мощью.
— Меня зовут Арно, — прогудел он низким голосом и потянул носом воздух, принюхиваясь. — Объясни, Охотник, что ты здесь делаешь? И почему явился через портал Тьмы?
–Ø —É–¥–∏–≤–ª—ë–Ω–Ω–æ –ø—Ä–∏–ø–æ–¥–Ω—è–ª –±—Ä–æ–≤—å:
— Вы понимаете по-русски?
«А я тебе говорила, что миры похожи», — хихикнула в голове Тёмная.
— Ты не ответил на мой вопрос, — Арно сделал шаг вперёд.
— Мужики, не дёргайтесь, — я поднял свободную руку. — Я свой. Старый друг Райнера, более того — его ученик, Артемис, или Артём, кому как удобнее. Мою подругу зовут Аней. А что портал Тьмы… так получилось. Наша с Райнером общая знакомая, Тёмная богиня, решила, что мы здесь пригодимся. У вас тут крутой замес намечается, верно?
Арно переглянулся с высоким легионером, явно главным в их группе. По их лицам было видно — не верят.
— Не хотите — как хотите, — пожал я плечами. — Мы просто прогуляемся по замку, свои дела порешаем.
— И что у вас тут за дела? — прищурился Арно.
— Да слухи дошли, что у вас тут пленников держат. Надо бы помочь им на свободу выбраться.
–ó–∞ –æ–∫–Ω–∞–º–∏ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ–ª—ã—Ö–Ω—É–ª–æ, –∏ –ø–æ —Å—Ç–µ–Ω–∞–º –∑–∞–ª–∞ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –ø—Ä–∏—á—É–¥–ª–∏–≤—ã–µ —Ç–µ–Ω–∏. –ì–¥–µ-—Ç–æ —Å–æ–≤—Å–µ–º —Ä—è–¥–æ–º —Ä–∞–∑–¥–∞–ª—Å—è —Ä—ë–≤, –æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ –∑–∞–¥—Ä–æ–∂–∞–ª–∏ —Å—Ç—ë–∫–ª–∞.
— Чем докажешь, что ты друг Райнера? — Арно всё ещё смотрел на меня подозрительно.
Я едва сдержал раздражение. Ещё какие-то блохастые меня допрашивать будут! Но они, очевидно, друзья моего Учителя, так что…
— Славия тебе о чём-нибудь говорит? — спросил я негромко.
— Об этом многие могут знать.
Недоверчивый какой! Я задумался. Что ещё можно сказать? И тут вспомнил — Кодекс! Он же недавно ответил мне.
— Я здесь для того, чтобы помочь пленникам выбраться на свободу, — медленно произнёс я, чувствуя, как воздух вокруг начинает звенеть. — Помочь Райнеру в его битве. И потому что мои друзья оказались в беде. Я не враг друзьям Райнера — КЛЯНУСЬ КОДЕКСОМ!
–ú–∏—Ä–æ–∑–¥–∞–Ω–∏–µ –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–æ, –ø—Ä–∏–Ω–∏–º–∞—è –∫–ª—è—Ç–≤—É. –ü–æ –ª–∏—Ü—É –ê—Ä–Ω–æ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∞ —Ç–µ–Ω—å –ø–æ–Ω–∏–º–∞–Ω–∏—è.
— Более чем достаточно, благородный венатор, — он чуть склонил голову, — и благодарю за проявленное понимание. Не будем более терять время!
Я тут же призвал десяток гончих, отправив их на разведку во все стороны. Аня, до этого молча стоявшая рядом, тихонько ахнула — она впервые видела их так много одновременно.
— Я Виктор Теридатов, венатор, — шагнул вперёд старший легионер. — А это что за твари?
— Да так, собачки, — усмехнулся я. — Обстановку разведать. Или у вас карта есть?
–í–∏–∫—Ç–æ—Ä –ø–æ–∫–∞—á–∞–ª –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π:
— Плана крепости нет. Мы только проникли внутрь, даже не представляем, куда идти. Крепость — это целый город, строился тысячелетиями. Помощь и правда не помешает.
— Предлагаю взять языка, допросить, — Арно обернулся к своим оборотням, и те согласно кивнули.
— Дальше по коридору будет зал, — сообщил я, получая первые образы от гончих. — И там целая толпа языков.
Краем глаза я заметил, что Аня достала телефон и снимает всё происходящее. В принципе, пусть снимает — потом подредактируем, удалим лишнее. А если что-то интересное будет — покажем. Или хотя бы для себя на память оставим.
«Для семейного архива!» — хохотнула Тёмная.
«Типун тебе на язык!» — парировал я.
–ú—ã –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å –≤–ø–µ—Ä—ë–¥ –ø–æ —à–∏—Ä–æ–∫–æ–º—É –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä—É. –°—Ç–µ–Ω—ã –∑–¥–µ—Å—å –±—ã–ª–∏ —É–≤–∏—Ç—ã —á—ë—Ä–Ω—ã–º –ø–ª—é—â–æ–º, –º–µ—Å—Ç–∞–º–∏ –ø—Ä–æ—Å—Ç—É–ø–∞–ª–∏ –∂—É—Ç–∫–∏–µ –±–∞—Ä–µ–ª—å–µ—Ñ—ã. –ó–∞ –≤—ã—Å–æ–∫–∏–º–∏ –æ–∫–Ω–∞–º–∏ —Ç–æ –∏ –¥–µ–ª–æ –≤—Å–ø—ã—Ö–∏–≤–∞–ª–∏ —Ñ–∏–æ–ª–µ—Ç–æ–≤—ã–µ —Å–ø–æ–ª–æ—Ö–∏, –∞ –≥–¥–µ-—Ç–æ –Ω–µ–ø–æ–¥–∞–ª—ë–∫—É –≥—Ä–æ—Ö–æ—Ç–∞–ª–æ, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ —à–ª–∞ —Ç–∏—Ç–∞–Ω–∏—á–µ—Å–∫–∞—è –±–∏—Ç–≤–∞.
— Как ты? — тихо спросил я Аню на бегу.
— Другой мир! — в её голосе звучал азарт. — Это же невероятно! А эти, кого ты назвал оборотнями… такие внушительные!
— Погоди, сейчас ещё и в действии их увидишь.
Выскочив из-за поворота, мы оказались в огромном зале. Под потолком парили жутковатые светильники, отбрасывающие зеленоватый свет. А прямо перед нами…
— Орки! — рыкнул Арно.
Легионеры без лишних слов бросились в атаку. Арно и его спутники обратились в огромных белоснежных волков в полтора человеческих роста. Аня тоже не осталась в стороне от боя — благо, камня для её магии здесь было более чем достаточно.
–Ø —Å–∫–æ–ª—å–∑–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –ø—Ä–æ—Ö–æ–¥—è –Ω–∞—Å–∫–≤–æ–∑—å —Å—Ç—Ä–æ–π –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫–∞. –ú–æ–π –º–µ—á –æ–∂–∏–ª, —Å–æ–±–∏—Ä–∞—è –∫—Ä–æ–≤–∞–≤—ã–π —É—Ä–æ–∂–∞–π.
Зелёнокожие верзилы с дубинами оказались неповоротливыми и медлительными. Двадцать секунд — и всё было кончено.
— Раненые есть? — спросил я, вытирая клинок.
— Не таких мочили, — усмехнулся один из легионеров.
— Вот и хорошо, потому что сюда бежит ещё одна толпа.
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –∫—Ä–µ–ø–æ—Å—Ç—å —Å–æ–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞—Å—å –¥–æ –æ—Å–Ω–æ–≤–∞–Ω–∏—è. –°—Ç–µ–Ω—ã –∑–∞–ª–∞ –≤—ã—Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∏ –≤—Å–ø–æ–ª–æ—Ö–∏ —Ñ–∏–æ–ª–µ—Ç–æ–≤—ã—Ö –º–æ–ª–Ω–∏–π –∑–∞ –æ–∫–Ω–æ–º, –¥–æ–ª–±–∞–Ω—É–ª –ø–æ —É—à–∞–º —Å—É—Ö–∏–º —Ç—Ä–µ—Å–∫–æ–º –≥—Ä–æ–º, –∞ —Å –ø–æ—Ç–æ–ª–∫–∞ –ø–æ—Å—ã–ø–∞–ª–∞—Å—å –∫–∞–º–µ–Ω–Ω–∞—è –∫—Ä–æ—à–∫–∞.
— Что там творится? — Аня оглянулась на окно.
— Рай-нер бьётся, — Арно с явным усилием пролаял слова.
А у нас здесь своя битва, если верить Тёмной — а уж что-что, но врать она никогда не врала. Пока Райнер бьётся с кем-то очень сильным, но не с богом. Иначе здесь уже не было бы никакой крепости — остался бы покрытый драконьим стеклом кратер.
–ú–æ–∏ –≥–æ–Ω—á–∏–µ, –ø–µ—Ä–µ–¥–≤–∏–≥–∞—è—Å—å —á–∞—Å—Ç–∏—á–Ω–æ –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö, –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–∞–ª–∏ –∏—Å—Å–ª–µ–¥–æ–≤–∞—Ç—å –∑–∞–º–æ–∫, –ø–æ—Å—Ç–µ–ø–µ–Ω–Ω–æ —Å–æ–∑–¥–∞–≤–∞—è –≤ –º–æ–µ–π –≥–æ–ª–æ–≤–µ —Ç—Ä—ë—Ö–º–µ—Ä–Ω—É—é –∫–∞—Ä—Ç—É. –ò —Ç–æ, —á—Ç–æ —è –≤–∏–¥–µ–ª, –º–Ω–µ —Å–æ–≤—Å–µ–º –Ω–µ –Ω—Ä–∞–≤–∏–ª–æ—Å—å.
Крепость оказалась настоящим лабиринтом. Десятки этажей вверх и вглубь земли, сотни залов, десятки километров запутанных ходов с тысячей ответвлений. Целый, мать его, город! И везде — стража. Много стражи. И далеко не только орки и люди.
Но что гораздо хуже — я чувствовал присутствие чего-то древнего и могущественного. Тёмный бог пока был занят битвой снаружи, причём, похоже, в роли зрителя. Но в любой момент мог обратить на нас внимание.
–í—Ä–µ–º–µ–Ω–∏ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–æ—Å—å –æ—á–µ–Ω—å –º–∞–ª–æ.
–ê –≥–¥–µ-—Ç–æ —Ç–∞–º, –≤ –≥–ª—É–±–∏–Ω–µ –∫—Ä–µ–ø–æ—Å—Ç–∏, –±—ã–ª–∏ —Ç–µ–º–Ω–∏—Ü—ã —Å –ø–ª–µ–Ω–Ω—ã–º–∏. –ò –º—ã –ø—Ä–æ—Ç–æ—Ä—á–∏–º –∑–¥–µ—Å—å –¥–æ –º–æ—Ä–∫–æ–≤–∫–∏–Ω–∞ –∑–∞–≥–æ–≤–µ–Ω—å—è, –µ—Å–ª–∏ –±—É–¥–µ–º –∂–¥–∞—Ç—å, –ø–æ–∫–∞ –º–æ–∏ –≥–æ–Ω—á–∏–µ –¥–æ –Ω–∏—Ö –¥–æ–±–µ—Ä—É—Ç—Å—è.
Поэтому я нырнул в тени, чтобы меня не беспокоили, а затем ещё раз нырнул — на берег Океана.
–ó–µ–ª–µ–Ω–æ–º–æ—Ä–¥—ã–µ —Ç–µ—Å–Ω–∏–ª–∏—Å—å –∫—É—á–∫–æ–π, —Å—Ç–∞—Ä–∞—è—Å—å –Ω–µ –ø–æ–ø–∞–¥–∞—Ç—å—Å—è –Ω–∞ –≥–ª–∞–∑–∞ –±–¥–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–≥–æ –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä–∞.
— Так, жабозадые! — крикнул я. — Кто хочет лёгкого перерождения, а кто вечных мук?
— Смилуйся, господин! — один из орков бухнулся на колени.
–Ø –Ω–∞ —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É –∞–∂ –¥–∞—Ä —Ä–µ—á–∏ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–ª. –≠–∫ –∏—Ö —Ç—É—Ç –≤—ã—à–∫–æ–ª–∏–ª–∏! –ò —ç—Ç–æ –æ—Ä–∫–∏? –ì–æ—Ä–¥—ã–µ –∏ –º–æ–≥—É—á–∏–µ –≤–æ–∏–Ω—ã? –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –∏—Ö —Ç—É—Ç –æ–± –∫–æ–ª–µ–Ω–æ –ª–æ–º–∞–ª–∏.
— Господин смилостивится, — величественно кивнул я, — если ты расскажешь и покажешь, как пройти к темницам и сокровищнице.
— Так это… господин… — орк непонимающе оглянулся на своих. — У нашего Господина темницы и есть сокровищница… он там самые ценные свои эк… эк… экпанаты держит.
— Ещё пленники есть? Помимо темниц? — прищурился я.
— Как не быть, конечно есть! — орк даже не пытался подняться с колен. — Там же где темницы, тремя этажами выше. Там у Господина эти, как их… лабо…
— Лаборатории? — подсказал я.
        — Да-да, лабатории! — обрадовался зелёный. — Там он экпанаты         изучает        ! Самое страшное место, господин, кто если плохо старается Господину угодить, того он тоже         изучает        , чтобы понять, почему ничтожный оступился. Наш Господин очень о своих ничтожных слугах заботится, чтобы другие лучше старались угодить! А кого он         изучил         — те обратно уже не возвращаются, господин.      
— Пытки, садизм… — сделал я для себя очевидный вывод. — А монеты золотые у него есть?
        — Этим оркам не показывают, господин, эти орки простые воины, — покачал орк головой, немного осмелев. — Но говорят, что есть. Этого орка тётка троюродного брата по матери говорила, что её дед в сокровищнице охранником служил. Мощный был зверюга! Так это где-то рядом, господин, сокровищница и коллекция. Потом деда того Господин тоже…         изучил        .      
— Ну а куда идти? — вздохнул я, устав слушать про бога-извращенца и родню орка. — Покажешь?
— Этот орк в лабатории был, покажет! А как?
„Ö§
–Ø –≤—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –∏–∑ –û–∫–µ–∞–Ω–∞, —Ç–∞—â–∞ –∑–∞ —Å–æ–±–æ–π –æ—Ä–∫–∞.
— Вот, проводника взял, — небрежно бросил я остальным. — Не трогайте его, он полезный.
–ó–µ–ª—ë–Ω—ã–π —Ç—Ä—è—Å—Å—è, –Ω–æ –¥–µ—Ä–∂–∞–ª—Å—è —Ä—è–¥–æ–º.
— Веди, — скомандовал я. — Нам нужен самый короткий путь к темницам и лабораториям.
–û—Ä–∫ –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏ –ø–æ–±–µ–∂–∞–ª –≤–ø–µ—Ä–µ–¥–∏, –ø–æ–∫–∞–∑—ã–≤–∞—è –¥–æ—Ä–æ–≥—É. –ú—ã —Ä–≤–∞–Ω—É–ª–∏ —Å–ª–µ–¥–æ–º.
Коридоры сменяли друг друга — то широкие и светлые, с высокими стрельчатыми окнами, то узкие и тёмные, освещённые лишь редкими факелами с неестественно зелёным пламенем. Коридоры, лестницы, залы, снова коридоры… Если бы не проводник, мы бы плутали здесь полгода, не меньше! За окнами то и дело вспыхивали фиолетовые молнии, и тогда на стенах проступали жуткие тени. Временами замок содрогался, и с потолка сыпалась каменная крошка.
Аня на бегу успевала снимать — благо, у этих телефонов прекрасная стабилизация кадра. Я видел, как расширяются её глаза при виде барельефов и горящих зеленью черепов на стенах. Но держалась она молодцом.
«А твой учитель силён, — вдруг прозвучал в голове голос Тёмной. — Очень силён!»
«Наблюдаешь?» — мысленно усмехнулся я.
«Не только я. Мы тут с девочками… как это… попкорн жуём!»
«Девочками?»
«Ну да, Пандора и Морана со мной. Делаем ставки, кто первым надерёт задницу этому… коллекционеру».
Я хотел ответить, но тут из бокового коридора на нас выскочила толпа песчаных тварей. Эти существа не боялись ударов мечей — клинки просто проходили сквозь их тела. А вот их когти могли прорвать доспехи, как бумагу.
–ö —Å—á–∞—Å—Ç—å—é, —è —É–∂–µ –≤—Å—Ç—Ä–µ—á–∞–ª –ø–æ–¥–æ–±–Ω—ã—Ö –∏–º –∏ –∑–Ω–∞–ª, –∫–∞–∫ —Å –Ω–∏–º–∏ –±–æ—Ä–æ—Ç—å—Å—è.
Вперёд двинулись призванные мной лавовые великаны из разлома с Курильских островов. До песчаных когтей им не было никакого дела. А вот сам песок интересовал, и даже очень… с гастрономической точки зрения.
–û—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –≤–µ–ª–∏–∫–∞–Ω–æ–≤ —Ä–∞–∑–±–∏—Ä–∞—Ç—å—Å—è —Å –ø–µ—Å—á–∞–Ω–∏–∫–∞–º–∏, –º—ã —Ä–≤–∞–Ω—É–ª–∏ –¥–∞–ª—å—à–µ.
Через пару зал с потолка на нас спикировали горгульи — жуткие, как будто каменные, твари с острыми когтями. Вот здесь нам пришлось постараться, чтоб добраться до них первыми и не попасть под обстрел перьями, сильно напоминавшими дротики.
Против них я выпустил рой маленьких виверночек, каждая — в паре с теневым ёжиком и пауком. Виверночки, скрытые в тенях, подкрадывались к горгульям сверху и сбрасывали свой паучий десант. Ну а там уже дело техники — на опутанных паутиной крыльях много не полетаешь.
— Бейте в глаза! — подсказал своим легионерам Виктор, чуть не сломав меч о каменную горгулью шею.
–≠—Ö, –º–æ–ª–æ–¥–æ–π –µ—â—ë! –°–¥—É—Ä—É –º–æ–∂–Ω–æ –∏ —Ö** —Å–ª–æ–º–∞—Ç—å! –ù—É –¥–∞ –Ω–∏—á–µ–≥–æ, –Ω–∞—É—á–∏—Ç—Å—è. –†–∞–π–Ω–µ—Ä –Ω–∞—É—á–∏—Ç.
«Неплохо! — похвалила Тёмная. — Пандора ставила на то, что ты начнёшь с Тьмы».
«Не хочу пугать этих бойцов», — объяснил я, наблюдая, как рассыпаются одна за другой горгульи.
Снаружи снова громыхнуло, да так, что задрожали стены. По коридору пронёсся порыв ветра, пропитанный запахом озона и чем-то… знакомым. Аура Райнера! Даже сквозь стены чувствовалась его сила.
Я невольно улыбнулся. Учитель всегда был таким — если уж брался за дело, то не сдерживал себя. Кто бы сейчас против него не бился — ему можно только посочувствовать.
Из размышлений меня вырвал мыленный крик орка-проводника: «Василиск!»
–ò–∑-–∑–∞ –ø–æ–≤–æ—Ä–æ—Ç–∞ –≤—ã–ø–æ–ª–∑–ª–∞ –≥—Ä–æ–º–∞–¥–Ω–∞—è –∑–º–µ—è. –ó–Ω–∞–∫–æ–º–∞—è —Ç–≤–∞—Ä—å, –µ—ë –≤–∑–≥–ª—è–¥ —Å–ø–æ—Å–æ–±–µ–Ω –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏—Ç—å –≤ –∫–∞–º–µ–Ω—å –≤—Å—ë –∂–∏–≤–æ–µ. –û—Ç–∫—É–¥–∞, –∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–Ω–æ, –æ–Ω–∞ –≤—ã–ø–æ–ª–∑–ª–∞, –∏ –ø–æ—á–µ–º—É –µ—ë –Ω–µ –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª–∏ –º–æ–∏ —Ä–∞–∑–≤–µ–¥—á–∏–∫–∏?
— Отвернитесь все! — приказал я. — Доверьтесь мне!
–ê —Å–∞–º —É—à—ë–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏. –í–æ-–ø–µ—Ä–≤—ã—Ö, –û—Ö–æ—Ç–Ω–∏–∫–∞ –æ–¥–Ω–∏–º –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º –Ω–µ —É–±–∏—Ç—å. –í–æ-–≤—Ç–æ—Ä—ã—Ö, –µ—Å–ª–∏ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ—Ç—å –∏–∑ —Ç–µ–Ω–µ–π, —Ç–æ —ç—Ñ—Ñ–µ–∫—Ç —Å–∏–ª—å–Ω–æ —Å–ª–∞–±–µ–µ—Ç.
Против василиска я отправил свежее пополнение — горгулий. Те один хрен уже каменные, что им будет? И не прогадал. Правда, и толку от этих пташек было немного, да и старались они не так чтобы сильно.
«По глазам бейте, дуры пархатые!» — подсказал я.
Тут они, конечно, расстарались. После чего я спокойно, не опасаясь взгляда, всадил меч по самую рукоять в единственное уязвимое место этой твари — в нёбо. И, как и тогда, с морским змеем, ударил Тьмой.
Василиск дёрнулся, свернувшись пару раз туда-сюда, как уж на сковородке, и затих. Пришлось бежать за мечом, который я, конечно, отпустил — не мотаться же вместе с головой змея!
«А теперь и Морана должна мне, — хихикнула Тёмная. — Она была уверена, что василиск вас задержит минимум на пять минут».
–°—É—á–∫–∏. –¢–æ—Ç–∞–ª–∏–∑–∞—Ç–æ—Ä —É—Å—Ç—Ä–æ–∏–ª–∏!
«Эй, я всё слышу! Ну устроили, и что? Отшлёпаешь? Пандора, наверное, будет не против. Ай!»
Замок снова содрогнулся. На этот раз так сильно, что пришлось хвататься за стены. Где-то совсем рядом полыхнуло фиолетовым, затем золотым. В стене образовалась трещина, через которую я на миг увидел… нет, показалось. Не мог же там действительно быть парящий в воздухе Райнер?
«Мог, — отозвалась Тёмная. — Там сейчас такое творится! Жаль, тебе некогда посмотреть».
Она была права — я прямо чувствовал, как время утекает, как песок сквозь пальцы. Надо торопиться!
«Долго ещё?» — рыкнул я мысленно на проводника.
«Три поворота, господин! — пропыхтел орк. — И будет большой зал! А там…»
–û–Ω –Ω–µ –¥–æ–≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª. –ò–∑ —Ç–µ–º–Ω–æ—Ç—ã –Ω–∞ –Ω–∞—Å –æ–±—Ä—É—à–∏–ª—Å—è –ø–æ—Ç–æ–∫ –ø–∞—É—Ç–∏–Ω—ã. –ì–∏–≥–∞–Ω—Ç—Å–∫–∏–µ –ø–∞—É–∫–∏, —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º —Å —Å–æ–±–∞–∫—É –∫–∞–∂–¥—ã–π, –∑–∞—Ç—è–≥–∏–≤–∞–ª–∏ –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä —Å–≤–æ–∏–º–∏ —Å–µ—Ç—è–º–∏.
Тут я даже задерживаться не стал — волна огня, прокатившаяся по коридору, сожгла к чертям собачьим и паутину, и самих пауков. Выживших добили легионеры. Оборотни пачкать зубы об эту гадость побрезговали.
В этот момент из неприметного бокового коридора выскочил… кобольд. Маленькая ящероподобная тварь в потрёпанной одежде. Он замер, увидев нас, а потом вдруг хихикнул:
— О, господа! А я как раз искал, кто мне поможет отомстить!
–Ø –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–Ω–æ —É—à—ë–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏ –∏ –º–∞—Ç–µ—Ä–∏–∞–ª–∏–∑–æ–≤–∞–ª—Å—è –∑–∞ –µ–≥–æ —Å–ø–∏–Ω–æ–π, –ø—Ä–∏—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ –∫ –≥–æ—Ä–ª—É.
— И кому же ты хочешь отомстить?
— Хозяину, конечно! — пискнул кобольд. — Он обещал мне место смотрителя сокровищницы, а сам… в общем, я знаю, где драгоценности хранятся! Золото, самоцветные каменья, украшения! Вы ведь за ними пришли?
–Ø –ø–µ—Ä–µ–≥–ª—è–Ω—É–ª—Å—è —Å –ê—Ä–Ω–æ:
— Мне нужно туда. Мои друзья заперты в артефакте, — я поднял руку с криптором, — и только золото может их освободить.
— Раз-делимся? — предложил оборотень. — Мы. Пойдём. За плен-ники…
–Ø –∫–∏–≤–Ω—É–ª:
— Догоним вас, как только возьму монеты.
«Что-то мне не нравится этот кобольд», — проворчала Тёмная.
«Что не так?» — насторожился я.
«На рояль в кустах смахивает», — загадочно ответила богиня.
Тем не менее, мы разделились. Арно с легионерами и орком-проводником двинулись дальше, к темницам, а мы с Аней последовали за кобольдом. Через несколько поворотов появился неприятный запах — словно в зоопарке, только сильнее и противнее.
Пройдя тенями через несколько дверей и бесшумно нейтрализовав десяток стражников, мы выскочили в огромный пустой зал. И там, прикованный к полу толстыми цепями, нас ждал…
— Этот кобольд сослужил хозяину, — пискнул мерзавец, пятясь к выходу, — хозяин наградит этого кобальда…
А вот это вряд ли, — пожал я плечами и снёс ему голову мечом. Не хватало, чтобы говнюк побежал за наградой и предупредил своего хозяина. Теплилась у меня надежда, что главный гад этого замка всё ещё не в курсе, что у него завелись крысы. То есть мы. Просто потому, что ему не до нас.
–Ø –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ. –ù–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É –Ω–∞–º –º–µ–¥–ª–µ–Ω–Ω–æ –ø–æ–¥–Ω–∏–º–∞–ª–∞—Å—å –≥—Ä–æ–º–∞–¥–Ω–∞—è —á–µ—à—É–π—á–∞—Ç–∞—è –≥–æ–ª–æ–≤–∞ —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º —Å –≤–Ω–µ–¥–æ—Ä–æ–∂–Ω–∏–∫. –ó–æ–ª–æ—Ç—ã–µ –≥–ª–∞–∑–∞ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∏ –Ω–µ–¥–æ–±—Ä–æ.
„Ö§
Первый удар хвостом чуть не снёс нам головы — спасло только то, что я успел толкнуть Аню в тени. Сам откатился в сторону, уходя от второго удара.
— Ничего себе зверушка! — выдохнула Аня, появляясь из теней.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –Ω–µ–π, —Ä–∞–∑–∏–Ω—É–≤ –ø–∞—Å—Ç—å. –ë—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç —Å —ë–∂–∏–∫–æ–º —Å—Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–Ω–æ, —É—Ç–∞—Å–∫–∏–≤–∞—è –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å—É –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –≤ —Ç–µ–Ω–∏ –∑–∞ –º–∏–≥ –¥–æ —Ç–æ–≥–æ, –∫–∞–∫ –ø–æ—Ç–æ–∫ –ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏ –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏–ª —á–∞—Å—Ç—å –∑–∞–ª–∞ –≤ –æ–∑–µ—Ä–æ –æ–≥–Ω—è.
— Не зевай! — крикнул я, отвлекая внимание твари на себя.
–¶–µ–ø–∏, –¥–µ—Ä–∂–∞–≤—à–∏–µ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞, –ø–æ–∑–≤–æ–ª—è–ª–∏ –µ–º—É –¥–≤–∏–≥–∞—Ç—å—Å—è –≤ –ø—Ä–µ–¥–µ–ª–∞—Ö –∑–∞–ª–∞, –Ω–æ –Ω–µ –¥–∞–≤–∞–ª–∏ –≤–∑–ª–µ—Ç–µ—Ç—å. –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –æ–Ω –∏ –±–µ–∑ –ø–æ–ª—ë—Ç–∞ —Å–º–µ—Ä—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –æ–ø–∞—Å–µ–Ω. –ö–∞–∂–¥—ã–π —É–¥–∞—Ä —Ö–≤–æ—Å—Ç–æ–º, –ª–∞–ø–æ–π –∏–ª–∏ –¥–∞–∂–µ –∫–æ–Ω—á–∏–∫–æ–º –∫—Ä—ã–ª–∞ –º–æ–≥ —Ä–∞–∑–º–∞–∑–∞—Ç—å –Ω–∞—Å –ø–æ —Å—Ç–µ–Ω–∞–º. –ò —ç—Ç–æ –Ω–µ –≥–æ–≤–æ—Ä—è –ø—Ä–æ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—å–µ –ø–ª–∞–º—è, –¥–æ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ –õ–∞–≤–µ –∫–∞–∫ –¥–æ –ö–∏—Ç–∞—è —Ä–∞–∫–æ–º, –∏ –≤–Ω—É—à–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–µ –∑—É–±—ã.
— Что будем делать? — Аня снова появилась, теперь уже в другом конце зала.
— Драться! — я перекатился под брюхом дракона, пытаясь достать клинком уязвимое место.
–ë–µ—Å–ø–æ–ª–µ–∑–Ω–æ. –ß–µ—à—É—è –±—ã–ª–∞ –∫—Ä–µ–ø—á–µ —Å—Ç–∞–ª–∏, –∞ –≤ —â–µ–ª–∏ –º–µ–∂–¥—É –ø–ª–∞—Å—Ç–∏–Ω–∞–º–∏ –º–µ—á –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ –ø—Ä–æ–ª–µ–∑–∞–ª.
Но самое удивительное — дракон оказался неуязвимым даже из Теней! Его золотая чешуя была непрозрачна для теневого зрения и не пропускала удары мечом через тень. Разве что нырнуть поглубже?
–ê–Ω—è —Ç–µ–º –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–µ–º –∏—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞–ª–∞ –º–∞–≥–∏—é –∫–∞–º–Ω—è, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å —Å–∫–æ–≤–∞—Ç—å –ª–∞–ø—ã –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞. –ù–æ —Ç–æ—Ç –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Ä–∞–∑–±–∏–≤–∞–ª –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–µ –æ–∫–æ–≤—ã –æ–¥–Ω–∏–º –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–µ–º.
–ú—ã –∫—Ä—É–∂–∏–ª–∏ –ø–æ –∑–∞–ª—É, —Ç–æ –ø–æ—è–≤–ª—è—è—Å—å, —Ç–æ –∏—Å—á–µ–∑–∞—è –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö. –î—Ä–∞–∫–æ–Ω –±–∏–ª –Ω–∞—É–≥–∞–¥, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –¥–æ—Å—Ç–∞—Ç—å –Ω–∞—Å –æ–≥–Ω—ë–º –∏–ª–∏ —Ö–≤–æ—Å—Ç–æ–º. –ë—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç –ê–Ω–∏ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª –Ω–∞ –ø—Ä–µ–¥–µ–ª–µ, –µ–¥–≤–∞ —É—Å–ø–µ–≤–∞—è –≤—ã–¥—ë—Ä–≥–∏–≤–∞—Ç—å –µ—ë –∏–∑-–ø–æ–¥ –∞—Ç–∞–∫.
И тут я замер. А ведь если подумать — зачем вообще мы с ним дерёмся? А поговорить?
— СТОЙ! — рявкнул я на драконьем, вложив в Голос столько силы, что стены завибрировали.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω –∑–∞–º–µ—Ä, —É–¥–∏–≤–ª—ë–Ω–Ω–æ –≥–ª—è–¥—è –Ω–∞ –º–µ–Ω—è.
— Говоришь на нашем? — прогудел он.
— Говорю. И не пойму — почему ты на нас напал? Золото стережёшь?
        — Да срал я на это золото, — дракон опустил голову. — У Хозяина моя внучка. И если я буду плохо стеречь — он её         изучит        , если ты понимаешь, о чём я.      
— Мы пришли освободить пленников, — я медленно убрал меч в ножны. — Я могу освободить и тебя…
        — Хозяин уже         изучил         мою любовь, с которой мы были как два крыла, — голос дракона дрогнул. —         Изучил         моих детей. Мне некуда идти.      
–û–Ω –ø–æ–º–æ–ª—á–∞–ª, —Ä–∞–∑–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞—è –º–µ–Ω—è.
— Ты Охотник. Если поклянёшься освободить мою внучку, или хотя бы убить её, убить быстро, без мучений — я пойду с тобой добровольно.
— ДА БУДЕТ ТАК! — произнёс я, не раздумывая, и почувствовал, как в который раз за сегодня дрогнуло мироздание.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏ –ø–æ–∫–æ—Ä–Ω–æ –≤–¥–æ—Ö–Ω—É–ª –æ–±–ª–∞–∫–æ –¢—å–º—ã, –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–µ —è —Å–æ–∑–¥–∞–ª –ø–µ—Ä–µ–¥ –µ–≥–æ –º–æ—Ä–¥–æ–π. –ë–µ–∑ —Ç–æ–≥–æ –∫–æ—Å—Ç–ª—è–≤–æ–µ —Ç–µ–ª–æ –µ—â—ë –±–æ–ª—å—à–µ —Å—ä—ë–∂–∏–ª–æ—Å—å, –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏–≤—à–∏—Å—å –≤ –æ–±—Ç—è–Ω—É—Ç—ã–π –∫–æ–∂–µ–π —Å–∫–µ–ª–µ—Ç.
«Осваивайся там», — напутствовал я его душу, появившуюся в Океане.
— Артём, — благоговейным шёпотом спросила Аня, — о чём вы говорили?
— У этого ублюдка-коллекционера его внучка, — я кивнул на останки. — И я пообещал, что мы её освободим. Или хотя бы убьём.
— И за это он сдался?
— За это он добровольно пошёл служить мне, — я махнул рукой. — Идём!
За иссохшей тушей дракона обнаружились огромные врата. Я попробовал пройти тенями — не вышло. Похоже, защита была серьёзной.
–ß—Ç–æ –∂, –ø—Ä–∏–¥—ë—Ç—Å—è –ø–æ-–ø—Ä–æ—Å—Ç–æ–º—É.
Сконцентрировав целую прорву энергию в кулаке, я ударил. Грохнуло так, что заложило уши. Врата выдержали. А вот косяк — нет. Огромная каменная арка пошла трещинами, начала крошиться, и вдруг так и не открывшиеся створки врат вместе с огромной железной рамой рухнули наружу. Мы с Аней едва успели отскочить.
Да, дракон и правда охранял сокровищницу — внутри оказалось множество сундуков. Вот только… Я быстро просмотрел их теневым зрением и выругался. Внутри было что угодно, но только не монеты.
„Ö§
Примечание: события этой главы происходят одновременно и в одной локации с событиями главы 26 книги IX «Стража Кодекса»



–ì–ª–∞–≤–∞ 2
–î—Ä–µ–≤–Ω–∏–π

–í –ø–æ–ª—É–º—Ä–∞–∫–µ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–æ–≥–æ –∑–∞–ª–∞ –±–µ—Å–∫–æ–Ω–µ—á–Ω—ã–µ —Ä—è–¥—ã —Å—É–Ω–¥—É–∫–æ–≤ —Ç—è–Ω—É–ª–∏—Å—å, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –Ω–∞–¥–≥—Ä–æ–±–∏—è –Ω–∞ –∫–ª–∞–¥–±–∏—â–µ. –§–∞–∫–µ–ª—ã —Å –Ω–µ–µ—Å—Ç–µ—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ-–∑–µ–ª—ë–Ω—ã–º –ø–ª–∞–º–µ–Ω–µ–º –æ—Ç–±—Ä–∞—Å—ã–≤–∞–ª–∏ –ø—Ä–∏—á—É–¥–ª–∏–≤—ã–µ –∫–æ–ª—ã—à—É—â–∏–µ—Å—è —Ç–µ–Ω–∏ –Ω–∞ —Å—Ç–µ–Ω—ã, –ø–æ–∫—Ä—ã—Ç—ã–µ –±–∞—Ä–µ–ª—å–µ—Ñ–∞–º–∏ –Ω–µ–≤–µ–¥–æ–º—ã—Ö —Å—É—â–µ—Å—Ç–≤.
–Ø –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª –∫ –±–ª–∏–∂–∞–π—à–µ–º—É —Å—É–Ω–¥—É–∫—É. –ó–∞–º–æ–∫ —Å–ª–æ–º–∞–ª—Å—è —Å –ø—Ä–æ–Ω–∑–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–º —Å–∫—Ä–µ–∂–µ—Ç–æ–º, —ç—Ö–æ–º –æ—Ç—Ä–∞–∑–∏–≤—à–∏–º—Å—è –æ—Ç —Å–≤–æ–¥—á–∞—Ç–æ–≥–æ –ø–æ—Ç–æ–ª–∫–∞.
— Вот, полюбуйся! — я извлёк оттуда нагрудник, настолько изъеденный ржавчиной, что он буквально крошился в руках. Металл покрывали странные узоры — то ли древние руны, то ли следы чьих-то когтей. — И это называется сокровищница?
–ê–Ω—è —Å –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç—Å—Ç–≤–æ–º –∑–∞–≥–ª—è–Ω—É–ª–∞ –≤ —Å—É–Ω–¥—É–∫, –º–æ—Ä—â–∞ –Ω–æ—Å –æ—Ç –∑–∞–ø–∞—Ö–∞ —Ç–ª–µ–Ω–∞.
— Какой-то хлам, — она брезгливо отодвинула истлевшие тряпки, рассыпающиеся от малейшего прикосновения.
–í –≥–ª—É–±–∏–Ω–µ —Å—É–Ω–¥—É–∫–∞ —á—Ç–æ-—Ç–æ —Ç—É—Å–∫–ª–æ –±–ª–µ—Å–Ω—É–ª–æ. –Ø –ø–æ—à–∞—Ä–∏–ª –≤–Ω—É—Ç—Ä–∏ –∏ –≤—ã—É–¥–∏–ª –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–æ–π –º–µ–¥–∞–ª—å–æ–Ω –Ω–∞ –ø–æ–ª—É–∏—Å—Ç–ª–µ–≤—à–µ–π —Ü–µ–ø–æ—á–∫–µ. –ö–∞–º–µ–Ω—å –≤ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–µ –¥–∞–≤–Ω–æ –ø–æ—Ç—É—Å–∫–Ω–µ–ª, –Ω–æ –ø–æ –∫—Ä–∞—è–º –µ—â—ë –º–æ–∂–Ω–æ –±—ã–ª–æ —Ä–∞–∑–ª–∏—á–∏—Ç—å —Ç–æ–Ω—á–∞–π—à—É—é –≥—Ä–∞–≤–∏—Ä–æ–≤–∫—É.
–•–ª–∞–º.
— А вот здесь, — я уже вскрывал следующий сундук, — книги. И кошелёк…
–Ø –¥–∞–∂–µ –ø—Ä–æ–≤–µ—Ä—è—Ç—å –µ–≥–æ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª. –ï—Å–ª–∏ —Ç–∞–º –∏ –∑–æ–ª–æ—Ç–æ, —Ç–æ —Ç–æ—á–Ω–æ –Ω–µ –≤ —Ç–µ—Ö –º–∞—Å—à—Ç–∞–±–∞—Ö, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –º–Ω–µ –Ω—É–∂–Ω—ã.
— Артём, погоди-ка, — принцесса внимательно рассматривала крышку сундука, проводя пальцами по едва заметным знакам. — Тут что-то написано.
–Ø —Å–∫–ª–æ–Ω–∏–ª—Å—è –Ω–∞–¥ –Ω–∞–¥–ø–∏—Å—å—é, –ø–æ–¥—Å–≤–µ—á–∏–≤–∞—è –µ—ë –º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–∏–º –æ–≥–æ–Ω—å–∫–æ–º. –ü–∏—Å–∞–ª–∏ –Ω–µ —Å–ª–∏—à–∫–æ–º –∞–∫–∫—É—Ä–∞—Ç–Ω–æ, –Ω–æ —Ä–∞–∑–æ–±—Ä–∞—Ç—å –≤—Å–µ–æ–±—â–∏–π —è–∑—ã–∫ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å –º–æ–∂–Ω–æ.
— «Аргон Светоносный», — прочитал я. — А вот тут — «Принцесса Мириам из рода Лунных…»
–ú–µ–Ω—è —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –æ–±—É—Ö–æ–º –ø–æ –≥–æ–ª–æ–≤–µ —É–¥–∞—Ä–∏–ª–æ. –ö–∞—Ä—Ç–∏–Ω–∞ –Ω–∞—á–∞–ª–∞ —Å–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è, –∏ –æ–Ω–∞ –±—ã–ª–∞ –æ—Ç–≤—Ä–∞—Ç–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–∞.
— Вот оно что! — я оглядел зал новыми глазами. Теперь каждый сундук казался не просто хранилищем старья, а могилой чьей-то судьбы. — Это не склад антиквариата. Это… это его коллекция! Личные вещи тех, кого он… изучал. Чёртов маньяк-коллекционер!
— И ради этого барахла здесь держали дракона? — Аня недоумённо покачала головой, продолжая изучать надписи на крышках.
— Видимо, для него это всё как раз очень ценно. Погоди, дракона? — я замер. — А ведь точно! Сейчас!
–Ø —É—à—ë–ª –≤ –û–∫–µ–∞–Ω –î—É—à. –ü–µ–π–∑–∞–∂ –ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω–æ —Å–º–µ–Ω–∏–ª—Å—è –±–µ—Å–∫—Ä–∞–π–Ω–∏–º –ø–µ—Å—á–∞–Ω—ã–º –±–µ—Ä–µ–≥–æ–º –∏ —Ç—ë–º–Ω—ã–º–∏ –≤–æ–¥–∞–º–∏. –î—Ä–µ–≤–Ω–∏–π —è—â–µ—Ä –æ–±–Ω–∞—Ä—É–∂–∏–ª—Å—è –Ω–µ–ø–æ–¥–∞–ª—ë–∫—É, –æ —á—ë–º-—Ç–æ –º–∏—Ä–Ω–æ –±–µ—Å–µ–¥—É—é—â–∏–º —Å –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä–æ–º.
— Уважаемый! — окликнул я его. — Раз уж ты охранял сокровищницу — не подскажешь, где там золотые монеты?
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –∫–æ –º–Ω–µ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—É—é –≥–æ–ª–æ–≤—É. –ï–≥–æ –∑–æ–ª–æ—Ç—ã–µ –≥–ª–∞–∑–∞ —Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∏—Å—å –¥–∞–∂–µ –∑–¥–µ—Å—å, –≤ –û–∫–µ–∞–Ω–µ –î—É—à.
— Не знаю, Охотник. Меня внутрь не пускали, я только снаружи стерёг. Ты вот казначея спроси!
— Какого ещё казначея? — удивился я.
— Так вон же он, — ящер махнул хвостом куда-то мне за спину, — за тобой стоит, подслушивает.
–Ø —Ä–µ–∑–∫–æ –æ–±–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è. –í –¥–µ—Å—è—Ç–∫–µ —à–∞–≥–æ–≤ –æ—Ç –º–µ–Ω—è, –Ω–∞ –≥—Ä–∞–Ω–∏—Ü–µ –º–æ—Ä—è –∏ —Å—É—à–∏, —Å—Ç–æ—è–ª —Ç–æ—Ç —Å–∞–º—ã–π –∫–æ–±–æ–ª—å–¥, –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–º—É —è —Ç–æ–ª—å–∫–æ —á—Ç–æ —Å–Ω—ë—Å –≥–æ–ª–æ–≤—É. –ò –æ—Ç—á–∞—è–Ω–Ω–æ –ø—ã—Ç–∞–ª—Å—è —Å–ª–∏—Ç—å—Å—è —Å –ø–µ—Å–∫–æ–º.
— А ну-ка иди сюда, тварь подлая! — рявкнул я. — Отвечай, где монеты!
— Ай, господин, не гневайся! — пискнул кобольд, пытаясь отползти. — Этот кобольд свою вину осознал, этот кобольд уже понёс наказание…
–Ø –≤–ª–æ–∂–∏–ª –≤ –≥–æ–ª–æ—Å –≤—Å—é –º–æ—â—å –¥–∞—Ä–∞ –¢—ë–º–Ω–æ–π:
— ОТВЕЧАЙ! ГДЕ МОНЕТЫ?
–ö–æ–±–æ–ª—å–¥ –∑–∞—Å—Ç—ã–ª, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –≥—Ä–æ–º–æ–º –ø–æ—Ä–∞–∂—ë–Ω–Ω—ã–π. –ï–≥–æ –≥–ª–∞–∑–∞ –æ—Å—Ç–µ–∫–ª–µ–Ω–µ–ª–∏, —á–µ–ª—é—Å—Ç—å –æ—Ç–≤–∏—Å–ª–∞:
— В конце зала с сундуками дверь, за ней по коридору налево, вторая дверь… — забормотал он механическим голосом.
— А за остальными дверями что? — я прищурился.
— Богатства Хозяина неисчислимы… — кобольд попытался увильнуть. — Ты спросил про золотые монеты, я ответил.
— Вот ведь скотина изворотливая! — я покачал головой. — Ну ничего, мы с тобой ещё поболтаем. Про все двери!
–Ø –≤—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –≤ —Ä–µ–∞–ª—å–Ω–æ—Å—Ç—å. –ú—Ä–∞—á–Ω—ã–π –∑–∞–ª —Å –µ–≥–æ –∑–µ–ª–µ–Ω–æ–≤–∞—Ç—ã–º –æ—Å–≤–µ—â–µ–Ω–∏–µ–º –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –æ—Å–æ–±–µ–Ω–Ω–æ –Ω–µ—É—é—Ç–Ω—ã–º –ø–æ—Å–ª–µ –ø–µ—Å—á–∞–Ω–æ–≥–æ –±–µ—Ä–µ–≥–∞ –û–∫–µ–∞–Ω–∞.
— За мной! — схватил я Аню за руку. — Знаю, где искать!
Мы побежали в дальний конец зала, перепрыгивая через разбросанные вещи, огибая сундуки и стойки с древним оружием. Дверь там действительно нашлась — массивная, вырезанная из цельного куска чёрного разломного дерева и окованная потускневшей бронзой. От неё веяло той же древностью, что и от содержимого сундуков.
Замок на ней оказался послабее, чем на входных воротах, но всё равно пришлось повозиться. В конце концов, я просто выбил дверь, как и ворота. Дерево оказалось на удивление прочным — дверь просто сорвало с петель, и она отлетела к стене напротив.
–ó–∞ –¥–≤–µ—Ä—å—é –æ–±–Ω–∞—Ä—É–∂–∏–ª—Å—è –¥–ª–∏–Ω–Ω—ã–π –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä, –æ—Å–≤–µ—â—ë–Ω–Ω—ã–π –≤—Å—ë —Ç–µ–º–∏ –∂–µ –∑–µ–ª—ë–Ω—ã–º–∏ —Ñ–∞–∫–µ–ª–∞–º–∏.
Повернули налево, прошли мимо первой двери. У второй я на мгновение задержался — она выглядела скромнее прочих, без магической защиты. Просто добротная дверь из тёмного металла.
Один удар — и створка с грохотом и скрежетом вмялась внутрь. Второй — и петли не выдержали издевательства, сорвались.
–ó–∞ –¥–≤–µ—Ä—å—é –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –Ω–µ –æ—á–µ–Ω—å –±–æ–ª—å—à–∞—è, –Ω–æ —Å –≤—ã—Å–æ–∫–∏–º –ø–æ—Ç–æ–ª–∫–æ–º, –∫–æ–º–Ω–∞—Ç–∞. –ö–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–µ —Å—Ç—É–ø–µ–Ω–∏ —É—Ö–æ–¥–∏–ª–∏ –≤–Ω–∏–∑, –Ω–∞–º–µ–∫–∞—è, —á—Ç–æ –∫–æ–º–Ω–∞—Ç–∞ –∏–º–µ–µ—Ç —Ñ–æ—Ä–º—É –∫–æ–ª–æ–¥—Ü–∞. –ò –æ–Ω–∞ –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ –¥–æ –∫—Ä–∞—ë–≤ –±—ã–ª–∞ –∑–∞—Å—ã–ø–∞–Ω–∞ –∑–æ–ª–æ—Ç—ã–º–∏ –º–æ–Ω–µ—Ç–∞–º–∏.
— Никогда не думал, что скажу такое, — пробормотал я, глядя на эти груды золота, — но… я купаться!
–ò, –Ω–µ —Ä–∞–∑–¥—É–º—ã–≤–∞—è, –ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª —Å –ø–æ—Ä–æ–≥–∞ –≤–Ω–∏–∑. –ú–æ–Ω–µ—Ç—ã —Ä–∞–∑–ª–µ—Ç–µ–ª–∏—Å—å –±—Ä—ã–∑–≥–∞–º–∏ –∏–∑-–ø–æ–¥ –º–æ–∏—Ö –Ω–æ–≥. –ù–æ –∏—Å–∫—É–ø–∞—Ç—å—Å—è, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –Ω–µ –ø–æ–ª—É—á–∏–ª–æ—Å—å. –õ–∞–¥–Ω–æ —Ö–æ—Ç—å –Ω–µ —â—É—á–∫–æ–π —Å–∏–≥–∞–Ω—É–ª.
–¢–µ–Ω–µ–≤—ã–º –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ–º —è —Ä–∞–∑–ª–∏—á–∞–ª –ø–æ–¥ —Å–ª–æ–µ–º –∑–æ–ª–æ—Ç–∞ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—É—é –ª–µ—Å—Ç–Ω–∏—Ü—É, –∫–∞–∫–∏–µ-—Ç–æ —Å—É–Ω–¥—É–∫–∏ –∏ –∏—Å—Ç–ª–µ–≤—à–∏–µ –º–µ—à–∫–∏ –Ω–∞ —Å–∞–º–æ–º –¥–Ω–µ.
Интересно, сколько столетий этот псих их собирал? — подумал я. Судя по длине теней от этих предметов, монеты лежали здесь не первое тысячелетие.
–Ø –∞–∫—Ç–∏–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä, –∏ –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç –æ—Ç–æ–∑–≤–∞–ª—Å—è –∑–Ω–∞–∫–æ–º—ã–º –º–µ–ª–æ–¥–∏—á–Ω—ã–º –∑–≤–æ–Ω–æ–º, –Ω–æ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –≤ –Ω—ë–º –∑–≤—É—á–∞–ª–∏ –Ω–æ–≤—ã–µ –Ω–æ—Ç–∫–∏. –ê –ø–æ—Ç–æ–º –º–æ–Ω–µ—Ç—ã –Ω–∞—á–∞–ª–∏ –∏—Å—á–µ–∑–∞—Ç—å.
Золото исчезало слой за слоем, обнажая древние ступени. И вдруг — новый звон, совсем другой тональности.
Неужели? — я затаил дыхание и попробовал достать Чипа.
–ë–µ–ª–∫—É—Å –º–∞—Ç–µ—Ä–∏–∞–ª–∏–∑–æ–≤–∞–ª—Å—è —Ä—è–¥–æ–º, –Ω–µ–¥–æ—É–º—ë–Ω–Ω–æ –æ–∑–∏—Ä–∞—è—Å—å. –í –∑–µ–ª–µ–Ω–æ–≤–∞—Ç–æ–º —Å–≤–µ—Ç–µ —Ñ–∞–∫–µ–ª–æ–≤ –µ–≥–æ —à—ë—Ä—Å—Ç–∫–∞ –∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –∫–∞–∫–æ–≥–æ-—Ç–æ –Ω–µ–∑–¥–æ—Ä–æ–≤–æ–≥–æ –æ—Ç—Ç–µ–Ω–∫–∞.
«Хайзяя, а мы вообще где?» — спросил он, осознав необычность обстановки.
«Да ты не поверишь! — я чуть не запрыгал от радости. — Потом расскажу. А пока вводная: мы грабим тёмного бога. Есть вопросы?»
–ß–∏–ø —É—Å—Ç–∞–≤–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –º–µ–Ω—è –∫—Ä—É–≥–ª—ã–º–∏ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏:
«Хайзяя, ты что, бухой?»
–Ø —Ä–∞—Å—Ö–æ—Ö–æ—Ç–∞–ª—Å—è –∏ –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–∏–ª –∑–∞–≥—Ä—É–∂–∞—Ç—å –º–æ–Ω–µ—Ç—ã –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä. –¢–µ–ø–µ—Ä—å, –∫–æ–≥–¥–∞ —è —É–±–µ–¥–∏–ª—Å—è, —á—Ç–æ –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–µ—Ç, –º–æ–∂–Ω–æ –±—ã–ª–æ –¥–µ–π—Å—Ç–≤–æ–≤–∞—Ç—å –±—ã—Å—Ç—Ä–µ–µ.
«Тебе лучше поспешить!» — голос Тёмной прозвучал встревоженно.
–Ø —Å —Å–æ–∂–∞–ª–µ–Ω–∏–µ–º –æ–∫–∏–Ω—É–ª –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º –æ—Å—Ç–∞–≤—à–∏–µ—Å—è –º–æ–Ω–µ—Ç—ã. –ï—â—ë —Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ –∂–µ, –Ω–µ –º–µ–Ω—å—à–µ! –ù–æ –≤—Ä–µ–º—è –ø–æ–¥–∂–∏–º–∞–ª–æ.
— Ладно, не последнее, — пробормотал я.
–ü–æ–¥—Ö–≤–∞—Ç–∏–≤ –ß–∏–ø–∞, —è –ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª —Ç–µ–Ω—è–º–∏ –Ω–∞–≤–µ—Ä—Ö, –∫ –∂–¥—É—â–µ–π —É –≤—Ö–æ–¥–∞ –ê–Ω–µ.
— Бежим! — скомандовал я. — Кажется, мы нужны там, наверху!
«И поторопитесь!» — прозвучал в голове голос Тёмной.
Вернувшись в сокровищницу, я первым делом достал всех наших из криптора — живых и невредимых. Глядя на их ошарашенные лица, я только усмехнулся:
— Вы даже не представляете, где мы сейчас! Главное постарайтесь не отставать.
— Что мы пропустили? — Володя оглянулся на покидаемый нами зал с сундуками.
— Не так много, но очень интересно, — Аня продолжала снимать всё происходящее. — Представляете, нас занесло в другой мир! А тут такое творится…
–û–Ω–∞ –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –æ–±—Ä–∏—Å–æ–≤–∞–ª–∞ —Å–∏—Ç—É–∞—Ü–∏—é, –Ω–µ –∑–∞–±—ã–≤ —É–ø–æ–º—è–Ω—É—Ç—å –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞-—Å—Ç—Ä–∞–∂–∞ –∏ –∫–æ–º–Ω–∞—Ç—É —Å –∑–æ–ª–æ—Ç—ã–º–∏ –º–æ–Ω–µ—Ç–∞–º–∏.
— И вы полезли в другой мир, чтобы вытащить нас из криптора? — Володя покачал головой.
— Ты сделал бы то же самое, — заметила Ариэль.
— Ага, пока Его Величество не начал задавать вопросы, — фыркнула Нага.
— Ну и это тоже, — со смехом согласилась Аня.
–î–æ–±—Ä–∞–≤—à–∏—Å—å –¥–æ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–π –∞–Ω—Ñ–∏–ª–∞–¥—ã, —è –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª—Å—è. –ü–æ—Ç—è–Ω—É–ª—Å—è –∫ —Å–æ–∑–Ω–∞–Ω–∏—é –æ—Ä–∫–∞-–ø—Ä–æ–≤–æ–¥–Ω–∏–∫–∞ –∏ —Å —É–¥–∏–≤–ª–µ–Ω–∏–µ–º –æ–±–Ω–∞—Ä—É–∂–∏–ª –µ–≥–æ –≤ –û–∫–µ–∞–Ω–µ. –ï–≥–æ —É—Å–ø–µ–ª–∏ —É–±–∏—Ç—å, –Ω–æ –æ–Ω –Ω–µ —É—Å–ø–µ–ª –ø–æ–Ω—è—Ç—å, –∫—Ç–æ. –ö—É–¥–∞ –∏–¥—Ç–∏, –æ–Ω –ø—Ä–∏–º–µ—Ä–Ω–æ –æ–±—ä—è—Å–Ω–∏–ª, –Ω–æ —è —Ä–µ—à–∏–ª –ø–µ—Ä–µ—Å—Ç—Ä–∞—Ö–æ–≤–∞—Ç—å—Å—è, –∏ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–ª –µ—â—ë –æ–¥–Ω—É –≥–æ–Ω—á—É—é, —á—Ç–æ–±—ã –æ–Ω–∞ –ø–æ –∑–∞–ø–∞—Ö—É –≤—ã–≤–µ–ª–∞ –Ω–∞—Å –Ω–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—É—é –∫–æ–º–∞–Ω–¥—É.
— Найди оборотней, — скомандовал я, и гончая, принюхавшись, рванула вперёд.
–ê–Ω—è —É–º—É–¥—Ä—è–ª–∞—Å—å –æ–¥–Ω–æ–≤—Ä–µ–º–µ–Ω–Ω–æ –±–µ–∂–∞—Ç—å –∏ —Å–Ω–∏–º–∞—Ç—å –Ω–∞ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω, –ø—Ä–∏ —ç—Ç–æ–º –µ—â—ë —É—Å–ø–µ–≤–∞—è –ø–æ –≤—Ç–æ—Ä–æ–º—É –∫—Ä—É–≥—É –≤–≤–æ–¥–∏—Ç—å –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö –≤ –∫—É—Ä—Å –¥–µ–ª–∞, —Å –Ω–æ–≤—ã–º–∏ –ø–æ–¥—Ä–æ–±–Ω–æ—Å—Ç—è–º–∏.
— … и представляете, это оказался другой мир! А здесь тёмный бог, который коллекционирует редкие артефакты и… интересных существ.
Глядя, как неудобно она держит телефон, я достал из криптора часть её доспеха — шлем с закреплённой на нём камерой. Принцесса, не снижая темпа, ловко надела его и подключила к телефону.
— А остальное? — поинтересовалась она.
— Когда? — развёл я руками. — Ты сейчас переодеваться будешь?
–ì–æ–Ω—á–∞—è –≤—ã–≤–µ–ª–∞ –≤ –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä, –æ—Ç–∫—É–¥–∞ –¥–æ–Ω–æ—Å–∏–ª—Å—è –ª—è–∑–≥ –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞ –∏ —Ä—ã—á–∞–Ω–∏–µ. –ó–∞ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–Ω—ã–º –ø–æ–≤–æ—Ä–æ—Ç–æ–º –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª—Å—è –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–π –∑–∞–ª —Å–æ —Å–≤–æ–¥—á–∞—Ç—ã–º –ø–æ—Ç–æ–ª–∫–æ–º, –≥–¥–µ –∫–∏–ø–µ–ª –∂–µ—Å—Ç–æ–∫–∏–π –±–æ–π.
— Вампиры, серьёзно? — чуть не запнулась на пороге Аня.
— Это не просто вампиры, — покачал я головой. — Это элита.
Легионеры и оборотни сражались с высшими. По залу были разбросаны останки рядовых кровососов — с этими наши союзники разобрались сходу. Но высокоранговые бойцы оказались куда серьёзнее.
–Ø —Å—Ä–∞–∑—É –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª, –∫–∞–∫ —á–µ—Ç–≤–µ—Ä–æ –≤–∞–º–ø–∏—Ä–æ–≤ –ø—ã—Ç–∞—é—Ç—Å—è –æ–∫—Ä—É–∂–∏—Ç—å –ê—Ä–Ω–æ. –ö—Ä–æ–≤–æ—Å–æ—Å—ã —è–≤–Ω–æ –æ–ø–∞—Å–∞–ª–∏—Å—å –µ–≥–æ –∫–ª—ã–∫–æ–≤, —Å–ø–æ—Å–æ–±–Ω—ã—Ö –¥–∞—Ä–æ–≤–∞—Ç—å –∏–º –æ–∫–æ–Ω—á–∞—Ç–µ–ª—å–Ω—É—é —Å–º–µ—Ä—Ç—å, –∏ —Å—Ç–∞—Ä–∞–ª–∏—Å—å –¥–µ—Ä–∂–∞—Ç—å—Å—è –Ω–∞ –¥–∏—Å—Ç–∞–Ω—Ü–∏–∏.
Виктор Теридатов, прикрывая спину оборотня, крушил своим мечом магические конструкции из крови. Его движения были отточены до автоматизма — ни одного лишнего жеста.
— Оборотни и легионеры — наши, — быстро пояснила Аня, направляя камеру то на одну схватку, то на другую, — вампиры — враги.
— Ну хоть разомнёмся! — Володя вытащил из ножен свой меч.
Эти высшие — не чета обычным кровососам, чьи останки валялись по всему залу. Мощные, тренированные бойцы, в совершенстве владеющие магией крови — возможно, личная гвардия тёмного бога. И их было много — не меньше двух на каждого нашего союзника.
— Активируйте доспехи! — напомнил я, сам подавая пример своим.
–°–ª–æ–≤–Ω–æ –≤ –ø–æ–¥—Ç–≤–µ—Ä–∂–¥–µ–Ω–∏–µ –º–æ–∏—Ö —Å–ª–æ–≤, –≤ –±–æ–∫ –º–Ω–µ –ø—Ä–∏–ª–µ—Ç–µ–ª–æ –∫—Ä–æ–≤–∞–≤–æ–µ –∫–æ–ø—å—ë. –ú–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–∞—è –∫–æ–Ω—Å—Ç—Ä—É–∫—Ü–∏—è —Ä–∞–∑–ª–µ—Ç–µ–ª–∞—Å—å –±—Ä—ã–∑–≥–∞–º–∏, –Ω–µ –ø—Ä–æ–±–∏–≤ –∑–∞—â–∏—Ç–Ω—ã–π –±–∞—Ä—å–µ—Ä.
–ù–∞—à–µ –ø–æ—è–≤–ª–µ–Ω–∏–µ –∏–∑–º–µ–Ω–∏–ª–æ —Ä–∞—Å—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∫—É —Å–∏–ª. –ü—É—Å—Ç—å –Ω–∞—Å –±—ã–ª–æ –∏ –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ, –Ω–æ –º—ã –Ω–µ —É—Å—Ç—É–ø–∞–ª–∏ –≤ –º–æ—â–∏ –Ω–∏ –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–∞–º, –Ω–∏ –æ–±–æ—Ä–æ—Ç–Ω—è–º.
Аня предпочла стали магию камня — для вампиров очень неудобную, ведь их кровавая магия с камнем никак не взаимодействовала. Куски каменного интерьера зала крушили магическую защиту кровососов, а из пола то и дело вырастали острые шипы, пробивающие усиленные тела. Даже если не убивали, то лишали подвижности, и вампиры становились лёгкой добычей для остальных.
–í–æ–ª–æ–¥—è, –∏ –±–µ–∑ —Ç–æ–≥–æ –∏—Å–∫—É—Å–Ω—ã–π —Ñ–µ—Ö—Ç–æ–≤–∞–ª—å—â–∏–∫, –∞ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –µ—â—ë –∏ —É—Å–∏–ª–µ–Ω–Ω—ã–π –ø–µ—á–∞—Ç—è–º–∏, –≤–∏—Ö—Ä–µ–º –Ω–æ—Å–∏–ª—Å—è –ø–æ –∑–∞–ª—É. –ï–≥–æ –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ —Å–æ —Å–≤–∏—Å—Ç–æ–º —Ä–∞—Å—Å–µ–∫–∞–ª –≤–æ–∑–¥—É—Ö. –í —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç–∏ –æ–Ω –Ω–µ —É—Å—Ç—É–ø–∞–ª –¥–∞–∂–µ —Å–≤–µ—Ä—Ö–±—ã—Å—Ç—Ä—ã–º –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞–º.
Ариэль и Нага выбрали другую тактику — телепортацию. Они появлялись то тут, то там, сбивая вампиров с толку. Для кровососов эта техника оказалась полной неожиданностью — они просто не знали, как с этим бороться. Только что противник был перед ними — и вот уже клинок сносит голову сзади.
–ò –¥–∞–∂–µ –ß–∏–ø –≤–Ω—ë—Å —Å–≤–æ—é –ª–µ–ø—Ç—É. –®–µ—Ä—Å—Ç—è–Ω–æ–π –ø—É—Ç–∞–ª—Å—è –ø–æ–¥ –Ω–æ–≥–∞–º–∏, –∞ —Ç–æ –∏ –≤–ø–∏–≤–∞–ª—Å—è –º–æ—â–Ω—ã–º–∏ –∑—É–±–∞–º–∏ –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞–º –≤ –ª–æ–¥—ã–∂–∫–∏. –†–∞–∑–≤–ª–µ–∫–∞–ª—Å—è.
Я же, орудуя мечом в правой руке и копьём Тьмы в левой, одновременно призывал подкрепление из Океана Душ. Первой явилась Лава — виверна с радостными воплями раинулась в бой сразу, стоило ей появиться. Ревущее пламя оказалось для вампиров настоящим бедствием — их хвалёная регенерация не справлялась с ожогами. Драконий огонь выжигал защитную магию крови, словно её и не было.
Следом появились пауки, тут же бросившиеся в бой. Их паутина и молнии, может, и не убивали вампиров, но серьёзно осложняли им жизнь. А потом пришли песчаники — мелкие, вёрткие твари, норовившие обнять противника песком и впитать всю его кровь.
Заметив, как Аня пытается координировать атаки монстров, я перекинул на неё нити связи с песчаниками. Она мгновенно поняла, что делать — усилив их собственной магией земли, превратила песчаников в грозное оружие.
–í—ã—Å—à–∏–µ –≤–∞–º–ø–∏—Ä—ã –Ω–∞—á–∞–ª–∏ –≥–∏–±–Ω—É—Ç—å. –û–¥–∏–Ω –∑–∞ –¥—Ä—É–≥–∏–º, –æ–Ω–∏ –ø–∞–¥–∞–ª–∏ –ø–æ–¥ –Ω–∞—à–∏–º–∏ —É–¥–∞—Ä–∞–º–∏. –ü–µ—Ä–µ–≤–µ—Å –±—ã–ª —è–≤–Ω–æ –Ω–∞ –Ω–∞—à–µ–π —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–µ.
–ù–æ —Ç—É—Ç –∏–∑ –¥–∞–ª—å–Ω–µ–≥–æ —É–≥–ª–∞ –∑–∞–ª–∞ –Ω–µ—Ç–æ—Ä–æ–ø–ª–∏–≤–æ –≤—ã—Å—Ç—É–ø–∏–ª–∞ –≤—ã—Å–æ–∫–∞—è —Ñ–∏–≥—É—Ä–∞. –î—Ä–µ–≤–Ω–∏–π. –Ø —Å—Ä–∞–∑—É —É–∑–Ω–∞–ª –µ–≥–æ –ø–æ –∞—É—Ä–µ, –∏—Å—Ç–æ—á–∞–≤—à–µ–π –∑–∞–ø–∞—Ö —Ç—ã—Å—è—á–µ–ª–µ—Ç–Ω–µ–π –∫—Ä–æ–≤–∏.
— Я займусь им, — бросил я остальным. — Мочите этих выродков!
Говорят, настоящий бой сильных воинов никогда не радует зрелищностью и продолжительностью. Это всегда очень короткая схватка, где каждый стремится убить противника, и если не получается — то, скорее всего, погибнет сам.
–ú—ã —Å –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–º –≤–∞–º–ø–∏—Ä–æ–º –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å –Ω–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥—É. –ï–≥–æ —É—Å–∏–ª–µ–Ω–Ω—ã–µ –º–∞–≥–∏–µ–π –∫—Ä–æ–≤–∏ –∫–æ–≥—Ç–∏ –ø—Ä–æ–±–∏–ª–∏ –º–æ—é –∑–∞—â–∏—Ç—É –≤ —Ç–æ—Ç –∂–µ –º–∏–≥, –∫–æ–≥–¥–∞ –º–æ–π –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ –∏ –∫–æ–ø—å—ë —Ç—å–º—ã –¥–æ—Å—Ç–∏–≥–ª–∏ –µ–≥–æ —Ç–µ–ª–∞.
Мгновение — осознать полученные раны. Но вместо того, чтобы отскочить и встать в оборону, я рванул вампира глубоко в Тени. Только там мы разорвали смертельный клинч.
Я быстро оценил повреждения — неприятно, но не смертельно. Печать регенерации уже взялась за дело, хотя боль пока никуда не делась. Да и кровавые лезвия Древнего — это не то же самое, что тонкий стилет. Это, скорее, стилет, покрытый ядом. Заживать эти раны будут долго.
–í–∞–º–ø–∏—Ä —É—Ö–º—ã–ª—å–Ω—É–ª—Å—è:
— Очень умно было утащить меня в тени, — произнёс он на всеобщем. — Да только на Древних это не действует. Уж ты-то должен бы знать!
— Да я, собственно, не за этим, — я пожал плечами, морщась от боли. — Просто не хотел, чтобы от огня пострадали мои люди.
Вампир тоже использовал эту передышку — я видел, как затягиваются его раны.
— От твоего огня? — он издевательски рассмеялся. — Мне пять тысяч лет, мальчик! Я ровесник нашего Повелителя!
— Ну давай ещё пиписьками меряться, — я поморщился. — Но раз ты хочешь… позволь представиться. Великий Охотник Артемис, Разрушитель Оков, защитник Атории. И мне… что-то порядка десяти тысяч лет!
–ö–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, —è –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª —É—Ç–æ—á–Ω—è—Ç—å, —á—Ç–æ –¥–µ–≤—è—Ç—å –∏–∑ –Ω–∏—Ö –±—ã–ª –º—ë—Ä—Ç–≤.
— Великий Охотник? — в его голосе прозвучали растерянность и тщательно скрываемый страх.
В этот момент я начал давить его своей аурой. Вампир в ответ сделал именно то, чего я и ждал — закрылся сферой крови. Здесь, глубоко в тенях, это стоило ему огромных усилий.
— Но умрёшь ты не от моей руки, — усмехнулся я, призывая золотого дракона из Океана Душ.
–ù–∞–∫–∞—á–∞–≤ —è—â–µ—Ä–∞ —Å–≤–æ–µ–π —Å–∏–ª–æ–π, —è —Å–∫–æ–º–∞–Ω–¥–æ–≤–∞–ª:
— Фас!
–ò –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω, –≥–ª—É–±–æ–∫–æ –≤–¥–æ—Ö–Ω—É–≤, –≤–∂–∞—Ä–∏–ª, —á—Ç–æ –Ω–∞–∑—ã–≤–∞–µ—Ç—Å—è, –Ω–∞ –≤—Å–µ –¥–µ–Ω—å–≥–∏!
–í —Ç–æ—Ç –∂–µ –º–∏–≥ —è —É–¥–∞—Ä–∏–ª –¢—å–º–æ–π —Å–æ –≤—Å–µ—Ö —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω, –≤–≥—Ä—ã–∑–∞—è—Å—å –≤ –∑–∞—â–∏—Ç—É –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞ –≤—Å—ë –≥–ª—É–±–∂–µ –∏ –≥–ª—É–±–∂–µ. –ü–æ–∫–∞ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω –ø—Ä–æ–ø–µ–∫–∞–ª –µ–≥–æ –¥—Ä–∞–≥–æ—Ü–µ–Ω–Ω—É—é —Ç—É—à–∫—É –¥–æ —Ö—Ä—É—Å—Ç—è—â–µ–π –∫–æ—Ä–æ—á–∫–∏, —è –º–µ—Ç–æ–¥–∏—á–Ω–æ, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –æ—Å–∏–Ω–æ–≤—ã–π –∫–æ–ª –º–æ–ª–æ—Ç–∫–æ–º, –≤–≥–æ–Ω—è–ª –≤ —Å–µ—Ä–¥—Ü–µ –î—Ä–µ–≤–Ω–µ–≥–æ –∫–æ–ø—å—ë –¢—å–º—ã.
–ê –ø–æ—Ç–æ–º –≤—ã—Å–æ—Å–∞–ª –µ–≥–æ —Å–∏–ª—É. –û–Ω–∞ –æ—Ç–¥–∞–≤–∞–ª–∞ –∑–∞–ø–∞—Ö–æ–º –∫—Ä–æ–≤–∏ –∏ –≥–Ω–∏–ª–∏, –Ω–æ —ç—Ç–æ –≤—Å—ë –∂–µ –±—ã–ª–∞ —Å–∏–ª–∞. –Ø –∑–∞–±—Ä–∞–ª –µ—ë –≤—Å—é, –¥–æ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–µ–π –∫–∞–ø–ª–∏, –≤–æ—Å–ø–æ–ª–Ω–∏–≤ —Å–≤–æ–∏ —Ä–µ–∑–µ—Ä–≤—ã. –ë—ã–ª–æ –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–æ, –≤–∞–º–ø–∏—Ä –æ—Ç—á–∞—è–Ω–Ω–æ —Å–æ–ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–ª—è–ª—Å—è, –Ω–æ —è –Ω–µ –¥–∞–ª –µ–º—É –Ω–∏ –µ–¥–∏–Ω–æ–≥–æ —à–∞–Ω—Å–∞.
Минута — и от Древнего остался лишь пепел.
— Как тебя зовут-то хоть? — спросил я дракона, озиравшегося вокруг. Явно новичок в теневом мире.
— Мальфирион, — ответил он гордо. — Я не обижусь, если ты станешь звать меня Маль.
Ого, какое одолжение! — усмехнулся я про себя.
— Мальфир, — выбрал я нечто среднее, и дракон уважительно кивнул. — А я Артемис, или Артём. Приятно познакомиться.
— Взаимно, — кивнул Мальфир, и на этом я его развоплотил.
–í—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–≤ –∏–∑ —Ç–µ–Ω–µ–π, —è —É—Å–ø–µ–ª –∑–∞–º–µ—Ç–∏—Ç—å, –∫–∞–∫ –ê—Ä–Ω–æ –¥–æ–±–∏–≤–∞–µ—Ç –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–µ–≥–æ –≤—ã—Å—à–µ–≥–æ –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞. –°–µ—Ä–µ–±—Ä—è–Ω—ã–µ –∫–ª—ã–∫–∏ –æ–±–æ—Ä–æ—Ç–Ω—è –±–ª–µ—Å–Ω—É–ª–∏ –≤ –∑–µ–ª–µ–Ω–æ–≤–∞—Ç–æ–º —Å–≤–µ—Ç–µ —Ñ–∞–∫–µ–ª–æ–≤, –∏ —Å—Ç–∞–ª–æ –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ–≥–æ –∫—Ä–æ–≤–æ—Å–æ—Å–∞ –º–µ–Ω—å—à–µ.
— Все целы? — спросил я, оглядывая команду.
–ó–∞ –æ–∫–Ω–∞–º–∏ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ–ª—ã—Ö–Ω—É–ª–æ —Ñ–∏–æ–ª–µ—Ç–æ–≤—ã–º, –Ω–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ —Ç–∞–∫ —è—Ä–∫–æ, —á—Ç–æ –Ω–∞ –º–∏–≥ —Å—Ç–∞–ª–æ —Å–≤–µ—Ç–ª–æ –∫–∞–∫ –¥–Ω—ë–º. –ì–¥–µ-—Ç–æ —Ç–∞–º, —Å–Ω–∞—Ä—É–∂–∏, –†–∞–π–Ω–µ—Ä –¥–µ–ª–∞–ª —Å–≤–æ—ë –¥–µ–ª–æ. –ê –Ω–∞–º —Å—Ç–æ–∏—Ç —É—Å–∫–æ—Ä–∏—Ç—å—Å—è —Å–æ —Å–≤–æ–∏–º.
— Как я вижу, у тебя всё получилось? — ко мне подошёл Виктор. — Вы очень вовремя подоспели!
–ò, —á—Ç–æ –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç–Ω–æ, –¥–∞–∂–µ –±—Ä–æ–≤—å—é –Ω–µ –ø–æ–≤—ë–ª –æ—Ç –ê—Ä–∏—ç–ª—å –∏ –ù–∞–≥–∏ –≤ –∏—Ö –∏—Å—Ç–∏–Ω–Ω–æ–º –æ–±–ª–∏—á–∏–∏. –ê –≤–ø—Ä–æ—á–µ–º, —á–µ–º—É —É–¥–∏–≤–ª—è—Ç—å—Å—è, –µ—Å–ª–∏ –ó–∞–µ–±–æ—Å —Ç–æ–∂–µ –≤ –∏—Ö –∫–æ–º–∞–Ω–¥–µ. –ò –Ω–µ –Ω–∞ —Ç–∞–∫–æ–µ –Ω–∞—Å–º–æ—Ç—Ä–∏—à—å—Å—è.
— В тем-ницы, — коротко пролаял Арно, стряхивая с серебристой шерсти капли крови. — Си-монов. Нашёл. Вход.
–í–Ω–∏–º–∞—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–π –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä —É–∂–µ –∂–¥–∞–ª —É –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω–æ–π –¥–≤–µ—Ä–∏, —É–∫—Ä–∞—à–µ–Ω–Ω–æ–π –∂—É—Ç–∫–∏–º–∏ –±–∞—Ä–µ–ª—å–µ—Ñ–∞–º–∏. –í –∑–µ–ª–µ–Ω–æ–≤–∞—Ç–æ–º —Å–≤–µ—Ç–µ —Ñ–∞–∫–µ–ª–æ–≤ –∏—Å–∫–∞–∂—ë–Ω–Ω—ã–µ –ª–∏—Ü–∞ –Ω–∞ –Ω–∏—Ö, –∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å, –∫–æ—Ä—á–∏–ª–∏—Å—å –æ—Ç –±–æ–ª–∏. –°—Ç—É–ø–µ–Ω–∏ –≤–µ–ª–∏ –≤–Ω–∏–∑, –≤ –∫—Ä–æ–º–µ—à–Ω—É—é —Ç–µ–º–Ω–æ—Ç—É.



–ì–ª–∞–≤–∞ 3
–ö–æ–ª–ª–µ–∫—Ü–∏—è

— Делимся на группы, — я оглядел команду. — На каждую дверь минимум двое, лучше трое. Один вскрывает, остальные страхуют.
–í–∏–∫—Ç–æ—Ä –∫–∏–≤–Ω—É–ª:
— Разумно. Распределяемся!
Спускаясь по тёмной лестнице, мы невольно замедлили шаг. Воздух был густым от смрада крови, испражнений, страха и… чего-то ещё, от чего волосы вставали дыбом.
Первую группу охранников мы заметили у развилки. Рядовые вампиры, увлечённые своей игрой в карты, даже не успели среагировать. Два оборотня атаковали одновременно — серебряные клыки блеснули в полумраке, и стражи упали, не издав ни звука.
–û–¥–∏–Ω –∏–∑ –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–æ–≤, –ø–æ–≤–∏–Ω—É—è—Å—å –∂–µ—Å—Ç—É –í–∏–∫—Ç–æ—Ä–∞, –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ø—Ä–æ–≤–µ—Ä–∏–ª –∫–∞–º–µ—Ä—É. –í—ã–π–¥—è, –æ–Ω –ø–æ–∫–∞—á–∞–ª –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π –∏ –∑–∞–∫—Ä—ã–ª –¥–≤–µ—Ä—å, –ø–∞—Ä–æ–π –±—ã—Å—Ç—Ä—ã—Ö –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–π –º–µ—á–∞ –ø–æ–º–µ—Ç–∏–≤ –µ—ë –∫—Ä–µ—Å—Ç–∏–∫–æ–º.
— Налево, — принюхался Арно. Его ноздри раздувались от гнева. — Там… много боли.
Коридор разделился на множество ответвлений. В каждом — десятки дверей, за которыми слышались стоны и всхлипы.
— Я пойду первым, — предупредил я. — Буду помечать камеры, в которые есть смысл заходить.
–í–∏–∫—Ç–æ—Ä –º–æ–ª—á–∞ –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏ –æ—Å—Ç–∞–≤–∏–ª –¥–≤–æ–∏—Ö –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–æ–≤ –æ—Ö—Ä–∞–Ω—è—Ç—å —Å–ø—É—Å–∫ –≤ —Ç–µ–º–Ω–∏—Ü—É.
–ü–µ—Ä–µ–∫–ª—é—á–∏–≤—à–∏—Å—å –Ω–∞ –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ-—Ç–µ–Ω–µ–≤–æ–µ –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ, —è –ø–æ—à—ë–ª –ø–æ –ø–µ—Ä–≤–æ–º—É –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä—É, –≤—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—è—Å—å –≤ –ø–æ–ª–Ω–æ–π —Ç–µ–º–Ω–æ—Ç–µ —Å–∫–≤–æ–∑—å –¥–≤–µ—Ä–∏.
За первой дверью обнаружился довольно свежий ещё труп. Судя по заострённым ушам и тонким чертам лица — эльф. А судя по сломанным и сросшимся в нескольких местах ногам и рукам, конец его мучениям пришёл далеко не сразу.
Росчерк меча — и я отметил камеру как просмотренную.
–°–ª–µ–¥—É—é—â–∞—è –∫–∞–º–µ—Ä–∞ –ø—Ä–µ–ø–æ–¥–Ω–µ—Å–ª–∞ —Å—é—Ä–ø—Ä–∏–∑ –∏–Ω–æ–≥–æ —Ä–æ–¥–∞. –°—É—â–µ—Å—Ç–≤–æ, –ø—Ä–∏–∫–æ–≤–∞–Ω–Ω–æ–µ –∫ —Å—Ç–µ–Ω–µ —Ç–æ–ª—Å—Ç—ã–º–∏ —Ü–µ–ø—è–º–∏, –∫–æ–≥–¥–∞-—Ç–æ –±—ã–ª–æ —á–µ–ª–æ–≤–µ–∫–æ–º. –¢–µ–ø–µ—Ä—å —ç—Ç–æ –±—ã–ª –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä, –Ω–µ –ø–æ–º–Ω—è—â–∏–π —Å–µ–±—è. –ò–∑–ª–æ–º–∞–Ω–Ω–æ–µ —Ç–µ–ª–æ –ø–æ–∫—Ä—ã–≤–∞–ª–∏ —á–µ—à—É–π–∫–∏, –∞ –∏–∑ —Å–ø–∏–Ω—ã —Ç–æ—Ä—á–∞–ª–∏ –æ–±–ª–æ–º–∫–∏ –∫–æ—Å—Ç—è–Ω—ã—Ö —à–∏–ø–æ–≤.
–°–∫–æ–ª—å–∑–Ω—É–≤ –≤ –∫–∞–º–µ—Ä—É –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö, —è —Å–æ –≤–∑–¥–æ—Ö–æ–º —Å–æ–∂–∞–ª–µ–Ω–∏—è —Å–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –µ–º—É —à–µ—é.
— Прости, дружище, — прошептал я, — но тебе уже не помочь. Только отпустить.
Быстрая смерть — всё, что я мог ему подарить. И необязательно остальным делить эту ношу со мной.
–ï—â—ë —Ä–æ—Å—á–µ—Ä–∫.
В соседнем коридоре раздался звон металла — похоже, легионеры напоролись на очередной патруль. Судя по тому, как быстро всё стихло — разобрались без проблем.
В следующей камере сидел гном. Точнее, полулежал — сил встать у него не было. Но глаза смотрели в темноту вполне осмысленно. Всклокоченная борода и спутанные волосы не могли скрыть благородных черт лица.
–ù–µ —Ä–∞–∑–¥—É–º—ã–≤–∞—è, —è –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª —ç—Ç—É –¥–≤–µ—Ä—å.
— Нет! — застонал гном на всеобщем. — Только не снова! Прошу, только не меня!
— Сейчас, сейчас… — Аня, ни слова не понявшая, опустилась рядом с ним.
— Мы пришли освободить пленников. Как вас зовут? — спросил я.
— Могрим… — прошептал он. — Из клана Каменной Секиры.
— Держитесь, Могрим, — я достал из криптора флягу с водой. — Сможете идти?
Гном попытался встать, но ноги его не держали. Оковы давно превратили его лодыжки в кровавое месиво. Я прикинул запас объёма криптора — после того, как артефакт восстановился, я успел впитать ещё немало золота. Должно хватить.
— Так будет быстрее, — я коснулся его плеча, и гном исчез.
–ò–∑ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä–∞ –¥–æ–Ω—ë—Å—Å—è —Ä—ë–≤ –ê—Ä–Ω–æ:
— Сюда! Быстро!
–ú—ã –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –∑–æ–≤. –û–±–æ—Ä–æ—Ç–µ–Ω—å —Å—Ç–æ—è–ª —É —Ä–∞—Å–ø–∞—Ö–Ω—É—Ç–æ–π –¥–≤–µ—Ä–∏, –∏ –¥–∞–∂–µ –µ–≥–æ –±–µ–ª–æ—Å–Ω–µ–∂–Ω–∞—è —à–µ—Ä—Å—Ç—å –∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å —Å–µ—Ä–æ–π –æ—Ç —É–∂–∞—Å–∞.
В огромной камере лежала золотая драконица. Размером больше Лавы, но явно совсем юная — подросток. Её изломанное тело было покрыто ранами, которые не затягивались, несмотря на драконью регенерацию. А крылья… я с трудом сдержал рык гнева. Крыльев больше не было — их просто вырвали с мясом, оставив кровавые раны на спине.
«Нет! — раздался в голове вопль старого дракона. — Он же обещал её не трогать!»
«Теперь всё позади, — мысленно ответил я, подавляя гнев, — вылечим твою внучку. А этому уроду воздастся!»
–Ø —à–∞–≥–Ω—É–ª –∫ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–µ. –û–Ω–∞ –µ–¥–≤–∞ –¥—ã—à–∞–ª–∞, –Ω–æ –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö –µ—â—ë —Ç–µ–ø–ª–∏–ª–∞—Å—å –∂–∏–∑–Ω—å. –î–∞–∂–µ –ø–æ–ø—ã—Ç–∞–ª–∞—Å—å –∑–∞—Ä—ã—á–∞—Ç—å, –∫–æ–≥–¥–∞ —è –ø—Ä–∏–±–ª–∏–∑–∏–ª—Å—è.
— Тише, маленькая, — прошептал я на драконьем. — Я здесь, чтобы помочь. Твой дед просил о тебе позаботиться.
–û–Ω–∞ –º–æ—Ä–≥–Ω—É–ª–∞, —è–≤–Ω–æ —É–∑–Ω–∞–≤ —è–∑—ã–∫. –Ø –æ—Å—Ç–æ—Ä–æ–∂–Ω–æ –∫–æ—Å–Ω—É–ª—Å—è –µ—ë —à–µ–∏, —á—É–≤—Å—Ç–≤—É—è, –∫–∞–∫ –±—å—ë—Ç—Å—è —Å–ª–∞–±—ã–π –ø—É–ª—å—Å.
— Сейчас…
«Осторожней! — вмешалась Тёмная. — Криптор учитывает не только массу, но и души. Если попробуешь спрятать кого-то слишком сильного, в лучшем случае ничего не выйдет. А в худшем — потом всю оставшуюся жизнь будешь золото на прокачку собирать».
«Понял, принял», — отозвался я, присматриваясь к душе драконицы.
–û–Ω–∞ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å —è—Ä–∫–æ–π –∏ —Å–∏–ª—å–Ω–æ–π. –ù–æ –Ω–µ –Ω–∞—Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ, —á—Ç–æ–±—ã –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä –Ω–µ —Å–ø—Ä–∞–≤–∏–ª—Å—è. –ú–æ–∂–µ—Ç, –∫–∞–∫ –í–æ–ª–æ–¥—è —Å –ê–Ω–µ–π –≤–º–µ—Å—Ç–µ –≤–∑—è—Ç—ã–µ, –Ω–µ –±–æ–ª—å—à–µ. –î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ –∏—Å—á–µ–∑–ª–∞, –∏ –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç –¥–∞–∂–µ –Ω–µ –ø–∏–∫–Ω—É–ª.
–ù–∞–¥–æ –Ω–∞ –¥–æ—Å—É–≥–µ –ø–æ–∫–æ–ø–∞—Ç—å—Å—è –≤ –Ω—ë–º. –ù–∞–≤–µ—Ä–Ω—è–∫–∞ –≥–¥–µ-—Ç–æ –µ—Å—Ç—å –Ω–∞—Å—Ç—Ä–æ–π–∫–∏, —Ç–µ–∫—É—â–∞—è —ë–º–∫–æ—Å—Ç—å, –∫–∞–∫–æ–π –ø—Ä–æ—Ü–µ–Ω—Ç –∏—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞–Ω –∏ —Ç–æ–º—É –ø–æ–¥–æ–±–Ω–æ–µ.
— Нашли кого-то ещё! — донёсся голос Володи из соседнего коридора.
Следующие четверть часа слились для меня в бесконечную череду открывающихся дверей. Мы находили пленников разных рас — гномов, эльфов, людей, даже пару троллей. Кого-то приходилось добивать — те, кого изучали слишком долго, уже не смогли бы вернуться в нормальное состояние. Других я прятал в криптор — тех, кто был слишком слаб, чтобы идти. Остальных выводили легионеры, поддерживая под руки.
Нага занялась ранеными — её целительские способности творили чудеса. Вскоре некоторые из пленников уже могли идти сами, хотя и с трудом.
Я то и дело присматривался к душам спасённых. Многие были очень сильными личностями — вплоть до сравнимых со мной в текущем моём состоянии. Этих в криптор лучше не прятать — как бы не заблочить артефакт снова.
— Здесь нет того, кто нужен Райнеру, — Виктор покачал головой, когда мы закончили с осмотром темниц.
«Моей подруги тоже нет», — заметила Тёмная.
— Лаборатории! — вспомнил я. — Три этажа вверх, кажется?
— Уходим, — скомандовал Виктор. — Все, кто может идти — наверх. Остальных понесём.
–ò–∑–º–æ–∂–¥—ë–Ω–Ω—ã–µ –ø–ª–µ–Ω–Ω–∏–∫–∏ –ø–æ—Ç—è–Ω—É–ª–∏—Å—å –∫ –≤—ã—Ö–æ–¥—É. –ü–æ—Å—Ç–æ—è–Ω–Ω–æ –æ–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞–ª–∏—Å—å –∏ –≤—Å—Ö–ª–∏–ø—ã–≤–∞–ª–∏ –æ—Ç —Å—Ç—Ä–∞—Ö–∞, –º–Ω–æ–≥–∏–µ —É–ø–∏—Ä–∞–ª–∏—Å—å –∏ –Ω–µ —Ö–æ—Ç–µ–ª–∏ –∏–¥—Ç–∏, –±–æ—è—Å—å –Ω–∞–∫–∞–∑–∞–Ω–∏—è. –õ–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä—ã –ø–æ–¥–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª–∏ —Å–∞–º—ã—Ö —Å–ª–∞–±—ã—Ö, –æ–±–æ—Ä–æ—Ç–Ω–∏ –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞–ª–∏ –æ—Ç—Å—Ç—É–ø–ª–µ–Ω–∏–µ.
–ö–æ–≥–¥–∞ –º—ã –≤—ã–±—Ä–∞–ª–∏—Å—å –∏–∑ –ø–æ–¥–∑–µ–º–µ–ª—å—è, –∑–∞ –æ–∫–Ω–∞–º–∏ –±—ã–ª–æ —Ç–∏—Ö–æ. –ë–∏—Ç–≤–∞ –∑–∞–∫–æ–Ω—á–∏–ª–∞—Å—å. –ê –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏ —É –Ω–∞—Å –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–ª–æ—Å—å –≤–æ–≤—Å–µ.
„Ö§
Лаборатории оказались совсем не похожи на темницы. Вместо бесконечных коридоров — просторный зал с пятью дверями. Стены отделаны чёрным мрамором с красными прожилками, похожими на застывшую кровь. Но тяжёлый запах реактивов, от которого першило в горле, не оставлял сомнений в назначении этого места.
–ù–µ –≥–æ—Å–ø–∏—Ç–∞–ª—å –∂–µ —É –Ω–µ–≥–æ –∑–¥–µ—Å—å, –≤–µ—Ä–Ω–æ?
Первая дверь вела в пустое помещение. Длинные столы, заставленные колбами и ретортами, какие-то приборы со множеством игл — но ни пленников, ни охраны. Только на одном из столов медленно капала зеленоватая жидкость из треснувшей колбы.
–í–æ –≤—Ç–æ—Ä–æ–π –∫–æ–º–Ω–∞—Ç–µ –º—ã –∑–∞–º–µ—Ä–ª–∏ –Ω–∞ –ø–æ—Ä–æ–≥–µ. –£ —Å—Ç–µ–Ω—ã, –Ω–∞ –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω–æ–π –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∏—á–µ—Å–∫–æ–π –∫—Ä–µ—Å—Ç–æ–≤–∏–Ω–µ, –±—ã–ª–∞ –∑–∞—Ñ–∏–∫—Å–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–∞ –æ–±–Ω–∞–∂—ë–Ω–Ω–∞—è –¥–µ–≤—É—à–∫–∞. –ê–Ω—Ç–∏–º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–∏–µ –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç—ã –∏ –æ—à–µ–π–Ω–∏–∫ —É–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª–∏ –µ—ë –Ω–∞–¥—ë–∂–Ω–µ–µ –ª—é–±—ã—Ö —Ü–µ–ø–µ–π. –û—Ç —Ç–µ–ª–∞ –æ—Ç—Ö–æ–¥–∏–ª–∏ –¥–µ—Å—è—Ç–∫–∏ —Ç–æ–Ω–∫–∏—Ö –ø—Ä–æ–∑—Ä–∞—á–Ω—ã—Ö —Ç—Ä—É–±–æ–∫, –ø–æ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–º —Ç–µ–∫–ª–∞ —Ç–∞–∫–∞—è –∂–µ –∑–µ–ª–µ–Ω–æ–≤–∞—Ç–∞—è –∂–∏–¥–∫–æ—Å—Ç—å, –∫–∞–∫ –≤ –ø–µ—Ä–≤–æ–π –∫–æ–º–Ω–∞—Ç–µ.
Я переключился на астральное зрение, и брови у меня невольно поползли вверх. Передо мной была Истинная Дриада, Дитя Древнего Древа. Несмотря на иссушенную, как у древней старухи, кожу, её аура сияла первозданной природной мощью. Зелёные волосы безжизненно свисали грязными паклями, отросшие зелёные ногти были все изломаны. На коже, имеющей лёгкий зеленоватый оттенок, виднелись следы множественных ожогов — словно кто-то методично прижигал её раскалённым железом.
— Виктор, — я повернулся к легионеру, — здесь есть Древние Древа?
— Не просто есть, — сглотнул он. — Одно такое захватило наш портал и не отпускало. Мы не можем его закрыть, не сломав сам портал.
— Может, оно надеялось на помощь? — я кивнул на пленницу. — Возможно, это его дитя.
Дриада слабо шевельнулась, и я заметил, как она тянет правую руку к стоящему сбоку от неё столу. Там стояло целое ведро с водой — так близко, что она почти касалась его кончиками пальцев, и в то же время недостижимо далеко.
— Во-ды… — прошептала она на всеобщем языке, но обращалась, похоже, не к нам — нас она вовсе не заметила.
–ù–∞–≥–∞ —Ç—É—Ç –∂–µ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –ø–ª–µ–Ω–Ω–∏—Ü–µ, –≤–∫–ª—é—á–∞—è —Å–≤–æ–∏ —Ü–µ–ª–∏—Ç–µ–ª—å—Å–∫–∏–µ —Å–ø–æ—Å–æ–±–Ω–æ—Å—Ç–∏:
— Держись, подруга! — её руки засветились лечебной магией. — Аня, помоги — ты же медсестра!
–ü—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å–∞ –≤–∑—è–ª–∞—Å—å –∑–∞ —Ç—Ä—É–±–∫–∏, —É—Ö–æ–¥—è—â–∏–µ –ø–æ–¥ –∫–æ–∂—É.
— Сейчас всё уберём. Ариэль, дай ей попить.
–ü–æ–∫–∞ –ê–Ω—è –æ—Å—Ç–æ—Ä–æ–∂–Ω–æ –∏–∑–≤–ª–µ–∫–∞–ª–∞ –∏–≥–ª—ã –æ–¥–Ω—É –∑–∞ –¥—Ä—É–≥–æ–π, –ê—Ä–∏—ç–ª—å –∑–∞—á–µ—Ä–ø–Ω—É–ª–∞ –∏–∑ –≤–µ–¥—Ä–∞ —Å—Ç–æ—è–≤—à–µ–π —Ç—É—Ç –∂–µ –∫—Ä—É–∂–∫–æ–π. –ù–æ –ø–∏–ª–∞ –¥—Ä–∏–∞–¥–∞ –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ä—Ç–æ–º. –°—Ç–æ–∏–ª–æ –µ–π –æ—Ç–ø–∏—Ç—å –ø–∞—Ä—É –≥–ª–æ—Ç–∫–æ–≤, –∫–∞–∫ –∏–∑ –µ—ë –ø–∞–ª—å—Ü–µ–≤ –≤–¥—Ä—É–≥ –≤—ã—Ä–æ—Å–ª–∏ —Ç–æ–Ω—á–∞–π—à–∏–µ –Ω–∏—Ç–∏, –ø–æ–¥–æ–∑—Ä–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –ø–æ—Ö–æ–∂–∏–µ –Ω–∞ –∫–æ—Ä–Ω–∏, –∏ –ø–æ—Ç—è–Ω—É–ª–∏—Å—å –∫ –≤–µ–¥—Ä—É.
Меньше чем за минуту, пока я разбирался с наручниками, девушка полностью осушила большое ведро. На наших глазах она преобразилась — кожа разгладилась, в глазах появился блеск, щёки и губы порозовели. Даже волосы словно ожили, наливаясь сочной зеленью.
–°–≤–æ–µ–π –Ω–∞–≥–æ—Ç—ã –æ–Ω–∞, –ø–æ—Ö–æ–∂–µ, –Ω–µ –∑–∞–º–µ—á–∞–ª–∞, –ù–æ —è –≤—Å—ë –∂–µ –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ —Å–∞—Ä–∞—Ñ–∞–Ω –ê—Ä–∏—ç–ª—å:
— Держи.
— Убейте меня, — вдруг произнесла она чётко и ясно, взглянув мне в глаза. — Сейчас, пока он не вернулся.
— Мы не знали про тебя, — я покачал головой. — Мы пришли за всеми. Не бойся, всё будет хорошо.
–î—Ä–∏–∞–¥–∞ –Ω–µ–¥–æ–≤–µ—Ä—á–∏–≤–æ –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –Ω–∞ –º–µ–Ω—è, –Ω–æ —Å–ø–æ—Ä–∏—Ç—å –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∞. –ù–∞–≥–∞ –ø–æ–º–æ–≥–ª–∞ –µ–π –æ–¥–µ—Ç—å—Å—è.
— Я побуду с ней, — вызвалась инферна.
„Ö§
За третьей дверью нас ждал очередной сюрприз. В центре комнаты, прикованный к потолку и полу массивными цепями, висел человек. В отличие от прочих комнат, здесь царил полный порядок — ни следов пыток, ни луж крови. Только холодный металлический блеск цепей, да неподвижная фигура пленника.
Он был невысокого роста, черноволосый, одетый в странную одежду — штаны и кафтан, словно из другой эпохи. Воздух вокруг него слегка искрился, будто от статического электричества — характерный признак стазисного поля.
Я включил астральное зрение и едва не присвистнул. Его аура была невероятной — настолько мощной, что, казалось, заполняла собой всю комнату. Истинный маг земли, причём такой силы, что категории для него просто не существовало. То, что он из Ордена Архитекторов, лично у меня сомнений не вызывало!
«Ярик, — позвал я своего мага земли. — Глянь-ка!»
–í –û–∫–µ–∞–Ω–µ –î—É—à –æ–¥–∏–Ω —è–≤–Ω–æ –≤–ø–µ—á–∞—Ç–ª—ë–Ω–Ω—ã–π —è—â–µ—Ä —Å–µ–ª –Ω–∞ –∂–æ–ø—É.
«Вот она, вершина! — прогудел он благоговейно. — То, чего я мог бы достичь, если бы не предательство брата. Истинная магия земли во всей красе!»
Арно шагнул вперёд и встал рядом, принюхиваясь. Его серебристая шерсть встала дыбом — в зверином облике он, возможно, особенно остро чувствовал мощь пленника.
— Вот тот, — повернул он ко мне голову, — за кем мы шли.
–Ø –ø–æ—Ç—è–Ω—É–ª—Å—è –∫ —Ü–µ–ø—è–º —Å—Ç–∞–∑–∏—Å–∞, –Ω–∞–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—è –∏—Ö –¢—å–º–æ–π. –ú–µ—Ç–∞–ª–ª –∑–∞–¥—Ä–æ–∂–∞–ª, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ —Å–æ–ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–ª—è—è—Å—å, –Ω–æ –≤—Å—ë –∂–µ –ø–æ–¥–¥–∞–ª—Å—è. –ü–æ–ª–µ –ø—Ä–æ–ø–∞–ª–æ, –∑–∞–º–∫–∏ —Ä–∞—Å—Å—ã–ø–∞–ª–∏—Å—å, –≤—ã—Å–≤–æ–±–æ–∂–¥–∞—è –ø–ª–µ–Ω–Ω–∏–∫–∞, –∏ —á–µ–ª–æ–≤–µ–∫ —Ä—É—Ö–Ω—É–ª –Ω–∞ –ø–æ–ª. –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –æ–Ω —Ç—É—Ç –∂–µ –≤—Å–∫–æ—á–∏–ª –Ω–∞ –Ω–æ–≥–∏, –ø—Ä–∏–Ω—è–≤ –æ–±–æ—Ä–æ–Ω–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—É—é —Å—Ç–æ–π–∫—É. –û–Ω –Ω–∞—Å—Ç–æ—Ä–æ–∂–µ–Ω–Ω–æ –æ–≥–ª—è–¥–µ–ª –Ω–∞—Å, –∑–∞–¥–µ—Ä–∂–∞–≤ –≤–∑–≥–ª—è–¥ –ø–æ–æ—á–µ—Ä—ë–¥–Ω–æ –Ω–∞ –º–Ω–µ –∏ –Ω–∞ –ê—Ä–Ω–æ. –ï–≥–æ –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏—è –±—ã–ª–∏ —á—ë—Ç–∫–∏–º–∏ –∏ –ø–ª–∞–≤–Ω—ã–º–∏.
— Кто вы? — спросил он.
— Вы помогли гномам построить портал, — подошедший Виктор склонил голову в почтительном поклоне. — Мы их друзья. Вы ведь Отар, не так ли?
— Так меня зовут, да, — Отар нахмурился, оглядывая помещение. В его глазах читалось искреннее недоумение. — А где мы?
— В жопе, — я раздвинул руки, как рыбак, хвастающийся уловом, — во-о-от такенной. И из неё пора выбираться.
Оставив Арно и Виктора объясняться с Архитектором, я пошёл к четвёртой двери. Надо поторопиться — вряд ли у нас осталось много времени.
„Ö§
Я распахнул четвертую дверь и застыл на пороге. В отличие от лаборатории дриады, здесь не было никакого оборудования — только металлический стол посреди комнаты. На нём, прикованная антимагическими браслетами, лежала девушка с пепельными волосами. Обрывки какой-то одежды едва прикрывали её тело, покрытое следами глубоких, незаживающих порезов. Но даже сквозь кровоподтёки и ссадины проступала невероятная, дикая красота.
Я переключился на астральное зрение, и брови у меня сами собой поплыли вверх. Оборотень. Чистокровный, серебряный — такой же, как Арно. Её аура слегка пульсировала в такт слабому сердцебиению, да и невооружённым взглядом было видно, что девушка на грани жизни и смерти.
— Арно! — позвал я. — Ты должен это увидеть.
Он вошёл, и от него прокатилась волна ауры, наполненная таким коктейлем эмоций, что даже у меня едва не перехватило дыхание. Надежда, тоска, радость, гнев — всё смешалось в этом всплеске силы.
–ü–æ–¥—Å–∫–æ—á–∏–≤ –æ–¥–Ω–∏–º –ø—Ä—ã–∂–∫–æ–º –∫ —Å—Ç–æ–ª—É, –ê—Ä–Ω–æ –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª—Å—è, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –≥—Ä–æ–º–æ–º –ø–æ—Ä–∞–∂—ë–Ω–Ω—ã–π. –õ–∞–ø—ã –ø–æ–¥–∫–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å, –∏ –æ–Ω —Ä—É—Ö–Ω—É–ª –Ω–∞ –ø–æ–ª —Ä—è–¥–æ–º —Å –ø–ª–µ–Ω–Ω–∏—Ü–µ–π, —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≥–æ–ª–æ–≤–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª–∞—Å—å –Ω–∞–≤–∏—Å–∞—Ç—å –Ω–∞–¥ –Ω–µ–π. –ú–æ–≥—É—á–∏–π –≤–æ–∏–Ω, —Ç–æ–ª—å–∫–æ —á—Ç–æ –±–µ–∑ –∫–æ–ª–µ–±–∞–Ω–∏–π —Å—Ä–∞–∂–∞–≤—à–∏–π—Å—è —Å –≤—ã—Å—à–∏–º–∏ –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞–º–∏, —Å–µ–π—á–∞—Å –∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –±–µ—Å–ø–æ–º–æ—â–Ω—ã–º —â–µ–Ω–∫–æ–º.
— Как долго я тебя искал! — то ли прошептал, то ли проскулил он, боясь даже прикоснуться к девушке.
— Ты её знаешь? — я шагнул ближе, заинтригованный его реакцией. — Кто это?
— Впер-вые… вижу… — голос оборотня дрожал от с трудом сдерживаемых чувств. — Искал… всю… жизнь.
–Ø —Å–¥–µ–ª–∞–ª –µ—â—ë —à–∞–≥, –Ω–∞—á–∏–Ω–∞—è –ø–æ–Ω–∏–º–∞—Ç—å. –í –ø–∞–º—è—Ç–∏ –≤—Å–ø–ª—ã–ª–∏ –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–µ –ª–µ–≥–µ–Ω–¥—ã –æ –≤–æ–ª–∫–∞—Ö-–æ–±–æ—Ä–æ—Ç–Ω—è—Ö:
— Половинка луны?
Арно вскочил так стремительно, что я едва уловил движение. Мгновение — и вместо безобидного щенка, каким он только что казался, передо мной уже стоял огромный белоснежный волк, оскаливший серебряные клыки. Его шерсть переливалась в свете факелов, мышцы перекатывались под шкурой, готовые к прыжку. Он был готов защищать бессознательную девушку от любой угрозы — даже от союзников.
— Эээ, дружище, — я поднял руки, показывая пустые ладони, — я только помочь!
— Про-сти… — прорычал он, немного успокаиваясь.
Его шерсть всё ещё стояла дыбом, но хотя бы клыки больше не сверкали. Я осторожно приблизился к столу, рассматривая антимагические браслеты. Ничего особенного — такие же удерживали дриаду.
— Нага! — позвал я. — Нужна твоя помощь!
–¶–µ–ª–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–∏—Ü–∞ –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å –ø–æ—á—Ç–∏ —Å—Ä–∞–∑—É, –ø—Ä–∏–≤–µ–¥—è —Å —Å–æ–±–æ–π —É—Å–ø–æ–∫–æ–∏–≤—à—É—é—Å—è –¥—Ä–∏–∞–¥—É. –°–ª–µ–¥–æ–º –≤–æ—à–ª–∏ –ê–Ω—è —Å –ê—Ä–∏—ç–ª—å.
— О, — Нага сразу оценила ситуацию, — сейчас разберёмся.
–ü–æ–∫–∞ —è –≤–∑–ª–∞–º—ã–≤–∞–ª –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç—ã, –Ω–∞–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—è –∏—Ö –¢—å–º–æ–π, –æ–Ω–∞ —É–∂–µ –ø—Ä–∏—Å—Ç—É–ø–∏–ª–∞ –∫ —Ä–∞–±–æ—Ç–µ. –ï—ë —Ä—É–∫–∏ –∑–∞—Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∏—Å—å —Å–≤–µ—Ç–æ–º, –∏ –ø–µ–ø–µ–ª—å–Ω–æ–≤–æ–ª–æ—Å–∞—è –ø–ª–µ–Ω–Ω–∏—Ü–∞ –≤–∑–¥–æ—Ö–Ω—É–ª–∞ –≥–ª—É–±–∂–µ. –ü–æ –µ—ë —Ç–µ–ª—É –ø—Ä–æ—à–ª–∞ –ª–µ–≥–∫–∞—è –¥—Ä–æ–∂—å.
А потом она открыла глаза — удивительные, цвета расплавленного серебра.
–ó–∞–º–æ–∫ –æ–ø—è—Ç—å –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª, –Ω–∞–ø–æ–º–∏–Ω–∞—è, —á—Ç–æ —É –Ω–∞—Å –æ—Å—Ç–∞–ª–∞—Å—å –µ—â—ë –æ–¥–Ω–∞ –¥–≤–µ—Ä—å.
„Ö§
–ö –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–µ–π –¥–≤–µ—Ä–∏ —è –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–∏–ª—Å—è —Å –ê–Ω–µ–π –∏ –ê—Ä–∏—ç–ª—å. –õ–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä—ã —É–∂–µ –≤—Å–∫—Ä—ã–ª–∏ –∑–∞–º–æ–∫, –Ω–æ –ø–æ—á–µ–º—É-—Ç–æ –∑–∞—Å—Ç—ã–ª–∏ –≤ –Ω–µ—Ä–µ—à–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ—Å—Ç–∏.
— Что такое? — я глянул на… кажется, Игоря.
— Там что-то странное, — легионер нахмурился. — Чувствую, но понять не могу. Тебе, венатор, виднее будет.
Я пожал плечами и шагнул внутрь. И замер. Вместо очередной лаборатории передо мной оказались уютные апартаменты. На широкой кровати лежала бледная девушка с золотистыми волосами, одетая в простое домашнее платье. Она выглядела умирающей — кожа почти прозрачная, дыхание едва заметно. Но по крайней мере на ней не было никаких следов «изучения».
–†—è–¥–æ–º –≤–¥—Ä—É–≥ —Å–æ—Ç–∫–∞–ª–∞—Å—å –∏–∑ –≤–æ–∑–¥—É—Ö–∞ –ø—Ä–æ–µ–∫—Ü–∏—è –¢—ë–º–Ω–æ–π. –ë–æ–≥–∏–Ω—è –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∞—Å—å –∫ –ª–µ–∂–∞—â–µ–π.
— Ты всё-таки жива!
— Долго же пришлось тебя ждать, — девушка чуть приоткрыла глаза, морщась от боли. — Но сейчас уже поздно. Спасибо, что навестила.
— Сделай что-нибудь, пожалуйста! — Тёмная повернулась ко мне.
Я переключился на астральное зрение. Хм! Думаю, сам бог-коллекционер должен считать её жемчужиной своей коллекции. Передо мной была светлая богиня… и в то же время человек. Словно застывшая между двумя состояниями, не способная ни вернуться, ни завершить начатое.
— Она провела в состоянии перехода тысячу лет? — я посмотрел на Тёмную.
— Да.
— Всё, что я могу сделать — это продлить агонию.
— Я смогу ей помочь, я знаю как! — в голосе Тёмной звучала решимость. — Но не здесь.
— Хорошо, — кивнул я, — но у меня будет много вопросов.
— Хоть миллион… — Тёмная вздохнула. — Эх, мне бы одну из тех Сфер…
–Ø –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª –∫ –∫—Ä–æ–≤–∞—Ç–∏:
— Сферу я сейчас создать не смогу, но поделюсь энергией напрямую. И уж прости, но она будет тёмной.
— Я уже привыкла… — прошептала девушка.
–ü–æ–ª–æ–∂–∏–≤ —Ä—É–∫—É –µ–π –Ω–∞ –≥—Ä—É–¥—å, —è –≤–ª–∏–ª –≤ –Ω–µ—ë –∏–∑–±—ã—Ç–æ–∫ —Å–∏–ª—ã, –æ—Å—Ç–∞–≤—à–∏–π—Å—è –ø–æ—Å–ª–µ —Å–º–µ—Ä—Ç–∏ –î—Ä–µ–≤–Ω–µ–≥–æ –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞. –ë–æ–≥–∏–Ω—è —Å–∫—Ä–∏–≤–∏–ª–∞—Å—å:
— Фу, какая гадость!
–ï—ë —á—É—Ç—å –Ω–µ —Ç–æ—à–Ω–∏–ª–æ –æ—Ç –æ—Ç–≤—Ä–∞—â–µ–Ω–∏—è.
— Ну простите, ваше святейшество, что было! — я достал из запасов голубое ядро. — Скажи лучше «ням»!
–ò —Å—É–Ω—É–ª –µ–π –≤ —Ä–æ—Ç —Å–≤–µ—Ç—è—â–∏–π—Å—è —à–∞—Ä–∏–∫.
— Беее… — она с трудом проглотила угощение. — Но спасибо.
— Идти сможешь?
— А еды у тебя нет случайно? — в её глазах появился жадный блеск. — Самой обычной? Лет сто ничего не ела!
— Чтобы у тебя сейчас заворот кишок случился? — я покачал головой. — Нет уж! Всё! Уходим!
–ü–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–≤—à–∏—Å—å –∫ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–º, —Å–∫–æ–º–∞–Ω–¥–æ–≤–∞–ª:
— Кто не может идти — тех на руки и бегом-бегом-бегом!!!
— Что такое? — в дверях появился Арно с пепельноволосой девушкой на спине.
— Знаешь, что такое чуйка? — я уже тянул богиню с кровати. — Так вот, моя говорит, что ещё чуть-чуть и мы все сдохнем!
— Моя тоже, — кивнул Отар.



–ì–ª–∞–≤–∞ 4
–î–æ–ª–≥

Мы почти добрались до выхода из анфилады залов, когда я почувствовал его присутствие. Человек возник словно из ниоткуда — чёрные волосы, чёрные глаза, чёрная одежда. Я попытался разглядеть его астральным зрением, но получил чувствительный «щелчок по носу» — незнакомец не только заметил мою попытку, но и не пустил меня в свою душу. Даже краем глаза посмотреть не дал.
–û–Ω –Ω–µ –¥–∞–≤–∏–ª –∞—É—Ä–æ–π, –Ω–µ –≤—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª —É–≥—Ä–æ–∂–∞—é—â–µ, –Ω–æ –≤—Å–µ –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–∏—Å—å. –ê –ø–æ—Ç–æ–º –æ–Ω –∑–∞–≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª, –∏ –≤—Å—ë –≤—Å—Ç–∞–ª–æ –Ω–∞ —Å–≤–æ–∏ –º–µ—Å—Ç–∞.
— Стоило отвлечься на одного охотника, как другой уже грабит мою коллекцию!
–í–æ–∑–¥—É—Ö –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–µ–≥–æ –µ–¥–≤–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –ø–æ–¥—Ä–∞–≥–∏–≤–∞–ª, –∫–∞–∫ –Ω–∞–¥ —Ä–∞—Å–∫–∞–ª—ë–Ω–Ω—ã–º –∫–∞–º–Ω–µ–º. –ó–∞–ø–∞—Ö–ª–æ –æ–∑–æ–Ω–æ–º, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –ø–µ—Ä–µ–¥ –≥—Ä–æ–∑–æ–π. –ù–æ –∫—É–¥–∞ –±–æ–ª–µ–µ —Ç—Ä–µ–≤–æ–∂–Ω—ã–º –±—ã–ª–æ –æ—â—É—â–µ–Ω–∏–µ –±–µ–∑–¥–æ–Ω–Ω–æ–π –ø—É—Å—Ç–æ—Ç—ã, –∏—Å—Ö–æ–¥—è—â–µ–µ –æ—Ç —ç—Ç–æ–≥–æ —Å—É—â–µ—Å—Ç–≤–∞.
— Уходите, — я шагнул вперёд, заслоняя остальных. — Это мой бой.
«Он сильнее тебя теперешнего», — предупредила Тёмная.
«Но у других вовсе нет шансов. Может быть, Отар смог бы противостоять ему, но я же вижу, что он пустой. Его сейчас ребёнок победит!»
«Просто не пытайся победить силой», — напутствовала богиня.
— Молодой охотник, — тёмный бог склонил голову набок, — ты же понимаешь, что я намного сильнее?
— Возможно и так, — я пожал плечами, — но задержать-то я тебя смогу.
— Мы никуда не уйдём! — воинственно заявила Аня.
–ë–æ–≥ —Ä–∞—Å—Å–º–µ—è–ª—Å—è, –∏ –æ—Ç —ç—Ç–æ–≥–æ —Å–º–µ—Ö–∞ —É –º–µ–Ω—è –≤–æ–ª–æ—Å—ã –≤—Å—Ç–∞–ª–∏ –¥—ã–±–æ–º:
— Ты привёл пополнение для моей коллекции, Охотник? Две демоницы-полукровки, три серебряных оборотня… — он причмокнул губами. — Ну, остальные не интересны… Ах да, собственно молодой Охотник. Ты склонишься передо мной, или пополнишь коллекцию. Твоего брата придётся, видимо убить… а вот тебя я возьму живьём!
–Ø –ø–æ–Ω–∏–º–∞–ª, —á—Ç–æ —ç—Ç–æ –≤–ø–æ–ª–Ω–µ —Ä–µ–∞–ª—å–Ω—ã–π —Å—Ü–µ–Ω–∞—Ä–∏–π. –ê –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –Ω–∞–¥–æ –≤—ã–∏–≥—Ä–∞—Ç—å –≤—Ä–µ–º—è –¥–ª—è –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö. –°–∂—ë–≥ –¥–µ—Å—è—Ç–æ–∫ –¥—É—à —Å–∞–º—ã—Ö –º–µ—Ä–∑–∫–∏—Ö –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –≤–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—è –∏—Ö —Å–∏–ª—É. –ú–Ω–æ–≥–∏–µ –º–æ–∏ –≤–µ—Ä–Ω—ã–µ –ø–æ–º–æ—â–Ω–∏–∫–∏ —Ä–≤–∞–ª–∏—Å—å –≤ –±–æ–π, –Ω–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –æ–Ω–∏ –±—ã–ª–∏ –±–µ—Å–ø–æ–ª–µ–∑–Ω—ã.
— Чего стоите? — рявкнул я. — Уходите! Это приказ, мать вашу!
— Мы будем помнить твой подвиг, венатор, — Арно склонил голову.
–õ–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä—ã –æ—Ç–¥–∞–ª–∏ —Å–∞–ª—é—Ç –∏ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏—Å—å –∫ –≤—ã—Ö–æ–¥—É.
— Я останусь, — упрямо заявила Аня.
— Ты будешь мешать… — Ариэль всхлипнула.
— Но он же…
— Артём сильнее, и он справится.
–†–∞–∑–¥–∞–ª—Å—è —Ö–ª–æ–ø–æ–∫ —Ç–µ–ª–µ–ø–æ—Ä—Ç–∞—Ü–∏–∏, –∏ –≤–æ–∑–º—É—â—ë–Ω–Ω—ã–π –≤–æ–∑–≥–ª–∞—Å –ê–Ω–∏ –¥–æ–Ω—ë—Å—Å—è —É–∂–µ –∏–∑–¥–∞–ª–µ–∫–∞, –∏–∑ –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä–∞, –∫—É–¥–∞ —É—à–ª–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω–∞—è –≥—Ä—É–ø–ø–∞.
— Какая умная девочка! — бог облизнулся. — Будет очень любопытно изучать её! Ну а ты почему осталась?
Последний вопрос явно был адресован не мне. На моё плечо опустилась холодная ладонь. Я не оборачивался, не спуская глаз с бога, но и так знал — светлая недобогиня осталась.
— Хочу посмотреть, как ты будешь корчиться, — она усмехнулась и повернулась ко мне: — У тебя много ещё той гадости?
–Ø –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–Ω–æ –ø–æ–Ω—è–ª, —á—Ç–æ –æ–Ω–∞ –∑–∞–¥—É–º–∞–ª–∞:
— Ты не готова, ты просто погибнешь.
— Я должна попробовать. Если погибнешь ты, то меня ждёт участь куда хуже смерти.
Взглянув на бога, я вдруг понял странность ситуации. Любой воин на его месте давно бы напал, не тратя время на разговоры. А этот медлит, словно чего-то ждёт. И тут до меня дошло — да он же просто ссыт! Охотник здесь, охотник там, архитектор, светлая полубогиня, поддержка Тёмной, которую он не может не чувствовать. Мы пришли, как к себе домой, прошли через весь замок — и никто не смог нас задержать. Всё это — риски, риски и риски. Эта тварь сейчас — как игрок в покер, который пытается понять, блефует его противник, или у него и правда флеш-роял. Привык, сволочь, действовать чужими руками, а тут есть шанс получить по морде. Ведь даже один Охотник — не какой-то там хер с горы!
–ê –∏–∑ –±–æ–∫–æ–≤—ã—Ö –∫–æ—Ä–∏–¥–æ—Ä–æ–≤ —É–∂–µ –≤—ã—Ö–æ–¥–∏–ª–∏ –¥–≤–æ–µ –î—Ä–µ–≤–Ω–∏—Ö –≤–∞–º–ø–∏—Ä–æ–≤. –°–≤–µ–∂–∏—Ö, –Ω–µ –±—ã–≤–∞–≤—à–∏—Ö –µ—â—ë –≤ –±–æ—é, –Ω–∞–ø–∏–≤—à–∏—Ö—Å—è –∫—Ä–æ–≤–∏ –∏ –Ω–∞–ª–∏—Ç—ã—Ö —Å–∏–ª–æ–π.
— Хорошо! — решился я.
–ò –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –≤ –Ω–µ—ë —Å–≤–æ—é —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏—é —Ç–∞–∫–∏–º –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º, –∫–∞–∫–æ–π –æ–Ω–∞ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≤ —Å–æ—Å—Ç–æ—è–Ω–∏–∏ –±—É–¥–µ—Ç –≤—ã–¥–µ—Ä–∂–∞—Ç—å, –Ω–µ —Å–¥–æ—Ö–Ω—É–≤ –ø—Ä—è–º–æ –∑–¥–µ—Å—å.
Недобогиня закричала от нестерпимой боли, и вместе с криком из неё вырвался мощнейший поток Света. Не просто Света — Святого, очищающего! Теперь уже и я взвыл от боли — для меня это тоже оказалось не самым приятным ощущением. Но я всё же человек, а не порождение Тьмы.
–ê –≤–æ—Ç –≤–∞–º–ø–∏—Ä–∞–º –∏ —Ç—ë–º–Ω–æ–º—É –±–æ–≥—É –¥–æ—Å—Ç–∞–ª–æ—Å—å –ø–æ –ø–æ–ª–Ω–æ–π. –ö—Ä–æ–≤–æ—Å–æ—Å—ã –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–ª–∏—Å—å —Å—Ñ–µ—Ä–∞–º–∏ –∫—Ä–æ–≤–∏, –Ω–æ –∏—Ö –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–º–µ–ª–æ –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º –°–≤–µ—Ç–∞. –û–Ω–∏ –∫–æ—Ä—á–∏–ª–∏—Å—å, —Å –Ω–∏—Ö —Å–ª–∞–∑–∏–ª–∞ –∏ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–Ω–æ —Ä–µ–≥–µ–Ω–µ—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∞ –∫–æ–∂–∞, –ª–æ–ø–∞–ª–∏—Å—å –∏ —Å–Ω–æ–≤–∞ –æ—Ç—Ä–∞—Å—Ç–∞–ª–∏ –≥–ª–∞–∑–∞. –ú–µ—Ä–∑–∫–æ–µ –∑—Ä–µ–ª–∏—â–µ. –ü—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞—è—Å—å —â–∏—Ç–∞–º–∏ –∫—Ä–æ–≤–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —Ä–∞—Å–ø–æ–ª–∑–∞–ª–∏—Å—å –±—ã—Å—Ç—Ä–µ–µ, —á–µ–º –≤–∞–º–ø–∏—Ä—ã —É—Å–ø–µ–≤–∞–ª–∏ –∏—Ö —Å–æ–∑–¥–∞–≤–∞—Ç—å, –æ–Ω–∏ —Å–¥–µ–ª–∞–ª–∏ —à–∞–≥, –ø–æ—Ç–æ–º –µ—â—ë —à–∞–≥ –≤ –Ω–∞—à—É —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É.
Богу тоже приходилось несладко, хоть и не так сильно. Свет выжигал в нём дыры, как искры прожигают бумагу. Светлые пятна расползались по его телу, и было видно, что он страдает. Но не настолько же он слабый! Скорее, просто растерялся… любит боль других, а сам её терпеть не привык?
— Сфокусируйся на тёмном, — рявкнул я светлой богине на ухо.
Она свела руки, и поток Света, бьющий из её груди, ударил прямо в бога, заставляя того корчиться. В этот момент я почувствовал мощную поддержку, словно вместо батарейки меня подключили напрямую к электростанции — это Тёмная принялась вливать в меня свою Силу.
Вампиры тем временем пришли в себя и бросились на меня со всей доступной Древним нечеловеческой скоростью. Это их и подвело — в последний момент я выстрелил им навстречу щупальцами чистой Тьмы, и они сами насадились на них. Рывком выпил из них всю силу, направляя эту мерзкую, воняющую кровью и гнилью гадость в светлую. Та и так держалась из последних сил, а теперь просто отключилась, упав к моим ногам.
–ò –≤–æ—Ç —Ç—É—Ç —è —É–≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫–æ–µ –ø–µ—á–∞–ª—å–Ω–æ–µ –∑—Ä–µ–ª–∏—â–µ –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–ª—è–µ—Ç –∏–∑ —Å–µ–±—è —Ç—ë–º–Ω—ã–π –±–æ–≥. –í—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª –æ–Ω –∫–∞–∫ –§—Ä–µ–¥–¥–∏ –ö—Ä—é–≥–≥–µ—Ä —Å—Ä–∞–∑—É –ø–æ—Å–ª–µ –±–æ–π–ª–µ—Ä–∞, –∏ –¥–∞–∂–µ –æ–¥–µ–∂–¥–∞ –Ω–∞ –Ω—ë–º –≥–æ—Ä–µ–ª–∞. –ù–µ –º–µ—à–∫–∞—è, —è –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –≥–ª—É–±–æ–∫–æ –≤ —Ç–µ–Ω–∏, —Å–æ–∫—Ä–∞—Ç–∏–≤ —Ä–∞—Å—Å—Ç–æ—è–Ω–∏–µ –æ–¥–Ω–∏–º –ø—Ä—ã–∂–∫–æ–º, –≤—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–ª —Ä—è–¥–æ–º —Å –Ω–∏–º –∏ –≤–æ–Ω–∑–∏–ª –æ–∫—É—Ç–∞–Ω–Ω—ã–µ –¢—å–º–æ–π —Ä—É–∫–∏ —á—É—Ç—å –Ω–µ –ø–æ –ª–æ–∫—Ç–∏ –≤ –µ–≥–æ —Ç–µ–ª–æ.
Ох как же он заорал! Чистый, ничем незамутнённый вопль нестерпимой боли — вот что это было!
И начался поединок воли. Я тянул силу из бога, он — из меня. Ублюдок прекрасно оперировал Тьмой, и когда понял, какое оружие я решил против него использовать — даже улыбнулся. Но я не сдавался. Повторял про себя слова клятвы Кодексу. И чувствовал, как перевес начинает сдвигаться в мою сторону. Мне даже удалось «оттяпать» от бога кусочек, пополнив свои резервы.
–ù–æ –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –æ–Ω —Ç–æ–ª–∫–Ω—É–ª –º–µ–Ω—è –≤ –≥—Ä—É–¥—å —Ç–µ–ª–µ–∫–∏–Ω–µ–∑–æ–º, —Ä–∞–∑—Ä—ã–≤–∞—è –∫–æ–Ω—Ç–∞–∫—Ç. –ï–≥–æ —Ç–µ–ª–æ –ø–æ—á—Ç–∏ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–Ω–æ —Ä–µ–≥–µ–Ω–µ—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–æ, –≤–æ–∑–≤—Ä–∞—â–∞—è –±–µ–∑—É–ø—Ä–µ—á–Ω—ã–π –≤–Ω–µ—à–Ω–∏–π –≤–∏–¥.
— Щенок! — прорычал он. — Как ты посмел?
— Что, не понравилось? — я пытался отдышаться. — Давай, падаль, иди сюда! Я тебе ещё напихаю!
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç —Å—Ç—Ä–∞—à–Ω—ã–π —É–¥–∞—Ä –≤–∑–æ—Ä–≤–∞–ª —Å—Ç–µ–Ω—É –∑–∞–ª–∞. –ú–µ–∂–¥—É –Ω–∞–º–∏ –ø—Ä–æ–ª–µ—Ç–µ–ª–æ —á—å—ë-—Ç–æ —Ç–µ–ª–æ, —Å–Ω–µ—Å—è —Å–æ–±–æ–π –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—ã–π –∫–∞–º–∏–Ω. –¢–µ–ª–æ, –≤–ø—Ä–æ—á–µ–º, –ø–æ–ø—ã—Ç–∞–ª–æ—Å—å –≤—Å—Ç–∞—Ç—å, –Ω–æ —Å–ª–µ–¥–æ–º –≤ –ø—Ä–æ–ª–æ–º –≤–ª–µ—Ç–µ–ª –≤–æ–∏–Ω –≤ —É–≥–æ–ª—å–Ω–æ-—á—ë—Ä–Ω—ã—Ö –¥–æ—Å–ø–µ—Ö–∞—Ö. –í –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –æ–∫–∞ –æ–Ω –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è —Ä—è–¥–æ–º —Å –ø–æ–≤–µ—Ä–∂–µ–Ω–Ω—ã–º –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫–æ–º –∏ –æ–¥–Ω–∏–º –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–µ–º —Å–Ω—ë—Å –µ–º—É –≥–æ–ª–æ–≤—É –º–µ—á–æ–º.
Я переключился на астральное зрение. И понял — погибший был моим братом-Охотником, но… бывшим. В нём не осталось искры Кодекса. А вот воин в чёрных доспехах оказался неожиданно демоном!
–û–Ω –æ–≥–ª—è–¥–µ–ª—Å—è, —É–≤–∏–¥–µ–ª —Å–Ω–∞—á–∞–ª–∞ –º–µ–Ω—è, –∞ –∑–∞—Ç–µ–º –∏ —Ç—ë–º–Ω–æ–≥–æ –±–æ–≥–∞ —Å –æ—Ç–≤–∏—Å—à–µ–π —á–µ–ª—é—Å—Ç—å—é.
— О-о-о, а вот и ты, погань! — явно обрадовался он. — Даже искать не пришлось! Ты уже готов сдохнуть?
И, ни секунды не медля, одним рывком оказался возле бога и от души врезал ему в морду. Апперкот вышел что надо — тварь с воплем вылетела через пролом в стене на улицу.
–í–æ—Ç —Ç–µ–ø–µ—Ä—å —è –≤—Å–ø–æ–º–Ω–∏–ª —ç—Ç–æ–≥–æ –≤–æ–∏–Ω–∞! –ù–∏–∫—Ç–æ –∏–Ω–æ–π, –∫–∞–∫ —Å–∞–º –ì–µ–Ω–µ—Ä–∞–ª –ü–æ–≥–∏–±–µ–ª–∏, –ê–≥–∞—Ä–µ—Å! –î–æ–≤–æ–¥–∏–ª–æ—Å—å –ø–∞—Ä—É —Ä–∞–∑ –ø–µ—Ä–µ—Å–µ–∫–∞—Ç—å—Å—è –≤ –ø—Ä–æ—à–ª–æ–π –∂–∏–∑–Ω–∏, —Å–ø–∞—Å–∏–±–æ –†–∞–π–Ω–µ—Ä—É –∑–∞ –∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–Ω–æ–µ –¥–µ—Ç—Å—Ç–≤–æ!
— Ничего личного, Охотник, — Агарес повернулся ко мне, — но эта шваль — моя добыча!
–ò –≤—ã–ª–µ—Ç–µ–ª –Ω–∞ —É–ª–∏—Ü—É.
„Ö§
–ò –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –≤ –ø—Ä–æ–ª–æ–º–µ —è —É–≤–∏–¥–µ–ª –µ–≥–æ. –†–∞–π–Ω–µ—Ä–∞. –ù–µ—Å–º–æ—Ç—Ä—è –Ω–∞ –¥—Ä—É–≥–æ–µ —Ç–µ–ª–æ, –µ–≥–æ –∞—É—Ä—É —è —É–∑–Ω–∞–ª –±—ã –∏–∑ —Ç—ã—Å—è—á–∏. –£—á–∏—Ç–µ–ª—å. –ë—Ä–∞—Ç.
Он и правда замер в воздухе. Ах да, барьеры воздуха — я сразу понял, как он это делает.
–ê –∑–∞ –µ–≥–æ —Å–ø–∏–Ω–æ–π –º–∞—è—á–∏–ª–∞ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–∞—è, —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º —Å –±–æ–ª—å—à–æ–π –¥–æ–º, –≥–æ–ª–æ–≤–∞ –ó–º–µ—è. –ò–º–µ–Ω–Ω–æ —Ç–∞–∫, —Å –±–æ–ª—å—à–æ–π –±—É–∫–≤—ã. –ò –º–æ—â—å –ü–µ—Ä–≤–æ—Ä–æ–¥–Ω—ã—Ö –°—Ç–∏—Ö–∏–π, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è –æ—Ç –Ω–µ–≥–æ –∏—Å—Ö–æ–¥–∏–ª–∞, –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–≤–ª—è–ª–∞ —Å–æ–º–Ω–µ–Ω–∏–π.
Ёрмунганд. Порождение Стихий, Тот-Кто-Пожирает… о! у него много имён. И все они как бы намекают, что вставать на его пути — очень плохая затея.
Так вот как Райнер собирается почти в одиночку победить целого бога! Однако, даже трудно сказать, что бо́льший подвиг — победа над богом или призыв Змея!
Я рванулся было к пролому, но Райнер покачал головой и показал рукой за мою спину. Я оглянулся. Оборотни, легионеры, моя команда и освобождённые пленники. Они вернулись, видимо, решив, что бежать от бога бессмысленно — умрёшь уставшим.
Райнер чуть опустил руку, указывая на светлую у меня на руках. «Не надо, — говорил весь его вид, — здесь мы сами. А ты займись эвакуацией».
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç —Ç—ë–º–Ω—ã–π –±–æ–≥ –æ–∫–æ–Ω—á–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ —Å–ª–µ—Ç–µ–ª —Å –∫–∞—Ç—É—à–µ–∫. –ö–∞–∂–µ—Ç—Å—è, –¥–æ —ç—Ç–æ–≥–æ –æ–Ω –ª–∏—à—å –∏–≥—Ä–∞–ª—Å—è, –∞ –≤–æ—Ç —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –≥–æ—Ç–æ–≤–∏–ª—Å—è –≤—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏—Ç—å –±–æ–π –≤ –ø–æ–ª–Ω—É—é —Å–∏–ª—É. –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –Ω–∏—á–µ–≥–æ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ –µ–º—É –∏ –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–æ—Å—å!
–¢—ë–º–Ω–∞—è —Ñ–∏–≥—É—Ä–∞ –≤–æ –¥–≤–æ—Ä–µ –∑–∞–º–∫–∞ –Ω–∞—á–∞–ª–∞ —Ä–∞—Å—Ç–∏, —Ä–∞—Å–ø—Ä–æ—Å—Ç—Ä–∞–Ω—è—è –≤–æ–∫—Ä—É–≥ —Å–µ–±—è –≤—Å–µ–ø–æ–¥–∞–≤–ª—è—é—â—É—é –∞—É—Ä—É —á—É–¥–æ–≤–∏—â–Ω–æ–π —Å–∏–ª—ã. –ù–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —á–µ–ª–æ–≤–µ–∫ –∑–∞ –º–æ–µ–π —Å–ø–∏–Ω–æ–π —É–ø–∞–ª–∏ –≤ –æ–±–º–æ—Ä–æ–∫, –∫—Ç–æ-—Ç–æ –æ—Ç –¥—É—à–∏ –≤—ã–º–∞—Ç–µ—Ä–∏–ª—Å—è.
И тут я понял то, что хотел сказать Учитель: никто не выживет в радиусе многих километров от этой битвы. Это гнездо будет выжжено до основания. Да, Райнер и Агарес справятся, в этом я не сомневался. Но все остальные…
–ü–ª–µ–Ω–Ω–∏–∫–∏. –ò–∑–º–æ–∂–¥—ë–Ω–Ω—ã–µ, —Ä–∞–Ω–µ–Ω—ã–µ, –µ–¥–≤–∞ –¥–µ—Ä–∂–∞—â–∏–µ—Å—è –Ω–∞ –Ω–æ–≥–∞—Ö. –î–µ–≤—É—à–∫–∞-–æ–±–æ—Ä–æ—Ç–µ–Ω—å, —Å–∏–¥—è—â–∞—è –≤–µ—Ä—Ö–æ–º –Ω–∞ –ê—Ä–Ω–æ –∏ –≤—Ü–µ–ø–∏–≤—à–∞—è—Å—è –≤ –µ–≥–æ —à–µ—Ä—Å—Ç—å. –û—Ç–∞—Ä, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π –Ω–∞—Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ —Å–ª–∞–±, —á—Ç–æ –µ–≥–æ –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ –Ω–µ—Å—É—Ç –Ω–∞ —Å–µ–±–µ –¥–≤–∞ –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–∞. –ü–æ–ª—É–º—ë—Ä—Ç–≤–∞—è —Å–≤–µ—Ç–ª–∞—è –±–æ–≥–∏–Ω—è, –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π –Ω–µ–º–µ–¥–ª–µ–Ω–Ω–æ –Ω—É–∂–Ω–∞ –ø–æ–º–æ—â—å –¢—ë–º–Ω–æ–π.
–°–∞–º–∏ —Å–æ–±–æ–π –∑–∞–∑–≤—É—á–∞–ª–∏ –≤ –≥–æ–ª–æ–≤–µ —Å–ª–æ–≤–∞ –¥—Ä–µ–≤–Ω–µ–π –∫–ª—è—Ç–≤—ã:
        ㅤㅤ         Принимаю Кодекс всей моей Душой! 
        ㅤㅤ         Вверяю Душу мою воле твоей! 
        ㅤㅤ         Отныне я — надежда страждущих и погибель преступивших Закон. 
        ㅤㅤ         Я твой Меч, и я твой Щит! 
–ò –ö–æ–¥–µ–∫—Å –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª, –ª–∞—Å–∫–æ–≤–æ, –±—É–¥—Ç–æ –ø–æ –ø–ª–µ—á—É –ø–æ—Ö–ª–æ–ø–∞–ª.
–ï—Å—Ç—å —Ç–æ–ª—å–∫–æ –æ–¥–Ω–∞ –≤–µ—â—å, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è –≤—ã—à–µ –∂–µ–ª–∞–Ω–∏—è –¥–≤—É—Ö –ë—Ä–∞—Ç—å–µ–≤ –≤—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏—Ç—å—Å—è –ø–æ—Å–ª–µ –¥–æ–ª–≥–æ–π —Ä–∞–∑–ª—É–∫–∏. –≠—Ç–æ –¥–æ–ª–≥. –ö–ª—è—Ç–≤–∞ –∑–∞—â–∏—â–∞—Ç—å —Ç–µ—Ö, –∫—Ç–æ –Ω—É–∂–¥–∞–µ—Ç—Å—è –≤ —Ç–≤–æ–µ–π –∑–∞—â–∏—Ç–µ.
А сейчас в защите нуждались десятки измученных пленников. И пусть некоторые решили остаться — те, для кого этот мир родной, кто ещё может держать оружие. Но остальные…
«Помнишь, за что тебя прозвали Освободителем Рабов?» — шепнул внутренний голос.
–ü–æ–º–Ω—é. –ö–∞–∫ –∑–∞–±—ã—Ç—å —Ç–µ –±–∏—Ç–≤—ã, —Ç–µ —Ä–µ–π–¥—ã –Ω–∞ –Ω–µ–≤–æ–ª—å–Ω–∏—á—å–∏ —Ä—ã–Ω–∫–∏, —Ç–µ –æ–≥–Ω–µ–Ω–Ω—ã–µ –Ω–æ—á–∏?
«Тёмная! — крикнул я мысленно. — Нам нужен портал!»
«Не могу, слишком близко! Отходите оттуда!»
— Все, кто может идти сам — помогайте тем, кто не может! — скомандовал я. — Бегом-бегом-бегом!
Сам я, поудобнее перехватив обмякшую недобогиню, рванул вперёд, показывая дорогу. Всё это время мои гончие продолжали изучать замок, и сейчас у меня было понимание, куда надо бежать. Два зала, потом переход, галерея, ответвление в соседнее здание…
— Держись, красавица, — приободрил я застонавшую светлую. — Скоро будешь как новенькая!
На прощание обернулся. Там, за проломом в стене, началось нечто невообразимое. Тёмный бог вырос уже чуть не вровень с крышами, а Райнер всё ещё не атаковал — давал нам время уйти.
— Удачи, Учитель, — прошептал я. — Ещё встретимся. И попируем в Первой Крепости, с другими братьями!
–ß—ë—Ä–Ω—ã–π –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª—Å—è –ø–µ—Ä–µ–¥ –Ω–∞–º–∏ –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ. –ú–∏–≥–Ω—É–ª, –ø—Ä–æ–ø–∞–ª, –∏ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ—è–≤–∏–ª—Å—è, –∏ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å —É–∂–µ —Å—Ç–∞–±–∏–ª–∏–∑–∏—Ä–æ–≤–∞–ª—Å—è.
–Ø –º–∞—Ö–Ω—É–ª —Ä—É–∫–æ–π, –ø–æ–∫–∞–∑—ã–≤–∞—è –Ω–∞ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª, –∏ —Ç–µ, –∫—Ç–æ —Ä–µ—à–∏–ª —É—Ö–æ–¥–∏—Ç—å —Å –Ω–∞–º–∏, –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å —Ç—É–¥–∞, –¥–∞–∂–µ –Ω–µ —Å–Ω–∏–∂–∞—è —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç–∏.
— Ты знаешь, куда идти? — спросил я у Арно, когда он поравнялся со мной.
— Я же волк, — оскалил он клыки. — Спасибо, Охотник.
— Будь здоров, волчара, — махнул я рукой. — Кодекс даст — ещё свидимся.

 ⊰──────⊱

‚úø

⊰──────⊱ 

 Что ж, друзья. Встреча Артемиса с Райнером закончилась. Вы, конечно, спросите: а как же пива попить, посидеть, поговорить за жизнь? А Артёму точно было бы что рассказать — ведь после памятной битвы за Славию, когда погиб Райнер, Артемис прожил ещё долгую и славную жизнь, полную подвигов, сам стал Великим Охотником, а также получил прозвище Освободителя Рабов за неуёмную и не всегда уместную жажду даровать свободу угнетённым. 
 –ú—ã –¥–æ–ª–≥–æ –¥—É–º–∞–ª–∏, –∫–∞–∫ –æ—Ä–≥–∞–Ω–∏–∑–æ–≤–∞—Ç—å —ç—Ç—É –≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É —Ç–∞–∫, —á—Ç–æ–±—ã –±—ã–ª–æ –Ω–µ—Å–∫—É—á–Ω–æ —Ç–µ–º —á–∏—Ç–∞—Ç–µ–ª—è–º, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —á–∏—Ç–∞—é—Ç –æ–±–µ —Å–µ—Ä–∏–∏. –ò –ø—Ä–∏—à–ª–∏ –∫ –≤—ã–≤–æ–¥—É, —á—Ç–æ –Ω–∏–∫–∞–∫. –≠—Ç–æ –±—ã–ª–æ –±—ã —Ç—É–ø–æ–µ –¥—É–±–ª–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–∏–µ –¥–∏–∞–ª–æ–≥–æ–≤. 
 А потом поняли, что такая встреча, пока не завершены текущие дела, и не может состояться. Разве что вот так — на поле боя, когда каждый делает то, что должен. Ведь мы пишем истории про героев! 
 Возможно, вы не согласитесь со мной, но как по мне, встреча произошла именно так, как и должна была. И отлично показала характеры обоих героев, а также и других персонажей. Арно — крутого волчары с пустотой в сердце; Виктора и других легионеров, которые готовы и в огонь, и в воду; романтичной, но не всегда поступающей разумно Ани и беззаветно верящей в своего гронхара Ариэль. Да и Тёмная показала себя с новой стороны. Стал ли тому толчком недавний эпизод с Сандром (в мирах Колыбели), или она всегда была такой — кто знает? 
 –í—Å—Ç—Ä–µ—Ç—è—Ç—Å—è –ª–∏ –†–∞–π–Ω–µ—Ä —Å –ê—Ä—Ç–µ–º–∏—Å–æ–º —Å–Ω–æ–≤–∞? –û–±—è–∑–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ! –ü–µ—Ä–≤–∞—è –ö—Ä–µ–ø–æ—Å—Ç—å –û—Ä–¥–µ–Ω–∞ –û—Ö–æ—Ç–Ω–∏–∫–æ–≤ –∂–¥—ë—Ç –≤—Å–µ—Ö —Ç—Ä–æ–∏—Ö. –ò —ç—Ç–æ –±—É–¥–µ—Ç —Ç–∞–∫–∞—è –ø—å—è–Ω–∫–∞, —á—Ç–æ –í—Å–µ–ª–µ–Ω–Ω–∞—è —Å–æ–¥—Ä–æ–≥–Ω—ë—Ç—Å—è! 
           –ù—É –∞           –¢–∏–º—É—Ä–∞           –ê—Ä—Ç—ë–º–∞ –∏ –µ–≥–æ –∫–æ–º–∞–Ω–¥—É –∂–¥—É—Ç –Ω–æ–≤—ã–µ –ø—Ä–∏–∫–ª—é—á–µ–Ω–∏—è, –ø–æ–∫–∞ —á—Ç–æ –≤ –¥–æ–º–∞—à–Ω–µ–º –º–∏—Ä–µ. –¢–∞–º –µ—â—ë –ú—É—Å–∞—Å–∏–º–∞—Ä—É –≤ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏, –¥–∞ –∏ –¥—Ä—É–≥–∏–µ –¥–µ—è—Ç–µ–ª–∏, –ø—Ä–µ–¥–ø–æ—á–∏—Ç–∞—é—â–∏–µ –ø–æ–∫–∞ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞—Ç—å—Å—è –≤ —Ç–µ–Ω–∏.         
           Пожалуйста, поделитесь впечатлениями от нашего первого опыта в создании полноценного кроссовера, как в комментариях под этим томом, так и под «Стражем Кодекса»:           https://author.today/work/378380           Рекомендовать эту серию, полагаю, излишне, все и так знают, что Райнер — топчик:-)         



–ì–ª–∞–≤–∞ 5
–õ–µ–∫—Å–∞

«Хайзяя! Беда! — встретил меня истеричный вопль в голове, стоило мне выйти из портала. — Завела нас твая Тёмная в неведамые дали! Как теперича я свою лисичку найду?»
«Да конечно, Чип, это сейчас самая серьёзная наша проблема! Где мы?»
«Там, где ни водятся дивятихвостые лисы, вот где!»
«Чип, это сказки!»
«Ахотники — тоже, но ты же вот, здесь!»
Я протяжно вздохнул, осматриваясь. Ну да, мир не мой. В смысле, не Земля. И это не тёмный мир… а значит…
— Нет, мы не в моём мире, — Тёмная, похоже, отвечала на чей-то вопрос, беседуя с моей командой. — Это просто обычный мир, таких множество.
–ò –æ–Ω–∞ –ª—ë–≥–∫–∏–º –≤–∑–º–∞—Ö–æ–º —Ä—É–∫–∏ –∑–∞–∫—Ä—ã–ª–∞ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –∑–∞ –º–æ–µ–π —Å–ø–∏–Ω–æ–π.
Мы оказались на поляне в лесу. На вид — самый обычный лес. Лиственный. Правда, листья отливают чуть-чуть фиолетовым. И запахи другие, будто бы чуть пряные. И помимо солнца, на небе две луны. Нормально, сойдёт. Даже хорошо, что богиня прокинула портал сюда, в смысле, на «нейтральную» территорию. Надо решить, что делать с освобождёнными. Не тащить же мне их к себе домой? Дед охренеет от такого кордебалета! Он к инфернам-то ещё не привык, а тут Диля отмочила… Кого мне ещё для тусовки не хватает? Да и с Императором опять объясняться. Хотя у Ани такой видеоматериал отснят, что, пожалуй, даже объяснять ничего не придётся. Только надо проверить, чтобы там ничего лишнего не было.
Бывшие пленники немного рассредоточились по поляне, но всё равно центром притяжения выступала Тёмная. От которой шла сдерживаемая аура такой силы, что у меня закрались сомнения, а не явилась ли она сейчас сюда не просто во плоти, а «целиком»?
–Ø –æ—Å—Ç–æ—Ä–æ–∂–Ω–æ –ø–æ–ª–æ–∂–∏–ª –°–≤–µ—Ç–ª—É—é –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ –∑–µ–º–ª—é. –í—ã–¥–∞–ª–∞ –æ–Ω–∞, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ! –ù–∏–∫–æ–≥–¥–∞ –±—ã –Ω–µ –ø–æ–¥—É–º–∞–ª, —á—Ç–æ —Å–≤–µ—Ç–ª—ã–µ –≤–æ–æ–±—â–µ —Å–ø–æ—Å–æ–±–Ω—ã –Ω–∞ —Ç–∞–∫–æ–µ —Å–∞–º–æ–ø–æ–∂–µ—Ä—Ç–≤–æ–≤–∞–Ω–∏–µ. –û–ø—É—Å—Ç–∏–≤—à–∏—Å—å —Ä—è–¥–æ–º —Å –¥–µ–≤—É—à–∫–æ–π –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ –∫–æ–ª–µ–Ω–æ, —è –∑–∞–∫—Ä—ã–ª –≥–ª–∞–∑–∞ –∏ –ø—Ä–∏–Ω—è–ª—Å—è —Å–∫–∞–Ω–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å.
То, что она душелов — меня не особо удивило. Всегда подозревал, что это своеобразный «пропуск» в мир сверхсущностей. Хотя прямых указаний на это нет, но то, что один из самых мрачных путей стать богом — это поглощение людских душ, факт достаточно известный. Только мало кому из людей удаётся при этом сохранить рассудок. А вот тем же демонам людские души вполне пригодны для прокачки.
Энергоканалы у Светлой ожидаемо выгорели к чертям. Не готова она оказалась к таким потокам энергии. Собственно, только поэтому я и получил возможность её изучить — при работающей энергетике она меня бы не пустила вот так запросто. Силой, наверное, проломил бы… но это не точно. Всё же почти богиня. Ну, такая, на полшишечки.
Как она вообще прокачалась до начала трансформации? Неужели на одной вере? Но ведь веру надо чем-то подпитывать! А для этого — совершать какие-то славные деяния, подвиги. Одних разговоров ведь не хватит. Или хватит?
В любом случае, светлые — те ещё занозы в заднице. Так что сдам сейчас Тёмной её подругу — и до свидания. Пусть дальше сама с ней нянькается.
–¢—ë–º–Ω–∞—è –ø—Ä–∏—Å–µ–ª–∞ —Ä—è–¥–æ–º.
— Зачем она это сделала? — спросила она, помолчав.
— Что из того, что она сделала, зачем? — уточнил я на автомате.
— Ты меня понял.
— Да понял, понял. Хотела повысить свои шансы на выживание? — предположил я.
— У неё в душе сухо, как в аду, — покачала головой Тёмная. — Океан не просто обмелел — он пересох. И там совершенно пусто. Энергоканалы сожжены, вера не поступает, собственную энергию душа после начала перехода не вырабатывает. На чём она вообще держится?
— На упрямстве, не иначе, — хмыкнул я.
— Можно я гляну? — спросила Нага, подойдя поближе.
— Смотри, — кивнул я. — Только в душу не лезь. Тело подлечи, может, энергоканалы начнут регенерировать.
— У нас в госпитале таких называют «зомби», — подключилась Аня. — Ни живы, ни мёртвы. И сделать ничего нельзя — они не реагируют на энергию.
— Мне кажется, я здесь не нужна, — с очень задумчивым выражением на лице вынесла свой вердикт Нага. — Пойду займусь теми, кому в силах помочь.
–û–Ω–∞ —É—à–ª–∞, –∞ —è –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ –¢—ë–º–Ω—É—é.
— Делать что-то будешь, или так оставим? — спросил я. — Ты же говорила, что сможешь ей помочь.
— Я имела в виду помочь завершить трансформацию! — вскинулась Тёмная. — А не напоить водой пустыню! Здесь я бессильна!
— Водой пустыню? — я на секунду задумался. — Интересная метафора. Что ж, возможно получится у меня?
— Ты поделишься с ней своим Океаном? — глаза богини округлились. — Но… кто она тебе, чтобы решиться на такое?
— Идиотка, которая пожертвовала собой, чтобы спасти всех нас, — пожал я плечами.
— Да глупость она сделала! Надо-то было продержаться чуть-чуть до подхода Райнера с Агаресом!
— Далеко не факт, что они успели бы, — парировал я. — Так что глупость или нет, а за мной должок. Да и я ей плесну-то совсем чуть-чуть.
— Сферу бы сюда, — опять вздохнула Тёмная.
— Так может, попробуешь раздобыть? — прищурился я.
Что-то слишком часто она энергетические Сферы начала поминать. Такое впечатление, что недавно в руках держала. Но теперь там, где брала — их уже нет.
— А ты, может, попробуешь создать? — парировала она.
— Наверное, смог бы, — прислушавшись к себе, ответил я. — Наверное, это было бы непросто. Но один хрен ей эта Сфера сейчас, что лысому бигуди.
— Каналы выжжены, — кивнула Тёмная, соглашаясь.
— Ладно, не таких вытаскивали. Ты со мной?
— Не могу же я пропустить такое, — хмыкнула богиня. — Вечно вам, Охотникам, больше всех надо!
— Ну а кто, кроме нас? — пожал я плечами. — Если вон, даже целая богиня, далеко не последняя, говорит, что у неё лапки?
„Ö§
Может душа Светлой и сопротивлялась вторжению, но она была сейчас настолько слаба, что мы этого сопротивления даже не заметили. Просто зашли, как к себе домой, и…
–í–æ–∫—Ä—É–≥ –ø—Ä–æ—Å—Ç–∏—Ä–∞–ª–∞—Å—å –±–µ—Å–∫–æ–Ω–µ—á–Ω–∞—è –ø—É—Å—Ç—ã–Ω—è. –ü–µ—Å–æ–∫, –≤—ã–∂–∂–µ–Ω–Ω—ã–π –∏ –±–µ–∑–∂–∏–∑–Ω–µ–Ω–Ω—ã–π, —Ç—è–Ω—É–ª—Å—è –¥–æ —Å–∞–º–æ–≥–æ –≥–æ—Ä–∏–∑–æ–Ω—Ç–∞, —Ç–µ—Ä—è—è—Å—å –≤ –º—É—Ç–Ω–æ–π –¥—ã–º–∫–µ. –ë–ª–µ–∫–ª–æ–µ, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –≤—ã—Ü–≤–µ—Ç—à–µ–µ —Å–æ–ª–Ω—Ü–µ –µ–¥–≤–∞ –æ—Å–≤–µ—â–∞–ª–æ —ç—Ç—É –±–µ–∑—Ä–∞–¥–æ—Å—Ç–Ω—É—é –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω—É.
— Охренеть не встать! — у меня от увиденного глаза на лоб полезли. — А про пустыню-то ты не шутила!
— Она, вообще-то, моя подруга, — Тёмная вздохнула. — Какие уж тут шутки.
Мы побрели по пескам, оставляя за собой две цепочки следов. С каждым шагом становилось всё более очевидно — здесь давно не было ни капли энергии. Ни малейшего признака жизни.
— А где она сама? — я огляделся.
— Где-то здесь, — Тёмная неопределённо махнула рукой. — Это всё-таки её мир, даже в таком состоянии.
–ú—ã –Ω–∞—à–ª–∏ –°–≤–µ—Ç–ª—É—é –∑–∞ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–Ω—ã–º –±–∞—Ä—Ö–∞–Ω–æ–º. –û–Ω–∞ –ª–µ–∂–∞–ª–∞ –Ω–∞ –ø–µ—Å–∫–µ, –±–ª–µ–¥–Ω–∞—è –∏ –Ω–µ–ø–æ–¥–≤–∏–∂–Ω–∞—è, –∫–∞–∫ —Å—Ç–∞—Ç—É—è. –î–ª–∏–Ω–Ω—ã–µ –∑–æ–ª–æ—Ç–∏—Å—Ç—ã–µ –≤–æ–ª–æ—Å—ã —Ä–∞–∑–º–µ—Ç–∞–ª–∏—Å—å –ø–æ –ø–µ—Å–∫—É, –∏ –¥–∞–∂–µ –æ–Ω–∏ –∫–∞–∑–∞–ª–∏—Å—å —Ç—É—Å–∫–ª—ã–º–∏, –±–µ–∑–∂–∏–∑–Ω–µ–Ω–Ω—ã–º–∏.
— Эй! — я опустился рядом с ней на песок, осторожно тронул за плечо. — Просыпайся!
–ù–∏–∫–∞–∫–æ–π —Ä–µ–∞–∫—Ü–∏–∏.
— Бесполезно, — снова вздохнула Тёмная. — Она не спит. У неё даже душа в отключке. Выгорела вся, целиком… дура!
Я прикрыл глаза, переключаясь на астральное зрение. М-да… Аня была права — как есть зомби, причём зомби в коме. Душа едва теплится, энергии по нулям.
— Ладно, попробуем для начала простое решение.
Я сконцентрировался, направляя поток энергии в её неподвижное тело. Ничего. Словно в песок воду лил — она просто уходила куда-то в никуда.
— Может, вдвоём? — предложил я Тёмной.
— Нет! — она с горечью покачала головой. — Моя энергия ей точно на пользу не пойдёт.
— Но ты же собиралась ей помочь?
— Так с трансформацией! Подсказать, направить… — богиня, кажется, даже всхлипнула. — А не… с этим вот!
–ß—Ç–æ –∂, –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –ø—Ä–∏—à–ª–æ –≤—Ä–µ–º—è –¥–ª—è —Ä–∞–¥–∏–∫–∞–ª—å–Ω—ã—Ö –º–µ—Ä. –ö–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –Ω–∞–ø–æ–∏—Ç—å –≤–æ–¥–æ–π –≤—Å—é –ø—É—Å—Ç—ã–Ω—é —è –Ω–µ —Å–º–æ–≥—É, –Ω–æ —Ö–æ—Ç—è –±—ã –æ–∞–∑–∏—Å –¥–ª—è –Ω–∞—á–∞–ª–∞ —Å–æ–∑–¥–∞—Ç—å –º–Ω–µ –ø–æ —Å–∏–ª–∞–º. –ù–∞–≤–µ—Ä–Ω–æ–µ.
Используя песок, я начал формировать котлован, размером с небольшое озеро. Ну как небольшое. Километр в поперечнике, с полсотни метров глубиной. Магия земли давалась легко, ведь, в конце концов, мне не приходилось перемещать реальные миллионы тонн песка. Весь этот мир — чистая магия. Достаточно просто представить.
–Ø –∏ –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–∏–ª. –ö–æ–≥–¥–∞ —á–∞—à–∞ –∫–æ—Ç–ª–æ–≤–∞–Ω–∞ –±—ã–ª–∞ –≥–æ—Ç–æ–≤–∞, —è —É–ø–ª–æ—Ç–Ω–∏–ª –¥–Ω–æ –¥–æ —Ç–≤—ë—Ä–¥–æ—Å—Ç–∏ –∏ –ø—Ä–æ—á–Ω–æ—Å—Ç–∏ –∫–∞–º–Ω—è, –¥–∞–±—ã –≤–æ–¥–∞ –û–∫–µ–∞–Ω–∞ –Ω–µ —É—à–ª–∞ –≤ –ø–µ—Å–æ–∫.
То есть как вода. В моём воображении это просто вода, но в реальности даже наши Старейшины не знали, чем является эта жидкость, да и жидкость ли это. Но если не делать себе мозги, то в ней даже купаться можно. Опять же — достаточно просто представить.
— Слушай, а почему у тебя получается? — вдруг спросила Тёмная.
— В смысле?
— Ну, действовать здесь, — она обвела рукой пустыню. — Это же её мир.
— А не должно получаться? — удивился я. — Ах да, мы же в гостях… Спросим у хозяйки разрешение?
–¢—ë–º–Ω–∞—è —Å–∫–ª–æ–Ω–∏–ª–∞—Å—å –Ω–∞–¥ –ø–æ–¥—Ä—É–≥–æ–π, –≤—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—è—Å—å –≤–æ —á—Ç–æ-—Ç–æ, –≤–∏–¥–∏–º–æ–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –µ–π. –ü–æ—Ç–æ–º –ø–µ—Ä–µ–≤–µ–ª–∞ –≤–∑–≥–ª—è–¥ –Ω–∞ –º–µ–Ω—è.
— Ну конечно! — она заулыбалась. — Как я сразу не поняла? Между вами образовалась связь!
— Чего? — опешил я. — Какая ещё такая связь?
— Видимо, во время боя, — Тёмная пожала плечами, — когда ты направил в неё энергию. Вот почему она выжила! Это ты её подпитываешь!
— Как Чипа, что ли? — ухмыльнулся я.
–¢—ë–º–Ω–∞—è –∞–∂ –ø–æ–ø–µ—Ä—Ö–Ω—É–ª–∞—Å—å –æ—Ç —Ç–∞–∫–æ–≥–æ —Å—Ä–∞–≤–Ω–µ–Ω–∏—è. –ù–æ –ø–æ—Ç–æ–º –∑–∞–¥—É–º–∞–ª–∞—Å—å.
— Знаешь, — медленно произнесла она, — как ни странно, но… да. Примерно так же. Только очень слабо, на грани…
— Так что ж ты сразу не сказала! — я даже разозлился. — Я тут, знаете ли!
Договаривать я не стал. Вместо этого сосредоточился и призвал свой Океан. Вокруг меня появилось туманное марево — вуаль, разделяющая два внутренних мира.
–ö–æ—Ç–ª–æ–≤–∞–Ω, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π —è —É–∂–µ —Å–æ–∑–¥–∞–ª, –Ω–∞—á–∞–ª –Ω–∞–ø–æ–ª–Ω—è—Ç—å—Å—è –≤–æ–¥–æ–π. –ú–æ—â–Ω—ã–π –ø–æ—Ç–æ–∫ —Ö–ª—ã–Ω—É–ª –≤ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—É—é —á–∞—à—É, –∏ –≤—Å–∫–æ—Ä–µ —Ç–∞–º –ø–ª–µ—Å–∫–∞–ª–æ—Å—å —Ü–µ–ª–æ–µ –æ–∑–µ—Ä–æ.
— Такого я ещё не видела! — Тёмная даже в ладоши сдержанно похлопала. — Не жалко?
— Не обеднею, — отмахнулся я.
Призвал несколько сотен душ — в основном мелких тварей. Ничего особенного, так, расходный материал. Но они вполне способны генерировать энергию.
— А теперь… — я наклонился и подхватил Светлую на руки.
— Что ты хочешь сделать? — насторожилась Тёмная.
— Провести сеанс шоковой терапии!
–° —ç—Ç–∏–º–∏ —Å–ª–æ–≤–∞–º–∏ —è —Ä–∞–∑–º–∞—Ö–Ω—É–ª—Å—è –∏ –∑–∞–±—Ä–æ—Å–∏–ª –±–µ–∑–∂–∏–∑–Ω–µ–Ω–Ω–æ–µ —Ç–µ–ª–æ –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ —Å–µ—Ä–µ–¥–∏–Ω—É –æ–∑–µ—Ä–∞. –ì—Ä–æ–º–∫–∏–π –≤—Å–ø–ª–µ—Å–∫, –∏ –°–≤–µ—Ç–ª–∞—è —Å–∫—Ä—ã–ª–∞—Å—å –ø–æ–¥ –≤–æ–¥–æ–π.
— Умеете же вы, Охотники, с девушками обращаться! — хмыкнула Тёмная.
— А что, надо было молнией шарахнуть? — усмехнулся я. — Смотри!
–ß–µ—Ä–µ–∑ –ø–∞—Ä—É —Å–µ–∫—É–Ω–¥ –°–≤–µ—Ç–ª–∞—è –≤—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–ª–∞, –æ—Ç—Ñ—ã—Ä–∫–∏–≤–∞—è—Å—å –∏ –æ—Ç–ø–ª—ë–≤—ã–≤–∞—è—Å—å. –ù–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–π –æ–Ω–∞ –æ–∑–∏—Ä–∞–ª–∞—Å—å –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º, —è–≤–Ω–æ –Ω–µ –ø–æ–Ω–∏–º–∞—è, –≥–¥–µ –Ω–∞—Ö–æ–¥–∏—Ç—Å—è. –ü–æ—Ç–æ–º –µ—ë –≤–∑–≥–ª—è–¥ —Å—Ñ–æ–∫—É—Å–∏—Ä–æ–≤–∞–ª—Å—è –Ω–∞ –Ω–∞—Å, —Å—Ç–æ—è—â–∏—Ö –Ω–∞ –±–µ—Ä–µ–≥—É.
–í —Å–ª–µ–¥—É—é—â–∏–π –º–∏–≥ –æ–Ω–∞ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –∏—Å—á–µ–∑–ª–∞ –∏–∑ –≤–æ–¥—ã –∏ –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å —Ä—è–¥–æ–º —Å –Ω–∞–º–∏. –ê–±—Å–æ–ª—é—Ç–Ω–æ —Å—É—Ö–∞—è, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –∏ –Ω–µ –ø–ª–∞–≤–∞–ª–∞ —Ç–æ–ª—å–∫–æ —á—Ç–æ.
— Ты… — она ткнула в меня пальцем, — … ты!..
— Я, — согласился я. — Кто ж ещё?
— Да как ты посмел? — возмущение в её голосе было совершенно неподдельным. — В мой внутренний мир!
— Хм, а что не так? — удивился я.
— Души! Вот что не так! — эта полузомби указала на «озеро». — Ты… ты притащил их сюда!
–Ø –≤—Å—Ç—Ä—è—Ö–Ω—É–ª –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –æ—Å–æ–∑–Ω–∞—Ç—å —É—Å–ª—ã—à–∞–Ω–Ω–æ–µ.
— Погоди, — начало до меня доходить. — Ты что, никогда?
— Не поглощала души разумных? — вспыхнула недавняя коматозница. — Нет, конечно! Ты хоть понимаешь, что значит идти по Пути Светлой богини?
— А что ещё вам нельзя? — я переглянулся с ухмыляющейся Тёмной. — Трахаться, бухать, материться, есть мясо, убивать? Огласите весь список, пожалуйста!
— Нет, ну почему сразу? — смутилась Светлая. — Души разумных пленить только нельзя… кажется.
— Расслабься, подруга, — я похлопал её по плечу. — Здесь нет ни одной разумной твари. Оживёшь — отправишь их на перерождение, и делу край.
— Значит, это не считается? — ещё раз уточнила она.
— Главное людские души к себе не тащи, — посоветовал я. — А так — всё полезно, что в рот полезло.
— Ой, да кого я спрашиваю! — всплеснула та руками, как-то по-своему, видимо, поняв шутку. — Вы, Охотники, не тёмные и не светлые, вы как волки, серые!
— Да-да, — покивал я, — санитары Вселенной, хранители Равновесия.
— И давно ты таким умным стал? — прищурилась Тёмная.
— Учителя были хорошие, книжки интересные почитать давали, — я повернулся к Светлой. — В общем, раз ты пришла в себя, то хватит симулировать, просыпайся.
„Ö§
— А меня Лекса зовут, — было первым, что сказала недобогиня, очнувшись.
— Артемис, — кивнул я ей.
–ù–∞–≥–∞, –∑–∞–º–µ—Ç–∏–≤—à–∞—è –ø—Ä–æ–±—É–∂–¥–µ–Ω–∏–µ –∫–æ–º–∞—Ç–æ–∑–Ω–∏—Ü—ã, —Ç—É—Ç –∂–µ –ø–æ–¥–±–µ–∂–∞–ª–∞ –∏ –æ–ø—É—Å—Ç–∏–ª–∞—Å—å —Ä—è–¥–æ–º —Å –õ–µ–∫—Å–æ–π –Ω–∞ –∫–æ–ª–µ–Ω–∏.
— Невероятно, — покачала она головой через полминуты. — Не знаю, что вы там сделали… Энергосистема начала медленно, но регенерировать. Но теперь нужен полный покой и никакой магии, хотя бы несколько дней.
— Что она сказала? — спросила Лекса у Тёмной на всеобщем.
— Сказала, что никакой магии ближайшую неделю, — Тёмная сама ещё раз внимательно осмотрела подругу. — И я с ней полностью согласна.
–Ø –æ—Å—Ç–∞–≤–∏–ª –∏—Ö –∏ –ø–æ—à—ë–ª –∑–∞–Ω–∏–º–∞—Ç—å—Å—è –ª–∞–≥–µ—Ä–µ–º.
Освобождённые пленники собрались небольшими группками, негромко переговариваясь между собой на всеобщем языке. Моя команда держалась чуть в стороне — языкового барьера никто не отменял. Разве что Нага, кажется, уже начала что-то понимать. Всё-таки гениальные способности к языкам!
–ß—Ç–æ –∂, –ø–æ—Ä–∞ –±—Ä–∞—Ç—å—Å—è –∑–∞ –¥–µ–ª–æ.
— Так, — я хлопнул в ладоши, привлекая внимание. — Давайте организуем здесь нормальный лагерь.
–ü–µ—Ä–≤—ã–º –¥–µ–ª–æ–º –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ –±–æ–ª—å—à—É—é –ø–∞–ª–∞—Ç–∫—É.
— Я сделаю! — вызвался Володя, подхватывая тяжёлый свёрток.
Вдвоём с Аней они быстро натянули полотнище между деревьями. Получился большой навес, под который перенесли самых тяжёлых — раненым явно требовалась защита от солнца.
За палаткой последовали походные столы и стулья, несколько раскладных коек, спальные мешки и одеяла. Котелок для похлёбки, кружки, миски… Запас еды и воды у меня был приличный — спасибо деду.
–°—Ä–µ–¥–∏ –º–µ—á—É—â–∏—Ö—Å—è —Ç—É–¥–∞-—Å—é–¥–∞ –ª—é–¥–µ–π —è –≤–¥—Ä—É–≥ –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª –∑–Ω–∞–∫–æ–º—É—é —Ñ–∏–≥—É—Ä–∫—É —Å –∑–µ–ª—ë–Ω—ã–º–∏ –≤–æ–ª–æ—Å–∞–º–∏. –î—Ä–∏–∞–¥–∞? –ù–æ –ø–æ—á–µ–º—É –æ–Ω–∞ –∑–¥–µ—Å—å? –Ø –±—ã–ª —É–≤–µ—Ä–µ–Ω, —á—Ç–æ –æ–Ω–∞ —É—à–ª–∞ —Å –ê—Ä–Ω–æ.
— Эй! — окликнул я её. — А ты почему не осталась там?
— Тот мир — не мой, — покачала она головой. — Да, там есть Древние Древа, и они бы приняли меня… Но я там всё равно никого не знаю. Так почему бы не отправиться путешествовать?
В её словах была своя логика. К тому же, она оказалась весьма полезной — оказывается, дриада присоединилась к Наге, помогая с ранеными.
Настала очередь самых тяжёлых — тех, кого я нёс в крипторе. Они появлялись один за другим: измождённые, израненные, но живые. К моему удивлению, среди бывших пленников нашёлся ещё один целитель — высокий седой эльф с длинными белыми волосами. Втроём с Нагой и дриадой они занялись вновь прибывшими.
А я занялся теми, кому требовалась помощь другого рода. Проблемы с энергетикой, повреждённые души, паразиты, чужеродные энергии… Некоторые случаи привели бы в ужас даже маркиза де Сада.
Последней я извлёк из криптора драконицу. Золотистая чешуя потускнела, спина, где раньше были крылья, представляла собой сплошную рану. Но хуже всего был взгляд — потухший, безжизненный.
— Привет, — мягко произнёс я на драконьем. — Помнишь меня?
–û–Ω–∞ —Å–ª–∞–±–æ –º–æ—Ä–≥–Ω—É–ª–∞.
— Мы поможем тебе, — продолжил я. — Я обещал твоему дедушке, помнишь?
–ü—Ä–∏ —É–ø–æ–º–∏–Ω–∞–Ω–∏–∏ –¥–µ–¥–∞ –æ–Ω–∞ –≤–æ–≤—Å–µ –∑–∞–∫—Ä—ã–ª–∞ –≥–ª–∞–∑–∞.
— Знаешь, — я присел рядом, — если хочешь, можешь пойти с нами. Твой дед тогда сможет быть рядом с тобой.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∞ –≥–æ–ª–æ–≤—É, –≤ –µ—ë –≤–∑–≥–ª—è–¥–µ –ø–æ—è–≤–∏–ª—Å—è –ø—Ä–æ–±–ª–µ—Å–∫ –Ω–∞–¥–µ–∂–¥—ã.
— Правда? — прошептала она.
— Правда. Я могу призывать его… Но не сейчас, — я покачал головой. — Мальфиру будет больно видеть тебя такой. Давай сначала вылечим тебя, хорошо?
–û–Ω–∞ –∫–∏–≤–Ω—É–ª–∞ –∏ –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–ª–∞ –≥–ª–∞–∑–∞, –ø–æ–∑–≤–æ–ª—è—è –ù–∞–≥–µ –ø—Ä–∏—Å—Ç—É–ø–∏—Ç—å –∫ –º–∞–Ω–∏–ø—É–ª—è—Ü–∏—è–º.
–ü–æ—Å—Ç–µ–ø–µ–Ω–Ω–æ –ª–∞–≥–µ—Ä—å –æ–±—Ä–µ—Ç–∞–ª –±–æ–ª–µ–µ –∏–ª–∏ –º–µ–Ω–µ–µ –∂–∏–ª–æ–π –≤–∏–¥. –†–∞–Ω–µ–Ω—ã—Ö –ø–æ–¥–ª–µ—á–∏–ª–∏, –Ω–∞–∫–æ—Ä–º–∏–ª–∏ –∏ –Ω–∞–ø–æ–∏–ª–∏, –ø–æ –≤–æ–∑–º–æ–∂–Ω–æ—Å—Ç–∏ —Å–æ–æ–±—Ä–∞–∑–∏–ª–∏ —á—Ç–æ-—Ç–æ –∏–∑ –æ–¥–µ–∂–¥—ã.
–Ø –ø—Ä–∏—Å–µ–ª —É –∫–æ—Å—Ç—Ä–∞, –Ω–∞–±–ª—é–¥–∞—è –∑–∞ –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥—è—â–∏–º. –¢–µ–ø–µ—Ä—å, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–µ—Ä–≤—ã–µ –Ω–µ–æ—Ç–ª–æ–∂–Ω—ã–µ –¥–µ–ª–∞ –±—ã–ª–∏ —Å–¥–µ–ª–∞–Ω—ã, –≤ –¥—É—à—É –Ω–∞—á–∞–ª–∞ –∑–∞–∫—Ä–∞–¥—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è —Ç—è–∂–µ—Å—Ç—å. –û—Ç –Ω–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö –∏—Å—Ç–æ—Ä–∏–π, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —è —É—Å–ª—ã—à–∞–ª —Å–µ–≥–æ–¥–Ω—è, –≤–æ–ª–æ—Å—ã –≤—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–∏ –¥—ã–±–æ–º. –ò –≤–µ–¥—å —ç—Ç–æ —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ç–æ, —á—Ç–æ –ª—é–¥–∏ –≥–æ—Ç–æ–≤—ã –±—ã–ª–∏ —Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å. –ê —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –µ—â—ë –∫–æ—à–º–∞—Ä–æ–≤ —Ç–∞–∏—Ç—Å—è –≤ –∏—Ö –∏–∑—Ä–∞–Ω–µ–Ω–Ω—ã—Ö –¥—É—à–∞—Ö?
— О чём думаешь? — Тёмная нарисовалась рядом.
— О том, что некоторые не заслуживают шанса на существование, — я криво усмехнулся. — А знаешь, что самое страшное? Он ведь искренне считал, что имеет право. Что его знания и сила дают ему право творить что угодно. Надеюсь, Райнер с Агаресом преподали ему хороший урок.
— На этот счёт не переживай! — она хищно улыбнулась.
Мы помолчали, глядя на огонь. Где-то в темноте тихо переговаривались спасённые, устраиваясь на ночлег. Кто-то тихо всхлипывал — кошмары не отпускают так просто.
— Что дальше? — спросил я. — Большинство наверняка захочет вернуться домой. Ты поможешь с этим?
— Не я сама, но всё организую, — Тёмная кивнула. — Но некоторые захотят пойти с тобой.
— Знаю, — я вздохнул. — Как минимум драконица. Может, ещё кто-то…
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –ø–æ–¥–æ—à–ª–∞ –ù–∞–≥–∞.
— Артём, мы закончили. Дальше только хорошее питание и покой.
— Нам пора, — я посмотрел на богиню. — Откроешь нам проход?
„Ö§
–í–µ—á–µ—Ä –≤—ã–¥–∞–ª—Å—è —Å–≤–µ–∂–∏–º –∏ —è—Å–Ω—ã–º. –°–æ–ª–Ω—Ü–µ —É–∂–µ —Å–ø—Ä—è—Ç–∞–ª–æ—Å—å –∑–∞ –∫—Ä–æ–Ω—ã –¥–µ—Ä–µ–≤—å–µ–≤, –æ–∫—Ä—É–∂–∞–≤—à–∏—Ö –ø–æ–ª—è–Ω—É, –∏ –¥–≤–µ –ª—É–Ω—ã –≤—Å—Ç—É–ø–∏–ª–∏ –≤ —Å–≤–æ–∏ –ø—Ä–∞–≤–∞, –∑–∞–ª–∏–≤–∞—è –ø–æ–ª—è–Ω—É –ø–æ—Ç—É—Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–Ω–∏–º —Å–≤–µ—Ç–æ–º.
За прошедший день и вечер выразить свою благодарность за спасение успел подойти каждый. С каждым я перемолвился парой слов, а то и чаю за разговором выпили. С некоторыми даже жаль было прощаться. Но — нас ждут.
— Пора прощаться, — объявил я собравшимся кругом людям, эльфам, гномам и другим разумным. — Мы возвращаемся в свой мир, где у нас куча нерешённых дел.
— Я помогу каждому добраться домой, — предупредила Тёмная миллион вопросов.
— Без каких-либо обязательств, — добавил я по-русски, строго посмотрев на неё.
–¢—ë–º–Ω–∞—è –∑–ª–æ –∑—ã—Ä–∫–Ω—É–ª–∞ –Ω–∞ –º–µ–Ω—è –≤ –æ—Ç–≤–µ—Ç, –Ω–æ –¥–æ–±–∞–≤–∏–ª–∞:
— Без каких-либо обязательств с вашей стороны.
— Можно мне с вами? — неожиданно спросила Лекса.
— И мне! — дриада шагнула вперёд.
–ú–æ–≥—Ä–∏–º, —Å–∏–¥–µ–≤—à–∏–π —É –∫–æ—Å—Ç—Ä–∞ —Å –∫—Ä—É–∂–∫–æ–π –≤ —Ä—É–∫–µ, –ø–æ–¥–Ω—è–ª—Å—è –∏ —Ç–æ–∂–µ –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª –ø–æ–±–ª–∏–∂–µ:
— Моего дома больше нет. Так что если у вас найдётся хорошее пиво и добрая секира — то я бы тоже с вами пошёл. Мне всё равно теперь, куда идти, а вы славные воины.
Я мысленно выдохнул — желающих оказалось не так много. А то уже представил себе разговор с Императором: «Ваше Величество, тут такое дело… помните инферн? Ну так вот…»
–•–æ—Ç—è –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ —Ç–æ–∂–µ —Å –Ω–∞–º–∏, –Ω–æ —ç—Ç–æ –º—ã —É–∂–µ –æ–±—Å—É–¥–∏–ª–∏.
–¢—ë–º–Ω–∞—è —É—Å–º–µ—Ö–Ω—É–ª–∞—Å—å, –≥–ª—è–¥—è –Ω–∞ –õ–µ–∫—Å—É:
— Я думала ты со мной пойдёшь.
— А я думала, что ты не бросишь меня на тысячу лет, — парировала та.
— Ой, давай не начинай! Я же предупреждала…
— О да! Ты всегда всех предупреждаешь. И всегда оказываешься права!
— А что я должна была сделать? — Тёмная всплеснула руками. — Ворваться в чужой домашний мир? Развязать войну богов?
— Могла хотя бы попытаться! — Лекса закатила глаза.
— А ты думаешь, Охотник сам поблизости оказался? Мимо проходил?
— Тысяча лет, — покачала головой Лекса. — Знаешь, сколько это для того, кто питается верой?
— А я тебе говорила! — Тёмная ткнула в подругу пальцем. — Я тебе сразу сказала — не связывайся с ним, от него за десять миров несёт маньяком! Но ты же у нас такая умная, такая правильная… Вот и получила!
— Ах, так? — Светлая возмущённо топнула ногой. — Поэтому ты тысячу лет даже не пыталась мне помочь? Пусть помучается, дура малолетняя?
— Да думай ты что хочешь! — Тёмная вздёрнула подбородок. — Очень надо!
— А я вот тоже думаю, — вмешался я в спор, — надо ли оно мне. У меня и так на светлых аллергия, а с таким характером мне вон, Наги хватает.
— А чего сразу Нага? — инферна, конечно, ничего не поняла из перебранки на всеобщем, но тон уловила верно.
— Прости… — Лекса сразу потупила глазки. — После всего произошедшего мне, видимо, понадобится много времени, чтобы прийти в себя. На самом деле я благодарна вам всем. Мир?
— Мир, — выдохнув, Тёмная обняла подругу. — И маленький прощальный дар…
–Ø —Ç–∞–∫ –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ –Ω–µ—ë, —á—Ç–æ –æ–Ω–∞ –∑–∞–ø–Ω—É–ª–∞—Å—å –Ω–∞ –ø–æ–ª–æ–≤–∏–Ω–µ —Ñ—Ä–∞–∑—ã.
— Нарываешься…
— Всего лишь знание языков! — Тёмная развела руками. — Мы же союзники, ты забыл? А с союзниками всё по-честному, без подвохов!
— Хорошо, — разрешил я.
Тёмная закатила глаза и щёлкнула пальцами. Вспышка, как от фотоаппарата, и… и всё!
Она взмахнула рукой, явно пытаясь открыть портал. Ничего не произошло. Ещё попытка — и снова неудача.
— А-а-а! — Тёмная с размаху хлопнула себя ладонью по лицу. — Какая же я дура!
— Проблемы? — насторожился я.
— Да! Проблема! Это же мать его закрытый мир! — она в сердцах топнула ногой. — Я не могу открыть туда портал без якоря!



–ì–ª–∞–≤–∞ 6
–ù–æ–≤–æ—Å—Ç–∏

— Что, не только я иногда туплю, да? — не упустила случая подколоть Лекса.
— Но ведь прошлый раз получилось? — удивилась Аня, причём, что характерно, на всеобщем — и сама этого не заметила.
— Он — мой якорь, — Тёмная показала на меня рукой. — Я могу открыть портал хоть в Пустоту, если он будет там находиться!
— Ого! — распахнула глаза Аня.
— Я тебе потом объясню… если Артём разрешит, — пообещала Ариэль, тоже на всеобщем.
— Ладно, бесполезногиня, — я подмигнул Тёмной, — давай проверим ещё одну технологию.
И достал из криптора дедов условно-стационарный портал. Лишь бы он только не сгорел от нагрузки…
— Погоди! — Тёмная, видимо, подумала о том же. — Сперва подберёмся поближе.
–û–Ω–∞ –µ—â—ë —Ä–∞–∑ –≤–∑–º–∞—Ö–Ω—É–ª–∞ —Ä—É–∫–æ–π, –∏ –Ω–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª —Å –Ω–∞—Ç—É–≥–æ–π, –Ω–æ –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª—Å—è.
–Ø –∑–∞–±—Ä–∞–ª –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª—å–Ω—É—é —Ä–∞–º–∫—É –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä, —Ç—É–¥–∞ –∂–µ –æ—Ç–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –Ω–µ—Å–ø–æ—Å–æ–±–Ω—É—é –ø–æ–∫–∞ –ø–µ—Ä–µ–¥–≤–∏–≥–∞—Ç—å—Å—è –¥—Ä–∞–∫–æ—à—É, –∏ —à–∞–≥–Ω—É–ª –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª.
–í—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏–ª–∏ –º–µ–Ω—è —Ç–æ—Ä–∂–µ—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ, –¥–µ—Å—è—Ç–∫–æ–º –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–Ω—ã—Ö –≤ –≥—Ä—É–¥—å —Å—Ç–≤–æ–ª–æ–≤. –ü—Ä–∏—á—ë–º —Ç–∞–∫–∏—Ö, —á—Ç–æ –ø—Ä–æ–≤–µ—Ä—è—Ç—å —â–∏—Ç—ã –Ω–∞ –ø—Ä–æ—á–Ω–æ—Å—Ç—å —Å—Ä–∞–∑—É –∂–µ–ª–∞–Ω–∏–µ –æ—Ç–ø–∞–ª–æ. –î–∞ –∏ —Å—É–¥—è –ø–æ —á—É—Ç—å –Ω–∞–ø—Ä—è–∂—ë–Ω–Ω—ã–º, –Ω–æ –≤ —Ü–µ–ª–æ–º –¥–æ—Å—Ç–∞—Ç–æ—á–Ω–æ —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω—ã–º –ª–∏—Ü–∞–º –±–æ–π—Ü–æ–≤, –º–µ–∂–º–∏—Ä–æ–≤–æ–π –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –¢—å–º—ã –¥–ª—è –Ω–∏—Ö –Ω–µ –≤ –¥–∏–∫–æ–≤–∏–Ω–∫—É.
— Всем привет! — поднял я руку в приветственном жесте.
–°–ø–µ—Ä–≤–∞ —è –ø—Ä–∏–≤–µ—Ç—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª –∏—Ö –Ω–∞ –≤—Å–µ–æ–±—â–µ–º, –Ω–æ, —É–≤–∏–¥–µ–≤ –Ω–µ–ø–æ–Ω–∏–º–∞–Ω–∏–µ –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö, –Ω–∞ –≤—Å—è–∫–∏–π —Å–ª—É—á–∞–π –ø–æ–≤—Ç–æ—Ä–∏–ª —Ç–æ –∂–µ —Å–∞–º–æ–µ –ø–æ-—Ä—É—Å—Å–∫–∏. –í–æ—Ç —Ä—É—Å—Å–∫–∏–π –æ–Ω–∏ —è–≤–Ω–æ –ø–æ–Ω—è–ª–∏.
— И тебе не хворать, — ответил один из них. — Чьих будешь?
— Да я сам по себе, свой собственный, — хмыкнул я. — Вы это, немного расслабьтесь. Мы проездом.
— Кто — вы?
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –∏–∑ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª–∞ –≤—ã—à–ª–∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ, –∏ –≤–æ–ø—Ä–æ—Å –ø–æ–≤–∏—Å –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö–µ. –ó–∞—Ç–æ –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö –±–æ–π—Ü–æ–≤ –ø–æ—è–≤–∏–ª–æ—Å—å –º–Ω–æ–≥–æ –Ω–æ–≤—ã—Ö –≤–æ–ø—Ä–æ—Å–æ–≤.
Ах ну да… люди, две рогатые барышни, одна зелёная, плюс гном в кожаной мотоциклетной косухе и шортах — больше просто ничего не нашлось. Такая компания, которая насторожит кого угодно.
— Парни, не сочтите, что я издеваюсь, но где мы? — решил я завязать мирный диалог.
— К северу от Иркутска, — ответил главный, видимо, среди бойцов.
— Ура, мы дома! — обрадовался Володя.
— Да не совсем, — я показал на три видневшихся между деревьями разлома. — Это ведь эпицентр?
— Ну да, — бойцы запереглядывались между собой. — Слушайте, кто бы вы ни были, но вам лучше уйти.
— Так ведь я об этом сразу сказал! — развёл я руками. — Вы только пальцы со спусковых крючков уберите. А то патроны наверное дорогие, ни к чему их тратить. Я сейчас достану кое-что, не шмальните.
— Это другой мир, да? — поняла Аня. — В нашем нас бы тут же узнали.
— И это тоже, — кивнул я. — А ещё у нас нет эпицентра под Иркутском.
–ò –¥–æ—Å—Ç–∞–ª —Ä–∞–º–∫—É –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª–∞.
–ê–∫—Ç–∏–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–ª—Å—è –æ–Ω –Ω–µ–ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω–æ –¥–æ–ª–≥–æ, –Ω–æ –≤—Å—ë –∂–µ –∑–∞—Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª, —Ö–æ—Ç—è –∏ –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –∫–∞–∫–∏–º-—Ç–æ –º—É—Ç–Ω—ã–º.
«Портальную рамку заберёшь?» — спросил я у Тёмной.
«Иди первым, и я смогу открыть портал в твой мир», — ответила богиня.
Я всё же пропустил свою команду вперёд. Надо кого-то оставить. Кого? Взгляд мой упал на гнома. С одной стороны, мы ещё не знакомы настолько, а с другой — вот и небольшая проверка.
–¢–æ—Ç –º–æ–ª—á–∞ –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—Å—è.
— Парни, — обратился я к бойцам с эмблемой, изображавшей какого-то хищного зверя, на груди. — Сейчас тут ещё один портал откроется. Мы уходим, просто не задерживайте нас.
— Да идите уже, — махнул тот рукой. — Вы нас не трогаете, мы вас не трогаем. Но доложить начальству всё равно придётся.
— Без проблем, — кивнул я. — Скажите, что Артемис мимо проходил.
–Ø —à–∞–≥–Ω—É–ª –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª, –∏ –±—É–∫–≤–∞–ª—å–Ω–æ —á–µ—Ä–µ–∑ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Å–µ–∫—É–Ω–¥ —Ä—è–¥–æ–º —Å –ø–æ–≥–∞—Å—à–∏–º —Å—Ç–∞—Ü–∏–æ–Ω–∞—Ä–Ω—ã–º –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª—Å—è –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª —Ç—å–º—ã, –∏–∑ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ –≤—ã—à–µ–ª –≥–Ω–æ–º —Å –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª—å–Ω–æ–π —Ä–∞–º–∫–æ–π –≤ —Ä—É–∫–∞—Ö.
–í–æ—Ç —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –º—ã —Ç–æ—á–Ω–æ –¥–æ–º–∞!
–ü–æ–∫–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ –æ—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞–ª–∏—Å—å, —è –¥–æ—Å—Ç–∞–ª —Å–æ—Ç–æ–≤—ã–π, –æ–±—ã—á–Ω—ã–π –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π, —Ä–∞–∑–±–ª–æ–∫–∏—Ä–æ–≤–∞–ª —Å–≤—è–∑—å –∏ –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –≤ –ø–µ—Ä–≤—É—é –æ—á–µ—Ä–µ–¥—å –¥–µ–¥–∞.
— Выбрались? — голос деда показался мне сильно встревоженным.
— Выбрались, — подтвердил я. — Более того, мы дома, в Коломне. Прошли порталом. Мы в лаборатории.
— Ох ты ж! — дед, похоже, что-то уронил. — Сейчас буду!
— И деда… у нас гости!
— Опять??? Много?
— Трое, и драконица в крипторе.
–í —Ç—Ä—É–±–∫–µ –ø–æ–≤–∏—Å–ª–∞ —Ç–∏—à–∏–Ω–∞.
— Кхм… — дед медленно переваривал информацию. — А остальные гости — хотя бы люди?
— Одна — почти, — хмыкнул я, глянув на Лексу. — А ещё гном и дриада. Эльф с нами не пошёл.
— Ну, четверо — не четыре сотни, — вздохнул дед. — Но с императором сам будешь объясняться!
— Само собой, — пожал я плечами.
–°—Ç–æ–∏–ª–æ –º–Ω–µ –ø–æ–ª–æ–∂–∏—Ç—å —Ç—Ä—É–±–∫—É, –∫–∞–∫ —Ç—É—Ç –∂–µ –∏ —Å–∞–º –ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–∏–ª.
— Где вы? — без предисловий спросил он. — Китайцы нашли вашу одежду…
— Мы дома, Ваше Величество. В Коломне. Добрались своим ходом, так получилось.
— Так получилось у него! — проворчал Голицын и что-то прошептал мимо трубки. — Жду у себя. Всех пятерых!
–ò –æ—Ç–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è.
–ê —Å–æ–æ–±—â–µ–Ω–∏—è —Å—ã–ø–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –æ–¥–Ω–æ –∑–∞ –¥—Ä—É–≥–∏–º. –Ø –æ—Ç–∫–ª—é—á–∏–ª –∑–≤—É–∫, —á—Ç–æ–±—ã –Ω–µ –æ—Ç–≤–ª–µ–∫–∞–ª–∏, –∏ —É–±—Ä–∞–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –≤ –∫–∞—Ä–º–∞–Ω.
— Ну что, гости дорогие, добро пожаловать! — я обвёл взглядом выделенную под портал часть подземной лаборатории. — Это ещё не дом, это…
— … то место, где спрятан портал, — закончил за меня гном. — Их редко выставляют на видное место.
— Верно, Могрим, — кивнул я. — И про то, что у нашего рода есть порталы, никто пока не знает. Даже среди близких. И пусть так и останется.
— Как скажешь, — легко согласилась Лекса, а остальные кивнули.
— И кстати, — я повернулся к дриаде. — Так толком и не познакомились. Как нам тебя звать?
— Лиана, — улыбнулась та.
— Красивое имя, — кивнул я. — Идём, дед сейчас подъедет.
–û–¥–Ω–∞–∫–æ, –ø–æ–¥—É–º–∞–≤, —è –≤—Å—ë –∂–µ —Ä–µ—à–∏–ª –¥–æ–∂–¥–∞—Ç—å—Å—è –¥–µ–¥–∞ –≤ –ª–∞–±–æ—Ä–∞—Ç–æ—Ä–∏–∏. –ò –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –ø—Ä–∞–≤. –¢–æ—Ç –ø–æ–¥—ä–µ—Ö–∞–ª –æ–¥–∏–Ω, –∏ —Å–ø—É—Å—Ç–∏–ª—Å—è –≤–Ω–∏–∑.
— Гости моего внука — мои гости, — приветствовал он нашу компанию, и тут же повернулся ко мне. — Артём, а они по-русски понимают?
— Лучше нас с тобой, — усмехнулся я и начал представлять новеньких. — Лиана, Могрим и Лекса. Остальные с нами не пошли, да я особо и не настаивал. И мой дед, точнее, прадед, патриарх моего рода, барон Чернов Михаил Александрович.
— Рад знакомству, — Могрим заговорил первым. — Твой внук и его друзья спасли нам не просто жизни, а сами души. Но это длинная история, которую лучше рассказывать за бочонком доброго эля!
— Ирландцы, кстати, прислали на пробу, — хмыкнул дед. — Ждали вас, чтобы попробовать.
— Но сперва к Его Величеству! — развёл я руками. — Он уже успел позвонить, ждёт нас пятерых. Про новеньких он пока не в курсе. Организуешь тут всё?
— Баб озадачу, а то совсем заскучали, — кивнул дед.
— Так, слушайте меня, — я повернулся к новеньким. — Этот мир сильно отличается от того, к чему вы привыкли. Пожалуйста, ничего не пугайтесь, ничего не ломайте и постарайтесь не сильно удивляться чему бы то ни было. На нашей земле вам точно ничто не угрожает.
— Я бывала в разных мирах, — улыбнулась Лекса. — Если что — объясню остальным.
— Хм, ну хорошо, — усмехнулся я.
Зачем я вообще её взял? Хотя… если сильно козлить не будет, поправится, придёт в себя, то… Светлая почти-богиня это всё же не бесполезная девочка-припевочка. Против того же тёмного бога она показала, на что способна. И это будучи в полуобморочном состоянии!
–õ–∞–¥–Ω–æ, –ø–æ–∂–∏–≤—ë–º-—É–≤–∏–¥–∏–º.
Машину с рычащим мотором Лекса испугалась первой. Могрим, как он объяснил, к технике вполне привычен, и сразу понял, что это — совершенный механизм. Лиане сказали ничему не удивляться — и она ничему не удивлялась. А вот Лексе причудилось, что в машину вселился какой-то дух. Ха! Это она ещё Хулиганку не видела!
Знакомство с домашними прошло достаточно спокойно. Если не считать Светочки — ребёнок она и есть ребёнок.
— Барон — это ведь не очень высокий титул? — спросила Лекса, когда мы остались в гостиной своей компанией.
–î–æ–º–∞—à–Ω–∏–µ, –ø–æ–ª—É—á–∏–≤ —Ü–µ–Ω–Ω—ã–µ —É–∫–∞–∑–∞–Ω–∏—è –æ—Ç –¥–µ–¥–∞, –ø–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –≥–æ—Ç–æ–≤–∏—Ç—å –¥–ª—è –Ω–æ–≤–µ–Ω—å–∫–∏—Ö –∫–æ–º–Ω–∞—Ç—ã –∏ –∏—Å–∫–∞—Ç—å –ø–æ–¥—Ö–æ–¥—è—â—É—é –æ–¥–µ–∂–¥—É –Ω–∞ –≥–Ω–æ–º–∞, —á—Ç–æ —Å –µ–≥–æ –∫–≤–∞–¥—Ä–∞—Ç–Ω–æ–π —Ñ–∏–≥—É—Ä–æ–π –ø–æ–ª—Ç–æ—Ä–∞ –Ω–∞ –ø–æ–ª—Ç–æ—Ä–∞ —Å—É–ª–∏–ª–æ —Å—Ç–∞—Ç—å –ø—Ä–æ–±–ª–µ–º–æ–π.
— Низший титул в иерархии аристократов, — кивнул я. — Ниже только безтитульная аристократия и потом уже простые люди. А что?
— Но с тобой разговаривает Император, а это ведь высший титул, верно? — продолжила докапываться Светлая.
— Верно, — вместо меня ответил Володя. — Всё просто. Император — наш отец. Мы брат и сестра. Володя и Аня.
–¢–æ—á–Ω–æ, —Å–≤–æ—é –∫–æ–º–∞–Ω–¥—É —è —Ç–∞–∫ —Ç–æ–ª–∫–æ–º –∏ –Ω–µ –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–∏–ª –Ω–∏–∫–æ–º—É.
— Интересно, — прищурилась Лекса, — значит, в этом мире про Охотников знают, и ты пользуешься заслуженным уважением?
Нага победно стрельнула глазками в Ариэль, та закатила глаза, Аня растерянно посмотрела на Лексу, на меня, на Ариэль…
— Про Охотников в этом мире не знают, — оборвал я переглядки, — и болтать об этом не стоит. А насчёт уважения… Ну так получилось. Всё, нам пора. Не стоит заставлять правителя этих земель ждать.
–ò —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∫–æ–≥–¥–∞ –º—ã —Å–µ–ª–∏ –≤ –º–æ—é –ª—é–±–∏–º—É—é –º–∞—à–∏–Ω—É, —Ç–∞–∫ –ø–æ—Ö–æ–∂—É—é –Ω–∞ –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–æ–π —Ç–∞–Ω–∫ –Ω–∞ –∫–æ–ª—ë—Å–∞—Ö, –ê–Ω—é –ø—Ä–æ—Ä–≤–∞–ª–æ:
— Ты ведь расскажешь нам про Охотников? И вообще, у меня пять миллионов вопросов, и я даже не знаю, с каких начать!
— Начни с тех, на которые не боишься получить ответы, — посоветовал я. — Думаю, сейчас подходящий момент ответить на очень многие из них.
–ó–∞ —á–∞—Å –¥–æ –¥–≤–æ—Ä—Ü–∞ —è —É—Å–ø–µ–ª –ø–æ–≤–µ–¥–∞—Ç—å –¥—Ä—É–∑—å—è–º –∏ –ø—Ä–æ –ø–µ—Ä–µ—Ä–æ–∂–¥–µ–Ω–∏–µ, –∏ –ø—Ä–æ —Ç–æ, –∫–µ–º –∏ —á–µ–º –±—ã–ª –≤ –ø—Ä–æ—à–ª–æ–π –∂–∏–∑–Ω–∏.
— А я сразу поняла, что ты не такой как все! — заявила, слегка покраснев, Аня. — Ещё тогда, во дворце.
— И потащила меня, мол, пойдём, познакомимся, — хохотнул Володя.
— Нага мне все уши прожужжала своими теориями, — Ариэль оглянулась с переднего сиденья назад, — да, Нага?
— И оказалась права, между прочим! — показала та язык. — Ну, почти!
— Ладно, признаю, из двух десятков твоих теорий одна оказалась достаточно близкой к истине, — рассмеялась Ариэль и тут же повернулась ко мне, мгновенно посерьёзнев. — Ничего ведь не изменится, правда?
— Хм… — я на секунду задумался в наступившей мгновенно в машине тишине. — А что должно измениться? Ну вот вы побывали в других мирах, видели настоящего демона, двух тёмных богов и одну светлую недобогиню. Вас это как-то изменило?
— Я не про это, — покачала головой Ариэль с очень напряжённым лицом.
— Всё будет хорошо, я узнавал, — подмигнул я ей. — Не как раньше, а даже лучше!
„Ö§
–ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –≤–ª–µ—Ç–µ–ª –≤ —Å–≤–æ–π –∫–∞–±–∏–Ω–µ—Ç, –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ —Å–æ—Ä–≤–∞–≤ –¥–≤–µ—Ä—å —Å –ø–µ—Ç–µ–ª—å, –∏ —Ç—É—Ç –∂–µ, –Ω–µ —Å—Ç–µ—Å–Ω—è—è—Å—å, —Å–≥—Ä—ë–± –≤ –æ—Ö–∞–ø–∫—É —Å–≤–æ–∏—Ö –¥–µ—Ç–µ–π.
— Ох и заставили вы меня поволноваться, — признался он, чуть не задушив их.
— И-и-и-и… — пискнула Аня. — Рёбра сломаешь!
— Да конечно! Тебе теперь сломаешь! — расхохотался император и, отпустив детей, повернулся ко мне. — Представляете, Мусасимару мне ноту протеста по дипломатическим каналам выслал, мол, у него Стража украли! И даже видео прислал — есть Страж и нет Стража. Я его, конечно, нахрен послал. Но мне очень любопытно. Не вы ли его взяли?
— Простите, Ваше Величество, не удержались, — развёл я руками.
— Артём не виноват, отец, — вступился Володя. — Мы сами его с Аней спровоцировали, рассказав, какая это опасная машина.
— Ахахаха!!! — зашёлся в приступе неудержимого смеха Его Величество. — Быстро спи**ил и ушёл, называется нашёл?
— Типа того, — улыбнулся я.
— И где он? — вмиг перестал смеяться Император.
— Здесь, — не стал я отнекиваться, и показал запястье с криптором. — Только, Ваше Величество, простите, не отдам. Понимаю, что вам хотелось бы, чтобы его изучили специалисты, но у меня на него другие планы.
— Хочешь запустить и использовать? — прищурился он.
— Хочу, — кивнул я. — Он нам в эпицентре очень пригодится. Да и к сумоисту в гости наведаться хотелось бы.
— Принудить к миру? — Голицын перешёл на деловой тон. — Идея само по себе неплохая. Но давайте всё же внешнеполитическую деятельность согласовывать хотя бы со мной.
— Обязательно, Ваше Величество, — согласился я. — Не всегда получается, но мы стараемся.
— Хотя бы так, — хмыкнул император.
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç —É –Ω–µ–≥–æ –∑–∞–∑–≤–æ–Ω–∏–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω, –∏ –æ–Ω, –≥–ª—è–Ω—É–≤ –Ω–∞ —ç–∫—Ä–∞–Ω, –Ω–∞—Ö–º—É—Ä–∏–ª—Å—è, –∏ –≤–∑—è–ª —Ç—Ä—É–±–∫—É.
— Докладывай…
–î–æ–∫–ª–∞–¥ –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä —Å–ª—É—à–∞–ª –æ–∫–æ–ª–æ –º–∏–Ω—É—Ç—ã, —Ç–æ –∏ –¥–µ–ª–æ –ø–æ–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞—è –Ω–∞ –º–µ–Ω—è.
— Понял. Штаб через четверть часа, — бросил он и отключился.
— Отец, проблемы? — спросила Аня.
— Проблемы, — кивнул он, и продолжил, глядя мне в глаза. — В Арапахо прорыв эпицентра. Гражданских успели эвакуировать, но егеря с военными не справляются. Отступают, есть потери. Город уже потерян, прорыв выплеснулся за охранный периметр. И угадай, что заявляют ацтеки?
— Что во всём виноват Чернов? — предположил я.
— И новая мэр, госпожа Габериана Куэтцпальи, тьфу, чёрт, язык сломаешь! Её ацтеки объявили пособницей демонов, и теперь разыскивают, чтобы принести в жертву богу-солнцу. Что скажешь?
— Что они или идиоты, или очень хитрые твари, — пожал я плечами. — И попрошу выделить «Горбунка».



–ì–ª–∞–≤–∞ 7
–î–≤–æ–π–Ω–æ–π —Ñ–æ—Ä—Å–∞–∂

— Хочешь на амбразуру? — серьёзно спросил Голицын.
— Не хочу, Ваше Величество, — развёл я руками. — Но надо.
— Надо ему… — после чего набрал какой-то номер. — Голицын. Какой сейчас контингент егерей в Арапахо?… Подмога от соседей?… Что говорят ацтеки?… Благодарю.
–ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä —Å–±—Ä–æ—Å–∏–ª –∑–≤–æ–Ω–æ–∫ –∏ –∑–∞–¥—É–º–∞–ª—Å—è.
— Вот смотри, Чернов, — после почти минутной паузы заговорил он. — Там сейчас три абсолюта и десяток магов вне категорий. И это не говоря о прочих егерях, магах, военных. Соседние опорные пункты высылают свои отряды. Ацтеки стягивают туда свои войска. Почему ты думаешь, что без тебя там не разберутся?
— Разберутся, наверное, — пожал я плечами. — Но в моих силах снизить потери.
— Ты у ацтеков — персона нон грата, — прищурился Голицын. — И всё равно хочешь поучаствовать?
— Там мои друзья, — нахмурился я.
— Это понятно, — кивнул император. — И ты можешь отправиться туда своим ходом, в частном порядке. Но ты просишь «Горбунка», а это имперский лётный спецотряд. Должна быть веская причина, чтобы направить тебя туда в официальном порядке.
— Но ведь во Владивосток летали! — вмешалась Аня.
— Так это наша земля, — Голицын с удивлением посмотрел на дочь. — Это ли не веская причина, чтобы договариваться с соседями о тайной операции?
— А это что, не наша Земля? — Аня показала на стоявший в углу кабинета глобус. — Или у нас запасная есть?
— Аргумент, — император поджал губы и покивал головой.
— Ацтеки там явно что-то замышляют, Ваше Величество, мы с вами об этом ещё в самую первую встречу говорили, — напомнил я. — Боюсь, мы сейчас наблюдаем продолжение всё той же истории. Похищения инферн, жертвоприношения и прорыв периметра — звенья одной цепи.
— Веришь в россказни ацтеков про то, что жертвоприношения нужны, чтобы бог-Солнце сдерживал эпицентр? — у Императора от удивления даже брови взлетели.
— Допускаю, что они используют энергию душ жертв для сдерживания, — объяснил я.
–°–ª–æ–≤–∞ –±—ã–ª–∏ —Å–∫–∞–∑–∞–Ω—ã, –∏ –æ—Ç –Ω–∏—Ö –ø–æ–≤–µ—è–ª–æ —Ç–∞–∫–∏–º —Ö–æ–ª–æ–¥–æ–º, —á—Ç–æ –≤—Å–µ –Ω–µ–ø—Ä–æ–∏–∑–≤–æ–ª—å–Ω–æ –ø–æ—ë–∂–∏–ª–∏—Å—å.
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω –Ω–∞–∂–∞–ª –ø–∞—Ä—É –∫–Ω–æ–ø–æ–∫ –Ω–∞ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω–µ.
— Соедини меня с командиром лётного спецотряда, — бросил он в трубку.
–ñ–¥–∞—Ç—å –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –Ω–µ–¥–æ–ª–≥–æ.
— Миша, — первым заговорил император, — «Горбунок» до Арапахо за сколько долетит?
–ü–æ–π–º–∞–≤ –º–æ–π –≤–∑–≥–ª—è–¥, –æ–Ω –≤–∫–ª—é—á–∏–ª –≥—Ä–æ–º–∫—É—é —Å–≤—è–∑—å.
— За две дозаправки, Ваше Величество, — ответил командир отряда и застучал клавишами. — Если по прямой, то это… шесть часов. Вот только на этом маршруте у нас дозаправщиков нет, придётся садиться, например, в Исландии и в Канаде. Семь часов, Ваше Величество.
— А какая максимальная дальность, если горючего с горкой залить? — спросил я.
— С дополнительными баками семь тысяч километров, всё равно долететь не получится без дозаправки. А с баками и скорость ниже. Да и подходящего аэродрома нет… если только Квебек? Но тогда и расстояние на тысячу километров возрастёт. Так даже медленнее выйдет, чем с двумя дозаправками.
— Я долечу без дозаправок, с дополнительными баками, — я посмотрел императору в глаза. — Просто поверьте на слово.
— Да я свою фуражку съем, если «Горбунок» до Арапахо без дозаправки долетит! — азартно воскликнул командир отряда, но тут же вспомнил, с кем говорит. — Простите, Ваше Величество!
— Нет-нет, Миша, — усмехнулся Голицын. — Никто тебя за язык не тянул! Готовь самолёт к вылету. И фуражку тоже готовь!
— Простите, Ваше Величество, — командир начал что-то подозревать, — а кто полетит? Не Чернов ли?
— Он самый, — хохотнул император. — На этот раз один.
— Есть готовить фуражку… — сник командир. — Разрешите выполнять?
— Действуй, — Голицын отключился, и только после этого в голос расхохотался. — Ну что, кажется, твоя репутация начала тебя опережать.
— Папа, а почему Артём один полетит? — насупилась Аня. — Ты нам запретишь участвовать?
— Нет, не запрещу, — глубоко вздохнул император. — Но ведь везти вас всех самолётом необязательно, не так ли? Как вы добрались до Коломны? И почему не используете тот же способ сейчас? Расстояние-то сравнимое!
–ü–æ–¥–ª–æ–≤–∏–ª! –í–æ—Ç –≤–µ–¥—å!
— Ваше Величество, — начал я, нацепив на лицо максимально торжественную маску, — об этом вам должен рассказывать не я, а глава рода Черновых. Это исключительно его заслуга. Поэтому прошу пока оставить этот маленький секрет моему роду. В спокойной обстановке мы обязательно проведём демонстрацию.
— Но они уже в курсе, так? — прищурился император, кивнув в сторону своих детей.
— В курсе, — признал я. — И ещё, Ваше Величество, разрешите обратиться к вам с просьбой…
— Надеюсь, речь не об ещё одной армии беженцев? — прищурился он.
— Всего о четверых, — развёл я руками. — Человеческая девушка, дриада, гном и драконица. Под мою личную ответственность.
–ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –ø—Ä–∏—Å–µ–ª –Ω–∞ –∫—Ä–∞–π —Å—Ç–æ–ª–∞. –ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ –≤—Å–µ—Ö –Ω–∞ –Ω–∞—Å –ø—è—Ç–µ—Ä—ã—Ö –ø–æ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏. –ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –ø–æ—á–µ—Å–∞–ª –≤ –∑–∞—Ç—ã–ª–∫–µ –∏ –∑–∞–≥–Ω—É–ª –Ω–∞ –ø—Ä–∞–≤–æ–π —Ä—É–∫–µ –≤—Å–µ –ø–∞–ª—å—Ü—ã –∫—Ä–æ–º–µ –æ–¥–Ω–æ–≥–æ.
— Нет, ну всего четверо, это не четыреста сорок, — договорился он сам с собой. — Где вы их взяли-то? Хоть не у китайцев?
— Они из другого мира, отец, — ответил Володя. — И драконица очень тяжело ранена. Они все не в лучшей форме, но она особенно.
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω –≤–∑–≥–ª—è–Ω—É–ª –Ω–∞ —á–∞—Å—ã.
— Сейчас штаб, — напомнил он, — потом я Фирсова отправлю со всеми бумагами в Коломну. Драконица разумна? Как у них вообще с языками?
— Все говорят по-русски свободно, включая драконицу, — заверил я. — Дар одной богини.
— Слушай, Чернов, — император подался вперёд, глаза у него вдруг загорелись, будто под светом софитов. — Сперва инферны, теперь вот дриада, гном, говорящая по-русски драконица и богиня до кучи! И это я молчу про уничтожение целой армии японцев! По-моему, я как-то скучно живу! Может, ну его нахрен? Возьмите меня с собой, во все эти вот… похождения, а?
— Вам нельзя в похождения, Ваше Величество, — серьёзно покачал я головой. — Что скажет Её Величество?
— Нда… — Голицын как-то вдруг сник, ещё раз глянул на часы. — Всё, идите! У меня штаб.
— Ваше Величество… — я обозначил полупоклон и вышел из кабинета.
–°–ª–µ–¥–æ–º –∑–∞ –º–Ω–æ–π –≤—ã—à–ª–∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ.
— И к матери загляните! — крикнул вдогонку император своим детям.
— Ага, конечно, — прикрыв дверь отцовского кабинета, тихонько пробормотала Аня, — зайдёшь воды попить, а тебя домой загонят и не выпустят.
— Не, Ань, неделю не виделись, надо заглянуть, — Володя что-то прикинул. — У нас командир есть, и операция санкционирована отцом. Не загонит.
–ê —è —Å —Ç–∞–∫–∏–º —É–º–∏–ª–µ–Ω–∏–µ–º –Ω–∞–±–ª—é–¥–∞–ª –∑–∞ –Ω–∏–º–∏! –î–≤–∞ –ø–æ–¥—Ä–æ—Å—Ç–∫–∞, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —Ö–æ—Ç—è—Ç –ø–æ–¥–æ–ª—å—à–µ –ø–æ–≥—É–ª—è—Ç—å, —á–µ—Å—Ç–Ω–æ–µ —Å–ª–æ–≤–æ!
— Идём к машине, — хмыкнул я. — Надо ваши доспехи выгрузить и дракошу. Пока я добираюсь до Арапахо, вам надо будет привести новеньких в порядок.
— Отвести их в ротонду? — сразу догадалась Ариэль.
— Да, — кивнул я уже на ходу. — Лекса должна уметь работать с энергоканалами, Нага и половина инферн — целительницы, а в ротонде концентрация энергии выше, чем в радужном разломе. Оружие дед подберёт. А хотя оно только гному и нужно, остальные новенькие сами себе оружие.
„Ö§
–í—Å—ë –∂–µ —Ç—Ä–∞–Ω—Å–ø–æ—Ä—Ç–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü—É –≤ –º–æ–µ–π –º–∞—à–∏–Ω–µ –º—ã –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∏. –û–Ω–∞ —Ç–∞–º –≤ –∫—É–∑–æ–≤–µ, –º–æ–∂–µ—Ç, –∏ –ø–æ–º–µ—Å—Ç–∏–ª–∞—Å—å –±—ã, –Ω–æ –∫ —á–µ–º—É –∏–∑–¥–µ–≤–∞—Ç—å—Å—è –Ω–∞–¥ –Ω–µ–π. –ò —Ç–∞–∫ –Ω–µ –≤ –ª—É—á—à–µ–º —Å–æ—Å—Ç–æ—è–Ω–∏–∏. –í–º–µ—Å—Ç–æ —ç—Ç–æ–≥–æ –í–æ–ª–æ–¥—è –ø–æ–≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª —Å –Ω–∞—á–∞–ª—å–Ω–∏–∫–æ–º –≥–∞—Ä–∞–∂–∞, –∏ —Ç–æ—Ç –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –Ω–∞—à—ë–ª –ø–æ–¥—Ö–æ–¥—è—â—É—é –º–∞—à–∏–Ω—É. –ù–µ—á—Ç–æ —Å—Ä–µ–¥–Ω–µ–µ –º–µ–∂–¥—É –∞–≤—Ç–æ–±—É—Å–æ–º –∏ –≥—Ä—É–∑–æ–≤–∏—á–∫–æ–º, –ø—Ä–µ–¥–Ω–∞–∑–Ω–∞—á–∞–ª–∞—Å—å –¥–ª—è –ø–µ—Ä–µ–º–µ—â–µ–Ω–∏—è –æ—Ç—Ä—è–¥–æ–≤ —Å–ø–µ—Ü–Ω–∞–∑–∞. –í –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ—Ä–Ω–æ–º –∫—É–∑–æ–≤–µ –≤–¥–æ–ª—å –±–æ—Ä—Ç–æ–≤ –∏–º–µ–ª–∏—Å—å –æ—Ç–∫–∏–¥–Ω—ã–µ —Å–∏–¥–µ–Ω—å—è, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –ª–µ–≥–∫–æ —Å–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞–ª–∏—Å—å, –æ—Å–≤–æ–±–æ–∂–¥–∞—è –¥–æ—Å—Ç–∞—Ç–æ—á–Ω–æ –º–µ—Å—Ç–∞. –ü—Ä–∏ —ç—Ç–æ–º –∑–∞–¥–Ω–∏–π –±–æ—Ä—Ç –º–æ–∂–Ω–æ –±—ã–ª–æ –æ—Ç–∫—Ä—ã—Ç—å –ø–æ–ª–Ω–æ—Å—Ç—å—é.
В отдельном боксе, чтобы не смущать честной народ, я вынул золотую драконицу из криптора. Та среагировала мгновенно — прижалась к полу, напружинилась, даже зашипела. Ни дать ни взять — большая кошка.
— Спокойно, девочка, спокойно, — я вложил в голос толику дара убеждения. — Все свои. Понимаешь меня?
–¢–µ–ª–æ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü—ã —á—É—Ç—å —Ä–∞—Å—Å–ª–∞–±–∏–ª–æ—Å—å, –æ–Ω–∞ –¥–∞–∂–µ –≥–æ–ª–æ–≤—É –ø—Ä–∏–ø–æ–¥–Ω—è–ª–∞, —Ç–∞–∫, —á—Ç–æ –Ω–∞—à–∏ –≥–ª–∞–∑–∞ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ–º —É—Ä–æ–≤–Ω–µ.
— Дааа… — она попробовала ответить, и у неё получилось. — Этооо дааар той богииини?
Звуки у неё получались почти чисто, но человеческая речь всё же давалась с трудом, и она тянула гласные на манер драконьего языка. А голос оказался очень низкий, мягкий, но проскакивали в нём такие рокочущие нотки, что вибрация пробирала до костей и зубы сами собой постукивали. Не при Лаве будь сказано, но дракон — это всё же дракон. Чувствуется мощь.
— Той, той, — кивнул я. — Тебя как зовут, красавица? Так ведь и не познакомились.
— Ариксарис, — своё имя она произнесла без искажений.
— Не возражаешь, если мы будем звать тебя Ри? — мягко спросил я. — Мы сокращаем имена, когда общаемся с друзьями.
— Меня так звааал дедушкааа… — дракоша повесила нос и села, по-кошачьи обвив ноги хвостом. — Крооошка Риии.
— Вот что, крошка Ри, — я легонько похлопал её по плечу, — мне надо улетать, у нас тут большая охота намечается. Поедешь с моими друзьями, они тобой займутся. Откормят как следует и помогут восстановиться.
— Крыыылья не вернуууть, — Ри выгнула шею, чтобы заглянуть себе за спину. — Он дооолго… изучааал… как их вырвать тааак, чтобы они не отрослиии.
— Он всего лишь больной ублюдок, — покачал я головой. — Думаю, теперь уже дохлый ублюдок. Крылья мы тебе обязательно вернём. А иначе какая из тебя охотница?
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞, –ø–æ –µ—ë —à–∏—Ä–æ–∫–æ–π —Å–ø–∏–Ω–µ –ø—Ä–æ—à–ª–∞ –≤–æ–ª–Ω–∞ –º—ã—à–µ—á–Ω—ã—Ö —Å–æ–∫—Ä–∞—â–µ–Ω–∏–π, –∫–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ –æ–Ω–∞ —Ö–æ—Ç–µ–ª–∞ –≤–∑–º–∞—Ö–Ω—É—Ç—å —ç—Ç–∏–º–∏ —Å–∞–º—ã–º–∏ –∫—Ä—ã–ª—å—è–º–∏. –û–Ω–∞ –≤—ã–ø—Ä—è–º–∏–ª–∞—Å—å –≤–æ –≤–µ—Å—å —Å–≤–æ–π –Ω–µ–º–∞–ª—ã–π —Ä–æ—Å—Ç, –≤—Å—Ç–∞–≤ –Ω–∞ –Ω–æ–≥–∏ –ø–æ—á—Ç–∏ –≤–µ—Ä—Ç–∏–∫–∞–ª—å–Ω–æ, –∏–∑ –Ω–æ–∑–¥—Ä–µ–π –≤—ã—Ä–≤–∞–ª–∏—Å—å —Å—Ç—Ä—É–π–∫–∏ –¥—ã–º–∞.
— Верни крылья, Охотник, и узнаешшшь, — золотые глаза моргнули, Ри опустилась на четыре конечности, оглянулась по сторонам. — Куда идтиии?
„Ö§
–£–∂–µ —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–æ–ª—á–∞—Å–∞ —è –±—ã–ª –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö–µ. –ó–Ω–∞–∫–æ–º—ã–π –ª—ë—Ç—á–∏–∫ –æ–±—Ä–∞–¥–æ–≤–∞–ª—Å—è –º–Ω–µ, –∫–∞–∫ —Ä–æ–¥–Ω–æ–º—É.
— А чего фингал под глазом? — спросил я его, когда мы легли на курс.
— Да мне в отряде не поверили, что Её Высочество в колёсной нише летела, — хмыкнул он. — Но ведь правда так и было, Артём Кириллович?
— Правда-правда, — кивнул я. — И получила за это по первое число, но вот об этом уже распространяться не стоит.
— Понял, Ваше Благородие! — расплылся в улыбке лётчик. — А правду говорят…
— Ты хочешь, чтобы тебе Фирсов лично второй глаз подбил? — строго посмотрел я на мужика.
— Упс! — он чуть не до крови прикусил себе язык.
— То-то же. Ложись на курс и старайся лететь ровно. Никаких резких манёвров, если надо будет поворачивать, то делай это очень плавно. Скорость держи крейсерскую.
— Ваше Благородие, сделаю как скажете, но вы только объясните, как мы до Арапахо долетим? Далеко же! Нас заправщик по пути встретить должен? Так в полётном задании ничего нет про это.
— Просто помолчи немного, — от души попросил я. — Сейчас всё увидишь. Не удивляйся.
«Лава, дорогая, иди сюда!» — позвал я виверну на разговор.
«Куда-то летим?» — тут же отозвалась та.
Я открыл для неё свои ощущения. Теперь она могла видеть моими глазами, ощущать пространство так, как ощущаю его я. Мы внутри железной птицы, за спиной — её мощное сердце…
–ü—Ä–∏–º–µ—Ä–Ω–æ —Ç–∞–∫–∏–µ –æ–±—Ä–∞–∑—ã —è —Ç—Ä–∞–Ω—Å–ª–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –≤–∏–≤–µ—Ä–Ω–µ.
«Ухх!!! — искренне восхитилась та. — И что ты хочешь, Охотник»?
«Хочу, чтобы ты этой птичке полёт облегчила магией воздуха».
«Подтолкнуть что ли надо?» — съехидничала зараза.
«Возможно, это понадобится. Но в первую очередь — помочь птичке продираться сквозь воздух. Он на таких скоростях становится плотным, как вода».
«А большая скорость-то? — она потянулась через меня магией воздуха, пощупать окружающее пространство. — Ох! Ого! Вот это дааа!!! Вот это мощь!!!»
«Поможешь?»
«Вряд ли… — сразу загрустила рукокрылая. — Прости, Артемис, я понимаю, что ты можешь меня усилить, но мне не сил, мне опыта не хватит. Боюсь, начну помогать — и уроню твою железную птичку».
«Позволь мне?» — из Океана выплыл Мальфир.
«Попробуй, — разрешил я. — Мы пока над нашими землями, если что случится — не смертельно».
«Не случится, — заверил золотой дракон. — Мы так детей летать учим. У меня никто ни разу не упал».
«У меня детей не было, — хихикнула Лава. — Я сама ещё ребёнок! Ну, почти!»
«Это не порок», — бесстрастно заметил Мальфир и потянулся через меня магией.
И я тут же понял: этот — точно сможет. Не уронит и даже не помнёт. Настолько аккуратно он подхватил самолёт, что тот даже не качнулся. Воздух вокруг стал податливее, охотно расступаясь перед носом тяжёлой машины. При этом двигатель как работал ровненько — так и продолжил работать.
— Ваше Благородие, — подал голос лётчик, — что-то странное со скоростью. Вы сказали не удивляться, но…
— И что же с приборами? — спросил я, не открывая глаз.
— Приборная держится на двух тысячах, как положено, а путевая вдруг до четырёх тысяч выросла, — лётчик явно был растерян. — Причём без перегрузки двигателей и без роста температуры торможения.
— А по-русски, что это значит?
— Так это… нас будто попутный ветер несёт. Да только не бывает таких ветров!
— До Арапахо такими темпами долетим? — задал я главный вопрос.
— При такой путевой? — лётчик что-то прикинул, посчитал. — Чуть больше двух часов до точки. И топлива ещё на час полёта останется, до Реджины с запасом хватит! А как так-то, Ваше Благородие? Это же против всех законов аэродинамики!
— Ты будто первый раз мага везёшь, — хмыкнул я.
— Опять никто не поверит, — разочаровано вздохнул мужик.
— Как тебя с таким длинным языком в спецотряде держат? — удивился я.
— Так это у нас между собой тайн нет, Ваше Благородие. Мы же полёты разбираем, теорию, практику. Обучение никогда не заканчивается. Не абы кого ведь катаем.
— Тогда понятно, — кивнул я. — На подлёте к Арапахо надо будет обстановку по прорыву уточнить. Выйду как обычно, меня там ждут, только надо будет притормозить.
„Ö§
Следующие два часа прошли в постоянном напряжении и для меня, и для Мальфира, и для лётчика. Я поддерживал постоянный канал магии, снабжая душу дракона необходимыми данными. Мальфир работал с потоками воздуха молча и сосредоточенно. Малейшая ошибка — и мы просто разобьёмся о воздух. Ведь не было никакого попутного ветра — мы скользили в коконе воздуха, пропитанного магией. Исчезни этот кокон — и путевая скорость, относительно земли, мгновенно станет и приборной, относительно воздуха. И самолёту запросто оборвёт крылья. Лётчик, кажется, тоже смекнул, что к чему — по его лицу хорошо было видно, что ему не до шуток.
–û—â—É—â–µ–Ω–∏–µ —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç–∏, –≤–∏–¥–∏–º–æ, –ø–µ—Ä–µ–¥–∞–ª–æ—Å—å –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—É. –ü–æ–Ω—è—Ç–Ω–æ, —á—Ç–æ —Å–∞–º –æ–Ω –Ω–∞ —Ç–∞–∫–∏—Ö —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç—è—Ö –Ω–∏–∫–æ–≥–¥–∞ –Ω–µ –ª–µ—Ç–∞–ª, –∏ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –æ—Ç –Ω–µ–≥–æ —à–ª–æ —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ –≤–æ—Å—Ö–∏—â–µ–Ω–∏—è –∏ –¥–∞–∂–µ –±–ª–∞–≥–æ–≥–æ–≤–µ–Ω–∏—è. –í–ø–µ—á–∞—Ç–ª–∏–ª—Å—è –∑–æ–ª–æ—Ç–æ–π, –∫–∞–∫, –≤–æ–∑–º–æ–∂–Ω–æ, –Ω–∏–∫–æ–≥–¥–∞ –≤ –∂–∏–∑–Ω–∏.
Перед Арапахо я достал планшет и принялся изучать оперативные данные егерей. Зона прорыва разрослась, практически достигнув границы зоны международной ответственности. Получалось пятно глубиной до ста километров, и шириной и того больше — почти до соседних опорников. К ним, кстати, монстры не приближались, хотя, судя по карте, серьёзного противодействия с флангов не оказывалось — основная линия защиты располагалась поперёк радиального направления, как будто никто и мысли не допускал, что монстры могут свернуть с прямого пути. Бред какой-то. По всей логике монстры в волне прорыва должны рассредоточиваться. Но нет, они пёрли плотным строем, будто им флажки по бокам стопятидесятикилометровой полосы выставили.
И даже так, пятнадцать тысяч квадратных километров — огромная площадь. При моём радиусе эффективного удержания контроля призванных монстров в пятнадцать километров — просто необъятная.
–õ–∞–¥–Ω–æ, –≥–ª–∞–≤–Ω–æ–µ –≤ –¥—Ä–∞–∫—É –≤–≤—è–∑–∞—Ç—å—Å—è, –∞ —Ç–∞–º –≤–æ–π–Ω–∞ –ø–ª–∞–Ω –ø–æ–∫–∞–∂–µ—Ç.
— Снижайся до четырёх километров, и сбрось скорость до минимальной, — приказал я, плавно убирая кокон магии воздуха. — Буду выходить.
— Принял, — кивнул лётчик.
–û—Ç –µ–≥–æ –±–æ–ª—Ç–ª–∏–≤–æ—Å—Ç–∏ —Å–µ–π—á–∞—Å –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–ª–æ—Å—å –∏ —Å–ª–µ–¥–∞. –†—è–¥–æ–º —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä, –º—ã –ª–µ—Ç–∏–º –ø—Ä—è–º–æ –≤ –ø–∞—Å—Ç—å –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤—É, –∏ —Ö—Ä–µ–Ω –µ–≥–æ –∑–Ω–∞–µ—Ç, –∫–∞–∫–∞—è –ª–µ—Ç–∞—é—â–∞—è —Ç–≤–∞—Ä—å –º–æ–∂–µ—Ç –≤—ã–ª–µ—Ç–µ—Ç—å –Ω–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É.
— Высота четыре тысячи, скорость двести пятьдесят, — доложил лётчик и посмотрел влево. — Ох твою ж мать!
–¢–∞–º, —Ä–∞—Å–∫–∏–Ω—É–≤ –∫—Ä—ã–ª—å—è, –ø–∞—Ä–∞–ª–ª–µ–ª—å–Ω–æ –Ω–∞–º –ª–µ—Ç–µ–ª –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–π –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω.
–õ—ë—Ç—á–∏–∫ —É–∂–µ —Ö–æ—Ç–µ–ª –ø—Ä–∏–±–∞–≤–∏—Ç—å —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç—å –∏ —É–π—Ç–∏ –Ω–∞ –≤–∏—Ä–∞–∂, –Ω–æ —è –µ–≥–æ –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª.
— Это за мной, — подмигнул я. — Решил махнуться, не глядя.
«Подлети пониже, под брюхо», — скомандовал я.
— Можно хоть на телефон сниму, Ваше Благородие? — с мольбой в глазах попросил лётчик. — Ни одна ж собака не поверит!
— Аня скоро свежие видео в свой блог выложит, — хмыкнул я, — после них поверят, не переживай. Держи над драконом.
— Понял…
–í–∑–¥–æ—Ö —Ä–∞–∑–æ—á–∞—Ä–æ–≤–∞–Ω–∏—è –º–æ–≥ –±—ã, –≤–æ–∑–º–æ–∂–Ω–æ, —Ä–∞—Å—Ç–æ–ø–∏—Ç—å –¥–∞–∂–µ –º–æ—ë —Å–µ—Ä–¥—Ü–µ, –Ω–æ —è —É–∂–µ –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –∏ —Ç—É—Ç –∂–µ, –¥–æ–ª—é —Å–µ–∫—É–Ω–¥—ã —Å–ø—É—Å—Ç—è, –≤—ã–Ω—ã—Ä–Ω—É–ª, —É—Ö–≤–∞—Ç–∏–≤—à–∏—Å—å —Ä—É–∫–∞–º–∏ –∑–∞ —Ä–∞—Å–ø–ª–∞—Å—Ç–∞–Ω–Ω—ã–µ –∫—Ä—ã–ª—å—è.
Взревел двигатель, и «Горбунок» ушёл на разворот с набором высоты.
— Благодарю, Охотник, за эту возможность! — Мальфир повернул ко мне голову.
— То ли ещё будет! — рассмеялся я. — Вот погоди, Ри отрастит крылья — ещё вместе полетаете! А пока вон, видишь точки внизу повсюду? Это разломные твари вырвались, и нам надо их всех уничтожить!
— Это будет славная охота! — прорычал золотой дракон, заваливаясь на крыло.



–ì–ª–∞–≤–∞ 8
–ò–¥—É –Ω–∞ –≤—ã

С высоты четырёх километров вид открывался шикарный. Далеко на запад, почти на границе видимости — Арапахо. Горизонт был в пыли, но город всё равно угадывался по блеску пирамиды. На юге — основная линия обороны. Оттуда доносилась непрекращающаяся канонада тяжёлой артиллерии, беспрестанно сверкали вспышки магических техник. А прямо под нами проходила жиденькая боковая защитная линия, которую волна монстров, веером расходящаяся от Арапахо, практически игнорировала.
–¢–∞–∫ —Ä–≤—É—Ç—Å—è —Å–±–µ–∂–∞—Ç—å –∏–∑ —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞, —á—Ç–æ –Ω–µ —Å–º–æ—Ç—Ä—è—Ç –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º?
Монстры пёрли, как лосось на нерест. Крупные точки, которые мы заметили с высоты, на поверку оказались целыми группами серьёзных монстров. Хватало и вполне привычных глазу землянина тварей вроде трёхметровых волков, тигров, десятиметровых крокодилом и других земноводных, мутировавших и отрастивших зубы хищных оленей и лосей и прочей фауны, хотя бы отдалённо похожих на земные аналоги. Но кроме них, в набеге — или побеге? — участвовали и совсем уж невообразимые монстры.
Астральное зрение показывало, что слабаков в этой волне нет вообще. И немудрено — слабаки в эпицентре не выживают. Они идут на корм более сильным. Эпицентр — это такой котёл, в котором постоянно варится мясо, а из разломов во множестве поступает свежатина.
Но самое главное — твари не заканчивались. Такое впечатление, что долго сдерживаемый эпицентр рванул в сторону прорыва весь разом. И за те несколько часов, что прошли с начала прорыва, наружу выбралась ещё только самая малая часть тварей.
–≠—Ç–æ –Ω–µ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤! –≠—Ç–æ —ç–∫—Å–ø–∞–Ω—Å–∏—è!
— Давай подберёмся поближе к защитникам и посмотрим, что творится там, — обратился я к дракону вслух на его языке.
— А нас защитники с безмозглыми тварями не перепутают? — хмыкнул Мальфир.
–ù–æ –≤ –Ω—É–∂–Ω–æ–º –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏–∏ –≤—Å—ë –∂–µ —Å–≤–µ—Ä–Ω—É–ª.
— Пожалуй, ты прав, — согласился я. — Но поближе подлететь всё же надо. Я не могу контролировать призванных существ на слишком большом расстоянии. Подлетим поближе, и я отправлю разведчиков. Да и сами уйдём в тени.
— Вон в чём дело! — понял дракон.
–ê –ø–æ–∫–∞ –º—ã –ª–µ—Ç–µ–ª–∏, —è –ø–æ–∑–≤–∞–ª –Ω–∞ —Ä–∞–∑–≥–æ–≤–æ—Ä –õ–∞–≤—É.
«Надеюсь, ты не будешь ревновать, что я решил прокатиться на драконе?» — спросил я.
«Ты слишком высокого о себе мнения, Охотник! — фыркнула та. — Хотя немного обидно, да. После всего, что мы пережили вместе!»
«Ой, только не начинай. И кстати, у меня для тебя ответственная миссия. Только тебе доверить могу!»
«Только мне, говоришь? — Лава сразу сменила тон. — Ладно, слушаю!»
«Мне нужна картина боя. Полетим параллельно на некотором удалении друг от друга, в тенях. Ты уже понимаешь, что в этом мире как устроено, что оружие, а что нет. В общем, сегодня ты за разведку с воздуха отвечаешь».
«Только мне, потому что я летала с тобой и во всём разбираюсь, так?» — уточнила рукокрылая.
«Да, именно поэтому!»
«Хорошо, Охотник, я поняла, — голос у Лавы в этот момент был уморительно серьёзным, почти возвышенным. — Сделаю всё в лучшем виде!»
Я призвал не только Лаву, а вообще всех, кто способен летать и атаковать в воздухе и с воздуха. Приказ один — монстров убивать, людей обходить стороной. Но Лаве выдал ещё и ёжика. Хотя она серьёзная боевая единица, сегодня её опыт важнее. Мне нужны её глаза и мозги, убивать и без неё есть кому.
«Я то-о-о-оже хочу дра-а-аться!» — напомнил о себе Лунатыч.
«Да тут многие не прочь размяться, — выступил парламентёром Ярозавр. — Или у тебя иные планы?»
«Самую малость. Прежде чем ввязывать в бой, хочу понять, откуда и в каком направлении это лучше делать».
«Тоже верно! — согласился ящер и обратился к, видимо, собравшимся: — Слышали, что Охотник сказал? Ищет где веселее!»
–•–∞! –ò —Ç—É—Ç –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä —Ç–æ–∂–µ –ø—Ä–∞–≤!
–° —ç—Ç–∏–º–∏ –º—ã—Å–ª—è–º–∏ —è –¥–æ—Å—Ç–∞–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –∏ –≤–Ω–∏–º–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –∏–∑—É—á–∏–ª –æ—Ç–º–µ—Ç–∫–∏ –Ω–∞ –∫–∞—Ä—Ç–µ. –û—Å–Ω–æ–≤–Ω–æ–π —É–¥–∞—Ä –∏–¥—ë—Ç –ø–æ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–º—É –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—é, –¥–∞–ª—å—à–µ –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –ø–æ—Ç–æ–∫ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ —Ä–µ–¥–µ–µ—Ç –∏ –º–µ–ª—å—á–∞–µ—Ç, –Ω–∞ —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∏ –≤–æ–æ–±—â–µ –ø–æ—á—Ç–∏ –Ω–∏–∫—Ç–æ –Ω–µ –Ω–∞–ø–∞–¥–∞–µ—Ç. –¢–æ –µ—Å—Ç—å –∫–∞–∫ –ø–æ—á—Ç–∏ –Ω–∏–∫—Ç–æ. –°–∫–æ—Ä–µ–µ, –±–ª–∏–∂–µ –∫ —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∞–º –Ω–∞–ø–æ—Ä —Å–Ω–∏–∂–∞–µ—Ç—Å—è –¥–æ —É—Ä–æ–≤–Ω—è, —Å –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–º –µ–≥–µ—Ä—è–º –æ–±—ã—á–Ω–æ –ø—Ä–∏—Ö–æ–¥–∏—Ç—Å—è —Å—Ç–∞–ª–∫–∏–≤–∞—Ç—å—Å—è –≤ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞—Ö —Å—Ä–µ–¥–Ω–µ–≥–æ —Ä–∞–Ω–≥–∞. –ê –≤–æ—Ç –ø–æ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä—É —Ç–≤–æ—Ä–∏—Ç—Å—è –Ω–∞—Å—Ç–æ—è—â–∞—è –∂–µ—Å—Ç—å.
–¢–∞–º-—Ç–æ –Ω–∞—à–∞ –ø–æ–º–æ—â—å –∏ –ø—Ä–∏–≥–æ–¥–∏—Ç—Å—è. –ù–∞–¥–æ –ø—Ä–æ—Ä—è–¥–∏—Ç—å –ª–∞–≤–∏–Ω—É –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤. –î–∞—Ç—å –ø–∞—Ä–Ω—è–º —Ö–æ—Ç—è –±—ã –ø–µ—Ä–µ–¥–æ—Ö–Ω—É—Ç—å –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ.
–ê –µ—â—ë —è –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–∏–ª –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤—É –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–º, –ø–æ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏. –¢–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω—ã —É –Ω–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª–∏, –Ω–æ —Ç—Ä—É–±–∫—É –Ω–µ –≤–∑—è–ª –Ω–∏–∫—Ç–æ. –û—Ç–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –∫–∞–∂–¥–æ–º—É –∑–∞–ø—Ä–æ—Å –Ω–∞ –≤–∫–ª—é—á–µ–Ω–∏–µ –≤ –±–æ–µ–≤—É—é –≥—Ä—É–ø–ø—É. –ï—â—ë –ø–æ–ø—Ä–æ–±–æ–≤–∞–ª –ø–æ–∏—Å–∫–∞—Ç—å –Ω–∞ —É—Ä–æ–≤–Ω–µ –æ—â—É—â–µ–Ω–∏–π. –í—Å—ë –≥–ª—É—Ö–æ. –û—Å—Ç–∞—ë—Ç—Å—è —Ç–æ–ª—å–∫–æ –Ω–∞–¥–µ—è—Ç—å—Å—è, —á—Ç–æ –æ–Ω–∏ –∂–∏–≤—ã, –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –æ—á–µ–Ω—å –∑–∞–Ω—è—Ç—ã. –ò–º —è–≤–Ω–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –Ω–µ –¥–æ –∑–≤–æ–Ω–∫–æ–≤ –∏–∑ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ –ø–æ–ª—É—à–∞—Ä–∏—è, –∫–∞–∫ –æ–Ω–∏, –¥–æ–ª–∂–Ω–æ –±—ã—Ç—å, –¥—É–º–∞—é—Ç.
„Ö§
Первой за линию обороны пролетела Лава. И сразу начала транслировать мне то, что видела. Артиллерия, системы залпового огня, самоходки — и так на протяжении многих километров.
«Артемис, эти железки огнём плюются, верно?» — виверна попыталась встроить увиденное в понятную ей картину мира.
«Некоторые огнём, некоторые железом», — подтвердил я.
«А эти почему не плюются? — она сместила фокус внимания, показывая мне то тут, то там молчащие орудия. — Устали? Или поломались? И вон ещё, и ещё!»
«Не сломались. Снаряды кончились», — мрачно отозвался я.
«Плохо! А дальше смотри дома. В таких ведь каменных коробках люди живут. И рядом большие железные повозки».
«Идёт эвакуация. Вывозят тех, кто не успел или не смог уехать сам».
–û–≥–Ω–µ–≤—ã–µ —Ç–æ—á–∫–∏ –∞—Ä—Ç–∏–ª–ª–µ—Ä–∏–∏ —Ä–∞—Å–ø–æ–ª–∞–≥–∞–ª–∏—Å—å –ø—Ä—è–º–æ –ø–µ—Ä–µ–¥ –∂–∏–ª—ã–º–∏ –¥–æ–º–∞–º–∏. –ü–æ —Å—É—Ç–∏, —ç—Ç–æ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω—è—è –ª–∏–Ω–∏—è –æ–±–æ—Ä–æ–Ω—ã, –¥–∞–ª—å—à–µ –æ—Ç—Å—Ç—É–ø–∞—Ç—å –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ–∫—É–¥–∞. –î–∞ –∏ –ª–∏–Ω–∏—è —Ñ—Ä–æ–Ω—Ç–∞ –ø—Ä–æ—Ö–æ–¥–∏–ª–∞ –≤ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–µ-–¥–≤—É—Ö –ø–µ—Ä–µ–¥ –ø–ª–æ—Ç–Ω–æ–π –≥–æ—Ä–æ–¥—Å–∫–æ–π –∑–∞—Å—Ç—Ä–æ–π–∫–æ–π.
Я направил дракона ниже. В астральном зрении открылась вся глубина обороны — эшелоны защитников, растянувшиеся несколькими линиями на десятки километров.
Впереди бились физики — серьёзные бойцы, способные на равных сражаться с монстрами в ближнем бою. За их спинами стояли щитовики, регулируя поток нападающих и не давая защитникам первой линии захлебнуться в атаках.
–¢—Ä–µ—Ç–∏–π —ç—à–µ–ª–æ–Ω —Å–æ—Å—Ç–∞–≤–ª—è–ª–∏ –º–∞–≥–∏ —Å—Ç–∏—Ö–∏–π –∏ —Å–æ–ª–¥–∞—Ç—ã —Å —Ç—è–∂—ë–ª—ã–º –≤–æ–æ—Ä—É–∂–µ–Ω–∏–µ–º. –û–≥–Ω–µ–Ω–Ω—ã–µ —à–∞—Ä—ã, –ª–µ–¥—è–Ω—ã–µ –∏ –≤–æ–¥—è–Ω—ã–µ –∫–æ–ø—å—è, –≤–æ–∑–¥—É—à–Ω—ã–µ –ª–µ–∑–≤–∏—è —á–µ—Ä–µ–¥–æ–≤–∞–ª–∏—Å—å —Å –æ—á–µ—Ä–µ–¥—è–º–∏ –∏–∑ –∫—Ä—É–ø–Ω–æ–∫–∞–ª–∏–±–µ—Ä–Ω—ã—Ö –ø—É–ª–µ–º—ë—Ç–æ–≤ –∏ –∑–∞–ª–ø–∞–º–∏ –∏–∑ —Ä—É—á–Ω—ã—Ö –≥—Ä–∞–Ω–∞—Ç–æ–º—ë—Ç–æ–≤. –ú–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –æ–Ω–∏ –∫–æ—Å–∏–ª–∏ —Å–æ—Ç–Ω—è–º–∏, –Ω–æ –Ω–∞ –º–µ—Å—Ç–æ –ø–∞–≤—à–∏—Ö –≤—ã–±–µ–≥–∞–ª–∏ –Ω–æ–≤—ã–µ –∏ –Ω–æ–≤—ã–µ.
В глубине построения я заметил целителей и подпитывающих магов — они поддерживали силы бойцов, восстанавливали раненых. Между линиями защиты сновали ягуары-тенеходцы, вытаскивая тех бойцов, кому не повезло, и помогая справиться с самыми опасными тварями.
«Смотри, Артемис! — снова позвала Лава, которая вернулась и летела теперь рядом. — Эти странные люди, они что-то делают с монстрами!»
Я присмотрелся — действительно, ястребы-приручители пытались сбить с толку самых опасных тварей, заставляя их промахиваться мимо цели. Но их было слишком мало.
— Здесь творится что-то очень нехорошее, — прорычал Мальфир.
— Согласен, — ответил я ему. — Давненько не видел столько тварей разом.
–ú—ã –ø—Ä–æ–ª–µ—Ç–µ–ª–∏ –Ω–∞–¥ –ø–µ—Ä–µ–¥–æ–≤–æ–π –æ—Ç —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∞ –¥–æ —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∞. –î–∞–ª—å—à–µ –ø–ª–æ—Ç–Ω–æ—Å—Ç—å –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ —Ä–µ–∑–∫–æ —Å–Ω–∏–∂–∞–ª–∞—Å—å, –∏ –≤—Å–µ–≥–æ —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–∞—Ä—É –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –æ—Ç–∫—Ä–æ–≤–µ–Ω–Ω—ã–π –∞–¥ –∑–∞–∫–∞–Ω—á–∏–≤–∞–ª—Å—è. –¢–∞–º –±–æ–π—Ü—ã –±–æ–ª–µ–µ –∏–ª–∏ –º–µ–Ω–µ–µ —Å–ø—Ä–∞–≤–ª—è–ª–∏—Å—å. –¢–∞–∫ —á—Ç–æ —è —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞, –∏ –º—ã –ø–æ–ª–µ—Ç–µ–ª–∏ –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ. –£ –º–µ–Ω—è –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å –æ–¥–Ω–∞ –∑–∞–¥—É–º–∫–∞. –í –∫–æ–Ω—Ü–µ –∫–æ–Ω—Ü–æ–≤, —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –º–æ–∂–Ω–æ —Å–∫—Ä—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è?
–°—Ä–µ–¥–∏ –º–Ω–æ–≥–∏—Ö –∏ –º–Ω–æ–≥–∏—Ö –≤–µ—â–µ–π, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –º–Ω–µ –æ—Ç–≥—Ä—É–∑–∏–ª–∏ –≤ —Ç—É—Ä –ø–æ –î–∞–ª—å–Ω–µ–º—É –í–æ—Å—Ç–æ–∫—É, –∏–º–µ–ª—Å—è –∏ –±–æ–ª—å—à–æ–π –≥–æ—Å—É–¥–∞—Ä—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω—ã–π —Ñ–ª–∞–≥. –ö—Ä–∞—Å–Ω–æ–µ –ø–æ–ª–æ—Ç–Ω–∏—â–µ —Å –≤—ã—à–∏—Ç—ã–º –Ω–∞ –Ω—ë–º –≥–µ—Ä–±–æ–º –ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω—ã—Ö, –Ω–∞ –¥–ª–∏–Ω–Ω–æ–º —Ç—è–∂—ë–ª–æ–º –¥—Ä–µ–≤–∫–µ.
Что ж, в данном случае не так ведь важно, чей флаг несёт дракон? Куда важнее, что у дракона вообще имеется флаг! Тут уж даже до самого тупого должно, по идее, дойти, на чьей этот дракон стороне! Да, потом посыплются новые претензии в экспериментах с разломными тварями. Но вот прямо сейчас Фирсов выписывает временные документы на золотую драконицу Ри… которая на секундочку разумна, и у нас как бы не тупая разломная тварь, а боевой дракон, а это другое, понимать надо.
–í—Å—ë —Ä–∞–≤–Ω–æ –≤–µ–¥—å –Ω–µ –ø–æ–π–º—É—Ç, –ø—Ä–µ–¥—ä—è–≤—è—Ç.
–ò –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç, –∫–æ–≥–¥–∞ —è –æ–ø–∏—Å—ã–≤–∞–ª —É–∂–µ –≤—Ç–æ—Ä–æ–π –∏–ª–∏ —Ç—Ä–µ—Ç–∏–π –∫—Ä—É–≥ –Ω–∞ –ª–µ–≤–æ–º —Ñ–ª–∞–Ω–≥–µ, –¥—É–º–∞—è, –∫–∞–∫ –ø–æ—Å—Ç—É–ø–∏—Ç—å, –Ω–∞ –º–µ–Ω—è –≤–¥—Ä—É–≥ —Å–Ω–∏–∑–æ—à–ª–æ –æ—Ç–∫—Ä–æ–≤–µ–Ω–∏–µ.
–î–∞ –±–µ–∑–¥–Ω–∞ –≤–æ–∑—å–º–∏ –≤—Å—é —ç—Ç—É –ø–æ–ª–∏—Ç–∏–∫—É, –≤ –∫–æ–Ω—Ü–µ –∫–æ–Ω—Ü–æ–≤!
Я — Охотник!
И передо мной — понятная задача: защита людей! Какого хрена я должен оглядываться на чьё-то мнение?
–ù–∞—Ö**–π!
–†–µ—à–∏–≤—à–∏—Å—å, —è –≤—ã—Ç–∞—â–∏–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ –∏ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –ø–æ–ª–æ—Ç–Ω–∏—â–µ, –ø–æ—É–¥–æ–±–Ω–µ–µ –≤–∑—è–ª –¥—Ä–µ–≤–∫–æ –≤ –ø—Ä–∞–≤—É—é —Ä—É–∫—É, –∏, –æ–ø–∏—Å–∞–≤ –µ—â—ë –æ–¥–∏–Ω –∫—Ä—É–≥, –≤—ã—à–µ–ª –∏–∑ —Ç–µ–Ω–µ–π –≤–º–µ—Å—Ç–µ —Å –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–æ–º –∏ –õ–∞–≤–æ–π.
Мы сразу перешли на бреющий полёт, чтобы не попасть под дружественный огонь тяжёлых орудий. Магов и пулемётчиков первой линии я не опасался — с близкого расстояния поди разглядят, что к чему.
Выровнявшись на высоте всего нескольких метров, мы пошли по-над толпой наступающих монстров, заливая их огнём. Драконий огонь — вообще редкая гадость, он ещё и тухнет далеко не сразу, и в нём горит даже то, что гореть не может. Но и виверна не отставала. Они даже как-то приспособились выдыхать огонь по очереди, ведь нам предстояло так лететь километров двадцать! Ну и я, конечно, поддерживал.
Думаю, со стороны линии обороны не сильно разбирались, где огонь дракона, где виверны, а где моя стена огня. Им важен был результат — широкая огненная просека, в которой часть монстров сразу осыпались пеплом, а часть какое-то время катались, пытаясь сбить пламя, а потом всё равно дохли. Бойцы получили минутную передышку, чтобы перегруппироваться, проверить оружие и боеприпасы, да просто отдышаться.
И конечно, нам что-то кричали. Из-за рёва пламени слышно было плохо, но не узнать флаг Российской Империи они не могли. И вот вообще не важно, кто и что именно кричали, главное, что в измученных людях просыпалась надежда. А большего от них сейчас и требовать нельзя. Продержатся ещё чуть-чуть — и уже хорошо.
„Ö§
–ú—ã –ø—Ä–æ–ª–µ—Ç–µ–ª–∏ –Ω–∞ –±—Ä–µ—é—â–µ–º –ø–æ–ª—ë—Ç–µ –Ω–∞–¥ –≤—Å–µ–π –ø–µ—Ä–µ–¥–æ–≤–æ–π.
«Теперь уходим в тени, — скомандовал я Лаве. — Пора посмотреть, что творится за огневым рубежом».
–Ø –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏ –≤–º–µ—Å—Ç–µ —Å –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–æ–º, –≤–∏–≤–µ—Ä–Ω–∞ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–æ–≤–∞–ª–∞ –∑–∞ –Ω–∞–º–∏, –∏ –º—ã –ø–æ–º—á–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É –ø–æ—Ç–æ–∫—É –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ —Å–∫–≤–æ–∑—å —Ä–∞–∑—Ä—ã–≤—ã —Å–Ω–∞—Ä—è–¥–æ–≤ –∏ –≤—Å–ø—ã—à–∫–∏ –º–∞–≥–∏–∏. –¢–æ, —á—Ç–æ –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª–æ—Å—å –≤–ø–µ—Ä–µ–¥–∏, –∑–∞—Å—Ç–∞–≤–∏–ª–æ –º–µ–Ω—è —É—Å–æ–º–Ω–∏—Ç—å—Å—è –≤ –º–æ–∏—Ö –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—è—Ö –æ –ø—Ä–∏—Ä–æ–¥–µ —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–æ–≤.
Ибо за линией огня картина стала поистине апокалиптической. Бесконечный поток тварей тянулся до самого горизонта, плотный настолько, что я едва мог различить землю под их ногами. Да и поднятая ими пыль стояла столбом. Гигантские волки размером с грузовик дрались с крокодилами длиной в два автобуса. Вокруг них крутились твари помельче — хищные олени с огромными клыками, мутировавшие медведи, многоголовые змеи. Над всем этим кошмаром кружили летающие монстры.
И, надо отдать должное артиллерии — прореживали они этот поток весьма основательно. До живых защитников добирался едва ли каждый пятый монстр, а поле боя под нами было завалено сплошным ковром разорванных тел.
«Там впереди… они что, дерутся между собой?» — недоверчиво спросила Лава.
Я присмотрелся и понял, что она права. Монстры не просто шли плотной массой — они буквально разрывали друг друга, сталкиваясь в яростных схватках прямо на ходу.
«Им не хватает места, — понял я. — Их слишком много даже для этих бескрайних прерий».
— Охотник, — прорычал Мальфир, — я видел много битв, но такое… Это похоже на великое переселение!
— Ты тоже это заметил? — хмыкнул я. — Думал, мне показалось.
Первоначально я планировал лететь сразу к Арапахо. Думал так — надо заткнуть пробку, а с теми монстрами, что уже вырвались, разберутся местные силы. Но теперь мой план резко поменялся.
Во-первых, у защитников заканчиваются боеприпасы. А ведь они встретили ещё только первый удар. Основная масса до них просто не успела докатиться! А во вторых… я ведь Охотник! А тут столько добычи!
Мы пролетели ещё немного вперёд, и я принял решение. Эта лавина монстров не остановится сама по себе. Значит, придётся вмешаться, и чем раньше — тем лучше.
–Ø –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞ –∫ –∑–µ–º–ª–µ, –≤—ã—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—è –ø–æ–¥—Ö–æ–¥—è—â–µ–µ –º–µ—Å—Ç–æ. –ö—Ä–∞–µ–º –≥–ª–∞–∑–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª, –∫–∞–∫ –õ–∞–≤–∞ —Å–ø–∏–∫–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∞ –Ω–∏–∂–µ, –Ω–∞ —Ä–∞–∑–≤–µ–¥–∫—É.
— Я выйду здесь, — похлопал я по шее Мальфира.
— Это же самоубийство! — он удивлённо повернул ко мне голову.
— Дружище, плохо ты знаешь Охотников! — засмеялся я. — Мы кто угодно, но не самоубийцы! Ты не видишь того, что вижу я. Да, эти твари опасны, но среди них нет никого, кто был бы способен перемещаться в тенях!
— Понял, — кивнул дракон. — Тогда это идеальный план.
— Ха! Спасибо!
— Что делать мне? — уточнил Мальфир.
— Развлекайся, но не забывай смотреть по сторонам! Когда будешь нужен — позову. Работаете в паре с Лавой.
— Оооо!!! — дракон пыхнул огнём. — Щас будет много жареного мяса!
«Лава, слышала? Прикрывай спину дракону в тенях».
«Поняла!»
–°–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–≤ —Å —à–µ–∏ –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–∞, —è –ø—Ä–∏–∑–µ–º–ª–∏–ª—Å—è –ø—Ä—è–º–æ –ø–æ—Å—Ä–µ–¥–∏ –ø–æ—Ç–æ–∫–∞ —Ç–≤–∞—Ä–µ–π –≥–ª—É–±–æ–∫–æ –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö. –§–ª–∞–≥, —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –Ω–µ–Ω—É–∂–Ω—ã–π, —è —É–±—Ä–∞–ª –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä. –ê –≤–º–µ—Å—Ç–æ –Ω–µ–≥–æ –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –º–µ—à–æ—á–µ–∫ —Å —è–¥—Ä–∞–º–∏.
— Ну что, потанцуем? — спросил я вслух, хотя, конечно, никто меня ни услышать, ни тем более понять не смог бы.
–ò –≤—ã–ø—É—Å—Ç–∏–ª –≤–æ –≤—Å–µ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–æ–µ –æ–±–ª–∞–∫–æ –ø–µ—Ä–≤–æ–∑–¥–∞–Ω–Ω–æ–π –¢—å–º—ã. –ß—Ç–æ –Ω–∞–∑—ã–≤–∞–µ—Ç—Å—è, –Ω–∞ –≤—Å–µ –¥–µ–Ω—å–≥–∏.
«Кто там хотел поразвлечься? Людей не трогать, монстров убивать, между собой не драться! Вперёд, вперёд, вперёд!»
–¢—å–º—ã, –ø–æ–≥–ª–æ—Ç–∏–≤ –∏ –≤—ã—Ç—è–Ω—É–≤ –∂–∏–∑–Ω–∏ –∏–∑ —Å–æ—Ç–µ–Ω —Ç–≤–∞—Ä–µ–π —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞, —Å—Ö–ª—ã–Ω—É–ª–∞, –æ—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –≤–º–µ—Å—Ç–æ —Å–µ–±—è –º–æ—é –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫—É—é –∞—Ä–º–∏—é –ø–æ–¥ –ø—Ä–µ–¥–≤–æ–¥–∏—Ç–µ–ª—å—Å—Ç–≤–æ–º –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä–∞. –°–µ–∫—É–Ω–¥—É —Ç–µ –∏ –¥—Ä—É–≥–∏–µ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∏ –¥—Ä—É–≥ –Ω–∞ –¥—Ä—É–≥–∞, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –Ø—Ä–∏–∫, –ø—Ä–æ—Ä–µ–≤–µ–≤ –±–æ–µ–≤–æ–π –∫–ª–∏—á, —Å–¥–µ–ª–∞–ª —à–∞–≥, –¥—Ä—É–≥–æ–π –∏ –ø–æ—à—ë–ª –Ω–∞ —Ä–∞–∑–≥–æ–Ω.
А спустя ещё несколько секунд в Океан полетели первые души. Да, счёт был так себе — на одного убитого монстра эпицентра приходилось десяток душ из Океана. Но! Последние тут же возвращались в бой, да и новенькие в добровольно-принудительном порядке шли туда же, в атаку. Так что единственный вопрос, который меня сейчас волновал — это хватит ли у меня ядер.
Но вопрос с дефицитом энергии быстро решился сам собой. Некоторые самые сильные твари, попав в Океан, начинали буянить. Не хотели служить, нападали на своих же. Взвесив все за и против, я решил, что самых упёртых я буду просто сжигать. Одного сожгу — два десятка задумаются над своим поведением. А мне как раз энергии хватит на их призыв. Всё же монстры здесь шли высокоуровневые, такие в голубых да чёрных разломах обитают. Одна тварь, похожая на гигантскую анаконду, так и вовсе из радужного разлома оказалась, по ней прямо видно было. Вот она, кстати, не кочевряжилась. Ей было пофиг, кого убивать и за какую идею.
Потом мне встретилась ещё одна тварь явно из радужного разлома. Потом ещё одна…
Через полчаса такого боя у меня в океане было уже пять новеньких «радужников». Было бы шесть, но одного, пытавшегося влезть в мои мозги и взять меня под контроль, пришлось сжечь. А жаль — был бы отличный командный центр!
«Лава, как обстановка?» — спросил я виверну, когда более или менее поставил процесс на поток.
«Смотри сам, Охотник!» — она поднялась повыше.
–ß—ë—Ä—Ç!
Да, мы дали монстрам прикурить! Вокруг меня образовался круг около километра радиусом, чистый не только от тварей, но ближе к центру даже от их останков — Тьма сжирала попадающуюся мёртвую плоть, чтобы обеспечить призыв новых монстров. Но глобально это не слишком изменило общую картину.
Поток тварей огибал меня с двух сторон, почти смыкаясь за моей спиной. Да, я явно облегчил жизнь бойцам по центру защитной линии. Но шаг влево или шаг вправо в сторону флангов — и там всё осталось, как было.
–ù–∞–¥–æ –±–æ–ª—å—à–µ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤! –ë–æ–ª—å—à–µ –∏ –≤—ã—à–µ –ø–æ —Ä–∞–Ω–≥—É! –ù–∞–¥–æ —Ä–∞—Å—à–∏—Ä–∏—Ç—å —Ä–∞–¥–∏—É—Å! –ù–∞–¥–æ –±–æ–ª—å—à–µ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏!
–ó–∞–º–µ—Ç—è—Ç? –ù–∞—á–Ω—É—Ç –∑–∞–¥–∞–≤–∞—Ç—å –≤–æ–ø—Ä–æ—Å—ã? –î–∞ –∏ –≤ –±–µ–∑–¥–Ω—É!
В конце концов, чем не сделать и жалеть, лучше сделать и… нет, оправдываться я не буду. Так что в моём случае лучше сделать и порадоваться!
«Ярозавр, друг мой! А как ты смотришь на то, чтобы стать сильнее? Намного сильнее!»



–ì–ª–∞–≤–∞ 9
Крылья, ноги… Главное — хвост!

–í –∫–∞–±–∏–Ω–µ—Ç –ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä–∞ –±—É–∫–≤–∞–ª—å–Ω–æ –≤–ª–µ—Ç–µ–ª–∏ –º–∏–Ω–∏—Å—Ç—Ä –∏–Ω–æ—Å—Ç—Ä–∞–Ω–Ω—ã—Ö –¥–µ–ª –ì—Ä–∏–≥–æ—Ä—å–µ–≤ –∏ –∫–Ω—è–∑—å –†–∞–∑—É–º–æ–≤—Å–∫–∏–π, –≥–ª–∞–≤–∞ –¢–∞–π–Ω–æ–π –∫–∞–Ω—Ü–µ–ª—è—Ä–∏–∏. –°—É–¥—è –ø–æ —Ç–æ–º—É, –∫–∞–∫ —Å—Ç—Ä–µ–º–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –æ–Ω–∏ –≤–æ—Ä–≤–∞–ª–∏—Å—å, –Ω–∞—Ä—É—à–∞—è –≤—Å–µ –º—ã—Å–ª–∏–º—ã–µ –ø—Ä–æ—Ç–æ–∫–æ–ª—ã, —Å–ª—É—á–∏–ª–æ—Å—å —á—Ç–æ-—Ç–æ –∏–∑ —Ä—è–¥–∞ –≤–æ–Ω –≤—ã—Ö–æ–¥—è—â–µ–µ. –î–º–∏—Ç—Ä–∏–π –ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≤–∑–¥–æ—Ö–Ω—É–ª, –æ—Ç–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—è –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –ø–∞–ø–∫—É —Å –¥–æ–∫—É–º–µ–Ω—Ç–∞–º–∏.
— Ваше Величество! — Григорьев, остановившись перед столом императора, мазнул пальцами по своему планшету, отправляя изображение на один из больших экранов на стене.
–ù–∞ –∑–∞–ø–∏—Å–∏ —Å —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω–∞, —è–≤–Ω–æ —Å–Ω—è—Ç–æ–π –æ–¥–Ω–∏–º –∏–∑ –µ–≥–µ—Ä–µ–π, –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–π –∑–æ–ª–æ—Ç–æ–π –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω –ª–µ—Ç–µ–ª –Ω–∞–¥ –ø–æ–ª–µ–º –±–æ—è. –ù–µ—Å–º–æ—Ç—Ä—è –Ω–∞ –Ω–µ –ª—É—á—à–µ–µ –∫–∞—á–µ—Å—Ç–≤–æ –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω–∫–∏, –µ–≥–æ —á–µ—à—É—è —Å–∏—è–ª–∞ –≤ –ª—É—á–∞—Ö —Å–æ–ª–Ω—Ü–∞ –æ—Å–ª–µ–ø–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–º –±–ª–µ—Å–∫–æ–º. –ù–∞ —à–µ–µ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞ —Å–∏–¥–µ–ª–∞ –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫–∞—è —á–µ–ª–æ–≤–µ—á–µ—Å–∫–∞—è —Ñ–∏–≥—É—Ä–∫–∞, –¥–µ—Ä–∂–∞–≤—à–∞—è —Ä–∞–∑–≤–µ–≤–∞—é—â–∏–π—Å—è –≥–æ—Å—É–¥–∞—Ä—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω—ã–π —Ñ–ª–∞–≥ –†–æ—Å—Å–∏–π—Å–∫–æ–π –ò–º–ø–µ—Ä–∏–∏. –°–ª–µ–¥–æ–º –∑–∞ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–æ–º –ª–µ—Ç–µ–ª–æ —á—Ç–æ-—Ç–æ –ø–æ—Ö–æ–∂–µ–µ –Ω–∞ –±–æ–ª—å—à—É—é –ª–µ—Ç—É—á—É—é –º—ã—à—å, –≤–æ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ç–µ –Ω–µ –ø–ª—é—é—Ç—Å—è –æ–≥–Ω—ë–º.
«Виверна», — догадался император.
–≠—Ç–∞ –∫—Ä—ã–ª–∞—Ç–∞—è —è—â–µ—Ä–∏—Ü–∞ —É–∂–µ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ä–∞–∑ —Ñ–∏–≥—É—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∞ –≤ –æ—Ç—á—ë—Ç–∞—Ö –§–∏—Ä—Å–æ–≤–∞. –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –Ω–µ–∏–∑–º–µ–Ω–Ω–∞—è —Å–ø—É—Ç–Ω–∏—Ü–∞ –∏ —Ç—Ä–∞–Ω—Å–ø–æ—Ä—Ç –ß–µ—Ä–Ω–æ–≤–∞. –ê —Ç—É—Ç, –ø–æ–ª—É—á–∞–µ—Ç—Å—è, –æ–Ω –Ω–∞—à—ë–ª —Å–µ–±–µ –ø–æ–ª–Ω–æ—Ü–µ–Ω–Ω–æ–≥–æ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞.
— Миллион просмотров за пятнадцать минут, — отмер наконец Разумовский, прокашлявшись. — И это не считая перевыкладки. А вот что только что выложила Её Высочество…
На втором экране появился блог принцессы Анны. Под тем же видео красовалась подпись: «Даже драконы понимают, на чьей стороне правда! 🔥».
— Три с половиной миллиона репостов, — добавил Разумовский. — И это только начало. Видео разлетается как пожар в степи.
— Китайцы прислали ноту, — Григорьев дрожащими руками протянул Императору планшет. — Очень… своеобразную.
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏ –ø–æ —Ç–µ–∫—Å—Ç—É –∏ –∫—Ä—è–∫–Ω—É–ª:
— «Правительство Поднебесной Империи выражает глубокую озабоченность использованием священных драконов… бла-бла-бла…исторически все драконы принадлежат Поднебесной… Ха!…крайне опечалены подобным неуважением к традициям…»
Поморщившись, Император откинулся в кресле и побарабанил пальцами по столу. На повторе, без звука, продолжало крутиться видео. Золотой дракон двигался с невероятной грацией, словно плыл по воздуху. Всадник держался так, будто всю жизнь этим занимался — как влитой сидел на драконьей шее, не пытаясь даже ухватиться за что-нибудь свободной рукой. А за ними, изящно лавируя в воздушных потоках, неслась виверна, то и дело выпуская струи пламени. Прекрасное зрелище, если забыть о том, что внизу идёт кровопролитный бой.
— Надо разобраться в ситуации, прежде чем начинать… дипломатическую переписку, — решил, наконец, Голицын.
–ò –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –¥–æ—á—å –ø–æ –≤–∏–¥–µ–æ—Å–≤—è–∑–∏.
–ù–∞ —Ç—Ä–µ—Ç—å–µ–º —ç–∫—Ä–∞–Ω–µ –ø–æ—è–≤–∏–ª–æ—Å—å –ª–∏—Ü–æ –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å—ã –ê–Ω–Ω—ã. –°—É–¥—è –ø–æ —Ñ–æ–Ω—É, –æ–Ω–∞ –Ω–∞—Ö–æ–¥–∏–ª–∞—Å—å –≤ –ö–æ–ª–æ–º–Ω–µ.
— Папа? — её брови взлетели вверх от удивления. — Что-то случилось?
— Думаю, ты в курсе происходящего, — усмехнулся он. — Как там наши новые… гости поживают?
— Мы немного заняты… — Аня замялась, и вдруг не по-королевски шмыгнула носом. — Тут такое дело…
— Тут такое дело… — передразнил её император. — Мне китайцы ноту протеста прислали, обижаются, что насчёт дракона с ними не посоветовались. А что я им скажу? Что со мной тоже не посоветовались?
— Ну па-а-ап! — принцесса крови решила сыграть маленькую девочку, в надежде, что прокатит. — Ну что ты начинаешь?
— И правда, что это я? — хмыкнул он и тут же перешёл на серьёзный тон. — Давай-ка ты нас с гостями нашими познакомь, как полагается, а дальше видно будет.
В кадре мелькнули стены, видимо, Аня куда-то понесла телефон. Слышались голоса, смех, чей-то басовитый рык. Изображение снова задрожало, затем стабилизировалось — принцесса нашла куда закрепить камеру.
— Позвольте представить, — она чуть отступила, и в кадр вошла странная компания. — Госпожа Лиана из народа дриад, господин Могрим из клана Каменной Секиры, госпожа Лекса и госпожа Ариксарис, золотая драконица.
Зеленокожая женщина приветливо помахала рукой, словно они давно знакомы. Гном с квадратной фигурой, затянутый в кожаную куртку, склонил голову с искренним почтением. Похожая на ангела Лекса, несмотря на простую футболку и джинсы, изобразила нечто вроде книксена — с таким царственным достоинством, что Григорьев, стоящий сбоку от стола Императора, охнул.
— Мы глубоко признательны за гостеприимство, оказанное нам Российской Империей в лице рода Черновых, — взяла на себя роль дипломата Лекса.
— Рад познакомиться, — кивнул Голицын и бросил быстрый взгляд на помощников. — Но разговор сейчас в первую очередь о драконах. Госпожа Ариксарис, я хотел бы вас познакомить со своим коллегой, правителем Китайской Империи. Он считает, что у них исключительные права на драконов в нашем мире.
На мгновение Дмитрий Михайлович поймал ощущение сюрреализма — вот он сидит у себя в кабинете, и обращается к дракону по видеосвязи. Причём важный политический вопрос пытается обсудить. При этом его даже не беспокоит присутствие рядом с этим драконом дочери.
Через приоткрытое окно с улицы донёсся вой сирен скорой помощи, и Голицын вздрогнул — ему почудилось, что это за ним, санитары едут.
— А в егоо импеерии живуут дракооны? — неожиданно спросила Ри.
–ò –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä, –∫ —Å–≤–æ–µ–º—É —É–¥–∏–≤–ª–µ–Ω–∏—é, –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—Å–Ω–æ –µ—ë –ø–æ–Ω—è–ª! –ù–æ –Ω–∞—Å—á—ë—Ç –ø—Å–∏—Ö—É—à–∫–∏ –≤—Å—ë –µ—â—ë –Ω–µ –±—ã–ª —É–≤–µ—Ä–µ–Ω.
— И да, и нет, — он помедлил, подбирая слова. — Сам китайский император, как он утверждает — наполовину дракон. В его душе живет древний дух, который после смерти правителя переселяется в его наследника. Собственно, в кого переселится, тот и становится правителем. Такая у них традиция.
— Как интереесно! — драконица подалась вперёд. — А тот дракоон, на котоором летаал Артём…
— Вот об этом я тоже хотел спросить.
— Это моой деедушка! — глаза драконицы вспыхнули золотым огнем. — Он теперь слуужит Артеемису! Поээтому… — она сбилась, опустила голову. — Моожно я останусь здеесь? Я ведь даже не знааю тогоо импераатора, а Артём и его друзья спаслии мне жиизнь. И воот, — она расправила сверкающие крылья во всю ширь, едва не задев ими остальных, — крыылья вернули! Не выгоняйте меня, пожаалуйста…
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω —Å —Ç—Ä—É–¥–æ–º —Å–¥–µ—Ä–∂–∞–ª —É–ª—ã–±–∫—É.
— Вот об этом и расскажите императору Чжао, — он махнул рукой Григорьеву. — Установите защищенную линию.
–°–ø—É—Å—Ç—è –º–∏–Ω—É—Ç—É –Ω–∞ —Å—Ç–µ–Ω–µ –∑–∞–≥–æ—Ä–µ–ª—Å—è –µ—â—ë –æ–¥–∏–Ω —ç–∫—Ä–∞–Ω, –¥–µ–º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∏—Ä—É—è —Ç—Ä–∞–¥–∏—Ü–∏–æ–Ω–Ω—ã–µ –∫–∏—Ç–∞–π—Å–∫–∏–µ –ø–æ–∫–æ–∏, —Ä–∞—Å–ø–∏—Å–∞–Ω–Ω—ã–µ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞–º–∏. –ó–∞ —à–∏—Ä–æ–∫–∏–º —Å—Ç–æ–ª–æ–º –∫—Ä–∞—Å–Ω–æ–≥–æ –¥–µ—Ä–µ–≤–∞ –≤–æ—Å—Å–µ–¥–∞–ª –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –ß–∂–∞–æ –Æ–Ω—å–ª—É–Ω, —Å –∏–¥–µ–∞–ª—å–Ω–æ –ø—Ä—è–º–æ–π —Å–ø–∏–Ω–æ–π –∏ –Ω–µ–ø—Ä–æ–Ω–∏—Ü–∞–µ–º—ã–º, –∫–∞–∫ –º–∞—Å–∫–∞, –ª–∏—Ü–æ–º.
— Приветствую моего высокочтимого коллегу, — произнес китаец на русском с лёгким акцентом, едва заметно склонив голову.
— Здравствуй, Юньлун, — Голицын не стал чрезмерно официальничать, ведь они с Чжао знакомы с детства. — Я сейчас подключу к разговору свою дочь, а она тебе кое-кого представит. Не возражаешь?
— Как можно, Дмитрий? — китаец слегка приподнял бровь, и в этот момент Григорьев, поколдовав с пультом, подключил Её Высочество к правительственной линии. — О, принцесса Анна, сколько лет! Помню вас ещё девочкой. Да-да, наслышан о Ваших подвигах! Любой отец гордился бы такими детьми.
— Благодарю, Ваше Величество, — скромно улыбнулась Аня. — И рада Вас видеть! Позвольте представить вам, госпожа Ариксарис, золотая драконица!
–ê–Ω—è –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞ –∫–∞–º–µ—Ä—É —Ç–∞–∫, —á—Ç–æ–±—ã –†–∏ –ø–æ–ø–∞–ª–∞ –≤ –∫–∞–¥—Ä, –∏ —Ç–∞ —á—É—Ç—å —Å–∫–ª–æ–Ω–∏–ª–∞ –≥–æ–ª–æ–≤—É, –ø—Ä–∏–≤–µ—Ç—Å—Ç–≤—É—è –∫–∏—Ç–∞–π—Å–∫–æ–≥–æ –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä–∞.
— Приятно познакоомиться!
Чжао не шелохнулся, но что-то неуловимо изменилось в его лице. По углам рта залегли мягкие складки, глаза чуть сощурились — он улыбался.
— Для меня честь приветствовать представительницу священного народа, — произнес он, умудрившись поклониться сидя. — Как вам, должно быть, известно, драконы исстари обитали в Поднебесной, где вас почитают как высших существ. И я был бы счастлив предложить вам свой дом.
— Благодарюю, — Ри замялась, нервно поводя крыльями. — Но я слиишком молодаа для таких решеений. Вам лучше поговориить с моим деедушкой. Только он сейчаас улетеел с Артёмом сражааться с моонстрами…
— Это сейчас новость номер один в мире, — заметил Чжао.
–†–∏ –≤–¥—Ä—É–≥ –ø—Ä–æ—Å–∏—è–ª–∞.
— А хотите приехать к нам в гооости? То есть… — драконица осеклась, глянув на Аню. — Если Артём и его деедушка не будут проотив.
–ì—Ä–∏–≥–æ—Ä—å–µ–≤ –ø–æ–±–ª–µ–¥–Ω–µ–ª. –†–∞–∑—É–º–æ–≤—Å–∫–∏–π —Å —Ç–∏—Ö–∏–º —Å—Ç–æ–Ω–æ–º —Å—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª—Å—è –∑–∞ —Å–µ—Ä–¥—Ü–µ. –ê –≤–æ—Ç –ß–∂–∞–æ –Æ–Ω—å–ª—É–Ω –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ –ª–µ–≥–∫–æ —Ä–∞—Å—Å–º–µ—è–ª—Å—è.
— Если Его Величество не имеет возражений…
— Буду рад видеть высокого гостя, — Голицын едва сдержал рвущийся наружу смех. — Хотя, возможно, стоит сохранить визит в тайне? Не хотелось бы осложнять ваши отношения с Японией.
— Да срал я на этих выскочек с высокой пагоды! — неожиданно рыкнул китаец, но тут же взял себя в руки. — Хотя ты прав, друг мой, лучше не привлекать внимания. Тем более что императору не пристало наносить визиты барону… — он задумчиво погладил подбородок. — Но когда речь идет о драконах, этикетом можно пренебречь.
–ü–æ—Å–ª–µ –∑–∞–≤–µ—Ä—à–µ–Ω–∏—è —Ä–∞–∑–≥–æ–≤–æ—Ä–∞ –ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω, –Ω–µ —Ç–µ—Ä—è—è –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏, —Å–≤—è–∑–∞–ª—Å—è —Å –ê—Ä—Ç—ë–º–æ–º. –ö –µ–≥–æ —É–¥–∏–≤–ª–µ–Ω–∏—é, —Ç–æ—Ç –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª –ø—Ä–∞–∫—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏ —Å—Ä–∞–∑—É.
— Скажи-ка, Чернов, — вкрадчиво начал император, — ты случайно не охренел вконец?
— Пока нет, — судя по голосу, тот улыбнулся. — А что случилось?
— Да так, китайский император требует отдать ему дракона. Говорит, все драконы исторически принадлежат Поднебесной.
— Ну пусть приезжает в гости и договаривается, — хмыкнул Артём. — Я рабов не держу — если Ри захочет в Китай, пускай едет.
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω —Ä–∞—Å—Ö–æ—Ö–æ—Ç–∞–ª—Å—è:
— А Ри, между прочим, сказала, что решать будет её дедушка!
— Мальфир? — в голосе Артёма послышалась усмешка. — Ну, его отдать китайцам будет сложнее, хотя в принципе возможно. Но это не точно. Только вряд ли он захочет.
— Вот пусть сам это императору и скажет, — хмыкнул Голицын. — Твоя Ри, кстати, его уже в гости пригласила. Прямо вот взяла и пригласила.
— Я не против, они же вроде наши союзники, — в голосе Артёма прозвучало равнодушие.
— Это хорошо, что ты не против, — Голицын едва не поперхнулся, — я уже подтвердил приглашение.
В этот момент изображение на экране дрогнуло — Артём повернулся к чему-то за кадром. В поле зрения камеры попало нечто огромное, напоминающее человеческую фигуру. Даже размытое изображение давало понять, что это не просто большой робот, а настоящий шедевр японской инженерии.
— Это что, японский Страж? — Голицын подался вперёд, вглядываясь в изображение. — Чернов, что ты собираешься с ним делать?
— Хм, вообще-то я собираюсь вконец охренеть, — ухмыльнулся Артём и отключился.
Император откинулся в кресле, разглядывая застывшую картинку на экране. Он уже знал эту ухмылку — она не предвещала ничего хорошего… врагам.
„Ö§
* * *
„Ö§
–Ø —É–±—Ä–∞–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –∏ –æ–±–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –ø–æ–¥–±–µ–∂–∞–≤—à–µ–º—É –Ω–∞ –∑–æ–≤ –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä—É. –¢–æ—Ç –∑–∞–º–µ—Ä, —Ä–∞—Å—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—è –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—É—é –º–µ—Ö–∞–Ω–∏—á–µ—Å–∫—É—é —Ñ–∏–≥—É—Ä—É –ø–æ–∑–∞–¥–∏ –º–µ–Ω—è.
— Догадываешься, друг мой, зачем я тебя позвал? — спросил я, отмечая, как нервно подёргивается кончик его хвоста.
— Как не мыслить, Охотник, — Ярозавр склонил голову. — Уж было единожды, что душу мою для меча державного прочил. И согласие моё имел, да сам же и отринул замысел тот, рёк, мол, подле тебя нужнее буду.
— Всё верно, — кивнул я. — Но сейчас дело иное. Наши души останутся связанными, как и прежде. Даже если ты… если Страж будет уничтожен, твоя душа вернётся ко мне.
— Дозволь вопросить, Артемис, — Ярозавр переступил с ноги на ногу, старательно подбирая слова. — Коли вселюсь я в… как сие назвать-то… в железного воина сего, кто кристаллы добывать станет?
— Самому придётся, — развёл я руками. — Я ж тоже не пальцем деланный, может не с первого раза, но получится. Покажешь, подскажешь, если что.
— Да вот только… — Ярик задумчиво обошёл Стража по кругу, его хвост уже не дёргался, а плавно покачивался из стороны в сторону. — Слыхал я от тебя, что творения рук человеческих в разломах силу теряют. Хотя… может статься, сей великан для того и создан, чтобы супротив тварей разломных биться?
— Именно! — я щёлкнул пальцами. — Страж разработан специально для этого. Думаю, с тобой тем более, он и в разломах сможет действовать.
— А вот беда-то, — Ярозавр развёл руками, показывая размеры Стража. — Не во всякие врата экая махина пройдёт.
— А криптор на что? — усмехнулся я, показывая артефакт на запястье.
— Премудро измыслил, Охотник! — глаза Ярика вспыхнули. — Коли позволишь, с радостью великою прийму задание сие. Токмо… — он замялся. — Достоин ли?
— Ты же истинный маг земли, — напомнил я. — Кому, как не тебе, подчинить эту громадину?
— Приложу все силы! — Ярозавр склонил голову. — На что ещё укажешь, что мне в уме держать, когда вселяться стану?
— Кабину постарайся не повредить, — я похлопал ладонью по груди, показывая на себе, где у Стража кабина. — Хочу устроить там командный центр. И что ещё важнее — мне нужно будет подключение к энергосистеме.
— Чрез себя силу давать мыслишь? — Ярик прищурил глаза.
— Э нет, друг мой! — усмехнулся я. — Наоборот, от тебя черпать буду!
— Радужный кристалл! — догадался Ярозавр.
— Оба, — кивнул я. — Ты сейчас не видишь, но в конструкции Стража два накопителя энергии, питающихся от приёмника ядер. Накопители нужны для поддержания щитов, возможно, для какого-то оружия. Поставим вместо них радужные кристаллы из вормикса…
— И не потребно будет ядрами питать! — подхватил Ярозавр, энергично взмахнув хвостом. — Дивны дела твои, Охотник! На всё воля твоя — когда начинать изволишь?
— Прямо сейчас, — я положил руку на морду склонившегося ящера. — Готов?
— За честь почту! — просто ответил Ярозавр.
Для начала я развоплотил Ярика, чтобы сподручнее было работать с его душой. Перевёл взгляд на лежащего Стража. Двадцать метров стали и разломных сплавов, толстая броня явно непростая. Раскраска белая с красными элементами — цвета государственного флага. Сейчас, когда механический гигант лежал на спине, его размеры впечатляли ещё сильнее — одна только ступня возвышалась над землёй на добрые три метра. Достав из криптора радужные кристаллы, я прошёлся в тенях внутри Стража, забрался в кабину и заменил кристаллами накопители. Подумав, примотал их изолентой, — спасибо Фламинго за запасы, — чтобы не болтались в гнёздах неподходящего размера.
Теперь настала очередь главного — вдохнуть в эту махину жизнь. Отойдя от Стража на почтительное расстояние, я позвал Ярика.
«Начинаем», — мысленно скомандовал я, направляя облако Тьмы к неподвижной фигуре.
–¢—å–º–∞ –æ–∫—É—Ç–∞–ª–∞ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞ —Ü–µ–ª–∏–∫–æ–º, —Å –≥–æ–ª–æ–≤—ã –¥–æ –Ω–æ–≥, –∑–∞—Ç–µ–º –Ω–∞—á–∞–ª–∞ –≤–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è –≤ –º–µ—Ç–∞–ª–ª. –ü–æ –±–µ–ª–æ–π –±—Ä–æ–Ω–µ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∞ —Ä—è–±—å, –±—É–¥—Ç–æ —Ç–∞ –Ω–∞ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ —Å—Ç–∞–ª–∞ –∂–∏–¥–∫–æ–π. –í –≤–æ–∑–¥—É—Ö–µ —Ä–∞–∑–ª–∏–ª—Å—è –∑–∞–ø–∞—Ö –æ–∑–æ–Ω–∞, —Å–º–µ—à–∞–Ω–Ω—ã–π —Å –∞—Ä–æ–º–∞—Ç–æ–º –º–∞—à–∏–Ω–Ω–æ–π —Å–º–∞–∑–∫–∏.
Первыми ожили глаза — вспыхнули янтарным светом, точно таким же, как у Ярозавра. Затем дрогнули пальцы, сжимаясь и разжимаясь. Страж издал низкий гул, от которого завибрировала земля.
— Охотник… — прогрохотал металлический голос со знакомыми интонациями. — Дивно чувствую себя!
— Давай для начала встанем, — предложил я, отступая на безопасное расстояние.
Страж повернул голову, оценивая своё положение. Перекатился на бок — земля содрогнулась, а в воздух поднялось облако пыли. Перевернулся на живот, тяжело опираясь на руки. Приводы натужно взвыли, когда он начал подниматься.
–ò —Ç—É—Ç –∂–µ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–ª —Ä–∞–≤–Ω–æ–≤–µ—Å–∏–µ.
— Беда! — прогудел Ярик, едва удержавшись от падения. — Хвоста не достаёт! Как есть не достаёт!
–û–Ω –≤—ã–ø—Ä—è–º–∏–ª—Å—è –≤–æ –≤–µ—Å—å —Ä–æ—Å—Ç, –ø–æ—à–∞—Ç—ã–≤–∞—è—Å—å –∏ –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –Ω–∞–π—Ç–∏ —É—Å—Ç–æ–π—á–∏–≤–æ–µ –ø–æ–ª–æ–∂–µ–Ω–∏–µ —Ç–µ–ª–∞.
Между тем по его броне прошла новая волна изменений — белый цвет сменился глубоким зелёным с синеватыми разводами, напоминающими армейский камуфляж. Красные элементы потускнели и слились с основным цветом.
–£–≥–ª–æ–≤–∞—Ç–∞—è –≥–æ–ª–æ–≤–∞ —Ä–æ–±–æ—Ç–∞ –æ–∫—Ä—É–≥–ª–∏–ª–∞—Å—å, –ø—Ä–∏–æ–±—Ä–µ—Ç–∞—è —á–µ—Ä—Ç—ã –º–æ—Ä–¥—ã —è—â–µ—Ä–∞. –ü–æ—è–≤–∏–ª–∏—Å—å –≤—ã—Å—Ç—É–ø–∞—é—â–∏–µ –Ω–∞–¥–±—Ä–æ–≤–Ω—ã–µ –¥—É–≥–∏, –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—ã–µ —á–µ–ª—é—Å—Ç–∏.
–î–∞–∂–µ –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º–Ω—ã–µ –æ–∫–Ω–∞ —Ä—É–±–∫–∏ —É–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—è, –≤—ã—Å—Ç—Ä–æ–∏–≤—à–∏–µ—Å—è –≤ —Ä—è–¥ –Ω–∞ –≥—Ä—É–¥–∏, —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –∫–∞–∑–∞–ª–∏—Å—å —á–∞—Å—Ç—å—é —á–µ—à—É–π—á–∞—Ç–æ–π –±—Ä–æ–Ω–∏.
— Для равновесия нужон хвост, — пожаловался Ярик, осторожно делая первый шаг. Металл заскрежетал, земля вздрогнула. — И в битве сгодился бы… Но переделывать сейчас недосуг — твари не станут ждать. Опосля, коли металла подходящего сыщем…
— Любой пойдёт? — спросил я, глядя, как Страж пробует сделать второй шаг. На этот раз увереннее.
— Из разлома сподручнее будет, — Ярозавр-Страж повернул голову, разглядывая своё новое тело. От движения суставы негромко скрипнули. — Но коли не сыщется — и обычный сгодится. Главное, чтоб много.
–û–Ω —Å–¥–µ–ª–∞–ª –µ—â—ë –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —à–∞–≥–æ–≤, –ø—Ä–∏–≤—ã–∫–∞—è –∫ –Ω–æ–≤–æ–º—É —Ç–µ–ª—É. –° –∫–∞–∂–¥—ã–º –µ–≥–æ –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–µ–º –∑–µ–º–ª—è –≤–∑–¥—Ä–∞–≥–∏–≤–∞–ª–∞, –∞ –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –ø–æ–¥–Ω–∏–º–∞–ª–∏—Å—å –æ–±–ª–∞–∫–∞ –ø—ã–ª–∏.
— Рубку я не трогал, как велел, — сообщил он, поворачиваясь ко мне. — Хоть она мне теперь без надобности — я каждую деталь нутром чую.
— Отлично, — кивнул я. — Она нам ещё пригодится.
–°—Ç—Ä–∞–∂ –Ω–∞–∫–ª–æ–Ω–∏–ª—Å—è, –≤–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞—è—Å—å –≤ –º–µ–Ω—è —è–Ω—Ç–∞—Ä–Ω—ã–º–∏ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏. –û—Ç –µ–≥–æ –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏—è –ø–æ–≤–µ—è–ª–æ —Ç–µ–ø–ª–æ–º —Ä–∞–∑–æ–≥—Ä–µ—Ç–æ–≥–æ –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞.
— Что теперь, Охотник?
— Сначала проверим, как ты управляешься с новым телом. А потом…
–Ø –æ–≥–ª—è–Ω—É–ª—Å—è –Ω–∞ –≥–æ—Ä–∏–∑–æ–Ω—Ç, –≥–¥–µ –≤–¥–∞–ª–µ–∫–µ –≤–∏–¥–Ω–µ–ª–∏—Å—å –∫–ª—É–±—ã –ø—ã–ª–∏ –æ—Ç –æ—Ä–¥—ã –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤.
— А потом у нас будет много работы. Кстати, как тебе энергия из кристаллов?
— Ох! — Страж выпрямился, и его глаза вспыхнули ярче. — Будто разломного нектара испил, токмо силы в десять крат больше! И не иссякает, а всё прибывает да прибывает!
— Значит, с энергией проблем не будет, — удовлетворённо кивнул я.
— Не будет, — согласился Ярик. — Да и броня крепка. Вот только…
–û–Ω —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ–ø—ã—Ç–∞–ª—Å—è –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É—Ç—å—Å—è, –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–≤ —Ä–∞–≤–Ω–æ–≤–µ—Å–∏–µ.
— Хвост! — проворчал он. — Ох, не люб мне сей перекос. Ровно утя на суше. Али гусь.
— Ничего, научишься, — усмехнулся я.
— А то! — Страж выпрямился, расправил плечи.
–ú–µ—Ç–∞–ª–ª –ª—è–∑–≥–Ω—É–ª, –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö —Å–Ω–æ–≤–∞ —É–¥–∞—Ä–∏–ª –∑–∞–ø–∞—Ö –≥–æ—Ä—è—á–µ–≥–æ –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞ –∏ —Å–º–∞–∑–∫–∏.
— Это хорошо, — кивнул я. — Потому что нам предстоит много дел. И первое — разобраться с этими тварями.
— Показывай, куда бить! — прогрохотал Ярик, и его янтарные глаза полыхнули особенно ярко.



–ì–ª–∞–≤–∞ 10
Thunderstruck!

— Пусти-ка в рубку, друг мой, — попросил я. — Сверху и видно лучше, и мне так-то энергия нужна.
— Залезай, — Ярик-Страж величественным жестом протянул мне ладонь, на которую я и запрыгнул.
–¢–∞–∫-—Ç–æ —è –∏ –±–µ–∑ –µ–≥–æ –ø–æ–º–æ—â–∏ –º–æ–≥ —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω–æ –≤ —Ä—É–±–∫—É –ø–æ–ø–∞—Å—Ç—å, –¥–∞–∂–µ –Ω–µ –æ—Ç–∫—Ä—ã–≤–∞—è –¥–≤–µ—Ä–µ–π. –ù–æ –∑–∞—á–µ–º —è—â–µ—Ä–∞ –æ–±–∏–∂–∞—Ç—å?
–ë—Ä–æ–Ω–µ–ø–ª–∏—Ç–∞ –Ω–∞–≥—Ä—É–¥–Ω–∏–∫–∞ –æ—Ç–æ—à–ª–∞ –≤–≤–µ—Ä—Ö —Ü–µ–ª–∏–∫–æ–º. –ù–∏–∫–∞–∫–∏—Ö —à–≤–æ–≤ –≤ –Ω–µ–π –Ω–µ –±—ã–ª–æ. –ò –¥–∞–∂–µ –æ–±–∑–æ—Ä–Ω–æ–µ –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º–Ω–æ–µ –æ—Å—Ç–µ–∫–ª–µ–Ω–∏–µ, —Ä–∞–∑–¥–µ–ª—ë–Ω–Ω–æ–µ –Ω–∞ –æ—Ç–¥–µ–ª—å–Ω—ã–µ –ø–∞–Ω–µ–ª–∏, —Å–æ—Å—Ç–æ—è–ª–æ –∏–∑ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–∏—Ö —Å–ª–æ—ë–≤, –ø—Ä–∏–¥–∞–≤–∞–≤—à–∏—Ö –µ–º—É –ø—Ä–æ–∑—Ä–∞—á–Ω–æ—Å—Ç—å —Å–∞–ø—Ñ–∏—Ä–∞ –∏ –ø—Ä–æ—á–Ω–æ—Å—Ç—å –±—Ä–æ–Ω–∏. –í –≥–ª—É–±–∏–Ω–µ –º–∞—Ç–µ—Ä–∏–∞–ª–∞ –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–æ –∏ –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç–æ—Ä–Ω–æ–µ —É—Å–∏–ª–µ–Ω–∏–µ, –∞ –≤—ã—Å—Ç—É–ø–∞—é—â–∏–µ –∫—Ä–∞—è –±—Ä–æ–Ω–µ–ø–ª–∏—Ç—ã –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞–ª–∏ —Å—Ç–µ–∫–ª–æ –æ—Ç –ø—Ä—è–º—ã—Ö —É–¥–∞—Ä–æ–≤.
–ö–æ–≥–¥–∞ —è –ø–µ—Ä–≤—ã–π —Ä–∞–∑ –ø–æ–±—ã–≤–∞–ª –≤ —Ä—É–±–∫–µ, –º–µ–Ω—è—è –Ω–∞–∫–æ–ø–∏—Ç–µ–ª–∏ –Ω–∞ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω—ã–µ –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª—ã, –æ–Ω–∞ –ø–æ—Ö–æ–¥–∏–ª–∞ –Ω–∞ –∫–∞–±–∏–Ω—É —Å–∞–º–æ–ª—ë—Ç–∞ –∏–ª–∏ –ø—É–ª—å—Ç —É–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—è –∞—Ç–æ–º–Ω–æ–π —Å—Ç–∞–Ω–∏—Ü–µ–π. –°–µ–π—á–∞—Å –∂–µ –≤—Å–µ –ø—Ä–∏–±–æ—Ä—ã –∏—Å—á–µ–∑–ª–∏, –æ—Å—Ç–∞–ª–∏—Å—å —Ç–æ–ª—å–∫–æ –ø—è—Ç—å –∞–Ω–∞—Ç–æ–º–∏—á–µ—Å–∫–∏—Ö –∫—Ä–µ—Å–µ–ª, —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–≤—à–∏—Ö—Å—è –æ–¥–∏–Ω–æ–∫–æ –≤ –ø—É—Å—Ç–æ–º –æ—Ç—Å–µ–∫–µ. –Ø—Ä–∏–∫, –ø–µ—Ä–µ—Å—Ç—Ä–∞–∏–≤–∞—è –∫–æ—Ä–ø—É—Å –°—Ç—Ä–∞–∂–∞, —É–±—Ä–∞–ª –≤—Å—ë –ª–∏—à–Ω–µ–µ, —á—Ç–æ –Ω–µ –Ω–µ—Å–ª–æ –±–æ–ª–µ–µ –Ω–∏–∫–∞–∫–æ–π —Ñ—É–Ω–∫—Ü–∏–æ–Ω–∞–ª—å–Ω–æ–π –Ω–∞–≥—Ä—É–∑–∫–∏.
–Ø —É—Å–µ–ª—Å—è –≤ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–µ –∫—Ä–µ—Å–ª–æ –∏ –ø—Ä–∏—Å—Ç–µ–≥–Ω—É–ª—Å—è –≤—Å–µ–º–∏ —Ä–µ–º–Ω—è–º–∏. –ü–æ–ª–∞–≥–∞—é, –º–æ—Ç–∞—Ç—å –±—É–¥–µ—Ç —Ö–æ—Ä–æ—à–æ.
–ê –Ω–µ–ø–ª–æ—Ö–æ–π –æ–±–∑–æ—Ä, –Ω–∞–¥–æ —Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å! –í –æ—Ä–∏–≥–∏–Ω–∞–ª—å–Ω–æ–π –∫–æ–Ω—Å—Ç—Ä—É–∫—Ü–∏–∏ –≤ —Ä–∞—Å–ø–æ—Ä—è–∂–µ–Ω–∏–∏ —ç–∫–∏–ø–∞–∂–∞ –∏–º–µ–ª–∏—Å—å —ç–∫—Ä–∞–Ω—ã –∫—Ä—É–≥–æ–≤–æ–≥–æ –æ–±–∑–æ—Ä–∞, –∞ –ø–µ—Ä–≤—ã–π –ø–∏–ª–æ—Ç –∏ –≤–æ–≤—Å–µ —É–ø—Ä–∞–≤–ª—è–ª –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏—è–º–∏ —Ä–æ–±–æ—Ç–∞ —Å –ø–æ–º–æ—â—å—é –∞–Ω–∞—Ç–æ–º–∏—á–µ—Å–∫–æ–≥–æ –∫–æ—Å—Ç—é–º–∞ –∏ –≤–∏–¥–µ–ª –µ–≥–æ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏. –°–µ–π—á–∞—Å —ç—Ç–æ—Ç –Ω–µ–Ω—É–∂–Ω—ã–π –æ—Ä–≥–∞–Ω —É–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—è –Ø—Ä–∏–∫ —É—Å—Ç—Ä–∞–Ω–∏–ª. –ò –ø—Ä–∞–≤–¥–∞, –∑–∞—á–µ–º –æ–Ω –Ω—É–∂–µ–Ω, –µ—Å–ª–∏ —è—â–µ—Ä —Å–∞–º –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—Å–Ω–æ –≤—Å–µ–º —É–ø—Ä–∞–≤–ª—è–µ—Ç?
— Мне нужен доступ к энергоканалам, — скомандовал я и немного раздвинул руки за подлокотники кресла.
–Ø—Ä–∏–∫ –≤—Å—ë –ø–æ–Ω—è–ª –ø—Ä–∞–≤–∏–ª—å–Ω–æ, –∏ –≤—ã—Ä–∞—Å—Ç–∏–ª –ø—Ä—è–º–æ –∏–∑ –ø–æ–ª–∞ –ø–æ–ª—É–∫–æ–ª–æ–Ω–Ω—ã, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –æ–∫—Ä—É–≥–ª—ã–º–∏ –Ω–∞–≤–µ—Ä—à–∏—è–º–∏ —É–ø—ë—Ä–ª–∏—Å—å –º–Ω–µ –≤ –ª–∞–¥–æ–Ω–∏.
— Да, то, что надо, — я прикрыл глаза и потянулся к источникам.
–û–æ–æ–æ! –û—â—É—â–µ–Ω–∏–µ –±—ã–ª–æ —Ç–∞–∫–æ–µ, –±—É–¥—Ç–æ —è —Å—É–Ω—É–ª –≥–æ–ª–æ–≤—É –≤ –≤–æ–¥–æ—Å–±—Ä–æ—Å –ø–ª–æ—Ç–∏–Ω—ã! –ú–µ–Ω—è –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–Ω–µ—Å–ª–æ —ç—Ç–∏–º –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏! –ö–∞–∫–æ–µ –ø—Ä–∏—è—Ç–Ω–æ–µ –∏ –ø–æ–¥–∑–∞–±—ã—Ç–æ–µ –æ—â—É—â–µ–Ω–∏–µ! –≠–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏ –±—ã–ª–æ —Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ, —á—Ç–æ –º–Ω–µ –¥–∞–∂–µ –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å, —á—Ç–æ –º–µ–Ω—è —Å–µ–π—á–∞—Å –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Ä–∞—Å–ø—ã–ª–∏—Ç –Ω–∞ –∞—Ç–æ–º—ã.
Наверное, я светился во всех диапазонах, как мотылёк, угодивший под высоковольтный разряд. С тем отличием, что для мотылька такое приключение стало бы неизбежно фатальным. А вот для меня… наверное, пятьдесят на пятьдесят. Или справлюсь, или нет.
–û—Ä–≥–∞–Ω–∏–∑–º, –Ω–µ –¥–æ–∂–∏–¥–∞—è—Å—å –º–æ–∏—Ö –æ—Å–æ–∑–Ω–∞–Ω–Ω—ã—Ö –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏–π, —Ä–∞—Å–ø–∏—Ö–∏–≤–∞–ª –¥–∞—Ä–º–æ–≤—É—é —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏—é –∫—É–¥–∞ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –º–æ–∂–Ω–æ. –í –ø–µ—á–∞—Ç–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —Å–µ–π—á–∞—Å —Å–≤–µ—Ä–∫–∞–ª–∏, –∫–∞–∫ –≥–∏—Ä–ª—è–Ω–¥—ã –Ω–∞ –Ω–æ–≤–æ–≥–æ–¥–Ω–µ–π —ë–ª–∫–µ, –ø–æ –∫–∞–Ω–∞–ª–∞–º —Å–≤—è–∑–∏ —Å –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã–º–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º–∏, –∏–∑–±—ã—Ç–æ–∫ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–ª–∏–≤–∞–ª—Å—è –≤ –û–∫–µ–∞–Ω, –æ—Ç—á–µ–≥–æ —Ç–∞–º –Ω–∞—á–∞–ª–æ—Å—å –±—É—Ä–ª–µ–Ω–∏–µ, –∏ –ø–æ–≤—ã–ª–∞–∑–∏–ª–æ –º–Ω–æ–∂–µ—Å—Ç–≤–æ —Å—É—â–µ—Å—Ç–≤ –∏–∑ –ø—Ä–æ—à–ª–æ–π –∂–∏–∑–Ω–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö —è —Å—Ç–∞—Ä–∞–ª—Å—è –Ω–µ —Ç—Ä–µ–≤–æ–∂–∏—Ç—å –ª–∏—à–Ω–∏–π —Ä–∞–∑, –Ω–µ –±—É–¥—É—á–∏ —É–≤–µ—Ä–µ–Ω–Ω—ã–º, —á—Ç–æ —Å–ø—Ä–∞–≤–ª—é—Å—å.
«Эй, Охотник, смотри не лопни!» — послышался насмешливый голос.
«Не будет такого!» — ответил я и открыл глаза.
Рубка оказалась залита светом, такого родного оттенка синего, что никаких сомнений не возникало — свет шёл от меня. А где-то в самой глубине души я почувствовал если не отклик, то как будто лёгкое одобрение.
–ö–æ–¥–µ–∫—Å. –ï—â—ë –Ω–µ –≥–æ–≤–æ—Ä–∏—Ç —Å–æ –º–Ω–æ–π, –Ω–æ —Ç–æ—á–Ω–æ –ø—Ä–∏—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞–µ—Ç.
–ò –æ—Ç —ç—Ç–æ–≥–æ —Ç–∞–∫ —Ç–µ–ø–ª–æ, —Ç–∞–∫ –ª–µ–≥–∫–æ –∏ —Ö–æ—Ä–æ—à–æ –Ω–∞ –¥—É—à–µ —Å—Ç–∞–ª–æ!
Клокочущие потоки энергии уже не сносили и не грозились убить. Они будто два больших, но ласковых дракона, тыкались в ладони горячими носами и предлагали поиграть… или полетать.
— Ярик, это нечто! Как ты сам справляешься с такой мощью?
— Так я меру зрю, по ложечке черпаю, и мне того довольно, — пророкотал Ярозавр. — А ты весь с главою и прямёхонько в омут!
— Что нас не убивает, то делает сильнее! — парировал я.
–ò —Å–æ—Å—Ä–µ–¥–æ—Ç–æ—á–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω–µ –±–æ—è —Å –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä—É—é –≤–∏–¥–µ–ª —Å–µ–π—á–∞—Å –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏ –∫–∞–∂–¥–æ–≥–æ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω–æ–≥–æ —Å—É—â–µ—Å—Ç–≤–∞.
–ê —Ç–∞–º —Å–ª—É—á–∏–ª—Å—è –¥–æ–ª–≥–æ–∂–¥–∞–Ω–Ω—ã–π –ø–µ—Ä–µ–≤–µ—Å. –ü—Ä–∏—É–Ω—ã–≤—à–∏–µ –±—ã–ª–æ –±–µ–∑ —Ä–µ–≥—É–ª—è—Ä–Ω–æ–≥–æ –ø–æ–ø–æ–ª–Ω–µ–Ω–∏—è –∏ –¥–∞–∂–µ –Ω–∞—á–∞–≤—à–∏–µ —Å–¥–∞–≤–∞—Ç—å –ø–æ–∑–∏—Ü–∏–∏, –º–æ–∏ —Ç–≤–∞—Ä—é—à–∫–∏, –ø–æ–ª—É—á–∏–≤ —ç–Ω–µ—Ä–≥–µ—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏–π –¥–æ–ø–∏–Ω–≥ –∏ –ø—Ä–∞–∫—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏ –ø–æ–ª–Ω—ã–π –±–µ–∑–ª–∏–º–∏—Ç, —Å–Ω–æ–≤–∞ —Ä–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –≤ –∞—Ç–∞–∫—É. –ò —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –¥–∞–∂–µ —Å–ª–∞–±–µ–Ω—å–∫–∏–µ –Ω–∞ –≤–∏–¥ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∏–∫–∏ —Ä–≤–∞–ª–∏ –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫–æ–≤ –Ω–∞ —á–∞—Å—Ç–∏, –∫–∞–∫ –¢—É–∑–∏–∫ –≥—Ä–µ–ª–∫—É.
Вот обезьяна швырнулась таким файерболом, что выкосила в рядах нападавших целую просеку. А выбежавшего ей навстречу варана просто переломила об колено. А ведь варан был из голубого разлома… кажется. А вот использовать этого же варана как дубинку… Оу!
Пауки разошлись не на шутку. Даже молодняк выдавал такие молнии, что прожигали нападавших насквозь. А про взрослых особей и говорить нечего. Скорость движений возросла, став совершенно запредельной. Бывшие стражи паучьего гнезда превратились в настоящие машины смерти. Один удар похожей на пику лапы — одна смерть. И неважно, кто противник. Переполненные халявной энергией, мои монстры вообще страх потеряли, кидаясь на всё, что шевелится.
А в небе зажигали Мальфир с Лавой и другими летающими. Но если остальные периодически улетали на перепризыв, то эти двое держались крепко. Из них и правда получилась отличная двойка. Точнее, тройка — Лава передвигалась в тенях благодаря крепко держащемуся за неё теневому ёжику. И кто бы ни пытался наброситься на большого, неповоротливого и отлично заметного дракона сверху — юркая Лава успевала первой. Глаза у ёжика, правда, при этом какие-то очень большие были, как будто он боялся до унитаза не добежать.
«Охотник, смотри, как могу!» — крикнул мне в голову Мальфир.
И шарахнул вглубь наступающей волны монстров шаром огня. Большой такой файербол… который оказался с подвохом. В полёте он рассыпался каплями размером с баскетбольный мяч каждая, и эти капли накрыли площадь, наверное, небольшого городка. Но самое главное — каждая при попадании взорвалась.
–í –û–∫–µ–∞–Ω –≤ —Ä–µ–∑—É–ª—å—Ç–∞—Ç–µ –ø—Ä–∏–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ —Ü–µ–ª–∞—è —Ç–æ–ª–ø–∞ –¥—É—à, –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ç—ã—Å—è—á —à—Ç—É–∫ —Å—Ä–∞–∑—É!
«Нормально ты так плюнул!» — похвалил я его.
–û–±—Ä–∞—Ç–Ω—ã–π –ø–æ—Ç–æ–∫ –¥—É—à –ø–æ–≥–∏–±—à–∏—Ö —Ç–≤–∞—Ä–µ–π –ø—Ä–∞–∫—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏ –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—Ç–∏–ª—Å—è. –†–µ–¥–∫–∏–µ –Ω–µ—É–¥–∞—á–Ω–∏–∫–∏, –ø–æ–≥–∏–±–Ω—É–≤, —Ç—É –∂–µ —Å—Ä–∞–∑—É —Ä–≤–∞–ª–∏—Å—å –≤–∑—è—Ç—å —Ä–µ–≤–∞–Ω—à, –∏ –¥–∞–∂–µ –Ω–æ–≤–µ–Ω—å–∫–∏–µ –±–æ–ª—å—à–µ –Ω–µ –≤—ã–¥–µ–ª—ã–≤–∞–ª–∏—Å—å.
А значит — пора.
–û–ø–µ—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å –¢—å–º–æ–π —á–µ—Ä–µ–∑ –∫–æ—Ä–ø—É—Å –°—Ç—Ä–∞–∂–∞ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å –Ω–µ –æ—á–µ–Ω—å —É–¥–æ–±–Ω–æ, –Ω–æ —ç—Ç–æ –º–µ–ª–∫–æ–µ –Ω–µ—É–¥–æ–±—Å—Ç–≤–æ, –Ω–µ–∫—Ä–∏—Ç–∏—á–Ω–æ–µ. –ü–æ—Ç–æ–∫ —á–µ—Ä–Ω–∏–ª—å–Ω–æ–π –º–≥–ª—ã –∑–∞–ª–∏–ª –≤—Å—é –æ–∫—Ä—É–≥—É, —Ä–∞—Å—Ç—ë–∫—à–∏—Å—å –Ω–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –Ω–µ —Ä–æ–≤–Ω—ã–º –ø—è—Ç–Ω–æ–º, –∞ –¥–ª–∏–Ω–Ω–æ–π —à–∏—Ä–æ–∫–æ–π –ø–æ–ª–æ—Å–æ–π –∞–∫–∫—É—Ä–∞—Ç –ø–µ—Ä–µ–¥ –æ–≥–Ω–µ–≤—ã–º —Ä—É–±–µ–∂–æ–º. –ü—Ä–∏–ª–∏—á–Ω–∞—è —á–∞—Å—Ç—å —Ç–≤–∞—Ä–µ–π, –ø–æ–ø–∞–≤—à–∏—Ö –ø–æ–¥ —Ä–∞–∑–¥–∞—á—É, —Å–¥–æ—Ö–ª–∏ –Ω–∞ –º–µ—Å—Ç–µ –∏ —Ç—É—Ç –∂–µ –ø–æ—à–ª–∏ –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ, –≤ –ø—Ä–∏–∑—ã–≤. –ß–∞—Å—Ç—å –≤—ã–∂–∏–ª–∏, –Ω–æ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∏—Å—å —Å–∏–ª—å–Ω–æ –æ—Å–ª–∞–±–ª–µ–Ω—ã, –∏ –∏—Ö —Ç—É—Ç –∂–µ —Ä–∞—Å—Ç–µ—Ä–∑–∞–ª–∏ —Å–∞–º—ã–µ —Å–∏–ª—å–Ω—ã–µ –∏–∑ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã—Ö.
Вообще, монстры довольно охотно рвали друг друга. Никаких своих-чужих для них не существовало. Все чужие, все — цель. Главное направить куда надо.
Некоторые самые сильные пытались сопротивляться. Но таким я просто намекал на сжигание — и сопротивление прекращалось сразу.
–ü–∞—Ä—É –º–∏–Ω—É—Ç –º–æ—è –∞—Ä–º–∏—è –ø–µ—Ä–µ–º–∞–ª—ã–≤–∞–ª–∞ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –æ—Å—Ç–∞–≤—à–∏—Ö—Å—è –ø–æ—Å–ª–µ –∞—Ç–∞–∫–∏ –¢—å–º–æ–π. –ê –ø–æ—Ç–æ–º –≤—Å–µ —ç—Ç–∏ –¥–µ—Å—è—Ç–∫–∏ —Ç—ã—Å—è—á –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏ –º–æ—Ä–¥—ã —Ç—É–¥–∞, –∫—É–¥–∞ —É–∫–∞–∑—ã–≤–∞–ª–∞ –º–æ—è –≤–æ–ª—è. –ù–∞ —Å–µ–≤–µ—Ä–æ-–∑–∞–ø–∞–¥. –í —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ. –ù–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É –≤–æ–ª–Ω–µ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞ –≠–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞.
„Ö§
* * *
„Ö§
Жихарев опустил щит только когда понял, что действительно наступила тишина. Не та звенящая тишина контузии, когда взрыв оглушает настолько, что даже крики раненых не слышны. Нет, это была настоящая тишина — орудия молчали.
Опустил щит — и сам сел на землю. Кажется, последние полчаса он держался только на морально-волевых. А ещё — на ядрах, которые трескал уже, как семечки.
Центральная линия обороны растянулась на двадцать километров. Впереди, за рядами физиков и щитовиков, дымилось поле, усеянное трупами монстров — результат многочасового противостояния. Позади, в третьем эшелоне, маги стихий и солдаты с тяжёлым вооружением пользовались передышкой, чтобы перезарядиться и восстановить силы.
–î—Ä—É–≥–∏–µ —É—á–∞—Å—Ç–∫–∏ –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞–ª–∏ –∞–±—Å–æ–ª—é—Ç—ã –∏ –º–∞–≥–∏ –≤–Ω–µ –∫–∞—Ç–µ–≥–æ—Ä–∏–π, –Ω–æ –∑–¥–µ—Å—å, –≤ —Å–∞–º–æ–º —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–µ, —Å–ª–∞–∂–µ–Ω–Ω–∞—è –∫–æ–º–∞–Ω–¥–∞ –ø–µ—á–∞–ª—å–Ω–æ –∏–∑–≤–µ—Å—Ç–Ω–æ–≥–æ –Ω—ã–Ω–µ –Ω–∞ –≤–µ—Å—å –º–∏—Ä –æ–ø–æ—Ä–Ω–∏–∫–∞ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ —Å–ø—Ä–∞–≤–ª—è–ª–∞—Å—å —Å–∞–º–æ—Å—Ç–æ—è—Ç–µ–ª—å–Ω–æ.
— Евгеныч, ты как? — Егор опустился рядом на колено, протягивая фляжку.
— Телефон Линды недоступен, — Жихарев сделал глоток и закашлялся. В голосе слышалась плохо скрываемая тревога. — С самого начала прорыва.
— Фрау Гретта её не оставит, не сомневайся, — Егор похлопал командира по плечу. — Она же магистр земли, если не круче, зароется в землю — ни одна тварь не откопает!
— Она беременна, Егор, — тихо произнёс Жихарев. — А я даже не знаю, успели ли они эвакуироваться.
— А знаешь… — Егор вдруг посмотрел через плечо Евгеныча и решительно поднялся. — Пошли.
Чуть поодаль, у полевого медпункта, где Миа и другие целители восстанавливали силы раненых, раздался смех — Нецали что-то рассказывал, активно жестикулируя.
— … дракон! Золотой! Я думал, у меня крыша поехала! Неужто сам Мишкоатль?
— Да Артём это, кто же ещё, — хмыкнул Стефан, разворачивая походный паёк. — Только русские настолько безбашенные.
— Ну не скажи, — возразил Юрген, присаживаясь рядом. — Помнишь того финна, который…
— Да хватит вам! — оборвала их Миа, не отрываясь от работы с раненой. Её руки светились мягким целительным светом. — Сколько раз ты уже эту руку ломала?
— Это третий, — легко улыбнулась девушка-физик, и попыталась подняться при виде подошедших Жихарева с Егором, за что тут же получила от Мии подзатыльник. — Ай! Командир, простите.
— Лежи! — махнул рукой Евгеныч и повернулся к другу. — Егор, ты что хотел?
— Миа, — Веневитин, не взглянув на командира, внезапно опустился перед целительницей на одно колено прямо в пыль, нашаривая что-то в нагрудном кармане, — выходи за меня?
Она на мгновение замерла, не веря своим глазам — то самое кольцо, которое она случайно видела ещё на свадьбе Евгения и Линды, тускло блеснуло на ладони Егора.
— Сейчас? Серьёзно? — Миа старательно изобразила удивление, хотя сердце готово было выпрыгнуть из груди.
— А когда ещё? — Егор криво усмехнулся, не вставая с колена. — Может, к вечеру никого из нас уже не останется в живых. Так что да, сейчас — определённо лучший момент.
— Правильно! — поддержал друга Нецали, похлопав по плечу.
–í–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–∏—Ö —É–∂–µ —Å–æ–±–∏—Ä–∞–ª–∞—Å—å –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∞—è —Ç–æ–ª–ø–∞. –Æ—Ä–≥–µ–Ω –∏ –°—Ç–µ—Ñ–∞–Ω –ø–µ—Ä–µ—Å—Ç–∞–ª–∏ –∂–µ–≤–∞—Ç—å, —Å –∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–æ–º –Ω–∞–±–ª—é–¥–∞—è –∑–∞ –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥—è—â–∏–º. –î–∞–∂–µ –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤ –æ—Ç–≤–ª—ë–∫—Å—è –æ—Ç —Å–≤–æ–∏—Ö —Ç—Ä–µ–≤–æ–∂–Ω—ã—Ö –º—ã—Å–ª–µ–π.
–ú–∏–∞, –Ω–µ –æ–±—Ä–∞—â–∞—è –≤–Ω–∏–º–∞–Ω–∏—è –Ω–∞ –∞–∂–∏–æ—Ç–∞–∂, –∏ –ø–æ–∑–∞–±—ã–≤ –¥–∞–∂–µ –ø—Ä–æ —Ä–∞–Ω–µ–Ω—É—é —Å –ø–µ—Ä–µ–ª–æ–º–æ–º, –¥–æ–ª–≥–∏–º –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –≤ –≥–ª–∞–∑–∞ –ï–≥–æ—Ä—É.
— Это предложение я точно никогда не забуду! — чуть насмешливо вымолвила она, наконец.
— Так ты согласна? — сглотнув, спросил Егор.
— Конечно, да! — она потянула Веневитина на себя и впилась в его губы поцелуем.
— Ну, теперь точно выживем, — усмехнулся Нецали. — Нельзя же помереть, не погуляв на свадьбе! Тем более, мы теперь знаем, как гуляют русские!
Вздохнув, Жихарев отвернулся и в сотый раз за сегодня нажал кнопку вызова на телефоне. «Абонент недоступен» — в сотый раз прозвучало в трубке.
„Ö§
Дым и пыль постепенно рассеивались, открывая поле боя. И то, что открылось, казалось обессиленным людям настолько невероятным, что поначалу они даже не поверили своим глазам. Вдалеке возвышалась гигантская фигура в доспехах, настолько огромная, что рядом с ней даже самые крупные монстры казались котятами. А чуть выше в небе мелькали два силуэта — золотой дракон и виверна.
— Командир! — окликнул Жихарева молодой егерь с биноклем. — Тут такое творится! Монстры с монстрами бьются!
Жихарев забрал бинокль. В окулярах отчётливо проступила картина невероятной битвы — твари рвали друг друга на части, и те, что были ближе к линии обороны, теснили бесконечную волну чудовищ, накатывающую со стороны эпицентра.
— Их стало меньше, — заметил кто-то из бойцов. — Может, кончились?
— На фланги разбежались! — возразил другой. — Теперь нам всем звиздец, фланги не выдержат, и твари зайдут с тыла.
— Да нет, они просто прут прямо, — вмешался третий. — Им до нас и дела нет, бегут из эпицентра. Чего-то испугались.
— Или их кто-то на нас гонит, — обсуждение пошло по кругу. — Потом этих тварей по всей округе ловить замаемся.
— Всем приготовиться! — раздалась команда по рации. — В зоне видимости неизвестный противник! Боеприпасы экономить, бить только наверняка!
— Да что ж такое, — проворчал кто-то из гранатомётчиков. — Только собрался пожрать…
— Молчи, дурень, — оборвал его сержант. — На пенсии отожрёшься!
Жихарев навёл бинокль на фигуру воина в доспехах. Определённо робот. В этот момент робот повернулся, показалась зубастая пасть, как у зверолюда, как их рисуют в комиксах. «Бред какой-то!» — подумал Евгеныч про себя.
Робот со звериной мордой оглянулся туда, сюда… а потом, вроде как, начал… пританцовывать?
Евгеныч протёр глаза, встряхнул головой и снова припал к окулярам. А ещё ему послышалось, что он слышит что-то, как будто шум прибоя… Но откуда здесь взяться прибою?
–†–æ–±–æ—Ç –∂–µ, –Ω–∞—Ç–∞–Ω—Ü–µ–≤–∞–≤—à–∏—Å—å, –≤–¥—Ä—É–≥ —É–ø–∞–ª –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ –∫–æ–ª–µ–Ω–æ –∏ —Å –¥–≤—É—Ö —Ä—É–∫ —É–¥–∞—Ä–∏–ª –∫—É–ª–∞–∫–∞–º–∏ –≤ –∑–µ–º–ª—é. –í–∑–º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –ø—ã–ª—å, –∑–µ–º–ª—è –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –ø–æ –ø–µ—Ä–µ–ø–∞—Ö–∞–Ω–Ω–æ–º—É –≤–∑—Ä—ã–≤–∞–º–∏ –ø–æ–ª—é –ø–æ–±–µ–∂–∞–ª–∞ –≤ –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏–∏ –ª–∏–Ω–∏–∏ –æ–±–æ—Ä–æ–Ω—ã –æ—Ç–ª–∏—á–Ω–æ –≤–∏–¥–∏–º–∞—è –Ω–µ–≤–æ–æ—Ä—É–∂—ë–Ω–Ω—ã–º –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º –≤–æ–ª–Ω–∞. –ê –∑–∞ –Ω–µ–π –µ—â—ë –∏ –µ—â—ë.
— ВСЕМ ЛЕЧЬ!!! — заорал Жихарев, первым бросаясь на землю, чтобы подать пример.
„Ö§
* * *
„Ö§
— Охотник, — прогудел Ярик голосом, полным нетерпения, — доколе в стороне стоять будем? Когда ящером был, дрался наравне со всеми, а ныне эдакая мощь — и впустую!
— С кем ты там драться собрался? — усмехнулся я. — Эти монстры для тебя сейчас что щенки. Хочешь размяться — используй магию земли. Ты ведь маг, не забыл?
Страж-Ярозавр медленно повернулся вокруг своей оси, оглядываясь. С его высоты горизонт раздвинулся, но явно недостаточно — махина размером с пятиэтажный дом всё же не телебашня.
–ß–µ—Ä–µ–∑ –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º–Ω–æ–µ –æ—Å—Ç–µ–∫–ª–µ–Ω–∏–µ —Ä—É–±–∫–∏ –æ—Ç–∫—Ä—ã–≤–∞–ª—Å—è –ø–æ—Ç—Ä—è—Å–∞—é—â–∏–π –≤–∏–¥: –±–µ—Å–∫—Ä–∞–π–Ω—è—è –ø—Ä–µ—Ä–∏—è, –∏–∑—Ä—ã—Ç–∞—è —Å–ª–µ–¥–∞–º–∏ –±–∏—Ç–≤—ã, —É—Ö–æ–¥–∏–ª–∞ –∫ –≥–æ—Ä–∏–∑–æ–Ω—Ç—É –ø–ª–∞–≤–Ω—ã–º–∏ –≤–æ–ª–Ω–∞–º–∏ —Ö–æ–ª–º–æ–≤.
— Чего смотришь? — спросил я. — Хочешь, Лаву подключу для обзора?
— Да, сгодится, — согласился Ярик. — Надобно всё поле боя оглядеть.
–Ø –¥–æ—Å—Ç–∞–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –∏ –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª –æ–ø–µ—Ä–∞—Ç–∏–≤–Ω—É—é –∫–∞—Ä—Ç—É.
— Вот, смотри. Здесь мы, вот линия обороны — видишь, как подковой расходится? А вот Арапахо, вот соседние опорные пункты.
— Вижу всё, понятно всё, — прогудел Ярик. — Да только своими глазами бы…
— Сейчас устроим.
Я потянулся в Океан Душ и призвал стаю воздушных соколов. Маленькие, юркие, они владели магией воздуха и умели разгоняться почти до скорости звука. А сейчас, получая энергию через канал — который я теперь мог держать на расстоянии до сотни километров — они и вовсе превратились в живые молнии.
–†–∞–∑–æ—Å–ª–∞–≤ –ø—Ç–∏—Ü –≤–µ–µ—Ä–æ–º –≤–æ –≤—Å–µ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã, —è –ø–µ—Ä–µ–∫–ª—é—á–∏–ª –∏—Ö –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ –Ω–∞ –Ø—Ä–∏–∫–∞. –¢–æ—Ç –∑–∞–º–µ—Ä, –æ–±—Ä–∞–±–∞—Ç—ã–≤–∞—è –ø–æ—Ç–æ–∫ –∏–Ω—Ñ–æ—Ä–º–∞—Ü–∏–∏. –ò —è —Ç–æ–∂–µ –≤–∏–¥–µ–ª —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –≤—Å—é –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω—É: –∫—Ä–∞—Å–Ω–æ–≤–∞—Ç–∞—è –ø–æ—á–≤–∞ –ø—Ä–µ—Ä–∏–π, —Ä–µ–¥–∫–∏–µ –∫—É—Å—Ç–∞—Ä–Ω–∏–∫–∏, –≤—ã—Ö–æ–¥—ã –ø–µ—Å—á–∞–Ω–∏–∫–∞ –Ω–∞ —Ö–æ–ª–º–∞—Ö. –ì–¥–µ-—Ç–æ –ø–æ–¥ —ç—Ç–∏–º —Ç–æ–Ω–∫–∏–º —Å–ª–æ–µ–º –ø–ª–æ–¥–æ—Ä–æ–¥–Ω–æ–π –∑–µ–º–ª–∏ –ª–µ–∂–∞–ª–∏ –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–µ –ø–æ—Ä–æ–¥—ã.
— Я начинаю догадываться, что ты задумал, — заметил я. — И как раз на такой случай у меня есть подходящая музыка! Давно своего часа ждёт!
–û—Ç–∫—Ä—ã–≤ –Ω—É–∂–Ω–æ–µ –ø—Ä–∏–ª–æ–∂–µ–Ω–∏–µ –∏ –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ª–∏—Å—Ç–Ω—É–≤ —Å–ø–∏—Å–æ–∫ –∫–æ–º–ø–æ–∑–∏—Ü–∏–π, —è —Ç–∫–Ω—É–ª –≤ –Ω—É–∂–Ω—É—é.
–í –æ—Ç–Ω–æ—Å–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–π —Ç–∏—à–∏–Ω–µ —Ä—É–±–∫–∏ –∑–∞–∑–≤—É—á–∞–ª —Ä–∞–∑–¥—Ä–∞–∂–∞—é—â–µ –æ–¥–Ω–æ–æ–±—Ä–∞–∑–Ω—ã–π, –Ω–æ —Ç–∞–∫–æ–π –±–æ–¥—Ä—ã–π –≥–∏—Ç–∞—Ä–Ω—ã–π —Ä–∏—Ñ—Ñ.
–°—Ç—Ä–∞–∂, –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ –¥–ª—è —Ç–∞–∫–æ–π –º–∞—Ö–∏–Ω—ã, –∫–∞—á–Ω—É–ª—Å—è –∏–∑ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É —Ä–∞–∑, –¥—Ä—É–≥–æ–π.
— Аки пилой по стеклу, — прокомментировал Ярик, — а ноги сами в пляс идут!
–ö –≥–∏—Ç–∞—Ä–µ –ø—Ä–∏—Å–æ–µ–¥–∏–Ω–∏–ª–∏—Å—å —É–¥–∞—Ä–Ω—ã–µ, –∏ —è—â–µ—Ä-–°—Ç—Ä–∞–∂ –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª. –í–æ–∑–¥—É—Ö –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–∞—Å –Ω–∞—á–∞–ª —Å–≥—É—â–∞—Ç—å—Å—è –æ—Ç –∫–æ–Ω—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∏—Ä—É–µ–º–æ–π –º–∞–≥–∏–∏.
Первой пришла вибрация — низкая, почти неслышная, но ощутимая всем телом. Она нарастала, заставляя дрожать броню Стража. Магическое поле вокруг нас колебалось, как марево над раскалённым асфальтом.
Потом появился звук — глубокий, утробный рокот из самых недр земли. Он становился всё громче, пока не превратился в мощный рёв.
 ㅤㅤ
Sound of the drums 
 ㅤㅤ
Beatin' in my heart 
 ㅤㅤ
The thunder of guns! 
 ㅤㅤ
Tore me apart 
— Я готов, — произнёс Ярозавр и прекратил пританцовывать.
— К чему? — не понял я.
— Вот к этому.
–£–ø–∞–≤ –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ –∫–æ–ª–µ–Ω–æ, –Ø—Ä–∏–∫ –≤–æ–∑–¥–µ–ª —Ä—É–∫–∏ –∫ –Ω–µ–±—É –∏ —Å–∂–∞–ª –∫—É–ª–∞–∫–∏.
 ㅤㅤ
You’ve been… 
–û –¥–∞–∞–∞!
 ㅤㅤ
THUNDERSTRUCK! 
–Ø—Ä–∏–∫ —É–¥–∞—Ä–∏–ª –∫—É–ª–∞–∫–∞–º–∏ –≤ –∑–µ–º–ª—é, –≤ –æ–¥–Ω–æ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –≤—ã–ø—É—Å—Ç–∏–≤ –≤–µ—Å—å –Ω–∞–∫–æ–ø–ª–µ–Ω–Ω—ã–π –∑–∞—Ä—è–¥ –º–∞–≥–∏–∏.
–ò –∑–µ–º–ª—è —Ç—Ä–µ—Å–Ω—É–ª–∞, –±—É–¥—Ç–æ –≤ –Ω–µ—ë —É–¥–∞—Ä–∏–ª —Å–≤–æ–∏–º –º–æ–ª–æ—Ç–æ–º –±–æ–≥ –≥—Ä–æ–º–∞.
–°–Ω–∞—á–∞–ª–∞ –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å —Ç–æ–Ω–∫–∞—è —Ç—Ä–µ—â–∏–Ω–∞, –∏–∑–≤–∏–≤–∞—é—â–∞—è—Å—è –∫–∞–∫ –∑–º–µ—è. –ß–µ—Ä–µ–∑ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –æ–Ω–∞ —Ä–∞—Å—à–∏—Ä–∏–ª–∞—Å—å, –≤—ã–±—Ä–∞—Å—ã–≤–∞—è –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –æ–±–ª–∞–∫–∞ –ø—ã–ª–∏ –∏ –º–µ–ª–∫–∏—Ö –∫–∞–º–Ω–µ–π. –ì—Ä—É–Ω—Ç –≤—Å–ø—É—á–∏–ª—Å—è, –∫–∞–∫ –ø–∏—Ä–æ–≥ –≤ –¥—É—Ö–æ–≤–∫–µ, –∏ —Å –æ–≥–ª—É—à–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–º –≥—Ä–æ—Ö–æ—Ç–æ–º –ø–æ—à—ë–ª –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã.
В какие-то секунды трещина стремительно расширилась. Пять метров, десять, двадцать… Края расщелины расходились, обнажая слои пород: красноватая почва, жёлтый песчаник, серые сланцы. По противоположному склону зазмеились ручейки подземных вод, прежде скрытых в толще земли.
–° –Ω–∞—à–µ–π —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –∑–µ–º–ª—é –±—É–¥—Ç–æ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –æ–±–æ—Ä–≤–∞–ª–æ. –ê –≤–æ—Ç –¥—Ä—É–≥–∞—è —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞ —Ä–∞—Å—â–µ–ª–∏–Ω—ã –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –æ—Ç–æ–¥–≤–∏–Ω—É–ª–∞—Å—å, –Ω–æ –∏ –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∞—Å—å –≤—Ä–æ–≤–µ–Ω—å —Å –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π –°—Ç—Ä–∞–∂–∞, –æ–±—Ä–∞–∑—É—è –ø–æ—á—Ç–∏ –æ—Ç–≤–µ—Å–Ω—É—é —Å—Ç–µ–Ω—É. –ü–ª–∞—Å—Ç—ã –ø–æ—Ä–æ–¥ –≤–∑–¥—ã–±–∏–ª–∏—Å—å, –∫–∞–∫ —Å—Ç—Ä–∞–Ω–∏—Ü—ã –≥–∏–≥–∞–Ω—Ç—Å–∫–æ–π –∫–Ω–∏–≥–∏, —Å–æ–∑–¥–∞–≤–∞—è –ø–µ—Ä–µ–ø–∞–¥ –≤—ã—Å–æ—Ç –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –≤ –ø—è—Ç–Ω–∞–¥—Ü–∞—Ç—å. –û—Ç—Ç—É–¥–∞ —Å—ã–ø–∞–ª–∏—Å—å –∫–∞–º–Ω–∏, –≥—Ä–æ—Ö–æ—á–∞ –ø–æ —É—Å—Ç—É–ø–∞–º –∏ –ø–æ–¥–Ω–∏–º–∞—è –æ–±–ª–∞–∫–∞ –ø—ã–ª–∏.
–ß–µ—Ä–µ–∑ –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ —Å–æ–∫–æ–ª–æ–≤-—Ä–∞–∑–≤–µ–¥—á–∏–∫–æ–≤ —è –≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑—Ä—ã–≤ —Ä–∞—Å—Ç—ë—Ç –≤ –æ–±–µ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã. –û–Ω —Ç—è–Ω—É–ª—Å—è –¥–æ —Å–∞–º–æ–≥–æ –≥–æ—Ä–∏–∑–æ–Ω—Ç–∞, –ø–æ—Å—Ç–µ–ø–µ–Ω–Ω–æ –∑–∞–≥–∏–±–∞—è—Å—å –∫ —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä—É. –ó–µ–º–ª—è –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–∞–ª–∞ –¥—Ä–æ–∂–∞—Ç—å, –∏ —Ç–∞–º, –≥–¥–µ –ø—Ä–æ—Ö–æ–¥–∏–ª–∞ –ª–∏–Ω–∏—è —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞, —Ä—É—à–∏–ª–∏—Å—å —Ö–æ–ª–º—ã, –æ–±–Ω–∞–∂–∞—è –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–µ —Å–∫–∞–ª—å–Ω—ã–µ –ø–æ—Ä–æ–¥—ã. –ü–æ–¥–∑–µ–º–Ω—ã–µ –≤–æ–¥—ã, –≤—ã—Ä–≤–∞–≤—à–∏—Å—å –Ω–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä—Ö–Ω–æ—Å—Ç—å, –æ–±—Ä–∞–∑–æ–≤—ã–≤–∞–ª–∏ –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∏–µ –≤–æ–¥–æ–ø–∞–¥—ã, —Å—Ä—ã–≤–∞—é—â–∏–µ—Å—è –≤ —Ç–µ–º–Ω—É—é –±–µ–∑–¥–Ω—É.
Получилась естественная преграда — с такой глубиной, шириной и перепадом высот мало кто из тварей сможет перебраться. Даже если бы какой-нибудь особо ловкий монстр и смог спуститься по осыпающимся склонам, внизу его ждали острые камни.
— Ого! — только и смог выдавить я, глядя на масштаб разрушений. — Ты это… мощно!
— Эка невидаль, — хмыкнул Ярик, поднимаясь с колена. Земля всё ещё подрагивала, а ко дну разлома продолжали скатываться камни. — Вот кабы хвост имелся, я бы ещё и…
Закончить он не успел — со стороны эпицентра донёсся рёв. Похоже к нам выбрались по-настоящему сильные твари.
──────────
        В главе использованы слова песни AC/DC «Thunderstruck!» А на канале «Тёмного охотника»         https://t. me/hc_dark_hunter         есть видео. Очень рекомендую перечитать концовку этой главы под музыку!      



–ì–ª–∞–≤–∞ 11
–ö–æ–∞–ª–∏—Ü–∏—è

–£ –º–µ–Ω—è –∑–∞–∑–≤–æ–Ω–∏–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω. –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤.
— Чернов, твоя работа? — голос настолько уставший, что даже спокойный.
— И тебе привет! — улыбнулся я. — Смотря о чём ты спрашиваешь!
— Про землетрясение, которое нас чуть не закопало, — пояснил Евгеныч. — И про большую железяку с мордой ящера.
— А, за это сорян, — мне как-то даже неловко стало. — Долго рассказывать, позже. Никто не пострадал?
— Некоторым придётся поменять памперсы, — хмыкнул Жихарев, — но так ничо, стоим, точнее лежим. А я так и понял, что это ты тут на драконе рассекаешь. Какими судьбами?
— Да вот мимо пролетал, дай думаю к Евгенычу с Линдой на чай залечу…
— Артём, — тон друга резко поменялся, — телефон Линды недоступен, и я не знаю, где она. Поехала к Гретте, когда всё началось. Связь через жопу, я не знаю, успели они в эвакуацию или нет.
Чёрт…
— Кто ещё из наших не отвечает? — спросил я внезапно охрипшим голосом.
— Гретта, Габи, Изель, Иси, Миси, дочка Йохансона… они там пижамную вечеринку устроить хотели. Только Миа задержалась. Егор ей вот только что предложение сделал.
— Растёт… — мозг начал лихорадочно соображать. — Кто командует операцией?
— Генерал Ульрайх… ну Кристиан, помнишь того ревизора?
–Ø –Ω–µ–≤–æ–ª—å–Ω–æ —É–ª—ã–±–Ω—É–ª—Å—è. –ù–æ—Ä–º–∞–ª—å–Ω—ã–π —Å—Ç–∞—Ä–∏–∫–∞–Ω, –±–æ–¥—Ä—ã–π, –∏ —Å –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π –ø–æ—Ä—è–¥–æ–∫. –° —ç—Ç–∏–º –º–æ–∂–Ω–æ –∏–º–µ—Ç—å –¥–µ–ª–æ.
— Пусть мне позвонит, или мне его телефон скинь, — распорядился я. — Только, Евгеныч, я тебя умоляю. Делай то, что должен. А то я знаю, ты сейчас в Арапахо рванёшь.
— Артём, я не идиот, — вздохнул Жихарев. — Нет больше Арапахо.
— Это не совсем так, — покачал я головой. — Но туда я сам. Давай, Евгеныч, теряем время. Мне нужен генерал.
— Понял, сейчас организую! — ответ прозвучал чётко, и связь прервалась.
–ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –º–æ–π –¥—Ä—É–≥ –Ω–∞–∫–æ–Ω–µ—Ü-—Ç–æ –ø–µ—Ä–µ—Å—Ç–∞–ª –º–æ—Ç–∞—Ç—å —Å–æ–ø–ª–∏ –Ω–∞ –∫—É–ª–∞–∫ –∏ –Ω–∞—á–∞–ª –¥–µ–π—Å—Ç–≤–æ–≤–∞—Ç—å.
–ê —è –ø–µ—Ä–µ–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ —Å–æ–∫–æ–ª–æ–≤-—Ä–∞–∑–≤–µ–¥—á–∏–∫–æ–≤. –¢–µ, –æ–±–æ–≥–Ω—É–≤ –ø–æ –∫—Ä—É–≥—É –∑–æ–Ω—É –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞, —É—Å–ø–µ–ª–∏ –¥–æ–ª–µ—Ç–µ—Ç—å –∏ –¥–æ —Å–∞–º–æ–≥–æ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ. –ò –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª–∏ –æ—á–µ–Ω—å –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç–Ω—É—é –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω—É.
–î–∞, –≤ –≥–æ—Ä–æ–¥–µ —Ö–≤–∞—Ç–∞–ª–æ —Ç–≤–∞—Ä–µ–π. –¢–∞–∫–∏—Ö –∂–µ —Ä–∞–∑–Ω–æ—à—ë—Ä—Å—Ç–Ω—ã—Ö, –∫–∞–∫ –∏ –≤ —Ü–µ–ª–æ–º –≤ –≤–æ–ª–Ω–µ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞. –û–Ω–∏ —Ö–æ–∑—è–π–Ω–∏—á–∞–ª–∏ –Ω–∞ —É–ª–∏—Ü–∞—Ö, –≤—ã–±–∏—Ä–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –∫—Ä—ã—à–∏, –≤—ã–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞–ª–∏ –∏–∑ –æ–∫–æ–Ω –¥–æ–º–æ–≤. –¢—Ä—É–ø–æ–≤ –∂–∏—Ç–µ–ª–µ–π, –∫ —Å–æ–∂–∞–ª–µ–Ω–∏—é, —Ç–æ–∂–µ —Ö–≤–∞—Ç–∞–ª–æ. –•–æ—Ç—è –∫—É–¥–∞ –±–æ–ª—å—à–µ –Ω–∞ —É–ª–∏—Ü–∞—Ö –≤–∞–ª—è–ª–æ—Å—å —Ç—Ä—É–ø–æ–≤ —Å–∞–º–∏—Ö —Ç–≤–∞—Ä–µ–π, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –∏ –≤ –≥–æ—Ä–æ–¥–µ –≤–∏–¥–µ–ª–∏ –¥—Ä—É–≥ –≤ –¥—Ä—É–≥–µ –∫–æ–Ω–∫—É—Ä–µ–Ω—Ç–æ–≤ –∏ –¥–æ–±—ã—á—É.
Но самое интересное — ближе к пирамиде их становилось всё меньше и меньше. А на площади вокруг — не было вообще ни одной твари!
Похоже, пирамида, как и говорил жрец и потом Фламинго, всё же выполняла защитные функции. Вот только она как будто отключилась — или её отключили. Или сломалась. В общем, теперь её хватало только на саму себя.
А ещё пирамиду окружал здоровенный вал земли, что как бы навевало…
–ú–æ–∏ –º—ã—Å–ª–∏ –ø—Ä–µ—Ä–≤–∞–ª –∑–≤–æ–Ω–æ–∫ —Å –Ω–µ–∑–Ω–∞–∫–æ–º–æ–≥–æ –Ω–æ–º–µ—Ä–∞.
— Гер Чернов? — я сразу узнал голос ацтекского генерального егеря.
— И я рад слышать именно вас, генерал! — ответил я. — И чтобы сэкономить время, давайте сразу к делу. Драконы мои, Страж тоже мой, у японцев затрофеил. А землетрясение вызвано созданием защитного укрепления. Применялась магия земли, это побочка.
— Вот как! — голос немца прозвучал слегка растерянно. — И что же вы от меня хотите?
— В Арапахо, вполне возможно, есть выжившие, — сообщил я главную новость. — Но прямо сейчас отправиться туда я не могу — вас сметут, и укрепления не помогут.
— До сих пор мы как-то держались! — обиделся генерал.
— И откатились на сотню километров! — рявкнул я, меньше всего собираясь сейчас щадить нежные чувства собеседника. — У вас заканчиваются боеприпасы, ядра и люди!
— Откуда вам это известно?
— У меня глаза есть, гер Ульрайх, — я сбавил тон. — Слушайте внимательно. У вас основная оборона сосредоточена по центру. Фланги считай что голые. Я постараюсь ликвидировать прорвавшихся монстров, и через меня если и прорвутся, то единицы. Полной зачисткой мне заниматься некогда. Гретта и остальные, возможно, укрылись в пирамиде.
— Я не смог до неё дозвониться, — с тоской в голосе вздохнул генерал. — На линии обороны её точно нет, я узнавал.
— Да уж, отсиживаться в тылу она бы точно не стала, — согласился я. — А вот ринуться вместе с новым мэром спасать гражданских — вполне в её духе!
— Точно! — хмыкнул Кристиан. — Что ты говорил про фланги?
— А, да. Так вот, по центру серьёзных атак не ждите. Но они могут надавить на фланги, и вам лучше перегруппироваться как можно быстрее. У вас есть часа два, не больше.
— Как ты предлагаешь перебросить целую армию на двести километров за два часа? — генерал замялся. — Это не говоря о том, что ты для местных не самый авторитетный источник информации.
— А что им, прямая трансляция нужна? — хмыкнул я. — Попробую, пока связь не прервётся. Но вообще, генерал, это ваши проблемы. Я вас предупредил, действуйте, — и чуть тише добавил: — Помогите мне вытащить Гретту.
— Артподдержка нужна? — неожиданно спросил Ульрайх.
— Нет, спасибо, — отказался я. — Экономьте снаряды, мой друг, они вам ещё понадобятся. И кстати, спасибо за ту идею!
— Рад, что сработало, — усмехнулся генерал и отключился.
То, что я имел в виду идею с гражданством для инферняшек, он, похоже, сразу понял. Гражданство они, конечно, ещё не получили, но хотя бы вид на жительство имелся. И лицензия егерей…
А значит — могут действовать вполне официально, в том числе и здесь, в зоне международной ответственности.
–ü–∏–∞—Ä? –î–∞, –ø–∏–∞—Ä.
–ò —è –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –ê—Ä–∏—ç–ª—å.
„Ö§
* * *
„Ö§
–í –ú–æ—Å–∫–≤–µ —á–∞—Å—ã –Ω–∞ –°–ø–∞—Å—Å–∫–æ–π –±–∞—à–Ω–µ –æ—Ç–±–∏–ª–∏ –¥–µ—Å—è—Ç—å, –Ω–æ –≤ –∫–∞–±–∏–Ω–µ—Ç–∞—Ö –ö—Ä–µ–º–ª—è –Ω–∏–∫—Ç–æ –∏ –Ω–µ –ø–æ–º—ã—à–ª—è–ª –æ–± –æ—Ç–¥—ã—Ö–µ. –ö–∏–ø–µ–ª–∞ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞ –∏ –≤ –ì–µ–Ω—à—Ç–∞–±–µ. –í –∞–Ω–∞–ª–∏—Ç–∏—á–µ—Å–∫–æ–º —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–µ —ç–∫—Ä–∞–Ω—ã –∑–∞–Ω–∏–º–∞–ª–∏ –≤—Å—é —Å—Ç–µ–Ω—É, —Ç—Ä–∞–Ω—Å–ª–∏—Ä—É—è –¥–∞–Ω–Ω—ã–µ —Å–æ —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–æ–≤, –ø–µ—Ä–µ—Ö–≤–∞—Ç—ã —Ä–∞–¥–∏–æ–ø–µ—Ä–µ–≥–æ–≤–æ—Ä–æ–≤, –∞–Ω–∞–ª–∏—Ç–∏–∫—É —Ä–∞–∑–≤–µ–¥–∫–∏. –î–µ—Å—è—Ç–∫–∏ —Å–ø–µ—Ü–∏–∞–ª–∏—Å—Ç–æ–≤ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª–∏ –Ω–∞ —Ñ–æ–Ω–µ –ª—ë–≥–∫–æ–≥–æ –º–Ω–æ–≥–æ–≥–æ–ª–æ—Å–æ–≥–æ –≥—É–ª–∞.
— Движение замедляется, — доложил аналитик, выводя на центральный экран тепловую карту прорыва. — После землетрясения поток монстров как будто натолкнулся на преграду.
— До или после? — уточнил начальник центра, разглядывая карту.
— Не могу знать! Спутник только что вошёл в зону видимости!
–¢–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω–Ω—ã–π –∑–≤–æ–Ω–æ–∫ –æ—Ç–≤–ª—ë–∫ –Ω–∞—á–∞–ª—å–Ω–∏–∫–∞:
— Срочно готовьте данные для международной конференции, чтобы всё было под рукой! Йеллоустоунская коалиция собирается на экстренное совещание.
–í –ü–µ–∫–∏–Ω–µ –≥–ª—É–±–æ–∫–æ–π –Ω–æ—á—å—é –∑–∞—Å–µ–¥–∞–ª —Å–ø–µ—Ü–∏–∞–ª—å–Ω—ã–π –∫–æ–º–∏—Ç–µ—Ç –î—Ä–∞–∫–æ–Ω—å–µ–≥–æ —Ç—Ä–æ–Ω–∞. –ú—É–¥—Ä–µ—Ü—ã –∏ —Ö—Ä–∞–Ω–∏—Ç–µ–ª–∏ –∞–Ω–∞–ª–∏–∑–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∏ –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–µ —Å–≤–∏—Ç–∫–∏, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –Ω–∞–π—Ç–∏ —É–ø–æ–º–∏–Ω–∞–Ω–∏—è –æ –≤–æ–∑–≤—Ä–∞—â–µ–Ω–∏–∏ —Å–≤—è—â–µ–Ω–Ω—ã—Ö –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–æ–≤. –í —Å–æ—Å–µ–¥–Ω–µ–º –∑–∞–ª–µ –≤–æ–µ–Ω–Ω—ã–µ —ç–∫—Å–ø–µ—Ä—Ç—ã –æ—Ü–µ–Ω–∏–≤–∞–ª–∏ –ø–æ—Å–ª–µ–¥—Å—Ç–≤–∏—è –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞ —ç–ø–∏—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞ –¥–ª—è —Ä–µ–≥–∏–æ–Ω–∞–ª—å–Ω–æ–π –±–µ–∑–æ–ø–∞—Å–Ω–æ—Å—Ç–∏.
— Если прорыв не удастся сдержать, волна докатится до Ацтекского залива меньше чем за неделю, — докладывал генерал, указывая на карту. — А это густонаселённые районы, которые просто некуда эвакуировать.
— А если это только начало? — спросил кто-то из советников. — Кто знает, сколько высокоранговых монстров таится в эпицентре?
–û—Ç–≤–µ—Ç–æ–º –±—ã–ª–æ —Ç—è–∂—ë–ª–æ–µ –º–æ–ª—á–∞–Ω–∏–µ.
В Токио было, по местным меркам, раннее утро. В штаб-квартире сил самообороны никто и не думал расходиться. Там кипела работа — аналитики обрабатывали данные со спутников, эксперты оценивали возможные потери среди японских егерей, связисты поддерживали контакт с войсками в зоне прорыва. Про стояние с русскими на берегу Селенги под Улан-Удэ никто и не вспоминал — не до того. На одном из экранов непрерывно крутились кадры с золотым драконом и преображённым Стражем.
— МОЛЧАТЬ!!! — генерал Ямамото Кендзи ударил кулаком по столу, заставив вздрогнуть стоявшего перед ним инженера императорской программы роботизированных систем. — Виновных в похищении Стража мы найдём! Меня интересует сейчас другое. Как… КАК эти русские сумели модифицировали его меньше чем за день? Посмотрите на эти показатели энергии! И это не говоря о том, что от нас до Арапахо полмира! Это прямая угроза нашей безопасности, вы это понимаете?
–í –ü–∞—Ä–∏–∂–µ –±—ã–ª –ø–æ–∑–¥–Ω–∏–π –≤–µ—á–µ—Ä. –§—Ä–∞–Ω—Ü—É–∑—Å–∫–∞—è –∞–∫–∞–¥–µ–º–∏—è –Ω–∞—É–∫ —Å–ø–µ—à–Ω–æ —Å–æ–±—Ä–∞–ª–∞ —ç–∫—Å–ø–µ—Ä—Ç–æ–≤ –ø–æ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞–º. –£—á—ë–Ω—ã–µ –∞–Ω–∞–ª–∏–∑–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∏ –¥–∞–Ω–Ω—ã–µ —Å–µ–π—Å–º–æ–≥—Ä–∞—Ñ–æ–≤, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –ø–æ–Ω—è—Ç—å –ø—Ä–∏—Ä–æ–¥—É –∑–µ–º–ª–µ—Ç—Ä—è—Å–µ–Ω–∏—è –≤ –∑–æ–Ω–µ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞.
— Это определённо магия земли высочайшего уровня, — седой профессор водил пальцем по графикам. — Но масштаб… такое не под силу ни одному из ныне живущих магов!
— Судя по съёмке, — заметил его коллега, — это работа не мага, а вот этого робота!
— Что гораздо опаснее! — кивнул ему профессор. — Маги вне категорий всё же штучный продукт. А вот роботов можно наштамповать хоть сколько.
–í –õ–æ–Ω–¥–æ–Ω–µ –æ–ø–µ—Ä–∞—Ç–∏–≤–Ω—ã–π —à—Ç–∞–± –ö–æ—Ä–æ–ª–µ–≤—Å–∫–æ–≥–æ –æ–±—â–µ—Å—Ç–≤–∞ –µ–≥–µ—Ä–µ–π —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª –≤ –∫—Ä—É–≥–ª–æ—Å—É—Ç–æ—á–Ω–æ–º —Ä–µ–∂–∏–º–µ. –°–ø–µ—Ü–∏–∞–ª–∏—Å—Ç—ã –æ—Ç—Å–ª–µ–∂–∏–≤–∞–ª–∏ –ø–µ—Ä–µ–º–µ—â–µ–Ω–∏—è –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –ø—Ä–æ—Å—á–∏—Ç—ã–≤–∞–ª–∏ –≤–∞—Ä–∏–∞–Ω—Ç—ã —Ä–∞–∑–≤–∏—Ç–∏—è —Å–æ–±—ã—Ç–∏–π, –≥–æ—Ç–æ–≤–∏–ª–∏ –ø–ª–∞–Ω—ã —ç–∫—Å—Ç—Ä–µ–Ω–Ω–æ–π –ø–µ—Ä–µ–±—Ä–æ—Å–∫–∏ –¥–æ–ø–æ–ª–Ω–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã—Ö —Å–∏–ª.
— Поток тварей наткнулся на какую-то невидимую преграду, — показывал аналитик на тепловой карте. — Будто там выстроена стена.
— Армия Чернова, — пояснил его коллега. — Судя по всему, в экипаже Стража есть приручатель, как эти ацтекские Орлы. Но я никогда не видел, чтобы кто-то управлял таким количеством разломных существ одновременно!
— И на такой площади! Однако это объясняет поведение того змея на видео из Москвы. Почему все решили, что русские проводят эксперименты? Они просто разжились своими приручателями!
–í –ú–∞–¥—Ä–∏–¥–µ –æ–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä—ã –Ω–µ –æ—Ç—Ä—ã–≤–∞–ª–∏—Å—å –æ—Ç –º–æ–Ω–∏—Ç–æ—Ä–æ–≤. –ò—Å–ø–∞–Ω—Å–∫–∏–µ —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–∏, –æ—Å–Ω–∞—â—ë–Ω–Ω—ã–µ —É–Ω–∏–∫–∞–ª—å–Ω—ã–º–∏ –¥–∞—Ç—á–∏–∫–∞–º–∏ –º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–æ–≥–æ —Ñ–æ–Ω–∞, —Ñ–∏–∫—Å–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∏ –Ω–µ–≤–µ—Ä–æ—è—Ç–Ω—ã–µ –≤—Å–ø–ª–µ—Å–∫–∏ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏.
— Это не похоже на обычный прорыв, — качал головой руководитель космического агентства. — Такие показатели мы видели только при открытии радужных колоссов!
В Стокгольме, Берлине, Риме — по всей Европе специалисты пытались оценить масштаб угрозы. Шли ревизии складов стратегического резерва, готовились специальные мобильные госпитали на базе военно-транспортных самолётов, приводились в готовность егерские подразделения.
В Вашингтоне наскоро пообедавший президент проводил совещание с начальниками штабов. На столе перед ним лежали папки с грифом «Совершенно секретно» — планы действий на случай расширения эпицентра.
–ê –≤ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ –≤—Ä–µ–º—è –ø–µ—Ä–µ–≤–∞–ª–∏–ª–æ –∑–∞ –ø–æ–ª–¥–µ–Ω—å, –∏ —Å–æ–ª–Ω—Ü–µ, —Å —Ç—Ä—É–¥–æ–º –ø—Ä–æ–±–∏–≤—à–∏—Å—å —Å–∫–≤–æ–∑—å –ø—ã–ª–µ–≤—É—é –∑–∞–≤–µ—Å—É, –ø–∞–ª–∏–ª–æ –Ω–µ—â–∞–¥–Ω–æ. –í —à—Ç–∞–±–µ –∫–æ–º–∞–Ω–¥—É—é—â–µ–≥–æ –æ–ø–µ—Ä–∞—Ü–∏–µ–π –≥–µ–Ω–µ—Ä–∞–ª–∞ –ö—Ä–∏—Å—Ç–∏–∞–Ω–∞ –£–ª—å—Ä–∞–π—Ö–∞ –æ–∂–µ—Å—Ç–æ—á—ë–Ω–Ω–æ —Å–ø–æ—Ä–∏–ª–∏ –æ–±–ª–∏–≤–∞—é—â–∏–µ—Å—è –ø–æ—Ç–æ–º –≥–µ–Ω–µ—Ä–∞–ª—ã. –ò –≤–æ–ø—Ä–æ—Å, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π –æ–Ω–∏ —Ä–µ—à–∞–ª–∏, —Å–≤–æ–¥–∏–ª—Å—è –∫ —Ç–æ–º—É, –≤–µ—Ä–∏—Ç—å –∏–ª–∏ –Ω–µ—Ç —Ä—É—Å—Å–∫–æ–º—É –±–∞—Ä–æ–Ω—É –ß–µ—Ä–Ω–æ–≤—É.
„Ö§
Когда все каналы связи были проверены и настроены, начался сеанс международной видеоконференции. Его Величество Дмитрий Михайлович Голицын занял своё место за полукруглым столом в специальном кабинете для переговоров. Перед ним развернулся изогнутый экран последней модели, создающий полную иллюзию круглого стола. Благодаря новейшей технологии 3D-связи казалось, что главы государств собрались в одном помещении. Позади этого экрана размещались дополнительные информационные экраны, а также люди — министры, военные, советники.
— Господа, — начал председательствующий король Франции, — ситуация требует…
— Немедленного отзыва Чернова с территории Ацтекской империи! — Ауизотль даже привстал со своего места. — Этот человек объявлен персоной нон-грата! У нас и так проблем хватает, а вы ещё этого демона туда отправили!
— Прежде чем продолжим, — император Чжао кашлянул и повернулся к ацтеку, — я хочу прояснить один момент. С бароном Черновым сейчас находится золотой дракон. А драконы — священные создания! И якшаться с демонами они никогда бы не стали! И раз драконы признали Чернова и представительниц народа инферн — вопрос о демонах следует считать закрытым. А тот, кто оскорбит священных драконов, станет моим личным врагом и врагом Китая. Имейте в виду, у Китая длинные руки!
— Откуда там вообще взялись драконы? — серьёзно спросил король Испании.
— Из иного мира, очевидно, — пожал плечами Чжао. — В этом мире до сих пор был всего один дракон, и он перед вами.
— Хорошо, с драконом разобрались, — поспешил вставить слово король Франции, — главное, что он на нашей стороне. А этот робот?
На экранах по кругу продолжали транслироваться кадры из зоны прорыва — величественный полёт дракона с российским флагом, гигантская фигура с головой ящера.
— Кстати о Страже, — Мусасимару нервно поправил воротник. — Это экспериментальный образец, который у нас наглым образом похитили!
— Затрофеили, — улыбнулся Голицын. — В ходе боевых действий.
–§—Ä–∞–Ω—Ü—É–∑—Å–∫–∏–π –∫–æ—Ä–æ–ª—å –¥–µ–ª–∏–∫–∞—Ç–Ω–æ –∫–∞—à–ª—è–Ω—É–ª:
— Если бы у меня так… хм… дерзко затрофеили военную технику, — он почтительно кивнул Голицыну, — я бы, пожалуй, постеснялся упоминать об этом публично.
— Разве мы можем верить, что это действительно разумные драконы из иного мира? — президент США недоверчиво прищурился. — Где доказательства?
— А разве нам недостаточно моего слова? — парировал Голицын. — В конце концов, мы же верим, что вы побывали на Луне!
— До появления русских, — снова заговорил Ауизотль, — линия сдерживания эпицентра прекрасно работала веками! Да, были жертвоприношения, но это священная традиция нашего народа. Бог-Солнце требует крови за помощь в борьбе с монстрами. Кто мы такие, чтобы перечить богу?
— Что-то я не понял, — нахмурился император Священной Римской Империи. — Разве мэр Арапахо не ацтечка?
— Её избирательная кампания финансировалась из России, через барона Чернова! — отрезал Ауизотль. — Мы не стали заострять на этом внимание, в конце концов, её избрали сами егеря. Но под влиянием нового мэра пирамида Арапахо перестала производить традиционные еженедельные жертвоприношения. И вот, полюбуйтесь, к чему это привело! А ведь мы предупреждали — не надо пытаться улучшить то, что работает!
— И что вы предлагаете? — поднял бровь король Испании.
— Выдайте нам инферн для принесения в жертву! Только так мы сможем умилостивить бога-Солнце, чтобы он восстановил целостность защитного периметра!
— У нас очень много вопросов, коллега, — Голицын подался вперёд, — о принципах работы ваших пирамид.
— Вера в бога-Солнце! А где её не хватает… — Ауизотль развёл руками. — Увы, приходится платить жизнями защитников. А вы туда ещё и этого демона направили!
— Последний раз предупреждаю… — начал было Чжао.
— Что? — издевательски выгнул бровь Ауизотль. — Последнее китайское предупреждение?
— На всякий случай напомню, — Голицын остался спокоен, — что это зона международной ответственности. Там могут работать егеря со всего мира, включая Россию. И хотя у нас есть большой соблазн послать вас подальше после вашего союза с Японией… — он выдержал паузу. — Но честь не позволяет.
— Вот только прорыв произошёл на русском опорнике! — Ауизотль победно ухмыльнулся. — Вы, русские, обосрались по полной программе, так что теперь для вас, конечно, дело чести участвовать в операции!
— Господа, — вмешался председательствующий, — давайте вернёмся в русло конструктивного диалога. И в первую очередь обсудим оперативную обстановку.
— Могу позвонить Чернова, он расскажет, — не удержавшись, хмыкнул Голицын.
— Не стоит! — Ауизотль кивнул кому-то за кадром. — У меня на связи генерал Ульрайх, командующий операцией. Генерал, у нас собрание глав стран коалиции. Доложите оперативную обстановку.
На экране появилось морщинистое, но энергичное лицо старого немца. За его спиной мелькали офицеры. Оперативный штаб — не кабинет во дворце.
— Благодаря вмешательству егеря Чернова наступление монстров остановлено, — чётко доложил Кристиан. — Более того, с помощью Стража созданы мощные фортификационные сооружения. Ров глубиной до ста метров и шириной более двадцати тянется почти на триста километров. С нашей стороны образовался вал, превышающий противоположный край на десять-пятнадцать метров. Это отличная позиция для артиллерии и магов.
— А что с выжившими? — спросил Голицын.
— Мы провели эвакуацию, но, к сожалению, жертвы есть, как среди егерей и военных, так и среди мирного населения. В самой зоне прорыва сейчас выжить не смог бы никто, но Чернов сообщает, что в самом Арапахо пирамида ещё держится, и там могут быть люди.
— Да, пирамида способна защитить от атак, — кивнул Ауизотль. — Если в ней есть истинно верующие, бог-Солнце не оставит их.
— Это подтверждают и данные спутниковой разведки, — добавил Мусасимару.
— Что у вас сейчас происходит, генерал? — спросил кайзер Германии.
— Сейчас у нас затишье. Обсуждаем передислокацию с целью усиления флангов. Барон Чернов рекомендует…
— Что вы сказали⁈ — Ауизотль подскочил в кресле. — Чернов рекомендует⁈
— Молчи, — оборвал его Голицын. — Спасибо потом скажешь.
–ö—Ä–∏—Å—Ç–∏–∞–Ω –Ω–µ–≤–æ–∑–º—É—Ç–∏–º–æ –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–∏–ª:
— Барон Чернов уверяет, цитирую, что через него волна прорыва не пройдёт. Но часть монстров может двинуться на фланги. Сейчас они практически беззащитны, и если такое случится, последствия будут катастрофичны. Но если у Чернова что-то пойдёт не так, то наступление монстров возобновится по центру.
— Но там у вас новый редут, — заметил Голицын.
— Именно так, — кивнул генерал. — Уже окапываемся. Однако с моим мнением не все коллеги согласны.
— Что ж, лично я считаю, что на месте виднее, — председательствующий коротко переглянулся с некоторыми коллегами. — Кто за то, чтобы предоставить генералу Ульрайху полный карт-бланш?
–†—É–∫–∏ –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∏ –≤—Å–µ, –∫—Ä–æ–º–µ –∞—Ü—Ç–µ–∫–∞ –∏ —è–ø–æ–Ω—Ü–∞.
— Коллега, — обратился король Франции к Ауизотлю, — мы настаиваем.
— Хорошо, — Ауизотль старался не смотреть на ухмыляющегося Чжао. — Генерал Ульрайх, действуйте по обстановке. Все силы переходят в ваше подчинение.
После того как Кристиан откланялся, главы государств перешли к обсуждению планов. Голицын предложил создать международную группу для изучения технологии пирамид. Испанский король настаивал на немедленном начале эвакуации городов в зоне возможного прорыва. Президент США требовал от коллег прислать в зону прорыва дополнительные силы. Мусасимару пытался выторговать компенсацию за Стража…
–ê –≤ —ç—Ç–æ –≤—Ä–µ–º—è –ø–æ –≤—Å–µ–º—É –º–∏—Ä—É –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–∞–ª–∏ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞—Ç—å –∫—Ä–∏–∑–∏—Å–Ω—ã–µ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä—ã. –°—Ç—Ä–æ–∏–ª–∏—Å—å —Ç–µ–æ—Ä–∏–∏, —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–∏ –Ω–∞–±–ª—é–¥–µ–Ω–∏—è –º–µ–Ω—è–ª–∏ —Å–≤–æ–∏ –æ—Ä–±–∏—Ç—ã, –æ—Ç–ø—É—Å–∫–Ω–∏–∫–æ–≤ –∏ —Ä–µ–∑–µ—Ä–≤–∏—Å—Ç–æ–≤ —Å—Ä–æ—á–Ω–æ –≤—ã–∑—ã–≤–∞–ª–∏ –≤ –ø—É–Ω–∫—Ç—ã —Å–±–æ—Ä–∞. –í–ø–µ—Ä–≤—ã–µ –∑–∞ –¥–æ–ª–≥–∏–µ –≥–æ–¥—ã —á–µ–ª–æ–≤–µ—á–µ—Å—Ç–≤–æ —Å—Ç–æ–ª–∫–Ω—É–ª–æ—Å—å —Å —É–≥—Ä–æ–∑–æ–π –≥–ª–æ–±–∞–ª—å–Ω–æ–π –∫–∞—Ç–∞—Å—Ç—Ä–æ—Ñ—ã. –ò –æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å, —á—Ç–æ —Ç–æ–ª–∫–æ–º –∫ –Ω–µ–π –Ω–µ –≥–æ—Ç–æ–≤ –Ω–∏–∫—Ç–æ.



–ì–ª–∞–≤–∞ 12
–£–ª—å—Ç—Ä–∞–Ω–∞–≥–∏–±

— Артём, Артём звонит! — услышал я крик Ариэль в трубке, и там как будто звук выключили, сразу тихо стало.
–ü—Ä–∏ —ç—Ç–æ–º –æ–Ω–∞ —è–≤–Ω–æ –≤–∫–ª—é—á–∏–ª–∞ –≥—Ä–æ–º–∫—É—é —Å–≤—è–∑—å.
— Привет, красавица! — я понял, что успел соскучиться. — Как вы там? Готовы повоевать?
— Да-да, мы готовы! Артём, мы все готовы!
— В каком смысле все? — не понял я. — Новенькие тоже что ли?
— Да, даже Ри! Лекса с Нагой вдвоём сумели восстановить ей крылья! Представляешь?
–í –≥–æ–ª–æ—Å–µ –º–æ–µ–π —Ä–æ–≥–∞—Ç–æ–π –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å—ã –±—ã–ª–æ —Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ –≥–æ—Ä–¥–æ—Å—Ç–∏ –∏ —Ä–∞–¥–æ—Å—Ç–∏! –ò —è, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–∏–ª. –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –æ–Ω–∏ —Ç–∞–º –≤—Å–µ –æ—á–µ–Ω—å —Å–∏–ª—å–Ω–æ —Ä–≤—É—Ç—Å—è –≤ –±–æ–π, –µ—Å–ª–∏ —Å—É–º–µ–ª–∏ –ø—Ä–æ–≤–µ—Ä–Ω—É—Ç—å —Ç–∞–∫–æ–µ –∑–∞ —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ? –ß–∞—Å–∞ –∑–∞ —á–µ—Ç—ã—Ä–µ, –∏–∑ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö –æ–Ω–∏ –µ—â—ë —á–∞—Å –¥–æ–±–∏—Ä–∞–ª–∏—Å—å –¥–æ –ö–æ–ª–æ–º–Ω—ã?
— Должен предупредить, тут настоящий ад, — попробовал я их вразумить. — А они ещё утром самостоятельно передвигаться не могли!
— Лиана говорит, что наша ротонда — как ключ с живой водой. Но я не только про новичков, Артём, — голос Ариэль стал серьёзным. — Все инферны хотят принять участие в операции. Риски все осознают. И Его Величество дал добро, если что.
— Ну, если Его Величество одобрил…
Хм, объяснить транспортировку целой «демонической» армии будет сложно. А с другой стороны — Стража ещё сложней!
–î–∞ –∫ —á—ë—Ä—Ç—É! –ù–∏–∫–æ–º—É –Ω–∏—á–µ–≥–æ –æ–±—ä—è—Å–Ω—è—Ç—å –Ω–µ –±—É–¥–µ–º! –°–∫–∞–∂–µ–º –∏–¥—Ç–∏ –Ω–∞—Ö–µ—Ä! –£–∂ –Ω–µ –∑–Ω–∞—é, —á—Ç–æ –∑–∞ –º—É—Ö–∞ —É–∫—É—Å–∏–ª–∞ –ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω–∞, –Ω–æ –µ—Å–ª–∏ –¥–∞–∂–µ –æ–Ω –º–∞—Ö–Ω—É–ª —Ä—É–∫–æ–π –Ω–∞ –≤—Å–µ —ç—Ç–∏ –ø–æ–ª–∏—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏–µ —É—Å–ª–æ–≤–Ω–æ—Å—Ç–∏ –∏ —Ä–µ–≤–µ—Ä–∞–Ω—Å—ã, —Ç–æ –º–Ω–µ –∏ –≤–æ–≤—Å–µ —Å–∞–º –ö–æ–¥–µ–∫—Å –≤–µ–ª–µ–ª.
— Портал тогда в казарму перенесите, — предложил я.
— Уже, Артём, уже, — в разговор вмешался голос деда. — И с Императором мы переговорили. Да он и так уже понял всё.
— Одной проблемой меньше, — выдохнул я с облегчением. — Посодействовать защите технологии обещал?
— Само собой, — хмыкнул дед. — Не много ни мало соглашение между родами подписали, нашим и Голицыных!
— Похоже, вы без меня время зря не теряли, — улыбнулся я.
— Слышь, яйца курицу ещё учить будут! — беззлобно расхохотался дед. — На тебе, чай, свет клином не сошёлся!
— И это правильно, деда, — охотно согласился я. — Тогда дайте мне минуту закрепить портал.
— Так ставь, чтоб не светить, — напомнил дед. — Тебя сейчас только ленивый не снимает.
— Даже так? — удивился я. — Понял, принял…
— Всем построиться! — услышал я на заднем плане голос Ариэль. — Готовность одна минута!
Я отключился и встал с кресла. Рубка довольно тесная, но помимо кресел, ещё несколько человек поместятся. И не только человек… Но вот та же Ри в довольно узкую портальную рамку точно не пройдёт. И даже Могрим не факт что протиснется, разве что боком, но это не точно. В общем, ждать пока такая орава пройдёт через портал, у нас времени нет.
— Ярик, за порталом присмотришь? — спросил я.
— А то ж! Аки за зеницей ока! — прогудел Ярозавр. — Мыслишь единым махом всех сюды перенести?
— Кроме Лексы, пожалуй, — усмехнулся я. — Мне истории со Стражем хватило.
–Ø –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª—å–Ω—É—é —Ä–∞–º–∫—É –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ –∏ –ø—Ä–∏—Å—Ç–∞–≤–∏–ª –∫ —Å—Ç–µ–Ω–µ –ø–æ–∑–∞–¥–∏ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–≥–æ –∫—Ä–µ—Å–ª–∞. –ü—Ä–∏–∫–∏–Ω—É–ª, –∫–∞–∫ –º–Ω–µ –±—É–¥–µ—Ç —Å–∏–¥–µ—Ç—å—Å—è —Å–ø–∏–Ω–æ–π –∫ –æ—Ç–∫—Ä—ã—Ç–æ–º—É –ø—Ä–æ—Ö–æ–¥—É, –∏ –ø–µ—Ä–µ—Å—Ç–∞–≤–∏–ª –∫ –±–æ–∫–æ–≤–æ–π —Å—Ç–µ–Ω–µ. –¢–∞–∫, —á—Ç–æ–±—ã –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –∞–∫–∫—É—Ä–∞—Ç –Ω–∞ –≥—Ä–∞–Ω–∏—Ü–µ –ø–µ—Ä–∏—Ñ–µ—Ä–∏–π–Ω–æ–≥–æ –∑—Ä–µ–Ω–∏—è.
— Крепи, — скомандовал я, подключая Ярика к своему зрению.
–î—É–º–∞–ª, –∏–∑ —Å—Ç–µ–Ω—ã –≤—ã—Å—Ç—É–ø—ã –∫–∞–∫–∏–µ –≤—ã–¥–≤–∏–Ω—É—Ç—Å—è. –ù–æ –Ω–µ—Ç. –Ø—Ä–∏–∫ —Ü–µ–ª–∏–∫–æ–º —Ä–∞–º–∫—É –≤ –±—Ä–æ–Ω–µ–ø–ª–∏—Ç—É –≤–º—É—Ä–æ–≤–∞–ª. –ö–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ —Ç–∞–∫ –≤—Å–µ–≥–¥–∞ –∏ –±—ã–ª–æ.
— Так тоже пойдёт, — кивнул я, активируя портал.
Лёгкая дымка развеялась, и по ту сторону я увидел стройные ряды инферн в какой-то совершенно умопомрачительной броне. Очень похожей на Анину, но более… агрессивную, что ли. Возможно, дело в расцветке. Если Анин доспех был белоснежным, и явно штучным, то эта броня больше походила на унифицированную солдатскую, а что касается цвета, то он оказался чёрным с серебром. Наши, Черновых, фамильные цвета.
— Всем привет! — я перешагнул рамку и оказался снова в Коломне.
И первое, что я почувствовал — как натянулись тысячи связей с призванными существами. Не оборвались, но напряжение возникло. Закройся сейчас портал — и вся моя армия развоплотится. Останется один Ярик.
— Здрав… жлаем… бродие! — разноголосо донеслось меж тем из строя.
— Долго репетировали? — усмехнулся я, поворачиваясь к своей команде, стоявшей отдельно. — Ого!
Было чему удивиться. В такую же точно броню оказались одеты все до единого, включая Аню с Володей! У тех, правда, свои гербы на груди имелись. Всё равно весьма неожиданно, учитывая, как трепетно аристократы относятся к фамильным цветам. С другой стороны, мы одна команда, а я их командир. Но даже так — со стороны рода Голицыных это реверанс в сторону рода Черновых, и это будет замечено… примерно всеми.
— Как смотрюсь? — Аня крутанулась вокруг себя.
— Отлично! — я показал ей большой палец.
Ариэль, кстати, тоже на левой стороне груди свой герб изобразила — золотую спираль на красном фоне. Всё же аристократка. Но на этом отличия и заканчивались.
У всех, и у рядовых инферн, и у Их Высочеств, на правой стороне груди, на плечах сбоку и на шлеме сзади, имелось по шеврону. У моей команды — серебряный щит, у остальных — разной формы и разных, очень контрастных, цветов. И стояли рогатые воительницы, группируясь строго по этим шевронам. При этом шевроны командиров от рядовых отличались размером и золотой окантовкой.
–•–º, —É—á–∏—Ç—ã–≤–∞—è, —á—Ç–æ —Å —è–∑—ã–∫–∞–º–∏ —É –Ω–∞—Å –≤—Å—ë –µ—â—ë –Ω–∞–ø—Ä—è–∂—ë–Ω–∫–∞, –∏—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞—Ç—å —Ü–≤–µ—Ç–æ-–≥–µ–æ–º–µ—Ç—Ä–∏—á–µ—Å–∫–∏–π –∫–æ–¥ –±—ã–ª–æ, –ø–æ–∂–∞–ª—É–π, –ª—É—á—à–∏–º —Ä–µ—à–µ–Ω–∏–µ–º! –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –Ω–æ–º–µ—Ä–∞ –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏–π —Ç–æ–∂–µ –∏–º–µ–ª–∏—Å—å.
Самое удивительное, что броня нашлась и на наших новеньких. И ладно Лекса с Лианой, но вот где оперативно нашли броню на гнома — остаётся только теряться в догадках!
–ü–æ–¥–æ—à–µ–¥—à–∏–π –¥–µ–¥, –∑–∞–º–µ—Ç–∏–≤ —É–¥–∏–≤–ª–µ–Ω–∏–µ —É –º–µ–Ω—è –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö, —É–ª—ã–±–Ω—É–ª—Å—è.
— Я главу рода хорошо знаю, — объяснил он. — У них склад готовой продукции, а цвета поменять — это, оказывается, не так сложно.
— Откуда вообще всё это?
— Так я же обещал посодействовать, — напомнил Володя. — Помнишь ты спрашивал, чтоб как у нас доспехи сделать? Те-то ручной работы, артефактные, таких много и быстро не сделаешь. Но эти из современных материалов, лёгкие, удобные, и по защитным свойствам не уступают.
— И мы ещё дополнительное зачарование сделали, — хмыкнул дед. — Уж вы, Ваше Высочество, простите, но устойчивость к стихийной магии у наших коллег оставляет желать лучшего.
— Да? А императорскую приёмку они прошли… — удивился принц.
— Так в тестах особых требований на этот счёт и нет, — развёл руками дед. — В строю бойцов щитовики прикрывают, поэтому доспех на дуэль с магом вне категорий и не рассчитан.
— А теперь? — прищурился я.
— Это уж ты сам проверишь, в полевых условиях, — дед кивнул на портал. — Но поверь, из того, что вообще возможно сделать быстро, это — лучшее. И в нашем эпицентре твои валькирии их уже обкатали.
— Долго же меня дома не было, — покачал я головой. — А на меня найдётся? А то я теперь смотрюсь, как оборванец.
— Держи, — ко мне подошёл Ратмир и подал рюкзак. — Там твой комплект. Тактический шлем уже настроен, и с твоим телефоном сопряжён. Ещё нам надо небольшой апгрейд Стражу сделать.
— Какой ещё апгрейд? — удивился я.
— То, что ты решишь его использовать, у нас сомнений не было, — пояснил дед. — И я заранее дал команду подготовить оборудование. Это ретранслятор, такой же как на автобусе. Но так как портал мы можем не закрывать, мы ещё и кабель через него прокинем.
— Сколько на это уйдёт времени? — нахмурился я.
— Да пять минут, не больше! — отмахнулся Ратмир.
— Действуйте, — кивнул я.
–†–∞—Ç–º–∏—Ä –º–∞—Ö–Ω—É–ª —Ä—É–∫–æ–π –ø–∞—Ä–æ—á–∫–µ –∏–Ω–∂–µ–Ω–µ—Ä–æ–≤, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –≤—Å—ë —ç—Ç–æ –≤—Ä–µ–º—è —Å–∫—Ä–æ–º–Ω–æ —Å—Ç–æ—è–ª–∏ –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∫–µ, –∏ –æ–Ω–∏ —Ä–µ–∑–≤–æ —Ç–∞–∫ –ø–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –∫ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª—É. –û–¥–∏–Ω –Ω–∞ —Ö–æ–¥—É —Ä–∞–∑–º–∞—Ç—ã–≤–∞–ª –±—É—Ö—Ç—É —Ç–æ–ª—Å—Ç–æ–≥–æ —á—ë—Ä–Ω–æ–≥–æ –∫–∞–±–µ–ª—è, –∞ –≤—Ç–æ—Ä–æ–π –ø–æ–¥—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª –ø–µ—Ä–µ–º–æ—Ç–∞–Ω–Ω—ã–µ –∫–ª–µ–π–∫–æ–π –ª–µ–Ω—Ç–æ–π –∫–æ—Ä–æ–±–∫–∏. –†–∞—Ç–º–∏—Ä –ø–µ—Ä–≤—ã–º —à–∞–≥–Ω—É–ª –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –∏ –∑–∞–º–µ—Ä –Ω–∞ –ø–æ—Ä–æ–≥–µ.
— Не понял, — повернулся он ко мне. — А где всё?
— У меня тоже небольшой апгрейд, — хмыкнул я. — Если вы хотели подключиться к самому Стражу, то не получится. Так что тяните кабель напрямую к антенне. Попроси Ярика помочь, он всё сделает.
— А Ярик — это кто? — удивился Ратмир, оглядывая пустую рубку.
— Здрав буде, сотник, — пробасил Ярозавр. — Ярик — это я. Страж.
— Мать моя женщина… — только и выдохнул Ратмир, отступив на шаг.
— Привыкнешь, — усмехнулся я, похлопав его по плечу. — Ярик, помоги им с антеннами. И рубку открой.
–ë—Ä–æ–Ω–µ–ø–ª–∏—Ç–∞ —Å –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º–Ω—ã–º –æ—Å—Ç–µ–∫–ª–µ–Ω–∏–µ–º –æ—Ç–æ—à–ª–∞ –≤–≤–µ—Ä—Ö, –∏ –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä-–°—Ç—Ä–∞–∂ –ø–æ–¥–≤—ë–ª –∫ –æ—Ç–∫—Ä—ã–≤—à–µ–º—É—Å—è –∫—Ä–∞—é —Ä—É–±–∫–∏ –ª–∞–¥–æ–Ω—å:
— Извольте, други.
— Пошли! — Ратмир бросил взгляд на инженеров. — Командир велел привыкать, будем привыкать.
–ò–Ω–∂–µ–Ω–µ—Ä—ã –ø–µ—Ä–µ–≥–ª—è–Ω—É–ª–∏—Å—å, –≤–∑–¥–æ—Ö–Ω—É–ª–∏ –∏ —Ç–æ–∂–µ —É—à–ª–∏ –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª. –í–º–µ—Å—Ç–µ —Å –±—É—Ö—Ç–æ–π –∫–∞–±–µ–ª—è –∏ –∫–æ—Ä–æ–±–∫–∞–º–∏.
–ê —è –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω–∞–º.
— Сейчас я перенесу вас сразу на место боя, — обвел я взглядом ровные ряды. — Рассредоточу по полю. На месте быстро растягиваетесь в цепь. И запомните: это не битва насмерть! За вашими спинами будет не мирное население, а профессиональная армия, так что если кто из монстров прорвётся — ничего страшного. Наша задача — всего лишь заявить о себе!
–Ø —Å–¥–µ–ª–∞–ª –ø–∞—É–∑—É, —á—Ç–æ–±—ã —Å–ª–µ–¥—É—é—â–∏–µ —Å–ª–æ–≤–∞ —Ç–æ—á–Ω–æ –¥–æ—à–ª–∏ –¥–æ –∫–∞–∂–¥–æ–π:
— Поэтому, если кто получит тяжелое ранение — неделя дежурства на кухне! А кто погибнет — тому две недели дежурства! Всем всё понятно?
— Так точно! — отозвалась Ариэль за всех, подавая пример чёткого ответа.
–ï—ë –ø—Ä–∏–º–µ—Ä—É –ø–æ—Å–ª–µ–¥–æ–≤–∞–ª–∏ –∫–æ–º–∞–Ω–¥–∏—Ä—ã –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏–π.
— Не слышу! Всем понятно?
— Так точно! — на этот раз гаркнули уже все инферны, почти в голос.
— Вот и хорошо, — я удовлетворённо кивнул. — Берегите себя и друг друга!
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –õ–µ–∫—Å–∞ –≤–Ω–µ–∑–∞–ø–Ω–æ –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∞ —Ä—É–∫–∏, –∏ –º—è–≥–∫–æ–µ —Å–µ—Ä–µ–±—Ä–∏—Å—Ç–æ–µ —Å–∏—è–Ω–∏–µ, —Ä–∞–∑–ª–∏–≤—à–∏—Å—å –æ—Ç –Ω–µ—ë, –æ–∫—É—Ç–∞–ª–æ –≤—Å–µ—Ö –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤—É—é—â–∏—Ö. –ú–µ–Ω—è –æ–Ω–æ —Ç–æ–∂–µ –ø–æ–ø—Ä–æ–±–æ–≤–∞–ª–æ –∫–æ—Å–Ω—É—Ç—å—Å—è, –Ω–æ –Ω–µ –≤—ã—à–ª–æ. –ö–∞–∫ –∏ —Å –ê—Ä–∏—ç–ª—å.
— Что это значит? — тихо спросил я у неё. — Благословение?
— Типа того. Непродолжительная связь со мной… — Лекса впервые выглядела смущенной. — Прости, надо было у тебя сперва разрешения спросить.
— Согласовать точно стоило, — нахмурился я, поднимая руку с криптором. — Всем надеть шлемы и приготовиться!
Пока рогатые красавицы выполняли приказ, я отметил, как аккуратно в шлемах сделаны отверстия для рожек — и защита не пострадала, и шлем не спадёт.
–ê –ø–æ—Ç–æ–º —è –ø—Ä–æ—à—ë–ª –≤–¥–æ–ª—å —Å—Ç—Ä–æ—è –∏ –ø–æ –æ–¥–Ω–æ–º—É —É–±—Ä–∞–ª –≤—Å–µ –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏—è –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä.
„Ö§
–ù–µ –º–µ—à–∫–∞—è, —è –ø–µ—Ä–µ–æ–¥–µ–ª—Å—è –≤ –Ω–æ–≤—É—é –±—Ä–æ–Ω—é. –ê—Ä–∏—ç–ª—å –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ –ø–æ–º–æ–≥–ª–∞ –ø–æ–¥–æ–≥–Ω–∞—Ç—å –µ—ë –ø–æ —Ñ–∏–≥—É—Ä–µ. –°–µ–ª–∞ –∫–∞–∫ –Ω–∞–¥–æ, –ø–ª–æ—Ç–Ω–æ –æ–±–ª–µ–≥–∞—è —Ç–µ–ª–æ, –Ω–æ –Ω–µ —Å—Ç–µ—Å–Ω—è—è –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–π. –í–∞–∂–Ω—É—é —Ä–æ–ª—å –≤ —ç—Ç–æ–º —Å—ã–≥—Ä–∞–ª –∏ –ø–æ–¥–¥–æ—Å–ø–µ—à–Ω–∏–∫, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ. –¢–µ —Å–∞–º—ã–µ –ø–æ—Ö–æ–∂–∏–µ –Ω–∞ –∫–∞–ª—å—Å–æ–Ω—ã —à—Ç–∞–Ω—ã —Å –æ–±—Ç—è–≥–∏–≤–∞—é—â–µ–π –∫–æ—Ñ—Ç–æ–π, –≤ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö –Ω–∏ –∂–∞—Ä–∫–æ, –Ω–∏ —Ö–æ–ª–æ–¥–Ω–æ, –Ω–µ —Ç–µ—Å–Ω–æ –∏ –Ω–µ –Ω–∞—Ç–∏—Ä–∞–µ—Ç. –ß—É–¥–æ –∏–∑ —á—É–¥–µ—Å, –µ—â—ë –∏ –º–∞–≥–∏—é –ø—Ä–æ–≤–æ–¥–∏—Ç, –≤ —á—ë–º —è —Ç—É—Ç –∂–µ —É–±–µ–¥–∏–ª—Å—è, –Ω–∞–ø–∏—Ç–∞–≤ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–µ–π –¥–æ—Å–ø–µ—Ö.
–ê –ø–æ—Ç–æ–º –Ω–∞–¥–µ–ª —à–ª–µ–º, –∏ –≥—É–±—ã —Å–∞–º–∏ —Å–æ–±–æ–π —Ä–∞—Å—Ç—è–Ω—É–ª–∏—Å—å –≤ –¥–æ–≤–æ–ª—å–Ω–æ–π —É–ª—ã–±–∫–µ.
Тот, кто сделал эту прелесть — настоящий мастер! Правда, не знаю, сколько продержится электроника с моим-то образом жизни.
— Боевой информационный комплекс уже настроен, — подошёл ко мне дед. — Управление голосовое или через сенсорные панели на перчатках. Есть тепловизор и ночное зрение. Вся информация выводится прямо на забрало. Селектор каналов позволяет выбрать, к кому обращаешься — к своей группе, к командирам подразделений или ко всем. В случае чего можно подключиться к любому бойцу напрямую.
— Понятно, — кивнул я и повернулся к Ри: — Ты через портал не пройдёшь, так что тоже в криптор.
–ó–æ–ª–æ—Ç–∞—è –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ –∫–∏–≤–Ω—É–ª–∞, –∏ —è –æ—Ç–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –µ—ë –∫ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω–∞–º. –ò —Å–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è —É–∂–µ —à–∞–≥–Ω—É—Ç—å –≤ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª, –∫–∞–∫ –º–Ω–µ –Ω–∞ –ø–ª–µ—á–æ –≤–∑–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ —Ä—ã–∂–∞—è –º–æ–ª–Ω–∏—è.
«Хайзяин, ты куда сабрался⁈ — завозмущался Чип, тяжело дыша. — Баб сваих берёшь, а про надёжнава баевова таварища апять забыл!»
«Ты где пропадаешь, надёжный боевой товарищ? — поинтересовался я. — В лесу поди, опять лисиц гонял?»
«Ни в каком не в лесу! — фыркнул белкус. — Проста задумался. А патом чую — ты рядом, а все куда-то сабираются!»
«Ладно, пошли, — хмыкнул я. — Найдём и тебе занятие!»
–ú—ã –ø–æ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏ –ø—Ä–æ—à–ª–∏ —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –≤ —Ä—É–±–∫—É –°—Ç—Ä–∞–∂–∞. –î–∞–∂–µ –ú–æ–≥—Ä–∏–º –ø—Ä–æ—Ç–∏—Å–Ω—É–ª—Å—è, —Ö–æ—Ç—å –∏ —Å —Ç—Ä—É–¥–æ–º.
–†–∞—Ç–º–∏—Ä —Å –∏–Ω–∂–µ–Ω–µ—Ä–∞–º–∏ –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑ –∑–∞–∫–æ–Ω—á–∏–ª–∏ –º–æ–Ω—Ç–∞–∂.
— Разреши остаться, Артём? — наставник замялся. — Хотелось бы… проконтролировать работу оборудования.
— Любое кресло, кроме среднего, — усмехнулся я, прекрасно понимая его интерес.
–†–∞—Ç–º–∏—Ä –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ø–µ—Ä–µ–≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª —Å –∏–Ω–∂–µ–Ω–µ—Ä–∞–º–∏, –æ—Ç–¥–∞–≤ –∫–∞–∫–∏–µ-—Ç–æ —Ä–∞—Å–ø–æ—Ä—è–∂–µ–Ω–∏—è, –∏ –∑–∞–Ω—è–ª –∫—Ä–µ—Å–ª–æ —Å–ø—Ä–∞–≤–∞ –æ—Ç –º–æ–µ–≥–æ.
Ариэль с Аней и Нага с Володей, не дожидаясь моей команды, телепортировались наружу. А я достал из криптора Ри, разместив где посвободнее, ближе к краю. От неожиданности она взмахнула крыльями, потеряла равновесие и… вывалилась наружу.
–Ø —É–∂–µ —Å–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è –±—ã–ª–æ –ø—Ä—ã–≥–∞—Ç—å –∑–∞ –Ω–µ–π, –Ω–æ —á–µ—Ä–µ–∑ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –Ω–∞–ø–æ–ª–Ω–∏–ª—Å—è —Ä–∞–¥–æ—Å—Ç–Ω—ã–º–∏ –≤–æ–ø–ª—è–º–∏.
— У нас получилось! — Ри описала круг вокруг головы Стража. — Смотрите, я летаю!
— Ариксарис! — донёсся издалека рык.
–ö –Ω–∞–º —Å—Ç—Ä–µ–º–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –ø—Ä–∏–±–ª–∏–∂–∞–ª—Å—è –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä. –ó–æ–ª–æ—Ç–æ–π –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω, —Å–ª–æ–∂–∏–≤ –∫—Ä—ã–ª—å—è, –∫–∞–º–Ω–µ–º —Ä—É—Ö–Ω—É–ª –≤–Ω–∏–∑, –≤ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –º–æ–º–µ–Ω—Ç —Ä–∞—Å–ø–∞—Ö–Ω—É–ª –∏—Ö –≤–æ –≤—Å—é —à–∏—Ä—å –∏ –∑–∞–≤–∏—Å –Ω–∞–ø—Ä–æ—Ç–∏–≤ –≤–Ω—É—á–∫–∏.
— Покажи крылья! — потребовал он на драконьем, нервно поводя хвостом. — Здесь столько тварей летает…
— Дедушка, я в порядке! — Ри сделала изящный переворот. — Всё зажило! Смотри, как могу!
–û–Ω–∞ —Å—Ç—Ä–µ–º–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –≤–∑–º—ã–ª–∞ –≤–≤–µ—Ä—Ö, —Å–ª–æ–∂–∏–ª–∞ –∫—Ä—ã–ª—å—è –∏, –∫—É–≤—ã—Ä–∫–Ω—É–≤—à–∏—Å—å —á–µ—Ä–µ–∑ –≥–æ–ª–æ–≤—É, —Å–ø–∏–∫–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∞ –≤–Ω–∏–∑. –£ —Å–∞–º–æ–π –∑–µ–º–ª–∏ –≤—ã—Ä–æ–≤–Ω—è–ª–∞—Å—å –∏, —Ä–µ–∑–∫–æ –∑–∞—Ç–æ—Ä–º–æ–∑–∏–≤, –ø—Ä–∏–∑–µ–º–ª–∏–ª–∞—Å—å.
— Неплохо, — проворчал Мальфир, опускаясь рядом. — Но слишком рискованно. Не зарывайся, внучка.
–û–Ω –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –∫–æ –º–Ω–µ –º–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—É—é –≥–æ–ª–æ–≤—É –∏ —Å–∫–ª–æ–Ω–∏–ª –µ—ë –≤ –≥–ª—É–±–æ–∫–æ–º –ø–æ–∫–ª–æ–Ω–µ. –¢–æ–ª—å–∫–æ —Å–µ–π—á–∞—Å —è –≤ –ø–æ–ª–Ω–æ–π –º–µ—Ä–µ –æ—Ü–µ–Ω–∏–ª –µ–≥–æ —Ä–∞–∑–º–µ—Ä—ã. –¢–∞–º, –≤ –∑–∞–º–∫–µ —Ç—ë–º–Ω–æ–≥–æ –±–æ–≥–∞ –∏–∑–º—É—á–µ–Ω–Ω—ã–π –∏ —É—Å–æ—Ö—à–∏–π, –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω –Ω–µ –≤—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª —Ç–∞–∫–∏–º —É–∂ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–º. –ê –º–µ–∂–¥—É —Ç–µ–º —Ä–∞–∑–º–∞—Ö –µ–≥–æ –∫—Ä—ã–ª—å–µ–≤ –ø—Ä–µ–≤–æ—Å—Ö–æ–¥–∏–ª —Ä–∞–∑–º–∞—Ö —Ä—É–∫ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞!
«Спасибо, Охотник, — раздался в голове голос дракона, полный искренней благодарности. — Ты вернул ей не только крылья, но и радость жизни. Теперь я твой вечный должник».
Ярик-Страж медленно повернулся, осматривая созданный им оборонительный ров. С двенадцатиметровой высоты, где располагалась рубка, открывался отличный вид на обе стороны преграды. Впереди, насколько хватало глаз, тянулся разлом, похожий на гигантскую рану в теле земли. По ту сторону возвышался десятиметровый вал, образованный выброшенной магией земли породой. И там кипела работа — бойцы окапывались, техника занимала позиции.
Танки и самоходки выстраивались в огневые точки, экипажи споро маскировали машины. Землю вокруг техники вспарывали окопы и траншеи — армия готовилась к серьёзному бою. На броне одной из машин я заметил Жихарева с остальными нашими, но сейчас было не до встреч. Живы — и уже хорошо.
— Ри, — позвал я, выглянув вниз, где драконы негромко беседовали о своём, драконьем. — Как твои новые крылья? Седока выдержишь?
— Конечно! — она задрала голову вверх. — Я сильнее, чем кажусь!
— Аня, — я повернулся к принцессе, стоявшей чуть поодаль, — на тебе съёмка и пиар. Можешь вести прямой репортаж, только близко к линии фронта не подлетай. И кстати…
–Ø –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ –≥–æ—Ä—Å—Ç—å –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç–æ–≤.
— Держите все по одному.
–û–±–æ–π–¥—è –Ω–æ–≤–∏—á–∫–æ–≤, —è —Ä–∞–∑–¥–∞–ª –≤—Å–µ–º –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç—ã. –û–¥–∏–Ω —Å–∫–∏–Ω—É–ª –ê–Ω–µ, –¥–ª—è –†–∏. –î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–µ –µ–≥–æ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –Ω–∞–¥–µ–≤–∞—Ç—å –∫–∞–∫ –∫–æ–ª—å—Ü–æ, –Ω–∞ –ø–∞–ª–µ—Ü.
— Артефакт с заключённой душой теневого существа? — Лекса прищурилась, разглядывая браслет.
— Ишь, глазастая, — хмыкнул я. — Всё верно. Не переживай, они добровольцы. Корми энергией, и твой ёжик будет тебя любить и охранять.
— Любопытно… — она покрутила браслет, и металл тускло блеснул. — Обычно в оружие души вселяют, а тут бижутерия.
— Зато не бросается в глаза.
— Одно и то же сомнительное украшение на всех? — Лекса закатила глаза. — И это, по-твоему, не бросается в глаза?
— Хм, справедливо, — признал я. — Но давай об этом позже.
–í —ç—Ç–æ –≤—Ä–µ–º—è –≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏—Å—å –∏–Ω–∂–µ–Ω–µ—Ä—ã, —Ç–∞—â–∞ –ø–ª–∞–Ω—à–µ—Ç –†–∞—Ç–º–∏—Ä–∞ –∏ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –¥–æ–ø–æ–ª–Ω–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã—Ö —ç–∫—Ä–∞–Ω–æ–≤.
— Ярик, помоги закрепить, — попросил я. — Парни, просто подержите экраны в воздухе, как удобнее чтобы было.
Парни, притащившие с собой кронштейны и инструменты, только руками развели. Ратмир сообразил быстрее. Усевшись в кресле, он быстро прикинул обзор и показал, где какой экран разместить. Металл под ногами пришёл в движение, и перед креслом выросла подставка аккурат на три экрана, полукругом. А у самого кресла нашлась штатная поворотная подставка под планшет. В результате у Ратмира получился полноценный командный центр — такой же, как был в автобусе.
— Связь в норме, — доложил он, проверяя каналы, включая канал Розы. — Теперь смогу координировать весь бой.
–õ–µ–∫—Å–∞, —Å—Ç–æ—è —Ä—è–¥–æ–º —Å –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª–æ–º, –Ω–∞—Ö–º—É—Ä–∏–ª–∞—Å—å. –Ø –ø–æ—á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª –∫–æ–ª–µ–±–∞–Ω–∏—è –º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–æ–≥–æ —Ñ–æ–Ω–∞ –∏ –≤–æ–ø—Ä–æ—Å–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ —É—Å—Ç–∞–≤–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –Ω–µ—ë.
— Не чувствую связи с теми, кто в крипторе, — объяснила она. — Похоже, благословение сбросилось.
— А что оно вообще даёт? — поинтересовался я.
— Энергетическую подпитку, — пожала плечами Лекса. — У меня, полагаю, энергии гораздо больше…
— Ни слова больше! — перебил я. — Садись сюда.
–Ø –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª –µ–π –Ω–∞ –∫—Ä–µ—Å–ª–æ —Å–ª–µ–≤–∞ –æ—Ç —Å–≤–æ–µ–≥–æ.
— Размести руки так, чтобы они чуть выступали за подлокотники. И расслабься.
«Ярик, — мысленно обратился я к другу, — подтяни нашей недобогине энергоканалы. Она собралась четыре с половиной сотни инферн питать, которые телепортацией пользуются! Надолго её одной хватит?»
–ú–µ—Ç–∞–ª–ª –ø–æ–¥ –ø–æ–¥–ª–æ–∫–æ—Ç–Ω–∏–∫–∞–º–∏ –∫—Ä–µ—Å–ª–∞ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø—Ä–∏—à—ë–ª –≤ –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–µ, —Ñ–æ—Ä–º–∏—Ä—É—è –∑–Ω–∞–∫–æ–º—ã–µ –ø–æ–ª—É–∫–æ–ª–æ–Ω–Ω—ã —Å –ø–æ–ª—É–∫—Ä—É–≥–ª—ã–º–∏ –Ω–∞–≤–µ—Ä—à–∏—è–º–∏ –¥–ª—è –õ–µ–∫—Å—ã.
— Только подключайся очень потихоньку… — хотел я её предупредить.
–ù–æ –õ–µ–∫—Å–∞, –∫–∞–∫ –∏ —è –Ω–µ–¥–∞–≤–Ω–æ, —Å –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª–∞ –≤ –æ–∫–µ–∞–Ω —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏. –ï—ë —Ñ–∏–≥—É—Ä–∞ –∑–∞—Å–∏—è–ª–∞ –æ—Å–ª–µ–ø–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–º —Å–≤–µ—Ç–æ–º, –∑–∞—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –≤—Å–µ—Ö –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤—É—é—â–∏—Ö –∑–∞–∂–º—É—Ä–∏—Ç—å—Å—è. –û—Ç —ç—Ç–æ–≥–æ —Å–≤–µ—Ç–∞ –æ—Ç –º–µ–Ω—è –¥—ã–º –ø–æ—à—ë–ª –æ—Ç –Ω–µ–ø—Ä–∏–∫—Ä—ã—Ç—ã—Ö –±—Ä–æ–Ω—ë–π —É—á–∞—Å—Ç–∫–æ–≤ —Ç–µ–ª–∞, –∏ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –≤–ª–µ–ø–∏—Ç—å –µ–π –ø–∞—Ä—É –ø–æ—â—ë—á–∏–Ω.
— Ой, — она встряхнула головой, глаза её блестели, как у пьяной. — Это… потрясающе!
— Полетишь со мной, — решил я. — Могрим, ты же у нас физик и маг камня?
— Так и есть, — кивнул гном, с интересом разглядывая созданный Яриком вал.
— К тебе вопросов нет.
–ú–æ–≥—Ä–∏–º –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏, –ø–æ—É–¥–æ–±–Ω–µ–µ –ø–µ—Ä–µ—Ö–≤–∞—Ç–∏–≤ —Å–µ–∫–∏—Ä—É, –ª–µ–≥–∫–æ —Å–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª –≤–Ω–∏–∑. –ò —ç—Ç–æ —Å –¥–≤–µ–Ω–∞–¥—Ü–∞—Ç–∏–º–µ—Ç—Ä–æ–≤–æ–π –≤—ã—Å–æ—Ç—ã! –õ–∞–¥–Ω–æ, –Ω–µ–ø–ª–æ—Ö–æ!
–ü—Ä–æ—Å–ª–µ–¥–∏–≤ –∑–∞ –Ω–∏–º, —è –∫—Ä–∏–∫–Ω—É–ª —Å–≤–æ–∏–º –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å–∞–º, —á—Ç–æ–±—ã –≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏—Å—å –ø–æ–∫–∞ –≤ —Ä—É–±–∫—É. –ò –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –¥—Ä–∏–∞–¥–µ, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è —Å –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç—Å—Ç–≤–æ–º –∏–∑—É—á–∞–ª–∞ —Ç–∞–∫—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏–µ —ç–∫—Ä–∞–Ω—ã —É –Ω–∞—à–µ–≥–æ –Ω–æ–≤–æ–≥–æ –Ω–∞—á–∞–ª—å–Ω–∏–∫–∞ —à—Ç–∞–±–∞.
— Ну а ты, красавица, чем можешь быть полезна в бою? Деревьев здесь нет.
–Ø –≤—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª—Å—è –≤ –Ω–µ—ë –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω—ã–º –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ–º, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å —Ä–∞–∑–æ–±—Ä–∞—Ç—å—Å—è –≤ —Ö–∏—Ç—Ä–æ—Å–ø–ª–µ—Ç–µ–Ω–∏—è—Ö –µ—ë –¥–∞—Ä–∞. –¢–æ, —á—Ç–æ –µ—ë –¥–∞—Ä –±—ã–ª —Å–≤—è–∑–∞–Ω –≤ –ø–µ—Ä–≤—É—é –æ—á–µ—Ä–µ–¥—å —Å —Ä–∞—Å—Ç–µ–Ω–∏—è–º–∏, —è –≤–∏–¥–µ–ª. –ù–æ –≤—Å–µ–≥–¥–∞ –º–æ–≥—É—Ç –±—ã—Ç—å –Ω—é–∞–Ω—Å—ã.
— Меня слушаются не только деревья, но и любые живые существа, — улыбнулась она, отворачиваясь от экранов.
— Так ты приручательница! — воскликнула Аня.
— Можно и так сказать, наверное, — легко согласилась дриада. — Но я не подчиняю волю, поэтому достаточно разумных не смогу укротить. Никого из вас, например. Но монстров — запросто.
— Отлично! — я повернулся к Ратмиру, который уже колдовал над картой. — Ты всё слышал. Распредели всех по линии фронта. Мою команду поближе к Ярику, остальных равномерно. И дай координаты, где кого высадить!
–Ø –æ–±–≤—ë–ª –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤—É—é—â–∏—Ö.
— Аня, Ри, на вас репортаж! Мальфир, Лекса, полетели! Остальные — занять позиции согласно указаниям Ратмира!
«Лава, слышишь меня?»
«Тута я, чего хотел?»
«На тебе охрана мелкой драконицы и принцессы Анны!»
«Чего их охранять? Сами не маленькие!»
«Потому что я приказал, этого достаточно?»
        «Так бы сразу и сказал: Лава, дорогая, присмотри,         пожалуйста        , за моей бабой…»      
«Лава, дорогая, присмотри, Бездна тебя возьми, за принцессой, за которую я несу ответственность! — рявкнул я. — Так понятнее?»
«Не, ну чего ты начинаешь? Нормально же разговаривали…»
— А дозволь, Охотник, мне оружие себе подыскать? — прогудел Ярик, поворачивая массивную голову. — Да и хвост бы не помешал, без него несподручно. Сам ведаешь, не дело воину без оружия в бой идти.
— Без проблем! — кивнул я. — Всё, все за дело! И объясните новеньким, как уходить в тени специально.
«А я? А я? Хайзяя! Дай отряд, а?»
–ë–µ–ª–∫—É—Å –≤–∑–ª–µ—Ç–µ–ª –º–Ω–µ –Ω–∞ –ø–ª–µ—á–æ –∏ –ø–æ—Å—Ç—É—á–∞–ª –ø–æ —à–ª–µ–º—É.
«Так, тебе… — я призвал стаю мелких виверночек и завязал их на Чипа. — С ними ты уже знаком, развлекайся. В бой не суйся, на тебе оперативное наблюдение. Ты же разведчик? Вот, разведывай!»
«Хайзяя, вот увидишь, я наилучшачий разведыватель!»
–ë–µ–ª–∫—É—Å –∑–∞–ª–∏—Ö–≤–∞—Ç—Å–∫–∏ —Å–≤–∏—Å—Ç–Ω—É–ª –æ–¥–Ω–æ–π –∏–∑ –≤–∏–≤–µ—Ä–Ω–æ—á–µ–∫, —Ç–∞ –ø—Ä–æ–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ —á—É—Ç—å –Ω–∏–∂–µ, –∏ –ß–∏–ø –æ–¥–Ω–∏–º –ø—Ä—ã–∂–∫–æ–º –Ω–∞ –ª–µ—Ç—É –≤—Å–∫–æ—á–∏–ª –µ–π –Ω–∞ —Å–ø–∏–Ω—É.
–ü–æ–¥ –Ω–∞–ø—Ä—è–∂—ë–Ω–Ω—ã–º–∏ –≤–∑–≥–ª—è–¥–∞–º–∏ –ê–Ω–∏ –∏ –Ω–∞—Å–º–µ—à–ª–∏–≤—ã–º–∏ –ê—Ä–∏—ç–ª—å –º—ã —Å –õ–µ–∫—Å–æ–π –∑–∞–±—Ä–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ —à–µ—é –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–∞. –ù–∞ –≤–∏–∑–æ—Ä —à–ª–µ–º–∞ —É–∂–µ –≤—ã–≤–æ–¥–∏–ª–∏—Å—å —Ç–æ—á–∫–∏ –≤—ã—Å–∞–¥–∫–∏ –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏–π, –æ—Ç–º–µ—á–µ–Ω–Ω—ã–µ –†–∞—Ç–º–∏—Ä–æ–º. –ö–∞–∂–¥–∞—è –ø–æ–∑–∏—Ü–∏—è –ø–æ–¥—Å–≤–µ—á–∏–≤–∞–ª–∞—Å—å —è—Ä–∫–æ-–∑–µ–ª—ë–Ω—ã–º –º–∞—Ä–∫–µ—Ä–æ–º —Å –ø–æ—Ä—è–¥–∫–æ–≤—ã–º –Ω–æ–º–µ—Ä–æ–º –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏—è.
— Зачем ты меня с собой взял? — спросила Лекса, крепче ухватившись за костяной гребень на шее дракона, когда мы набрали высоту.
— Я буду высаживать инферн, а ты обнови благословение, — объяснил я, наблюдая за перемещениями призванных существ внизу и местами пополняя ряды. — А потом вернёмся в рубку, и ты подключишься к энергосистеме Ярика и будешь поддерживать инферн оттуда.
— Я бы и сама справилась! — в голосе Лексы прозвучали высокомерные нотки.
— Не забывай, что я был у тебя «в гостях», — хмыкнул я. — И знаю, что у тебя там не океан, а лужа. Да и та пустая, кроме пары рыбёшек ничего нет. Тебе неоткуда черпать энергию.
— Я не тёмная, чтобы сжигать души ради энергии! — от неё от возмущения даже повеяло силой.
— И я не сжигаю души, — парировал я. — По крайней мере, стараюсь этого не делать.
— А как тогда? — она обернулась, и в её глазах блеснул неподдельный интерес.
— Они живут во мне и отдают свободную энергию.
— Ты их выдаиваешь по капле! — фыркнула Лекса. — Это ещё хуже!
— Да нет же, не выдавливаю! — она что, совсем дремучая, ничего не знает? — Каждая душа производит энергию, излишки наполняют океан, вот из океана я и черпаю.
— То есть они не страдают? — в её голосе появилась неуверенность.
— Ну как? — усмехнулся я. — У меня же не бабушки божьи одуванчики сидят. Большинство — такие монстры, что… мне как бы дела нет до их страданий.
–Ø —à–∏—Ä–æ–∫–∏–º –∂–µ—Å—Ç–æ–º –æ–±–≤—ë–ª –ª–∏–Ω–∏—é —Ñ—Ä–æ–Ω—Ç–∞, –≥–¥–µ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã–µ –º–Ω–æ–π —Ç–≤–∞—Ä–∏ —Å–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª–∏ –Ω–∞—Ç–∏—Å–∫ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞. –¢—ã—Å—è—á–∏ –Ω–∏—Ç–µ–π —Å–≤—è–∑—ã–≤–∞–ª–∏ –º–µ–Ω—è —Å –∫–∞–∂–¥—ã–º –∏–∑ –Ω–∏—Ö:
— А кто хочет условий получше — вон, отрабатывают пайку. Мальфир, к примеру, пошёл на это вообще добровольно.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω, —É—Å–ª—ã—à–∞–≤ —Å–≤–æ—ë –∏–º—è, –≤–æ–ø—Ä–æ—Å–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª –≥–æ–ª–æ–≤—É. –ñ–∞–ª—å, –µ–º—É –∑–Ω–∞–Ω–∏—è —è–∑—ã–∫–æ–≤ –Ω–µ –ø–µ—Ä–µ–ø–∞–ª–æ. –ù—É –Ω–∏—á–µ–≥–æ, –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—ã –±—ã—Å—Ç—Ä–æ —É—á–∞—Ç—Å—è. –¢–∞–∫ –≤—ã—É—á–∏—Ç.
— А Лава попалась на преступлениях, — продолжил я. — Но оказалась нормальной девчонкой, мы с ней потом подружились.
Лекса задумчиво замолчала, разглядывая раскинувшееся внизу поле битвы, где две армии монстров сошлись в смертельной схватке. Как раз вовремя — мы подлетели к первой точке высадки.
Я высадил из криптора первое подразделение инферн. Девушки быстро осмотрелись, командир доложила о прибытии. На тактической карте тут же появились отметки бойцов — россыпь зелёных точек.
— Первому подразделению, — раздался в эфире уверенный голос Ратмира, — рассредоточиться! Дистанция по двое сто метров, не кучковаться! Поддерживать визуальный контакт с соседями. Докладывать о любой активности противника. При угрозе прорыва немедленно уходить!
Лекса подняла руки, и серебристое сияние, похожее на лунный свет, окутало инферн. В астральном зрении я видел, как между ней и каждой из девушек протянулись тонкие серебряные нити — каналы энергии. Девушки с любопытством на неё посмотрели, но ничего не сказали. А хотя… они же видели, что было с Ри, и что стало.
— Летим дальше, — скомандовал я. — У нас ещё много работы.
–ü–æ–∫–∞ –º—ã –æ–±–ª–µ—Ç–µ–ª–∏ –≤—Å–µ —Ç–æ—á–∫–∏ –∏ –≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏—Å—å, –ø–µ—Ä–≤—ã–µ –ø–æ–¥—Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏—è —É–∂–µ –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª–∏ —Å—á—ë—Ç —É–±–∏—Ç—ã—Ö –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ —Ä–∞—Å—Å—Ä–µ–¥–æ—Ç–æ—á–∏—Ç—å—Å—è, –æ–±—Ä–∞–∑–æ–≤–∞–≤ –¥–≤–∞–¥—Ü–∞—Ç–∏–∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤—É—é –Ω–µ—Ä–æ–≤–Ω—É—é —Ü–µ–ø–æ—á–∫—É. –ß–µ—Ä–µ–∑ –º–æ–∏—Ö –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤—ã —Å–ª—É—á–∞–ª–∏—Å—å, –Ω–æ –Ω–µ —Ç–∞–∫ —á—Ç–æ–±—ã —É–∂ —á–∞—Å—Ç–æ, –∏ –º–æ–∏—Ö –±–æ–π—Ü–æ–≤ –Ω–∞ —Ç–æ, —á—Ç–æ–±—ã –ø–µ—Ä–µ—Ö–≤–∞—Ç—ã–≤–∞—Ç—å –ø—Ä–æ—Ä–≤–∞–≤—à–∏—Ö—Å—è, –¥–æ–ª–∂–Ω–æ –±—ã–ª–æ —Ö–≤–∞—Ç–∏—Ç—å —Å –∑–∞–ø–∞—Å–æ–º.
–ê –µ—â—ë —è –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª, —á—Ç–æ —É –¥–µ–≤—á–æ–Ω–æ–∫ –Ω–æ–≤—ã–µ –º–µ—á–∏. –ù–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ, –≤–ø—Ä–æ—á–µ–º, –∏ –ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω–æ–µ –æ—Ä—É–∂–∏–µ –æ—Å—Ç–∞–≤–∏–ª–∏, –Ω–æ –∫–∞–∫ –¥–æ–ø–æ–ª–Ω–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–µ.
–í—Ä–æ–¥–µ –º–µ—á–∏ –∫–∞–∫ –º–µ—á–∏. –ü–æ—á—Ç–∏ –ø—Ä—è–º–æ–π –∫–ª–∏–Ω–æ–∫, –≤–æ—Ä–æ–Ω—ë–Ω–∞—è —Å—Ç–∞–ª—å, –æ–¥–Ω–æ—Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–Ω—è—è –∑–∞—Ç–æ—á–∫–∞. –î–æ–≤–æ–ª—å–Ω–æ —Ç–æ–ª—Å—Ç—ã–π. –°–æ–≤–µ—Ä—à–µ–Ω–Ω–æ –Ω–µ —Ñ–µ—Ö—Ç–æ–≤–∞–ª—å–Ω–æ–µ –æ—Ä—É–∂–∏–µ. –ù–µ —É—Å–ø–µ–ª –¥–µ–¥–∞ —Ä–∞—Å—Å–ø—Ä–æ—Å–∏—Ç—å.
–ó–∞—Ç–æ –Ω–∞ –ª–µ–∫—Ü–∏–∏ –≤–µ–¥—å –Ω–∞–≤–µ—Ä–Ω—è–∫–∞ –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–∞ –õ–µ–∫—Å–∞? –¢–∞–∫ –∏ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å.
— Эти клинки — последняя разработка вашего рода, — рассказала она, пока мы летели обратно. — Все инферны от них в полном восторге. Никогда не видела такого сочетания магии и металла!
Она достала из ножен на спине свой меч — такой же, как у рогатых. Да, длина клинка всего полметра, против длинных когтистых лап сомнительно. И, кстати, Ариэль с Нагой эти клинки взяли, а вот Аня с Володей предпочли родовые. И, присмотревшись к клинку, я понял, почему.
–ü—Ä–æ–≤–æ–¥–∏—Ç—å —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏—é —Å–ø–æ—Å–æ–±–Ω—ã –º–Ω–æ–≥–∏–µ –∫–ª–∏–Ω–∫–∏. –û–±—ã—á–Ω—ã–µ —Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ, –¥–∞–∂–µ –∏–∑ —Ö–æ—Ä–æ—à–µ–π —Å—Ç–∞–ª–∏, –æ—Ç —Ç–∞–∫–æ–≥–æ –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ø—Ä–∏—Ö–æ–¥—è—Ç –≤ –Ω–µ–≥–æ–¥–Ω–æ—Å—Ç—å. –ê—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç–Ω—ã–µ –ø–µ—Ä–µ–Ω–æ—Å—è—Ç –º–∞–≥–∏—é –±–µ–∑ –≤—Å—è–∫–æ–≥–æ —É—â–µ—Ä–±–∞, –∏—Ö –º–æ–∂–Ω–æ –¥–∞–∂–µ –Ω–∞–ø–∏—Ç–∞—Ç—å —Å–≤–æ–µ–π —Å–∏–ª–æ–π. –í —ç—Ç–æ–º –∂–µ –∫–ª–∏–Ω–∫–µ –∏–º–µ–ª—Å—è –ø—Ä–æ–≤–æ–¥–Ω–∏–∫, —Ç—è–Ω—É—â–∏–π—Å—è –æ—Ç —Ä—É–∫–æ—è—Ç–∏ –¥–æ —Å–∞–º–æ–≥–æ –∫–æ–Ω—á–∏–∫–∞.
— Смотри! — Лекса взмахнула мечом, и с его острия сорвался небольшой шарик света.
Этот клинок разрабатывался специально для инферн, исходя из их тактики боя. Я как раз увидел, как одна из рогатых продемонстрировала её в действии. Девушка телепортировалась на спину огромному волку, так, что клинок оказался точно между лопаток твари. Причём сразу внутри тела! Вспышка огненного заклинания — и тварь, выхаркнув огонь вместе с лёгкими, покатилась по земле, а затем и вовсе взорвалась изнутри, разбрасывая вокруг ошмётки плоти и выплёскивая фонтан кипящей крови. То, что осталось от туши, ещё несколько секунд дёргалось в конвульсиях, пока внутренний жар не спёк остатки внутренностей. Только рогатой воительницы там уже не было.
Если получалось вогнать меч в голову, эффект был ещё более впечатляющим. Мощное заклинание не просто запекало мозги — череп разрывало, как переспелый арбуз! И почти без разницы, какого ранга монстр. Даже твари из голубых разломов не могли противостоять сконцентрированному потоку пламени, бьющему изнутри.
Главное — самим не напороться. На всех инферн у меня ёжиков бы не хватило, так что обеспечить «пассивную» защиту через тени я не мог. Приходилось рассчитывать на их скорость и внимательность.
Я продолжал наблюдать с высоты, как девушки используют новое оружие. Поняв, что теперь энергию можно не экономить, они жгли её нещадно. Повсюду, куда падал мой взгляд, монстры взрывались изнутри, разлетались на куски, выгорали заживо. Воздух наполнился запахом палёного мяса и озона. Земля под ногами сражающихся превратилась в кровавое месиво, а тактическая карта буквально рябила от отметок телепортации — зелёные точки мелькали то тут, то там, окружая красные маркеры противника.
–ö —Ç–æ–º—É –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏, –∫–∞–∫ –º—ã –≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∏—Å—å, –õ–µ–∫—Å–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –ø–æ–±–ª–µ–¥–Ω–µ–ª–∞.
— В рубку, — скомандовал я, делая шаг через тени вместе с ней. — И сиди здесь. Ты же богиня… ну, почти. Вот и сиди, вдохновляй.
–ú–Ω–µ –¥–∞–∂–µ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –ø–æ–º–æ—á—å –µ–π —Å–µ—Å—Ç—å –≤ –∫—Ä–µ—Å–ª–æ –∏ –ø—Ä–∏—Å—Ç–µ–≥–Ω—É—Ç—å—Å—è, –Ω–∞—Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ –æ–Ω–∞ –æ–±–µ—Å—Å–∏–ª–µ–ª–∞.
— Артём, я вижу, чувствую, как они сражаются! — улыбнулась недобогиня. — Они прекрасны!
–Ø –∫–∏–≤–Ω—É–ª, –∏ –∑–∞–Ω—è–ª —Å–≤–æ—ë –∫—Ä–µ—Å–ª–æ. –ú–Ω–µ —Ç–æ–∂–µ –Ω–∞–¥–æ –±—ã–ª–æ –ø–æ–¥–ø–∏—Ç–∞—Ç—å —Å–≤–æ—ë –≤–æ–π—Å–∫–æ, –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–µ –±–µ–∑ –º–µ–Ω—è –∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –ø—Ä–æ—Ä–µ–¥–∏–ª–∏, –¥–∞ –∏ —Å–∏–ª —É –Ω–∏—Ö –ø–æ—É–±–∞–≤–∏–ª–æ—Å—å.
–¢–æ–ª—å–∫–æ –∫–∞–∫ —ç—Ç–æ —Å–¥–µ–ª–∞—Ç—å –Ω–µ–∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –¥–ª—è –∫–∞–º–µ—Ä, –≤ —Ç–æ–º —á–∏—Å–ª–µ –ê–Ω–∏–Ω–æ–π –∫–∞–º–µ—Ä—ã?
–ü–æ–¥—É–º–∞–≤, —è –ø—É—Å—Ç–∏–ª –¢—å–º—É –≤ —Å–∞–º—É—é –≥—É—â—É —Å—Ö–≤–∞—Ç–∫–∏, —Ç—É–¥–∞, –≥–¥–µ –ø—ã–ª–µ–≤–∞—è –∑–∞–≤–µ—Å–∞ —Å–∫—Ä—ã–≤–∞–ª–∞ –ø–æ—á—Ç–∏ –≤—Å—ë. –ù–µ–¥–æ–±–∏—Ç–∫–∏ –ø–æ–ø–æ–ª–Ω–∏–ª–∏ –º–æ—é –∫–æ–ª–ª–µ–∫—Ü–∏—é, —É–±–∏—Ç—ã–µ –≤–Ω–æ–≤—å –ø–æ—à–ª–∏ –≤ –±–æ–π, –∏ –∂—É—Ç–∫–∏–µ –∫–ª—ã–∫–∞—Å—Ç—ã–µ –∂–µ—Ä–Ω–æ–≤–∞ –ø—Ä–∏–Ω—è–ª–∏—Å—å —Å –Ω–æ–≤–æ–π —Å–∏–ª–æ–π –ø–µ—Ä–µ–º–∞–ª—ã–≤–∞—Ç—å –≤–æ–ª–Ω—É –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞ –Ω–∞ —Å—É–ø–æ–≤–æ–π –Ω–∞–±–æ—Ä. –û—Ç –Ω–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö —Ç–≤–∞—Ä–µ–π –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–∏—Å—å –ª–∏—à—å –æ–±—Ä—ã–≤–∫–∏ —à–∫—É—Ä –∏ –æ—Å–∫–æ–ª–∫–∏ –∫–æ—Å—Ç–µ–π, –¥—Ä—É–≥–∏–µ –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—â–∞–ª–∏—Å—å –≤ —Ñ–∞—Ä—à –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ –±–µ–≥—É, –Ω–µ —É—Å–ø–µ–≤–∞—è –¥–∞–∂–µ –ø–æ–Ω—è—Ç—å, —á—Ç–æ –∏—Ö —É–±–∏–ª–æ.
«Хайзяя, большой парень аружие себе искал? — позвал меня Чип. — Может здеся чего найдётся?»
–ß–µ—Ä–µ–∑ –µ–≥–æ –≥–ª–∞–∑–∞ —è —É–≤–∏–¥–µ–ª —Ç–∞–Ω–∫. –°–æ–≤—Ä–µ–º–µ–Ω–Ω–∞—è –º–∞—à–∏–Ω–∞, –≤—Å—è –æ–±–≤–µ—à–∞–Ω–Ω–∞—è –±–ª–æ–∫–∞–º–∏ –¥–∏–Ω–∞–º–∏—á–µ—Å–∫–æ–π –∑–∞—â–∏—Ç—ã, —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≤–æ—Ç —ç—Ç–æ –Ω–µ —Å–∏–ª—å–Ω–æ –µ–π –ø–æ–º–æ–≥–ª–æ. –ë—Ä–æ–Ω—è –±—ã–ª–∞ —Ä–∞–∑–≤–æ—Ä–æ—á–µ–Ω–∞ —Ç–∞–∫, –±—É–¥—Ç–æ –∫–æ–Ω—Å–µ—Ä–≤–Ω—É—é –±–∞–Ω–∫—É —Ç–æ–ø–æ—Ä–æ–º –≤—Å–∫—Ä—ã–ª–∏. –ë–∞—à–Ω—é –±—É–∫–≤–∞–ª—å–Ω–æ –≤—ã—Ä–≤–∞–ª–∏, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º —ç—Ç–æ–π –∂–µ –±–∞—à–Ω–µ–π —Ä–∞–∑–¥–æ–ª–±–∞–ª–∏ —à–∞—Å—Å–∏. –ì—É—Å–µ–Ω–∏—Ü—ã —Ä–∞–∑–º–µ—Ç–∞–ª–æ –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º, –∫–∞–∫ –ø–æ—Ä–≤–∞–Ω–Ω—É—é —Ü–µ–ø–æ—á–∫—É. –í —Ä–∞–∑–≤–æ—Ä–æ—á–µ–Ω–Ω–æ–º –∫–æ—Ä–ø—É—Å–µ –≤–∏–¥–Ω–µ–ª–∏—Å—å –æ–±—Ä—ã–≤–∫–∏ –ø—Ä–æ–≤–æ–¥–æ–≤ –∏ –≥–∏–¥—Ä–∞–≤–ª–∏—á–µ—Å–∫–∏—Ö –º–∞–≥–∏—Å—Ç—Ä–∞–ª–µ–π, –∏–∑ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö –µ—â—ë —Å–æ—á–∏–ª–æ—Å—å –º–∞—Å–ª–æ. –£–¥–∏–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ, —á—Ç–æ –±–æ–µ–∫–æ–º–ø–ª–µ–∫—Ç –Ω–µ —Å–¥–µ—Ç–æ–Ω–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –∏ —Ç–æ–ø–ª–∏–≤–æ –Ω–µ –≤–æ—Å–ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏–ª–æ—Å—å!
Рядом лежали тела членов экипажа — изодранные, но не объеденные. Похоже, тварь, сделавшая это, убивала не ради пищи. На примятой траве виднелись характерные следы — глубокие отпечатки огромных лап.
–ò–∑-–∑–∞ —Ç–∞–Ω–∫–∞ –≤—ã–ª–µ–∑ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä, –ø–æ—Ö–æ–∂–∏–π –Ω–∞ –ø–æ–º–µ—Å—å —Å–∞–±–ª–µ–∑—É–±–æ–≥–æ –∫–µ–Ω–≥—É—Ä—É —Å —Ä–æ–∑–æ–≤—ã–º –∫—Ä–æ–∫–æ–¥–∏–ª–æ–º. –ú–∞—Å—Å–∏–≤–Ω—ã–µ –∑–∞–¥–Ω–∏–µ –ª–∞–ø—ã —Å –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–º–∏ –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ —è–≤–Ω–æ –ø—Ä–µ–¥–Ω–∞–∑–Ω–∞—á–∞–ª–∏—Å—å –¥–ª—è –ø—Ä—ã–∂–∫–æ–≤. –ê –≤–æ—Ç –ø–µ—Ä–µ–¥–Ω–∏–µ –±–æ–ª—å—à–µ –Ω–∞–ø–æ–º–∏–Ω–∞–ª–∏ —Ä—É–∫–∏, –∑–∞–∫–∞–Ω—á–∏–≤–∞—é—â–∏–µ—Å—è —Å–µ—Ä–ø–æ–≤–∏–¥–Ω—ã–º–∏ –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏. –ß–µ—à—É–π—á–∞—Ç–∞—è —à–∫—É—Ä–∞ –æ—Ç–ª–∏–≤–∞–ª–∞ —Ä–æ–∑–æ–≤—ã–º, –∞ –∏–∑ –ø–∞—Å—Ç–∏ —Ç–æ—Ä—á–∞–ª–∏ –∫—Ä–∏–≤—ã–µ –∫–ª—ã–∫–∏ –¥–ª–∏–Ω–æ–π —Å —Ö–æ—Ä–æ—à–∏–π –∫–∏–Ω–∂–∞–ª. –ò —ç—Ç–æ—Ç –∫–µ–Ω–≥—É–¥–∏–ª –Ω–∞—Ü–µ–ª–∏–ª—Å—è –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ —Ç–∞–Ω–∫–∏—Å—Ç–æ–≤. –ü–µ—Ä–µ–∫—É—Å–∏—Ç—å —Ä–µ—à–∏–ª?
–Ø –¥–∞–∂–µ —Å—Ä–µ–∞–≥–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å –Ω–µ —É—Å–ø–µ–ª, –∫–∞–∫ –ß–∏–ø, –ø–æ–¥–æ–±–Ω–æ –∫–æ–º–µ—Ç–µ, —Å–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä—É –Ω–∞ –º–æ—Ä–¥—É, –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª—Å—è –ø–æ –Ω–µ–π –∏ –≤–æ—Ç–∫–Ω—É–ª –Ω–æ–∂ –ø—Ä—è–º–æ –ø—Ä–æ–º–µ–∂ –≥–ª–∞–∑. –í –≤–æ–∑–¥—É—Ö–µ —Å–≤–µ—Ä–∫–Ω—É–ª–∏ –∫—Ä–∏–≤—ã–µ –∫–æ–≥—Ç–∏, –±–µ–ª–∫—É—Å –≤ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –º–æ–º–µ–Ω—Ç –ø–æ–¥–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª, –∏ –º–æ—â–Ω—ã–π —É–¥–∞—Ä –ø—Ä–æ—à—ë–ª –º–∏–º–æ.
–ú–∏–º–æ –ß–∏–ø–∞. –¢–≤–∞—Ä—å –∑–∞—Ä—è–¥–∏–ª–∞ –∫–æ–≥—Ç–µ–º —Å–µ–±–µ –≤ –≥–ª–∞–∑.
–°–µ–∫—É–Ω–¥—É –ø–æ–∫–∞—á–∞–≤—à–∏—Å—å, –æ–Ω–∞ –∑–∞–≤–∞–ª–∏–ª–∞—Å—å –Ω–∞–±–æ–∫, –∏ –µ—â—ë –æ–¥–Ω–∞ –¥—É—à–∞ –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª–∞ –∫–æ –º–Ω–µ –≤ –æ–∫–µ–∞–Ω.
«Тупая скотина, — прокомментировал Чип, забирая свой ножик. — Хайзяя, усиль, а? Я ему даже шкуру не смог пробить!»
–ê—Ö—Ä–µ–Ω–µ—Ç—å! –ú–æ–Ω—Å—Ç—Ä-—Ç–æ –±—ã–ª –∏–∑ —á—ë—Ä–Ω–æ–≥–æ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞! –ù—É –æ—Ç–º–æ—Ä–æ–∑–æ–∫ –ø—É—à–Ω–æ–π! –õ–∞–¥–Ω–æ, —Ö—Ä–µ–Ω —Å —Ç–æ–±–æ–π. –ò —è –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª –µ–º—É –Ω–µ–æ–≥—Ä–∞–Ω–∏—á–µ–Ω–Ω—ã–π –¥–æ—Å—Ç—É–ø –∫ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏.
–°–µ–∫—É–Ω–¥—É –ß–∏–ø –ø—ã—Ç–∞–ª—Å—è —ç—Ç–æ –æ—Å–æ–∑–Ω–∞—Ç—å. –ê –ø–æ—Ç–æ–º –ø–æ–¥–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª –Ω–∞ –º–µ—Å—Ç–µ, –∫—É–ª–∞–∫–æ–º –≤–¥–∞—Ä–∏–ª –ø–æ —É–∂–µ –º—ë—Ä—Ç–≤–æ–º—É –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä—É, —Å —Ö—Ä—É—Å—Ç–æ–º –ø—Ä–æ–ª–æ–º–∏–≤ –≥—Ä—É–¥–Ω—É—é –∫–ª–µ—Ç–∫—É, –∏, –≤—ã—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –∫ –Ω–µ–±—É –Ω–æ–∂, –∑–∞–≤–µ—Ä–µ—â–∞–ª –æ—Ç –≤–æ—Å—Ç–æ—Ä–≥–∞.
«У-у-у-у, кайф!!! Спасиба, хайзяя! — орал он и вслух, и мне в голову. — Держитесь, злобные твари! Да здравствует ультранагиб!!!»
„Ö§
«Ярик, Чип, кажется, нашёл тебе оружие! А может и хвост!» — мысленно сообщил я другу, скидывая ему координаты танка.
Ярозавр развернулся в нужную сторону, его сервоприводы натужно загудели. В этом механическом теле он двигался не так плавно, как в своём родном — каждый поворот сопровождался скрежетом шестерёнок и жужжанием электромоторов. То ли не притёрлись ещё, то ли после вселения души ящера геометрия поменялась?
–†–∞—Ç–º–∏—Ä —á—Ç–æ-—Ç–æ –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ø–µ—á–∞—Ç–∞–ª –Ω–∞ —Å–≤–æ—ë–º –ø–ª–∞–Ω—à–µ—Ç–µ, –∑–∞–ø—Ä–∞—à–∏–≤–∞—è –¥–∞–Ω–Ω—ã–µ –æ –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥—è—â–µ–º –≤ –æ–∫—Ä—É–≥–µ. –õ–µ–∫—Å–∞ —Å –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç—Å—Ç–≤–æ–º –∏–≥—Ä–∞–ª–∞—Å—å —Å –Ω–∞—Å—Ç—Ä–æ–π–∫–∞–º–∏ —à–ª–µ–º–∞. –ü–æ–ª—É–¥–µ–Ω–Ω–æ–µ —Å–æ–ª–Ω—Ü–µ –Ω–µ—â–∞–¥–Ω–æ –ø–∞–ª–∏–ª–æ, –ø—Ä–∏–ø–µ–∫–∞—è –±—Ä–æ–Ω—é –°—Ç—Ä–∞–∂–∞. –í —Ä—É–±–∫–µ, –Ω–µ—Å–º–æ—Ç—Ä—è –Ω–∞ –º–∞—Å—Å—É –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞, —Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–æ—Å—å –∂–∞—Ä–∫–æ–≤–∞—Ç–æ. –ß–µ—Ä–µ–∑ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª, —á—Ç–æ –ª–∏, –≤–µ–Ω—Ç–∏–ª—è—Ü–∏—é —É—Å—Ç—Ä–æ–∏—Ç—å?
— Зрю добрую машину, Артём, — прогудел Ярик, останавливаясь возле искорёженного танка. Вокруг, насколько хватало глаз, расстилалось поле недавнего боя — воронки от взрывов, стрелянные гильзы, следы магических разрядов на земле. — Жаль, порушена сильно. А воины… — он замолчал, разглядывая тела. — Негоже им так лежать. Сжечь бы надобно, по обычаю!
— Слушай, друг, — я поднял руку. — Ты их лучше прикопай пока, да метку оставь. За ними другие придут, заберут, и обряды проведут, сообразно тому, кто откуда родом. У каждого народа свои обычаи.
— Ааа, вона что! — в голосе Ярика послышалось понимание. — Хитро́ придумал, Артём! Чтоб каждому по вере его!
Он аккуратно отодвинул обломки в сторону, освобождая изувеченные тела танкистов. Судя по форме — местные, ацтеки. Ярик коснулся земли, и та пришла в движение, вспучиваясь холмиком. Пласты почвы поднимались один за другим, образуя небольшой курган над погибшими.
–ù–∞ –≤–µ—Ä—à–∏–Ω–µ –∫—É—Ä–≥–∞–Ω–∞ –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä –ø–∞–ª—å—Ü–µ–º –≤—ã–≤–µ–ª –¥–≤–µ –∏–∑–æ–≥–Ω—É—Ç—ã–µ –Ω–∞–ø–æ–¥–æ–±–∏–µ –±—É–∫–≤—ã S –ª–∏–Ω–∏–∏, –ø–µ—Ä–µ—Å–µ–∫–∞—é—â–∏–µ—Å—è –∫—Ä–µ—Å—Ç–æ–º.
— Коловрат, символ возрождения, — пояснил Ярик. — Души их возродятся в новой жизни.
Я сделал несколько снимков места и вместе с координатами места отправил Ульриху с припиской «Экипаж танка, заберите».
— А теперь глянь, друже, какое железо! — Ярик протянул руку к искорёженному танку.
Металл вдруг пришёл в движение — сначала медленно, потом всё быстрее. Броня текла, словно ртуть, собираясь потоками к его ладони. Гусеницы распадались на звенья, которые тут же растворялись в общей массе металла.
— Не простое оно! — заметил ящер.
— Так понятно, что не простое, — хмыкнул я, наблюдая, как даже мелкие детали — болты, тросы, крепления — втягиваются в растущий поток.
— Разломное железо, — продолжал Ярик, управляя потоками металла. — Да магией напитанное. И примеси хитрые есть. Добрый молот получится!
— Молот? — поперхнулся Ратмир, наблюдая за происходящим с открытым ртом, забыв про планшет.
— Можно бы и топор, — ответил Ярозавр, — но молот привычнее!
–ö–æ–º–ø–æ–∑–∏—Ç–Ω–∞—è –±—Ä–æ–Ω—è, –ª–∏—à–∏–≤—à–∏—Å—å —Å—Ç–∞–ª—å–Ω–æ–π –æ—Å–Ω–æ–≤—ã, –æ—Å—ã–ø–∞–ª–∞—Å—å –±—É–¥—Ç–æ —Å–º—è—Ç–∞—è –∞–ª—é–º–∏–Ω–∏–µ–≤–∞—è –±–∞–Ω–∫–∞. –ö–µ—Ä–∞–º–∏–∫–∞ —Ä–∞—Å—Å—ã–ø–∞–ª–∞—Å—å —Ç—Ä—É—Ö–æ–π, –æ–±–Ω–∞–∂–∞—è –ø–µ—Ä–µ–ø–ª–µ—Ç–µ–Ω–∏–µ —É–≥–ª–µ—Ä–æ–¥–Ω—ã—Ö –≤–æ–ª–æ–∫–æ–Ω.
— А вот смотри, — Ярик отвёл в другую руку отдельный поток. — Чудной металл, как серебро на вид, да вчетверо легче. Но прочный, зараза!
— Алюминиевый сплав, — догадался я.
— Люминь? — хмыкнул Ярик. — Пущай будет люминь! На рукоять пойдёт!
Из «люмини» прямо в огромной ладони Стража сформировалась короткая рукоять толщиной в полметра. Ну как короткая. Так-то метров пять длиной. Но на фоне ладони, которая сама была шириной больше метра, длинной она не казалась.
И тут же на конце этой рукояти начал формироваться молот. Струйки металла сливались вместе, и уже видно было контуры будущего массивного бойка — метр на метр в основании и два метра в высоту, со скошенными рёбрами. Металл тёк, словно живой, сам собой принимая нужную форму. По серебристой поверхности побежали линии узора, переплетаясь в замысловатую вязь. В центре каждой грани проявился уже знакомый коловрат.
–ß–µ—Ä–µ–∑ –ø—è—Ç—å –º–∏–Ω—É—Ç –≤—Å—ë –±—ã–ª–æ –≥–æ—Ç–æ–≤–æ.
— Гляди, как ладно вышло! — пророкотал довольный результатом Ярик. — Железо само знает, чем стать хочет!
Он сделал несколько пробных взмахов — даже воздух загудел.
–û—Ç —É–Ω–∏—á—Ç–æ–∂–µ–Ω–Ω–æ–≥–æ —Ç–∞–Ω–∫–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª–∏—Å—å —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ä–∞–∑–±—Ä–æ—Å–∞–Ω–Ω—ã–µ –æ—à–º—ë—Ç–∫–∏ –¥–∞ –ø–æ—Ç—ë–∫–∏ –º–∞—Å–ª–∞ –∏–∑ —Ä–∞–∑–æ—Ä–≤–∞–Ω–Ω—ã—Ö –≥–∏–¥—Ä–∞–≤–ª–∏—á–µ—Å–∫–∏—Ö —Å–∏—Å—Ç–µ–º. –¢–æ, —á—Ç–æ —Ä–∞–Ω—å—à–µ –±—ã–ª–æ –≥—Ä–æ–∑–Ω–æ–π –±–æ–µ–≤–æ–π –º–∞—à–∏–Ω–æ–π, –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏–ª–æ—Å—å –≤ –∂–∞–ª–∫—É—é –≥—Ä—É–¥—É –º—É—Å–æ—Ä–∞.
— На хвост уже не достанет, — с сожалением протянул Ярик, оглядывая останки. — Но молот важнее — без него какой я воин?
— Эй, смотрите! — раздался в шлемофоне взволнованный голос Ани. — Артём, слева от вас!
Тактический интерфейс тут же подсветил угрозу красным маркером. В паре километров от нас из-за холма показалось нечто невообразимое — будто локомотив бронепоезда скрестили с исполинской пантерой. Стальные мышцы перекатывались под броневыми пластинами, массивная голова с горящими алым глазами покачивалась в такт шагам. Тварь походя раскидывала лапой монстров поменьше, даже не обращая на них внимания. Ярику-Стражу же она, похоже, была по грудь в холке.
— Всем, кто поблизости — отойти на километр! — рявкнул я в общий канал. — Ратмир, Лекса — быстро в портал!
На тактической карте замелькали зелёные точки — бойцы поспешно отходили от опасной зоны. Боковым зрением я заметил, как Ратмир буквально втолкнул замешкавшуюся Лексу в портальный проём.
–ü–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –ª–µ—Ç–∞—é—â–µ–π –Ω–µ–ø–æ–¥–∞–ª–µ–∫—É –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å–µ.
— Аня, с тебя съёмка. Но если на тебе будет хоть царапина — отправлю домой к отцу!
— Держись, друже! — пробасил Ярик, перехватывая молот. Его боевая стойка была немного неуклюжей — всё же без хвоста для баланса ему приходилось нелегко. — Кажись, пожаловал тот урод, что машину порушил.
–ß—É–¥–æ–≤–∏—â–µ –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–æ—Å—å, –ø—Ä–∏–ø–∞–≤ –∫ –∑–µ–º–ª–µ, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –ø–µ—Ä–µ–¥ –ø—Ä—ã–∂–∫–æ–º. –ï–≥–æ –∞–ª—ã–µ –≥–ª–∞–∑–∞ —É—Å—Ç–∞–≤–∏–ª–∏—Å—å –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ –Ω–∞—Å. –ü–æ –±—Ä–æ–Ω–µ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ —ç–ª–µ–∫—Ç—Ä–∏—á–µ—Å–∫–∏–µ —Ä–∞–∑—Ä—è–¥—ã.
— Ну что, дружище, — улыбнулся я, — вот тебе и настоящий противник. Потанцуем?
„Ö§
──────────
        Слушать песню «Ультранагиб» на канале «Тёмного Охотника»:         https://t. me/hc_dark_hunter/8 



–ì–ª–∞–≤–∞ 13
–ö–∏—Å–∞

— Всем отойти и не мешать, — повернулся я к порталу. — Это наш бой.
–ß–µ—Ä–µ–∑ –ø—Ä–æ—ë–º –±—ã–ª–∏ –≤–∏–¥–Ω—ã –≤—Å—Ç—Ä–µ–≤–æ–∂–µ–Ω–Ω—ã–µ –ª–∏—Ü–∞. –†–∞—Ç–º–∏—Ä –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏, –æ—Ç–æ–π–¥—è –Ω–∞ –ø–∞—Ä—É —à–∞–≥–æ–≤ –Ω–∞–∑–∞–¥, —Ä–∞—Å—Å—Ç–∞–≤–∏–ª —Ä—É–∫–∏, –æ–±–æ–∑–Ω–∞—á–∞—è –¥–ª—è –¥–µ–¥–∞ –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö –≥—Ä–∞–Ω–∏—Ü—É, –±–ª–∏–∂–µ –∫ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π –ø–æ–¥—Ö–æ–¥–∏—Ç—å –Ω–µ–ª—å–∑—è. –ù—É –¥–∞, –∫–∞–∫ –Ω–∞—á–∞–ª—å–Ω–∏–∫ –≥–≤–∞—Ä–¥–∏–∏, –æ–Ω –æ—Ç–≤–µ—á–∞–µ—Ç –∑–∞ –ü–∞—Ç—Ä–∏–∞—Ä—Ö–∞ –≤ –ø–µ—Ä–≤—É—é –æ—á–µ—Ä–µ–¥—å.
Я проверил ремни безопасности. Затянуты плотно — и это хорошо, мотать будет сильно.
— Ярик, — позвал я. — Надо увести эту кошку подальше от могилы танкистов.
— Уж не подумал ли ты, — фыркнул Ярозавр, — что я о павших воинах не радею.
–°–∫–≤–æ–∑—å –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º–Ω–æ–µ —Å—Ç–µ–∫–ª–æ —è –≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –ø—Ä–∏–≥–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –∑–µ–º–ª–µ –¥–ª—è –ø—Ä—ã–∂–∫–∞. –ù–∞ —Å–æ–ª–Ω—Ü–µ –±–ª–µ—Å–Ω—É–ª–∞ –ø–æ—Ö–æ–∂–∞—è –Ω–∞ –∑–º–µ–∏–Ω—É—é —á–µ—à—É—è, —Ç–æ–ª—å–∫–æ, –±—É–¥—Ç–æ –±—ã, –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∏—á–µ—Å–∫–∞—è.
Пантера рванулась вперёд, взметнув когтями комья земли, распрямилась как пружина… и её огромное тело взлетело в воздух.
Ярик молниеносно — невероятная скорость для такой махины — сдвинулся вбок. Пантера промахнулась, пролетев мимо нас, а мы уже были на полпути к выбранной Ярозавром позиции.
За считанные секунды Страж преодолел почти километр, отрываясь от братской могилы с коловратом. Перегрузка вжала меня в кресло, а в следующее мгновение ремни натянулись до предела — Ярик резко развернулся, занимая удобную для боя позицию, чуть боком к противнику, держа молот наготове.
— Вот теперь, Охотник, — прогудел Ярик, — потанцуем!
Пантера меж тем легко приземлилась и развернулась, не теряя ни мгновения. В несколько пружинистых — даже земля не дрогнула — прыжков почти нагнала нас. По её броне пробежали электрические разряды, на миг окутав чешуйчатое тело голубоватым сиянием.
Молния ударила без предупреждения — ярко-синяя, ветвистая, она прошила воздух со звуком, похожим на треск разрываемого полотна. Ярик успел выставить защиту — земля перед нами взметнулась стеной.
–©–∏—Ç —Ä–∞—Å—Å—ã–ø–∞–ª—Å—è –æ—Ç —É–¥–∞—Ä–∞, –Ω–æ —Å–≤–æ—é —Ä–æ–ª—å –≤—ã–ø–æ–ª–Ω–∏–ª. –ê –º–æ–ª–æ—Ç –Ø—Ä–∏–∫–∞ —É–∂–µ –ª–µ—Ç–µ–ª –Ω–∞–≤—Å—Ç—Ä–µ—á—É —Ç–≤–∞—Ä–∏, —Ä–≤–∞–Ω—É–≤—à–µ–π –∫ –Ω–∞–º –≤ –ø—Ä—ã–∂–∫–µ.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –∏–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å, —É—Ö–æ–¥—è –æ—Ç —É–¥–∞—Ä–∞ —Å –≥—Ä–∞—Ü–∏–µ–π —Ç–∞–Ω—Ü–æ—Ä–∞, –∏ —Ç—É—Ç –∂–µ –≤—ã—Ç—è–Ω—É–ª–∞ –ª–∞–ø—É, —Ü–µ–ª—è—Å—å –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ –≤ —à–µ—é.
— Ишь, прыткая! — прогудел Ярик, отклоняясь назад.
–ö–æ–≥—Ç–∏ –≤—Å—ë –∂–µ —á–∏—Ä–∫–Ω—É–ª–∏ –ø–æ –±—Ä–æ–Ω–µ. –°–∫—Ä–µ–∂–µ—Ç –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞ –æ—Ç–¥–∞–ª—Å—è –≤–∏–±—Ä–∞—Ü–∏–µ–π –ø–æ –≤—Å–µ–º—É –∫–æ—Ä–ø—É—Å—É, –∑–∞—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –º–µ–Ω—è –ø–æ–º–æ—Ä—â–∏—Ç—å—Å—è.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –ø—Ä–∏–∑–µ–º–ª–∏–ª–∞—Å—å, –∫—Ä—É—Ç–∞–Ω—É–ª–∞—Å—å –Ω–∞ –º–µ—Å—Ç–µ –∏ –ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª–∞ —Å–Ω–æ–≤–∞, –ø–æ-–∫–æ—à–∞—á—å–∏ —Ä–∞—Å—Ç–æ–ø—ã—Ä–∏–≤ –ª–∞–ø—ã. –ù–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –Ø—Ä–∏–∫ –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª —É–¥–∞—Ä–æ–º –º–æ–ª–æ—Ç–∞ —Å–±–æ–∫—É, —Å–±–∏–≤ —ç—Ç—É –±–æ–ª—å—à—É—é –∫–æ—à–∫—É –≤ –ø–æ–ª—ë—Ç–µ. –¢–∞ –æ—Ç–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –Ω–∞ –ø—è—Ç—å–¥–µ—Å—è—Ç, –Ω–æ –µ—â—ë –≤ –ø–æ–ª—ë—Ç–µ —Ä–∞–∑—Ä–∞–∑–∏–ª–∞—Å—å —Ü–µ–ª—ã–º –∫–∞—Å–∫–∞–¥–æ–º –º–æ–ª–Ω–∏–π!
–ó–µ–º–ª—è –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–∞—Å –≤–∑–¥—ã–±–∏–ª–∞—Å—å, —Å–ø–ª–µ—Ç–∞—è—Å—å –≤ –ø–æ–¥–æ–±–∏–µ –∫—É–ø–æ–ª–∞. –ú–æ–ª–Ω–∏–∏ —É–¥–∞—Ä–∏–ª–∏ –≤ –∑–∞—â–∏—Ç—É, –≤—ã–±–∏–≤–∞—è —Ü–µ–ª—ã–µ –∫—É—Å–∫–∏ –ø–æ—Ä–æ–¥—ã, –Ω–æ –Ø—Ä–∏–∫ —Ç—É—Ç –∂–µ –Ω–∞—Ä–∞—Å—Ç–∏–ª –Ω–æ–≤—ã–µ —Å–ª–æ–∏.
— Вона как! — рассмеялся ящер. — А ну-ка…
–û–Ω —Ä–µ–∑–∫–æ –æ–ø—É—Å—Ç–∏–ª –º–æ–ª–æ—Ç, –∏ –∑–µ–º–ª—è –ø–æ–¥ –ª–∞–ø–∞–º–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã —Ä–∞–∑–æ—à–ª–∞—Å—å –≥–ª—É–±–æ–∫–æ–π —Ç—Ä–µ—â–∏–Ω–æ–π. –¢–≤–∞—Ä—å –æ—Ç—Å–∫–æ—á–∏–ª–∞, –±–∞–ª–∞–Ω—Å–∏—Ä—É—è –Ω–∞ –∫—Ä–∞—é —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞ —Å –Ω–µ–º—ã—Å–ª–∏–º–æ–π –¥–ª—è —Ç–∞–∫–æ–π —Ç—É—à–∏ –ª–æ–≤–∫–æ—Å—Ç—å—é. –ü–æ –µ—ë –±—Ä–æ–Ω–µ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –∏—Å–∫—Ä—ã, –Ω–∞–∫–∞–ø–ª–∏–≤–∞—è –∑–∞—Ä—è–¥ –¥–ª—è –Ω–æ–≤–æ–≥–æ —É–¥–∞—Ä–∞.
Ярик ещё раз ударил молотом в землю, и из трещины вырвался целый лес каменных шипов. Пантера метнулась в сторону, показав невероятную скорость — только что была здесь, и вот уже в тридцати метрах правее.
–ù–æ–≤—ã–π –ø—Ä—ã–∂–æ–∫, –∏ –≤–æ—Ç —É–∂–µ –∫–æ–≥—Ç–∏ —Å–∫—Ä–µ–∂–µ—â—É—Ç –ø–æ –±—Ä–æ–Ω–µ —Å–ø–∏–Ω—ã, –≤—ã—Å–µ–∫–∞—è —Å–Ω–æ–ø –∏—Å–∫—Ä. –Ø—Ä–∏–∫ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è, –Ω–∞–Ω–æ—Å—è —É–¥–∞—Ä –º–æ–ª–æ—Ç–æ–º, –Ω–æ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ —É–∂–µ –±—ã–ª–∞ –≤ –¥—Ä—É–≥–æ–º –º–µ—Å—Ç–µ.
— Быстрая, зараза! — прогудел Ярозавр, отражая очередную молнию каменным щитом.
–¢–≤–∞—Ä—å –∑–∞–∫—Ä—É–∂–∏–ª–∞ –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–∞—Å, —Ç–æ –∏ –¥–µ–ª–æ –¥–µ–ª–∞—è –ª–æ–∂–Ω—ã–µ –≤—ã–ø–∞–¥—ã. –ö–∞–∂–¥—ã–π –µ—ë –ø—Ä—ã–∂–æ–∫ –∑–∞–∫–∞–Ω—á–∏–≤–∞–ª—Å—è –Ω–æ–≤—ã–º–∏ —Ü–∞—Ä–∞–ø–∏–Ω–∞–º–∏ –Ω–∞ –±—Ä–æ–Ω–µ. –û—Ç –µ—ë –º–æ–ª–Ω–∏–π –≤–æ–∑–¥—É—Ö –ø–æ—Ç—Ä–µ—Å–∫–∏–≤–∞–ª, –Ω–∞–ø–æ–ª–Ω—è—è—Å—å –∑–∞–ø–∞—Ö–æ–º –æ–∑–æ–Ω–∞.
Ярик не оставался в долгу — молот то и дело со свистом рассекал воздух, а из-под земли то тут, то там вырастали каменные шипы и стены. Но пантера двигалась с такой скоростью и грацией, что, казалось, предугадывала каждую атаку.
–Ø —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª, –∫–∞–∫ –Ø—Ä–∏–∫ –Ω–∞—á–∏–Ω–∞–µ—Ç –∑–ª–∏—Ç—å—Å—è. –ï–≥–æ —É–¥–∞—Ä—ã —Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–∏—Å—å –≤—Å—ë –º–æ—â–Ω–µ–µ, –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–µ —à–∏–ø—ã –≤—ã—Ä–∞—Å—Ç–∞–ª–∏ –≤—Å—ë —á–∞—â–µ, –Ω–æ —Ç–≤–∞—Ä—å –∏–≥—Ä–∞—é—á–∏ —É—Ö–æ–¥–∏–ª–∞ –æ—Ç –≤—Å–µ—Ö –∞—Ç–∞–∫.
— Не части с ударами, — посоветовал я Ярику. — Она явно опытный боец, всё читает. Подожди, пока сама ошибётся.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤–ª–µ–≤–æ, –≥–æ—Ç–æ–≤—è—Å—å –∫ –Ω–æ–≤–æ–º—É –ø—Ä—ã–∂–∫—É. –ù–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –Ø—Ä–∏–∫ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª —Å–ø–µ—à–∏—Ç—å —Å –∫–æ–Ω—Ç—Ä–∞—Ç–∞–∫–æ–π. –ú–æ–ª–æ—Ç –≤ –µ–≥–æ —Ä—É–∫–∞—Ö —Å–ª–µ–≥–∫–∞ –ø–æ–¥—Ä–∞–≥–∏–≤–∞–ª, –∫–æ–≥–¥–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –¥–µ–ª–∞–ª–∞ –ª–æ–∂–Ω—ã–µ –≤—ã–ø–∞–¥—ã.
Два прыжка, три… и вот она, ошибка! На долю секунды пантера замешкалась, выбирая траекторию, и этого хватило.
Молот с гулким «БОММ!» врезался ей в бок, отправляя в полёт. Пантера прокатилась кубарем, взрывая землю когтями, но тут же вскочила на лапы. На её шкуре чётко отпечаталась квадратная отметина от молота…
— Достал всё же! — торжествующе взревел Ярик.
–í–º–µ—Å—Ç–æ –æ—Ç–≤–µ—Ç–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª–∞, —Ü–µ–ª—è—Å—å –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ –≤ –≥–æ–ª–æ–≤—É, –Ω–æ —ç—Ç–æ –±—ã–ª–∞ —É–∂–µ –∑–Ω–∞–∫–æ–º–∞—è –∞—Ç–∞–∫–∞. –ú–æ–ª–æ—Ç, –æ–ø–∏—Å–∞–≤ —à–∏—Ä–æ–∫—É—é –¥—É–≥—É, –ø–æ–π–º–∞–ª –µ—ë –≤ –≤–µ—Ä—Ö–Ω–µ–π —Ç–æ—á–∫–µ –ø—Ä—ã–∂–∫–∞.
На этот раз удар пришёлся в грудь. Я услышал хруст — похоже, Ярик всё же сломал ей пару рёбер. Пантера отлетела метров на пятьдесят и тяжело рухнула на спину.
Ярик хотел что-то сказать, но не успел. Пантера вывернулась спиралью, вскакивая на лапы одним слитным движением. По её броне пробежали электрические разряды, и вдруг… она просто исчезла.
В следующее мгновение тварь возникла прямо перед нами — как будто телепортировалась! Невероятный по силе прыжок, и вот уже её массивное тело врезается в Ярика, как тяжёлый таран.
Меня швырнуло на ремни — Страж опрокинулся на спину. Молот отлетел в сторону, а пантера, вцепившись всеми четырьмя лапами в грудь Ярика, принялась рвать броню.
–ú–µ—Ç–∞–ª–ª –∑–∞—Å–∫—Ä–µ–∂–µ—Ç–∞–ª, –ø–æ–¥–¥–∞–≤–∞—è—Å—å —Å—Ç—Ä–∞—à–Ω—ã–º –∫–æ–≥—Ç—è–º. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ —Ä–≤–∞–ª–∞ –µ–≥–æ, –∫–∞–∫ –∫–æ–Ω—Å–µ—Ä–≤–Ω—É—é –±–∞–Ω–∫—É, –≤—ã—Ä—ã–≤–∞—è —Ü–µ–ª—ã–µ –ø–ª–∞—Å—Ç—ã –±—Ä–æ–Ω–∏ –≤–º–µ—Å—Ç–µ —Å –∫—Ä–µ–ø–ª–µ–Ω–∏—è–º–∏. –ö–∞–∂–¥—ã–π —É–¥–∞—Ä –∫–æ–≥—Ç–µ–π –æ—Å—Ç–∞–≤–ª—è–ª –≥–ª—É–±–æ–∫–∏–µ –±–æ—Ä–æ–∑–¥—ã.
В рубку хлынул солнечный свет — тварь вырвала грудную бронеплиту.
«Портал скрой!» — крикнул я Ярику по мыслесвязи.
–ê —Å–∞–º —Å–∫–æ–ª—å–∑–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –∑–∞ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –¥–æ —Ç–æ–≥–æ, –∫–∞–∫ –∫–æ–≥—Ç–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –¥–æ–±—Ä–∞–ª–∏—Å—å –¥–æ –º–µ–Ω—è. –í —Ä—É–±–∫–µ –æ—Å—Ç–∞–ª–∏—Å—å –ª–∏—à—å –æ–±–æ—Ä–≤–∞–Ω–Ω—ã–µ —Ä–µ–º–Ω–∏ –¥–∞ –≤—Å–ø–æ—Ä–æ—Ç–∞—è –æ–±–∏–≤–∫–∞ –∫—Ä–µ—Å–ª–∞.
–û–≥—Ä–æ–º–Ω–∞—è —Ä—É–∫–∞ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –±–æ–ª—å—à–æ–π –∫–æ—à–∫–µ –∏ —É—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –∑–∞ —à–∫–∏—Ä–∫—É. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –≤–∑–≤—ã–ª–∞ –æ—Ç –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ—Å—Ç–∏, –∫–æ–≥–¥–∞ –°—Ç—Ä–∞–∂ –æ—Ç—à–≤—ã—Ä–Ω—É–ª –µ—ë, –∫–∞–∫ –Ω–∞—à–∫–æ–¥–∏–≤—à–µ–≥–æ –∫–æ—Ç—ë–Ω–∫–∞.
–û—Ç–æ–π–¥—è —Ç–µ–Ω—è–º–∏ –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É, —è —Ä–µ—à–∏–ª, —á—Ç–æ –ø–æ—Ä–∞ –≤–º–µ—à–∞—Ç—å—Å—è. –û–≥–Ω–µ–Ω–Ω—ã–π —à–∞—Ä, —Å–æ—Ç–∫–∞–Ω–Ω—ã–π –∏–∑ —á–∏—Å—Ç–æ–π —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏, —É–¥–∞—Ä–∏–ª –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ –≤ –±–æ–∫. –¢–≤–∞—Ä—å —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ñ—ã—Ä–∫–Ω—É–ª–∞, –æ—Ç—Ä—è—Ö–∏–≤–∞—è—Å—å.
Что ж, попробуем молнию! Электрический разряд ударил ей прямо в морду… а она облизнулась, впитав энергию.
Я выругался про себя. Похоже, стихийная магия против неё бесполезна. Ладно, посмотрим, как ты отреагируешь на это…
Тьма хлынула потоком, ударив пантере в голову и окутывая её целиком. На мгновение показалось, что сработало — тварь замерла. А потом… почесалась задней лапой за ухом, прямо там, куда пришёлся удар!
–Ø –∞–∫—Ç–∏–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–µ –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å —Ä–∞–∑–≥–ª—è–¥–µ—Ç—å –µ—ë —ç–Ω–µ—Ä–≥–µ—Ç–∏—á–µ—Å–∫—É—é —Å—Ç—Ä—É–∫—Ç—É—Ä—É. –ò –Ω–µ —É–≤–∏–¥–µ–ª –Ω–∏—á–µ–≥–æ. –°–æ–≤—Å–µ–º. –ö–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ –µ—ë —Ç–∞–º –Ω–µ—Ç!
Внезапно пантера повернула голову и уставилась прямо на меня. Её глаза сверкнули… она меня видит? В тенях⁈
Прыжок — и массивные когти вспороли пространство там, где я только что был. Едва успел уйти глубже! Как, бездна её забери, она это делает?
–ü–æ–∫–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –ø—ã—Ç–∞–ª–∞—Å—å –¥–æ—Å—Ç–∞—Ç—å –º–µ–Ω—è –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö, –Ø—Ä–∏–∫ –≤–µ—Ä–Ω—É–ª —Å–µ–±–µ –æ—Ä—É–∂–∏–µ –∏ –ø–æ–¥–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è –∫ –Ω–µ–π —Å–∑–∞–¥–∏. –ú–æ–ª–æ—Ç —Å–æ —Å–≤–∏—Å—Ç–æ–º —Ä–∞—Å—Å—ë–∫ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –∏ –≤—Ä–µ–∑–∞–ª—Å—è –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ –≤ —Å–ø–∏–Ω—É. –û—Ç —á—É–¥–æ–≤–∏—â–Ω–æ–π —Å–∏–ª—ã —É–¥–∞—Ä–∞ –∑–µ–º–ª—è –≤–∑–¥—ã–±–∏–ª–∞—Å—å, –ø–æ—à–ª–∞ —Ç—Ä–µ—â–∏–Ω–∞–º–∏. –ú–µ–Ω—è –ø–æ–¥–±—Ä–æ—Å–∏–ª–æ –≤–æ–ª–Ω–æ–π –∏ –æ—Ç–Ω–µ—Å–ª–æ –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É.
Ярик не стал ждать — новый удар обрушился на дезориентированную тварь. Но пантера успела откатиться, издав пронзительный визг, от которого, казалось, сам воздух завибрировал.
Она оказалась совсем рядом со мной. Прекрасный шанс! Я нырнул глубже в тени, пытаясь пройти сквозь её тело… и не смог. Даже в очень глубоких слоях теней её тело оставалось непроницаемым!
–î–∞ –ë–µ–∑–¥–Ω–∞ —Ç–µ–±—è –≤–æ–∑—å–º–∏! –ß—Ç–æ —Ç—ã —Ç–∞–∫–æ–µ???
«А с другой стороны, отличный будет трофей!» — мелькнула шальная мысль.
Но сначала эту тварь надо убить. А учитывая её иммунитет к магии, неуязвимость для атак из теней и какую-то совершенно невероятную природную защиту… это будет непросто. Зато весело!
«Мальфир! — мысленно позвал я. — Ты кошек любишь?»
«Разве что жареных!» — отозвался тот.
–í–æ—Ç! –ö–∞–∂–µ—Ç—Å—è, —É –Ω–∞—Å –Ω–∞—á–∞–ª–æ —Å–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è –≤–∑–∞–∏–º–æ–ø–æ–Ω–∏–º–∞–Ω–∏–µ.
–ó–æ–ª–æ—Ç–æ–π –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω –∫–∞–º–Ω–µ–º —Ä—É—Ö–Ω—É–ª —Å –Ω–µ–±–µ—Å, —Å–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—è –∫—Ä—ã–ª—å—è. –í –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –º–æ–º–µ–Ω—Ç –æ–Ω —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∏ –≤—ã–¥–æ—Ö–Ω—É–ª –ø–æ—Ç–æ–∫ –ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏.
Драконий огонь — это не просто магия. Он плавит камни и выжигает сам воздух, оставляя после себя пустоту. Ничто живое не может устоять против такой мощи.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∞ —É–≤–æ—Ä–∞—á–∏–≤–∞—Ç—å—Å—è. –û–Ω–∞ –ø—Ä–∏–ø–∞–ª–∞ –∫ –∑–µ–º–ª–µ, –∏ –æ–≥–æ–Ω—å –æ—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª –µ—ë —Ü–µ–ª–∏–∫–æ–º. –ù–∞ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –æ–Ω–∞ –∏—Å—á–µ–∑–ª–∞ –≤ –æ—Å–ª–µ–ø–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–º –ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏.
«Есть!» — мысленно воскликнул Мальфир.
Я почувствовал его торжество через канал связи… и тут же — его изумление. Потому что пантера не просто выжила. Она впитывала огонь, как губка воду!
–ï—ë —á–µ—à—É—è —Ä–∞—Å–∫–∞–ª–∏–ª–∞—Å—å –¥–æ–±–µ–ª–∞, –Ω–∞—á–∞–ª–∞ —Å–≤–µ—Ç–∏—Ç—å—Å—è –∏–∑–Ω—É—Ç—Ä–∏. –ü–æ –±—Ä–æ–Ω–µ –ø—Ä–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –≤–æ–ª–Ω—ã —Å–≤–µ—Ç–∞, –±—É–¥—Ç–æ –ø–æ–¥ –Ω–µ–π –ø–µ—Ä–µ–∫–∞—Ç—ã–≤–∞–ª–æ—Å—å –∂–∏–¥–∫–æ–µ –ø–ª–∞–º—è. –î–∞–∂–µ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –ø–æ—à—ë–ª —Ä—è–±—å—é –æ—Ç –∂–∞—Ä–∞.
«Это… неожиданно», — прогудел Мальфир, закладывая вираж для нового захода.
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª–∞.
Я никогда не видел, чтобы существо таких размеров двигалось настолько стремительно. Она взвилась в воздух, как распрямившаяся пружина — легко, играючи, будто не весила несколько десятков тонн.
«МАЛЬФИР, УХОДИ!» — заорал я.
–†–∞—Å–∫–∞–ª—ë–Ω–Ω–∞—è —Ç—É—à–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –≤–∑–º—ã–ª–∞ –Ω–∞ –≤—ã—Å–æ—Ç—É —Å–æ—Ç–Ω–∏ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤! –ö–æ–≥—Ç–∏ –ø–æ–ª–æ—Å–Ω—É–ª–∏ –≤–æ–∑–¥—É—Ö –≤ –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ —Å–∞–Ω—Ç–∏–º–µ—Ç—Ä–∞—Ö –æ—Ç –∫—Ä—ã–ª–∞ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞!
–ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä –¥—ë—Ä–Ω—É–ª—Å—è –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É, —É—Ö–æ–¥—è –æ—Ç —É–¥–∞—Ä–∞, –Ω–æ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–ª —Ä–∞–≤–Ω–æ–≤–µ—Å–∏–µ. –ï–≥–æ –∫—Ä—ã–ª–æ –Ω–∞ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –∫–æ—Å–Ω—É–ª–æ—Å—å —Ä–∞—Å–∫–∞–ª—ë–Ω–Ω–æ–π —á–µ—à—É–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã.
«Жжётся, зараза!» — прорычал дракон, кувыркаясь в воздухе.
Пантера приземлилась точно на четыре лапы. Из её пасти вырвался столб пламени — она использовала поглощённый драконий огонь как оружие!
–Ø—Ä–∏–∫ –µ–¥–≤–∞ —É—Å–ø–µ–ª –∑–∞—Å–ª–æ–Ω–∏—Ç—å –Ω–∞—Å –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–º —â–∏—Ç–æ–º, –Ω–æ –∂–∞—Ä –≤—Å—ë —Ä–∞–≤–Ω–æ –±—ã–ª —Ç–∞–∫–æ–π, —á—Ç–æ, –∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å, –≤–æ–∑–¥—É—Ö –≤–æ—Ç-–≤–æ—Ç –≤—Å–ø—ã—Ö–Ω–µ—Ç.
— Во даёт! — восхитился Ярозавр. — А ну-ка…
Он ударил молотом в землю, вызывая волну камня, но пантера легко перепрыгнула её. Теперь её движения стали ещё быстрее — жар от раскалённой брони словно придавал ей сил.
„Ö§
* * *
„Ö§
Кристина Соколова на секунду глянула поверх суфлёра, где в студии с бледными лицами столпились её коллеги. Никто просто не решился вести внезапный прямой эфир с принцессой, и молодого репортёра, как обычно, задержавшуюся в студии допоздна, вытолкнули под камеры, как на амбразуру. Мол, принцесса — твоя подружка, вот давай.
Сами дураки, — хмыкнула Кристина про себя.
В наушнике раздался голос режиссёра: «Три… два… один…»
— В эфире Имперские новости, специальный выпуск, и с вами Кристина Соколова. В центре внимания — экстренная ситуация в городке Арапахо, одном из сорока опорных пунктов Йеллоустоунского эпицентра, где несколько часов назад произошёл беспрецедентный по масштабам прорыв. У нас прямое включение с места событий! Съёмку ведёт Её Императорское Высочество принцесса Анна, которая любезно предоставила нашему каналу эксклюзивные права на трансляцию.
На самом деле всё было не совсем так. Тайная канцелярия готовилась к этому эфиру с того момента, как Артём вылетел на «Горбунке», ничуть не сомневаясь, что принцесса найдёт материал для эфира. Даже специалисты из технического отдела дежурили, ожидая сигнала. И когда принцесса включила трансляцию в своём блоге, подключение заняло считанные секунды.
— Силами команды наших егерей под командованием Артёма Чернова, — Кристина упёрлась взглядом в бегущую строку телесуфлёра, — наступление тварей удалось приостановить. Подробнее об этом чуть позже, а прямо сейчас мы наблюдаем за противостоянием гигантской разломной пантеры и захваченного у японцев боевого робота, известного как Страж. Этот уникальный образец техники был затрофеен нашими войсками в ходе недавних боевых действий на Дальнем Востоке.
На экране разворачивалась удивительная картина — огромный механический воин, мордой напоминающий древнего ящера, сражался с исполинской пантерой в сияющей чешуе.
— Обратите внимание на антенны на голове робота, — продолжала Кристина, следуя инструкциям в суфлёре. — Они были установлены уже после захвата машины. Японцы планировали использовать этого робота против нашего мирного населения, но благодаря усилиям наших специалистов, Страж теперь выполняет своё истинное предназначение — защищает человечество от чудовищ из разломов. Ваше Высочество, здравствуйте! Вам есть что добавить?
— Привет, Кристин! — раздался в эфире голос принцессы Анны, которая на секунду переключила камеру и помахала рукой, заодно продемонстрировав и свой новый доспех. — Да, это действительно впечатляет! Я веду съёмку с высоты более ста метров, и даже отсюда Страж не выглядит маленьким!
— Простите, Ваше Высочество… — Кристина как раз заметила в кадре взмах золотых крыльев.
— О! Неловко вышло! — Анна, снова переключив камеру, навела её на голову дракона, на котором сидела верхом. — Аристарикс, поздоровайся с нашими зрителями!
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏—Ü–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞ –≥–æ–ª–æ–≤—É.
— А гдее зрители? — спросила она, с лёгким недоумением глянув на принцессу.
— Аристарикс новенькая в нашем мире, — пояснила Анна, — и пока с технологиями не знакома. Ри, помнишь, ты с моим отцом разговаривала?
— Теперь понялаа! — та снова повернулась к наезднице. — Здравия всем, кто меня видит!
–ù–æ –∏–∑—É–º–∏—Ç—å—Å—è –≥–æ–≤–æ—Ä—è—â–µ–º—É –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—É –ö—Ä–∏—Å—Ç–∏–Ω–∞ –Ω–µ —É—Å–ø–µ–ª–∞. –í —ç—Ç—É —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É –∫–∞–º–µ—Ä–∞ –¥—ë—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –∏ –ø–æ–π–º–∞–ª–∞ –º–æ–º–µ–Ω—Ç, –∫–æ–≥–¥–∞ –º–æ–ª–Ω–∏—è —Å–æ—Ä–≤–∞–ª–∞—Å—å —Å —Ç–µ–ª–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –∏ —É–¥–∞—Ä–∏–ª–∞ –≤ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–π —â–∏—Ç –ø–µ—Ä–µ–¥ –°—Ç—Ä–∞–∂–µ–º.
— Существо демонстрирует невероятные способности! — прокомментировала Кристина. — Насколько оно опасно?
— Я бы точно не хотела встретиться с этой тварью один на один, — хмыкнула Анна. — Смотрите, как молот Стража отбрасывает эту тварь, но она каждый раз встаёт и…
Принцесса не договорила — пантера совершила невероятный прыжок и вцепилась в грудь Стража. Металл заскрежетал под её когтями.
— Боги всемогущие! — выдохнула Кристина. — Эта тварь буквально разрывает бронированную обшивку! Хорошо, что внутри никого нет!
— Нет, Артём был внутри, — голос Анны звучал немного нервно. — Но, думаю, ушёл в тени. Да, вот он, смотрите — атакует пантеру!
–ù–∞ —ç–∫—Ä–∞–Ω–µ –±—ã–ª–æ –≤–∏–¥–Ω–æ, –∫–∞–∫ –≤ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω—É—é —Ç–≤–∞—Ä—å –±—É–¥—Ç–æ –±—ã –∏–∑ –Ω–∏–æ—Ç–∫—É–¥–∞ –ø—Ä–∏–ª–µ—Ç–µ–ª —Å–ø–µ—Ä–≤–∞ —à–∞—Ä –æ–≥–Ω—è, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –∏ –º–æ–ª–Ω–∏—è.
— Хм… не сработало, — с лёгким удивлением прокомментировала принцесса, глядя как облизывается пантера. — Похоже, оно может не только генерировать, но и… поглощать энергию! И, кажется, у этой кошечки иммунитет к магии.
— Наши эксперты считают, — Кристина поспешила перехватить внимание зрителей, — что перед нами существо из разлома высшего ранга — радужного колосса. Последним таким монстром был печально известный вормикс, появившийся у берегов Японии. Все мы помним, как это происходило.
— Да с этой кошкой так или иначе разберёмся, — голос принцессы Анны был чуть напряжён, но звучал уверенно. — Вопрос, Кристина, в другом. А сколько ещё таких вот кошек впереди!
— Это действительно серьёзный, я бы даже сказала, важнейший, вопрос, — оставалось только согласиться ведущей. — И сейчас им занимаются профильные специалисты со всего мира. Ведётся спутниковое наблюдение…
— О появлении этой пантеры вот только нас никто не предупредил! — язвительно заметила Её Высочество. — Хорошо, что ей попался Страж.
— По нашим данным, — Кристина снова сверилась с суфлёром, — управление роботом осуществляется дистанционно, что позволяет избежать риска для оператора. Модификации, произведённые нашими специалистами…
— Простите, что перебиваю, — в голосе Анны появились весёлые нотки, — но у нас тут намечается кое-что интересное. Кажется, Артём решил позвать на подмогу дракона!
— Дедушка сейчас покажет этой кошке, что такое драконье пламя! — снова повернулась к камере Ри.
— Леди Аристарикс, — Кристине стоило больших усилий собрать мысли в кучу и обратиться к драконице, на ходу вспоминая подходящие правила этикета, — а как зовут вашего дедушку?
— Его зовут Мальфир, — ответила та, — и он самый сильный дракон из всех, кого я знала!
–ù–∞ —ç–∫—Ä–∞–Ω–∞—Ö —Ç–µ–ª–µ–∑—Ä–∏—Ç–µ–ª–µ–π –±—ã–ª–æ –æ—Ç—á—ë—Ç–ª–∏–≤–æ –≤–∏–¥–Ω–æ, –∫–∞–∫ –ø–æ—Ç–æ–∫ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—å–µ–≥–æ –ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏ –æ—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—É. –°—É—â–µ—Å—Ç–≤–æ –∏—Å—á–µ–∑–ª–æ –≤ –æ—Å–ª–µ–ø–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–º —Å–∏—è–Ω–∏–∏.
— Интересно, какова температура… — начала было Кристина, но осеклась.
Пантера не просто выжила — она впитала пламя, раскалилась добела, а потом и вовсе взвилась в воздух одним стремительным движением, едва не достав когтями крыло дракона. Золотая чешуя мелькнула у самых когтей — в последний момент дракон успел уклониться.
— Боги милосердные… — прошептала Кристина, забыв про правила поведения в эфире. — Какая скорость!
— Да уж, — согласилась Анна.
— Ваше Высочество, — Кристина обратила внимание на помигивающий экран суфлёра, — наши зрители хотели бы услышать ваше мнение как опытного егеря. На что способно подобное существо?
— Ну, судя по тому, что мы видим… Ой, БЕРЕГИСЬ!
Камера резко дёрнулась — драконице пришлось уворачиваться от огненного шара, который выпустила пантера.
— Прошу прощения, — Анна быстро выровняла съёмку. — Так вот, судя по всему, эта тварь способна не только поглощать энергию, но и использовать её. Драконий огонь — это вам не шутки. Он плавит камни, как воск. А наша кошечка его просто… позаимствовала.
— Напомню нашим зрителям, — вставила Кристина, — что для противодействия подобным монстрам обычно требуются значительные силы. Даже абсолюты не сражаются с ними в одиночку!
— Погодите! — снова перебила Анна. — Кажется, у нас будет авиаподдержка. Ри, поднимайся выше!
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ –ø–æ–π–º–∞–ª–∞ –∑–≤–µ–Ω–æ –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª–µ–π, –∑–∞—Ö–æ–¥—è—â–∏—Ö –Ω–∞ —Ü–µ–ª—å. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –Ω–∞ –∑–µ–º–ª–µ –∏–∑–æ–≥–Ω—É–ª–∞—Å—å, –≥–æ—Ç–æ–≤—è—Å—å –∫ –ø—Ä—ã–∂–∫—É.
— Как нам стало известно, — быстро проговорила Кристина, — командующий операцией генерал Ульрайх решил задействовать авиацию… да, первый залп!
–†–∞–∫–µ—Ç—ã —Å–æ—Ä–≤–∞–ª–∏—Å—å —Å –ø–∏–ª–æ–Ω–æ–≤, –æ—Å—Ç–∞–≤–ª—è—è –∑–∞ —Å–æ–±–æ–π –±–µ–ª—ã–µ —Å–ª–µ–¥—ã –≤ —Å–∏–Ω–µ–º –Ω–µ–±–µ. –í—Å–ø—ã—à–∫–∏ —Ä–∞–∑—Ä—ã–≤–æ–≤ –Ω–∞–∫—Ä—ã–ª–∏ –ø–æ–ª–µ –±–æ—è –≤ —Ç–æ–º –º–µ—Å—Ç–µ, –≥–¥–µ —Å—Ç–æ—è–ª–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞. –í–∏–¥–∞—Ç—å, –æ–Ω–∞ –Ω–µ —Å—Ä–∞–∑—É –ø–æ–Ω—è–ª–∞, —á–µ–≥–æ –∂–¥–∞—Ç—å –æ—Ç –≥—Ä–æ–º–æ–≥–ª–∞—Å–Ω—ã—Ö –ø—Ç–∏—Ü, –∏ –¥–∞–∂–µ –Ω–µ –ø–æ–ø—ã—Ç–∞–ª–∞—Å—å —É–≤–µ—Ä–Ω—É—Ç—å—Å—è.
–í–∑—Ä—ã–≤—ã –Ω–∞ —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É –∑–∞—Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∏ –Ω–µ –ø—Ä–∏—Å–ø–æ—Å–æ–±–ª–µ–Ω–Ω—É—é –¥–ª—è —Ç–∞–∫–æ–≥–æ –∫–∞–º–µ—Ä—É –º–æ–±–∏–ª—å–Ω–æ–≥–æ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω–∞. –ê –∫–æ–≥–¥–∞ –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω–∫–∞ –ø—Ä–æ—è—Å–Ω–∏–ª–∞—Å—å, –º–æ–ª–Ω–∏—è, –≤—ã—Ä–≤–∞–≤—à–∞—è—Å—è –∏–∑ –¥—ã–º–Ω–æ–≥–æ –æ–±–ª–∞–∫–∞, –Ω–∞—Å—Ç–∏–≥–ª–∞ –æ–¥–∏–Ω –∏–∑ –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª–µ–π. –ú–∞—à–∏–Ω–∞ –∑–∞–≥–æ—Ä–µ–ª–∞—Å—å, –Ω–æ –ø–∏–ª–æ—Ç —É—Å–ø–µ–ª –∫–∞—Ç–∞–ø—É–ª—å—Ç–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å—Å—è.
— Мы видим раскрывшийся парашют, — с явным облегчением произнесла ведущая.
–°—Ç—Ä–∞–∂ –≤—Å—Ç–∞–ª –º–µ–∂–¥—É –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–æ–π –∏ —Å–ø—É—Å–∫–∞—é—â–∏–º—Å—è –ø–∞—Ä–∞—à—é—Ç–∏—Å—Ç–æ–º, –∑–∞–∫—Ä—ã–≤–∞—è –µ–≥–æ —Å–≤–æ–∏–º —Ç–µ–ª–æ–º, –Ω–æ, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –∏ –Ω–µ –∑–∞–∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–æ–≤–∞–ª–∞—Å—å –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫–∏–º —á–µ–ª–æ–≤–µ—á–∫–æ–º. –û–Ω–∞ –ø—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª—å–Ω–æ —Å–ª–µ–¥–∏–ª–∞ –∑–∞ –∑–≤–µ–Ω–æ–º –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª–µ–π –∏ –æ–±–ª–∏–∑—ã–≤–∞–ª–∞—Å—å.
— Уважаемые телезрители, — Кристина заставила себя говорить спокойно, — мы продолжаем прямую трансляцию с места событий. В эфире Имперские новости, с вами Кристина Соколова. Битва за Арапахо продолжается.
„Ö§
* * *
„Ö§
Ракеты взорвались, и в этот момент меня будто в бок кто-то пихнул. Разгорячённый битвой, я сперва подумал на взрывную волну. А это…
–°–∫–≤–æ–∑—å —Ç–æ–ª—â—É –û–∫–µ–∞–Ω–∞ –î—É—à –¥–æ –º–µ–Ω—è –¥–æ—à—ë–ª —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω—ã–π, –ø–æ—á—Ç–∏ –≤–æ–∑–≤—ã—à–µ–Ω–Ω—ã–π –≥–æ–ª–æ—Å –ö–æ–¥–µ–∫—Å–∞.
«ТВОЙ ЛЕГИОН СНОВА СВОБОДЕН, ОХОТНИК!»
–ó–∞–±—ã–≤ –ø—Ä–æ —Ç–æ, —á—Ç–æ –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥–∏—Ç –≤–æ–∫—Ä—É–≥, —è —É–ø–∞–ª –Ω–∞ –∫–æ–ª–µ–Ω–∏, —Ç–∞–∫ –∏ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞—è—Å—å –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö. –ö–∞–∫ —ç—Ç–æ –ø—Ä–æ–∏–∑–æ—à–ª–æ? –ö—Ç–æ —Ç–æ—Ç –≥–µ—Ä–æ–π, —á—Ç–æ —ç—Ç–æ —Å–¥–µ–ª–∞–ª?
–í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –æ—Ç–≤–µ—Ç –ø—Ä–∏—à—ë–ª —Å–∞–º —Å–æ–±–æ–π. –°–∞–Ω–¥—Ä. –¢–æ—Ç –Ω–µ–∑–Ω–∞–∫–æ–º—ã–π –º–Ω–µ –û—Ö–æ—Ç–Ω–∏–∫, –∏–∑ –Ω–æ–≤–æ–≥–æ –ø–æ–∫–æ–ª–µ–Ω–∏—è, —á—Ç–æ –ø—Ä–∏—Å–ª–∞–ª –º–Ω–µ –ø–æ—Å–ª–∞–Ω–∏–µ. –ë–æ–ª—å—à–µ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ–∫–æ–º—É.
–ß—Ç–æ –∂, –°–∞–Ω–¥—Ä! –ó–∞ –º–Ω–æ–π –¥–æ–ª–≥. –ò –Ω–µ –∫–∞–∫–æ–π-—Ç–æ —Ç–∞–º –¥–æ—Å–ø–µ—Ö.
–≠—Ç–æ –¥–æ–ª–≥ –∂–∏–∑–Ω–∏!
–ö–æ–≥–¥–∞ –±—ã —Ç—ã –Ω–∏ –ø–æ–∑–≤–∞–ª, —è –ø—Ä–∏–¥—É!



–ì–ª–∞–≤–∞ 14
–ë–∏—Ç–≤–∞

–ü–æ—Å–ª–µ –≤–µ—Å—Ç–∏ –æ—Ç –ö–æ–¥–µ–∫—Å–∞ –º–Ω–µ –ø–æ—Ç—Ä–µ–±–æ–≤–∞–ª–æ—Å—å –Ω–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–µ –≤—Ä–µ–º—è, —á—Ç–æ–±—ã —Å–æ–±—Ä–∞—Ç—å—Å—è —Å –º—ã—Å–ª—è–º–∏. –í –∫–æ–Ω—Ü–µ –∫–æ–Ω—Ü–æ–≤, –Ω–æ–≤–æ—Å—Ç—å –æ—Ç–ª–∏—á–Ω–∞—è, –∏ –ø—Ä—è–º–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –Ω–∏–∫–∞–∫–∏—Ö –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏–π –æ—Ç –º–µ–Ω—è –Ω–µ —Ç—Ä–µ–±—É—é—â–∞—è. –¢–∞–∫ —á—Ç–æ –ª—É—á—à–µ —Å–æ—Å—Ä–µ–¥–æ—Ç–æ—á–∏—Ç—å—Å—è –Ω–∞ –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫–µ. –ê –ø–æ—Ä–∞–¥–æ–≤–∞—Ç—å—Å—è –∑–∞ –±—Ä–∞—Ç—å–µ–≤ —è –µ—â—ë —É—Å–ø–µ—é —á—É—Ç—å –ø–æ–∑–∂–µ.
–ò—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª–∏ —É—à–ª–∏ –Ω–∞ –≤—Ç–æ—Ä–æ–π –∑–∞—Ö–æ–¥. –ü—Ä–∞–≤–¥–∞, –æ–¥–∏–Ω –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª—å –≤—Å—ë –∂–µ –ø–æ–¥–±–∏–ª–∏, –ø–æ–∫–∞ —è –æ—Ç–≤–ª—ë–∫—Å—è –Ω–∞ –Ω–æ–≤–æ—Å—Ç–∏ –æ—Ç –ö–æ–¥–µ–∫—Å–∞. –ö —Å—á–∞—Å—Ç—å—é, –ø–∏–ª–æ—Ç –≤—ã–∂–∏–ª, –∏ —è –ø—Ä–∏–∫–∞–∑–∞–ª –ß–∏–ø—É –ø—Ä–æ—Å–ª–µ–¥–∏—Ç—å, —á—Ç–æ–±—ã –æ–Ω –±–ª–∞–≥–æ–ø–æ–ª—É—á–Ω–æ –ø—Ä–∏–∑–µ–º–ª–∏–ª—Å—è.
Дым и пыль от взрывов ещё не рассеялись, но астральным зрением я отчётливо видел пантеру — целую и невредимую. Ракеты её только разозлили.
«Похоже, обычными средствами нам её не одолеть, — поделился я с Яриком своими соображениями, наблюдая, как тварь отряхивается, словно большая кошка после дождя. — С такой бронёй она практически неуязвима!»
«Да пару раз хорошо молотом по башке стукнуть — и броня не поможет, — заметил Ярозавр. — Вот только с её скоростью не успеваю я за ней. Слишком быстрая. Её бы замедлить…»
Замедлить, говоришь… Время мне неподвластно. Языка этой конкретно пантеры, если даже она разумна — я тоже не знаю, приказать не могу. Сковать льдом? Да тут прерия сухая до горизонта, где я столько воды возьму? Да и что ей лёд, она после всех атак светится, как поковка на наковальне.
–Ø –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –≥–µ–Ω–µ—Ä–∞–ª–∞ –£–ª—å—Ä–∏—Ö–∞.
— Рад тебя слышать, боялся, что заденем, — выдохнул он с явным облегчением.
— Не, я в тенях укрылся, — успокоил я его. — Генерал, у вас ракеты с тепловым наведением или как?
— Разные, полагаю, есть, но конкретно эти — по спутнику, а что?
— Отлично! Ракеты её не берут, но у меня есть план. Устройте ей карусель. Только дракона моего не сбейте!
— Понял, попробуем, — генерал отключился.
А я, пока киса отвлеклась на заходящие истребители, в два прыжка я оказался у огромной ноги Стража. От изгибов брони до рубки — добрых десять метров, но это не проблема. Главное, сделать всё красиво — нас же снимают.
Я подпрыгнул, цепляясь за выступы на броне. Одним слитным движением подтянулся, оттолкнулся и взлетел выше. Ещё несколько рывков — и я в рубке.
Моё кресло было разорвано острыми когтями пантеры — ремни болтались обрывками. Ничего, мне не принципиально. Так что я устроился в кресле Лексы. Пристегнулся по полной программе. И положил ладони на энергоканалы.
Жалеть себя я не собирался, так что опять нырнул в этот поток, чуть не захлебнувшись в первое мгновение его мощью. Но вскоре давящее чувство исчезло, сменившись ощущением невероятной лёгкости. Казалось, я мог горы свернуть. Хотя… почему казалось?
Первое, что я сделал — перекрыл открытый вход в рубку силовым щитом. От когтей это не поможет, но от осколков и прочей мелочи — сработает.
«Мальфир! — позвал я мысленно. — Открываю тебе неограниченный доступ к энергии. Твоя задача — прогреть землю вокруг. Так, чтобы она плавиться начала. Но не лезь к пантере близко, держись на расстоянии».
«Не учи дракона летать!» — фыркнул Мальфир, и тут же заложил вираж, заходя на атаку за спиной у Стража.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –ø—Ä–æ–≤–æ–¥–∏–ª–∞ –µ–≥–æ –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º, –ø—Ä–∏–ø–∞–≤ –∫ –∑–µ–º–ª–µ. –ï—ë –±—Ä–æ–Ω—è –≤—Å—ë –µ—â—ë —Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∞—Å—å –æ—Ç –ø–æ–≥–ª–æ—â—ë–Ω–Ω–æ–π —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏, –∞ –≤–¥–æ–ª—å —Ö—Ä–µ–±—Ç–∞ –ø—Ä–æ–±–µ–≥–∞–ª–∏ —ç–ª–µ–∫—Ç—Ä–∏—á–µ—Å–∫–∏–µ —Ä–∞–∑—Ä—è–¥—ã.
–í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –æ–¥–∏–Ω–æ—á–Ω–∞—è —Ä–∞–∫–µ—Ç–∞ —É–¥–∞—Ä–∏–ª–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ –ø—Ä—è–º–æ –ø–æ–¥ –Ω–æ–≥–∏. –¢–∞ –ø–æ–¥–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª–∞ –∏ –æ—â–µ—Ä–∏–ª–∞—Å—å, –∏–∑–¥–∞–≤ —Ä–∞–∑–¥—Ä–∞–∂—ë–Ω–Ω—ã–π —Ä—ã–∫.
— Ярик, дружище, — позвал я. — Можешь превратить поле вокруг в зыбучие пески?
— Аки мёда испить, — хмыкнул Ярозавр. — Хочешь её утопить в песках?
— Именно так, утопить, — согласился я, не став вдаваться в подробности. Сам сейчас всё поймёт.
–î—Ä–∞–∫–æ–Ω–∏–π –æ–≥–æ–Ω—å —Å –Ω–µ–±–µ—Å –æ–±—Ä—É—à–∏–ª—Å—è —Å—Ç–µ–Ω–æ–π, –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—â–∞—è –ø—Ä–µ—Ä–∏—é –ø–æ–∑–∞–¥–∏ –Ω–∞—Å —Å –Ø—Ä–∏–∫–æ–º –≤ –º–æ—Ä–µ –æ–≥–Ω—è. –ò –æ–¥–Ω–æ–≤—Ä–µ–º–µ–Ω–Ω–æ –ø–æ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ –ø—Ä–∏–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ –µ—â—ë –æ–¥–Ω–∞ —Ä–∞–∫–µ—Ç–∞, —Å –¥—Ä—É–≥–æ–π —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã! –¢–≤–∞—Ä—å –≤—Å–∫–∏–Ω—É–ª–∞—Å—å –∏ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤ –ø—Ä—ã–∂–∫–µ, –ø—Ä–∏–≥–æ—Ç–æ–≤–∏–≤—à–∏—Å—å –æ—Ç–æ–º—Å—Ç–∏—Ç—å –æ–±–∏–¥—á–∏–∫—É, –Ω–æ –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª—å –∑–∞–ª–æ–∂–∏–ª –∏–º–º–µ–ª—å–º–∞–Ω –∏ —É—à—ë–ª –Ω–∞ –Ω–æ–≤—ã–π –∑–∞—Ö–æ–¥.
«Мощности хватает?» — мысленно спросил я Мальфира.
«Да я только разогрелся!» — отозвался дракон. В его голосе слышалось неприкрытое удовольствие.
–ö–æ—à–∫–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–∞–ª–∞—Å—å. –ó–¥–µ—Å—å –°—Ç—Ä–∞–∂, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π –µ—â—ë –∏ –¥–µ—Ä—ë—Ç—Å—è –±–æ–ª—å–Ω–æ. –¢–∞–º –±–ª–µ—Å—Ç—è—â–∏–π –∑–æ–ª–æ—Ç–æ–º –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω, –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ –æ—á–µ–Ω—å —Ö–æ—á–µ—Ç—Å—è –¥–æ—Å—Ç–∞—Ç—å, –Ω–æ –æ–Ω –≤—ã—Å–æ–∫–æ. –°–æ –≤—Å–µ—Ö —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω –∫—Ä—É–∂–∞—Ç –Ω–∞–≥–ª—ã–µ –ø—Ç–∏—Ü—ã, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –∂–∞–ª—è—Ç –∏–∑–¥–∞–ª–µ–∫–∞.
–ù–∞ –≤—Å—è–∫–∏–π —Å–ª—É—á–∞–π –æ–Ω–∞ –ø—Ä–∏–ø–∞–ª–∞ –∫ –∑–µ–º–ª–µ –∏ –∏–∑–¥–∞–ª–∞ –¥–∏–∫–∏–π, —É—Ç—Ä–æ–±–Ω—ã–π —Ä—ë–≤, –æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ —É –º–µ–Ω—è —É—à–∏ –∑–∞–ª–æ–∂–∏–ª–æ.
–ò —Ç—É—Ç –Ø—Ä–∏–∫ —É–¥–∞—Ä–∏–ª –º–æ–ª–æ—Ç–æ–º, –∏ –ø—Ä–µ—Ä–∏—è –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –≤—Å–ø—É—á–∏–ª–∞—Å—å, –ø–æ—à–ª–∞ –≤–æ–ª–Ω–∞–º–∏. –ó–µ–º–ª—è –ø–æ–¥ –Ω–æ–≥–∞–º–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã —Å—Ç–∞–ª–∞ –∫–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ –∂–∏–¥–∫–æ–π, –Ω–µ—É—Å—Ç–æ–π—á–∏–≤–æ–π, –ª–∞–ø—ã –Ω–∞—á–∞–ª–∏ –ø–æ–≥—Ä—É–∂–∞—Ç—å—Å—è –≤ –ø–µ—Å–æ–∫. –ö–æ—à–∫–∞ –ø–æ–ø—Ä–æ–±–æ–≤–∞–ª–∞ –æ—Ç–ø—Ä—ã–≥–Ω—É—Ç—å, –Ω–æ —Å–¥–µ–ª–∞–ª–∞ —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ö—É–∂–µ.
А я меж тем добавил жара. Мои энергоканалы, кажется, начали дымиться от перегрузки, когда я перенаправил почти всю доступную мощность на «проникающий огонь». Магическое пламя наполнило собой разворошённую Яриком почву, заставляя плавиться песок и гореть органику. Только небольшой островок под нами с Яриком оставался нетронутым.
–ù–æ–≤—ã–π –ø—Ä–∏–ª—ë—Ç —Ä–∞–∫–µ—Ç, –µ—â—ë –æ–¥–∏–Ω –∑–∞—Ö–æ–¥ –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–∞. –ü–æ–∫–∞ –∫–æ—à–∫–∞ –Ω–µ –æ—á—É—Ö–∞–ª–∞—Å—å, –º—ã —Ü–µ–ª–µ–Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–Ω–æ –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—â–∞–ª–∏ –∑–µ–º–ª—é –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –≤ –æ–∑–µ—Ä–æ –ª–∞–≤—ã.
–¢–≤–∞—Ä—å —Å–∞–º–∞ —É–∂–µ —Å–≤–µ—Ç–∏–ª–∞—Å—å –æ—Ç –∂–∞—Ä–∞, –±–∞—Ä–∞—Ö—Ç–∞—è—Å—å –ø–æ –±—Ä—é—Ö–æ –≤ —Ä–∞—Å–ø–ª–∞–≤–ª–µ–Ω–Ω–æ–º –ø–µ—Å–∫–µ. –í–æ—Ä–æ—á–∞—è –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π —Ç—É–¥–∞-—Å—é–¥–∞, –æ–Ω–∞, –Ω–∞–∫–æ–Ω–µ—Ü, –æ–ø—Ä–µ–¥–µ–ª–∏–ª–∞—Å—å —Å –≥–ª–∞–≤–Ω—ã–º –≤—Ä–∞–≥–æ–º.
–°—Ç—Ä–∞–∂.
–ì–ª–∞–∑–∞ –∫–æ—à–∫–∏ —Å—É–∑–∏–ª–∏—Å—å, –≤ –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏—è—Ö –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å –æ—Å–º—ã—Å–ª–µ–Ω–Ω–æ—Å—Ç—å. –ó–∞–≥—Ä–µ–±–∞—è –ª–∞–ø–∞–º–∏ –ª–∞–≤—É, –±—É–¥—Ç–æ –∫–∏—Å–µ–ª—å, –æ–Ω–∞ –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–∏–ª–∞—Å—å –ø—Ä—è–º–æ –∫ –Ω–∞–º.
–°–æ–±—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ, —á—Ç–æ –Ω–∞–º –∏ —Ç—Ä–µ–±–æ–≤–∞–ª–æ—Å—å.
— Глубже! — скомандовал я Ярику. — Она не должна нащупать дно!
–Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä —Å —Ä—ë–≤–æ–º –≤—Å–∞–¥–∏–ª –º–æ–ª–æ—Ç –≤ –∑–µ–º–ª—é –ø–æ —Å–∞–º—É—é —Ä—É–∫–æ—è—Ç—å. –ü–æ –ø–æ–ª—é –ø—Ä–æ–∫–∞—Ç–∏–ª–∞—Å—å –≤–æ–ª–Ω–∞ —Ä–∞—Å–ø–ª–∞–≤–ª–µ–Ω–Ω–æ–≥–æ –∫–∞–º–Ω—è, –ø–µ—Ä–µ–º–µ—à–∏–≤–∞—è —Å–ª–æ–∏, –ø–æ—Å–ª–µ —á–µ–≥–æ –±–æ–ª—å—à–∞—è –∫–æ—à–∫–∞ –ø–æ–≥—Ä—É–∑–∏–ª–∞—Å—å –µ—â—ë –≥–ª—É–±–∂–µ, —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ä–∞–±–æ—Ç–æ–π –ª–∞–ø —É–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞—è —Å–µ–±—è –Ω–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä—Ö–Ω–æ—Å—Ç–∏.
Пантера заметалась быстрее, но теперь её движения стали неуверенными. Лапы вязли в полужидкой массе, когти не находили опоры. Раскалённая броня только ухудшала ситуацию — камень под ней плавился ещё быстрее. Тварь взвыла от ярости. Из её пасти вырвался столб пламени, подозрительно похожий на драконий огонь. Но мы с Яриком просто прикрылись щитами, не сходя с места.
Лавовое озеро достигло уже сотни метров в поперечнике. Оглянувшись, пантера поняла, что единственный её шанс — выбраться на островок посередине. Отсюда она легко допрыгнула бы до «берега».
— Кыс-кыс-кыс! — поманил Ярик её к себе, держа наготове молот. — Добрая котейка, будь ласкова, поди ко мне, я тебя приголублю, да приласкаю!
— За шкирку её хватай и топи! — подсказал я, чувствуя, как энергия из кристаллов прожаривает мои энергоканалы.
Огромная рука метнулась вперёд молнией. Пальцы сомкнулись на загривке пантеры, прихватив чешуйчатую шкуру вместе с основанием черепа. Тварь взвыла от боли и неожиданности. Ярик же навалился на добычу всем весом, вжимая её в раскалённую жижу. Чешуя на загривке пантеры затрещала под его пальцами — каждая пластина размером с хороший щит, а по прочности — как артефактная танковая броня.
— Молотом её! — заорал я.
Первый удар пришёлся кошке точно промеж глаз. Пантера забилась, пытаясь вырваться, но Ярик держал крепко. Ещё удар — и её голова ушла под поверхность.
–£–¥–∞—Ä—ã —Å–ª–µ–¥–æ–≤–∞–ª–∏ –æ–¥–∏–Ω –∑–∞ –¥—Ä—É–≥–∏–º. –ö–∞–∂–¥—ã–π —Ä–∞–∑, –∫–∞–∫ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –Ω–µ–∏–º–æ–≤–µ—Ä–Ω—ã–º —É—Å–∏–ª–∏–µ–º –≤—ã—Å–æ–≤—ã–≤–∞–ª–∞ –≥–æ–ª–æ–≤—É –∏–∑ –ª–∞–≤—ã, –≥–∏–≥–∞–Ω—Ç—Å–∫–∏–π –º–æ–ª–æ—Ç –º–µ—Ç–æ–¥–∏—á–Ω–æ –±–∏–ª —Ç–≤–∞—Ä—å –ø–æ —á–µ—Ä–µ–ø—É—à–∫–µ, –æ—Ç–±–∏–≤–∞—è –º–æ–∑–≥–∏ –∏ –≤–±–∏–≤–∞—è –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—É—é –≥–æ–ª–æ–≤—É –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –¥—ë—Ä–≥–∞–ª–∞—Å—å –≤—Å—ë —Å–ª–∞–±–µ–µ, –Ω–æ —è –≤–∏–¥–µ–ª –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω—ã–º –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ–º, —á—Ç–æ –æ–Ω–∞ –≤–ø–æ–ª–Ω–µ –∂–∏–≤–∞. –ü—Ä–æ—Å—Ç–æ –¥–µ–∑–æ—Ä–∏–µ–Ω—Ç–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–∞.
— Не останавливайся! — крикнул я Ярику, собирая энергию.
–Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä –∏ –Ω–µ –¥—É–º–∞–ª –æ—Å—Ç–∞–Ω–∞–≤–ª–∏–≤–∞—Ç—å—Å—è. –û–Ω, –Ω–∞–≤–µ—Ä–Ω–æ–µ, –Ω–∞–¥–µ—è–ª—Å—è –ø—Ä–æ–±–∏—Ç—å —Ç–≤–∞—Ä–∏ —á–µ—Ä–µ–ø, –Ω–æ —Ç–æ—Ç –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –ø–æ–ø—Ä–æ—á–Ω–µ–µ –µ–≥–æ –º–æ–ª–æ—Ç–∞.
–ü–æ–∫–∞ –æ–Ω —Ç–æ–ø–∏–ª –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—É, —è –ø–æ—Ç—è–Ω—É–ª—Å—è –∫ —Ä–∞—Å–ø–ª–∞–≤–ª–µ–Ω–Ω–æ–º—É –ø–µ—Å–∫—É –∏ –∫–∞–º–Ω—é. –ë—É–¥—å —è –º–∞–≥–æ–º –ü–µ—Ä–≤–æ–∑–¥–∞–Ω–Ω–æ–≥–æ –•–ª–∞–¥–∞, —è –±—ã —Å–µ–π—á–∞—Å —â—ë–ª–∫–Ω—É–ª –ø–∞–ª—å—Ü–∞–º–∏, –∏ –≤—Å—ë –æ–∑–µ—Ä–æ –æ—Ö–ª–∞–¥–∏–ª–æ—Å—å –±—ã –¥–æ —Ç–µ–º–ø–µ—Ä–∞—Ç—É—Ä—ã –∂–∏–¥–∫–æ–≥–æ –∞–∑–æ—Ç–∞. –í–æ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Ç–∞–∫–æ–≥–æ –¥–∞—Ä–∞ —É –º–µ–Ω—è –Ω–µ –±—ã–ª–æ.
Хотя…
Нет у меня — но это не значит, что нет в моём распоряжении!
«Ни́дхлат, иди-ка сюда! — позвал я одну очень старую, ещё с прошлой жизни, душу. — Дело есть!»
–ì–∏–≤—Ä, –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω –±–µ–∑ –ª–∞–ø –∏ –∫—Ä—ã–ª—å–µ–≤, –ø–æ —Å—É—Ç–∏, –±–æ–ª—å—à–æ–π –∑–º–µ–π, –ø–æ–≥–æ—Ä–µ–ª –≤ —Å–≤–æ—ë –≤—Ä–µ–º—è –Ω–∞ —Ç–æ–º, —á—Ç–æ —Ä–µ—à–∏–ª —Ä–∞—Å—à–∏—Ä–∏—Ç—å —Å–≤–æ–∏ –≤–ª–∞–¥–µ–Ω–∏—è, –∑–∞–º–æ—Ä–æ–∑–∏–≤ —Ü–µ–ª—ã–π —Ñ—å–æ—Ä–¥ —Å –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∏–º —Ä—ã–±–∞—Ü–∫–∏–º –≥–æ—Ä–æ–¥–∫–æ–º. –°—Ä–µ–¥–∏ –ª–µ—Ç–∞ –Ω–∞—Å—Ç–∞–ª–∞ –∑–∏–º–∞, —Å –±—É—Ä–∞–Ω–∞–º–∏ –∏ —Å–Ω–µ–≥–æ–ø–∞–¥–∞–º–∏. –ë–∏—Ç–≤–∞ —Å –Ω–∏–º –±—ã–ª–∞ –¥–æ–ª–≥–æ–π, –Ω–æ –≤ –∫–æ–Ω—Ü–µ –∫–æ–Ω—Ü–æ–≤ –º–µ—Ä–∑–∞–≤–µ—Ü –ø–æ—à—ë–ª –Ω–∞ –∫–æ—Ä–º —Ä—ã–±–∞–º.
–°–∏–ª—å–Ω–∞—è –∏ —Å–≤–æ–µ–Ω—Ä–∞–≤–Ω–∞—è —Ç–≤–∞—Ä—å, —Å –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π —è —Ç–µ–ø–µ—Ä–µ—à–Ω–∏–π, –º–æ–∂–µ—Ç, –∏ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª –±—ã —Ä–∏—Å–∫–æ–≤–∞—Ç—å —Å–≤—è–∑—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è. –ù–æ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å —É –º–µ–Ω—è –µ—Å—Ç—å –∫–æ–∑—ã—Ä—å.
«Решил вспооомнить обо мне, Охотник», — донёсся из глубин Океана тихий шелестящий голос, вкрадчивый, как иней на окнах.
«Решил, решил. Дунуть надо. Работка по твоей части!»
«А что мне за это?» — поинтересовался гивр.
«Могу выпустить погулять ненадолго», — предложил я.
«Не интересно, — Нидхлат, кажется, зевнул. — Только попробую свободу на вкус — и сразу обратно. Не хочу!»
«Тех, кто хорошо себя ведёт и сотрудничает, я регулярно выпускаю поразвлечься».
«Ты победил меня в бою, но не жди, что я буду перед тобой прыгать на кончике хвоста!»
«Как хочешь! — легко согласился я. — Мне просто интересно было, что сильнее, драконий огонь или первозданный хлад?»
«Сильнее тот дракон, которого ты лучше кормишь, — хмыкнул гивр. — Но тебе всё же удалось меня заинтересовать… Показывай, что надо сделать?»
«Вот это озеро заморозить. Сможешь?»
«Раз плюнуть!» — горделиво ответил Нидхлат.
–ò –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ, –ø–ª—é–Ω—É–ª. –û–¥–∏–Ω —Ä–∞–∑. –Ø –¥–∞–∂–µ –Ω–µ –ø—Ä–∏–∑—ã–≤–∞–ª –µ–≥–æ, –≤—Å–µ–≥–æ –ª–∏—à—å –¥–∞–ª –¥—É—à–µ –ø—Ä–æ—è–≤–∏—Ç—å—Å—è –≤ —ç—Ç–æ–º –º–∏—Ä–µ –Ω–µ–Ω–∞–¥–æ–ª–≥–æ. –ù–æ —ç—Ñ—Ñ–µ–∫—Ç –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –ø–æ—Ä–∞–∑–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–º!
От того места, к которое попал «плевок», по озеру пошёл расширяющийся круг. Внутри этого круга свечение расплавленного камня меркло, от поверхности даже пошёл пар — порода стремительно остывала. А вот на границе жидкий камень как будто нагревался ещё стремительнее. Магия хлада не столько охлаждала камень, сколько вытесняла жар наружу.
–î–æ—Å—Ç–∏–≥–Ω—É–≤ –≥—Ä–∞–Ω–∏—Ü—ã –æ–∑–µ—Ä–∞, –æ—Å—Ç–∞—Ç–∫–∏ —Ç–µ–ø–ª–∞ —Ä–≤–∞–Ω—É–ª–∏ –Ω–∞ –¥–æ–±—Ä—ã–µ –ø–æ–ª—Å–æ—Ç–Ω–∏ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –≤–≤–µ—Ä—Ö –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∏–º –∏–∑–≤–µ—Ä–∂–µ–Ω–∏–µ–º, –∏ –≤—Å—ë –∑–∞—Ç–∏—Ö–ª–æ.
По бывшему лавовому озеру пошёл треск, как бывает на настоящем озере в сильные морозы — слишком быстро остывший камень трескался.
Пантера застыла в камне, как бабочка в янтаре. Наружу только уши торчали. Жизнь в ней ещё теплилась — даже хлад не смог добить живучую тварь. Но куда она теперь из своей тюрьмы денется?
«Молодец! — похвалил я гивра. — Получилось то, что нужно и крайне эффектно! Захочешь погулять — дай знать, договоримся!»
«Пфф! — Нидхлат уполз обратно в Океан. — В подачках не нуждаюсь! Но подумаю».
–Ø—Ä–∏–∫ –≤—Å—ë –µ—â—ë —Å–∂–∏–º–∞–ª –ø–∞–ª—å—Ü—ã –Ω–∞ –∑–∞–≥—Ä–∏–≤–∫–µ —á—É–¥–æ–≤–∏—â–∞, –µ–≥–æ –º–æ–ª–æ—Ç –∑–∞—Å—Ç—ã–ª, –∑–∞–Ω–µ—Å—ë–Ω–Ω—ã–π –¥–ª—è –Ω–æ–≤–æ–≥–æ —É–¥–∞—Ä–∞.
–¢–∏—à–∏–Ω–∞. –¢–æ–ª—å–∫–æ –ø–æ—Ç—Ä–µ—Å–∫–∏–≤–∞–Ω–∏–µ –æ—Å—Ç—ã–≤–∞—é—â–µ–≥–æ –∫–∞–º–Ω—è –∏ —Å–≤–∏—Å—Ç –≤–µ—Ç—Ä–∞ –≤ –≤—ã—à–∏–Ω–µ.
— Вроде всё, — выдохнул я, откидываясь в кресле. — Можешь отпус…
–û–≥–ª—É—à–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–π —Ö—Ä—É—Å—Ç –ø—Ä–µ—Ä–≤–∞–ª –º–æ–∏ —Å–ª–æ–≤–∞. –≠—Ç–æ –ª–æ–ø–Ω—É–ª –∫–∞–º–µ–Ω—å, –∑–∞—Ç–≤–µ—Ä–¥–µ–≤—à–∞—è –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã. –ê –≤ —Å–ª–µ–¥—É—é—â–µ–µ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ —Ç–≤–∞—Ä—å —Å–æ–≤–µ—Ä—à–∏–ª–∞ —Ä—ã–≤–æ–∫, —Å—Ä–∞–≤–Ω–∏–º—ã–π —Å–æ –≤–∑—Ä—ã–≤–æ–º, —Ä–∞–∑–º–µ—Ç–∞–≤ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–π –ø–∞–Ω—Ü–∏—Ä—å!
–ö–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–µ –æ—Å–∫–æ–ª–∫–∏ —Ä–∞–∑–ª–µ—Ç–µ–ª–∏—Å—å –≤–æ –≤—Å–µ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –≤–∑–≤–∏–ª–∞—Å—å –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö, –∫–∞–∫ –≤—ã–ø—É—â–µ–Ω–Ω–æ–µ –∏–∑ –∫–∞—Ç–∞–ø—É–ª—å—Ç—ã —è–¥—Ä–æ, –ø–æ–¥–ª–µ—Ç–µ–≤ –Ω–∞ –¥–æ–±—Ä—ã–µ –ø–æ–ª—Å–æ—Ç–Ω–∏ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –∏ –æ–≥–ª–∞—à–∞—è –æ–∫—Ä–µ—Å—Ç–Ω–æ—Å—Ç–∏ –¥—É—à–µ—Ä–∞–∑–¥–∏—Ä–∞—é—â–∏–º –º—è–≤–∫–æ–º. –í –µ—ë –≥–ª–∞–∑–∞—Ö –ø–æ–ª—ã—Ö–∞–ª–∞ —Ç–∞–∫–∞—è —á–∏—Å—Ç–∞—è, –Ω–µ–∑–∞–º—É—Ç–Ω—ë–Ω–Ω–∞—è —è—Ä–æ—Å—Ç—å, —á—Ç–æ –µ—ë –æ–¥–Ω–æ–π —Ö–≤–∞—Ç–∏–ª–æ –±—ã, —á—Ç–æ–±—ã –∏—Å–ø–µ–ø–µ–ª–∏—Ç—å –Ω–∞ –º–µ—Å—Ç–µ –∫–æ–≥–æ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ!
— Доколе ж ты, тварь поганая, не издохнешь-то! — взревел Ярозавр.
–°—Ç–∞–ª—å–Ω–∞—è —Ä—É–∫–∞ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤–ø–µ—Ä—ë–¥. –ü–∞–ª—å—Ü—ã —Å–æ–º–∫–Ω—É–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –∑–∞–≥—Ä–∏–≤–∫–µ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –ø—Ä—è–º–æ –≤ –ø–æ–ª—ë—Ç–µ! –¢–≤–∞—Ä—å –∏–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –≤—ã–≤–µ—Ä–Ω—É—Ç—å—Å—è, –Ω–æ –≤—Ç–æ—Ä–∞—è —Ä—É–∫–∞, –≤—ã–ø—É—Å—Ç–∏ —Ä—É–∫–æ—è—Ç—å –º–æ–ª–æ—Ç–∞, —É–∂–µ —É—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª–∞ –µ—ë –∑–∞ –∑–∞–¥–Ω—é—é –ª–∞–ø—É.
Одним мощным рывком Ярик вздёрнул пантеру над головой. В тот же миг из-под его ног вырвался каменный шип — десятиметровый гранитный конус, устремившийся в небо.
–ê –≤ —Å–ª–µ–¥—É—é—â–µ–µ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä, —á—É—Ç—å –Ω–µ –ø–æ–¥–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–≤, –≤—Å–µ–π —Å–≤–æ–µ–π —Å–∏–ª–æ–π –∏ –≤–µ—Å–æ–º –æ–±—Ä—É—à–∏–ª –º–Ω–æ–≥–æ—Ç–æ–Ω–Ω—É—é –∫–æ—à–∫—É –≤–Ω–∏–∑. –û–Ω –¥–∞–∂–µ, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, —É—Å–ø–µ–ª –æ–ø–ª–µ—Å—Ç–∏ —Å–æ–±—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω—ã–µ –Ω–æ–≥–∏ –∫–∞–º–Ω–µ–º, —á—Ç–æ–±—ã —É—Å–∏–ª–∏—Ç—å —Ä—ã–≤–æ–∫.
–•—Ä—É—Å—Ç! –ì—Ä–∞–Ω–∏—Ç–Ω–æ–µ –æ—Å—Ç—Ä–∏—ë –ø—Ä–æ–Ω–∑–∏–ª–æ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—É –Ω–∞—Å–∫–≤–æ–∑—å, –ø—Ä–æ–π–¥—è –º–µ–∂–¥—É —Ä—ë–±–µ—Ä –∏ –≤—ã–π–¥—è —Å–æ —Å–ø–∏–Ω—ã. –¢–≤–∞—Ä—å –≤–∑–≤—ã–ª–∞, –∑–∞–±–∏–ª–∞—Å—å, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –æ—Å–≤–æ–±–æ–¥–∏—Ç—å—Å—è. –ö—Ä–æ–≤—å —Ö–ª—ã–Ω—É–ª–∞ –ø–æ –∫–∞–º–Ω—é.
–ù–æ –Ø—Ä–∏–∫ –Ω–µ –æ—Å–ª–∞–±–ª—è–ª —Ö–≤–∞—Ç–∫—É. –ò–∑ –∑–µ–º–ª–∏ –ø–æ–ø–æ–ª–∑–ª–∏ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–µ –∂–≥—É—Ç—ã, –æ–ø–ª–µ—Ç–∞—è –ª–∞–ø—ã —á—É–¥–æ–≤–∏—â–∞. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ —Ä–≤–∞–ª–∞—Å—å –∏–∑–æ –≤—Å–µ—Ö —Å–∏–ª, –∫—Ä–æ—à–∏–ª–∞ –∫–∞–º–µ–Ω—å, –Ω–æ –Ω–æ–≤—ã–µ –ø—É—Ç—ã —Ç—É—Ç –∂–µ –∑–∞–Ω–∏–º–∞–ª–∏ –º–µ—Å—Ç–æ —Ä–∞–∑–æ—Ä–≤–∞–Ω–Ω—ã—Ö.
— Подохни, собака! — прорычал Ярозавр, наращивая силу.
–Ø —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª, –∫–∞–∫ —Å–∫—Ä–∏–ø–∏—Ç –º–µ—Ç–∞–ª–ª –µ–≥–æ –∫–æ—Ä–ø—É—Å–∞. –≠–Ω–µ—Ä–≥–∏—è –∏–∑ –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª–æ–≤ —Ç–µ–∫–ª–∞ —Å–ø–ª–æ—à–Ω—ã–º –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º, –∑–∞—Å—Ç–∞–≤–ª—è—è —Å–µ—Ä–≤–æ–ø—Ä–∏–≤–æ–¥—ã —Ä–∞–±–æ—Ç–∞—Ç—å –Ω–∞ –ø—Ä–µ–¥–µ–ª–µ.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –±–∏–ª–∞—Å—å –≤—Å—ë —è—Ä–æ—Å—Ç–Ω–µ–µ. –ï—ë –∫–æ–≥—Ç–∏ –≤—ã—Å–µ–∫–∞–ª–∏ –∏—Å–∫—Ä—ã, –∞ —Ö–≤–æ—Å—Ç —Ö–ª–µ—Å—Ç–∞–ª –ø–æ –≤–æ–∑–¥—É—Ö—É, —Ä–∞–∑–±—Ä—ã–∑–≥–∏–≤–∞—è –∫—Ä–æ–≤—å.
Новые каменные жгуты рванулись из земли. Теперь они оплетали не только лапы — вся туша пантеры покрылась каменной сетью. Тварь забилась с утроенной силой.
–Ø—Ä–∏–∫ –≤–∑—Ä–µ–≤–µ–ª, –≤–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—è –≤ —Ö–≤–∞—Ç–∫—É –≤—Å—é –º–æ—â—å. –ï–≥–æ –ø–∞–ª—å—Ü—ã –±—É–∫–≤–∞–ª—å–Ω–æ –≤–ø–∏–≤–∞–ª–∏—Å—å –≤ —á–µ—à—É—é –∑–≤–µ—Ä—è. –ö–∞–∂–¥—ã–π —Ä—ã–≤–æ–∫ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –æ—Ç–¥–∞–≤–∞–ª—Å—è —Å–∫—Ä–µ–∂–µ—Ç–æ–º –º–µ—Ç–∞–ª–ª–∞.
–°—Ç–∞–ª—å –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω–æ–π –º–æ—â–∏, –º–∞–≥–∏—è –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤ –ø–µ—Ä–≤–æ–±—ã—Ç–Ω–æ–π —è—Ä–æ—Å—Ç–∏.
–ù–æ —è —É–∂–µ –∑–Ω–∞–ª, —á—Ç–æ –¥–µ–ª–∞—Ç—å –¥–∞–ª—å—à–µ.
–¢–µ–ø–µ—Ä—å, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –±—ã–ª–∞ –Ω–∞–¥—ë–∂–Ω–æ –∑–∞—Ñ–∏–∫—Å–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–∞, –ø—Ä–∏—à–ª–æ –≤—Ä–µ–º—è –¥–µ–π—Å—Ç–≤–æ–≤–∞—Ç—å. –Ø —Å–∫–æ–ª—å–∑–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏, —Å—Ä–∞–∑—É –æ–∫–∞–∑–∞–≤—à–∏—Å—å –ø–æ–¥ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–æ–π.
Мир теней встретил меня привычной зыбкостью. Здесь всё выглядело иначе — гранитный шпиль казался размытым, будто нарисованным акварелью. Ведь он только появился, и ещё не успел отбросить свою тень. Пантера же, наоборот, проступала чётко, каждая чешуйка сверкала неприступной преградой.
–ö—Ä–æ–º–µ –æ–¥–Ω–æ–≥–æ, —Ç–æ—á–Ω–µ–µ –¥–≤—É—Ö, –º–µ—Å—Ç. –ö–∞–º–µ–Ω–Ω—ã–π –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ –ø—Ä–æ–±–∏–ª —Ç–≤–∞—Ä—å –Ω–∞—Å–∫–≤–æ–∑—å, —Ä–∞–∑–æ—Ä–≤–∞–≤ —à–∫—É—Ä—É –∏ –º—ã—à—Ü—ã. –í –æ–±—ã—á–Ω–æ–º –º–∏—Ä–µ —Ç–∞–º –±—ã–ª —Ñ–æ–Ω—Ç–∞–Ω –∫—Ä–æ–≤–∏, –Ω–æ –∑–¥–µ—Å—å, –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö, —Ä–∞–Ω–∞ –≤—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª–∞ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Ç—ë–º–Ω—ã–º –ø—Ä–æ–≤–∞–ª–æ–º.
«Идеально», — подумал я, ныряя внутрь.
Оказаться внутри живого существа — малоприятный опыт. Впрочем, мне не впревой.
–î–∞–∂–µ –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö —è —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª –ø—É–ª—å—Å–∞—Ü–∏—é –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–æ–≥–æ —Å–µ—Ä–¥—Ü–∞, –≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ —Å–æ–∫—Ä–∞—â–∞—é—Ç—Å—è –º—ã—à—Ü—ã. –ö—Ä–æ–≤—å —Ç–µ–∫–ª–∞ —Å–∫–≤–æ–∑—å –º–µ–Ω—è, –Ω–µ –∑–∞–º–µ—á–∞—è –º–æ–µ–≥–æ –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–∏—è.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –¥—ë—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –æ—Å–æ–±–µ–Ω–Ω–æ —Å–∏–ª—å–Ω–æ, –∏ –º–µ–Ω—è –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ –≤—ã—à–≤—ã—Ä–Ω—É–ª–æ –Ω–∞—Ä—É–∂—É –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏. –¢–≤–∞—Ä—å –≤—Å—ë –µ—â—ë –±—ã–ª–∞ –∂–∏–≤–∞, –æ—á–µ–Ω—å –∂–∏–≤–∞! –ò –≥–¥–µ-—Ç–æ –∑–¥–µ—Å—å –ø—Ä—è—Ç–∞–ª–æ—Å—å –µ—ë —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω–æ–µ —è–¥—Ä–æ.
–Ø –ø–æ–Ω—ë—Å—Å—è –≤–¥–æ–ª—å –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–æ—á–Ω–∏–∫–∞, –ø—Ä–∏—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—è—Å—å –∫ —Ç–µ–Ω–µ–≤—ã–º –∫–æ–ø–∏—è–º –≤–Ω—É—Ç—Ä–µ–Ω–Ω–∏—Ö –æ—Ä–≥–∞–Ω–æ–≤. –†–∞–∑–ª–æ–º–Ω–æ–µ —è–¥—Ä–æ –¥–æ–ª–∂–Ω–æ –±—ã—Ç—å –≥–¥–µ-—Ç–æ –≤ –≥–æ–ª–æ–≤–µ, –Ω–æ –º–∞–ª–æ –ª–∏!
–° –∫–∞–∂–¥—ã–º –¥–≤–∏–∂–µ–Ω–∏–µ–º –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –º–µ–Ω—è –º–æ—Ç–∞–ª–æ –∏–∑ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É. –û–Ω–∞ –∏–∑–≤–∏–≤–∞–ª–∞—Å—å, –ø—ã—Ç–∞—è—Å—å –æ—Å–≤–æ–±–æ–¥–∏—Ç—å—Å—è, –∏ —ç—Ç–æ —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–æ—Å—å –¥–∞–∂–µ –∑–¥–µ—Å—å, –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö.
Наконец, я добрался до черепа. И дааа! Трофей — что надо!
–Ø–¥—Ä–æ –±—ã–ª–æ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–º, —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º —Å–æ —Å—Ç—Ä–∞—É—Å–∏–Ω–æ–µ —è–π—Ü–æ! –û–Ω–æ –ø–µ—Ä–µ–ª–∏–≤–∞–ª–æ—Å—å –≤—Å–µ–º–∏ —Ü–≤–µ—Ç–∞–º–∏ —Ä–∞–¥—É–≥–∏, –∏—Å–ø—É—Å–∫–∞—è –≤–æ–ª–Ω—ã —á–∏—Å—Ç–æ–π —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏. –î–∞–∂–µ –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö –æ—Ç –Ω–µ–≥–æ –∏—Å—Ö–æ–¥–∏–ª–æ –æ—â—É—â–µ–Ω–∏–µ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–æ–π –º–æ—â–∏.
Не мудрствуя, я просто утащил ядро в криптор. Тварь дёрнулась особенно сильно и… как будто потерялась. Она всё ещё была жива, и могла бороться. Но что-то в ней как будто сломалось.
Достав из криптора пару коробок пластита, я быстро вытолкнул их из теней в реальный мир, в первую попавшуюся полость. Механический детонатор на минимальное время, всего несколько секунд… ну или как получится.
«Ярик, — позвал я мысленно. — Приготовься, сейчас будет бум!»
Выйти из тела пантеры в тенях оказалось куда проще, чем попасть внутрь. Даже рану искать не пришлось. Я просто вышел через гигантскую пасть, с последним шагом «всплывая» в реальный мир. Ярозавр очень удачно прижал голову монстра к земле, так что со стороны это реально смотрелось, будто я вышагнул изнутри, перешагнув через зубы.
–ù–µ –æ–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞—è—Å—å, —è –ø–æ—à—ë–ª –≤–ø–µ—Ä—ë–¥, –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤ –Ω–∞ –≤—Å—è–∫–∏–π —Å–ª—É—á–∞–π —Å–ø–∏–Ω—É —â–∏—Ç–æ–º. –ê —Ç–æ –º–∞–ª–æ –ª–∏, –µ—â—ë –º–æ–ª–Ω–∏–µ–π —à–∞—Ä–∞—Ö–Ω–µ—Ç –Ω–∞–ø–æ—Å–ª–µ–¥–æ–∫.
–ì—Ä–æ—Ö–Ω—É–ª–æ –∑–Ω–∞—Ç–Ω–æ! –ß–µ—Ä–µ–ø –≤—ã–¥–µ—Ä–∂–∞–ª, –∏ –∫—Ä–æ–≤—å, –æ—à–º—ë—Ç–∫–∏ –º–æ–∑–≥–∞ –∏ –º—è–≥–∫–∏—Ö —Ç–∫–∞–Ω–µ–π —Ö–ª—ã–Ω—É–ª–∏ –∏–∑ –ø–∞—Å—Ç–∏, —É—à–µ–π –∏ –≥–ª–∞–∑–Ω–∏—Ü –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã. –ú–µ–Ω—è –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–ª —â–∏—Ç, –∏ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏ –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–∞ —è –≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ —ç–ø–∏—á–Ω–æ —ç—Ç–æ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–æ—Å—å, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–æ—Ç–æ–∫ –∫—Ä–æ–≤–∞–≤–æ–π —Ç—Ä–µ–±—É—Ö–∏ —Ä–∞–∑–¥–µ–ª–∏–ª—Å—è, –æ–≥–∏–±–∞—è –º–µ–Ω—è —Å –¥–≤—É—Ö —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω!
–ì–æ–ª–æ–≤–∞ —Ç–≤–∞—Ä–∏ –¥—ë—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å, –±—É–¥—Ç–æ –æ—Ç —É–¥–∞—Ä–∞ —Ç–∞—Ä–∞–Ω–æ–º. –¢–µ–ª–æ –æ–±–º—è–∫–ª–æ, –ø–æ–≤–∏—Å–Ω—É–≤ –Ω–∞ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω–æ–º —à–ø–∏–ª–µ –±–µ–∑–≤–æ–ª—å–Ω–æ–π —Ç—É—à–µ–π.
–ò —Ç–æ–ª—å–∫–æ –ø–æ—Å–ª–µ —ç—Ç–æ–≥–æ —è –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫ –Ø—Ä–∏–∫—É:
— Можешь отпускать. Теперь точно всё.
–Ø—Ä–æ–∑–∞–≤—Ä –º–µ–¥–ª–µ–Ω–Ω–æ —Ä–∞–∑–∂–∞–ª –ø–∞–ª—å—Ü—ã –∏ –ø–æ–¥–Ω—è–ª—Å—è –≤ –ø–æ–ª–Ω—ã–π —Ä–æ—Å—Ç. –ü–æ–º—è—Ç—ã–π, –∏—Å—Ü–∞—Ä–∞–ø–∞–Ω–Ω—ã–π, —Å –æ—Ç–æ—Ä–≤–∞–Ω–Ω–æ–π –≥—Ä—É–¥–Ω–æ–π –±—Ä–æ–Ω–µ–ø–ª–∏—Ç–æ–π, –Ω–æ —Ç–µ–º –Ω–µ –º–µ–Ω–µ–µ, –ø–æ–±–µ–¥–∏—Ç–µ–ª—å —Å—Ö–≤–∞—Ç–∫–∏!
–Ø –æ–≥–ª—è–¥–µ–ª—Å—è, –æ—Ü–µ–Ω–∏–≤–∞—è –ø–æ—Å–ª–µ–¥—Å—Ç–≤–∏—è –±–∏—Ç–≤—ã. –û—Å—Ç—ã–≤–∞—é—â–µ–µ –ª–∞–≤–æ–≤–æ–µ –æ–∑–µ—Ä–æ –≤—Å—ë –µ—â—ë –ø–æ–¥—ë—Ä–≥–∏–≤–∞–ª–æ—Å—å –∫—Ä–∞—Å–Ω–æ–≤–∞—Ç—ã–º–∏ –ø—Ä–æ–±–ª–µ—Å–∫–∞–º–∏. –û–±–ª–æ–º–∫–∏ –∏ –æ—Å–∫–æ–ª–∫–∏ –∫–∞–º–Ω–µ–π —É—Å—Ç–∏–ª–∞–ª–∏ –∑–µ–º–ª—é –≤–æ–∫—Ä—É–≥. –ö—Ä–æ–≤—å —á—É–¥–æ–≤–∏—â–∞ —Å—Ç–µ–∫–∞–ª–∞ –≤ —Ç—Ä–µ—â–∏–Ω—ã –≤ –∫–∞–º–Ω–µ.
— Пошли отсюда, — сказал я, взлетая уже опробованным маршрутом в разодранную рубку. — Дел ещё много.
„Ö§
–ë–∏—Ç–≤–∞ —à–ª–∞ –≤–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å. –í–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å –º–æ–∏ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã–µ —Ç–≤–∞—Ä–∏ –ø–µ—Ä–µ–º–∞–ª—ã–≤–∞–ª–∏ –≤–æ–ª–Ω—É –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞, –≤—Å—ë –±–æ–ª—å—à–µ —Ä–∞—Å—Ç—è–≥–∏–≤–∞—è —Ñ—Ä–æ–Ω—Ç. –í–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å —Ä–µ–¥–∫–∞—è —Ü–µ–ø–æ—á–∫–∞ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω –Ω–µ –¥–∞–≤–∞–ª–∞ –ø—Ä–æ—Ä–≤–∞—Ç—å—Å—è —Ä–µ–¥–∫–∏–º –ø—Ä–æ—Å–æ—á–∏–≤—à–∏–º—Å—è –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤–∞. –í–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å –º—ã, —à–∞–≥ –∑–∞ —à–∞–≥–æ–º, –æ—Ç–≤–æ—ë–≤—ã–≤–∞–ª–∏ –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—É—é —Ç–µ—Ä—Ä–∏—Ç–æ—Ä–∏—é.
Ярик закрепил обратно бронепластину, которая отлетела на добрый километр, но «полировать» царапины, оставленные когтями пантеры, не стал. Мол, потом, не до того сейчас. А потом мы нашли останки самолёта, и древний ящер со славянскими корнями обзавёлся хвостом, всё больше походя на себя прежнего. Как это будут объяснять репортёры, какой такой шмагией — меня уже не интересовало.
–î–µ–¥ –∫–∞–∫–∏–º-—Ç–æ –æ–±—Ä–∞–∑–æ–º —É–º—É–¥—Ä–∏–ª—Å—è –∑–∞–∫—Ä–µ–ø–∏—Ç—å –ø—Ä–∞–≤–æ –ß–µ—Ä–Ω–æ–≤—ã—Ö –Ω–∞ —Ç—Ä–æ—Ñ–µ–∏ –ø–æ –Ω–∞—à–µ–º—É –≤—ã–±–æ—Ä—É. –í –ø–µ—Ä–≤—É—é –æ—á–µ—Ä–µ–¥—å –µ–≥–æ, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–æ–≤–∞–ª–∞ —à–∫—É—Ä–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã. –í –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–æ–≤–µ—Å —Å –Ω–∞—Å —Å—Ç—Ä—è—Å–ª–∏ —Å—Ç–æ–∏–º–æ—Å—Ç—å —Ç–∞–Ω–∫–∞ –∏ –∏—Å—Ç—Ä–µ–±–∏—Ç–µ–ª—è, —Ö–æ—Ä–æ—à–æ —Ö–æ—Ç—å –ø–æ —Ü–µ–Ω–µ –º–µ—Ç–∞–ª–ª–æ–ª–æ–º–∞. –í–æ–π–Ω–∞ –≤–æ–π–Ω–æ–π, –Ω–æ —Å —Ü–∏—Ñ—Ä–∞–º–∏ —É –¥–æ–ª–±–∞–Ω–Ω—ã—Ö –∞—Ü—Ç–µ–∫–æ–≤ –≤—Å–µ–≥–¥–∞ –ø–æ—Ä—è–¥–æ–∫, –±–µ–∑ —ç—Ç–æ–≥–æ –Ω–∏–∫–∞–∫! –õ–∞–¥–Ω–æ —Ö–æ—Ç—å —Å—Ç–æ–∏–º–æ—Å—Ç—å –≤—ã–ø—É—â–µ–Ω–Ω—ã—Ö –ø–æ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ —Ä–∞–∫–µ—Ç –Ω–∞ –Ω–∞—Å –Ω–µ –ø–æ–≤–µ—Å–∏–ª–∏, –∏ –Ω–∞ —Ç–æ–º —Å–ø–∞—Å–∏–±–æ!
–ó–∞ —Ü–µ–ª—ã–π –¥–µ–Ω—å –º—ã –ø—Ä–æ–¥–≤–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –∫ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ –Ω–∞ –¥–≤–∞–¥—Ü–∞—Ç—å –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤, –∏ –±–ª–∏–∂–µ –∫ –≤–µ—á–µ—Ä—É –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã –≤—Å—Ç–∞–ª–∏ –ª–∞–≥–µ—Ä–µ–º, —á—Ç–æ–±—ã –ø–µ—Ä–µ–¥–æ—Ö–Ω—É—Ç—å. –ü—É—Å—Ç—å –∏ —Å –±–ª–∞–≥–æ—Å–ª–æ–≤–µ–Ω–∏–µ–º –õ–µ–∫—Å—ã, –Ω–æ –æ–Ω–∏ —Å–∫–∞–∫–∞–ª–∏ –ø–æ –ø–æ–ª—é –±–æ—è —Ü–µ–ª—ã–π –¥–µ–Ω—å! –î–∞ –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ –Ω–µ –ø—Ä–æ—á—å –±—ã–ª–∏ –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ —Ä–∞—Å—Å–ª–∞–±–∏—Ç—å—Å—è. –ß—Ç–æ —Ö–∞—Ä–∞–∫—Ç–µ—Ä–Ω–æ, –æ–±—É—Å—Ç—Ä–æ–π—Å—Ç–≤–æ –ª–∞–≥–µ—Ä—è –∏ –ø–∏—Ç–∞–Ω–∏–µ –æ—Ä–≥–∞–Ω–∏–∑–æ–≤–∞–ª–∏ –∞—Ü—Ç–µ–∫–∏.
И кстати, они не отсиживались целый день за укреплениями. Десятки небольших групп боевых магов присоединились к «веселью». Но основная часть сейчас удерживала фланги, куда, как я и предсказывал, рванула приличная часть монстров прорыва. Хотя и не такая уж большая — всё же созданный Яриком ров тянулся аж до соседних опорников, и туда твари лезли очень неохотно.
–ú–æ—è –∫–æ–º–∞–Ω–¥–∞ —Ç–æ–∂–µ –æ—Ç–ª–∏—á–∏–ª–∞—Å—å. –ù–∞–≥–∞ —Å –í–æ–ª–æ–¥–µ–π –∏ –ê–Ω—è —Å –ê—Ä–∏—ç–ª—å —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª–∏ –ø–∞—Ä–∞–º–∏, –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞—è –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥–∞.
Ещё одну пару, неожиданно эффективную, составили гном с дриадой. Лиана не зря назвалась таким именем. Ей даже оружие оказалось не нужно. Выпущенные ею похожие на лиану побеги в её руках превратились в два смертельно опасных хлыста. Щёлк, щёлк, щёлк — хлысты метались туда и сюда, вспарывая с одинаковой лёгкостью и воздух, и шкуры разломных монстров. А если не получалось убить с одного удара — связывали и прорастали сквозь тела.
Могрим держался на почтительном расстоянии от дриады, и орудовал своей огромной секирой с такой лёгкостью, будто это была рапира, укладывая штабелями тушки монстров и отдельно — их головы.
–í —Ä–µ–∑—É–ª—å—Ç–∞—Ç–µ —Å–ª–∞–∂–µ–Ω–Ω—ã—Ö –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏–π, –¥–æ –ª–∏–Ω–∏–∏ —É–∫—Ä–µ–ø–ª–µ–Ω–∏—è –∑–∞ –≤–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å —Ç–∞–∫ –Ω–∏ –æ–¥–∏–Ω –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä –∏ –Ω–µ –¥–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è. –°–∞–º—ã—Ö –ø—Ä—ã—Ç–∫–∏—Ö –¥–æ–±–∏–≤–∞–ª–∏ –†–∏, –õ–∞–≤–∞ –∏ –ß–∏–ø —Å –æ—Ç—Ä—è–¥–æ–º –º–µ–ª–∫–∏—Ö –≤–∏–≤–µ—Ä–Ω–æ—á–µ–∫, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –ø–æ–¥ –±–ª–∞–≥–æ—Å–ª–æ–≤–µ–Ω–∏–µ–º –º–æ–≥–ª–∏ –±—ã –¥–∞—Ç—å —Ñ–æ—Ä—É –∏–Ω–æ–º—É –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω—É.
–Ø –∂–µ –ø–æ—á—Ç–∏ –≤–µ—Å—å –¥–µ–Ω—å –ø—Ä–æ–≤—ë–ª –≤ —Ä—É–±–∫–µ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞. –ò, —á–µ—Å—Ç–Ω–æ –≥–æ–≤–æ—Ä—è, –º–Ω–µ –∏ —Å–∞–º–æ–º—É –Ω—É–∂–Ω–∞ –±—ã–ª–∞ –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∞—è –ø–µ—Ä–µ–¥—ã—à–∫–∞. –ú–æ–Ω—Å—Ç—Ä—ã –∫–∞–∫ –ø—ë—Ä–ª–∏ —Ç–∞–∫ –∏ –ø—ë—Ä–ª–∏, –Ω–æ –∑–∞ –¥–µ–Ω—å –ø—Ä–æ—Ü–µ—Å—Å –±—ã–ª —É–∂–µ –æ—Ç—Ä–∞–±–æ—Ç–∞–Ω, —Ç–∞–∫ —á—Ç–æ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –ø–æ–∂—Ä–∞—Ç—å –ø–æ-–±—ã—Å—Ç—Ä–æ–º—É –º–æ–∂–Ω–æ –±—ã–ª–æ –ø–æ–∑–≤–æ–ª–∏—Ç—å —Å–µ–±–µ –º–µ—Ç–Ω—É—Ç—å—Å—è.
–û—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –õ–µ–∫—Å—É –∏ –†–∞—Ç–º–∏—Ä–∞ –ø—Ä–∏—Å–º–∞—Ç—Ä–∏–≤–∞—Ç—å –∑–∞ –±–∏—Ç–≤–æ–π, —è —É—à—ë–ª —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–æ—Ä—Ç–∞–ª –≤ –∫–∞–∑–∞—Ä–º—É —Å –Ω–∞–º–µ—Ä–µ–Ω–∏–µ–º –ø–æ–∂–∏–≤–∏—Ç—å—Å—è —á–µ–º-–Ω–∏–±—É–¥—å –Ω–∞ –∫—É—Ö–Ω–µ.
–ö–∞–∑–∞—Ä–º–∞ –≤—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏–ª–∞ –º–µ–Ω—è —Å–æ–≤–µ—Ä—à–µ–Ω–Ω–æ –Ω–µ–ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω–æ–π —Ç–∏—à–∏–Ω–æ–π. –í–æ–æ–±—â–µ –Ω–∏ –¥—É—à–∏! –í—Å–µ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã –≤ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ, —É—á–∏—Ç–µ–ª—è –∏ –ø—Ä–æ—á–∏–µ —Å–æ—Ç—Ä—É–¥–Ω–∏–∫–∏ –∏–∑ —á–∏—Å–ª–∞ –ª—é–¥–µ–π, –≤–æ—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞–≤—à–∏—Å—å –æ–∫–∞–∑–∏–µ–π, –≤–∑—è–ª–∏ –æ—Ç–ø—É—Å–∫. –ì–¥–µ-—Ç–æ –≤ —Å–≤–æ—ë–º –∫–∞–±–∏–Ω–µ—Ç–µ –¥–æ–ª–∂–Ω–∞ –¥–µ–∂—É—Ä–∏—Ç—å –†–æ–∑–∞, –Ω–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –µ—ë –Ω–µ –±—ã–ª–æ –Ω–∏ –≤–∏–¥–Ω–æ, –Ω–∏ —Å–ª—ã—à–Ω–æ. –ó–∞–∫—Ä—ã–≤ –≥–ª–∞–∑–∞, —è –ø–æ–ø—Ä–æ–±–æ–≤–∞–ª –ø–æ-–±—ã—Å—Ç—Ä–æ–º—É –Ω–∞—Å–ª–∞–¥–∏—Ç—å—Å—è –º–∏–Ω—É—Ç–æ–π –ø–æ–∫–æ—è.
–ò —Ç—É—Ç —è –ø–æ—á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–∏–µ.
–û—Ç–∫—Ä—ã–≤ –≥–ª–∞–∑–∞, —è —É–≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ –Ω–∞ –ø–ª–∞—Ü—É —Å—Ç—Ä–æ—è—Ç—Å—è –ø—Ä–∏–∑—Ä–∞—á–Ω—ã–µ —Ñ–∏–≥—É—Ä—ã. –û–Ω–∏ –≤–æ–∑–Ω–∏–∫–∞–ª–∏ –∏–∑ –≤–æ–∑–¥—É—Ö–∞ –æ–¥–Ω–∞ –∑–∞ –¥—Ä—É–≥–æ–π, –∑–∞–Ω–∏–º–∞—è —Å–≤–æ–∏ –º–µ—Å—Ç–∞ –≤ –±–µ–∑—É–ø—Ä–µ—á–Ω–æ —Ä–æ–≤–Ω—ã—Ö —à–µ—Ä–µ–Ω–≥–∞—Ö. –ì–æ–ª—É–±–æ–≤–∞—Ç–æ–µ —Å–≤–µ—á–µ–Ω–∏–µ –æ—á–µ—Ä—á–∏–≤–∞–ª–æ —Å–∏–ª—É—ç—Ç—ã –≤–æ–∏–Ω–æ–≤ –≤ –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏—Ö –¥–æ—Å–ø–µ—Ö–∞—Ö. –ù–∞–¥ –∏—Ö –≥–æ–ª–æ–≤–∞–º–∏ —Ä–∞–∑–≤–µ–≤–∞–ª–∏—Å—å –ø–æ–ª—É–ø—Ä–æ–∑—Ä–∞—á–Ω—ã–µ —à—Ç–∞–Ω–¥–∞—Ä—Ç—ã —Å —Å–∏–º–≤–æ–ª–∞–º–∏ –ö–æ–¥–µ–∫—Å–∞ –∏ –≥–µ—Ä–±–æ–º –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–∞.
–ú–æ–π –ª–µ–≥–∏–æ–Ω. –î–≤–µ–Ω–∞–¥—Ü–∞—Ç—ã–π –ª–µ–≥–∏–æ–Ω –ê—Å—Ç–æ—Ä–∏–∏.
–Ø –∑–∞–º–µ—Ä, –Ω–µ –≤ —Å–∏–ª–∞—Ö —Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å –Ω–∏ —Å–ª–æ–≤–∞. –¢–æ–ª—å–∫–æ –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–æ—Å—å –Ω–µ–ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω–æ–µ –∂–∂–µ–Ω–∏–µ, –∏ –≤—Å—ë –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–ª–æ —á—ë—Ç–∫–æ—Å—Ç—å.
Когда построение закончилось, вперед выступил легат. И сколько бы лет не прошло, что бы не случилось с тех пор, я сразу узнал его. Даронис. Не в лицо — тысячелетия проклятия дали о себе знать. Я узнал саму душу легата. И не только его — каждого из легионеров!
–î–∞—Ä–æ–Ω–∏ –º–µ–∂ —Ç–µ–º —á—ë—Ç–∫–æ, –ø–æ-–≤–æ–µ–Ω–Ω–æ–º—É —Å—Ç—É–∫–Ω—É–ª –∫—É–ª–∞–∫–æ–º –≤ –≥—Ä—É–¥—å:
— Легат Даронис, командир двенадцатого легиона Астории, приветствует тебя, Охотник! — его голос, хоть и бестелесный, звучал твёрдо и уверенно — не в ушах, но в самой душе. — Брат Сандр очистил наши души от Скверны и помог добраться в этот мир. Мы пришли подтвердить нашу верность тебе и Кодексу.
–Ø –º–æ–ª—á–∞ –ø–µ—Ä–µ–≤–æ–¥–∏–ª –≤–∑–≥–ª—è–¥ –æ—Ç –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–∞ –∫ –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä—É. –í –≥–æ—Ä–ª–µ —Å—Ç–æ—è–ª –∫–æ–º–æ–∫. –ö–∞–∫ —è –º–æ–≥—É –æ—Ç–¥–∞–≤–∞—Ç—å –∏–º –ø—Ä–∏–∫–∞–∑—ã –ø–æ—Å–ª–µ —Ç–æ–≥–æ, —á—Ç–æ —Å–ª—É—á–∏–ª–æ—Å—å? –ü–æ—Å–ª–µ —Ç–æ–≥–æ, –∫–∞–∫ –º–æ—è –æ—à–∏–±–∫–∞ –æ–±—Ä–µ–∫–ª–∞ –∏—Ö –Ω–∞ —Ç—ã—Å—è—á–µ–ª–µ—Ç–∏—è –º—É—á–µ–Ω–∏–π?
— Не вини себя, командир! — Даронис как будто прочитал мои мысли. — Мы делали то, что должны были сделать. И ты, и каждый из нас. И сделали бы снова, если бы потребовалось!
–ü–æ —Ä—è–¥–∞–º –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–æ–≤ –ø—Ä–æ–∫–∞—Ç–∏–ª—Å—è —Å–æ–≥–ª–∞—Å–Ω—ã–π –≥—É–ª. –ü—Ä–∏–∑—Ä–∞—á–Ω—ã–µ –≤–æ–∏–Ω—ã —É–¥–∞—Ä–∏–ª–∏ –∫—É–ª–∞–∫–∞–º–∏ –≤ –≥—Ä—É–¥—å.
— Я… — голос меня подвёл, пришлось откашляться. — Я не вправе распоряжаться вашими душами. Вы заслужили покой.
— Покой? — в голосе легата прозвучала усмешка. — Какой может быть покой, пока жив Неназываемый? Мы — твой легион, командир. Были им, есть и будем. Всё, о чём мы просим — как прежде, служить Кодексу. И шанса вернуть Неназываемому должок.
Я медленно кивнул. Что ж, коль скоро сам Кодекс принял участие в их судьбе, — а без этого легионеров здесь не было бы, и одного желания брата Сандра помочь было бы мало, — кто я такой, чтобы отказывать своим младшим братьям?
— Клянусь Кодексом, — медленно произнёс я, прижав кулак к груди, — я приведу вас на битву с Неназываемым. Но до той поры не потревожу ваш покой.
— Как скажешь, командир! — Даронис отсалютовал. — Но знай — если понадобится, мы сами придём!
— Во славу Кодекса! — грянул хор призрачных голосов.
— ДА БУДЕТ ТАК! — отозвался сам Кодекс, скрепляя мою клятву.
–õ–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä—ã –Ω–∞—á–∞–ª–∏ —Ç–∞—è—Ç—å –≤ –≤–æ–∑–¥—É—Ö–µ. –ü–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–º —Ä–∞—Å—Ç–≤–æ—Ä–∏–ª—Å—è –ª–µ–≥–∞—Ç, –æ—Ç–¥–∞–≤ –º–Ω–µ –ø—Ä–æ—â–∞–ª—å–Ω—ã–π —Å–∞–ª—é—Ç.
Они исчезли, но я всё ещё чувствовал их — но не в Океане Душ, где им нечего делать, а где-то глубже, в самом сердце.
–¢–µ–ø–µ—Ä—å —É–∂–µ –Ω–∞–≤—Å–µ–≥–¥–∞. –¢–æ—á–Ω–µ–µ, –¥–æ —Å–º–µ—Ä—Ç–∏ –ù–µ–Ω–∞–∑—ã–≤–∞–µ–º–æ–≥–æ.
— Артём? — донёсся со стороны кухни-столовой сонный голос деда. — Ты тут с кем разговаривал?
— Да так, — отозвался я, смахнув предательскую слезу, — говорю непривычно видеть казарму пустой.
— Есть такое, — согласился дед. — Я поваров отпустил, но тут всё горячее. Ты ведь поужинать заскочил?
— Как я вовремя! — улыбнулся я.
–û—Ç–¥—ã—Ö–∞–π—Ç–µ, –±—Ä–∞—Ç—å—è. –ù–∞—Å—Ç—É–ø–∏—Ç –≤—Ä–µ–º—è –≤–µ–ª–∏–∫–æ–π –±–∏—Ç–≤—ã, –∏ —è –ø—Ä–∏–∑–æ–≤—É –≤–∞—Å! –ê –ø–æ–∫–∞ –æ—Ç–¥—ã—Ö–∞–π—Ç–µ, –≤—ã –∑–∞—Å–ª—É–∂–∏–ª–∏!



–ì–ª–∞–≤–∞ 15
–ì–æ—Ä–∏, –≥–æ—Ä–∏ —è—Å–Ω–æ!

–° –¥–µ–¥–æ–º –º—ã –ø–æ—Å–∏–¥–µ–ª–∏ –∫–∞–∫–∏—Ö-—Ç–æ –ø—è—Ç—å –º–∏–Ω—É—Ç.
— Что не так? — спросил он, отодвинув свою тарелку.
–ê —É –º–µ–Ω—è –ø–µ—Ä–µ–¥ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏ —Å—Ç–æ—è–ª–∏ —Ä–æ–≤–Ω—ã–µ —Ä—è–¥—ã –ø—Ä–∏–∑—Ä–∞—á–Ω—ã—Ö –ª–µ–≥–∏–æ–Ω–µ—Ä–æ–≤. –î–µ—Å—è—Ç—å –∫–æ–≥–æ—Ä—Ç, –ø–æ —Å–æ—Ç–Ω–µ –∫–∞–∂–¥–∞—è. –ò–º –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –≤—Å—Ç–∞—Ç—å –ø–æ–ø–ª–æ—Ç–Ω–µ–µ, —á—Ç–æ–±—ã —É–º–µ—Å—Ç–∏—Ç—å—Å—è –Ω–∞ –ø–ª–∞—Ü—É.
Они выстрадали свой отпуск, вне всякого сомнения. И никто не забыт, и ничто не забыто. Я помню по именам каждого из них, хоть и старался всё это время не вспоминать. Помню каждый славный подвиг, что они совершили. Как приходили в легион пацанами и как становились могучими воинами. Как гибли — и как на место погибших приходили новые. Учились, тренировались, давали присягу у штандарта.
–í—Å—ë –ø–æ–º–Ω—é –∏ –Ω–∏–∫–æ–≥–¥–∞ –Ω–µ –∑–∞–±—É–¥—É.
–ú–æ–∂–µ—Ç, –ø–æ—ç—Ç–æ–º—É —è –∏–∑–±–µ–≥–∞—é –ø–æ–ª–Ω–æ—Ü–µ–Ω–Ω–æ –∑–∞–Ω—è—Ç—å—Å—è –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω–∞–º–∏, –æ—Ç–∫—Ä—ã—Ç—å –¥–æ–ø–æ–ª–Ω–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–π –Ω–∞–±–æ—Ä –∂–µ–ª–∞—é—â–∏—Ö –≤ –≥–≤–∞—Ä–¥–∏—é, —á—Ç–æ —ç—Ç–æ –∫–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ –ø—Ä–µ–¥–∞—Ç–µ–ª—å—Å—Ç–≤–æ –ø–∞–º—è—Ç–∏ –º–æ–∏—Ö –ø–∞—Ä–Ω–µ–π?
«Когда легионер погибает, на его место берут нового, — прозвучал в голове такой знакомый голос Дарониса. — Легион жив, пока есть кому поднять его штандарт!»
«Хочешь сказать…» — у меня даже в мыслях перехватило голос.
«Пора набирать новых легионеров, командир, — легат едва заметно проявился за столом рядом с дедом, даже левый глаз чуть прищурил, как раньше, при жизни. — А мы присмотрим, чтобы смена оказалась достойной!»
— Артём… — позвал дед, и Даронис растворился в воздухе.
–Ø –æ–±—Ä–∞—Ç–∏–ª –º—É—Ç–Ω—ã–π –≤–∑–≥–ª—è–¥ –Ω–∞ –ø–∞—Ç—Ä–∏–∞—Ä—Ö–∞.
— Ты как будто не здесь сейчас, внук, — покачал тот головой.
— Ты прав, деда, — я решительно поднялся из-за стола. — Моё место сейчас не здесь! Что там наготовили повара?
Большие кастрюли с наваристым борщом, десятки подносов с запечённым мясом, корзины с хлебом и куча другой снеди на небольшую армию — всё исчезло в крипторе заодно с посудой. Почему у нас до сих пор не продумано, не организовано походное снабжение? Ведь девчонки каждый день отправляются на весь день в эпицентр, несмотря на погоду! В Коломне уже и подмораживать вполне по-зимнему начало, а они ведь теплолюбивые. А берут с собой только сухие пайки! Вернёмся — организую всё по высшему разряду!
— Иди, Артём, иди! — одобрительно кивнул дед на прощание, улыбаясь в бороду.
„Ö§
–ü–æ—Ö–æ–¥–Ω—ã–π –ª–∞–≥–µ—Ä—å –≤—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏–ª –º–µ–Ω—è –≥—É–ª–æ–º –≥–æ–ª–æ—Å–æ–≤. –ì–¥–µ-—Ç–æ —Ç–∞–º, –≤ —Å–≥—É—â–∞—é—â–µ–π—Å—è —Ç—å–º–µ, –Ω–µ –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—â–∞—è—Å—å –Ω–∏ –Ω–∞ —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É, —à–ª–∞ –±–∏—Ç–≤–∞, —Ä–æ–∫–æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π –¥–æ–Ω–æ—Å–∏–ª—Å—è –∏ —Å—é–¥–∞. –ù–æ –∑–¥–µ—Å—å –∏ —Å–µ–π—á–∞—Å –≤—Å—ë –±—ã–ª–æ –æ—á–µ–Ω—å –º–∏—Ä–Ω–æ.
–ù–µ—Ç, –∞—Ü—Ç–µ–∫–∏ –∏ –ø—Ä–æ—á–∏–µ –º–µ—Å—Ç–Ω—ã–µ –≤–æ–µ–Ω–Ω—ã–µ –∏ –µ–≥–µ—Ä—è —Å –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω–∞–º–∏ –Ω–µ –ø–µ—Ä–µ–º–µ—à–∞–ª–∏—Å—å. –ù–æ –∏ –Ω–µ –±—ã–ª–æ —á—ë—Ç–∫–æ–≥–æ —Ä–∞–∑–¥–µ–ª–µ–Ω–∏—è –Ω–∞ –¥–≤–∞ –ª–∞–≥–µ—Ä—è. –°–∏–¥–µ–ª–∏ –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∏–º–∏ –≥—Ä—É–ø–ø–∞–º–∏, –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ –∑–µ–º–ª–µ. –¢—É—Ç –∏ —Ç–∞–º —Å—Ç–æ—è–ª–∏ –ø–æ—Ö–æ–¥–Ω—ã–µ –∫—É—Ö–Ω–∏, —è–≤–Ω–æ –∞—Ä–º–µ–π—Å–∫–∏–µ, –∫ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–º –≤—ã—Å—Ç—Ä–æ–∏–ª–∏—Å—å –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–∏–µ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏.
Глазом я сразу выцепил, кто здесь отвечает за снабжение — пухлый, как колобок, мужичок в поварском колпаке бегал от одной кухни до другой и что-то проверял, с кем-то одновременно говоря по рации.
— На пятой заканчивается суп! — выговаривал он кому-то на ацтекском, когда я подошёл поближе. — Почему я лично должен за всем следить⁈
— Подождите, уважаемый, — обратился я к нему. — Как говорится, от нашего стола, к вашему столу… Куда можно продукты выгрузить?
— Да вот сюда, — махнул он рукой в сторону небольшого грузовичка с низким бортом. — А много?
— Должно хватить, — усмехнулся я, вынимая из криптора всё, что взял из дома.
— Великий Тескатлипоку! — воскликнул ацтек.
–û–Ω –∫–æ—Å–Ω—É–ª—Å—è —Å–≤–æ–µ–π –≥—Ä—É–¥–∏ –ª–∞–¥–æ–Ω—å—é, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –ø—Ä–æ–≤—ë–ª –µ—é –ø–µ—Ä–µ–¥ –ª–∏—Ü–æ–º, —Å–ª–æ–≤–Ω–æ –æ—Ç–≥–æ—Ä–∞–∂–∏–≤–∞—è—Å—å. –í–∏–¥–∏–º–æ, –¥–ª—è –æ—Ö—Ä–∞–Ω—ã –æ—Ç –¥–µ–º–æ–Ω–æ–≤, —Ç–æ –µ—Å—Ç—å –º–µ–Ω—è.
— Это всё съедобно, обычная русская еда, никакой магии, — я чуть надавил на него даром Тёмной.
— Конечно, господин, как скажете, господин, — поклонился ацтек и тут же накинулся на своих подчинённых. — Чего стоите? Разобрать и накормить бойцов!
–ü–æ—Å–ª–µ —á–µ–≥–æ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫–æ –º–Ω–µ –∏ –ø–æ–∫–ª–æ–Ω–∏–ª—Å—è –µ—â—ë —Ä–∞–∑.
— Простите, господин, у нас тут сложности со снабжением из-за рва. Переправу организовали, но по ней всё только на руках приходится таскать.
— А грузовичок? — удивился я.
— Его на лебёдке стравили, — объяснил повар. — Простите, господин, я побегу, без меня ничего толком сделать не смогут!
–Ø –∫–∏–≤–Ω—É–ª –µ–º—É, –æ—Ç–ø—É—Å–∫–∞—è, –∏ –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –º–Ω–µ –Ω–∞ –≥–ª–∞–∑–∞ –ª–µ–≥–ª–∏ –º—è–≥–∫–∏–µ –ª–∞–¥–æ—à–∫–∏.
— Угадай, кто? — промурлыкала Аня из-за спины.
— Ариэль, — усмехнулся я.
–ß—Ç–æ —è, —Å–≤–æ—é –∂–µ–Ω—â–∏–Ω—É –Ω–µ —É–∑–Ω–∞—é?
— С тебя как договаривались! — хихикнула рогатая.
— С меня? — удивился я, оборачиваясь, но потом до меня дошло. — А, вы между собой поспорили? И на что?
— Я должна Ари платье, — вздохнула принцесса, но в её глазах не было ни тени расстройства.
— А если бы выиграла? — уточнил я.
— Тогда я ей…
— Молчи! — Аня, покраснев, ткнула подругу локтём в бок. — И не вздумай выболтать!
— Её Высочеству нужна была консультация, — объяснила та, коварно улыбаясь. — Это девочковое, не обращай внимания!
— Коза рогатая! — принцесса погрозила кулаком.
— Это должно было меня обидеть? — Ариэль недоумённо посмотрела на Голицыну, после чего обе расхохотались.
–Ø —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ —Ä–∞–∑–≤–µ—Å–µ–ª–∏–≤—à–∏—Ö—Å—è –¥–µ–≤—á–æ–Ω–æ–∫, –Ω–µ —Å–∫—Ä—ã–≤–∞—è —É–¥–æ–≤–æ–ª—å—Å—Ç–≤–∏—è. –ö—Ä–∞—Å–∏–≤—ã–µ, –ª–∞–¥–Ω—ã–µ, –∏ –∫–∞–∂–¥–∞—è –ø–æ-—Å–≤–æ–µ–º—É —É–ø—ë—Ä—Ç–∞—è.
— Вы поели? — спросил я их.
— Не успели ещё, — покачала головой Аня. — Ты тоже?
— Тоже, — кивнул я. — Так что давайте последуем примеру Суворова.
–ê—Ä–∏—ç–ª—å –Ω–µ–ø–æ–Ω–∏–º–∞—é—â–µ –∑–∞—Ö–ª–æ–ø–∞–ª–∞ –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏.
— Поужинаем со всеми вместе, — объяснила ей Аня, сразу поняв мою задумку.
Набрав себе по тарелка жарко́го, мы отправились в обход. Подходили к кружку, справлялись как дела, не нужно ли чего. Съедали с бойцами для приличия по кусочку за компанию и шли дальше, не делая различий между своими инфернами и ацтекскими объединёнными силами. Володя очень быстро это дело заметил и, оставив Нагу болтать с Лианой, последовал нашему примеру. Впрочем, он сосредоточился в большей степени на наших неожиданных союзниках.
Эти, кстати, нас сразу узнавали, и общались очень даже охотно. Парочка разоткровенничались и объяснили своё лояльное отношение — все понимали, что своим появлением мы спасли им жизни. И даже ацтеки, несмотря на религиозные разногласия, это признавали. Что-то в их головах сегодня повернулось, и, подозреваю, разговоры по Ацтекской Империи пойдут. И где-то в их столице один император, глядишь, подавится со злости.
–¢–∞—Ä–µ–ª–∫–∏ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –Ω–∞–ø–æ–ª–Ω—è—Ç—å –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ä–∞–∑, –∫–∞–∫ –±—ã –º—ã –∏—Ö –Ω–µ —Ä–∞—Å—Ç—è–≥–∏–≤–∞–ª–∏. –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –æ—Ä–≥–∞–Ω–∏–∑–º —Ç—Ä–µ–±–æ–≤–∞–ª, —Ç–∞–∫ —á—Ç–æ –æ–±—ä–µ–≤—à–∏–º—Å—è –ª–∏—á–Ω–æ —è —Å–µ–±—è –Ω–µ —á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª.
Мы уже хотели вернуться к своей команде — у нас ведь есть ещё новенькие, с которыми тоже надо пообщаться. Обстоятельства первого знакомства, конечно, располагали к взаимному доверию, да и все они отлично себя показали сегодня, но всё равно стоит познакомиться получше.
–ù–æ —Ç—É—Ç –º–Ω–µ –ø–æ–ø–∞–ª–∞—Å—å –Ω–∞ –≥–ª–∞–∑–∞ –∑–Ω–∞–∫–æ–º–∞—è –ø–∞–Ω–∞–º–∞.
–°–ª–æ–≤–Ω–æ –ø–æ—á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–≤ –º–æ—ë –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–∏–µ, –ï–≤–≥–µ–Ω—ã—á –ø–æ–¥–Ω—è–ª –≥–ª–∞–∑–∞ –æ—Ç —Ç–∞—Ä–µ–ª–∫–∏ –∏ –≤—Å—Ç—Ä–µ—Ç–∏–ª—Å—è —Å–æ –º–Ω–æ–π –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º. –ì—É–±—ã —É –Ω–µ–≥–æ —Å–∞–º–∏ —Å–æ–±–æ–π —Ä–∞—Å–ø–ª—ã–ª–∏—Å—å –≤ —É–ª—ã–±–∫–µ.
— Ох вы поглядите, кто у нас тут такой красивый! — воскликнул он. — Между ног не жмёт?
— Вот всё-то ты опошлишь! — расхохотался я, но вспомнил о приличиях и сделал серьёзную моську. — Так, друзья, с Ариэль вы знакомы… Аня, позволь представить, Евгений Евгеньевич Жихарев, начальник опорника Арапахо…
— Ваше Высочество… — Жихарев тут же вскочил на ноги и со всей серьёзностью поклонился. — Для меня…
— Не стоит, — остановила его Аня. — Друзья Артёма и Ариэль — мои друзья. Тем более, что я про всех про вас знаю!
— Прям про всех? — удивился я.
— Ариэль рассказывала, — пожала принцесса плечами. — Егор, Мия, Юрген, Стефан, Нецали… а…
— Натали Мэттерс, Ваше Высочество, — представилась старая знакомая девушка-физик, с которой я уже пару раз пересекался, но узнать имя было недосуг. — Я недавно в команде, и не застала ни Артёма, ни принцессу Ариэль.
— Двигайтесь давайте, — прервал я церемониальные расшаркивания. — Евгеныч, Линда так на связь и не выходила?
— Нет, — лицо друга сразу окаменело.
— Не хочу тебя обнадёживать, но вот что засняли спутники.
–Ø –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª –µ–º—É —Ñ–æ—Ç–æ–≥—Ä–∞—Ñ–∏—é –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥–∞ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ, —Å –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–º –≤–∞–ª–æ–º –∑–µ–º–ª–∏ –≤–æ–∫—Ä—É–≥.
— Откуда картинка? — спросил Жихарев.
— Отец прислал? — сразу догадалась Аня.
— Он самый, — кивнул я. — Думаю, они укрылись в пирамиде. Что любопытно, ацтекский император это вполне допускает.
— Там же полно монстров, — покачал головой Егор. — А пирамида и не закрывается толком.
— Во-первых, там есть верхние этажи, куда хрен попадёшь, — возразил я. — А во вторых, моя разведка докладывает, что в радиусе сотни метров от пирамиды ни одного монстра.
— Пирамида для этого и создавалась, чтобы монстров отгонять, — напомнил Нецали. — Много сотен лет назад, ещё до прихода европейцев, наши предки обратились к богу-Солнцу с просьбой защитить их от монстров эпицентра. Тогда и названий-то таких не было, и как с ними бороться ещё толком не знали. Было принесено великое множество жертв, и бог-Солнце приказал построить вокруг эпицентра пирамиды в тех местах, на которые он укажет. Их построили, и с тех пор эпицентр так и держался.
— Пока новый жрец Арапахо не прекратил жертвоприношения, да? — подсказал я.
— Ну… да… — растерялся Нецали, невольно покосившись на Ариэль.
— Только мне кажется это очень странным? — я обвёл друзей взглядом.
— Странно было то, что объявил он об этом наутро после нашей с Линдой свадьбы, — Евгеныч упёрся взглядом мне в глаза.
— Это как раз не странно, — отмахнулся я. — Мы с ним немного побеседовали, и он слегка разочаровался в своей религии. Странно совсем другое. Вот даже Нецали знает, что пирамиды охраняют эпицентр. А что, верховные жрецы не в курсе?
— Жрецу позволили прекратить жертвоприношения! — воскликнула Мия. — Но почему?
— А главное — зачем? — поддержала её Ариэль.
— Я говорила с отцом, — нахмурилась Аня. — На встрече лидеров коалиции сегодня днём Ауизотль пытался выставить нас — Российскую империю вообще и Артёма в частности — виновными в прорыве. И требовал вернуть ацтекам всех «демонов», — она согнула пальцы в жесте кавычек, — обратно, чтобы принести в жертву и всё такое.
— И что? — заинтересовался я.
— Его вежливо послали, — улыбнулась принцесса. — Отца китайский император поддержал, и остальные решили, что Китай и Россия ближе к Европе, чем Ацтекская Империя. А Мусасимару вообще на смех подняли, когда он потребовал компенсации за Стража.
— Значит, опять полезем в пирамиду? — вздохнул Жихарев.
— В каком смысле опять? — удивилась Натали.
— Долгая история, — хихикнула Ариэль.
— Меня терзают смутные сомнения… — прищурился Егор.
— Вот скажи, Нецали, — кивнув Веневитину, начал я, — если бы ты строил пирамиды, ты бы предусмотрел для них резервный источник питания?
— Я?.. ты… ты хочешь сказать, что пирамиды — это большие артефакты??? — вытаращил глаза воин-орёл.
— Именно так, — кивнул я. — И она не сломалась, и дело не в пацифизме местного жреца. Пирамиду просто выключили в нужный для политических амбиций императора момент. Но он, конечно, будет задвигать про принесение в жертву инферн…
— Поэтому мы пойдём туда и выведем его на чистую воду! — с жаром закончила Аня.
— Нет, серьёзно! — Нецали вскочил на ноги и обвёл рукой округу. — Вот это всё, из-за того, что у него… — он остановил взгляд на Ариэль и закончил, — отбили девушек из другого мира?
— Никто не любит проигрывать, — развёл я руками. — Видимо, ваш император очень злопамятен.
— Но могли же погибнуть люди! Да и сколько погибли! — не унимался Нецали. — А там дальше — города-миллионники! Да как же так можно-то⁉
— Зато потом принесли бы инферн в жертву, включили бы пирамиду, пирамида закрыла бы прорыв… Уже прорвавшихся монстров отловили бы, а технологию охранных пирамид экспортировали бы в другие эпицентры, вместе с религией. Жернова истории требуют обильной смазки кровью, — Жихарев поднялся и посмотрел на северо-запад. — Я хочу пойти в Арапахо с вами. Есть способ не сдохнуть при этом? А то как-то глупо было бы, боюсь, Линда героическую смерть не оценит.
— Допустим… — прищурился я.
— Когда выдвигаемся? — Егор аж подпрыгнул со своего места. — Я тоже иду!
— Да мы все пойдём! — Стефан взглянул на Юргена, и тот согласно кивнул.
— Что ж… — вздохнул я. — Но при одном условии. Приказы мои или моего начальника штаба должны выполняться мгновенно и неукоснительно.
— Согласую с генералом, — Евгеныч потянулся к телефону. — Чтобы нас потом в дезертирстве не обвинили!
–ê —è –Ω–∞–¥–µ–ª —à–ª–µ–º –∏ –∫–æ—Å–Ω—É–ª—Å—è –∫–Ω–æ–ø–∫–∏ –≤—ã–∑–æ–≤–∞.
— Ратмир, у нас ещё одна команда будет, семь человек. Найдутся средства связи?
— Когда надо? — раздался в шлемофоне голос моего, так сказать, начальника штаба.
— В течение получаса.
— Принял. Сделаем.
–†–∞—Ç–º–∏—Ä –æ—Ç–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è, –∞ —è –æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –ø—Ä–∏—Ç–∏—Ö—à–∏—Ö –¥—Ä—É–∑–µ–π.
— Мы что, пойдём ночью? — спросила за всех Мия.
— Думаю, света нам хватит, — хмыкнул я. — Так что поедим спокойно и будем выдвигаться.
„Ö§
Приказ от генерала Ульрайха доставили курьером минут через двадцать. Группа Жихарева, в составе… временно, до особого распоряжения, переводится в подчинение барону Артёму Чернову… надо же, даже титул правильно обозначили, с указанием имени… для оперативных действий и сбора разведывательной информации в районе Арапахо.
Хороший приказ, надо сказать. В переводе с канцелярского — делайте что хотите, только маякните, если что узнаете. Ну, связь у нас теперь есть — так что так и быть, маякнём.
— Мия, держи, — я кинул ей серебряный браслет. — Надень и не снимай.
— Хорошо… а что это? — растерялась девушка. — Ой, у Габи такой же! И у Изель!
— И поэтому обе до сих пор живы, — подмигнул я и тут же вздохнул. — Надеюсь. Всё, надевайте шлемы. Евгеныч, нажми слева кнопку связи со штабом.
— Слушаю… — услышал я голос Ратмира из шлема Евгеныча.
— Жихарев на связи, — догадался тот сказать в гарнитуру.
— Отметил, спасибо, — отозвался Ратмир и отключился.
Как пользоваться шлемом, моим старым друзьям объяснил техник, принёсший шлемы. Броню оперативно на всех найти не удалось, так что придётся довольствовать тем, что есть, и в первую очередь — щитами Евгеныча.
— Всем взводам занять свои позиции! — отдал я приказ по общему каналу, и тут же добавил помимо микрофона. — Евгеныч, вам сперва надо подойти к Стражу. Кое с кем познакомлю.
–î–æ –Ø—Ä–∏–∫–∞ –º—ã –¥–æ–±—Ä–∞–ª–∏—Å—å —á–µ—Ä–µ–∑ –ø—è—Ç—å –º–∏–Ω—É—Ç –±–µ–≥–∞. –ò–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã –Ω–∞—Å –∂–¥–∞—Ç—å –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∏ –∏ —É–º—á–∞–ª–∏—Å—å –≤–ø–µ—Ä—ë–¥, –ø—Ä–∏—Ö–≤–∞—Ç–∏–≤ –ê–Ω—é –∏ –í–æ–ª–æ–¥—é. –Ø –≤ –ø—Ä–∏–Ω—Ü–∏–ø–µ —Ç–æ–∂–µ –º–æ–≥ —Ç–µ–Ω—è–º–∏ –¥–æ–±—Ä–∞—Ç—å—Å—è –∫—É–¥–∞ –±—ã—Å—Ç—Ä–µ–µ, –Ω–æ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª –æ—Ç–∫–∞–∑—ã–≤–∞—Ç—å —Å–µ–±–µ –≤ —É–¥–æ–≤–æ–ª—å—Å—Ç–≤–∏–∏.
«Чип, Мальфир, Лава, вы как там?»
«Хайзяя, мы идём всех нагибать, да?»
«Шерстяной, ты можешь хоть иногда помолчать?» — недовольно рыкнула Лава.
«А то что, сажрёшь миня, да?»
«Возить не буду, пешком побежишь! Артемис, как ты его терпишь?»
«А ну заткнулись оба! — это уже Мальфир вмешался. — Артемис, у меня порядок. У этих недомерков, видимо, тоже, раз пререкаются!»
«Чип, мы идём всех нагибать, — я улыбнулся про себя, но тут же сделал серьёзное лицо. — Будешь задирать Лаву — пойдём без тебя!»
«Хайзяя, винават, бес папутал! — тут же пошёл на попятную белкус. — У миня и маих рукакрылых усё в полном парядке!»
«Так лучше. Лава?»
«Порядок, порядок. Прикрываю драконов, ни во что не ввязываюсь…»
«Долго скучать не придётся!» — усмехнулся я.
–ú—ã –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑ –¥–æ–±–µ–∂–∞–ª–∏ –¥–æ –Ø—Ä–∏–∫–∞. –ó–∞ –≤—Ä–µ–º—è –º–æ–µ–≥–æ –æ—Ç—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–∏—è –Ω–∏–∫–∞–∫–∏—Ö —Å–µ—Ä—å—ë–∑–Ω—ã—Ö –ø—Ä–æ–∏—Å—à–µ—Å—Ç–≤–∏–π, –∫ —Å—á–∞—Å—Ç—å—é, –Ω–µ –±—ã–ª–æ.
— Лекса, спустись, — позвал я.
Ярик приоткрыл бронеплиту, и полубогиня выглянула из рубки. Увидев, что я не один, она легко прыгнула вниз и не упала — а плавно опустилась.
— Умеешь летать? — прищурился я.
— Планировать разве что, — пожала она плечами. — Твои друзья?
— Да. Знакомиться будем позже, а пока — они идут с нами. Будь добра…
— Конечно, — кивнула Лекса, подняв руки.
–°–µ—Ä–µ–±—Ä–∏—Å—Ç–æ–µ —Å–∏—è–Ω–∏–µ –æ–∫—É—Ç–∞–ª–æ –ï–≤–≥–µ–Ω—ã—á–∞ –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö. –ú–∏—è –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞ –∏ —Å –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–º –ª—é–±–æ–ø—ã—Ç—Å—Ç–≤–æ–º –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –Ω–∞ –õ–µ–∫—Å—É.
— Ты целительница, — ответила та на немой вопрос, — ты должна понять.
— Не понимаю, — покачала Мия головой. — Но чувствую. Ты… как Артём, да?
— В некотором смысле, — согласилась Лекса. — А после того как он поделился со мной… а, неважно.
–û–Ω–∞ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –∏ –ø—Ä–∏–Ω—è–ª–∞—Å—å —Ä–µ–∑–≤–æ –ø–æ–¥–Ω–∏–º–∞—Ç—å—Å—è –ø–æ –Ω–æ–≥–µ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞. –° —É—á—ë—Ç–æ–º —Ç–æ–≥–æ, —á—Ç–æ —Ç–∞–º —á–∞—Å—Ç–µ–Ω—å–∫–æ —Å—Ç–∞–ª–∏ —Ç—É–¥–∞-—Å—é–¥–∞ –ø–æ–ª–∑–∞—Ç—å, –Ø—Ä–∏–∫ —Å–¥–µ–ª–∞–ª —Ç–∞–º –ª–µ—Å—Ç–Ω–∏—Ü—É, –ø–æ —Ç–∏–ø—É –ø–æ–∂–∞—Ä–Ω–æ–π.
–ï–≥–æ—Ä –∂–µ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –∫–æ –º–Ω–µ, –æ—Ç—Ç–æ–ø—ã—Ä–∏–ª –Ω–∞ —Ä—É–∫–µ —Ç—Ä–∏ –ø–∞–ª—å—Ü–∞, –≤—ã—Ä–∞–∑–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –ø–æ–¥–Ω—è–ª –±—Ä–æ–≤—å –∏ –∫–∏–≤–Ω—É–ª –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –õ–µ–∫—Å—ã.
— Ты можешь думать о чём-то ещё? — Мия пихнула его кулаком в бок.
— Не ну а чо? — попытался оправдаться Веневитин.
–Ø –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª –µ–º—É –≤ –æ—Ç–≤–µ—Ç –æ–¥–∏–Ω –ø–∞–ª–µ—Ü, –ø–æ—Å–ª–µ —á–µ–≥–æ –∏–∑–æ–±—Ä–∞–∑–∏–ª –æ–±–µ–∏–º–∏ —Ä—É–∫–∞–º–∏ —Ä–æ–∂–∫–∏ –Ω–∞ –≥–æ–ª–æ–≤–µ.
— Ой да ну нам-то не гони! — хлопнул меня по плечу Жихарев. — Мы ж тебя как облупленного знаем! Даже если вы с ней не того, между вами явно что-то есть, это любому очевидно.
— Так, знатоки, — прервал я эту тупую пантомиму с оговорками, — шуруйте на свою позицию. И помните, сегодня погибать запрещено! А за ранения — строгий выговор!
— О как! — Мия глянула на Натали. — Слышала, что командир приказал?
— А чё сразу я-то?
„Ö§
–ó–∞–±—Ä–∞–≤—à–∏—Å—å –≤ —Ä—É–±–∫—É, —è —É—Å–µ–ª—Å—è –≤ —Å–≤–æ—ë –∫—Ä–µ—Å–ª–æ –∏ –ø—Ä–∏—Å—Ç–µ–≥–Ω—É–ª—Å—è.
— У нас полная готовность, — повернулся ко мне Ратмир.
— Я тоже готова, — кивнула Лекса. — Связь с каждым, кроме тебя и твоих питомцев.
— Отлично, — я откинулся в кресле. — Ратмир, свяжись с генералом, предупреди, чтобы не удивлялся и готовился ловить недобитков. Пора зажечь по-взрослому.
— А что мешало зажечь днём? — удивился Ратмир.
— Ночью эффектней! — осклабился я. — И меньше неудобных вопросов.
–°—Ä–µ–¥–∏ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã—Ö –º–Ω–æ–π —Ç–≤–∞—Ä–µ–π —Ö–≤–∞—Ç–∞–ª–æ –æ–≥–Ω–µ–¥—ã—à–∞—â–∏—Ö, –æ–≥–Ω–µ–º–µ—Ç–∞—é—â–∏—Ö –∏ –æ–≥–Ω–µ–ø–æ–∫—Ä–æ–≤–Ω—ã—Ö. –ê —á—Ç–æ –∏–∑ —Ç–æ–≥–æ, —á—Ç–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –Ω–∞—Ö–æ–¥–∏—Ç—Å—è –≤ –ø—Ä–µ—Ä–∏–∏, –≥–æ—Ä–∏—Ç –ª—É—á—à–µ –≤—Å–µ–≥–æ? –ü–æ–º–∏–º–æ —Å—É—Ö–æ–π —Ç—Ä–∞–≤—ã?
–ò—Å—Å—É—à—ë–Ω–Ω—ã–µ —Ç—Ä—É–ø—ã, –æ—Å—Ç–∞—é—â–∏–µ—Å—è, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–æ–ª–Ω–æ—Å—Ç—å—é –≤—ã—Ç—è–≥–∏–≤–∞–µ—à—å –∏–∑ —Ç–µ–ª–∞ –≤—Å—é –∂–∏–∑–Ω—å! –ì–æ—Ä—è—Ç, –∫–∞–∫ –ø—Ä–æ–ø–∏—Ç–∞–Ω–Ω–∞—è –º–∞—Å–ª–æ–º –±—É–º–∞–≥–∞! –¢–æ—á–Ω–µ–µ, –∂–∏—Ä–æ–º. –ù–æ —ç—Ç–æ —É–∂–µ –Ω–µ–≤–∞–∂–Ω–æ.
Я глубоко вдохнул несколько раз и «с головой» нырнул в поток энергии от разломных кристаллов. Тьма хлынула потоком, разливаясь в паре сотен метров впереди широким потоком от горизонта до горизонта.
–ü–æ—á–µ–º—É –Ω–µ–ª—å–∑—è –±—ã–ª–æ —Å–¥–µ–ª–∞—Ç—å —ç—Ç–æ –¥–Ω—ë–º? –î–∞ –ø–æ—Ç–æ–º—É —á—Ç–æ –≤ –Ω–æ—á–∏ –¢—å–º—É –Ω–µ –≤–∏–¥–Ω–æ!
–í—Å–∫–æ—Ä–µ —Å–≤–µ–∂–∏–µ –¥—É—à–∏ —Ö–ª—ã–Ω—É–ª–∏ –∫–æ –º–Ω–µ –≤ –û–∫–µ–∞–Ω, –∏ —è –æ—Ç–¥–∞–ª –∫–æ–º–∞–Ω–¥—É –≤—Å–µ–º –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º, –≤–ª–∞–¥–µ—é—â–∏–º –º–∞–≥–∏–µ–π –æ–≥–Ω—è, –∞ —Ç–∞–∫–∂–µ –º–æ–∏–º –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–∞–º –∏ –õ–∞–≤–µ. –î–∞ –∏ —Å–∞–º –ø—Ä–∏—Å–æ–µ–¥–∏–Ω–∏–ª—Å—è –∫ –æ–±—â–µ–º—É –≤–µ—Å–µ–ª—å—é.
–ö–∞–∫ —è –∏ –¥—É–º–∞–ª, —Ç—Ä—É–ø—ã —Ç–≤–∞—Ä–µ–π, –∏–∑ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö –¢—å–º–∞ –≤—ã—Ç—è–Ω—É–ª–∞ —Å–∞–º—É –∂–∏–∑–Ω—å, –æ—Ö–æ—Ç–Ω–æ –≤—Å–ø—ã—Ö–Ω—É–ª–∏. –ò –≤—Å–∫–æ—Ä–µ –æ–≥–æ–Ω—å –≤–∑–º–µ—Ç–Ω—É–ª—Å—è –µ–¥–≤–∞ –Ω–µ –¥–æ –Ω–µ–±–µ—Å. –°—Ç–∞–ª–æ —Å–≤–µ—Ç–ª–æ. –Ø —É–≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ –æ—Ç–æ–¥–≤–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –æ—Ç –æ–≥–Ω—è –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä—ã, –∫–∞–∫ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã —Ç–µ–ª–µ–ø–æ—Ä—Ç–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –ø–æ–ª—Å–æ—Ç–Ω–∏ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –Ω–∞–∑–∞–¥, —É—Å—Ç—É–ø–∞—è –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º –º–µ—Å—Ç–æ. –ó—Ä–µ–Ω–∏–µ–º –ß–∏–ø–∞ —è –≤–∏–¥–µ–ª –ª–∞–≥–µ—Ä—å, –≥–¥–µ –º—ã —Ç–æ–ª—å–∫–æ —á—Ç–æ –ø–æ—É–∂–∏–Ω–∞–ª–∏, –∏ –≥–¥–µ —É—Å—Ç–∞–≤—à–∏–µ –±–æ–π—Ü—ã –ø—Ä–∏–∫–æ—Ä–Ω—É–ª–∏ —É–∂–µ –æ—Ç–¥–æ—Ö–Ω—É—Ç—å. –°–µ–π—á–∞—Å —Ç–∞–º –Ω–∏–∫—Ç–æ –Ω–µ —Å–ø–∞–ª. –í—Å–µ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∏ –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ, –≥–¥–µ —Ä–∞–∑–≥–æ—Ä–∞–ª–æ—Å—å –∑–∞—Ä–µ–≤–æ –≥—Ä–∞–Ω–¥–∏–æ–∑–Ω–µ–π—à–µ–≥–æ –ø–æ–∂–∞—Ä–∞.
–í—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª–æ —ç—Ç–æ, –∫–∞–∫ –ø–æ–∂–∞—Ä –Ω–∞ –Ω–µ—Ñ—Ç–µ—Ö—Ä–∞–Ω–∏–ª–∏—â–µ. –û—Ä–∞–Ω–∂–µ–≤—ã–π —Å —á—ë—Ä–Ω—ã–º, —Å –∫–ª—É–±–∞–º–∏ –¥—ã–º–∞, –æ–≥–æ–Ω—å. –†—ë–≤ –ø–ª–∞–º–µ–Ω–∏. –í–æ–ø–ª–∏ –∏ –≤–∏–∑–≥–∏ —Å–≥–æ—Ä–∞—é—â–∏—Ö –≤ –Ω—ë–º –Ω–µ–¥–æ–±–∏—Ç–∫–æ–≤.
Теперь выход воздушников. Таких, как Лава. Как драконы. Их тоже у меня немало. Задача одна — направить воздух на северо-запад. От нас, навстречу тварям эпицентра.
–ó–∞–æ–¥–Ω–æ –∫–æ–ø—Ç—è—â–µ–µ –∏ —á–∞–¥—è—â–µ–µ –ø–ª–∞–º—è —Å–∫—Ä–æ–µ—Ç –¢—å–º—É. –ö–æ—Ç–æ—Ä—É—é —è –ª–∏–ª –∏ –ª–∏–ª —Ç—É–¥–∞, –∑–∞ –ª–∏–Ω–∏—é –æ–≥–Ω—è. –î–∞, —Å–≥–æ—Ä–∏—Ç –º–Ω–æ–∂–µ—Å—Ç–≤–æ –æ—á–µ–Ω—å —Ü–µ–Ω–Ω—ã—Ö —Ä–µ—Å—É—Ä—Å–æ–≤. –ù–æ —á–µ–ª–æ–≤–µ—á–µ—Å–∫–∏–µ –∂–∏–∑–Ω–∏ —Ü–µ–Ω–Ω–µ–µ. –í–µ–¥—å –∫—Ç–æ –∑–Ω–∞–µ—Ç, —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –ø—Ä–æ–¥–µ—Ä–∂–∏—Ç—Å—è –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥–∞? –ù–∞–≤–µ—Ä–Ω–æ–µ, –∑–Ω–∞–µ—Ç –ê—É–∏–∑–æ—Ç–ª—å. –ù–æ –≤–æ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ –µ—Å—Ç—å –ª–∏ —Å–º—ã—Å–ª —Å–ø—Ä–∞—à–∏–≤–∞—Ç—å?
–î—É–º–∞—é, –Ω–∏–∫–∞–∫–æ–≥–æ.
А потому — гори, гори ясно, чтобы не погасло!
–û—Ç–∫—Ä—ã–≤ –≥–ª–∞–∑–∞, —è –∞–∫—Ç–∏–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –∫–∞–Ω–∞–ª –æ–±—â–µ–π —Å–≤—è–∑–∏.
— Всем взводам! Задача прежняя — мочить выживших. Следом за линией огня, вперёд!



–ì–ª–∞–≤–∞ 16
–ü–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –º—ç—Ä –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ

–ì–æ—Å–ø–æ–∂–∞ –º—ç—Ä –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ –ì–∞–±–µ—Ä–∏–∞–Ω–∞ –ö—É—ç—Ç—Ü–ø–∞–ª—å–∏ –≤—ã—à–ª–∞ –Ω–∞ —Å–º–æ—Ç—Ä–æ–≤—É—é –ø–ª–æ—â–∞–¥–∫—É –Ω–∞ –≤–µ—Ä—à–∏–Ω–µ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã –∏ –æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞—Å—å –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º. –í–¥–∞–ª–µ–∫–µ –≤—Å—ë —Å–∏–ª—å–Ω–µ–µ —Ä–∞–∑–≥–æ—Ä–∞–ª—Å—è –ø–æ–∂–∞—Ä –≤ –ø—Ä–µ—Ä–∏–∏. –î—ã–º, –ø–æ–¥—Å–≤–µ—á–µ–Ω–Ω—ã–π –∑–∞—Ä–µ–≤–æ–º, –∑–∞–≤–æ–ª–æ–∫ –≤—Å—ë –Ω–µ–±–æ, –æ–∫—Ä–∞—Å–∏–≤ –µ–≥–æ –≤ –∑–ª–æ–≤–µ—â–∏–µ –±–∞–≥—Ä–æ–≤—ã–µ —Ç–æ–Ω–∞. –ü–æ–¥–Ω—è–≤—à–∏–π—Å—è —é–≥–æ-–≤–æ—Å—Ç–æ—á–Ω—ã–π –≤–µ—Ç–µ—Ä –Ω—ë—Å –Ω–∞ —Ä—É–∏–Ω—ã –≥–æ—Ä–æ–¥–∞ –∑–∞–ø–∞—Ö–∏ —Å–≤–µ–∂–µ–π –∫—Ä–æ–≤–∏ –∏ –≥–æ—Ä–µ–ª–æ–≥–æ –º—è—Å–∞, –æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã—Ö —É–∂–µ –º—É—Ç–∏–ª–æ. –ó–ª–æ–≤–µ—â—É—é –∞—Ç–º–æ—Å—Ñ–µ—Ä—É –¥–æ–ø–æ–ª–Ω—è–ª–∏ –≤–æ–ø–ª–∏ –∏ —Ä—ã—á–∞–Ω–∏–µ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω—ã—Ö —Ç–≤–∞—Ä–µ–π, –æ–±—à–∞—Ä–∏–≤–∞—é—â–∏—Ö –≥–æ—Ä–æ–¥.
На северо-западе догорал большой дом — кажется, там была городская библиотека. Или школа? Габи поймала себя на мысли, что уже начинает путаться. Не так уж долго жила она в Арапахо, и до сих пор не знала многого о городе, даром что мэр. Хотя какая теперь разница? Арапахо больше нет. Эпицентр расширился, и это необратимо. Даже если каким-то чудом удастся спасти людей в пирамиде — в ближайшую тысячу лет здесь будут хозяйничать только монстры.
–ù–æ–≤—ã–π –ø–æ—Ä—ã–≤ –≤–µ—Ç—Ä–∞ –≤–∑–º–µ—Ç–Ω—É–ª –µ—ë –≤–æ–ª–æ—Å—ã, –∏ –ì–∞–±–∏ –º–∞—à–∏–Ω–∞–ª—å–Ω–æ –ø–æ–ø—Ä–∞–≤–∏–ª–∞ –∏—Ö, –∑–∞–ø—Ä–∞–≤–∏–≤ –∑–∞ —É—Ö–æ –≤—ã–±–∏–≤—à—É—é—Å—è –ø—Ä—è–¥—å. –≠—Ç–æ—Ç –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ–π, —Ç–∞–∫–æ–π –ø—Ä–∏–≤—ã—á–Ω—ã–π –∂–µ—Å—Ç –≤–¥—Ä—É–≥ –æ—Ç–æ–∑–≤–∞–ª—Å—è –æ—Å—Ç—Ä–æ–π –±–æ–ª—å—é –≥–¥–µ-—Ç–æ –≤–Ω—É—Ç—Ä–∏. –ö–∞–∫–∏—Ö-—Ç–æ –ø–æ–ª—á–∞—Å–∞, –∏ –≤—Å–µ —ç—Ç–∏ –º–µ–ª–æ—á–∏ –ø–æ—Ç–µ—Ä—è—é—Ç –∑–Ω–∞—á–µ–Ω–∏–µ.
–†–µ—à–µ–Ω–∏–µ –ø—Ä–∏–Ω—è—Ç–æ. –°–µ–≥–æ–¥–Ω—è –æ–Ω–∞ —Å–∞–º–∞, –¥–æ–±—Ä–æ–≤–æ–ª—å–Ω–æ, –≤–∑–æ–π–¥—ë—Ç –Ω–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä—å.
Где-то внизу послышались голоса — похоже, кто-то всё же решил подняться проверить, как она. Боятся, что сбежит? Смешно! Отсюда не сбежать.
Времени до следующей волны оставалось мало. Достав телефон трясущимися руками, Габи в очередной раз удивилась, что он всё ещё работает. Батарея держалась, но толку от этого было немного — связи по-прежнему не было. Да и откуда ей взяться? Гигантские твари походя оборвали провода и порушили столбы ЛЭП, завалили вышку сотовой связи. Будто знали, как отрезать город от внешнего мира. Может, им кто-то подсказал? Да ну, бред!
Прислонившись к каменному парапету, она открыла дневник в телефоне. Стоит ещё раз просмотреть записи, привести мысли в порядок. Всё должно быть задокументировано — потребовал внутренний голос, подозрительно похожий на декана из университета, который вёл у них архивоведение. Да, у неё самой шансов выжить уже никаких. Но эти записи, если их когда-нибудь найдут, позволят отмыть её честное имя от той грязи, которую на неё, несомненно, выльют.
К тому же, если кто-то найдёт её телефон… если вообще хоть кто-то выживет… они должны знать правду.
–ü—Ä–æ–ª–∏—Å—Ç–∞–≤ –ª–µ–Ω—Ç—É –≤–≤–µ—Ä—Ö, –∫ —É—Ç—Ä—É —ç—Ç–æ–≥–æ –±–µ—Å–∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ–≥–æ –¥–Ω—è, –ì–∞–±–∏ –Ω–∞—à–ª–∞ —Å–∞–º—É—é –ø–µ—Ä–≤—É—é –∑–∞–ø–∏—Å—å. –î—Ä–æ–∂–∞—â–∏–º –ø–∞–ª—å—Ü–µ–º –∫–æ—Å–Ω—É–ª–∞—Å—å —ç–∫—Ä–∞–Ω–∞, –∑–∞–ø—É—Å–∫–∞—è –≤–∏–¥–µ–æ. –ù–∞ –∫–∞–∫–æ–µ-—Ç–æ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –µ–π –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å, —á—Ç–æ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –≤—ã—Å–∫–æ–ª—å–∑–Ω–µ—Ç –∏–∑ –≤—Å–ø–æ—Ç–µ–≤—à–µ–π –ª–∞–¥–æ–Ω–∏, –Ω–æ –æ–Ω–∞ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∫—Ä–µ–ø—á–µ —Å–∂–∞–ª–∞ –µ–≥–æ. –ü–æ—Ä–∞ –≤—Å–ø–æ–º–Ω–∏—Ç—å, –∫–∞–∫ –≤—Å—ë –Ω–∞—á–∏–Ω–∞–ª–æ—Å—å.
„Ö§
  –í–∏–¥–µ–æ–∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 6:07  
–í–∏–¥–µ–æ –Ω–∞—á–∞–ª–æ—Å—å —Å –ø–∞–Ω–æ—Ä–∞–º—ã –ø–ª–æ—â–∞–¥–∏, –æ—Å–≤–µ—â—ë–Ω–Ω–æ–π —É–ª–∏—á–Ω—ã–º–∏ —Ñ–æ–Ω–∞—Ä—è–º–∏ –∏ –Ω–µ–æ–Ω–æ–≤—ã–º–∏ –≤—ã–≤–µ—Å–∫–∞–º–∏. –í —Å–≤–µ—Ç–µ –æ—Ä–∞–Ω–∂–µ–≤—ã—Ö –ª–∞–º–ø –±—ã–ª–æ —Ö–æ—Ä–æ—à–æ –≤–∏–¥–Ω–æ —Å–æ–±—Ä–∞–≤—à—É—é—Å—è –æ–∫–æ–ª–æ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã —Ç–æ–ª–ø—É. –¢—É—Å–∫–ª–æ–µ –Ω–æ—è–±—Ä—å—Å–∫–æ–µ —É—Ç—Ä–æ –µ—â—ë –Ω–µ –Ω–∞—Å—Ç—É–ø–∏–ª–æ, –Ω–æ –≥–æ—Ä–æ–¥ —É–∂–µ –Ω–µ —Å–ø–∞–ª.
— Спокойно, соблюдаем порядок! — раздался голос Габи. Камера повернулась, выхватывая из полумрака её фигуру. — В первую очередь эвакуируются женщины с детьми!
Впрочем, мужчин на площади было очень мало — большинство или уехали своим ходом, увозя семьи, или защищали город вместе с егерями, военными и полицией.
— Мы же тоже женщины? — прозвучал за кадром голос Изель. — Когда мы поедем?
— Снимай давай! — отмахнулась Габи. — Нам нужны доказательства, что эвакуация организована, и мы делаем всё возможное.
–ù–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥—å –≤—ä–µ—Ö–∞–ª —à–∫–æ–ª—å–Ω—ã–π –∞–≤—Ç–æ–±—É—Å, –≤–∫–ª—é—á–∏–≤ –∞–≤–∞—Ä–∏–π–Ω—É—é —Å–∏–≥–Ω–∞–ª–∏–∑–∞—Ü–∏—é.
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –ì–∞–±–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è –ø–æ–º–æ–≥–∞–ª–∞ –º–æ–ª–æ–¥–æ–π –∂–µ–Ω—â–∏–Ω–µ —Å –¥–≤—É–º—è –¥–µ—Ç—å–º–∏ –ø–æ–¥–Ω—è—Ç—å—Å—è –≤ –∞–≤—Ç–æ–±—É—Å. –ú–ª–∞–¥—à–∏–π, –º–∞–ª—å—á–∏–∫ –ª–µ—Ç –ø—è—Ç–∏, –∫–∞–ø—Ä–∏–∑–Ω–∏—á–∞–ª –∏ –Ω–µ —Ö–æ—Ç–µ–ª —Ä–∞—Å—Å—Ç–∞–≤–∞—Ç—å—Å—è —Å –æ—Ç—Ü–æ–º.
— Возьми его на руки, — посоветовала госпожа мэр.
— Куда ты прёшь? — прозвучал недовольный голос Изель за кадром.
Камера дёрнулась — и Габи увидела в кадре свою машину, подаренную Артёмом. Она глянула с пирамиды вниз — чудо-машина с характером так и стояла на площади, там, где Габи её оставила. Да и кто её сейчас возьмёт?
А ведь они могли просто уехать… Машина показала, на что способна, когда, перестав вдруг слушаться руля, протаранила на полном ходу какую-то зазевавшуюся тварь. Тогда, в первой волне, шла всякая мелочь, и такое было ещё возможно. Так что да, они могли уехать. Вот только как бы она потом смогла жить?
–û—Ç–±—Ä–æ—Å–∏–≤ —ç—Ç–∏ –º—ã—Å–ª–∏, –ì–∞–±–∏ –≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –ø—Ä–æ—Å–º–æ—Ç—Ä—É –≤–∏–¥–µ–æ.
— Так, мужчина, я кому сказала — женщины и дети в первую очередь! — на записи Линда решительно преградила путь крепкому мужчине, пытавшемуся пролезть в автобус без очереди.
— А ты кто такая? — огрызнулся тот.
— Она маг, дурень, — прошипела его жена, оттаскивая мужа в сторону. — Извините, госпожа, он с перепугу не соображает.
–ì–∞–±–∏ –≤—Å–ø–æ–º–Ω–∏–ª–∞ —ç—Ç—É –ø–∞—Ä–æ—á–∫—É. –û–Ω–∏ —Ç–∞–∫ –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª–∏—Å—å –≤–¥–≤–æ—ë–º, –Ω–µ —É–µ—Ö–∞–ª–∏. –ù–µ —É—Å–ø–µ–ª–∏.
–ì–¥–µ-—Ç–æ –≤–¥–∞–ª–µ–∫–µ –ø–æ—Å–ª—ã—à–∞–ª—Å—è –≤–æ–π —Å–∏—Ä–µ–Ω—ã. –ö–∞–º–µ—Ä–∞ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤ —Ç—É —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É, –≤—ã—Ö–≤–∞—Ç—ã–≤–∞—è –ø—Ä–æ–±–ª–µ—Å–∫–æ–≤—ã–µ –º–∞—è—á–∫–∏ –ø–æ–ª–∏—Ü–µ–π—Å–∫–∏—Ö –º–∞—à–∏–Ω.
— Что там у них? — спросила Изель из-за кадра.
— Сейчас узнаем, — откликнулась Габи. — Иси, Миси, проследите, чтобы все сохраняли спокойствие.
Две молодые жрицы синхронно кивнули и разошлись в разные стороны. Было заметно, как толпа немного успокоилась — их дар действовал даже без прямого контакта.
–ö –ì–∞–±–∏ –ø–æ–¥–±–µ–∂–∞–ª –∑–∞–ø—ã—Ö–∞–≤—à–∏–π—Å—è –ø–æ–ª–∏—Ü–µ–π—Å–∫–∏–π.
— Госпожа мэр! Монстры прорвались через оцепление! Егеря не справляются!
— Сколько у нас времени? — деловито уточнила она.
— Да нет у нас времени! Мы немного оторвались, чтобы предупредить.
–ì–∞–±–∏ –æ–≥–ª—è–Ω—É–ª–∞—Å—å –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥—å, –≥–¥–µ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–æ—Å—å –µ—â—ë –º–Ω–æ–∂–µ—Å—Ç–≤–æ –ª—é–¥–µ–π.
— Садите в свои машины сколько сможете и увозите, — приказала она, даже не раздумывая, имеет ли на это право.
— Есть! — отчеканил полицейский и побежал исполнять.
— Астрид! — Габи обернулась к молодой женщине, дочке Йохансона, стоявшей у входа в автобус. — Есть ещё место?
Сказать, что автобус набился полный — не сказать ничего. На сиденьях сидели в два яруса, третьим ярусом шли дети, на которых сверху нависали взрослые из центрального прохода. Кажется, ещё чуть-чуть и автобус просто лопнул бы.
— Только если на крыше! — отозвалась Астрид. — Надо выпускать.
— Давай, — кивнула Габи.
— Закрывай! — крикнула Йохансон и поднажала на двери снаружи — иначе сами они бы не закрылись.
В этот момент со стороны окраин донёсся жуткий рёв. Толпа заволновалась — все прекрасно понимали, что отъезжающий автобус запросто может оказаться последним.
–û—Ç–≤–µ—Ç–Ω—ã–π —Ä—ë–≤ —Ä–∞–∑–¥–∞–ª—Å—è –≥–æ—Ä–∞–∑–¥–æ –±–ª–∏–∂–µ. –ö–∞–º–µ—Ä–∞ –¥—ë—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å, –ø–æ–≤–æ—Ä–∞—á–∏–≤–∞—è—Å—å –∫ –∏—Å—Ç–æ—á–Ω–∏–∫—É –∑–≤—É–∫–∞. –í –ª—É–Ω–Ω–æ–º —Å–≤–µ—Ç–µ –Ω–∞ –∫—Ä—ã—à–µ —Å–æ—Å–µ–¥–Ω–µ–≥–æ –∑–¥–∞–Ω–∏—è –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è —Å–∏–ª—É—ç—Ç –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–æ–≥–æ —Å—É—â–µ—Å—Ç–≤–∞, –ø–æ—Ö–æ–∂–µ–≥–æ –Ω–∞ –ø–æ–º–µ—Å—å –ª—å–≤–∞ —Å –±–æ–≥–æ–º–æ–ª–æ–º.
— Твою ж… — пробормотала Изель.
–°—É—â–µ—Å—Ç–≤–æ –∏–∑–¥–∞–ª–æ –Ω–æ–≤—ã–π —Ä—ë–≤, –æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–≥–æ –∑–∞–¥—Ä–æ–∂–∞–ª–∏ —Å—Ç—ë–∫–ª–∞. –¢–æ–ª–ø–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–∞–ª–∞—Å—å, –ø–æ—Å–ª—ã—à–∞–ª–∏—Å—å –∫—Ä–∏–∫–∏.
— А ну всем успокоиться! — рявкнула фрау Гретта, придавив всех аурой. — Без паники!
Монстр прыгнул с крыши, но не на площадь — в переулок за ней. Послышались выстрелы — видимо, егеря всё же успели организовать хоть какое-то прикрытие.
–¢–µ–ø–µ—Ä—å —É–∂–µ —Å–æ –≤—Å–µ—Ö —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω –¥–æ–Ω–æ—Å–∏–ª—Å—è —Ä—ë–≤ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –∞ –≤ –Ω–µ–±–µ –º–µ–ª—å–∫–∞–ª–∏ –∫–∞–∫–∏–µ-—Ç–æ –∫—Ä—ã–ª–∞—Ç—ã–µ —Ç–µ–Ω–∏. –ü–æ—Å–ª–µ–¥–Ω—è—è –ø–æ–ª–∏—Ü–µ–π—Å–∫–∞—è –º–∞—à–∏–Ω–∞ –æ—Ç—ä–µ—Ö–∞–ª–∞ —Å –ø–ª–æ—â–∞–¥–∏, —É–≤–æ–∑—è —Ç–µ—Ö, –∫–æ–º—É –ø–æ–≤–µ–∑–ª–æ –≤ –Ω–µ–π –ø–æ–º–µ—Å—Ç–∏—Ç—å—Å—è.
— Все сюда! — раздался сверху громкий высокий голос. — В пирамиду! Здесь вы будете в безопасности!
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ –º–µ—Ç–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤–≤–µ—Ä—Ö, –≤—ã—Ö–≤–∞—Ç—ã–≤–∞—è –Ω–∞ —Å—Ç—É–ø–µ–Ω—è—Ö –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã —Ñ–∏–≥—É—Ä—É –≤ —Ç—Ä–∞–¥–∏—Ü–∏–æ–Ω–Ω–æ–º –æ–±–ª–∞—á–µ–Ω–∏–∏ –∂—Ä–µ—Ü–∞.
— Толтекатл? — удивилась Изель.
— Он прав, — кивнула Габи. — Будем ждать транспорт там. Все наверх!
–õ—é–¥–∏ –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∏—Å—å –∫ –ª–µ—Å—Ç–Ω–∏—Ü–µ. –í —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥—å –≤—ã—Å–∫–æ—á–∏–ª–æ —Å—Ä–∞–∑—É –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ç–≤–∞—Ä–µ–π, –∏ –Ω–∞—á–∞–ª–∞—Å—å –ø–∞–Ω–∏–∫–∞. –ö–∞–º–µ—Ä–∞ –¥—ë—Ä–≥–∞–ª–∞—Å—å, –≤—ã—Ö–≤–∞—Ç—ã–≤–∞—è –∏–∑ –ø–æ–ª—É–º—Ä–∞–∫–∞ –±–µ–≥—É—â–∏—Ö –ª—é–¥–µ–π –∏ –æ—Å–∫–∞–ª–µ–Ω–Ω—ã–µ –ø–∞—Å—Ç–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤.
–ü–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–º –∫–∞–¥—Ä–æ–º –±—ã–ª–æ –ª–∏—Ü–æ –ì–∞–±–∏, —á—Ç–æ-—Ç–æ –∫—Ä–∏—á–∞–≤—à–µ–π, —É–∫–∞–∑—ã–≤–∞—è —Ä—É–∫–æ–π –Ω–∞ –≤—Ö–æ–¥. –ê –ø–æ—Ç–æ–º –∑–∞–ø–∏—Å—å –æ–±–æ—Ä–≤–∞–ª–∞—Å—å.
„Ö§
* * *
„Ö§
Габи быстро пролистала несколько следующих записей — видео с перекличкой, где люди, выстроившись рядами, один за другим называли себя. Девяносто четыре человека. Из них только двадцать шесть мужчин, если считать группу подростков из бара. Остальные — женщины, несколько стариков. Плюс семь работников пирамиды, включая жреца и охрану. Итого — сто один.
Сто один человек, подумала она. Интересно, многие ли из тех, кто успел эвакуироваться, действительно выбрались из города? Связи до сих пор нет, и они могли…
–ì–∞–±–∏ —Ç—Ä—è—Ö–Ω—É–ª–∞ –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π, –æ—Ç–≥–æ–Ω—è—è –Ω–µ–ø—Ä–æ—à–µ–Ω—ã–µ –º—ã—Å–ª–∏. –ö–∞–∫–∞—è —Ç–µ–ø–µ—Ä—å —Ä–∞–∑–Ω–∏—Ü–∞? –ü–æ–ø–∞–≤—à–∏–µ –≤ —ç–≤–∞–∫—É–∞—Ü–∏—é —Ö–æ—Ç—è –±—ã –ø–æ–ª—É—á–∏–ª–∏ —à–∞–Ω—Å.
Следующими шли сухие записи об учёте припасов. В пирамиды обнаружился неплохой запас продуктов. Мясо, консервы, свежие овощи и фрукты. Воды тоже хватало. Как и алкоголя, к сожалению — чем многие тут же воспользовались, чтобы снять стресс. Генератор работал исправно, хотя Габи отметила, что топлива для него осталось всего на двое-трое суток.
«Как будто нам понадобится больше», — с горечью подумала она, глядя на эти педантичные списки. Тогда, утром, даже поняв, что прямо сейчас больше никто не приедет, она ещё надеялась на спасение. Составляла эти списки, распределяла припасы, назначала дежурных по кухне — всё как положено в чрезвычайной ситуации.
–ï—ë –≤–∑–≥–ª—è–¥ –æ—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –∑–∞–ø–∏—Å–∏, —Å–¥–µ–ª–∞–Ω–Ω–æ–π –≤ 11:24.
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 11:24  
Монстры всё ближе. Они уже выходят на площадь и поглядывают в нашу сторону. А двери у пирамиды очень уж ненадёжные. Есть ещё, конечно, внутренние покои… Но если монстры попадут внутрь, то никакие двери нас не спасут. Они просто разберут пирамиду на блоки. Такое впечатление, что в Арапахо собрались все самые сильные монстры со всего эпицентра. Я сама видела пантеру размером с трёхэтажный дом. Она прошла совсем рядом с площадью… Жрец говорит, что пирамида отпугивает монстров, но как-то слабовато. Фрау Гретта предложила соорудить вокруг площади земляной вал — говорит, это хотя бы собьёт тварям прицел.
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 11:48  
Гретта и правда создала вал. Прямо из ниоткуда — земля поднялась и встала стеной. Люди немного успокоились, но я вижу, как дрожат стены пирамиды. Это от шагов тех тварей, которые проходят мимо. Они идут и идут из эпицентра, как будто там плотину прорвало!
–û–ø—è—Ç—å –∫—Ç–æ-—Ç–æ –ø–ª–∞—á–µ—Ç, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, —ç—Ç–æ —Ç–∞ –∂–µ–Ω—â–∏–Ω–∞ —Å –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫–∏–º–∏ –¥–µ—Ç—å–º–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è –¥—É–º–∞–ª–∞, —á—Ç–æ —Ç—Ä–µ–≤–æ–≥–∞ —É—á–µ–±–Ω–∞—è, –∏ –ø—Ä–∏—à–ª–∞ –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥—å, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–π –∞–≤—Ç–æ–±—É—Å —É–∂–µ —É–µ–∑–∂–∞–ª.
Линда пытается разобраться, как работает защита пирамиды — всё твердит про какие-то энергетические контуры. Для меня это тёмный лес, но она артефактор, ей виднее. За валом слышны рёв и скрежет — твари дерутся между собой за территорию. Это хорошо, может, они друг друга перебьют…
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 12:03  
Чёрт, чёрт, чёрт! Один из этих уродов — что-то вроде горного козла, только с тремя рогами — запрыгнул на вал. Стоит и пялится на нас. Гретта хотела его сбросить, но тут появились ещё двое таких же. Люди начали кричать, что это всё из-за меня. Что если бы не отмена жертвоприношений, ничего бы этого не было. Может, они и правы…
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 12:15  
Толтекатл вспомнил, что под ареной держат монстров для боёв. Говорит, можно принести их в жертву — это должно сработать так же, как и с людьми. Иси и Миси вызвались спуститься со смотрителем. Не представляю, как они собираются управляться с тварями, но они уверены, что справятся. Козлы, будь они прокляты, всё ещё на валу, и к ним присоединились какие-то летучие твари. Мы все в главном зале, двери заперты. Кто-то начал молиться.
„Ö§
  –í–∏–¥–µ–æ–∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 12:32  
Дрожащая камера выхватила из полумрака главного зала алтарь — массивную каменную плиту с желобками для стока крови. По обе стороны от него стояли Иси и Миси, положив руки на загривок огромному тигру. Зверь был покрыт шипами, как дикобраз, но совершенно спокоен — жрицы что-то шептали, поглаживая его по голове.
— Все готовы? — спросил Толтекатл, беря в руки нож замысловатой формы.
— Да, господин жрец, — кивнула Иси. — Он не будет сопротивляться.
–¢–∏–≥—Ä –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω–æ —É–ª—ë–≥—Å—è –Ω–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä—å, –ø–æ–∑–≤–æ–ª—è—è –∂—Ä–∏—Ü–∞–º –ø—Ä–∏–≤—è–∑–∞—Ç—å —Å–µ–±—è. –¢–æ–ª—å–∫–æ —Ö–≤–æ—Å—Ç –Ω–µ—Ä–≤–Ω–æ –ø–æ–¥—ë—Ä–≥–∏–≤–∞–ª—Å—è.
— Никан мотлаэлохуа ихуикпан… — забормотал жрец негромко.
–ó–∞ –∫–∞–¥—Ä–æ–º –∫—Ç–æ-—Ç–æ –≤—Å—Ö–ª–∏–ø–Ω—É–ª. –ö–∞–º–µ—Ä–∞ –¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞, –Ω–æ –ì–∞–±–∏ –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –≤–æ—Å—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–∞ —Ä–∞–≤–Ω–æ–≤–µ—Å–∏–µ.
— … ипан Тона Тиу!!! — выкрикнул жрец в голос, и полоснул ножом по горлу тигра.
Нож вспыхнул ослепительным белым светом. Габи вспомнила, как в тот момент ощутимо дёрнулся её браслет — как будто ёжик потянул хозяйку поближе к алтарю.
Удар оказался точным. Тигр несколько раз дёрнулся, но не сильно — видимо, чары жриц действовали до самого конца. Кровь потекла по желобкам, растекаясь в форме замысловатого узора.
–ò —Ç—É—Ç —É–¥–∏–≤–∏–ª–∞ –õ–∏–Ω–¥–∞. –ë—ã—Å—Ç—Ä–æ —Å–∫–∏–Ω—É–≤ —Å —Å–µ–±—è –Ω–∞–¥–µ—Ç—É—é –ø–æ–≤–µ—Ä—Ö –º–∞–π–∫–∏ —Ä—É–±–∞—à–∫—É, –æ–Ω–∞ —Å–∫–æ–º–∫–∞–ª–∞ –µ—ë –∏ –∫–∏–Ω—É–ª–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä—Ö –∂–µ–ª–æ–±–∫–æ–≤, –æ—Å—Ç–∞–Ω–∞–≤–ª–∏–≤–∞—è –ø–æ—Ç–æ–∫ –∫—Ä–æ–≤–∏.
— Ты что делаешь? — возмутился жрец, а толпа просто ахнула.
— Спасаю наши жизни, — отмахнулась Линда. — Смотри!
В этот момент тигр, последний раз дёрнувшись, окончательно испустил дух. От кинжала полыхнуло светом, а потом этот свет как будто впитался в алтарь. Не весь, но…
— Обычно светится печать, — озадаченно заметил жрец. — Алтарь тоже, но не так ярко.
— Потом объясню, — выдохнула Линда, вытирая тыльной стороной ладони выступивший на лбу пот.
— Сработало! — с криком ворвался в алтарный зал один из охранников. — Монстры отошли за вал!
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 12:40  
–°—Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª–æ. –ú–æ–Ω—Å—Ç—Ä—ã –æ—Ç—Å—Ç—É–ø–∏–ª–∏ —Å –ø–ª–æ—â–∞–¥–∏. –ù–æ –Ω–∞–¥–æ–ª–≥–æ –ª–∏ —ç—Ç–æ–≥–æ —Ö–≤–∞—Ç–∏—Ç? –°–ª—É–∂–∫–∞ –≥–æ–≤–æ—Ä–∏—Ç, —á—Ç–æ –≤–Ω–∏–∑—É –µ—â—ë –ø–æ–ª–¥—é–∂–∏–Ω—ã —Ç–≤–∞—Ä–µ–π. –ù–æ —á—Ç–æ –ø–æ—Ç–æ–º? –ß—Ç–æ –º—ã –±—É–¥–µ–º –¥–µ–ª–∞—Ç—å, –∫–æ–≥–¥–∞ –æ–Ω–∏ –∑–∞–∫–æ–Ω—á–∞—Ç—Å—è?
„Ö§
  –í–∏–¥–µ–æ–∑–∞–ø–∏—Å—å, –≤—á–µ—Ä–∞ –≤ 14:09  
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ —Å–Ω–∏–º–∞–ª–∞ –¥—Ä–µ–≤–Ω–∏–π –∞–ª—Ç–∞—Ä—å, –Ω–∞ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–º –µ—â—ë –Ω–µ —É—Å–ø–µ–ª–∞ –≤—ã—Å–æ—Ö–Ω—É—Ç—å –∫—Ä–æ–≤—å –ø—Ä–∏–Ω–µ—Å—ë–Ω–Ω–æ–≥–æ –≤ –∂–µ—Ä—Ç–≤—É –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞. –õ–∏–Ω–¥–∞ –≤–æ–¥–∏–ª–∞ –Ω–∞–¥ –Ω–∏–º —Ä—É–∫–∞–º–∏, –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤ –≥–ª–∞–∑–∞ –∏ —Ö–º—É—Ä—è—Å—å.
— Ты что, снимаешь? — она обернулась к Габи, заметив телефон в её руках.
— Если мы все умрём здесь, кто-то должен узнать, что произошло, — Габи говорила спокойно, но в голосе слышалась горечь. — Может быть, кто-нибудь найдёт телефон.
— А… да, ты права, — Линда снова повернулась к алтарю. — Смотри!
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ –ø—Ä–∏–±–ª–∏–∑–∏–ª–∞—Å—å, –≤—ã—Ö–≤–∞—Ç—ã–≤–∞—è —Ç–æ–Ω–∫—É—é –≤—è–∑—å —Å–∏–º–≤–æ–ª–æ–≤ –Ω–∞ –±–æ–∫–æ–≤–æ–π –≥—Ä–∞–Ω–∏ –∞–ª—Ç–∞—Ä—è.
— Это приёмник, — Линда провела пальцем по узорам. — Он улавливает энергию. Но далеко не всю! Вот ещё один.
–ö–∞–º–µ—Ä–∞ –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞ –Ω–∞ —Å–∏—Å—Ç–µ–º—É –∂–µ–ª–æ–±–∫–æ–≤ –¥–ª—è —Å—Ç–æ–∫–∞ –∫—Ä–æ–≤–∏.
— Это печать, похожая на печать призыва, но как будто вывернутая на изнанку. Настолько специфическая вещь, что далеко не каждый артефактор догадается, — в голосе Линды прозвучала гордость. — Она собирает основную часть энергии и отправляет… куда-то отправляет. В центральное хранилище, скорее всего.
–ñ—Ä–µ—Ü –Ω–µ—É–≤–µ—Ä–µ–Ω–Ω–æ –ø—Ä–∏–±–ª–∏–∑–∏–ª—Å—è –∫ –∞–ª—Ç–∞—Ä—é.
— Артём был прав, — он опустил глаза. — Это действительно артефакт.
— Не просто артефакт, — покачала головой Линда. — Здесь целая система. Алтарь — только верхушка. Под ним… я не могу точно разобрать, но там что-то вроде накопителя. И он связан с другими пирамидами.
— С другими? — Габи чуть опустила камеру. — То есть они все…
— Да, все пирамиды вокруг эпицентра, а скорее всего вообще по всей империи, образуют единую сеть, — кивнула Линда. — И они обмениваются энергией. Поэтому, когда ты отменила жертвоприношения…
— Пирамида не должна была перестать работать, — закончила за неё Габи. — Ведь в других местах жертвы приносят по-прежнему.
— Именно! — Линда снова коснулась алтаря. — Тут что-то не так. Такое чувство, будто связь… оборвана. Или её отключили.
— Отключили? — Толтекатл побледнел. — Но кто мог…
— А кто назначил тебя жрецом? — Габи перевела камеру на его лицо. — Молодого, едва со школы… Этого ведь добиваются годами!
— Верховный жрец, — пробормотал Толтекатл. — Сказал, что это воля бога-солнца.
— Ты, наверное, отличник учёбы, золотая медаль, красный диплом, в олимпиадах ваших жреческих побеждал, да? — подключилась Линда, сходу уловив суть.
— Не-е-ет, — проблеял молодой жрец, отступив под напором двух женщин на пару шагов. — Меня даже исключить пару раз хотели… за недостойное поведение…
— Поздравляю, Тонтекатл, ты — козёл! — расхохоталась Габи. — Козёл отпущения! Впрочем, не ты один, мы здесь с тобой на пару!
— Вот почему тебе позволили стать мэром, — Линда грустно улыбнулась. — Всё это… было спланировано.
–í–Ω–µ–∑–∞–ø–Ω–æ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥–∞ —Å–æ–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª–∞—Å—å. –û–ø—è—Ç—å –∫—Ç–æ-—Ç–æ –∏–∑ –º–∞—Å—Ç–æ–¥–æ–Ω—Ç–æ–≤ –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª —Å–ª–∏—à–∫–æ–º –±–ª–∏–∑–∫–æ.
–ì–¥–µ-—Ç–æ –Ω–∞–≤–µ—Ä—Ö—É –ø–æ—Å–ª—ã—à–∞–ª–∏—Å—å –∫—Ä–∏–∫–∏.
— Защита слабеет, — Линда прикрыла глаза. — Энергии в накопителе хватит от силы на час.
— Нужно будет принести в жертву ещё одного монстра, — Толтекатл двинулся к выходу.
— А потом? — окликнула его Габи. — Что будет, когда закончатся монстры?
–ñ—Ä–µ—Ü –∑–∞—Å—Ç—ã–ª –≤ –¥–≤–µ—Ä—è—Ö, –Ω–æ –Ω–µ –æ–±–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è.
— Тогда… тогда придётся выбирать, — еле слышно произнёс он. — Одна жизнь или сотня.
–ì–∞–±–∏ –º–æ–ª—á–∞ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞, –∫–∞–∫ –∑–∞ –Ω–∏–º –∑–∞–∫—Ä—ã–≤–∞–µ—Ç—Å—è –¥–≤–µ—Ä—å. –ü–æ—Ç–æ–º –∫–∞–º–µ—Ä–∞ –ø–æ–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –∫ –õ–∏–Ω–¥–µ:
— Как думаешь, зачем на самом деле Императору и жрецам всё это? Допустить прорыв, чтобы наказать меня за спасение инферн — это как-то слишком.
— Я не знаю, — Линда покачала головой и грустно усмехнулась. — Уж точно не ради тебя!
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, —Å–µ–≥–æ–¥–Ω—è –≤ 00:26  
–°–ª—É–∂–∫–∞ —Å–Ω–æ–≤–∞ –ø–æ–≤—ë–ª –ò—Å–∏ –∏ –ú–∏—Å–∏ –∑–∞ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–º.
Все ходят какие-то пришибленные, только дети уже не плачут — устали. Женщина с младшим спряталась где-то в дальних коридорах, чтобы никого не нервировать.
Смотрю на них всех и думаю — вот и всё моё правление. Дней десять, кажется… Даже праздничный банкет отменила, решила, что не время для таких трат. А теперь уже и не будет времени. Какая же я дура… ведь всё было очевидно с самого начала. Это неожиданное одобрение моей кандидатуры Императором — чушь какая-то. Ведь Артём, когда приезжал на свадьбу Жихарева, прямо сказал, что я в списке личных врагов Императора. И что? Я всё равно пошла на выборы, думала — справлюсь! В семье никто не ожидал, что я стану мэром. Да и вообще никто никогда в меня не верил… А я всё своё: справедливость, одинаковые права для всех, отмена жертвоприношений… Теперь понятно, почему они так легко согласились — им нужен был прецедент. Показать всему миру — вот что бывает, когда нарушаешь традиции. Укрепить свою власть…
Смешно… мама наверняка уже знает, что Арапахо пал. Интересно, что она думает? Жалеет меня? Или злится — мол, сама виновата, нечего было лезть в политику? Наверное, молится богам о спасении моей души. Только вот… души тех, кого приносят в жертву, просто исчезают. Это Линда сказала — алтарь развоплощает их, превращает в чистую энергию. Получается, даже посмертия не будет…
–°—Ç–µ–Ω—ã —Å–Ω–æ–≤–∞ –¥—Ä–æ–∂–∞—Ç. –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –ø–æ—Ä–∞ –∑–∞ —Å–ª–µ–¥—É—é—â–µ–π –∂–µ—Ä—Ç–≤–æ–π.
„Ö§
  –¢–µ–∫—Å—Ç–æ–≤–∞—è –∑–∞–ø–∏—Å—å, —Å–µ–≥–æ–¥–Ω—è –≤ 03:41  
Всё. Последний монстр отправился на алтарь. Служка, сволочь, разболтал всем, что внизу больше никого нет. В главном зале уже шепчутся про жребий. Боги, как же не хочется умирать! Тем более — вот так, лёжа на алтаре, пока жрец режет тебе горло. Говорят, это больно. Хотя… может быть, Иси и Миси помогут? Они же как-то успокаивали монстров. А я всё пишу и пишу, будто это что-то изменит…
„Ö§
* * *
„Ö§
–ì–∞–±–∏ –æ–ø—É—Å—Ç–∏–ª–∞ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –∏ –Ω–µ–∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–µ –≤—Ä–µ–º—è —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –Ω–∞ –ø—ã–ª–∞—é—â–∏–π –≥–æ—Ä–æ–¥. –ó–∞–º–µ—Ç–∫–∏ –∑–∞–∫–æ–Ω—á–∏–ª–∏—Å—å. –û—Å—Ç–∞–ª–æ—Å—å –Ω–∞–ø–∏—Å–∞—Ç—å –µ—â—ë –æ–¥–Ω—É, –æ —Ç–æ–º, —á—Ç–æ —Å–ª—É—á–∏–ª–æ—Å—å –¥–∞–ª—å—à–µ. –ù–∞ —Å–ª—É—á–∞–π, –µ—Å–ª–∏ –∫—Ç–æ-—Ç–æ –Ω–∞–π–¥—ë—Ç —ç—Ç–æ—Ç —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω. –ù–∞ —Å–ª—É—á–∞–π, –µ—Å–ª–∏ —Ö–æ—Ç—å –∫—Ç–æ-—Ç–æ –≤—ã–∂–∏–≤–µ—Ç.
Она открыла фронтальную камеру, глянула на своё отражение на экране. Поправила растрепавшиеся волосы, стёрла грязное пятно со щеки. Усмехнулась — зачем? Какая теперь разница, как она выглядит?
Габи поудобнее устроилась у парапета, нашла ракурс, где за её спиной были хорошо видны зарево пожаров и клубы дыма. За то время, что она листала заметки, пожар в прерии продвинулся ещё ближе к городу. Похоже, если с выжившими в пирамиде не покончат монстры — это сделает огненная стихия.
–°–¥–µ–ª–∞–≤ –≥–ª—É–±–æ–∫–∏–π –≤–¥–æ—Ö, –æ–Ω–∞ –Ω–∞–∂–∞–ª–∞ –∫–Ω–æ–ø–∫—É –∑–∞–ø–∏—Å–∏.
— Меня зовут Габериана Куэтцпальи. Я… была мэром Арапахо. И, похоже, стану последним мэром этого города.
–û–Ω–∞ –ø–æ–º–æ–ª—á–∞–ª–∞, —Å–æ–±–∏—Ä–∞—è—Å—å —Å –º—ã—Å–ª—è–º–∏.
— Полтора часа назад под ареной закончились монстры. Служка, который ухаживал за ними, просто проболтался, что больше никого нет. Наверное, не подумал, что говорит. А может, специально… Началась паника. Кто-то закричал, что надо выбрать человеческую жертву. Другие подхватили. Очень быстро вспомнили, чья была идея отменить жертвоприношения…
–ì–∞–±–∏ –Ω–µ–≤–µ—Å–µ–ª–æ —É—Å–º–µ—Ö–Ω—É–ª–∞—Å—å, –º–∞—à–∏–Ω–∞–ª—å–Ω–æ –ø–æ—Ç–∏—Ä–∞—è –∑–∞–ø—è—Å—Ç—å–µ, –Ω–∞ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–º –æ—Å—Ç–∞–ª—Å—è —Å–∏–Ω—è–∫.
— Толпа… это страшно. Особенно когда эти люди ещё вчера улыбались тебе на улицах, здоровались, желали удачи на выборах. А теперь в их глазах только страх. Они набросились на меня всей толпой…
–û–Ω–∞ –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞ –≤ –∫–∞–º–µ—Ä—É —Å–µ—Ä–µ–±—Ä—è–Ω—ã–π –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç.
— Спасибо, Артём. Твой подарок спас мне жизнь. Правда, я так боялась, что он сейчас всех поубивает, просила его никого не трогать. Люди ведь не виноваты, им просто страшно. Как и мне…
–ì–∞–±–∏ —Å–º–∞—Ö–Ω—É–ª–∞ –Ω–∞–±–µ–∂–∞–≤—à—É—é —Å–ª–µ–∑—É.
— А потом… — она прерывисто вздохнула, — потом Гретта просто вышла вперёд. Я никогда не видела такой мощной ауры — люди просто падали без сознания. Все неодарённые, а их большинство.
— Но это не решение. Когда монстры подойдут ближе, всё повторится снова. А защита пирамиды слабеет. Линда говорит — от силы час продержится. Кто-то всё равно должен взойти на алтарь, чтобы спасти остальных.
–ì–∞–±–∏ –Ω–∞–¥–æ–ª–≥–æ –∑–∞–º–æ–ª—á–∞–ª–∞, –≥–ª—è–¥—è –∫—É–¥–∞-—Ç–æ –≤ –¥–∞–ª—å, –ø–æ–≤–µ—Ä—Ö –∫–∞–º–µ—Ä—ã.
— В конце концов, я же их мэр… Я вызвалась сама. И… это правильно. Я этого ягнёнка выкормила — мне его сердце и вырезать.
–û–Ω–∞ –Ω–µ–≤–æ–ª—å–Ω–æ –ø–æ—ë–∂–∏–ª–∞—Å—å –æ—Ç —Å–æ–±—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω—ã—Ö —Å–ª–æ–≤.
— Знаешь, Артём… я рада, что ты не здесь. Ты бы наверняка придумал какой-нибудь безумный план, как спасти всех. Полез бы в самое пекло, и наверняка погиб бы. А я бы хотела…
–û–Ω–∞ –∑–∞–º–æ–ª—á–∞–ª–∞, –∑–∞–∫—É—Å–∏–≤ –≥—É–±—É.
— Нет, это уже лишнее. Просто знай — ты был прав насчёт всего. Насчёт пирамид, жертвоприношений, богов… Линда разобралась в устройстве алтаря. Это всё — огромный артефакт, и кто-то намеренно отключил его от общей сети. Нас просто подставили. Меня — чтобы наказать, видимо. Толтекатла — его просто не жалко. Весь город — чтобы показать, что бывает с теми, кто идёт против власти жрецов.
–û–Ω–∞ –ø–µ—Ä–µ–≤–µ–ª–∞ –≤–∑–≥–ª—è–¥ –Ω–∞ —Ä—É–∏–Ω—ã –≥–æ—Ä–æ–¥–∞.
— Надеюсь, правда когда-нибудь выплывет наружу. Надеюсь, ты найдёшь способ прекратить это безумие. А я… я просто сделаю то, что должна. В конце концов, это и есть работа мэра — защищать своих людей любой ценой.
–ì–∞–±–∏ –ø—Ä–æ–≤–µ–ª–∞ —Ä—É–∫–æ–π –ø–æ –≥–ª–∞–∑–∞–º, —Å—Ç–∏—Ä–∞—è —Å–ª—ë–∑—ã.
— Прощайте все. И… прости, Артём. Я знаю, ты был бы против, но выбора нет. Похоже, бог-солнце всё-таки получит свою жертву. Надеюсь, подавится.
Она потянулась к кнопке «стоп» — и в этот момент телефон в её руке ожил, взорвавшись трелью входящего звонка.



–ì–ª–∞–≤–∞ 17
Операция «Огненный шквал»

 Накануне вечером, в 65 км от Арапахо… 
— Слушаю, граф! — я переключил гарнитуру шлема на входящий звонок от Фирсова.
— Это я тебя слушаю, Чернов, — устало вздохнул Василий Фёдорович. — Меня Разумовский спрашивает, а его Император, а Императора нашего — остальные главы государств. И никто ничего не знает. Мы со спутников видим какой-то просто невероятный по масштабам пожар, причём вспыхнувший разом и везде, ацтеки говорят ты куда-то сорвался в ночь… Что вообще происходит?
— Да всё в порядке, — заверил я. — Поужинали и пошли в наступление.
— Вот так просто? — опешил граф.
— Ну да, а что? — удивился я. — Не надо было? Или надо было согласовать с кем-то?
–ì—Ä–∞—Ñ, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, —á–µ–º-—Ç–æ –ø–æ–¥–∞–≤–∏–ª—Å—è, –¥–∞–∂–µ –∑–∞–∫–∞—à–ª—è–ª—Å—è.
— Василий Фёдорович, вы как там? — поинтересовался я.
— Кха-кха… да не, всё нормально, просто… не бери в голову. Вообще да, надо было согласовать, или хотя бы предупредить… Но, я так понимаю, ты ведёшь наступление исключительно собственными силами?
— Моя команда, команда Жихарева и инферны на зачистке, и все желающие. Тут многие сильные маги свои группы рейдеров организовали. Я только за.
— Понял, — граф, кажется, успокоился. — Так, чем мы можем помочь?
— Да вы уже помогли, когда броню инфернам подогнали, кстати, спасибо большое Его Величеству, — счёл я уместным поблагодарить, и повернулся к своему начштаба. — Ратмир, нам надо что-нибудь?
— Доступ к спутникам если дадут — будет чудесно, — сразу отозвался Ратмир. — А то вижу только наших бойцов и тех, кого вручную как цель пометят.
— Спутники дадите? — передал я просьбу. — Лучше через Розу, это наш диспетчер. Дед подскажет.
— Свои точно дадим, с остальными тоже попытаемся договориться, — Фирсов помолчал секунду. — Ты только сам знаешь кого в самое пекло не посылай.
— И в мыслях не было, Василий Фёдорович. Сам лично за ними приглядываю! — усмехнулся я.
–ò –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ —è –∑–∞ –Ω–∏–º–∏ –ø—Ä–∏–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞–ª, –Ω–æ –∏ –õ–µ–∫—Å–∞, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è –∑–∞–±—Ä–∞–ª–∞—Å—å –≤ –∫—Ä–µ—Å–ª–æ —Å –Ω–æ–≥–∞–º–∏ –∏ —Å–∏–¥–µ–ª–∞, –º–µ–¥–∏—Ç–∏—Ä—É—è. –í–æ—Ç –∫–æ–º—É –≤–∏–¥–Ω–æ –∫–∞–∂–¥–æ–≥–æ –Ω–∞—à–µ–≥–æ –±–æ–π—Ü–∞ –Ω–∞ –ø–æ–ª–µ –±–æ—è. –ò –±–ª–∞–≥–æ–¥–∞—Ä—è —ç—Ç–æ–π —Å–≤—è–∑–∏ –æ–Ω–∞ –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –¥–∞—ë—Ç –∏–º —Å–∏–ª—ã, –Ω–æ –∏ –Ω–µ —Ä–∞–∑ —É–∂–µ –ø—Ä–µ–¥–æ—Å—Ç–µ—Ä–µ–≥–∞–ª–∞ –æ—Ç –æ–ø–∞—Å–Ω–æ—Å—Ç–µ–π.
— Ладно, пошёл я на счёт спутников договариваться, — вздохнул граф и отключился.
–î–æ—Å—Ç—É–ø –∫ —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–∞–º –º—ã –ø–æ–ª—É—á–∏–ª–∏ —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–æ–ª—á–∞—Å–∞. –°—Ä–∞–∑—É —Å—Ç–∞–ª–æ –ª–µ–≥—á–µ. –ü–æ–Ω–∞—á–∞–ª—É-—Ç–æ —è —Ä–∞—Å—Ç—è–≥–∏–≤–∞–ª –∏ –ø–æ–∂–∞—Ä, –∏ —Ü–µ–ø–æ—á–∫—É –±–æ–π—Ü–æ–≤ –≤—Å—ë —à–∏—Ä–µ –∏ —à–∏—Ä–µ, —á—Ç–æ–±—ã –±–µ–≥—É—â–∏–µ –æ—Ç –æ–≥–Ω—è —Ç–≤–∞—Ä–∏ –Ω–µ —Ä–∞—Å–ø–æ–ª–∑–∞–ª–∏—Å—å –ø–æ —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∞–º —Å–ª–∏—à–∫–æ–º —Å–∏–ª—å–Ω–æ. –ù–æ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –∏–Ω—Ñ—Ä–∞–∫—Ä–∞—Å–Ω–∞—è —Å—ä—ë–º–∫–∞ —Å–æ —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–∞ –¥–∞–ª–∞ –æ—á–µ–Ω—å —è—Å–Ω–æ–µ –ø–æ–Ω–∏–º–∞–Ω–∏–µ.
Твари шли не просто со стороны Арапахо, они шли аккурат через город, как будто там ворота открылись. Понятно, что пирамиды и есть забор… но между ними сто с чем-то километров, и что-то ведь защищает промежутки? И, видимо, хорошо защищает. Даже контуры этой защиты на карте было видно. Море тепловых отметок изнутри эпицентра стягивалось к Арапахо, как к размыву в дамбе. Ширина «бутылочного горлышка» была всего каких-то пять-десять километров.
–ù–∏ –∑–∞ —á—Ç–æ –Ω–µ –ø–æ–≤–µ—Ä—é, —á—Ç–æ —Å–æ–∑–¥–∞—Ç–µ–ª–∏ —ç—Ç–æ–≥–æ –≥—Ä–∞–Ω–¥–∏–æ–∑–Ω–æ–≥–æ –æ—Ö—Ä–∞–Ω–Ω–æ–≥–æ –ø–µ—Ä–∏–º–µ—Ç—Ä–∞ –Ω–µ –ø–æ–¥—É–º–∞–ª–∏ –æ —Ç–∞–∫–æ–π –ø–µ—Ä—Å–ø–µ–∫—Ç–∏–≤–µ, –∫–∞–∫ –≤—ã—Ö–æ–¥ –∏–∑ —Å—Ç—Ä–æ—è –æ–¥–Ω–æ–π –∏–∑ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥. –ê –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã –¥–æ–ª–∂–Ω—ã –ø–µ—Ä–µ–∫—Ä—ã–≤–∞—Ç—å –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥–∞! –ü—Ä–æ—Å—Ç–æ –æ–±—è–∑–∞–Ω—ã! –ù–æ —Å–µ–π—á–∞—Å —ç—Ç–æ–≥–æ –Ω–µ –Ω–∞–±–ª—é–¥–∞–ª–æ—Å—å.
–ë–æ–ª–µ–µ —Ç–æ–≥–æ, –ø—Ä–æ–π–¥—è –≥–æ—Ä–æ–¥, —Ç–≤–∞—Ä–∏ —Ç–∞–∫ –∏ —à–ª–∏ —É–∑–∫–æ–π –ø–æ–ª–æ—Å–æ–π, –ø–æ—Å—Ç–µ–ø–µ–Ω–Ω–æ —Ä–∞—Å—à–∏—Ä—è—é—â–µ–π—Å—è. –í —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –ø—Ä–æ—Å–∞—á–∏–≤–∞–ª–æ—Å—å –Ω–µ —Ç–∞–∫ –º–Ω–æ–≥–æ. –°–æ–≤–ø–∞–¥–µ–Ω–∏–µ? –ù–µ –¥—É–º–∞—é! –í–ª–∏—è–Ω–∏–µ —Å–æ—Å–µ–¥–Ω–∏—Ö –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥? –ò–ª–∏ –∫—Ç–æ-—Ç–æ –∑–∞—Ä–∞–Ω–µ–µ –ª–µ–Ω—Ç–æ—á–∫–∏ —Å —Ñ–ª–∞–∂–∫–∞–º–∏ –Ω–∞—Ç—è–Ω—É–ª?
–°–≤–æ–µ–π —Ç–µ–æ—Ä–∏–µ–π —è –ø–æ–¥–µ–ª–∏–ª—Å—è —Å –§–∏—Ä—Å–æ–≤—ã–º, –∏ —Ç–æ—Ç –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª, —á—Ç–æ —É –∞–Ω–∞–ª–∏—Ç–∏–∫–æ–≤ —Ç–µ –∂–µ –≤–æ–ø—Ä–æ—Å—ã. –ò —ç—Ç–∏ –≤–æ–ø—Ä–æ—Å—ã –ò–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä —É–∂–µ –∑–∞–¥–∞–≤–∞–ª –∞—Ü—Ç–µ–∫–∞–º –Ω–∞ –≤—Å—Ç—Ä–µ—á–µ –≥–ª–∞–≤ –∫–æ–∞–ª–∏—Ü–∏–∏, –Ω–æ –ê—É–∏–∑–æ—Ç–ª—å –æ—Ç–º–∞–∑–∞–ª—Å—è, —Å–∫–∞–∑–∞–ª —ç—Ç–æ –º—ã —Å –ì–∞–±–∏ –≤–æ –≤—Å—ë–º –≤–∏–Ω–æ–≤–∞—Ç—ã, –∏ —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –∏–∑-–∑–∞ –Ω–∞—Å —É–ø–∞–¥–æ–∫ –≤–µ—Ä—ã.
–°—Ç—Ä–µ–ª–æ—á–Ω–∏–∫.
— Взводы семь и восемь! — голос Ратмира вырвал из мыслей. — К вам движется какая-то хтонь, цель обозначил, рекомендую объединиться!
— Сделаем!
— Сделаем!
Командиры взводов отреагировали молниеносно — на тактической карте я увидел, как отметки бойцов перегруппировались и встретили указанную цель не в лоб, а аккуратно взяли с двух сторон в клещи.
–ü–∏—Å–∫–Ω—É–ª–∞ —á—É–π–∫–∞.
— Седьмой, восьмой, не нападать! — крикнул я по командирскому каналу.
–ù–æ –±—ã–ª–æ —É–∂–µ –ø–æ–∑–¥–Ω–æ.
–ü–æ —Ç–æ–º—É –∂–µ –∫–∞–Ω–∞–ª—É —è —É—Å–ª—ã—à–∞–ª –≤–æ–ø–ª—å –±–æ–ª–∏, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –∑–≤—É–∫ —É–¥–∞—Ä–∞, –∏ –≤–æ–ø–ª—å –æ–±–æ—Ä–≤–∞–ª—Å—è.
— Седьмой и восьмой, — я переключился на общий канал, — отступить и доложить!
— Тесса ранена! — на общий канал вышла девушка с подозрительно знакомым голосом. — Командир седьмого взвода.
— Отступите, сейчас буду! — приказал я и отключил микрофон. — Лекса, что с раненой?
— Держу её, — полубогиня ответила, не открывая глаз. — Но лучше поторопиться с эвакуацией. Она сама себя подпалила.
«Чип, разведать и доложить! Сам не лезь!» — я кинул пушистому что-то вроде маячка с примерными координатами.
«Ща всё сделать, хайзяя!» — отозвался белкус. Надо ему тоже камеру на лоб сделать, для Ратмира.
–Ø –Ω—ã—Ä–Ω—É–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏ —Ç–∞–∫ –≥–ª—É–±–æ–∫–æ, —á—Ç–æ –ø–µ—Ä–µ—Ö–æ–¥ –¥–æ –Ω—É–∂–Ω–æ–π —Ç–æ—á–∫–∏ –∑–∞–Ω—è–ª –∫–∞–∫–∏—Ö-—Ç–æ –ø–æ–ª–º–∏–Ω—É—Ç—ã. –ú–∞—è–∫–æ–º –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö –º–Ω–µ –ø–æ—Å–ª—É–∂–∏–ª–∞ —è—Ä–∫–æ —Å–≤–µ—Ç—è—â–∞—è—Å—è –¥—É—à–∞ —Ç–æ–π —Ç–≤–∞—Ä–∏, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è —Ä–∞–Ω–∏–ª–∞ –¢–µ—Å—Å—É.
Ну как ранила…
Когда я вышел, два взвода успели телепортироваться на расстояние чуть меньше километра от монстра, и теперь окружили раненную, с которой уже работали пара целительниц. Кого-кого, а целителей у нас — сколько угодно. Каждая вторая!
— Что произошло? — спросил я, оглядываясь.
— Тесса прыгнула первой, как всегда, — заговорила одна из девушек из круга и сняла шлем.
— Рада? — обрадовался я, встретив своего пилота дирижабля.
— Да, привет, Артём, — улыбнулась она, но тут же вернулась к командиру. — Меч в шкуру вошёл, а потом её просто отбросило огнём в сторону! А тварь даже внимания не обратила!
— Что за тварь?
— Похожа на большую кошку, только в чешуе, — сходу описала её Рада. — Я хотела попробовать её приручить, но ты скомандовал отступить.
— Спасибо, что послушались, — кивнул я. — Что с Тессой?
— У неё ожог всего тела под бронёй, — повернула ко мне голову одна из целительниц. — Я не понимаю, почему она ещё жива.
— Потому что я запретил сегодня погибать, — хмыкнул я. — Тессу я заберу. Кто будет за неё, отметьтесь у Ратмира.
— Рада! Рада! — послышались со всех сторон голоса.
— Так тому и быть, — кивнул я и сам вышел на командирский канал. — Ратмир, вместо Тессы будет Рада, объясни ей, что и как.
— А что с тварью? — спросил начштаба.
— Там ещё одна пантера, я ею сам займусь. Возможно, выведу на Ярика. Остальным отойти и не мешать!
— Принял! — Ратмир отключился.
Я склонился над бессознательной Тессой. Рукав доспеха разорвало изнутри вместе с композитной бронёй, внутри виднелась пропёкшаяся, как шашлык, рука. Похоже, у кошки сопротивление к магии довольно толстое, если не всей тушки. И заряд огня, которым от души шарахнула Тесса, просто не прошёл, уйдя по мечу обратно, в руку. А дальше — по всему телу, под доспехом. Да уж, хорошо, что она без сознания! Такое только в госпитале лечить надо.
–°–ø—Ä—è—Ç–∞–≤ –¢–µ—Å—Å—É –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä, —è –ø–æ–¥–Ω—è–ª—Å—è.
— С ней всё будет хорошо, — заверил я инферн. — Побудет в крипторе, пока не вернёмся домой, а там ею займутся лучшие целители.
— Спасибо, — ответила за всех Рада.
— Всё, разойтись. Не вздумайте мне помогать!
–ò, –Ω–µ –¥–æ–∂–∏–¥–∞—è—Å—å –æ—Ç–≤–µ—Ç–∞, —è —É—à—ë–ª –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –∏ –µ—â—ë –≥–ª—É–±–∂–µ, –≤ —Å–µ–±—è. –ù–∞ –±–µ—Ä–µ–≥ –û–∫–µ–∞–Ω–∞ –î—É—à.
„Ö§
Сражаться ещё раз, со второй пантерой, мне откровенно не хотелось. Подход отработан, и теперь это уже не так интересно. Да и чуйка всё время копошилась, торопя в Арапахо. Тратить время на вторую тварь, когда я первую-то использовать ещё не могу — расточительно.
–ê –Ω–µ –º–æ–≥—É –∏—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞—Ç—å, –ø–æ—Ç–æ–º—É —á—Ç–æ —Å —Ç–∞–∫–∏–º–∏ —Ç–≤–∞—Ä—è–º–∏, –∫–∞–∫ –∫–æ—à–∫–∞ –∏–∑ —Ä–∞–¥—É–∂–Ω–æ–≥–æ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞, –µ—Å—Ç—å –æ–¥–Ω–∞ —Å–ª–æ–∂–Ω–æ—Å—Ç—å.
–û–Ω–∏ –ø–æ—á—Ç–∏ –≤—Å–µ–≥–¥–∞ —Ä–∞–∑—É–º–Ω—ã.
И до противного себе на уме. Даже попав в ловушку душелова, будут брыкаться, кусаться и качать права. Даже такие особо продуманные попадаются, которые революцию устроить пытаются! Дай им волю — они вообще профсоюз организуют, и отпуска за счёт работодателя требовать начнут.
При этом силы у них столько, что просто приказать не получится — они способны и обязательно будут саботировать приказы. Остаётся мятежную душу или засунуть в дальний угол и забыть, как вормикса, или сжечь от греха подальше, как неспособную к конструктивному диалогу. А уж коли задействовать хочешь — изволь идти и договариваться.
С пантерой я выбрал последнее. Большая, сильная, устойчивая к магии — такой в моих планах место всегда найдётся! Мне бы таких с десяток… договороспособных, конечно.
Когда я появился на песчаном берегу Океана душ, пантера уже успела освоиться. В реальном мире прошёл целый день, так что времени ей хватило. Если даже сама не поняла, куда попала — ей уже наверняка объяснили.
И, похоже, хорошо объяснили — пантера сидела на берегу, поджав лапы и напружинившись, будто в засаде.
Вот кстати интересно. До недавнего времени всех новеньких встречал Ярозавр. А теперь кто? Лава сегодня весь день в небе, Лунатыч тоже в операции задействован… Да и не по зубам им пантера. Она даже Мальфиру не по зубам.
«Шумела громко… — иерихонской трубой прогудел в голове голос морского змея. — Спать мешала…»
–û–ø–∞! –í–æ—Ç –æ—Ç –∫–æ–≥–æ –Ω–µ –æ–∂–∏–¥–∞–ª, —Ç–∞–∫ –æ—Ç –Ω–µ–≥–æ!
«Спасибо, что приструнил!» — поблагодарил я.
Дааа, интересное дело. Змей ведь не из радужного разлома. Или он просто большой и достаточно сильный? А впрочем, мне тогда не удалось его ядром завладеть, да и одно из первых правил егерей — в любом разломе может встретиться что угодно — никто не отменял.
–ü—Ä–∏ –º–æ—ë–º –ø–æ—è–≤–ª–µ–Ω–∏–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ —Ä–µ–∑–∫–æ —Ä–∞–∑–≤–µ—Ä–Ω—É–ª–∞—Å—å –≤ –º–æ—é —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –∏ –∑–∞—Ä—ã—á–∞–ª–∞, –ø—Ä–∏–ø–∞–≤ –Ω–∞ –ø–µ—Ä–µ–¥–Ω–∏–µ –ª–∞–ø—ã. –î–∞–∂–µ –∫–ª—ã–∫–∏ –æ—Å–∫–∞–ª–∏–ª–∞, –Ω–æ —Å—Ö–æ–¥—É –Ω–µ –Ω–∞–ø–∞–ª–∞.
«Это ты убил меня!» — неожиданно заговорила она первой.
–ù—É –≤–æ—Ç, —Å—Ä–∞–∑—É —Å –ø—Ä–µ–¥—ä—è–≤.
— А что мне оставалось? — пожал я плечами. — Ничего личного, работа такая. И вообще, ты первая напала.
«Там была большая железная ящерица… Угроза для… моей-нашей территории… Должна была убить!»
Интересно, как кошка запуталась с местоимениями… Говорила она, само собой, не словами — образами. И вот образ своего и общего у неё смешался.
— Расчищала дорогу для своей стаи? — закинул я удочку.
«Да… нет… стая… моя стая? Нет, я в стае…»
— Разведчица? — предположил я. — Авангард?
«Я — Шейра! Сильнейшая! Королева отправила меня первой, потому что боялась!»
— Боялась тебя? — подтолкнул я её к продолжению.
«Я трижды бросала ей вызов! — кошка хлестнула себя хвостом. — И в третий раз почти победила! Было больно, но весело!»
Весело? В этот образ она вложила что-то ещё. Азарт, вдохновение, предвкушение… Страсть?
— Поэтому она отправила тебя сюда, — кивнул я. — Подальше от стаи.
–ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –∑–∞–º–µ—Ä–ª–∞, —É—Å—Ç–∞–≤–∏–≤—à–∏—Å—å –Ω–∞ –º–µ–Ω—è –Ω–µ–º–∏–≥–∞—é—â–∏–º –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º.
— Кстати, Шейра, — продолжил я как ни в чём не бывало. — Здесь ты можешь просто говорить. Это мой внутренний мир, здесь находятся души тех, кого я победил.
— Ты… сложная добыча, — нехотя признала она вслух, и её рык прозвучал почти уважительно. — Большую змею тоже ты убил?
— Это было не так сложно, как тебя, — улыбнулся я, — ведь змей уязвим к магии. Но здесь есть такие существа, по сравнению с которыми даже змей…
–ò —è –ø–æ–∫–∞–∑–∞–ª –µ–π –≤–æ—Ä–º–∏–∫—Å–∞. –í –∫–ª–µ—Ç–∫–µ.
–û –¥–∞–∞–∞–∞! –¢—É—Ç —è –ø–æ–ø–∞–ª –≤ —Ç–æ—á–∫—É. –ß–µ—Ä–≤—å –≤–Ω—É—à–∞–ª. –ò –®–µ–π—Ä–∞ –ø–æ-–Ω–∞—Å—Ç–æ—è—â–µ–º—É –∏—Å–ø—É–≥–∞–ª–∞—Å—å. –ü—Ä–∏–∂–∞–ª–∞ —É—à–∏ –∏ –∑–∞—à–∏–ø–µ–ª–∞, –∫–∞–∫ –∫–æ—Ç—ë–Ω–æ–∫ –ø—Ä–∏ –≤–∏–¥–µ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞—é—â–µ–≥–æ –ø—ã–ª–µ—Å–æ—Å–∞.
— Хотя нет, — я убрал видение вормикса, — тут есть те, кого я не побеждал. Помнишь золотого дракона? Мальфир служит мне добровольно.
— Пфф! — фыркнула пантера. — Крылатая ящерица слабая! Ей только и остаётся, что служить!
— Ты сильнее его, — признал я, — но это не делает Мальфира слабым. Просто на тебя не действует драконий огонь.
— Просто я не стану с ним драться, — парировала Шейра. — Не весело!
–í–æ—Ç! –í–æ—Ç –µ—ë sanctum sanctorum, –≥–ª—É–±–∏–Ω–Ω–∞—è —Å—É—Ç—å, —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω—ã–π –º–æ—Ç–∏–≤ –µ—ë –ø–æ–≤–µ–¥–µ–Ω–∏—è! –°—Ö–≤–∞—Ç–∫–∞ —Å –¥–æ—Å—Ç–æ–π–Ω—ã–º –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫–æ–º, —á—Ç–æ–±—ã –ø–æ–±–µ–¥–∏—Ç—å –∏ –≤–æ–∑–≤—ã—Å–∏—Ç—å—Å—è!
Ха! Знаем мы таких! Да чего уж там, сам такой отчасти. Только у меня это одна из граней личности, а у неё — вся личность. Ну да погружения в философию от разломной твари никто и не ждал.
— А что весело?
— Убить королеву, — Шейра ответила жёстко и бескомпромиссно.
— Что если я дам тебе такую возможность? — я сделал несколько шагов, как бы прогуливаясь, а сам подошёл к пантере поближе.
— Ты же убил меня, — прищурилась та. — Это…
— Невозможно? — усмехнулся я. — А как мы, по-твоему, разговариваем?
— Ты… ты… ты — душелов! — догадалась она, наконец. — Охотник!
–ò —Å–Ω–æ–≤–∞ –æ—Ç –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –ø—Ä–æ—à–ª–∞ –æ—Å—è–∑–∞–µ–º–∞—è –≤–æ–ª–Ω–∞ —Å—Ç—Ä–∞—Ö–∞, –∞ —Å–∞–º–∞ –æ–Ω–∞ –æ—Ç–æ–¥–≤–∏–Ω—É–ª–∞—Å—å –æ—Ç –º–µ–Ω—è –Ω–∞ –ø–∞—Ä—É –º–µ—Ç—Ä–æ–≤.
— Охотник, — кивнул я. — И зовут меня Артемис. А в этом мире — Артём. Ну так что, хочешь убить королеву?
— И что для этого нужно? — Шейра, задавая вопрос, даже отвернулась.
— Для этого нужно выполнять мои приказы. Чётко и безоговорочно. Взамен я обеспечу тебе достойные условия здесь, в Океане Душ, и буду периодически призывать для сражений с достойными противниками.
— Служить тебе, как эта золотая ящерица? — пантера повернула голову ко мне и недобро оскалилась. — Ты убил меня, но не победил, Охотник. Тебе помогали. У тебя нет права силы надо мной!
— То есть если бы я победил тебя один на один, ты бы беспрекословно мне подчинилась? — удивился я.
— Конечно! — уверенно кивнула Шейра. — Но позже всё равно бросила бы вызов.
— Ха! Чип! — позвал я, синхронизируя течение времени в Океане Душ с реальностью. — Ты как там? Нашёл цель?
«Да, хайзяя! — сходу отозвался белкус. — Здеся кошка лысая, бальшая и страшнаватая! Убить?»
— Отставить! — расхохотался я. — Вот ведь отморозок пушистый! Только наблюдай. И вот ещё…
–°–≤–æ–π —Ä–∞–∑–≥–æ–≤–æ—Ä —Å –ß–∏–ø–æ–º —è —Ç—Ä–∞–Ω—Å–ª–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –®–µ–π—Ä–µ. –ê —Ç–µ–ø–µ—Ä—å –µ—â—ë –∏ –ø–æ–∑–≤–æ–ª–∏–ª –µ–π –≤–∏–¥–µ—Ç—å –≥–ª–∞–∑–∞–º–∏ –±–µ–ª–∫—É—Å–∞.
— Твоя родня? — спросил я пантеру.
— Моя сестра, Веста, — Шейра ощерилась. — Если бы я победила королеву, уверена, Веста бросила бы мне вызов.
— Значит, ты не будешь против, если я убью её, и мне будет служить она, а ты отправишься в клетку, как тот червь?
— Убьёшь её? — пантера задумалась. — Если ты убьёшь её, я тоже признаю твоё право силы.
— Пари? — у меня брови на лоб взлетели. — Пари мне ещё никто из… моих трофеев не предлагал! Договорились! Никуда не уходи, я быстро!
–ß—Ç–æ —è —Ç–∞–º –≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª? –ù–µ–æ—Ö–æ—Ç–∞ –≤—Ç–æ—Ä–æ–π —Ä–∞–∑ —Å—Ä–∞–∂–∞—Ç—å—Å—è —Å –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–æ–π?
–•–∞!
Оказывается, если повысить уровень сложности с «Hey, not too rough» до «Hurt me plenty», игра становится… веселее!
Конечно, как бы не льстила себе Шейра, но встреча с ней или её сестрой на «Nightmare» всё же не тянет.
„Ö§
— Внимание всем! — выйдя в обычную реальность, я обратился по общему канала. — Вторая пантера моя и только моя! Никому даже не приближаться! Чтобы в её сторону даже ветерок не колыхнулся!
— А если… — осторожно спросил Ратмир.
— Даже если вам покажется, что она меня убила, не трогать! Сам разберусь!
— Я почувствую, если Артёма убьют, — заверила Лекса.
— Не почувствуешь, — на общий канал вышла Аня. — Никто его не убьёт. Уж точно не какая-то драная кошка!
— Прекратить болтовню в эфире! — гаркнул Ратмир.
–ê —è –Ω–µ–≤–æ–ª—å–Ω–æ —É–ª—ã–±–Ω—É–ª—Å—è. –ß—ë—Ä—Ç, –ø—Ä–∏—è—Ç–Ω–æ, –∫–æ–≥–¥–∞ –≤ —Ç–µ–±—è –≤–µ—Ä—è—Ç!
Оглянувшись, я увидел, что пока туда-сюда, пантера ушагала уже на пару километров. Бегать за ней я, конечно, не стал. Ушёл глубоко в тени, сократив себе расстояние. Десяток неспешных шагов — и я на месте.
–¢–∞–∫, –ø—Ä–æ—à–ª—ã–π —Ä–∞–∑ –ø—Ä–æ–±–∏—Ç—å—Å—è –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö —á–µ—Ä–µ–∑ —à–∫—É—Ä—É —è –Ω–µ –º–æ–≥. –ù–æ —Ö–æ—Ç—è –±—ã –º–µ—á –≤—Å–∞–¥–∏—Ç—å —É –º–µ–Ω—è –ø–æ–ª—É—á–∏—Ç—Å—è?
–ö–ª–∏–Ω–æ–∫ —è –Ω–∞–ø–∏—Ç–∞–ª —Å–∏–ª–æ–π –ø–æ —Å–∞–º–æ–µ –Ω–µ –±–∞–ª—É–π—Å—è. –í –º–æ–∏—Ö —Ä—É–∫–∞—Ö –æ–Ω —Å–≤–µ—Ç–∏–ª—Å—è, –±—É–¥—Ç–æ –±—ã–ª —Å–æ—Ç–∫–∞–Ω –∏–∑ —Å–∞–º–æ–≥–æ —Å–≤–µ—Ç–∞, –∞ –Ω–µ –≤—ã–∫–æ–≤–∞–Ω –∏–∑ —Å—Ç–∞–ª–∏. –ê –∫ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–µ –ø–æ–¥–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è —á–µ—Ä–µ–∑ —Å—Ç–æ–ª—å –≥–ª—É–±–æ–∫–∏–µ —Å–ª–æ–∏ —Ç–µ–Ω–µ–π, —á—Ç–æ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –¥–∞–∂–µ –ø–æ–¥–≤—Å–ø–ª—ã—Ç—å, —á—Ç–æ–±—ã –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –ø–æ–ø–∞—Å—Ç—å –∫–ª–∏–Ω–∫–æ–º –≤ –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫—É—é —á–µ—à—É–π—á–∞—Ç—É—é —Å–ø–∏–Ω–∫—É.
–í —Å–ª–µ–¥—É—é—â–µ–µ –º–≥–Ω–æ–≤–µ–Ω–∏–µ –º–µ–Ω—è –≤—ã—Ä–≤–∞–ª–æ –∏–∑ —Ç–µ–Ω–µ–π, –∏ —è –æ–∫–∞–∑–∞–ª—Å—è –Ω–∞ —Å–ø–∏–Ω–µ —á—É–¥–æ–≤–∏—â–∞, —Å –º–µ—á–æ–º, –∑–∞—Å–∞–∂–µ–Ω–Ω—ã–º –≤ —à–∫—É—Ä—É –ø–æ —Å–∞–º—É—é –∫—Ä–µ—Å—Ç–æ–≤–∏–Ω—É!
У многих народов есть развлечение — верховая езда на диких животных, которые не хотят, чтобы на них ездили. Быки, мустанги, носороги, драконы… Сложнее всего, правда, удержаться не на драконе, а на обычной девушке, перепутав её имя. Эх, были времена! Кого я только не объездил за долгую жизнь!
–¢–∞–∫ —á—Ç–æ –í–µ—Å—Ç–∞, —Ä–µ—à–∏–≤—à–∞—è, —á—Ç–æ —Å–∫–∏–Ω–µ—Ç –º–µ–Ω—è, –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ –ø–æ–Ω–∏–º–∞–ª–∞, —Å –∫–µ–º —Å–≤—è–∑–∞–ª–∞—Å—å. –î–∞, –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –Ω–∞–ø–∏—Ç–∞—Ç—å –¥–æ—Å–ø–µ—Ö –∏ —Ç–µ–ª–æ, –∞ –∑–∞–æ–¥–Ω–æ —É—Å–∫–æ—Ä–∏—Ç—å –≤–æ—Å–ø—Ä–∏—è—Ç–∏–µ. –ù–æ –æ–Ω–æ —Ç–æ–≥–æ —Å—Ç–æ–∏–ª–æ!
–î–ª—è –Ω–∞—á–∞–ª–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –¥—É–º–∞–ª–∞ –º–µ–Ω—è –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–±—Ä–æ—Å–∏—Ç—å, –∫–∞–∫ –∑–∞–ø—Ä–∞–≤—Å–∫–∏–π –±—ã–∫ –Ω–∞ —Ä–æ–¥–µ–æ. –Ø —É–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª —Ä–∞–≤–Ω–æ–≤–µ—Å–∏–µ, –¥–µ—Ä–∂–∞—Å—å –ø—Ä–∞–≤–æ–π —Ä—É–∫–æ–π –∑–∞ –º–µ—á, –∏ —Å—Ç–∞—Ä–∞–ª—Å—è –Ω–µ –æ—Ç–ª–µ—Ç–µ—Ç—å –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É, –∫–∞–∫ —Ñ—É—Ç–±–æ–ª—å–Ω—ã–π –º—è—á–∏–∫. –ü–æ–Ω—è–≤, —á—Ç–æ —Ä–∞–∑–¥—Ä–∞–∂–∞—é—â–∞—è –∑–∞–Ω–æ–∑–∞ —Å–∞–º–∞ –Ω–∏–∫—É–¥–∞ –Ω–µ –¥–µ–Ω–µ—Ç—Å—è, –∫–æ—à–∫–∞ –ø–æ–ø—Ä–æ–±–æ–≤–∞–ª–∞ —Å–º–∞—Ö–Ω—É—Ç—å –º–µ–Ω—è –ª–∞–ø–æ–π. –£–∫–ª–æ–Ω–∏–≤—à–∏—Å—å –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ä–∞–∑ –æ—Ç —á—É–¥–æ–≤–∏—â–Ω—ã—Ö –∫–æ–≥—Ç–µ–π, —è –Ω–∞ —Ç—Ä–µ—Ç–∏–π —Ä–∞–∑ —É—à—ë–ª –Ω–∞ –¥–æ–ª—é —Å–µ–∫—É–Ω–¥—ã –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –ø–æ—Ç–æ–º –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –¥–∞–∂–µ —Å–ø—Ä—ã–≥–Ω—É—Ç—å, –Ω–æ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∑–∞—Ç–µ–º, —á—Ç–æ–±—ã –∑–∞–ø—Ä—ã–≥–Ω—É—Ç—å –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ, –≤–µ—Ä–Ω—É–≤—à–∏—Å—å –∫ —Å–≤–æ–µ–º—É –º–µ—á—É.
–í –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π —è —Ç—É—Ç –∂–µ –≤–ª–∏–ª –¢—å–º—É. –ú–æ–π –º–µ—á –≤—Å—ë –∂–µ –∑–Ω–∞—á–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –¥–ª–∏–Ω–Ω–µ–µ –Ω–æ–≤–µ–Ω—å–∫–∏—Ö –º–µ—á–µ–π –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω, –∏ –¢—å–º–∞ –ø—Ä–æ—Å–æ—á–∏–ª–∞—Å—å –≤–æ –≤–Ω—É—Ç—Ä–µ–Ω–Ω–∏–µ —Ç–∫–∞–Ω–∏. –í–µ—Å—Ç–∞ –≤–∑–≤—ã–ª–∞, –ø–æ–¥–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª–∞ –∏ —É–ø–∞–ª–∞ –Ω–∞ —Å–ø–∏–Ω—É –≤—Å–µ–π —Å–≤–æ–µ–π —Ç—É—à–µ–π.
–Ø –µ–¥–≤–∞ —É—Å–ø–µ–ª –æ—Ç–∫–∞—Ç–∏—Ç—å—Å—è –≤ —Ç–µ–Ω—è—Ö! –õ–∞–¥–Ω–æ —è, —á—Ç–æ –º–Ω–µ –±—É–¥–µ—Ç! –ì–ª–∞–≤–Ω–æ–µ, —á—Ç–æ–±—ã –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ –Ω–µ —Å–ª–æ–º–∞–ª–∞!
Но нет, клинок выдержал — земля под ногами мягкая, даже рыхлая после целого дня сражений. Когда я забрался обратно на спину пантере, рукоять меча оказалась вся в земле и обрывках травы.
–ò –Ω–∞—à–∞ —Å–∫–∞—á–∫–∞ –Ω–∞—á–∞–ª–∞—Å—å –ø–æ –Ω–æ–≤–æ–π.
Прыжок — удар тьмы — падение на спину — отскок. Это продолжалось, наверное, минут десять — я особо не следил за временем. Мои «уколы» Тьмой на пантеру действовали, но долгосрочного результата не давали — тварь регенерировала слишком быстро.
Что ж… Настало время для решительных действий!
–ü–æ –∫—Ä–∞–π–Ω–µ–π –º–µ—Ä–µ, —è –µ—ë —Ä–∞–∑–æ–∑–ª–∏–ª! –ê –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –¥—É–º–∞—Ç—å –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π –æ–Ω–∞ —Ç–æ—á–Ω–æ –Ω–µ –±—É–¥–µ—Ç. –ß—Ç–æ –º–Ω–µ –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑ –Ω–∞ —Ä—É–∫—É.
–í—ã—Ä–≤–∞–≤ –º–µ—á, —è —Ç–µ–Ω—è–º–∏ –æ—Ç–æ—à—ë–ª –æ—Ç –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –Ω–∞ —Å–æ—Ç–Ω—é –º–µ—Ç—Ä–æ–≤, —á—Ç–æ –ø—Ä–∏ –µ—ë –≥–∞–±–∞—Ä–∏—Ç–∞—Ö –±–æ–ª—å—à–æ–π –¥–∏—Å—Ç–∞–Ω—Ü–∏–µ–π –Ω–µ –∫–∞–∑–∞–ª–æ—Å—å.
— Р-р-р-р-р! — разъярённая пантера показала свои клыки, приготовившись к прыжку.
Будь у неё шерсть — сейчас бы она стояла дыбом.
— Р-р-р-р-р-р!!! — заорал я, подражая кошке, и бросился на неё в атаку.
–ù–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –≤ —Ç–µ–Ω–∏ —è –Ω–µ –Ω—ã—Ä—è–ª.
Охреневшая от такой наглости пантера стоять на месте тоже не стала, длинным прыжком она сократила расстояние вдвое и приготовилась прыгнуть ещё раз, даже лапы передние уже оторвала и когти растопырила…
–ò –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç —è, –≤–ª–æ–∂–∏–≤ –≤—Å—é –º–æ—â—å –¥–∞—Ä–∞ —Ç—ë–º–Ω–æ–π, –≤—ã–∫—Ä–∏–∫–Ω—É–ª –≤—Å–µ–≥–æ –æ–¥–Ω–æ —Å–ª–æ–≤–æ:
 — ВЕСТА!!! 
–≠—Ñ—Ñ–µ–∫—Ç –ø—Ä–µ–≤–∑–æ—à—ë–ª –≤—Å–µ –º–æ–∏ –æ–∂–∏–¥–∞–Ω–∏—è!
–ù–∞—á–∞–≤—à–∞—è –ø—Ä—ã–∂–æ–∫ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞ –∑–∞–±—ã–ª–∞ –¥–æ –∫–æ–Ω—Ü–∞ –æ—Ç—Ç–æ–ª–∫–Ω—É—Ç—å—Å—è, —Ä–∞—Å–ø–∞—Ö–Ω—É–ª–∞ –æ—Ç –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ—Å—Ç–∏ –ø–∞—Å—Ç—å, –¥–∞ —Ç–∞–∫ –∏ —à–º—è–∫–Ω—É–ª–∞—Å—å –º–Ω–µ –ø–æ–¥ –Ω–æ–≥–∏, –∫–∞–∫ –≥—Ä–æ–º–æ–º –ø–æ—Ä–∞–∂—ë–Ω–Ω–∞—è.
Прямо под ноги — и с открытой пастью!
Это я счёл за приглашение и скользнул внутрь. А дальше уже по отработанной схеме. Радужное ядро — Тьма — пластид… Веста сдохла, даже не успев понять, что случилось.
— А первый раз нельзя было также? — спросила в шлемофоне Аня.
— Первый раз был разведкой, — я ответил на внутрикомандной волне. — Теперь я просто знаю её слабые места, так что ничего сложного.
— Это у неё-то слабые места? — хмыкнула Ариэль. Похоже, обе следили за боем. — А что ты такое кричал? Что за веста?
— Да это кошку так зовут. Первую Шейра, а эту Веста. Я вас позже познакомлю. Девочки, вы когда-нибудь в детстве хотели котёнка?
— Слышь, герой, — встрял Ратмир, — котят дома будете обсуждать. Не занимай эфир!
— Есть не занимать эфир! — улыбнулся я.
„Ö§
–ù–∞ –±–µ—Ä–µ–≥—É –û–∫–µ–∞–Ω–∞ –î—É—à –º–µ–Ω—è –∂–¥–∞–ª–∏ –∂–∞—Ä–∫–∏–µ —Å–µ—Å—Ç—Ä–∏–Ω—Å–∫–∏–µ —Ä–∞–∑–±–æ—Ä–∫–∏. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –∏ –ø—Ä–∞–≤–¥–∞ –±—ã–ª–∏ –ø–æ—Ö–æ–∂–∏, –æ—Ç–ª–∏—á–∞–ª–∏—Å—å —Ä–∞—Å—Ü–≤–µ—Ç–∫–æ–π —á–µ—à—É–∏. –®–µ–π—Ä–∞ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –ø–æ—á—Ç–∏ —á—ë—Ä–Ω–æ–π, –∞ –≤–æ—Ç —É –µ—ë —Å–µ—Å—Ç—Ä—ë–Ω–∫–∏ –ø—Ä–æ—Å–∫–∞–∫–∏–≤–∞–ª–∏ —Ä—ã–∂–∏–µ –ø—è—Ç–Ω—ã—à–∫–∏.
— Я хотя бы немного продержалась! — шипела Шейра. — А ты! Позорище!
— Да что ты говоришь! Продержалась она! Сдохла поди сразу! Как ты здесь очутилась вообще? И где это мы? — Веста от неё не отставала.
— Дура! — Шейра прошипела что-то ещё более обидное. — Это был Охотник. Мы у него в плену.
— Охотник? — Веста сразу прижала уши. — Чего ты тогда от меня ждала? Какого чуда?
— Девочки, спокойно! — подошёл я к ним. — Обе! Итак, Веста, добро пожаловать и приятно познакомиться. Вам сегодня повезло погибнуть не бездарно, а пополнить собой коллекцию Охотника. Охотника, который не приемлет рабство, должен заметить. И с теми, кто встаёт на путь исправления и служения, я стараюсь поддерживать хорошие, дружеские отношения. И да! Я сильнее вас обеих вместе взятых, и мог бы заставить вас служить и без всех этих плясок. Но я хочу, чтобы вы служили мне добровольно. Пусть даже и по праву силы, но по своей воле.
— А если не согласимся, посадишь в клетку? — огрызнулась Шейра. — Где же здесь свобода воли?
— Могу отпустить на перерождение, — пожал я плечами. — Вы не злобные монстры, мечтающие уничтожать миры. Просто большие кошки. Не хотите веселья — идите на все четыре стороны.
Говоря это, я постарался вложить в слово «веселье» тот же смысл, те же образы, что до этого подсмотрел у Шейры.
— Хм, веселье, говоришь? — Веста улеглась на песок, скрестив передние лапы. — Так-то да, весело было. Правда, недолго.
— Мне тоже понравилось смотреть, как ты скакала, — язвительно прокомментировала Шейра.
— Давайте вы потом между собой обсудите, кто как скакал и кувыркался, — остановил я пантер. — А сейчас я жду от вас ответ. Или беспрекословное подчинение моим приказам по праву силы, или очистительный огонь и до свидания.
— Ты победил Весту в честном бою, — Шейра склонила голову. — Я остаюсь и подчиняюсь. Стану сильнее — брошу тебе вызов.
— Я тоже остаюсь, — вторая кошка выпустила и спрятала когти. — Ведь сгореть в огне я всегда успею?
— А что с выполнением приказов? — уточнил я.
— Право силы, — Веста склонила голову. — Я сделаю всё, что ты прикажешь, Охотник.
— Договорились, — кивнул я им. — Всё, отдыхайте, развлекайтесь, только не шумите сильно. А то здесь такие монстры водятся, что отшлёпают вас, как котят, если будете шкодничать.
— Это правда? — Веста повернула голову к сестре.
— Правда, — хмуро буркнула та.
 (—Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑ –ø—Ä–æ —Ç–æ, –∫–∞–∫ —Å–æ–∑–¥–∞–≤–∞–ª—Å—è –ø–µ—Ä—Å–æ–Ω–∞–∂ –®–µ–π—Ä—ã, —Å–º. –Ω–∞ –∫–∞–Ω–∞–ª–µ –∫–Ω–∏–≥–∏ –≤ –¢–ì) 
„Ö§
После «знакомства» с Вестой мы двинулись дальше. И следующие шесть часов всё работало, как отлаженный конвейер.
Я выпускал вперёд Тьму, вытягивая жизнь из всего, до чего мог дотянуться. Следом шёл огонь, при необходимости подпитываемый мной, драконами, вивернами, инфернами и остальными пирокинетиками. Горело всё, что могло гореть, а что не могло — то обугливалось или плавилось.
Мне уже даже не приходилось выпускать на поле боя новых монстров — хватало имеющихся. Так что и две мои новенькие — радужные пантерки — сидели в Океане Душ и не отсвечивали.
–í—Å–ª–µ–¥ –∑–∞ –¢—å–º–æ–π, –æ–≥–Ω—ë–º –∏ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–Ω–Ω—ã–º–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º–∏ —à–ª–∏ –∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ.
–ú–æ—è –∫–æ–º–∞–Ω–¥–∞, –≤–∫–ª—é—á–∞—è –¥–∞–∂–µ –Ω–æ–≤–µ–Ω—å–∫–∏—Ö, —Å–ø—Ä–∞–≤–ª—è–ª–∞—Å—å –æ—Ç–ª–∏—á–Ω–æ.
Аня использовала магию земли, чтобы на бегу останавливать огромных монстров, которых тут же убивала Ариэль. Прыжок, удар, отскок — и Ариэль, прихватив Аню, телепортируется уже к следующей цели.
–ü–æ—Ö–æ–∂–µ–π —Ç–∞–∫—Ç–∏–∫–∏ –ø—Ä–∏–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞–ª–∏—Å—å –∏ –ù–∞–≥–∞ —Å –í–æ–ª–æ–¥–µ–π. –ê –≤–æ—Ç –õ–∏–∞–Ω–∞ –∏ –ú–æ–≥—Ä–∏–º, —Ö–æ—Ç—å –∏ –¥–µ—Ä–∂–∞–ª–∏—Å—å –ø–æ–±–ª–∏–∑–æ—Å—Ç–∏, –¥–µ–π—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–∏ –∫–∞–∂–¥—ã–π —Å–∞–º –ø–æ —Å–µ–±–µ.
–í –∫–æ–º–∞–Ω–¥–µ –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤–∞ –≤—Å–µ —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–ª–∏ —Å–æ–æ–±—â–∞. –ö–∞–∫ –æ–±—ã—á–Ω–æ, –ï–≤–≥–µ–Ω—ã—á –ø—Ä–∏–∫—Ä—ã–≤–∞–ª –≤—Å–µ—Ö —â–∏—Ç–∞–º–∏, –∏–º–∏ –∂–µ –∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –æ—Å—Ç–∞–Ω–∞–≤–ª–∏–≤–∞–ª, –∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ –±–ª–∞–≥–æ–ø–æ–ª—É—á–Ω–æ –¥–æ–±–∏–≤–∞–ª–∏. –ü–æ—ç—Ç–æ–º—É –Ω–∞ –Ω–∏—Ö –±—ã–ª –æ—Ç–Ω–æ—Å–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–æ–π —É—á–∞—Å—Ç–æ–∫ –ª–∏–Ω–∏–∏ –Ω–∞—Å—Ç—É–ø–ª–µ–Ω–∏—è.
Больше всех, конечно, отличились инферняшки. Возможно, потому что их намного больше. Они перемещались короткими прыжками, телепортируясь из одной схватки в другую. Бегали мало — и держались на ногах, конечно, только благодаря благословению Лексы.
–î–ª—è –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö —ç—Ç–æ –∫–æ–Ω—Ç—Ä–Ω–∞—Å—Ç—É–ø–ª–µ–Ω–∏–µ –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏–ª–æ—Å—å –≤ –æ–¥–∏–Ω —Å–ø–ª–æ—à–Ω–æ–π, –Ω–µ–ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—â–∞—é—â–∏–π—Å—è –º–∞—Ä—à-–±—Ä–æ—Å–æ–∫. –ö–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä—ã —Å–∏–ª—å–Ω–æ–ø–µ—Ä–µ—Å–µ—á—ë–Ω–Ω–æ–π –º–µ—Å—Ç–Ω–æ—Å—Ç–∏ –≤ —Å–≤–µ—Ç–µ —Ñ–æ–Ω–∞—Ä–µ–π, –º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–æ–π –ø–æ–¥—Å–≤–µ—Ç–∫–∏ –∏ —Å—Ç–µ–Ω—ã –æ–≥–Ω—è –ø—Ä—è–º–æ –ø–æ –∫—É—Ä—Å—É. –ö–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä—ã, –ø–µ—Ä–µ–º–µ–∂–∞—é—â–∏–µ—Å—è —Å—Ö–≤–∞—Ç–∫–∞–º–∏ —Å –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º–∏, —Å–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞–ª–∏—Å—å –≤ –¥–µ—Å—è—Ç–∫–∏ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤.
Лекса сидела в своём кресле, уже не открывая глаз. Только шевелила губами, что-то беззвучно шепча. Каждое благословение — как нить, протянутая от неё к бойцу. И она держала сейчас эти нити, не давай усталости взять верх над сотнями людей, инферн и прочих разумных.
–°–ª–µ–¥—è —á–µ—Ä–µ–∑ —Å–ø—É—Ç–Ω–∏–∫–∏ –∑–∞ –∫–∞—Ä—Ç–æ–π, —è –Ω–∞—á–∞–ª –ø–æ—Ç–∏—Ö–æ–Ω—å–∫—É –∑–∞–≥–∏–±–∞—Ç—å —Ñ–ª–∞–Ω–≥–∏, —Å–ø–µ—Ü–∏–∞–ª—å–Ω–æ –ø—Ä–∏–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞—è —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–µ –Ω–∞–ø—Ä–∞–≤–ª–µ–Ω–∏–µ.
–û–∫–æ–ª–æ —á–µ—Ç—ã—Ä—ë—Ö —á–∞—Å–æ–≤ —É—Ç—Ä–∞ –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–∏–ª –≥–µ–Ω–µ—Ä–∞–ª –£–ª—å—Ä–∞–π—Ö –∏ —Å–æ–æ–±—â–∏–ª, —á—Ç–æ –ø—Ä–æ—Ä—ã–≤—ã –ø–æ–ª–Ω–æ—Å—Ç—å—é –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—Ç–∏–ª–∏—Å—å –ø–æ –≤—Å–µ–π –ª–∏–Ω–∏–∏ –æ–±–æ—Ä–æ–Ω—ã.
— Артём, должен сказать, — с каким-то непривычным для него трепетом добавил Кристиан, — эта операция «Огненный шквал» непременно войдёт в учебники истории!
Ну-ну. Удачи с анализом, — улыбнулся я про себя.
–í—Ä–µ–º—è —à–ª–æ. –ö–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä –∑–∞ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–º –º—ã –ø—Ä–æ–¥–≤–∏–≥–∞–ª–∏—Å—å –∫ –≥–æ—Ä–æ–¥—É. –ö –¥–Ω–µ–≤–Ω—ã–º –¥–≤–∞–¥—Ü–∞—Ç–∏ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–∞–º –¥–æ–±–∞–≤–∏–ª–∏—Å—å –µ—â—ë –Ω–æ—á–Ω—ã–µ –ø—è—Ç—å–¥–µ—Å—è—Ç –ø—è—Ç—å.
–ò –≤–æ—Ç, –≤ –ø—è—Ç—å —É—Ç—Ä–∞, –∫–æ–≥–¥–∞ –¥–æ –ê—Ä–∞–ø–∞—Ö–æ, —Å—É–¥—è –ø–æ –∫–∞—Ä—Ç–µ, –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–æ—Å—å –µ—â—ë —Å –¥–µ—Å—è—Ç–æ–∫ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤, –≤ —Å–ø–ª–æ—à–Ω–æ–π –¥—ã–º–æ–≤–æ–π –ø–µ–ª–µ–Ω–µ, –∑–∞—Å—Ç–ª–∞–≤—à–µ–π –Ω–µ–±–æ, –æ–±—Ä–∞–∑–æ–≤–∞–ª—Å—è –ø—Ä–æ—Å–≤–µ—Ç. –í—ã–≥–ª—è–Ω—É–ª–∞ –õ—É–Ω–∞, –∏ —è –æ—Ç—á—ë—Ç–ª–∏–≤–æ —É–≤–∏–¥–µ–ª –±–ª–µ—Å–Ω—É–≤—à—É—é –≤ –µ—ë —Å–≤–µ—Ç–µ –≤–µ—Ä—à–∏–Ω—É –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã.
–ú—ã –≤—Å—ë-—Ç–∞–∫–∏ –¥–æ—à–ª–∏.
–í–æ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ —á—É–π–∫–∞ –≤–æ—Ä—á–∞–ª–∞ –≤—Å—ë —Å–∏–ª—å–Ω–µ–µ. –ò, –¥–æ—Å—Ç–∞–≤ –∏–∑ –∫–∞—Ä–º–∞–Ω–∞ —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω, —è –Ω–∞—É–¥–∞—á—É –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –ì–∞–±–∏.



–ì–ª–∞–≤–∞ 18
–¢–∞–∫–∞—è —Ä–∞–±–æ—Ç–∞

–í–æ–ø—Ä–µ–∫–∏ –æ–∂–∏–¥–∞–Ω–∏—è–º, –ø–æ—à–ª–∏ –≥—É–¥–∫–∏, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –ì–∞–±–∏ –º–Ω–µ –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª–∞.
— Артём? — её голос прозвучал донельзя удивлённо, будто я с того света ей позвонил. — Ты?
— И тебе здравствуй! — улыбнулся я. — А ты чей-то ещё звонок ждала?
— Вообще ничей не ждала, — она, кажется, всхлипнула. — Весь день связи не было, мы уже перестали надеяться, что заработает. Это просто чудо какое-то, что ты дозвонился!
— И не говори, реально чудо! — я глянул на толстый кабель, проходящий сквозь портал и уходящий куда-то в недра Стража, наверх, к антеннам. — Как вы там? Держитесь? Наши все живы?
— А откуда ты… — Габи запнулась на полуслове. — Ах ну да… Да, мы все вместе держались, все целы. Наверное, нас в новостях показали, да?
Я помахал рукой Ратмиру и тихонько сказал мимо трубки: «Передай Евгенычу, с Линдой всё хорошо!»
–¢–æ—Ç –∫–∏–≤–Ω—É–ª –∏ –∞–∫—Ç–∏–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–ª –ø—Ä–∏–≤–∞—Ç–Ω—ã–π –∫–∞–Ω–∞–ª —Å–≤—è–∑–∏.
— Линде передай, Евгеныч её ждёт, — усмехнулся я.
— У него хотя бы будет посмертие… — отозвалась Габи.
— Да что с тобой? — удивился я. — Он жив-здоров, соскучился и больше её от себя точно не отпустит. А ты о чём подумала?
— Да неважно.
— А насчёт новостей… Ещё бы! Самый масштабный прорыв за всю историю! Арапахо сейчас не просто новость номер один, это вообще единственное, о чём говорят по всем каналам уже сутки!
— Меня, наверное, виновной назначили? — вздохнула госпожа мэр.
— В Ацтекской империи да, конечно, — не стал я отрицать очевидное. — Но в остальном мире рассуждают более здраво. Голицын прямо на совещании глав стран Ауизотлю начал неудобные вопросы про работу пирамид задавать. Тот, конечно, отмазался, но осадочек остался.
— Линда разобралась, как всё это работает, — ещё один тяжкий вздох. — Артём, это какой-то ужас!
— Я знаю, Габи, знаю. И мы обязательно это прекратим!
— Поэтому ты мне помог с избирательной кампанией, да? Ты тогда говорил что-то про правое дело…
— В том числе, — согласился я. — Знал, что на тебя можно положиться. Слушай, мы что-то не о том говорим. Сколько вас в пирамиде?
–Ø –ø–µ—Ä–µ–∫–ª—é—á–∏–ª —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –Ω–∞ –≥—Ä–æ–º–∫—É—é —Å–≤—è–∑—å.
— Сто один человек, — Габи ещё раз всхлипнула, — пока что сто один, включая меня. Ты не переживай, продукты здесь есть, вода есть. Пирамида продержится!
— Да я не переживаю, за вами со спутников присматривают. Земляной вал Гретта сделала?
— Ага, она! Только от монстров он не особо защищает. Но мы по нему смотрим — как на вал начинают забираться, так значит защита ослабла, и пора приносить новую жертву. Хорошо, что под ареной нашлись монстры в клетках!
–ù–∞ —Å–ª–æ–≤–∞—Ö –ì–∞–±–∏ –æ –∂–µ—Ä—Ç–≤–∞—Ö —É –º–µ–Ω—è —Å–µ—Ä–¥—Ü–µ –ø–∞—Ä—É —É–¥–∞—Ä–æ–≤ –ø—Ä–æ–ø—É—Å—Ç–∏–ª–æ, –ø–æ–∫–∞ –æ–Ω–∞ –ø—Ä–æ –∫–ª–µ—Ç–∫–∏ –Ω–µ —Å–∫–∞–∑–∞–ª–∞.
— Хорошо, что вы нашли выход! — выдохнул я.
— Да, хорошо, — согласилась со мной Габи. — Я надеялась, что ты меня поймёшь. Так что спасибо, что позвонил!
–ü–∏—Å–∫–Ω—É–ª–∞ —á—É–π–∫–∞, –≤ –≥—Ä—É–¥–∏ —à–µ–≤–µ–ª—å–Ω—É–ª–æ—Å—å –Ω–µ—Ö–æ—Ä–æ—à–µ–µ –ø—Ä–µ–¥—á—É–≤—Å—Ç–≤–∏–µ.
— Ты что задумала? — нахмурился я.
— Я же мэр… И вообще, это я всё это затеяла, так или иначе, мне и отвечать.
–ì–∞–±–∏ –≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª–∞ —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω–æ, –∫–∞–∫ –±—É–¥—Ç–æ –æ—Ç—Å—Ç—Ä–∞–Ω—ë–Ω–Ω–æ. –ò –æ—Ç –µ—ë –≥–æ–ª–æ—Å–∞, —á–µ—Å—Ç–Ω–æ –≥–æ–≤–æ—Ä—è, –º—É—Ä–∞—à–∫–∏ –ø–æ—à–ª–∏ –ø–æ –∫–æ–∂–µ.
— Ты-то здесь при чём? — возмутился я.
— Линда говорит, последней жертвы хватит максимум на час. Но какое это имеет значение? Зачем тянуть? Так что прощай, Артём…
— Да в смысле прощай! — заорал я. — А ну стоять!
— Артём, пойми, я должна, — Габи осталась невозмутимой, — так что не отговаривай меня, пожалуйста!
— От чего не отговаривать? — я всё ещё надеялся, что она про какую-нибудь глупость типа отказа от мэрства.
— Монстры закончились, Артём, — внесла она ясность. — Я следующая. Вызвалась добровольцем…
— С этого бы и начинала! — сплюнул я. — Ты что, думаешь, я тебе из Японии звоню или из Москвы?
— А откуда? — растерялась Габи.
— На горизонт посмотри! Мы идём за вами! Я, мы все, и Жихарев здесь, и остальные, и все инферны! Мы уже почти зачистили монстров, нам осталось… Ратмир, сколько нам осталось?
— Часа полтора-два при той же скорости, — ответил Ратмир.
— Я слышала, — тихо ответила Габи. — А нам — максимум час…
— Мы ускоримся! — я отстегнул ремни и вскочил на ноги. — Пообещай, что никто не взойдёт на алтарь до нашего прихода! Ни добровольно, ни принудительно!
— Я не могу пообещать этого, Артём, — она шумно вздохнула. — Но мы будем ждать, сколько сможем!
— Понял… И это… Ничему не удивляйся!
— Хорошо, Артём! — судя по интонациям, Габи одновременно улыбнулась и заплакала. — Не буду!
–Ø —Å–±—Ä–æ—Å–∏–ª –∑–≤–æ–Ω–æ–∫ –∏ –æ–≥–ª—è–Ω—É–ª—Å—è.
Лекса и Ратмир — оба смотрели на меня.
— Плохо, что у нас не было возможности отправить кого-нибудь на разведку, — вздохнул Ратмир.
— Что ты сказал? — я уставился ему прямо в глаза. — На разведку?
— Ну да… так а кого пошлёшь-то? — Ратмир развёл руками. — Белку твою что ли? Я даже говорить ничего не стал.
— Ахахахаха!!! — Лекса согнулась пополам в кресле. — Белку!!! Он что, не в курсе?
— Не в курсе чего? — озадаченно посмотрел на неё Ратмир.
— Моя недоработка, — вздохнул я. — Дорогой мой наставник, не знаю, поверишь ты мне или нет, но Чип — профессиональный разведчик с большим опытом не только разведывательных, но и диверсионных операций. Половина взрывов на Дальнем Востоке — его работа. Тот ещё отморозок, если честно. Только говорить не может. Ну или может, но придуривается, не уверен до конца.
— Кхм… Понятно… — Ратмир почесал в затылке. — После драконов и дриады я уже ничему не удивляюсь. Принял, буду иметь в виду. Так тогда тактическую связь ему надо организовать, что ли. И камеру на голову.
«Хайзяя, покласть на старика! — влез в голову Чип. — Он думать я белка! Вот тупооой! Но ты-то пачиму мине не говорить лететь разведывать?»
«Чип, будь другом, не лезь под шкуру, ладно? — огрызнулся я. — Забыл я про тебя и про разведку. Панимаешь? За-а-а-бы-ы-ыл!»
Потому что в этот бесконечный день событий влезло — мало у кого за всю жизнь столько выпадает. Ведь ещё вчера утром мы были в Приморье, потом вылазка в тёмный мир, потом встреча с императором, полёт на «Горбунке» через полмира, вселение Ярозавра в Стража, призыв стольких монстров, первая полноценная операция с инфернами, две радужных пантеры… В этом калейдоскопе событий мне вполне хватало чуйки, которая говорила, что стоит поторопиться, но ни о чём непоправимом до сих пор не предупреждала. Да и со спутников картинку давали…
«Заибавси, да?» — сочувственно спросил Чип.
«Да, Чип, именно так», — согласился я.
Представил, как прихожу на приём к психологу, сажусь в кресло… Или нет, на групповую терапию, вот. «Здравствуйте… Я Охотник, и я заибавси…»
«Хочешь об этом поговорить?» — тут же раздался в голове насмешливый голос.
–Ø –¥–∞–∂–µ –≤–∑–¥—Ä–æ–≥–Ω—É–ª –æ—Ç –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ—Å—Ç–∏.
«Чур меня! Изыди! — хохотнул я. — А ты чего явилась?»
«Интересно, как там Лекса. Смотрю, неплохо устроилась!»
«Польза от неё точно есть, — признал я. — Но давай в другой раз продолжим разговор. Сейчас некогда».
«Как скажешь, — легко согласилась Тёмная. — Зови, как заскучаешь!»
–¢—å—Ñ—É, –±–ª–∏–Ω! –ù–µ –≥–æ–ª–æ–≤–∞, –∞ –ø—Ä–æ—Ö–æ–¥–Ω–æ–π –¥–≤–æ—Ä!
„Ö§
— Ратмир, вызывай Жихарева с группой сюда, к Стражу, — распорядился я. — Он мне не простит, если мы без него пойдём.
— Понял… — Ратмир нажал нужную кнопку на экране. — Группе собраться у Стража, немедленно.
— Моей группе собраться у Стража, — отдал я такой же приказ по взводному каналу. — Лекса, прости, ты не идёшь.
— Я понимаю, — спокойно кивнул полубогиня — А как ты сам будешь поддерживать такое количество… магии без доступа к кристаллам?
— Раньше как-то справлялся, — улыбнулся я.
— Позволь? — она встала и подошла ко мне почти вплотную.
— Хочешь создать связь? — прищурился я. — А что! Давай!
Я протянул Лексе руку, она мне свою… Учитывая, что некоторая связь между нами сохранилась со времён посещения мной её Океана Душ, соединение получилось установить легко и непринуждённо. И не «ниточку», какие связывали её с инфернами и остальными благословлёнными, а полноценный «канат» состоящий из множества белых и серых нитей. Белый, видимо, её, серые — мои.
— Интересно, — задумчиво протянула Лекса, разглядывая получившуюся энергетическую связь. — Я чувствую, что могу поделиться энергией с тобой. Но, мне кажется, это…
— Несоразмерно? — усмехнулся я.
— Да… — она перешла на полушёпот. — Ты сам как радужный кристалл, если не больше!
— Чтобы задействовать всю доступную энергию, мне пришлось бы… пойти на крайние меры. Так что и твоя подпитка может оказаться важной, и даже решающей.
«Мальфир, Лава! Берите с собой Ри и давайте к Ярику!»
–Ø —Å–ø—Ä—ã–≥–Ω—É–ª –≤–Ω–∏–∑, –Ω–∞ –∑–µ–º–ª—é, –≥–¥–µ —É–∂–µ –Ω–∞—á–∞–ª–∏ —Å–æ–±–∏—Ä–∞—Ç—å—Å—è –±–æ–π—Ü—ã –∏–∑ –æ–±–µ–∏—Ö –≥—Ä—É–ø–ø.
— Мы идём к пирамиде? — спросил Евгеныч, подбежавший одним из первых.
— Да, идём, — кивнул я. — Мне удалось дозвониться до Габи. Пирамида продержится ещё некоторое время, мы спокойно успеем добраться. Но лучше всё равно поторопиться.
–¢—É—Ç –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ –ø–æ–¥—Ç—è–Ω—É–ª–∏—Å—å, –≤–∫–ª—é—á–∞—è –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–æ–≤ –∏ –õ–∞–≤—É.
— Мне ничего не стоит забрать всех желающих в криптор, — начал я. — Но оборвётся связь с Лексой. Поэтому Ариэль и Нага, полетите своим ходом, для вас подпитка наиболее критична.
— Без проблем, — кивнули обе.
— Евгеныч, ты тоже полетишь.
— Почему я? — удивился тот.
— Потому что ты своими щитами, при должной подпитке, можешь цунами остановить, не то что монстров. И это нам может понадобиться.
— Принял, — кивнул Жихарев.
— Остальные скучкуйтесь…. — попросил я.
— Можно я тоже полечу? — попросила Аня. — Мне для блога!
— Точно, — кивнул я.
Хлопок, — и основная часть группы оказалась у меня в крипторе.
«Лава, девочка моя, вот этого большого мужика утащишь?» — подмигнул я Лаве.
«Тебя же поднимаю, — хмыкнула она. — Причём вместе с твоими бабами!»
«Ты у меня очень сильная!» — я потрепал Лаву по шее.
— Евгеныч, залезай на Лаву. И смотри, держись крепче!
— Есть держаться крепче… — Жихарев чуток сбледнул, но полез к виверне на спину. — Линда, держись, я уже лечу…
Последние слова он пробормотал себе под нос…
— Ри, Нага, — я подошёл к золотой драконочке, — вы летите вдвоём. Я правда не знаю, Ри, как ты её поднимешь, она последнее время хорошо отъелась…
— И ничего я не отъелась! — обиженно надула округлившиеся щёки Нага. — А ем я потому что…
— Мальфир, — я обратился к золотому дракону на его языке, прервав рогатую, — ты как, готов?
— Всегда готов! — рыкнул тот.
— Ну, тогда полетели!
Я одним прыжком взвился на драконью шею, подал руку Ане. Ариэль хотела, видимо, телепортироваться, но потом тоже подала мне руку. Расселись — Аня впереди, я в середине, Ариэль сзади. Хм… а так-то приятно. Без брони и прочей одежды… да и дракона… было бы ещё приятнее… Так, блин, о чём я думаю!
— Взлетаем! — скомандовал я, и три рукокрылых взмыли в воздух.
–ß—Ç–æ–±—ã –Ω–µ –ø—Ä–∏–≤–ª–µ–∫–∞—Ç—å –∫ —Å–µ–±–µ –≤–Ω–∏–º–∞–Ω–∏—è, –º—ã —Å—Ä–∞–∑—É —É—à–ª–∏ –≤ —Ç–µ–Ω–∏, –≤ –≤–µ—Ä—Ö–Ω–∏–π —Å–ª–æ–π. –†–∏ –∑–∞ –¥–µ–Ω—å, –ø—Ä–∏ —Å–æ–¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏–∏ –ê–Ω–∏, —Ç–æ–∂–µ –ø–æ–ø—Ä–∞–∫—Ç–∏–∫–æ–≤–∞–ª–∞—Å—å —Å –±—Ä–∞—Å–ª–µ—Ç–æ–º, –∏ –Ω–∞—É—á–∏–ª–∞—Å—å –∏–º —É–ø—Ä–∞–≤–ª—è—Ç—å. –ù—É –∞ –õ–∞–≤–∞, —É –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π —ë–∂–∏–∫ –∫–∞–∫ –ø—Ä–∏–ª–µ–ø–ª–µ–Ω–Ω—ã–π, —Å–∏–¥–µ–ª –Ω–∞ –≥–æ–ª–æ–≤–µ, –∑–∞ –¥–µ–Ω—å –Ω–∞—Ç—Ä–µ–Ω–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–∞—Å—å —Ç–∞–∫, —á—Ç–æ, –Ω–∞–≤–µ—Ä–Ω–æ–µ, –Ω–µ –ø—Ä–æ—Å—ã–ø–∞—è—Å—å —Å–º–æ–≥–ª–∞ –±—ã –≤ —Ç–µ–Ω–∏ —É–π—Ç–∏.
„Ö§
–í–µ—Å—å –ø–æ–ª—ë—Ç –∑–∞–Ω—è–ª –º–µ–Ω—å—à–µ –ø—è—Ç–∏ –º–∏–Ω—É—Ç. –ò –≤–æ—Ç, –ø–æ–¥–Ω—è–≤ —Ç—É—á–∏ –ø—ã–ª–∏, –º—ã –æ–ø—É—Å—Ç–∏–ª–∏—Å—å –ø—Ä—è–º–æ –ø–µ—Ä–µ–¥ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥–æ–π. –Ø —Å—Ä–∞–∑—É –∂–µ –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã—Ö.
— Ратмир, — я нажал кнопку вызова штаба, — объедини нас в одну группу под моим командованием.
— Принял, уже делаю… — Ратмир защёлкал кнопками и отключился.
— Всем! — я повысил голос. — Занять оборону вокруг входа в пирамиду! Ри, держись на земле с остальными.
«Мальфир, Лава! На вас — воздух!»
«Шейра, Веста, вы там как? Готовы прогуляться?» — обратился я к пантерам.
«Готовы!» — тут же отозвалась Шейра, как старшая.
— Артём, смотри! — Аня показала мне на вал.
–¢–æ —Ç—É—Ç, —Ç–æ —Ç–∞–º –Ω–∞ –Ω–µ–≥–æ –Ω–∞—á–∞–ª–∏ –≤—ã—Ö–æ–¥–∏—Ç—å —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω—ã–µ —Ç–≤–∞—Ä–∏. –†–∞–∑–Ω—ã–µ. –ù–æ –ø–æ –Ω–∏–º –ø—Ä—è–º–æ –≤–∏–¥–Ω–æ –±—ã–ª–æ, –∫–∞–∫ —Å–∏–ª—å–Ω–æ –æ–Ω–∏ —Ö–æ—Ç—è—Ç –ø–æ–ø–∞—Å—Ç—å –≤ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—É, –æ—Ç –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ—Å–ª–æ –≤–∫—É—Å–Ω–æ–π —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–µ–π –¥—É—à.
–ü–æ–∫–∞ –≤—Å–µ –ø—è–ª–∏–ª–∏—Å—å –Ω–∞ —ç—Ç–∏—Ö –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, —è —Ç–∏—Ö–æ–Ω—å–∫–æ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–ª –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä.
— Р-р-р-р-р!!! — зарычали они, заставив всю группу отложить знатных кирпичей.
— Стоять! — предупредил я. — Это свои.
— Но как… — раскрыла от удивления рот Натали.
«Девочки, людей защищать, даже этих красных и зелёную. Моих драконов тоже не обижать. Всё понятно?»
«Мы не тупые», — фыркнула Шейра, чёрненькая.
«Зачем защищать слабых?» — удивилась Веста, которая чуть с рыжиной.
«Потому что Охотник так сказал, дура!» — Шейра успела ответить вперёд меня.
«Да я просто спросила!» — рыкнула на неё сестра.
«Затем, что я так сказал», — повторил я, и для демонстрации чуть выпустил свою ауру Охотника.
–û–±–µ –∫–æ—à–∫–∏ —Å—Ä–∞–∑—É –ø—Ä–∏–∂–∞–ª–∏ —É—à–∏.
«То-то же! — погрозил я им пальцем. — На вас дальние подступы. Покажите вон той оборзевшей мелюзге, кто здесь мамочка!»
«Пффф!» — фиркнула Шейра.
–ò –≤ –æ–¥–∏–Ω –ø—Ä—ã–∂–æ–∫, –ø–µ—Ä–µ—Å–∫–æ—á–∏–≤ —á–µ—Ä–µ–∑ –≤—Å—é –≥—Ä—É–ø–ø—É, –≤–∫–ª—é—á–∞—è –¥–∞–∂–µ –†–∏, –≤–∑–ª–µ—Ç–µ–ª–∞ –Ω–∞ –∑–∞—â–∏—Ç–Ω—ã–π –≤–∞–ª. –ß–µ—Ä–µ–∑ —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É —Ä—è–¥–æ–º —Å –Ω–µ–π –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –∏ —Å–µ—Å—Ç—Ä–∞.
–ù–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–∏—Ö –∑–∞–º–µ—à–∫–∞–≤—à–∏—Ö—Å—è —Ç–≤–∞—Ä—é—à–µ–∫ –æ–Ω–∏ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–∫–∏–Ω—É–ª–∏ –Ω–∞ —Ç—É —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É, –∫–∞–∫ –¥–æ—Å–∞–¥–Ω—É—é –ø–æ–º–µ—Ö—É. –î–∞–∂–µ –∫–æ–≥—Ç–∏ –≤—ã–ø—É—Å–∫–∞—Ç—å –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∏.
А потом…
Опустив голову почти к самой земле, Шейра набрала в лёгкие побольше воздуха и… я бы сказал, что зарычала. Но это был не рык. Ощущение было такое, что прямо под ногами проснулся вулкан. Низкий, почти за пределами слышимости рокот, от которого завибрировала земля, посыпались камни, и, кажется, вздрогнула пирамида. Даже мне, честно говоря, захотелось убраться подальше. Жихарев непроизвольно выставил щиты. Каждый в группе, у кого какое было, выставили перед собой оружие, а Ариэль даже подожгла на ладони огонь, безотчётно приготовившись кинуть файерболл.
Но самое главное — монстры! Их как корова языком слизала! Они не просто бежали! Они падали, кувыркались, они бежали даже через площадь перед пирамидой, куда до сих пор их не пускало защитное поле. Но бежали, не останавливаясь, дальше, вверх по валу с другой стороны, и бегом-бегом-бегом, лишь бы убраться как можно дальше и как можно быстрее от страшных пантер!
— Расслабьтесь немного! — подбодрил я своих. — Нам они вреда не причинят. Но согласен, впечатление производят!
— Как? — повернулся ко мне Евгеныч.
— Я же тебе обещал, друг мой, — подмигнул я ему. — Когда-нибудь я тебе всё расскажу, покажу и дам попробовать. Рассказывать некогда, а остальным… наслаждайся! Ну или нет. А пока пошли. Володя, за старшего!
— Есть! — коротко кивнул принц.
— Ариэль, Аня, пошли со мной.
–í—Ç—Ä–æ—ë–º –º—ã –ø—Ä–∏–Ω—è–ª–∏—Å—å –ø–æ–¥–Ω–∏–º–∞—Ç—å—Å—è –ø–æ —Å—Ç—É–ø–µ–Ω—è–º –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã.
–ò –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç —É –º–µ–Ω—è —á—É–π–∫–∞ –Ω–µ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –∑–∞–ø–∏—â–∞–ª–∞, –æ–Ω–∞ –∑–∞–∑–≤–æ–Ω–∏–ª–∞ –≤ –Ω–∞–±–∞—Ç!
Бросив остальных, я глубоко через тени метнулся вверх, сжимая расстояние и время, промчался сквозь входные двери и даже не вбежал — скользнул в главный зал пирамиды.
–í –æ–∫—Ä—É–∂–µ–Ω–∏–∏ —Ç–æ–ª–ø—ã –Ω–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä–µ –ª–µ–∂–∞–ª–∞ –ì–∞–±–∏, –∞ –Ω–∞–¥ –Ω–µ–π —Å—Ç–æ—è–ª –±–ª–µ–¥–Ω—ã–π –¢–æ–ª–∏–∫. –ò —Ä—É–∫–∞ —Å –Ω–æ–∂–æ–º, –∑–∞–Ω–µ—Å—ë–Ω–Ω–∞—è –Ω–∞–¥ –≥–æ–ª–æ–≤–æ–π, —É–∂–µ –æ–ø—É—Å–∫–∞–ª–∞—Å—å –≤–Ω–∏–∑.
Хлоп! — рядом со мной материализовалась Ариэль.
–ï—â—ë –æ–¥–∏–Ω —à–∞–≥, –∏, –æ—Ç—Ç–æ–ª–∫–Ω—É–≤ –∂—Ä–µ—Ü–∞, —è –ø–æ–¥—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª –ì–∞–±–∏ –Ω–∞ —Ä—É–∫–∏ –∏ –≤—ã—à–µ–ª –∏–∑ —Ç–µ–Ω–µ–π.
— Артём! — выдохнула она и обмякла.
— Забрал жертву… забрал жертву… — зашептались вокруг в толпе и народ начал массово падать на колени. — Демоны…
— Артём, Ариэль! — завопила Линда, пришедшая в себя раньше других. — Вы успели!
–û–Ω–∞ –±—É–∫–≤–∞–ª—å–Ω–æ –∑–∞—Ö–ª–æ–ø–∞–ª–∞ –≤ –ª–∞–¥–æ—à–∏. –ê —É–∂ –∫–æ–≥–¥–∞ –≤ –∞–ª—Ç–∞—Ä–Ω—ã–π –∑–∞–ª –≤–æ—Ä–≤–∞–ª—Å—è –≤–∑—ä–µ—Ä–æ—à–µ–Ω–Ω—ã–π –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤, —Ç—É—Ç –∂–µ –±—Ä–æ—Å–∏–ª–∞—Å—å –µ–º—É –Ω–∞ —à–µ—é.
Габи пришла в себя и, вся в слезах и соплях, кинулась обниматься со мной, потом затискала Ариэль. Досталось нам обнимашек и от остальных — Гретты, Изель, и даже дочки Йохансона, Астрид, кажется. Только Аня скромно стояла в сторонке, не привлекая внимания.
–ù–æ –±–æ–ª—å—à–µ –≤—Å–µ—Ö –Ω–∞—à–µ–º—É –ø–æ—è–≤–ª–µ–Ω–∏—é —Ä–∞–¥–æ–≤–∞–ª—Å—è, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, –¢–æ–ª—è—Å–∏–∫.
— Значит, мне не придётся, да? — спросил он.
— Не придётся, — подтвердил я. — Даже монстров больше не придётся.
— А как так? — не понял он.
— Скоро узнаешь, — пообещал я.
–¢–æ–ª—è–Ω –∑–∞–¥—É–º–∞–ª—Å—è, –∞ —è –æ–≥–ª—è–Ω—É–ª—Å—è –∫—Ä—É–≥–æ–º. –ü—Ä–æ—Å—Ç—ã–µ –ª—é–¥–∏, –Ω–µ –ø–æ–Ω–∏–º–∞—è, —á–µ–º—É —Ä–∞–¥—É—é—Ç—Å—è –º–∞–≥–∏, —É—Å–µ—Ä–¥–Ω–æ –º–æ–ª–∏–ª–∏—Å—å. –í –∏—Ö –∞—É—Ä–∞—Ö —á–∏—Ç–∞–ª—Å—è –±–µ–∑–æ—Ç—á—ë—Ç–Ω—ã–π —Å—Ç—Ä–∞—Ö, –¥–∞–∂–µ —É–∂–∞—Å. –ß—Ç–æ –æ–Ω–∏ —Ç–∞–º –±–æ—Ä–º–æ—Ç–∞–ª–∏? –ó–∞–±—Ä–∞–ª –∂–µ—Ä—Ç–≤—É?
–ê—Ö –¥–∞, —è –∂–µ –ì–∞–±–∏ –ø—Ä—è–º–æ –∏–∑-–ø–æ–¥ –Ω–æ–∂–∞ –≤—ã—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª.
— Слушайте меня! — обратился я к толпе на ацтекском, добавив дара Тёмной. — Повторять дважды не буду. Сейчас я перенесу всех вас в безопасное место. Мне всё равно, в кого вы верите и за кого нас принимаете. Но когда придёте в себя, вспомните, кто вас отсюда вытащил!
— Да, господин, — поклонилась мне смутно знакомая пышка. — Мы запомним и всем скажем!
Зянья… всплыло в памяти имя. Хозяйка пончиковой на углу.
— Привет, Зянья, — кивнул я ей, отчего девушка вспыхнула. — Надеюсь, мы ещё отведаем твоих пончиков!
— Вас по телевизору показывали, говорили вы демоны… — заговорила какая-то женщина в возрасте. — Зачем вам нас спасать? И кто там на площади сейчас рычал?
— Егеря мы, бабушка, — усмехнулся я, достав из кармана и надев на палец свой перстень, который засиял всеми цветами радуги. — Такая вот у нас работа. Ариэль не демон, она такой же егерь, просто из другого мира. Как и золотые драконы, которые сейчас охраняют площадь. А вон Анна Дмитриевна — вообще наследная принцесса Российской Империи. Пойдёмте, вы должны это видеть. Толтекатл, веди!
–¢–æ–ª—è—Å–∏–∫ –∫–∏–≤–Ω—É–ª, –ø–æ–ø—Ä–∞–≤–∏–ª –æ–¥–µ—è–Ω–∏—è –∏ —Å—Ç–µ–ø–µ–Ω–Ω–æ –¥–≤–∏–Ω—É–ª—Å—è –∫ –≤—ã—Ö–æ–¥—É.
–ò–∑–º—É—á–µ–Ω–Ω—ã–µ –æ–∂–∏–¥–∞–Ω–∏–µ–º —Å–º–µ—Ä—Ç–∏ –ª—é–¥–∏, –æ–ø–∞—Å–ª–∏–≤–æ –æ–≥–ª—è–¥—ã–≤–∞—è—Å—å –∏ –∫–æ—Å—è—Å—å —Ç–æ –Ω–∞ –ê–Ω—é, —Ç–æ –Ω–∞ –ê—Ä–∏—ç–ª—å, –¥–≤–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –∑–∞ –Ω–∏–º.
Зрелище, которое открылось перед ними, определённо стоило того, чтобы выйти посмотреть. Две огромные пантеры, чьи головы оказались прямо напротив входа в пирамиду, бросались в глаза в первую очередь. Они спокойно сидели на валу, по-кошачьи обернув себя хвостами, и поглядывали по сторонам. На крыше соседнего здания, приподняв крылья так, чтобы в любой момент можно было сорваться и взлететь, сидел огромный золотой дракон, а рядом с ним скромная виверна. Ещё одна золотая драконица, сложив крылья, мирно беседовала с рогатой «демоницей» у подножия пирамиды, а вокруг, рассевшись прямо на ступенях, отдыхали бойцы.
— Неужели правда, это всё? — прошептала какая-то женщина, обнимавшая ребёнка.
–ú–∞–ª–µ—Ü –≤–æ –≤—Å–µ –≥–ª–∞–∑–∞ –ø—è–ª–∏–ª—Å—è —Ç–æ –Ω–∞ –¥—Ä–∞–∫–æ–Ω–æ–≤, —Ç–æ –Ω–∞ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä.
— Да, на этом всё, — подтвердил я, но на мой голос никто даже не оглянулся. — Сейчас вы попадёте в лагерь беженцев, а мы займёмся ликвидацией прорыва.
— А как… — начал кто-то задавать вопрос, но я уже закинул всю толпу в криптор.
–û—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –æ–¥–∞—Ä—ë–Ω–Ω—ã—Ö –∏ –ì–∞–±–∏ —Å –ò–∑–µ–ª—å.
— А где? — обернулась Изель.
— Спрос. Кто спросит, того за нос, — с предельно серьёзным выражением на лице ответил я. — Или тоже хочешь в лагерь беженцев?
— Даже не знаю, спать хочется… — девушка зевнула и посмотрела по сторонам. — Да к чёрту! Что я, не спала никогда? А такое пропустить — я ж себя потом не прощу!
— И как мы будем ликвидировать прорыв? — повернулась ко мне Габи.
— Мы сделаем пирамиде апгрейд! — возвестил я. — А то, кажется, ей давно технологическую платформу не обновляли. Аж нафталином воняет.



–ì–ª–∞–≤–∞ 19
–†–µ–≤–µ—Ä—Å-–∏–Ω–∂–∏–Ω–∏—Ä–∏–Ω–≥ –ø–æ-–æ—Ö–æ—Ç–Ω–∏—á—å–∏

–ê–ø–≥—Ä–µ–π–¥–æ–º –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã –º—ã, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –∑–∞–Ω—è–ª–∏—Å—å –Ω–µ —Å—Ä–∞–∑—É.
–î–ª—è –Ω–∞—á–∞–ª–∞ –ø—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å –ø–µ—Ä–µ–∑–Ω–∞–∫–æ–º–∏—Ç—å –≤—Å–µ—Ö, –∫—Ç–æ –µ—â—ë –∫–æ–≥–æ –Ω–µ –∑–Ω–∞–ª.
— Так, Аню с Володей… простите, принцессу Анну Дмитриевну и принца Владимира Дмитриевича, — я широко улыбнулся, — полагаю, знают все?
–ì–∞–±–∏, –õ–∏–Ω–¥–∞, –ì—Ä–µ—Ç—Ç–∞ –∏ –æ—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ —É—á–∞—Å—Ç–Ω–∏–∫–∏ –∑–ª–æ–ø–æ–ª—É—á–Ω–æ–π –ø–∏–∂–∞–º–Ω–æ–π –≤–µ—á–µ—Ä–∏–Ω–∫–∏, –∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è, —Ç–æ–ª—å–∫–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –æ–±—Ä–∞—Ç–∏–ª–∏ –≤–Ω–∏–º–∞–Ω–∏–µ –Ω–∞ –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤–∏–µ –º–æ–Ω–∞—Ä—à–µ–π –æ—Å–æ–±—ã –≤ –ª–∏—Ü–µ –ê–Ω–∏. –í–æ–ª–æ–¥—è –±—ã–ª –¥–∞–ª–µ–∫–æ –≤–Ω–∏–∑—É, –Ω–∞ —Å—Ç—É–ø–µ–Ω—è—Ö, –µ–≥–æ –∏ –≤–æ–≤—Å–µ –Ω–∏–∫—Ç–æ –Ω–µ –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª. –ê –ê–Ω—è –≤—Å—ë –≤—Ä–µ–º—è —Å–∫—Ä–æ–º–Ω–æ –¥–µ—Ä–∂–∞–ª–∞—Å—å –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–µ, –ø–æ—Ç–∏—Ö–æ–Ω—å–∫—É —Å–Ω–∏–º–∞—è –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥—è—â–µ–µ –Ω–∞ –∫–∞–º–µ—Ä—É —à–ª–µ–º–∞.
— Ваше высочество… — заприседали девушки, ну и бабушки.
–ü–æ—Å–ª–µ —á–µ–≥–æ —è –∏—Ö –ø–æ—á—Ç–∏ –æ—Ñ–∏—Ü–∏–∞–ª—å–Ω–æ –≤—Å–µ—Ö –ø–æ –æ—á–µ—Ä–µ–¥–∏ –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–∏–ª. –•–æ—Ç—è –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å–∞ –∏ –ø–æ—Ä—ã–≤–∞–ª–∞—Å—å —Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å, —á—Ç–æ —ç—Ç–æ –ª–∏—à–Ω–µ–µ, –Ω–æ —Ç–∞–∫-—Ç–æ —É –Ω–∞—Å –≤—Å—ë –∂–µ –Ω–µ –¥—Ä—É–∂–µ—Å–∫–∞—è –≤–µ—á–µ—Ä–∏–Ω–∫–∞ –ø–æ–∫–∞ —á—Ç–æ, –∞ –æ—á–µ–Ω—å –¥–∞–∂–µ –≤–∞–∂–Ω–æ–µ –º–µ–∂–¥—É–Ω–∞—Ä–æ–¥–Ω–æ–µ –º–µ—Ä–æ–ø—Ä–∏—è—Ç–∏–µ. –¢–µ–º –±–æ–ª–µ–µ —á—Ç–æ –ø–æ–∫–∞ –º—ã —Ä–∞—Å—à–∞—Ä–∫–∏–≤–∞–ª–∏—Å—å, —É–Ω–∏—á—Ç–æ–∂–µ–Ω–∏–µ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –∏ –æ–∫—Ä—É–∂–µ–Ω–∏–µ –æ—Å—Ç–∞—Ç–∫–æ–≤ –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–Ω–∞–≤–ª–∏–≤–∞–ª–æ—Å—å –Ω–∏ –Ω–∞ —Å–µ–∫—É–Ω–¥—É.
— Ну а теперь, когда с официальной частью закончили, — я повернулся к Габи и посмотрел на неё так, что она начала оглядываться и сделала шаг назад, — объясни, какого хрена ты на алтарь полезла?
— А мы хотели её остановить! — влезла Линда.
— Хотели бы — остановили! — отрезал я. — Раз не остановили, значит, плохо хотели.
— Там монстры раньше времени на вал полезли… — заплетающимся голосом начала объяснять Габи. — Мы и поняли, что за десять минут до нас точно никто не доберётся, а больше пирамида не простоит. Здесь же нет ворот таких… надёжных. Вон, деревянная дверь и всё. А когда кто-то на улице зарычал и с потолка песок посыпался…
— Это Шейра рычала, чтобы мелюзгу всякую разогнать, — кивнул я на пантеру.
— А мы откуда знали? — всплеснула руками госпожа мэр. — Надо было что-то делать, и немедленно.
— Понятно, — сплюнул я. — В другой раз, пожалуйста, доверяй мне чуть больше. Сказал успею — значит, успею.
— Хорошо, Артём, — кивнула Габи.
— Артём, не ругайся на девочку, — неожиданно вмешалась фрау Гретта. — Ситуация и так получилась откровенно дерьмовая, и будет нам всем ещё много лет в кошмарах сниться.
— Гретта предлагала себя… — тихо всхлипнула Астрид.
— Ну а что? — та вскинула голову. — Я уже пожила своё, да и сильнее вас всех вместе взятых, а это явно для пирамиды значение имеет. Так что логично же!
— Да, логично, — согласился я. — И простите, что так долго добирался. Последние сутки у всех выдались напряжёнными.
— Это точно, — вздохнула Линда, незаметно, как она думала, положив руку на живот.
— Больше никуда не отпущу, — Евгеныч обнял жену сзади.
— Так! — я хлопнул в ладоши. — Есть хотите?
— С едой у нас проблем не было, — помотала головой Габи. — По крайней мере на неделю запасов точно хватило бы.
— Тогда за дело. Толян, Габи и Линда, вы мне нужны обязательно, остальные на ваше усмотрение.
–ú–∏—Å—Å–∏—Å –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤–∞ —Å—Ä–∞–∑—É –≤—ã–ø—É—Ç–∞–ª–∞—Å—å –∏–∑ —Ä—É–∫ –º—É–∂–∞ –∏ –ø–æ—à–ª–∞ –≤–ø–µ—Ä—ë–¥, –±—É–¥—Ç–æ —ç–∫—Å–∫—É—Ä—Å–∏—é –ø—Ä–æ–≤–æ–¥–∏—Ç—å —Å–æ–±—Ä–∞–ª–∞—Å—å.
–ú—ã –ø—Ä–æ—à–ª–∏ –≤ –∞–ª—Ç–∞—Ä–Ω—ã–π –∑–∞–ª, –∏ –õ–∏–Ω–¥–∞ –∏ –ø—Ä–∞–≤–¥–∞ –ø–æ–¥–æ—à–ª–∞ –∫ –∞–ª—Ç–∞—Ä—é —Å –≤–∏–¥–æ–º —à–∫–æ–ª—å–Ω–æ–π —É—á–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–∏—Ü—ã.
— Вот что мне удалось понять, — начала она. — Алтарь — это артефакт, который распугивает тварей. Уж не знаю, как. То ли звуком, то ли каким-то полем, излучением… Вот эта печать, — она показала на узор, образуемый на наклонной стенке алтаря и частично на полу желобками кровостока, — отправляет энергию куда-то.
— Всегда думал, что она отправляет душу напрямую богу-солнцу, — встрял жрец. — Нам так на учёбе говорили.
— А можно твой ножичек? — спросил я.
— Нельзя, — покачал головой Толтекатл. — Запрещено.
— Дай, — я добавил в голос дара Тёмной и требовательно протянул руку.
–° –Ω–µ—Å–∫—Ä—ã–≤–∞–µ–º—ã–º —É–∂–∞—Å–æ–º –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö –∂—Ä–µ—Ü –ø—Ä–æ—Ç—è–Ω—É–ª –º–Ω–µ —Å–≤–æ–π —Ä–µ–∂–∏–∫, –¥–æ—Å—Ç–∞–≤ –µ–≥–æ –∏–∑ —Å–∫–ª–∞–¥–æ–∫ –æ–¥–µ—è–Ω–∏—è.
Нож как нож, по идее. Вот только в нём…
— Скажи, Толян, вас когда принимали в учебку, или как там у вас это называется, — я жестом остановил его попытку объяснить, — вас спрашивали, нет ли в родне артефакторов?
— Спрашивали, — кивнул Толтекатл. — Артефакторов на отдельный курс отбирали, они отдельно учились.
— Линда, — я протянул ей кинжал рукоятью вперёд. — Только осторожно. Мерзкая вещь.
— Ого! — она взяла кинжал в руки, и глаза у неё расширились. — Живое оружие! Внутри сидит какая-то душа, но я не знаю, кто это…
— Гнида одна, — я припомнил это существо, с которым доводилось встречаться в прошлой жизни. — Взрослая особь выглядит помесь богомола со скорпионом, метра два ростом. Быстрая, как понос, с едкой, как кислота, кровью. Откладывает личинки в ещё живых жертв, преимущественно орально или ректально, и те питаются не только телом, но и душой, благодаря чему растут не по дням, а по часам. И уже на следующий день ищут новых жертв. В кинжале душа личинки этой твари.
— Артём, откуда ты всё это знаешь? — прищурилась Линда.
— Вспомни, какая у меня фамилия, — усмехнулся я. — Секреты рода!
— Он мне этими секретами рода уже всю плешь проел! — хохотнул Евгеныч.
— В общем, кинжал этот артефактный, он ослабляет душу жертвы, делая её… как бы менее прочной, что ли, — пустился я в объяснения, вглядываясь астральным зрением в плетение артефактных печатей и душу внутри. — А личинка твари разрывает её на части, развоплощает. Толян, сколько в империи таких пирамид, как эта?
— Одна тысяча триста сорок восемь, — без запинки ответил жрец.
— И в каждой есть такой кинжал, верно?
— Да, — кивнул Толтекатл, с тоской глядя на своё оружие. — Он — символ нашей веры…
— Заберу себе на изучение, — хмыкнул я. — Тебе он всё равно больше не понадобится.
— Значит, всё начинается с кинжала, — Линда проследила, как я прячу его в криптор. — А дальше…
— Вот это, — я указал на кровосток, — печать сбора энергии и отправки её… Толя, куда может отправляться собранная энергия, как думаешь?
— Богу-солнцу… — начал было жрец, но я посмотрел на него, как на школьника, забывшего дома голову. — В главную пирамиду? Верховный жрец по праздникам такие чудеса творит… Божьим именем, конечно.
— Вот, уже начинаешь рационально мыслить! — похвалил я его. — Ну, почти!
— А оттуда уже питается алтарь, да? — догадалась Линда.
— Вот здесь, — я показал на боковую поверхность алтаря, — видишь ещё одну печать?
— Это особая печать! — оживился Толтекатл. — Она на каждом алтаре уникальная! Бог-солнце милостью своей позволяет соорудить в городе пирамиду, и когда она построена — дарует алтарь! Каждый алтарь отличается от других, и один из отличительных знаков — эта печать! Нам рассказывали, что это отпечаток ладони самого бога-солнца!
— На ладонь и правда чем-то похоже, — Аня, стоявшая чуть в стороне, подошла, чтобы рассмотреть поближе.
Я осторожно прикоснулся к «отпечатку божественной ладони». Ну да, ну да. Может, оно и ладонью шлёпалось, но по сути — обычная печать. Раскрасить можно как угодно, но среди завитушек скрывается один конкретный узор. Я влил в него чуть-чуть своей энергии, и узор вспыхнул синим светом. Не весь рисунок ладони, а именно рабочая часть.
— Знаешь, что это? — спросил я у Линды.
— Первый раз такое вижу, — покачала она головой.
–°—Ñ–æ—Ç–æ–≥—Ä–∞—Ñ–∏—Ä–æ–≤–∞–≤, —è –æ—Ç–ø—Ä–∞–≤–∏–ª —ç—Ç–æ—Ç —É–∑–æ—Ä –†–∞—Ç–º–∏—Ä—É. –ò —Ç—É—Ç –∂–µ –Ω–∞–±—Ä–∞–ª –µ–≥–æ.
— Покажи Лексе картинку, которую я прислал, — попросил я.
— Похоже на руну связи, — выдала вердикт полубогиня. — Внешний контур собственно подключение, а внутренний делает его уникальным.
— Тоже так думаю, — кивнул я. — Спасибо! Потом расскажу подробно.
–Ø –æ—Ç–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è.
— А зачем нужно центральное хранилище энергии? — спросила Габи. — Для верховных жрецов?
— Да не только, — покачал я головой. — В первую очередь — для питания таких вот пирамид, как пирамиды периметра. Иначе пришлось бы регулярно проводить жертвоприношения. А если жрец заболеет или умрёт? Или жертв не будет?
— Распределение! — просияла Ариэль. — Как в электросети! Много нерегулярных источников энергии, от них энергия идёт в центральную станцию, а оттуда уже — потребителям!
— А ещё эта печать уникальна, — напомнил я. — А значит, любую пирамиду можно отключить от общей сети в один момент.
— Но ведь есть ещё второй алтарь! — напомнил Толянчик.
— Серьёзно? — вот тут удивились уже и Линда, и остальные. — А зачем?
— Затем, что вдруг что-то случится с первым? — предположила Ариэль.
— Пошли, посмотрим, что с ним, — я посмотрел на Толика. — Веди.
–ú—ã –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∏—Å—å –Ω–∞–≤–µ—Ä—Ö, –≤ –ø–æ–∫–æ–∏ –∂—Ä–µ—Ü–∞.
— Простите мне тут беспорядок, — смутился Толтекатл. — Не ожидал гостей…
–Ø –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª –∫ –∞–ª—Ç–∞—Ä—é. –í—Å—ë –ø–æ—á—Ç–∏ —Ç–æ –∂–µ —Å–∞–º–æ–µ, –∫—Ä–æ–º–µ —Ç–æ–≥–æ, —á—Ç–æ –ø–µ—á–∞—Ç—å –∫—Ä–æ–≤–æ—Å—Ç–æ–∫–∞ –æ–≥–∏–±–∞–µ—Ç –∞–ª—Ç–∞—Ä—å —Ç–∞–∫, —á—Ç–æ —Ç–æ—Ç –æ–∫–∞–∑—ã–≤–∞–µ—Ç—Å—è –ø—Ä—è–º–æ –≤ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–µ. –ó–¥–µ—Å—å –∂–µ—Ä—Ç–≤–∞ —è–≤–Ω–æ –¥–æ–ª–∂–Ω–∞ –±—ã—Ç—å –±–æ–ª–µ–µ –∫—Ä–æ–≤–∞–≤–æ–π, —á—Ç–æ–±—ã –Ω–∞–ø–æ–ª–Ω–∏—Ç—å —Ç–∞–∫–æ–µ –∫–æ–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤–æ –≤—ã–µ–º–æ–∫ –∏ —É–≥–ª—É–±–ª–µ–Ω–∏–π.
— Эти алтари тоже уникальны? — спросил я, уже понимая, что энергии и в нём не будет.
— Нет-нет, здесь другое! — жрец обошёл алтарь кругом. — Такие алтари стоят только в пирамидах, охраняющих периметр. И они все одинаковые!
— Второй, дублирующий контур, не связанный с первым! — воскликнула Ариэль. — Резервирование на случай аварии на первом контуре! Скорее всего, даже центральное хранилище находится в другом месте!
— Почему ты так решила? — спросил я.
— Потому что сама бы так же сделала, — моя умница развела руками. — Это… ну это очевидно. В ответственных пирамидах есть второй алтарь. Зачем? Потому что они — ответственные! А значит — для надёжности. Но в системе с центральным узлом именно этот узел — слабое звено. А ну как какие-нибудь фанатики взорвут центральную пирамиду? Её можно восстановить, но если из-за этого случится прорыв эпицентра… Поэтому нужна вторая система. Второй контур, вообще не связанный с первым! Чтобы нарушить работу охранного периметра было невозможно!
«А девочка дело говорит, — голос Тёмной в моей голове прозвучал непривычно серьёзно. — И я бы так же сделала, только не два контура, а три. Не люблю сюрпризы».
«Значит, тот, кто это делал, имеет ремонтную бригаду, готовую в любой момент выехать, — сделал я вывод. — Только в этот раз бригада не выехала».
— Толя, говоришь, вторые алтари все одинаковые?
— Да, — уверенно кивнул жрец. — Вот этот символ — это символ Стены. Ну или периметра, как его сейчас называют. Древних стражей эпицентра.
Я присмотрелся к этому «знаку древних стражей». Сорок точек, как и сейчас — сорок пирамид. Сорок опорных пунктов. Вот только соединены они не каждый с соседним, а как бы через один… Два двадцатиугольника, наложенных друг на друга.
— Почему так? — я показал Толтекатлу на эти дуги. — Почему соединение через одну?
— Это не через одну! — жрец улыбнулся. — Это каждая пирамида прикрывает себя и две соседних. Эти дуги — это щиты! Поэтому и два алтаря! Чтобы до соседних щит доставал! Двойной щит!
— А если…
— Они полностью отключили второй контур! — догадалась Ариэль. — Без второго контура щиты уже не достают до соседних пирамид! Они всё ещё пересекаются между собой, образуя сплошной периметр, но если одна из пирамид не работает…
— То в этом месте образуется разрыв, — закончил я её мысль. — Ратмир! — я нажал кнопку связи со штабом. — Вышли мне на телефон картинку со спутника, тепловую.
–¢–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω –ø–∏–ª–∏–∫–Ω—É–ª —á–µ—Ä–µ–∑ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Å–µ–∫—É–Ω–¥, –∏ —è –æ—Ç–∫—Ä—ã–ª –ø—Ä–∏—Å–ª–∞–Ω–Ω—ã–π —Å–Ω–∏–º–æ–∫.
— Вот, смотрите, — я бесцеремонно положил телефон на алтарь, чтобы все видели. — Видите, отметки монстров образуют плавные такие дуги перед Арапахо? Вот они, одинарные щиты. На пару десятков километров не достают до Арапахо с каждой стороны.
— Значит, нас всё-таки специально подставили? — спросила Габи, но тут же добавила: — Риторический вопрос.
— Тем не менее, я отвечу, — кивнул я. — Да, подставили. И цель, уверен — не просто наказать Арапахо, а создать прецедент, укрепить власть жречества. Мы сейчас прорыв ликвидируем, а потом должен явиться верховный жрец и провести какой-нибудь ритуал с обильными жертвами… — я посмотрел на Габи и жреца. — Даже кандидатуры есть подходящие.
–ù–∞ –ª–∏—Ü–µ –ì–∞–±–∏ –ø–æ—è–≤–∏–ª–∞—Å—å –∫—Ä–∏–≤–∞—è —É—Ö–º—ã–ª–∫–∞, –∞ –¢–æ–ª—Ç–µ–∫–∞—Ç–ª –ø–æ–±–ª–µ–¥–Ω–µ–ª –∏ —Å—Ö–≤–∞—Ç–∏–ª—Å—è –∑–∞ —Å–µ—Ä–¥—Ü–µ.
— Э, не сдохни мне тут раньше времени! — погрозил я ему пальцем. — Нам ещё тут всё переделывать. Кому я обновлённую пирамиду доверю?
— Допустим, мы разобрались в этой схеме… — начала Линда осторожно. — А делать-то что будем?
— Нам нужен будет источник питания для алтарей. Мощный и неиссякаемый. И на его роль подойдёт… учитывая, что мы будем питать весь периметр — то нам нужен радужный кристалл!
— Как весь периметр? — удивилась Линда. — Я думала, только Арапахо.
— Потому что эти жертвоприношения должны прекратиться по всей империи, — твёрдо заявила Габи. — Мы должны подать пример и сделать так, чтобы пути назад не было. Но при этом не разрушить охранный периметр. Это возможно?
–ò —Ä–µ—à–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–∞—è –≥–æ—Å–ø–æ–∂–∞ –º—ç—Ä —Å –º–æ–ª—å–±–æ–π –≤ –≥–ª–∞–∑–∞—Ö –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –Ω–∞ –º–µ–Ω—è.
— Пара диверсий, — хмыкнул я, — и пути назад не будет.
«Тёмная, ты тут?»
«Чего хотел?»
«Вот скажи… по этим печатям можно найти адресата? Портал открыть или просто отправить туда что-нибудь?»
«Энергию отправь, — усмехнулась Тёмная. — Если отправишь сразу много…»
«Или если отправлю не совсем энергию…»
–ù–æ –Ω–µ—Ç, –ø—Ä–µ–∂–¥–µ —á–µ–º —á—Ç–æ-—Ç–æ –ª–æ–º–∞—Ç—å, –Ω–∞–¥–æ —Å–¥–µ–ª–∞—Ç—å —Å–≤–æ–π –∞–ª—å—Ç–µ—Ä–Ω–∞—Ç–∏–≤–Ω—ã–π –≤–∞—Ä–∏–∞–Ω—Ç.
В этот момент пирамида как будто… загудела. Гудение явно нарастало, становилось всё громче, а вокруг появился привкус энергии. Большого количества плотной энергии. Прикоснувшись к алтарю, я ничего не почувствовал. Оглянулся по сторонам астральным зрением…
Вот чёрт! Первый алтарь, который внизу, в общем зале для посетителей! Он светился так, будто…
–ë—É–¥—Ç–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –≤–∑–æ—Ä–≤—ë—Ç—Å—è!
–ò —ç—Ç–∏–º –≤–∑—Ä—ã–≤–æ–º, –ø–æ–¥–æ–∑—Ä–µ–≤–∞—é, —Ä–∞–∑–Ω–µ—Å—ë—Ç –≤—Å—é –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—É –Ω–∞ –∫–∞–º—É—à–∫–∏! –í–º–µ—Å—Ç–µ —Å –Ω–∞–º–∏, —Å–∞–º–æ —Å–æ–±–æ–π!
–í–Ω–∏–∑ —è –Ω–µ –ø–æ–±–µ–∂–∞–ª, —è –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ —Å–∫–æ–ª—å–∑–Ω—É–ª —Ç—É–¥–∞ —Å–∫–≤–æ–∑—å –≥–ª—É–±–æ–∫–∏–µ —Å–ª–æ–∏ —Ç–µ–Ω–µ–π. –ü–æ–ª–æ–∂–∏–ª —Ä—É–∫–∏ –Ω–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä—å –∏ –ø—Ä–∏–Ω—è–ª—Å—è –≤–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—Ç—å —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏—é. –°—Ç–æ–ª—å–∫–æ, —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –º–æ–≥ –ø—Ä–∏–Ω—è—Ç—å. –ß—Ç–æ-—Ç–æ —Ä–∞—Å—Å–µ–∏–≤–∞–ª–æ—Å—å, —á—Ç–æ-—Ç–æ –≤–ø–∏—Ç—ã–≤–∞–ª–æ—Å—å –≤ —Å–∞–º –∞–ª—Ç–∞—Ä—å, –Ω–æ —Ç–µ–º –Ω–µ –º–µ–Ω–µ–µ, –≥—É–ª –ø–æ—á—Ç–∏ –ø—Ä–æ—à—ë–ª.
Остальные спустились, когда я «допивал» остатки энергии.
— Что это было? — спросила Аня.
— Нас хотели взорвать, перекачав алтарь энергией, — устало улыбнулся я. — Обломались. Но есть и плюс. Алтарь теперь переполнен энергией, и её хватит на пару дней!
— Вот так просто? — удивилась Габи.
— Вот здесь потрогай, — я показал на боковую печать на алтаре.
–û–Ω–∞ –ø–æ–¥–Ω–µ—Å–ª–∞ –±—ã–ª–æ —Ä—É–∫—É, –Ω–æ —Ç—É—Ç –∂–µ –æ—Ç–¥—ë—Ä–Ω—É–ª–∞.
— Горячо!
— Если бы меня здесь не было, взрывом разнесло бы всю пирамиду, — объяснил я. — Осталась бы воронка.
— Защита технологии от реверс-инжиниринга, — улыбнулась Ариэль.
— Найти бы того, кто это придумал, и самого на алтарь отправить, — мрачно буркнула Линда.
— Как там у вас верховного жреца зовут? — спросил я Толяна.
— Уэуэ, — промычал тот.
— Похоже, будто кто-то сблеванул, — хмыкнул я и нажал на кнопку штабного канала. — Ратмир, что спутники показывают?
— Непонятное что-то, — отозвался начштаба. — Со стороны эпицентра движение прекратилось, там будто стену воздвигли. А вот по городу твари… мечутся, что ли?
— Понял, спасибо! Чипа отправлю посмотреть.
«Чип, ты где сейчас?»
«Хайзяя, я дома! — отозвался мохнатый. — Ты мине не верить, но всёшечки вкруговую как мамайка пробегал, а наш домусик стоит!»
«Ты там накатил что ли чего? — не понял я. — Какой ещё домусик?»
«Тот самый, хайзяя! Где басейна! Стоит, родименька!»
«Серьёзно? Он цел?»
«И старушки той доброй домик тоже цел!» — обрадовал меня белкус.
«Это отличная новость, Чип, но я хочу, чтобы ты покружился над городом, разведал обстановку!»
— У нас контакт! — заорал Володя по рации.
–°–Ω–∞—Ä—É–∂–∏ —Ç—É—Ç –∂–µ –ø–æ—Å–ª—ã—à–∞–ª–∏—Å—å —Ö–∞—Ä–∞–∫—Ç–µ—Ä–Ω—ã–µ –∑–≤—É–∫–∏ —Ä–∞–∑–ª–∏—á–Ω—ã—Ö —Ç–µ—Ö–Ω–∏–∫, –±–∞—Å–æ–≤–∏—Ç–æ–µ —Ä—ã—á–∞–Ω–∏–µ, –∞ –ø–æ—Ç–æ–º –∏ –≤–∑—Ä—ã–≤—ã.
–í—ã—Å–∫–æ—á–∏–≤ –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥–∫—É –ø–µ—Ä–µ–¥ –≤–æ—Ä–æ—Ç–∞–º–∏ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã, —è –∑–∞—Å—Ç–∞–ª —á—É–¥–µ—Å–Ω—É—é –∫–∞—Ä—Ç–∏–Ω—É. –û—â–µ—Ç–∏–Ω–∏–≤—à–∏—Å—å –∫–ª–∏–Ω–∫–∞–º–∏, —â–∏—Ç–∞–º–∏ –∏ –∫—Ç–æ –≤–æ —á—Ç–æ –≥–æ—Ä–∞–∑–¥, –º–æ—ë –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–æ–µ –≤–æ–π—Å–∫–æ –ø–∞–ª–∏–ª–æ –≤–æ –≤—Å–µ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –æ–¥–Ω–æ–≤—Ä–µ–º–µ–Ω–Ω–æ. –ê –≤–æ–∫—Ä—É–≥ –±–µ–≥–∞–ª–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä—ã. –†–∞–∑–Ω—ã–µ. –û–Ω–∏ –Ω–µ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∏ –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º, –Ω–µ –ø—ã—Ç–∞–ª–∏—Å—å —É–≤–æ—Ä–∞—á–∏–≤–∞—Ç—å—Å—è –æ—Ç –º–∞–≥–∏—á–µ—Å–∫–∏—Ö —Ç–µ—Ö–Ω–∏–∫ –∏ –¥–∞–∂–µ –Ω–µ –ø—ã—Ç–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞–ø–∞–¥–∞—Ç—å. –û–Ω–∏ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –ø—ë—Ä–ª–∏ –Ω–µ —Ä–∞–∑–±–∏—Ä–∞—è –¥–æ—Ä–æ–≥–∏, –Ω–∞—Ç—ã–∫–∞—è—Å—å –Ω–∞ —Å—Ç–µ–Ω—ã –∑–¥–∞–Ω–∏–π, —Å—Ç–æ–ª–±—ã –∏ –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥–∞.
–ò –Ω–∞–¥ –≤—Å–µ–º —ç—Ç–∏–º —Ö–∞–æ—Å–æ–º –º–∞—è—á–∏–ª–∏ –¥–≤–µ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–µ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã. –ö–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –Ω–µ–ø–æ–Ω–∏–º–∞—é—â–µ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∏ –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º –∏ —É–¥–∞—Ä–∞–º–∏ –ª–∞–ø –æ—Ç–ø—Ä–∞–≤–ª—è–ª–∏ –≤ –ø–æ–ª—ë—Ç –æ—á–µ—Ä–µ–¥–Ω—É—é –≤–∏–∑–∂–∞—â—É—é —Ç—É—à–∫—É.
«Шейра, ничего странного не чувствуешь?»
«Чувствую, что все кругом сошли с ума», — отозвалась она.
«А ты сама как? Точно всё в порядке?»
«Я точно в порядке, Охотник!» — огрызнулась кошка и от души зарядила лапой по какому-то кабану, припечатав того к земле.
–ü–æ—Å–ª–µ —á–µ–≥–æ —Å–ª–∏–∑–Ω—É–ª–∞ —Ñ–∞—Ä—à —Å –ª–∞–ø—ã.
— Евгеныч, — позвал я, — прикрой щитом всех, пока кого-нибудь не сбили.
В чём отличие Шейры или той же Лавы, Мальфира? Вон они сидят, и им хорошо. Мальфир ладно, он вообще не из разлома. Лава тоже, насколько я помню. Но вот Шейра сама говорила, что всю жизнь прожила в разломе. И ядро у неё было, здоровенное такое…
–Ø–¥—Ä–æ! –¢–æ—á–Ω–æ!
–Ø –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ —Ä–∞–¥—É–∂–Ω–æ–µ —è–¥—Ä–æ –∏ –ø–æ—à—ë–ª —Å –Ω–∏–º –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –≤ –∞–ª—Ç–∞—Ä–Ω—ã–π –∑–∞–ª. –ü–æ–ª–æ–∂–∏–≤ —è–¥—Ä–æ –ø—Ä—è–º–æ –Ω–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä—å, —è –∑–∞–º–µ—Ç–∏–ª —É–¥–∏–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—É—é –≤–µ—â—å. –Ø–¥—Ä–æ –µ–¥–≤–∞ –∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –≤–∏–±—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞–ª–æ. –ß—Ç–æ–±—ã —É–±–µ–¥–∏—Ç—å—Å—è –≤ —ç—Ç–æ–º, —è –¥–∞–∂–µ –ø–æ–∏—Å–∫–∞–ª –∫–∞–∫—É—é-–Ω–∏–±—É–¥—å –∂–∏–¥–∫–æ—Å—Ç—å. –ù–∞—à—ë–ª —á—å—é-—Ç–æ –∫—Ä—É–∂–∫—É —Å –≤–æ–¥–æ–π. –û—Ç–ª–∏—á–Ω–æ!
Поставил кружку на алтарь — поверхность ровная. Кинул туда ядро — и поверхность покрылась сложной вязью стоячих акустических волн.
–•–º! –ê –≤–µ–¥—å —è–¥—Ä–æ –µ—Å—Ç—å —É –∫–∞–∂–¥–æ–π —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω–æ–π —Ç–≤–∞—Ä–∏! –ò —á–µ–º —Ç–≤–∞—Ä—å –º–æ—â–Ω–µ–µ –∏ —Å–∏–ª—å–Ω–µ–µ, —Ç–µ–º, –∫–∞–∫ –ø—Ä–∞–≤–∏–ª–æ, –∏ —è–¥—Ä–æ –≤ –Ω–µ–π –±–æ–ª—å—à–µ. –ò —Å–∏–¥–∏—Ç –æ–Ω–æ –Ω–µ –≥–¥–µ-–Ω–∏–±—É–¥—å, –∞ –≤ –º–æ–∑–≥—É!
Чёрт, если в голове такой «будильник» звенеть начнёт — любой с ума сойдёт!
— Линда, Ариэль, смотрите, — позвал я.
— Оно что, вибрирует? — первой догадалась Ариэль.
— Не просто вибрирует! — расцвела Линда. — Ядро — слабый пьезоэлектрик. Оно электричеством бьёт! Так вот как эта защита работает!
— Что ж, нам осталось сделать всего две вещи, — я вытянул вперёд руку со сжатыми пальцами и начал их по одному отгибать. — Во-первых, зачистить город и остатки тварей прорыва. Во-вторых, добыть батарейку для алтаря.
— И в-третьих, пока не закончим, никого в пирамиду не пускать, особенно ацтеков, — добавила Аня.
— Верно. Но тут одного Евгеныча будет мало…
«Шейра, а ты не помнишь, тот разлом, откуда ты вышла, далеко?»
«Рядом. Там были такие же каменные коробки, как здесь…»
И она прислала мне «картинку» с тем видом, который открывался вокруг разлома.
Узнал я это место сразу. Полигон учебной части опорного пункта Арапахо. И прямо посередине полигона — огромный, мать его, радужный колосс!



–ì–ª–∞–≤–∞ 20
–ó–æ–Ω–∞ –æ—Ç–≤–µ—Ç—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ—Å—Ç–∏

–ü–ª–∞–Ω –≤–æ–∑–Ω–∏–∫ –≤ –≥–æ–ª–æ–≤–µ —Å–∞–º —Å–æ–±–æ–π. –ù—É –∫–∞–∫ –ø–ª–∞–Ω, —Ç–∞–∫, –Ω–∞–º—ë—Ç–∫–∏. –ù–æ –±–æ–ª—å—à–µ–≥–æ –∏ –Ω–µ —Ç—Ä–µ–±–æ–≤–∞–ª–æ—Å—å.
— Ратмир, — я нажал на кнопку связи со штабом, — идите с Яриком сюда, к пирамиде. Только пройдите в обход.
— А Ярик станет меня слушать? — удивился начштаба.
— Конечно! Ты же координируешь операцию!
— Принял!
«Ярик, ты слышал?»
«Да, Ратмир твоя десница, слушать его, как тебя».
«Точно!»
Не знаю, как понравится Лексе то, что я задумал, но выбора у нас нет. Кто-то должен пойти в радужный разлом за кристаллом. И этот кто-то сейчас — только я. Остальные не затащат.
Ну а пока надо сделать ещё кое-что. Сдаётся мне, за пирамидой могут наблюдать. Может, у них тут артефакты следящие имеются или камеры скрытые, автономные. А может, и просто у кого-то разведка хорошо работает, и то, что я снял с фронта драконов и две команды и куда-то улетел, могли заметить и доложить. А как дошла информация «куда следует» — так там решили тут же пирамиду и подорвать. Мол, вот, Чернов полез в пирамиду, и она святотатства не выдержала, похоронила всех, дабы другим не повадно было.
–ü–æ—ç—Ç–æ–º—É –∫—Ç–æ –∑–Ω–∞–µ—Ç, —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –µ—â—ë –ø–æ–ø—ã—Ç–æ–∫ –±—É–¥–µ—Ç –ø–µ—Ä–µ–≥—Ä—É–∑–∏—Ç—å –∞–ª—Ç–∞—Ä—å? –î–æ—Å—Ç–∞—Ç–æ—á–Ω–æ –æ–¥–Ω–æ–π, –∫–æ–≥–¥–∞ –º–µ–Ω—è –Ω–µ –æ–∫–∞–∂–µ—Ç—Å—è —Ä—è–¥–æ–º.
–¢–∞–∫ —á—Ç–æ –Ω–∞–¥–æ –æ—Ç—Å–µ—á—å —Å–∞–º—É —Ç–∞–∫—É—é –≤–æ–∑–º–æ–∂–Ω–æ—Å—Ç—å.
— Фрау Гретта, могу ли я попросить вас о помощи? — вежливо обратился я к старушке.
— Конечно, господин Чернов, — засмеялась она, — что угодно!
— Надо стереть вот эти печати, — показал я на «приёмники» энергии, — не повредив внутреннюю структуру алтаря.
— Хм… — Гретта обошла алтарь кругом. — Я могу просто отколоть камень вместе с печатями, но ничего не смыслю в артефакторике.
— Я направлю, — пообещал я.
— Что вы делаете! — возмутился Толясик. — Это же божественный артефакт!
— Который только что всех нас чуть не убил, — возразил я. — Не можешь или не хочешь помочь — отойди и не мешай.
— Ох, горе мне, горе! — запричитал жрец.
–ù–æ –∏ –ø—Ä–∞–≤–¥–∞ –æ—Ç–æ—à—ë–ª –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∫—É. –°–µ–ª –Ω–∞ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—É—é —Å–∫–∞–º–µ–µ—á–∫—É –∏ –∑–∞–ø–ª–∞–∫–∞–ª, —É—Ç–∏—Ä–∞—è —Å–ª—ë–∑—ã –ø–æ–ª–æ–π —Å–≤–æ–µ–≥–æ –±–∞–ª–∞—Ö–æ–Ω–∞.
–Ø –ø–æ–¥–æ—à—ë–ª –∫ –∞–ª—Ç–∞—Ä—é —Å–ø–µ—Ä–µ–¥–∏ –∏ –ø–æ–ª–æ–∂–∏–ª –Ω–∞ –Ω–µ–≥–æ —Ä—É–∫–∏. –ó–∞–∫—Ä—ã–≤ –≥–ª–∞–∑–∞, –ø–æ—Å—Ç–∞—Ä–∞–ª—Å—è –ø—Ä–æ—á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞—Ç—å —Å–∞–º—É —Å—Ç—Ä—É–∫—Ç—É—Ä—É –∫–∞–º–Ω—è, —É–≤–∏–¥–µ—Ç—å –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω—ã–º –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ–º, —á—Ç–æ –≤ –Ω—ë–º –∏ –∫–∞–∫.
Да, массив камня — просто ширма. На самом деле артефакт находится в центре алтаря, и от печатей к нему тянутся проводники энергии. А там, внутри, и накопитель небольшой, и собственно сам артефакт, создающий защитное поле. Эх, понять бы, как он работает! Можно было бы повторить и выпускать такие артефакты серийно, для защиты эпицентров. Да и в случае с блуждающими разломами — одно дело, когда на тебя прут агрессивные монстры, и совсем другое, когда они дезориентированы и просто носятся, как ошпаренные.
–Ø —Å–æ–∑–¥–∞–ª –≤–æ–∫—Ä—É–≥ —è–¥—Ä–∞ –∞–ª—Ç–∞—Ä—è –Ω–µ–±–æ–ª—å—à–æ–π –∑–∞—â–∏—Ç–Ω—ã–π –∫–æ–∫–æ–Ω.
— Готово, — открыв глаза, я повернулся к Гретте. — Можете аккуратно откалывать по тарелочке с каждой стороны.
— Легко!
Фрау Гретта приложила ладонь к нарисованной на боку «ладони», и та с сухим треском вывалилась наружу, оставив выемку по форме суповой тарелки.
И с другой стороны…
Ещё один сухой треск — и всё было кончено.
«Чип, как ведут себя монстры в городе?»
«Хайзяя, ани все того! Поломатые! У них чердак протёк!»
«И они так и бегают, не успокоились?» — уточнил я.
«Да-да, хайзяя! Бегают, как перепёлки безголовые!»
— Поздравляю! — кивнул я своей ассистентке. — Алтарь продолжает исправно работать, но больше не сможет принимать энергию удалённо. А значит, верховный жрец не сможет нас всех здесь взорвать!
— Вонять только будет, — покачала головой Гретта.
— Мне даже интересно, чем, — ухмыльнулся я. — Главное, чтоб не скверной.
«Лава, как ты смотришь на то, чтобы полетать вдвоём над городом?»
«Я уж думала, не предложишь!» — рукокрылая, как всегда, не смогла удержаться от подколки.
— Я на разведку, — предупредил я всех. — Не пускайте никого в пирамиду в моё отсутствие, если что — зовите меня, я на связи.
— Я с тобой! — вызвалась Аня и тут же смутилась. — Можно? Для блога.
— Да, полетели, — кивнул я.
Лава только вздохнула, когда я вышел не один, но ничего не сказала, и уже через минуту мы были в воздухе. Аня принялась за съёмку, а я в поисках выживших осматривал с высоты птичьего… виверньего полёта то, что осталось от города.
–ê—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–µ –∑—Ä–µ–Ω–∏–µ –ø–æ–∑–≤–æ–ª—è–ª–æ –∑–∞–≥–ª—è–Ω—É—Ç—å –≥–ª—É–±–æ–∫–æ –ø–æ–¥ –∫–∞–º–Ω–∏.
–ò –≤—ã–∂–∏–≤—à–∏–µ, –∫ –º–æ–µ–º—É –Ω–µ–º–∞–ª–æ–º—É —É–¥–∏–≤–ª–µ–Ω–∏—é, –±—ã–ª–∏. –ö—Ç–æ-—Ç–æ —Å–ø—Ä—è—Ç–∞–ª—Å—è –≤ –ø–æ–¥–≤–∞–ª–µ, –∞ —Ç–æ –∏ —Å–ø–µ—Ü–∏–∞–ª—å–Ω–æ–º —É–±–µ–∂–∏—â–µ, –∫–æ–≥–æ-—Ç–æ –ø—Ä–∏–≤–∞–ª–∏–ª–æ –∫–∞–º–Ω—è–º–∏. –Ø —Å—Ç–∞—Ä–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –æ—Ç–º–µ—á–∞–ª –∫–æ–æ—Ä–¥–∏–Ω–∞—Ç—ã —É–∫—Ä—ã—Ç–∏–π –∏ –ø—Ä–∏–º–µ—Ä–Ω–æ–µ –∫–æ–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤–æ –≤—ã–∂–∏–≤—à–∏—Ö. –ò —Å—á—ë—Ç –æ—á–µ–Ω—å –±—ã—Å—Ç—Ä–æ –ø–µ—Ä–µ–≤–∞–ª–∏–ª –¥–∞–ª–µ–∫–æ –∑–∞ —Å–æ—Ç–Ω—é!
Кстати, нельзя сказать, что город прямо лежал в руинах. Да, многие дома были основательно покоцаны. Монстры забирались в окна, разоряли первые этажи, возможно, шлялись по подъездам в поисках еды. Но так чтобы до фундамента — таких разрушений было мало. Впрочем, несколько «про́сек», где монстры покрупнее вроде моих пантерок проложили себе новые дороги, имелось.
Были и пожары, и разорванные коммуникации. Машинам, оставшимся на улицах, пришёл кирдык — они были смяты и искорёжены, некоторые выглядели, будто ими в футбол играли. В нескольких местах я видел разрывы трубопроводов с водой.
Но в целом город вполне можно было восстановить, а не отстраивать заново. Но, конечно, самое главное — выжившие, которых я не могу прямо сейчас своими силами эвакуировать.
–ê –∑–Ω–∞—á–∏—Ç, –ø—Ä–æ–π—Ç–∏—Å—å –∑–¥–µ—Å—å –¢—å–º–æ–π –∏ –æ–≥–Ω—ë–º –Ω–µ –ø–æ–ª—É—á–∏—Ç—Å—è. –í —Å–∞–º–æ–º –≥–æ—Ä–æ–¥–µ –ø—Ä–∏–¥—ë—Ç—Å—è –∑–∞—á–∏—â–∞—Ç—å –ø–æ-—Å—Ç–∞—Ä–∏–Ω–∫–µ.
„Ö§
— Артём, слушай, мне тут одна мысль в голову пришла, пока мы летали… — Аня, спустившись с Лавы, не спешила уходить. — Мы можем сейчас поговорить один на один?
— Это срочно? — удивился я.
— Это срочно, — серьёзно кивнула принцесса.
— Тогда давай поднимемся в кафетерий, там и поговорим, — предложил я.
Аня не дурочка, наоборот, очень умная девушка. И прекрасно должна понимать, когда время и место, и для каких разговоров. Раз говорит, что надо здесь и сейчас — значит и правда надо.
–ù–æ —Å—Ç–æ–∏–ª–æ –Ω–∞–º —Å—Ç—É–ø–∏—Ç—å –Ω–∞ –ª–µ—Å—Ç–Ω–∏—Ü—É, –≤–µ–¥—É—â—É—é –Ω–∞–≤–µ—Ä—Ö, –∫–∞–∫ –∫ –Ω–∞–º –ø–æ–¥–±–µ–∂–∞–ª–∞ –ê—Ä–∏—ç–ª—å.
— Артём, слушай, надо срочно поговорить…
— И тебе тоже? — приподнял я бровь. — Вы друг другу не помешаете?
— Нет, конечно! — инферна даже удивилась. — Мне Аня точно не помешает. Я про пирамиду поговорить хочу.
— И я тоже, — кивнула Аня.
— Пошли уже, — вздохнул я.
–ü—Ä—è–º–æ –∑–∞–≥–æ–≤–æ—Ä –∫–∞–∫–æ–π-—Ç–æ! –ß—Ç–æ —Ç–∞–º —Ç–∞–∫–æ–µ —Å –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥–æ–π, —á—Ç–æ –æ–Ω–∏ –æ–±–µ —Ä–µ—à–∏–ª–∏ —Å–æ –º–Ω–æ–π —ç—Ç–æ –æ–±—Å—É–¥–∏—Ç—å?
–ú—ã –≤—ã–±—Ä–∞–ª–∏ —Å—Ç–æ–ª–∏–∫ —É –æ–∫–Ω–∞, —á—Ç–æ–±—ã —Å–ª–µ–¥–∏—Ç—å –∑–∞ –æ–±—Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∫–æ–π –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥–∏. –ù–∞—à–∏ –±–ª–∞–≥–æ–ø–æ–ª—É—á–Ω–æ –æ—Ç–≥–æ–Ω—è–ª–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤, –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã —Ç–æ–∂–µ —Ä–∞–∑–≤–ª–µ–∫–∞–ª–∏—Å—å, –∏–≥—Ä–∞—è —Ç–≤–∞—Ä—è–º–∏ –ø–æ–º–µ–ª—å—á–µ –≤ –ª–∞–ø—Ç—É. –í –æ–±—â–µ–º, –≤—Å—ë –ø–æ–¥ –∫–æ–Ω—Ç—Ä–æ–ª–µ–º. –Ø—Ä–∏–∫ —Å–∫–æ—Ä–æ –ø–æ–¥–æ–π–¥—ë—Ç, –∏ —Å–µ–π—á–∞—Å —É –º–µ–Ω—è –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –µ—Å—Ç—å –Ω–µ–º–Ω–æ–≥–æ –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏.
— Я тут подумала… — первой начала Аня. — Не надо пока весь периметр переделывать.
— Почему? — не понял я. — Это же… Сорок пирамид, в каждой каждую неделю жертвоприношение! Это две тысячи жертв в год только в этих сорока пирамидах периметра! А сколько их всего? Толик сказал тысячу триста с чем-то! Это… Это население небольшого городка ежегодно!
— Это чудовищно, — Аня примирительно положила ладонь поверх моей, — но подумай вот о чём. У ацтеков религиозное государство. Они на самом деле верят в своего бога, и фокусами с артефактами ты их веру не разрушишь. Но хуже другое. У них государство и религия — это одно и то же. Императора жрецы утверждают, понимаешь? Истинная власть — у жрецов. И ты хочешь взять её и подорвать. Да это всё равно что попытка государственного переворота!
— Ты не понимаешь…
— Я понимаю! — принцесса даже чуть повысила голос. — Ты знаешь, видишь и чувствуешь больше нас. Ты постоянно оперируешь душами, для тебя это не что-то эфемерное, а вполне реальные вещи! Но если изменение работы одной пирамиды можно списать на требования ситуации, то перестройка всей системы — это подрыв государственных устоев! Да, ацтеки с нами вроде как в состоянии войны. Вроде как — потому что ни одного выстрела не прозвучало, воюют они пока что только на словах. Ты хочешь сделать эту войну реальной?
— Я могу… — начал было я.
— Пойти и вырезать всё верховное жречество, — кивнула Аня. — Но это не сделает тебя героем ацтеков. Они реально верят в своего бога, да и развоплощение души… кто его видит, кроме тебя? Что ты станешь делать? Объявишь войну всему ацтекскому народу?
— Хм…
–Ø —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª —Å–µ–π—á–∞—Å –Ω–∞ –Ω–µ—ë, –∏ —ç—Ç–æ –±—ã–ª —Å–æ–≤—Å–µ–º –¥—Ä—É–≥–æ–π —á–µ–ª–æ–≤–µ–∫. –ù–µ —Ç–∞ –≤–∑–±–∞–ª–º–æ—à–Ω–∞—è –¥–µ–≤—á–æ–Ω–∫–∞, –∫ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π —è –ø—Ä–∏–≤—ã–∫. –ù–µ —Ç–∞ –∫—Ä–∞—Å–æ—Ç–∫–∞, –∫–æ—Ç–æ—Ä–∞—è, —Å—Ç–µ—Å–Ω—è—è—Å—å –∏ –∫—Ä–∞—Å–Ω–µ—è, –ø—ã—Ç–∞–ª–∞—Å—å –º–µ–Ω—è —Å–æ–±–ª–∞–∑–Ω–∏—Ç—å —Ç–∞–º, –≤ —á—ë—Ä–Ω–æ–º —Ä–∞–∑–ª–æ–º–µ. –ü–µ—Ä–µ–¥–æ –º–Ω–æ–π —Å–µ–π—á–∞—Å —Å–∏–¥–µ–ª–∞ –Ω–∞—Å—Ç–æ—è—â–∞—è –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å–∞. –£–º–Ω–∞—è, —Ä–∞—Å—á—ë—Ç–ª–∏–≤–∞—è –∏ –¥–∞–ª—å–Ω–æ–≤–∏–¥–Ω–∞—è. –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –µ—ë –¥–µ–π—Å—Ç–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –≥–æ—Ç–æ–≤–∏–ª–∏ –∫ —ç—Ç–æ–π —Ä–æ–ª–∏, –∏ –≥–æ—Ç–æ–≤–∏–ª–∏ –æ—Ç–≤–µ—Ç—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ.
— Мы и так создадим прецедент! — с жаром продолжила Аня. — Давай я поговорю с отцом, чтобы Россия официально взяла на себя ответственность за Арапахо? Мы покажем и докажем, что всё это может работать на других принципах! Что жертвоприношения только ради поддержания Периметра — не нужны! Ну а там уж дело добровольное, кто хочет отправиться в небытие — разве можно им это запретить?
— Я тебя услышал, — кивнул я. — И с Императором правда стоит поговорить. Я ему обещал внешнеполитические решения согласовывать, а это, судя по твоим словам, именно такой случай. Хорошо, — я повернулся к Ариэль. — А ты что скажешь?
— То же самое, Артём, но по другим причинам, — рогатая выглядела немного задумчиво. — Одну пирамиду ты легко, я так понимаю, сможешь контролировать. А целая система пирамид, из которых у нас ни к одной нет доступа… Представляешь, какой это соблазн для провокаций? Помимо того, что система должна быть надёжной, необходимо всё рассчитать и проверить… Давай начнём с Коломенского эпицентра? Построим там охранный периметр, покажем всем, что это работает, и тогда у нас будет сильная позиция.
— Если показать работающий периметр, то коалиция и без нашего участия продавит Ауизотля! — поддержала подругу Аня.
— Сговорились! — улыбнулся я. — Но нет, вы правы. Я… погорячился с этим периметром. Очень хочется взорвать вообще все пирамиды!
— Тогда они будут проводить свои ритуалы в гаражах, — пожала плечами принцесса. — Дикие, что с них взять!
— Если бы они видели, как рвётся живая душа на части, превращаясь в энергию, почувствовали разок, какой ужас она при этом испытывает… — вздохнул я. — Но вы правы. Мы добьёмся большего, если не будем торопиться.
–î–µ–≤—á–æ–Ω–∫–∏ –ø–µ—Ä–µ–≥–ª—è–Ω—É–ª–∏—Å—å, —É–ª—ã–±–Ω—É–≤—à–∏—Å—å –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥—É.
— Я с вами согласился, потому что вы умницы и всё очень разумно разложили по полочкам! — рассмеялся я. — Не думайте, что просто продавили меня!
— Тебя не получится продавить, — усмехнулась Ариэль. — Но с тобой это и не нужно!
–ê–Ω—è —Ç–æ–∂–µ —á—Ç–æ-—Ç–æ —Ö–æ—Ç–µ–ª–∞ —Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å, –Ω–æ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –ø–æ–∫—Ä–∞—Å–Ω–µ–ª–∞.
— Так… звоню Императору, — предупредил я, набирая на телефоне номер.
— Привет, Артём, — Голицын, несмотря на усталость, чувствовавшуюся в голосе, находился, похоже, в хорошем настроении.
— Добрый день, Ваше Величество. Есть один срочный и важный вопрос, который надо обсудить…
–ú—ã –ø—Ä–æ–≥–æ–≤–æ—Ä–∏–ª–∏ –º–∏–Ω—É—Ç –¥–≤–∞–¥—Ü–∞—Ç—å. –ü—Ä–∏—à–ª–æ—Å—å —Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑–∞—Ç—å –ï–≥–æ –í–µ–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤—É –∏ –ø—Ä–æ —É—Å—Ç—Ä–æ–π—Å—Ç–≤–æ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã, –∏ –ø—Ä–æ –¥–≤–∞ –∫–æ–Ω—Ç—É—Ä–∞ –∑–∞—â–∏—Ç—ã —Å —Ä–µ–∑–µ—Ä–≤–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–∏–µ–º –∏ —Ä–∞—Å–ø—Ä–µ–¥–µ–ª–µ–Ω–∏–µ–º –Ω–∞–≥—Ä—É–∑–∫–∏. –ò –ø—Ä–æ —Ç–æ, —á—Ç–æ —á–∏—Å—Ç–æ —Ç–µ—Ö–Ω–∏—á–µ—Å–∫–∏ –º—ã –º–æ–∂–µ–º —ç—Ç—É —Å–∏—Å—Ç–µ–º—É –≤–∑–ª–æ–º–∞—Ç—å, –∏–ª–∏, —Å–∫–æ—Ä–µ–µ, —Å–ª–æ–º–∞—Ç—å. –ó–∞–º–µ–Ω–∏–≤ –ø—Ä–∏ —ç—Ç–æ–º —Å–≤–æ–µ–π. –ò –ø—Ä–æ –∞—Ä–≥—É–º–µ–Ω—Ç—ã, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ –ê–Ω—è —Å –ê—Ä–∏—ç–ª—å –ø—Ä–∏–≤–µ–ª–∏, –æ–±—ä—è—Å–Ω–∏–ª, –∏ –ø—Ä–æ –∏–¥–µ—é –ø–æ–≤—Ç–æ—Ä–∏—Ç—å –∑–∞—â–∏—Ç–Ω—ã–π –ø–µ—Ä–∏–º–µ—Ç—Ä –≤ –ö–æ–ª–æ–º–Ω–µ, –Ω–∞ –ø—Ä–æ–±—É. –ò –ø—Ä–æ —Ç–æ, —á—Ç–æ –ª–∏—á–Ω–æ –º–Ω–µ –æ—á–µ–Ω—å –Ω–µ —Ö–æ—á–µ—Ç—Å—è –æ—Ç–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞—Ç—å —É–Ω–∏—á—Ç–æ–∂–µ–Ω–∏–µ —Å–∏—Å—Ç–µ–º—ã –∂–µ—Ä—Ç–≤–æ–ø—Ä–∏–Ω–æ—à–µ–Ω–∏–π, –Ω–æ –ø—Ä–∏—Ö–æ–¥–∏—Ç—Å—è –ø—Ä–∏–∑–Ω–∞—Ç—å, –¥–µ–≤—É—à–∫–∏ –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∫—Ä–∞—Å–∞–≤–∏—Ü—ã, –Ω–æ –∏ —É–º–Ω–∏—Ü—ã.
— Красавица Анька в мать, — посмеялся Император за свою дочь, — а умом… ладно, умом, пожалуй, всё же в меня пошла. По каждому пункту поддерживаю. А насчёт зоны ответственности. Потянешь?
— Потяну, — твёрдо сказал я.
— Хорошо. Я созову Совет коалиции и постараюсь добиться официального перехода Арапахо под нашу ответственность. Мол, в противном случае у нас конфликт интересов возникает, вроде как город ацтекский, а нас в прорыве обвиняете. Это, конечно, обойдётся нам в копеечку… Но если этого не сделать — последствия могут быть ещё дороже. Я помню, что ты говорил про тёмных…
— Не по телефону, — немного невежливо прервал я Императора.
— И то верно, — легко согласился он. — Итак, решено. Действуйте.
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω –ø–æ–ª–æ–∂–∏–ª —Ç—Ä—É–±–∫—É.
— Вы с отцом прямо так хорошо уже друг друга понимаете, — прищурилась Аня. — Прям с полуслова!
— Всем нам очень повезло с императором, — кивнул я без тени иронии.
–°–µ—Ä—å—ë–∑–Ω–æ –ø–æ–≤–µ–∑–ª–æ.
–ê –º–Ω–µ –ø–æ–≤–µ–∑–ª–æ —Å –µ–≥–æ –¥–æ—á–∫–æ–π.
— Что? — Аня машинально поправила причёску. — Ты на меня так смотришь…
— Думаю, что император может гордиться тобой, — ответил я, окончательно вогнав девушку в краску. — Я пойду Ярика встречу, не теряйте. Ваша задача по-прежнему охрана пирамиды.
„Ö§
–í —Ä—É–±–∫—É –°—Ç—Ä–∞–∂–∞ —è –≤–≤–∞–ª–∏–ª—Å—è –ø—Ä—è–º–æ —Å–∫–≤–æ–∑—å —Ç–µ–Ω–∏, —á–µ–º –≤—ã–∑–≤–∞–ª –∑–Ω–∞—Ç–Ω—ã–π –ø–µ—Ä–µ–ø–æ–ª–æ—Ö.
— Ха! Видели бы вы свои лица! — заржал я, глядя по очереди на Ратмира и Лексу, о чём-то перед моим появлением говоривших.
— Хоть бы предупредил, — проворчал начштаба.
— Некогда предупреждать, — покачал я головой, сразу убрав шутливый тон. — Лекса, у меня для тебя спецзадание.
— Что я должна сделать? — с готовностью отозвалась полубогиня.
— Взять на себя армию монстров.
–ì–æ–≤–æ—Ä—è —ç—Ç–æ, —è –≤–Ω–∏–º–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ —Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –≤ –≥–ª–∞–∑–∞ —ç—Ç–æ–π –¥–∞–ª–µ–∫–æ —É–∂–µ –Ω–µ –¥–µ–≤—É—à–∫–µ. –•–æ—Ç—è —Å–∫–æ–ª—å–∫–æ –µ–π –±—ã–ª–æ, –∫–æ–≥–¥–∞ –ø–æ–ø–∞–ª–∞ –≤ –ø–ª–µ–Ω? –¢—ã—Å—è—á–∞ –ª–µ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≤ –ø–ª–µ–Ω—É, –Ω–æ –∏ –¥–æ —ç—Ç–æ–≥–æ –æ–Ω–∞ —É—Å–ø–µ–ª–∞ –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ–π —Ç–æ–ª—å–∫–æ –≤–µ—Ä–µ –ø—Ä–æ–∫–∞—á–∞—Ç—å—Å—è –ø–æ—á—Ç–∏ –¥–æ –±–æ–≥–∏–Ω–∏! –ù–µ–º–Ω–æ–≥–æ –Ω–µ —É—Å–ø–µ–ª–∞, —Å–æ–±–ª–∞–∑–Ω–∏–ª–∞—Å—å —Å–ª–∞–¥–∫–∏–º–∏ —Ä–µ—á–∞–º–∏. –ó–∞—Ö–æ—Ç–µ–ª–∞ –ø–æ—á—É–≤—Å—Ç–≤–æ–≤–∞—Ç—å —Å–µ–±—è –±–æ–≥–∏–Ω–µ–π —Ä–∞–Ω—å—à–µ –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏? –ê –≤–µ–¥—å —É–∂–µ –Ω–∞–≤–µ—Ä–Ω—è–∫–∞ –Ω–µ –æ–¥–Ω—É —Å–æ—Ç–Ω—é –ª–µ—Ç –∫ —Ç–æ–º—É –≤—Ä–µ–º–µ–Ω–∏ –ø—Ä–æ–∂–∏–ª–∞, –¥–æ–ª–∂–Ω–∞ –±—ã–ª–∞ –ø–æ–Ω–∏–º–∞—Ç—å —Ö–æ—Ç—å —á—É—Ç—å-—á—É—Ç—å, –∫–∞–∫ —ç—Ç–æ –≤—Å—ë —Ä–∞–±–æ—Ç–∞–µ—Ç!
–†–∞—Ç–º–∏—Ä —Å–∑–∞–¥–∏ –ø–æ–ø–µ—Ä—Ö–Ω—É–ª—Å—è –≤–æ–∑–¥—É—Ö–æ–º, –Ω–æ —è –Ω–µ –æ–±—Ä–∞—Ç–∏–ª –Ω–∞ –Ω–µ–≥–æ –≤–Ω–∏–º–∞–Ω–∏—è.
— Я не смогу, — подумав, ответила Лекса.
— Есть какие-то объективные причины, про которые я могу не знать? — уточнил я.
— Это монстры… ты хочешь, чтобы я… не говоря уже о том, что я не умею их призывать, да и вообще никогда дела не имела…
–û–Ω–∞ —è–≤–Ω–æ —Ä–∞—Å—Ç–µ—Ä—è–ª–∞—Å—å –∏ –Ω–µ –∑–Ω–∞–ª–∞, –∫–∞–∫ –≤–æ–æ–±—â–µ —Ä–µ–∞–≥–∏—Ä–æ–≤–∞—Ç—å. –ü–æ—Ö–æ–∂–µ, –º–æ—è –∑–∞–¥—É–º–∫–∞ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –Ω–µ —É–∫–ª–∞–¥—ã–≤–∞–ª–∞—Å—å —É –Ω–µ—ë –≤ –≥–æ–ª–æ–≤–µ.
— Тебе не надо никого призывать, — начал объяснять я. — Я передам тебе нити от них. Да, если какая тварь погибнет — она попадёт к тебе в океан. Не развоплощай всех разом, а больших жертв среди них сейчас быть уже не должно. Мы заканчиваем зачистку, с остальным справятся объединённые силы. А когда вернусь — я заберу всех обратно.
— Ты настолько мне доверяешь? — удивилась Лекса. — Просто отдашь в моё управление целую армию? Они ведь в это время не будут тебе подчиняться.
— Доверие? — я на секунду задумался. — Доверие штука тонкая и обоюдоострая. Ты доверилась мне, пойдя с нами, хотя сама буквально несколько часов как выпуталась из предыдущей истории с доверием. Так что да, пожалуй, я доверяю тебе. Пока не настолько, чтобы доверить что-то по-настоящему серьёзное, но только потому, что мне ещё надо изучить тебя в деле.
— И несколько тысяч призванных монстров… что-то вроде экзамена? — приподняла она бровь.
— Вот дались тебе эти… — я покрутил пальцем в воздухе, подыскивая подходящее слово. — Короче! Не собираюсь я тебя экзаменовать! Мне в радужный разлом надо, направить я туда никого не могу, и вернуться надо до того, как мы зачистим город, и сюда явятся ацтеки с требованием пустить их в пирамиду.
— Так ведь это их пирамида, нет? — удивилась Лекса.
— Была их, будет наша… но это не точно. А пока наш император решает вопросы с их императором и целой кучей других, жрецы могут уже всё сделать как было. А мне надо, чтоб стало как надо.
— А как было? — прищурилась полубогиня.
–•–º, —Ç–æ—á–Ω–æ. –Ø –∂–µ –µ–π –Ω–µ —Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑—ã–≤–∞–ª, —á—Ç–æ –≤–æ–æ–±—â–µ –∑–¥–µ—Å—å –ø—Ä–æ–∏—Å—Ö–æ–¥–∏—Ç.
–Ø –∏ —Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑–∞–ª. –í–∫—Ä–∞—Ç—Ü–µ. –ü—Ä–æ –∫–æ–Ω–≤–µ–π–µ—Ä —Å–º–µ—Ä—Ç–∏ –∏ –ø–µ—Ä–µ—Ä–∞–±–æ—Ç–∫—É –¥—É—à –Ω–∞ —Ç–æ–ø–ª–∏–≤–æ –¥–ª—è –æ—Ö—Ä–∞–Ω—ã –ø–µ—Ä–∏–º–µ—Ç—Ä–∞ –∏ –ª–∏—á–Ω—ã—Ö —Ö–æ—Ç–µ–ª–æ–∫ –≤–µ—Ä—Ö–æ–≤–Ω—ã—Ö –∂—Ä–µ—Ü–æ–≤.
— Какой ужас! — Лекса то бледнела, то зеленела, то краснела по ходу рассказа.
Ну да, это я периодически души хоть и монстров, но всё-таки сжигаю, бывает. Да, душа — величайшая ценность Вселенной. Но ситуации бывают разные. И меня это по-прежнему гнетёт. Но Лекса — светлая. Для неё такое — вообще мерзость. И если с тёмными богами как-то ещё понятно, они сами монстры и чудовища. Но вот когда такое делают люди со своими соплеменниками… Это за гранью добра и зла.
— Я сделаю всё, что скажешь, — светлая, похоже, резко пересмотрела свои взгляды. — Чего бы мне это ни стоило!
— Поднапрячься придётся, особенно с непривычки. Отлёживаться потом будешь, наверное… Но энергоканалы вроде разорвать не должно.
–Ø –µ—â—ë —Ä–∞–∑ –∫—Ä–∏—Ç–∏—á–µ—Å–∫–∏ –æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –∞—Å—Ç—Ä–∞–ª—å–Ω–æ–µ —Ç–µ–ª–æ –Ω–µ–¥–æ–±–æ–≥–∏–Ω–∏. –î–æ–ª–∂–Ω–∞ –≤—ã–¥–µ—Ä–∂–∞—Ç—å. –ó–∞–æ–¥–Ω–æ –ø—Ä–æ–∫–∞—á–∞–µ—Ç—Å—è.
— Как это будет происходить? — задала она последний вопрос.
— Как передача управления оркестром от одного дирижёра к другому, не прерывая музыки, — хмыкнул я.
— А кто такой дирижёр? — захлопала глазами Лекса.
— Сейчас поймёшь! — рассмеялся я и протянул ей руку.
Она подала свою. В принципе, при передаче прямой контакт не нужен. Тому же Володе привязку гончей я передавал без всяких рукопожатий. Но здесь… Я же не буду передавать их по одной!
Отделив Мальфира, Лаву и обеих пантер, я сгрёб все остальные нити вместе и вручил Лексе. Для меня это выглядело как связка воздушных шариков… размером с небоскрёб.
«Хайзяя! Хайзяя! Ты куда меня?» — раздался в голове испуганный возглас Чипа.
«Чип, дружище, я ненадолго! — рассмеялся я. — Скоро вернусь!»
«Не вернёшься — найду!» — пушистый от волнения даже слова коверкать перестал.
«Это что, Чип? — удивилась Лекса. — Приятно познакомиться, уважаемый! Я — Лекса!»
«Это я уважаемый? — удивился белкус. — Хайзяя, кагда возвернёшься, нам нада буит пагаварить!»
— Отключаюсь! — предупредил я Лексу и отпустил нити.
Шарахнуло её будь здоров. Выгнуло дугой, и вообще, выглядела полубогиня, будто схватилась обеими руками за провода, одной за ноль, другой за фазу. Даже глаза засветились! Астральным зрением я увидел, как потекла энергия по каналам, словно горная река по пересохшему руслу, смывая всё на своём пути. Да, по сравнению с подпиткой быстро расходующих энергию инферн, числом четыре с половиной сотни, постоянное поддержание материальной формы десяти тысяч призванных тварей — это серьёзно!
— Дыши глубже! — посоветовал я. — Немного пощиплет и должно пройти!
— Немного??? — прохрипела Лекса, повернув ко мне искажённое гримасой боли лицо. — И вот это ты постоянно носишь с собой?
— Добро пожаловать в команду Охотника, — похлопал я её по плечу. — Станет невмоготу — развоплоти часть. Но если выдержишь — станешь сильнее, помни об этом.
— Иди уже куда шёл! — она закрыла глаза, вжалась в кресло и принялась усиленно дышать.
— Это вообще нормально? — спросил Ратмир полушёпотом.
— У неё спецтренировка, — пошутил я. — Забег по горящим углям с полной выкладкой на скорость. Теперь всё управление армией монстров — через неё.
— А она услышит меня?
— Я всё слышу, — отозвалась Лекса. — Это тяжело, но я в норме. Бывало и тяжелее.
— Не сомневаюсь, — кивнул я. — Ратмир, в городе полно выживших. Поэтому выжечь я его не смогу. Отправляй туда инферн, а прорвавшихся монстров пусть ловят ацтеки.
— Понял, — кивнул начштаба.
— И, прежде чем уйти…
–Ø –ø–æ–¥–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è –∫ —ç–Ω–µ—Ä–≥–æ—Å–∏—Å—Ç–µ–º–µ –°—Ç—Ä–∞–∂–∞, –≤–ø–∏—Ç—ã–≤–∞—è –≤ —Å–µ–±—è –∫–∞–∫ –º–æ–∂–Ω–æ –±–æ–ª—å—à–µ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏. –û–Ω–∞ –º–Ω–µ —Å–∫–æ—Ä–æ –ø—Ä–∏–≥–æ–¥–∏—Ç—Å—è. –ù–æ –∏ —ç—Ç–æ –Ω–µ –≤—Å—ë. –ü—Ä–∏–º–µ—Ä–∏–≤—à–∏—Å—å, —è –∑–∞–ø—É—Å—Ç–∏–ª —â—É–ø–∞–ª—å—Ü–∞ –¢—å–º—ã –≤ –æ—Å—Ç–∞–≤—à—É—é—Å—è —Ç–µ—Ä—Ä–∏—Ç–æ—Ä–∏—é. –ö–∞–∫ –≥–æ–≤–æ—Ä–∏—Ç—Å—è, –Ω–∞ –≤—Å–µ –¥–µ–Ω—å–≥–∏. –¢–∞–º –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª—Å—è-—Ç–æ –ø—è—Ç–∞—á–æ–∫ –ø–µ—Ä–µ–¥ –≥–æ—Ä–æ–¥–æ–º, –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –ø—è—Ç—å –≤ –≥–ª—É–±–∏–Ω—É –∏ –∫–∏–ª–æ–º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –¥–≤–∞–¥—Ü–∞—Ç—å –≤ —à–∏—Ä–∏–Ω—É. –ê –¥–∞–ª—å—à–µ —É–∂–µ –∫–æ—Ç—Ç–µ–¥–∂–∏ –Ω–∞—á–∏–Ω–∞–ª–∏—Å—å.
–¢—å–º—É —è –ª–∏–ª –∏ –ª–∏–ª, —á—É–≤—Å—Ç–≤—É—è, –∫–∞–∫ –¥—É—à–∏ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –ø–æ–ª–Ω–æ–≤–æ–¥–Ω–æ–π —Ä–µ–∫–æ–π —Ä–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –∫–æ –º–Ω–µ –≤ –û–∫–µ–∞–Ω. –¢–∞–º, –ø–æ–ª–∞–≥–∞—é, –¥–∞–∂–µ —Ç—Ä—É–ø–æ–≤ –ø–æ—á—Ç–∏ –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–ª–æ—Å—å, –Ω–∞—Å—Ç–æ–ª—å–∫–æ –∫–æ–Ω—Ü–µ–Ω—Ç—Ä–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω–Ω—ã–º –ø–æ—Ç–æ–∫–æ–º –¢—å–º—ã —è —É–¥–∞—Ä–∏–ª.
–ê –ø–æ—Ç–æ–º –æ–≥–æ–Ω—å –º–µ—Ç–Ω—É–ª—Å—è –∑–∞ –Ω–æ–≤–æ–π –¥–æ–±—ã—á–µ–π.
— Так… — я осмотрелся, оценивая результат и астральным зрением, и по спутникам. — Надо магов воды туда отправить, чтобы прикрыли коттеджный посёлок. Или воздушников.
— Понял, сделаю, — кивнул Ратмир. — Среди инферн есть и те, и другие. Справимся.
— Не сомневаюсь, — я показал начштаба большой палец и растворился в тенях, чтобы мгновением позже оказаться на спине у поджидавшей меня в воздухе Лавы.
— Ещё, забыл сказать! — я включил канал связи со штабом. — Пантер я забираю с собой. Охрана пирамиды — на первом месте.
— Всё так серьёзно? — удивился Ратмир.
— Да. И в первую очередь не пускать туда ацтеков. Если что, Аня в курсе всех дел, все вопросы с ней решай.
— Принял… — протянул озадаченный начштаба. — Распределю зоны ответственности между взводами.
— Володя, я схожу до разлома прогуляюсь, — я переключился на канал своей группы. — Приготовьтесь. Я забираю пантер и большого дракона. Подтянитесь ко входу в пирамиду и держитесь за щитами Жихарева.
— Понял, — отозвался принц.
— Уже иду, — прозвучал в шлемофоне голос Евгеныча.
–ù—É —á—Ç–æ –∂. –ó–¥–µ—Å—å –≤—Ä–æ–¥–µ –∏ –ø—Ä–∞–≤–¥–∞ –¥–æ–ª–∂–Ω—ã –±–µ–∑ –º–µ–Ω—è —Å–ø—Ä–∞–≤–∏—Ç—å—Å—è. –ì–ª–∞–≤–Ω–æ–µ, –≤–µ—Ä–Ω—É—Ç—å—Å—è –ø–æ–±—ã—Å—Ç—Ä–µ–µ.
«Шейра, Веста, у меня для вас есть занятие поинтереснее», — позвал я больших кошек.
«Наконец-то! — в один голос отозвались пантеры. — Куда идти?»
«Никуда не идти, я вас пока отзываю», — обрадовал я их и развоплотил.
«Лава, лети в сторону эпицентра, там увидишь радужный колосс».
«Да поди не заблужусь, — хмыкнула зараза. — А ты куда?»
«А я пока буду кошкам делать больно», — оскалился я и нырнул в Океан Душ.
— Охотник, зачем отозвал? — удивилась Шейра.
— Затем, что надо. Мы идём в разлом, и при переходе вы бы всё равно развоплотились. Но прежде чем мы туда пойдём… Ты по-прежнему хочешь сразиться с королевой?
–í–µ—Å—Ç–∞ –≤–Ω–∏–º–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª–∞ –Ω–∞ —Å–µ—Å—Ç—Ä—É, –∞ —Ç–∞ –æ—Å–∫–∞–ª–∏–ª–∞—Å—å –≤–æ –≤—Å—é –ø–∞—Å—Ç—å.
— Ты не забыл!
— Я же сразу тебе сказал, что дам такую возможность, — пожал я плечами. — Я своё слово держу.
— Королева опять её порвёт, — вздохнула Веста.
— Не порвёт, — пообещал я, — потому что мы сейчас сделаем Шейру гораздо сильнее. Ты ведь согласна потерпеть боль ради победы?
— Что угодно, Охотник! — и большая кошка покорно склонила голову.



–ì–ª–∞–≤–∞ 21
–°–µ—Ä—å–µ–∑–Ω—ã–π –≤–æ–ø—Ä–æ—Å

–ö–æ—Ä–æ–ª–µ–≤–∞ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –Ω–µ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –±–æ–ª—å—à–æ–π. –û–Ω–∞ –±—ã–ª–∞ –æ–≥—Ä–æ–º–Ω–∞!
–ö–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –¥–æ –≤–æ—Ä–º–∏–∫—Å–∞ —ç—Ç–∞ —Ç–≤–∞—Ä—å –Ω–µ –¥–æ—Ç—è–≥–∏–≤–∞–ª–∞, –Ω–æ –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∞—Å—å –æ—â—É—Ç–∏–º–æ –±–æ–ª—å—à–µ –®–µ–π—Ä—ã. –û —á—ë–º –º–æ—è –∫–æ—à–∫–∞ –≤–æ–æ–±—â–µ –¥—É–º–∞–ª–∞, –±—Ä–æ—Å–∞—è –≤—ã–∑–æ–≤ —Ç–∞–∫–æ–º—É –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä—É?
Зайдя в разлом, я сразу же призвал Лаву. Пока лучше беречь энергию — мало ли что. Мальфира решил призвать, только если понадобится, как и Весту. А вот Шейра была наготове.
–°–∞–º —Ä–∞–∑–ª–æ–º –æ—á–µ–Ω—å –Ω–∞–ø–æ–º–∏–Ω–∞–ª —Ç–æ—Ç —Å –≥–∏–≥–∞–Ω—Ç—Å–∫–∏–º–∏ –¥–µ—Ä–µ–≤—å—è–º–∏, –≥–¥–µ –æ–¥–Ω–∞–∂–¥—ã –ø–æ—Ç–µ—Ä—è–ª–∏—Å—å –º–æ–∏ –¥–æ–±—ã—Ç—á–∏—Ü—ã-–∏–Ω—Ñ–µ—Ä–Ω—ã. –î–µ—Ä–µ–≤—å—è —á—É–¥–æ–≤–∏—â–Ω—ã—Ö —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–≤ —É—Ö–æ–¥–∏–ª–∏ –∫—Ä–æ–Ω–∞–º–∏ –∫ —Å–∞–º–æ–º—É –Ω–µ–±—É. –û–±–ª–∞–¥–∞—è –±–æ–ª—å—à–∏–º –∫–æ–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤–æ–º –≤–µ—Ç–≤–µ–π, –æ–Ω–∏ —è–≤–ª—è–ª–∏—Å—å –ø—Ä–µ–∫—Ä–∞—Å–Ω—ã–º –º–µ—Å—Ç–æ–º –æ–±–∏—Ç–∞–Ω–∏—è –¥–ª—è –º–Ω–æ–≥–æ—á–∏—Å–ª–µ–Ω–Ω–æ–π –∂–∏–≤–Ω–æ—Å—Ç–∏. –ì–∏–≥–∞–Ω—Ç—Å–∫–∏–µ –¥–∂—É–Ω–≥–ª–∏ –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –∫–∏—à–º—è –∫–∏—à–µ–ª–∏ –ª–µ—Ç–∞—é—â–∏–º–∏, –ø–æ–ª–∑–∞—é—â–∏–º–∏ –∏ –ø—Ä—ã–≥–∞—é—â–∏–º–∏ —Ç–≤–∞—Ä—è–º–∏ —Å–∞–º—ã—Ö —Ä–∞–∑–Ω—ã—Ö –∫–∞–ª–∏–±—Ä–æ–≤, –æ—Ç –º–µ–ª–æ—á–∏ —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º —Å –∑–µ–º–Ω–æ–≥–æ –ª—å–≤–∞ –¥–æ –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–æ–≤ –≤—Ä–æ–¥–µ –®–µ–π—Ä—ã.
–•–æ—Ç—è –Ω–µ—Ç, –∫–æ—à–∫–∏ –∏–∑ —Å—Ç–∞–∏, –æ—Ç–ø—Ä–∞–≤–∏–≤—à–µ–π —Å–µ—Å—Ç—Ä–∏—á–µ–∫ –Ω–∞ —Ä–∞–∑–≤–µ–¥–∫—É, –æ–∫–∞–∑–∞–ª–∏—Å—å –µ–¥–∏–Ω—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω—ã–º–∏ —Å–≤–µ—Ä—Ö—Ö–∏—â–Ω–∏–∫–∞–º–∏ –≤ —ç—Ç–∏—Ö –∫—Ä–∞—è—Ö. –≠—Ç–æ –º–Ω–µ —É–∂–µ –í–µ—Å—Ç–∞ —Ä–∞—Å—Å–∫–∞–∑–∞–ª–∞, –ø–æ–∫–∞ —è –®–µ–π—Ä–µ –ø–µ—á–∞—Ç–∏ —Å—Ç–∞–≤–∏–ª. –ü–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –∑–¥–µ—Å—å —Ü–∞—Ä—Å—Ç–≤–æ–≤–∞–ª–∏ –±–µ–∑—Ä–∞–∑–¥–µ–ª—å–Ω–æ, —Å–æ–±–∏—Ä–∞—è –µ–∂–µ–¥–Ω–µ–≤–Ω—É—é –∫—Ä–æ–≤–∞–≤—É—é –¥–∞–Ω—å. –í–ø—Ä–æ—á–µ–º, –∂–∏–≤–Ω–æ—Å—Ç–∏ –æ—Ç —ç—Ç–æ–≥–æ –º–µ–Ω—å—à–µ –Ω–µ —Å—Ç–∞–Ω–æ–≤–∏–ª–æ—Å—å!
–ò –≤—Å–∫–æ—Ä–µ —è –ø–æ–Ω—è–ª, –æ—Ç–∫—É–¥–∞ —É –∫–æ—à–µ–∫ —Ç–∞–∫–∞—è –Ω–µ–≤–æ—Å–ø—Ä–∏–∏–º—á–∏–≤–æ—Å—Ç—å –∫ –º–∞–≥–∏–∏. –î–µ–ª–æ –≤ —Ç–æ–º, —á—Ç–æ –≤ —ç—Ç–æ–º —É–¥–∏–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–º —Ä–∞–∑–ª–æ–º–µ —Ä–∞–∑–≤–µ —á—Ç–æ —Å–∞–º–∏ –¥–µ—Ä–µ–≤—å—è –Ω–µ —É–º–µ–ª–∏ –ø–ª–µ–≤–∞—Ç—å—Å—è –æ–≥–Ω—ë–º, –∫–∏—Å–ª–æ—Ç–æ–π, –Ω–∞–Ω–æ—Å–∏—Ç—å —Å—Ç—Ä–µ–º–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã–µ —É–¥–∞—Ä—ã —É—Å–∏–ª–µ–Ω–Ω—ã–º–∏ –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ –∏–ª–∏ –∑–∞–º–æ—Ä–∞–∂–∏–≤–∞—Ç—å —Å–≤–æ–∏—Ö —Å–æ–ø–µ—Ä–Ω–∏–∫–æ–≤ –≤–∑–≥–ª—è–¥–æ–º. –ê —Ç–∞–∫ –∫–∞–∫ –º–µ–Ω—è –∏–Ω—Ç–µ—Ä–µ—Å–æ–≤–∞–ª —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª, —è —Ä–µ—à–∏–ª —É–π—Ç–∏ –≤ —Ç–µ–Ω–∏ —Ä–∞–Ω—å—à–µ, —á–µ–º –ø—Ä–∏–≤–ª—ë–∫ –∫ —Å–µ–±–µ –Ω–µ–Ω—É–∂–Ω–æ–µ –≤–Ω–∏–º–∞–Ω–∏–µ, –∏ —É–∂–µ –æ—Ç—Ç—É–¥–∞ –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–ª –®–µ–π—Ä—É.
–£–∫–∞–∑–∞–Ω–∏—è –µ–π –Ω–µ —Ç—Ä–µ–±–æ–≤–∞–ª–∏—Å—å, –∏ —á–µ—Ä–µ–∑ –ø–∞—Ä—É –º–∏–Ω—É—Ç –æ–Ω–∞ –ø—Ä—è–º–æ–π –Ω–∞–≤–æ–¥–∫–æ–π –≤—ã—à–ª–∞ –Ω–∞ —Å–≤–æ—é —Ç–µ–ø–µ—Ä—å —É–∂–µ –ø–æ—á—Ç–∏ –±—ã–≤—à—É—é —Å—Ç–∞—é.
— Зачем вернулась? — прищурилась королева. — Новый дом для стаи готов?
Благодаря Шейре я прекрасно понимал речь королевы — пока слушал ушами большой кошки, конечно. Я не обрёл знания их языка, просто в мыслях Шейры, которые она транслировала мне, не существовало языкового барьера.
— В том мире нечего есть, — оскалилась Шейра. — Зато там живут сильные двуногие, которые придут сюда и прекратят существование этого мирка.
— Я поведу стаю в новый мир, — упрямо мотнула головой королева. — И найду пищу там, раз ты на это неспособна!
— Не поведёшь, — рыкнула Шейра. — Стаю поведу я.
— Ты опять? — королева откровенно зевнула. — Тебя отшлёпать?
— Выходи и дерись, — моя кошка вдруг поднялась на задние лапы. — Я вызываю тебя!
— Ты, ты и ты, — королева по очереди посмотрела на приближённых, лежавших ближе всего. — Объясните ей её место.
–¢—Ä–∏ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã, –Ω–µ —É—Å—Ç—É–ø–∞–≤—à–∏–µ –®–µ–π—Ä–µ –≤ —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–∞—Ö, –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∏—Å—å —Å –ª–µ–∂–∞–Ω–æ–∫ –∏ –≤—Ä–∞–∑–≤–∞–ª–æ—á–∫—É –¥–≤–∏–Ω—É–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –Ω–µ—ë. –ù–µ –∑–Ω–∞—é, —á—Ç–æ –æ–Ω–∏ —Å–æ–±–∏—Ä–∞–ª–∏—Å—å —Å–¥–µ–ª–∞—Ç—å, –≤–æ—Ç —Ç–æ–ª—å–∫–æ –∂–¥–∞—Ç—å –®–µ–π—Ä–∞ –Ω–µ —Å—Ç–∞–ª–∞.
Я физически почувствовал отток энергии, когда большая кошка потянула её на себя, напитывая по максимуму печати усиления. Вот она присела, сжавшись как пружина, рывок… и первая из жертв покатилась по листве с разорванным горлом. Но Шейре показалось этого мало. Догнав кувыркающееся тело, она обхватила передними лапами голову, упёрлась задними в тело, вдавливая невероятно прочную шкуру когтями, и… просто оторвала её!
Шокированы оказались все. Особенно — душа погибшей пантеры, скользнувшая ко мне в Океан душ.
Оставшиеся противницы присоединились к ней через пару секунд — после двух мощнейших ударов лапами со стороны Шейры, проломивших черепа, которые выдержали бы взрыв ящика тротила изнутри!
— Ты будешь со мной драться! — с вызовом зарычала Шейра, слизывая с когтей кровь соплеменниц.
Остальные пантеры, почувствовав неизбежность схватки за власть, отступили, образовав широкий круг. Вожди не должны драться среди подчинённых — таков закон стаи.
–ü–æ—Å–ª–µ —Ç–∞–∫–æ–≥–æ –ø—Ä–µ–¥—Å—Ç–∞–≤–ª–µ–Ω–∏—è –∫–æ—Ä–æ–ª–µ–≤–µ –Ω–∏—á–µ–≥–æ –Ω–µ –æ—Å—Ç–∞–≤–∞–ª–æ—Å—å, –∫—Ä–æ–º–µ –∫–∞–∫ –ø–æ–¥–Ω—è—Ç—å—Å—è —Å–æ —Å–≤–æ–µ–π –ø–æ–¥—Å—Ç–∏–ª–∫–∏. –ò –∫ –º–æ–µ–π –∫–æ—à–µ—á–∫–µ –æ–Ω–∞ –Ω–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –æ—Ç–Ω–µ—Å–ª–∞—Å—å —Å–æ –≤—Å–µ–º —É–≤–∞–∂–µ–Ω–∏–µ–º, –¥–∞–∂–µ –ø–æ—á—Ç–µ–Ω–∏–µ–º. –ù–µ –∫–∏–Ω—É–ª–∞—Å—å —Å—Ä–∞–∑—É –≤ –¥—Ä–∞–∫—É, –∞ –ø–æ—à–ª–∞ –∫—Ä—É–≥–æ–º, –∏–∑—É—á–∞—è. –ú–æ–∂–µ—Ç, —É—Å–æ–º–Ω–∏–ª–∞—Å—å, —Ç–∞ –ª–∏ —ç—Ç–æ –®–µ–π—Ä–∞? –û–±–µ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã –ø—Ä–∏–∂–∞–ª–∏ —É—à–∏, –æ—Å–∫–∞–ª–∏–≤ –∫–ª—ã–∫–∏ –≤ –∑–ª–æ–±–Ω–æ–º —à–∏–ø–µ–Ω–∏–∏.
— От тебя пахнет иначе, — принюхалась королева. — Как ты стала сильнее?
— Подчинись — и у тебя тоже будет такой шанс, — оскалилась Шейра. — Ты в любом случае умрёшь сегодня.
— Это ты что ли меня убьёшь? — фыркнула старшая. — Сила решает далеко не всё. Тебе не хватает опыта.
Королева издала утробный рык, припала к земле и прыгнула на Шейру. Но так, что приземлилась, не долетев до моей кошки всего ничего. А вот та отреагировала на прыжок мгновенно и тоже прыгнула навстречу. Матриарх, приземлившись, тут же оттолкнулась от земли снова и… поддела Шейру своей тушей, опрокинув на лопатки и прижав лапой к земле. Длинные хвосты обеих пантер метались из стороны в сторону, помогая удерживать равновесие в этой смертельной схватке.
— Я же говорила, — королева показательно выдвинула когти, приготовившись нанести смертельный удар. — Сила это ещё не всё.
Вообще-то она права. Чаще всего так и бывает — сила ещё далеко не всё. Вот только у Шейры этой силы, а заодно и физической стойкости, имелось в избытке.
–ò –æ–Ω–∞, –≤—ã–≤–µ—Ä–Ω—É–≤—à–∏—Å—å, —É–¥–∞—Ä–∏–ª–∞ –∫–æ—Ä–æ–ª–µ–≤—É –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ –∑–∞–¥–Ω–∏—Ö –ª–∞–ø –≤ –∂–∏–≤–æ—Ç, —Ä–∞—Å–ø–æ–ª–æ—Å–æ–≤–∞–≤ —à–∫—É—Ä—É. –ù–µ —Ä–∞–∑–æ—Ä–≤–∞–ª–∞, –Ω–æ —Ä–∞–Ω–∏–ª–∞ —Å–µ—Ä—å—ë–∑–Ω–æ.
–¢–∞ –ø–æ–ø—ã—Ç–∞–ª–∞—Å—å —É—Ö–≤–∞—Ç–∏—Ç—å –®–µ–π—Ä—É –∑–∞ –≥–æ—Ä–ª–æ –∑—É–±–∞–º–∏, –Ω–æ –ø–æ–ª—É—á–∏–ª–∞ –∑–∞ —ç—Ç–æ –ª–∞–ø–æ–π –ø–æ –≥–æ–ª–æ–≤–µ –∏ –ø–æ–∫–∞—Ç–∏–ª–∞—Å—å –ø–æ –∑–µ–º–ª–µ. –û–±–µ –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä—ã —Ä–∞–∑–±–µ–∂–∞–ª–∏—Å—å –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã, —è—Ä–æ—Å—Ç–Ω–æ —à–∏–ø—è –∏ —Ä—ã—á–∞ –¥—Ä—É–≥ –Ω–∞ –¥—Ä—É–≥–∞. –ó—Ä–∏—Ç–µ–ª–∏ –∏–∑ —Å—Ç–∞–∏ –æ—Ç—Å—Ç—É–ø–∏–ª–∏ –µ—â—ë –¥–∞–ª—å—à–µ, –æ—Å–≤–æ–±–æ–∂–¥–∞—è –º–µ—Å—Ç–æ –¥–ª—è –º–∞–Ω–µ–≤—Ä–∞.
–ü–æ—Å–ª–µ —ç—Ç–æ–≥–æ –∫–æ—Ä–æ–ª–µ–≤–∞, –≤–∏–¥–∏–º–æ, —Ä–µ—à–∏–ª–∞ –∏–≥—Ä–∞—Ç—å –≤—Å–µ—Ä—å—ë–∑!
–ü–æ–µ–¥–∏–Ω–æ–∫ –º–µ–∂–¥—É –¥–≤—É–º—è –ø–∞–Ω—Ç–µ—Ä–∞–º–∏ –ø—Ä–µ–≤—Ä–∞—Ç–∏–ª—Å—è –≤ –∫–∞–ª–µ–π–¥–æ—Å–∫–æ–ø! –û–±–µ –¥–≤–∏–≥–∞–ª–∏—Å—å —Å –Ω–µ–≤–µ—Ä–æ—è—Ç–Ω–æ–π –¥–ª—è —Ç–∞–∫–∏—Ö –≥–∏–≥–∞–Ω—Ç–æ–≤ —Å–∫–æ—Ä–æ—Å—Ç—å—é, –Ω–µ –¥–∞–≤–∞—è –æ—Ç–¥—ã—Ö–∞ –Ω–∏ —Å–µ–±–µ, –Ω–∏ –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏–∫—É. –ê—Ç–∞–∫–æ–≤–∞–ª–∏ –∏–∑ –ª—é–±–æ–≥–æ –ø–æ–ª–æ–∂–µ–Ω–∏—è, –±–∞–ª–∞–Ω—Å–∏—Ä—É—è —Ö–≤–æ—Å—Ç–∞–º–∏ –ø—Ä–∏ —Ä–µ–∑–∫–∏—Ö –ø–æ–≤–æ—Ä–æ—Ç–∞—Ö –∏ –ø—Ä—ã–∂–∫–∞—Ö. –û—Ç—Ç–∞–ª–∫–∏–≤–∞–ª–∏—Å—å –ª–∞–ø–∞–º–∏ –æ—Ç –∑–µ–º–ª–∏, —Å—Ç–≤–æ–ª–æ–≤ –¥–µ—Ä–µ–≤—å–µ–≤, –æ—Ç —Å–ª—É—á–∞–π–Ω–æ –ø–æ–¥–≤–µ—Ä–Ω—É–≤—à–∏—Ö—Å—è –∏ –Ω–µ —É—Å–ø–µ–≤—à–∏—Ö –æ—Ç—Å–∫–æ—á–∏—Ç—å —Å–æ–ø–ª–µ–º–µ–Ω–Ω–∏—Ü. –î—Ä–∞–ª–∏ –¥—Ä—É–≥ –¥—Ä—É–≥–∞ –∫–æ–≥—Ç—è–º–∏ –∏ –∑—É–±–∞–º–∏, –±–∏–ª–∏ –ª–∞–ø–∞–º–∏. –¢–æ —Å—Ö–æ–¥–∏–ª–∏—Å—å –≤ –∫–ª—É–±–æ–∫ –∏–∑ –∫–æ–≥—Ç–µ–π –∏ –∫–ª—ã–∫–æ–≤, —Ç–æ —Ä–∞–∑–ª–µ—Ç–∞–ª–∏—Å—å –≤ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã, –æ–≥–ª–∞—à–∞—è –¥–∂—É–Ω–≥–ª–∏ —è—Ä–æ—Å—Ç–Ω—ã–º —à–∏–ø–µ–Ω–∏–µ–º, –∂—É—Ç–∫–∏–º –≤–∏–∑–≥–æ–º, –º—è–≤–∫–∞–º–∏ –∏ —Ä—ã—á–∞–Ω–∏–µ–º. –ö–∞–∫ —Å–∞–º—ã–µ –æ–±—ã—á–Ω—ã–µ –¥–≤–æ—Ä–æ–≤—ã–µ –∫–æ—à–∫–∏, —Å —Ç–æ–π —Ä–∞–∑–Ω–∏—Ü–µ–π, —á—Ç–æ –æ—Ç —ç—Ç–∏—Ö —Ç—Ä—è—Å–ª–∏—Å—å –¥–∞–∂–µ —Ç–∞–∫–∏–µ –∏—Å–ø–æ–ª–∏–Ω—ã, –∫–∞–∫ –º–µ—Å—Ç–Ω—ã–µ –¥–µ—Ä–µ–≤—å—è!
–ú—ã —Å –õ–∞–≤–æ–π –≤—ã–±—Ä–∞–ª–∏ —É–¥–æ–±–Ω—ã–µ –∑—Ä–∏—Ç–µ–ª—å—Å–∫–∏–µ –º–µ—Å—Ç–∞ –Ω–∞ –æ–¥–Ω–æ–π –∏–∑ –Ω–∏–∂–Ω–∏—Ö –≤–µ—Ç–≤–µ–π, –≤–æ—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞–≤—à–∏—Å—å —Ç–µ–º, —á—Ç–æ –∫ –º–µ—Å—Ç—É –æ–±–∏—Ç–∞–Ω–∏—è —Å—Ç–∞–∏ –Ω–∏–∫—Ç–æ –∏–∑ –º–µ—Å—Ç–Ω–æ–π —Ñ–∞—É–Ω—ã –ø—Ä–∏–±–ª–∏–∂–∞—Ç—å—Å—è –Ω–µ —Ä–∏—Å–∫–æ–≤–∞–ª.
«Как думаешь, она справится?» — Лава, кажется, тоже болела за Шейру.
«Смотри, — показал я, — королева ранена и не успевает регенерировать. Она устаёт, а Шейра нет. У Шейры вообще ни одной царапины!»
«Твои печати — просто чудо! — восхитилась Лава. — Я тоже хочу… хотя и страшно, как это больно. Даже Шейра визжала!»
«Боль не зависит от размеров», — покачал я головой.
–í—Å–∫–æ—Ä–µ –≤—Å—ë –∑–∞–≤–µ—Ä—à–∏–ª–æ—Å—å. –®–µ–π—Ä–∞, —É—Ö–≤–∞—Ç–∏–≤ –∫–æ—Ä–æ–ª–µ–≤—É –∑—É–±–∞–º–∏ –∑–∞ —à–∫–∏—Ä–∫—É, –ø–æ–¥–Ω—è–ª–∞ –µ—ë –Ω–∞–¥ –∑–µ–º–ª—ë–π, –¥–µ–º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞—Ç–∏–≤–Ω–æ –≤—Å—Ç–∞–≤ –Ω–∞ –∑–∞–¥–Ω–∏–µ –ª–∞–ø—ã. –†–∞–∑–¥–∞–ª—Å—è —Å–∫—Ä–µ–∂–µ—Ç, —Å –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–º –æ–≥—Ä–æ–º–Ω—ã–µ –∫–ª—ã–∫–∏ –ø—Ä–æ—à–∏–ª–∏ —à–∫—É—Ä—É, –∞ –∑–∞—Ç–µ–º —Ö—Ä—É—Å—Ç –∫—Ä–æ—à–∞—â–∏—Ö—Å—è —à–µ–π–Ω—ã—Ö –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–∫–æ–≤ –ø–æ–≤–µ—Ä–∂–µ–Ω–Ω–æ–π –ø—Ä–æ—Ç–∏–≤–Ω–∏—Ü—ã.
–ï—â—ë –æ–¥–Ω–∞ –¥—É—à–∞ –≤–ª–∏–ª–∞—Å—å –≤ –Ω–∞—à–µ –¥—Ä—É–∂–Ω–æ–µ —Å–æ–æ–±—â–µ—Å—Ç–≤–æ.
— Так вот в чём дело… — королева, оглядевшись, сразу поняла, где оказалась. — Охотник. Шейра сказала правду. У меня не было шансов.
— Рад, что ты это понимаешь, — материализуясь перед ней, улыбнулся я. — И, прости, но с Шейрой я уже договорился. Так что новой королевой стаи будет она, хоть и победила тебя с читами. Признаешь её власть или прямиком в очистительный огонь?
— Право силы… — склонила голову побеждённая.
„Ö§
Стая подчинилась Шейре безоговорочно. Они не слепые, они увидели, что порвавшая королеву «претендентка» сама осталась без единой царапины. Да, королеву и трёх её «ближников», если это понятие здесь уместно. Так что авторитет новой королевы стая признала сразу. Я бы сказал, преклонили колени… но скорее присели на передние лапы, склонив головы. Поза покорности, в общем-то, универсальна.
Умирать они, правда, не очень хотели. И про вечную жизнь тоже не поняли. Слишком сложные понятия для этих хоть и больших, но не слишком умных кошек. И когда я появился, чтобы по-быстрому отправить всех в Океан душ, рычали и хотели разорвать. Пришлось прижать их своей аурой Охотника, потратив на неё изрядную часть запаса энергии. Ничего, энергия восстанавливается быстро, а ждать, пока новая королева перебьёт свою стаю, у меня времени не было. В то же время жаба не позволяла оставить этих кисок здесь. Жаба и соображения безопасности: вышли Шейра с Вестой — могут выйти и остальные.
–ù–æ –≤ –∏—Ç–æ–≥–µ –Ω–∞—à–µ —Å –®–µ–π—Ä–æ–π —Å–æ–≤–º–µ—Å—Ç–Ω–æ–µ –¥–∞–≤–ª–µ–Ω–∏–µ –Ω–∞ –∫–æ—à–µ–∫ –ø–æ–±–µ–¥–∏–ª–æ, –∏ –∫–∞–∂–¥–∞—è –≤–¥–æ—Ö–Ω—É–ª–∞ –¢—å–º—É —Å –º–æ–µ–π –ª–∞–¥–æ–Ω–∏. –ò –≤—Å–µ–≥–æ —á–µ—Ä–µ–∑ –∫–∞–∫–∏—Ö-—Ç–æ —á–µ—Ç–≤–µ—Ä—Ç—å —á–∞—Å–∞ –ø–æ—Å–ª–µ —Ç–æ–≥–æ, –∫–∞–∫ –º—ã –∑–∞—à–ª–∏ –≤ —Ä–∞–∑–ª–æ–º, —Å–æ —Å—Ç–∞–µ–π –±—ã–ª–æ –ø–æ–∫–æ–Ω—á–µ–Ω–æ.
Вот каждый раз бы так! Зашёл, увидел, прибрал к рукам. А то ещё превозмогать приходится…
«Ты знаешь, где здесь кристалл?» — спросил я Шейру.
«Что это?» — удивилась та.
«Вот такая штука красивая», — я передал ей мысленное изображение радужного кристалла.
«Никогда не видела! — восхитилась кошка. — А что он даёт?»
«Силу даёт, и вообще, поддерживает существование этого осколка мира», — объяснил я.
«Если силу, то… Наверное… Я не уверена… — Шейра замялась. — Пойдём, покажу, может там есть то, что ты ищешь».
–ò –º—ã –ø–æ—à–ª–∏. –¢–æ—á–Ω–µ–µ, –æ–Ω–∞ –ø–æ–º—á–∞–ª–∞—Å—å –¥–ª–∏–Ω–Ω—ã–º–∏ –º—è–≥–∫–∏–º–∏ –ø—Ä—ã–∂–∫–∞–º–∏, –ø–æ –ø–æ–ª—Å–æ—Ç–Ω–∏ –º–µ—Ç—Ä–æ–≤ –∫–∞–∂–¥—ã–π, –∞ —è –ø–æ–ª–µ—Ç–µ–ª –∑–∞ –Ω–µ–π –Ω–∞ –õ–∞–≤–µ.
Вышли мы к скале. Хорошая такая скала, большая, удобная. Как раз под размер моей кошки — чтобы подняться по пологому склону и разлечься на плоской вершине. На солнышке нагревается, да ещё и фонит разломной энергией так, что никаких сомнений — мы на месте.
Разломные кристаллы — сразу пять штук — обнаружились под землёй, на глубине десятка метров, кольцом. Их никто не прятал, просто листва с гигантских деревьев, опадая, постепенно похоронила их под толщей перегноя. Видимо, когда-то этот скальный уступ был повыше…
«Скала королевы стаи, — с некоторым трепетом объяснила Шейра. — Только королева имеет право здесь возлежать».
«Ну, теперь это твоя скала, — хмыкнул я. — Пока я вожусь с кристаллами, можешь на ней полежать. Закрой гештальт».
«Чего закрыть?» — не поняла кошка.
«Мечту исполни!» — рассмеялся я.
А сам подумал, что надо будет в Океане воспроизвести кошкам этот тропический гигантоманский рай. Мне не сложно, а им будет привычная среда обитания. И скалу тоже сделать. Пусть Шейра удовлетворит свои амбиции — глядишь, служить будет не за страх, а за совесть.
–ê —Ç—ã –∏ –ø—Ä–∞–≤–¥–∞ –∑–∞–±—Ä–∞–ª–∞—Å—å –Ω–∞ —Å–∫–∞–ª—É. –ü–æ–ª–µ–∂–∞–ª–∞ —Å –º–∏–Ω—É—Ç—É, –ø–æ–¥—É–º–∞–ª–∞.
«Не то, — спустилась она вниз. — Чтобы быть королевой, нужна стая. Без стаи я просто Шейра и всё».
«Да ты философ! — восхитился я. — Копать поможешь?»
«Да», — коротко ответила кошка и принялась рыть землю там, где я показал.
До первой друзы дорыли за пять минут — Шейра копала, как взбесившаяся землеройная машина, будто у неё кубовые ковши вместо лап.
«Так вот что ты искал, Охотник…» — кошка замерла, рассматривая кристаллы.
«Красиво, правда?» — спросил я, примериваясь, как бы сподручнее выколупать кристалл.
Он ведь, как гриб — всё пространство вокруг пронизано им. И надо «снять» кристалл, не повредив. И сам кристалл не повредив, и пространство вокруг. Уменьшать необязательно — вынесу в крипторе, Ярик потом сожмёт и покажет уже наконец мне, как это делается. Эх, мало я в прошлой жизни с парнями из Ордена Архитекторов квасил, надо было чаще — глядишь, и сам бы знал.
Прикоснувшись к кристаллу, я просканировал его, объединив все свои чувства — и теневое зрение, и астральное, и магию земли. А он не так прост. Есть в нём узловые точки… И есть место крепления. Место, где меняется структура кристалла — та его часть, которая уходит под землю — это не источник энергии, а лишь проводник. Вот в чём дело! «Резать» надо ниже места крепления!
Дзинь! — хрустальным звоном отозвался кристалл, когда я надломил это самое основание. Дзинькнул, но излучение не прекратилось, и волна энергии, как когда разбиваешь кристалл, не прошла. Значит, получилось!
–£–±—Ä–∞–≤ –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª –≤ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä, —è —É–∫–∞–∑–∞–ª –®–µ–π—Ä–µ, –≤ –∫–∞–∫—É—é —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—É –∫–æ–ø–∞—Ç—å –¥–∞–ª—å—à–µ.
«Заберём два кристалла, на всякий случай. А остальные оставим. Чтоб никто не догадался, что мы здесь были. И вообще, нравится мне этот разлом. Кристаллов поубавим — и прорывать его уже не будет. Получится идеальный тренировочный полигон! Евгеныч уссытся от счастья!»
«Кто это?» — не отвлекаясь от рытья, спросила Шейра.
«Друг мой, местный… ну не король, но главный здесь. Учит молодняк, как защищать мир от прорыва монстров».
«Таких, как я?»
«От таких, как ты, — улыбнулся я, — обычные егеря не защитят. Для этого нужны парни посильнее».
«Как Охотники?»
«Как один Охотник».
„Ö§
* * *
„Ö§
–í –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä—Å–∫–æ–º –¥–≤–æ—Ä—Ü–µ –¢–µ–Ω–æ—á—Ç–∏—Ç–ª–∞–Ω–∞, –≤ —Å–ø–µ—Ü–∏–∞–ª—å–Ω–æ –æ–±–æ—Ä—É–¥–æ–≤–∞–Ω–Ω–æ–º –∑–∞–ª–µ –¥–ª—è –º–µ–∂–¥—É–Ω–∞—Ä–æ–¥–Ω—ã—Ö –ø–µ—Ä–µ–≥–æ–≤–æ—Ä–æ–≤, –ê—É–∏–∑–æ—Ç–ª—å XIII –∑–∞–Ω—è–ª —Å–≤–æ—ë –º–µ—Å—Ç–æ –∑–∞ –ø–æ–ª—É–∫—Ä—É–≥–ª—ã–º —Å—Ç–æ–ª–æ–º –∫—Ä–∞—Å–Ω–æ–≥–æ –¥–µ—Ä–µ–≤–∞. –ü–æ—Å–ª–µ–¥–Ω–∏–µ –ø—Ä–∏–≥–æ—Ç–æ–≤–ª–µ–Ω–∏—è –∫ –≤–∏–¥–µ–æ–∫–æ–Ω—Ñ–µ—Ä–µ–Ω—Ü–∏–∏ –ø–æ–¥—Ö–æ–¥–∏–ª–∏ –∫ –∫–æ–Ω—Ü—É. –í–µ—Ä—Ö–æ–≤–Ω—ã–π –∂—Ä–µ—Ü –£—ç—É—ç, —Å–∫—Ä–æ–º–Ω–æ —É—Å—Ç—Ä–æ–∏–≤—à–∏–π—Å—è –∑–∞ —Å–ø–∏–Ω–æ–π –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä–∞, —á—Ç–æ-—Ç–æ —Ç–∏—Ö–æ –Ω–∞—à—ë–ø—Ç—ã–≤–∞–ª –µ–º—É –Ω–∞ —É—Ö–æ.
Когда все экраны заработали, создавая иллюзию круглого стола, за которым собрались главы государств, Ауизотль поморщился от яркого света. Ненавистная современная техника! То ли дело раньше — собирались на нейтральной территории, можно было и в глаза посмотреть, и по интонации понять. А тут — голограммы какие-то…
–ö–æ—Ä–æ–ª—å –§—Ä–∞–Ω—Ü–∏–∏, –ø—Ä–µ–¥—Å–µ–¥–∞—Ç–µ–ª—å—Å—Ç–≤—É—é—â–∏–π –Ω–∞ —ç—Ç–æ–º —Å—Ä–æ—á–Ω–æ–º —Å–æ–≤–µ—â–∞–Ω–∏–∏, –æ–≥–ª—è–¥–µ–ª –ø—Ä–∏—Å—É—Ç—Å—Ç–≤—É—é—â–∏—Ö –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä–æ–≤, –∫–æ—Ä–æ–ª–µ–π –∏ –ø—Ä–µ–∑–∏–¥–µ–Ω—Ç–∞, –¥–æ–∂–¥–∞–ª—Å—è —É—Ç–≤–µ—Ä–¥–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã—Ö –∫–∏–≤–∫–æ–≤ –æ—Ç —Å–µ–∫—Ä–µ—Ç–∞—Ä–µ–π, –ø–æ–¥—Ç–≤–µ—Ä–∂–¥–∞—é—â–∏—Ö –∫–∞—á–µ—Å—Ç–≤–æ —Å–≤—è–∑–∏, –∏ –Ω–∞—á–∞–ª:
— Господа, это собрание инициировал наш российский коллега, так что ему и слово. Дмитрий, прошу.
— Коллеги, — Голицын величественно кивнул, — я попросил вас собраться, чтобы обсудить ситуацию с Йеллоустоунским эпицентром в свете последних событий. А именно вопрос о зоне ответственности в Арапахо, где произошёл локальный прорыв.
— Локальный⁈ — вскинулся император Священной Римской империи. — Больше ста километров в ширину и полторы сотни в глубину это теперь локальный прорыв?
— Максимилиан, прорыв локализован, — с нажимом произнёс Голицын, — благодаря, кхм, своевременному вмешательству…
— Демонов! — выпалил Ауизотль.
— Слышь, ты! — глаза китайского императора полыхнули гневом. — Я последний раз предупреждаю насчёт демонов! Драконы — священные создания…
— И что ты мне сделаешь? — Ауизотль демонстративно откинулся на спинку кресла. — Ещё одно последнее китайское предупреждение?
–ß–∂–∞–æ –Æ–Ω—å–ª—É–Ω –ø—Ä–∏—â—É—Ä–∏–ª—Å—è, –∏ –µ–≥–æ –≥–æ–ª–æ—Å —Å—Ç–∞–ª –µ–ª–µ–π–Ω—ã–º:
— Эмбарго наложу на поставки вам любой электроники. Вернётесь к артефактным пейджерам… или что там у вас было раньше? Папирусы? Глиняные таблички?
— А мы у Японии купим! — фыркнул ацтек.
— С этого момента, пожалуйста, поподробнее, — Мусасимару подался вперёд.
— Не купите, — Голицын мрачно усмехнулся. — Не будет скоро Японии, если они с моего Дальнего Востока по-хорошему не уберутся.
— Напугал ежа голой… кхм, — хохотнул Мусасимару. — как там русские говорят? У меня «дети императора»…
— … отрезаны от поставок с этого вашего… островка, — перебил его Голицын, — после того, как там прошлись МОИ дети.
— Брейк, господа! Брейк! — президент США поспешил вмешаться. — Чжао, неужели вы действительно готовы пожертвовать прибылью от торговли только из-за…
— Из-за каких-то драконов, Джеймс, ты это хотел сказать? — в голосе китайского императора прозвучали очень недобрые нотки.
— Из-за неуместных слов в адрес священных драконов, — уточнил президент. — Я именно это имел в виду.
— То-то же, — кивнул Чжао. — И да, пожертвую. Денег у меня, знаешь ли, хватает. А вот драконов в мире не так много.
— Господа, — председательствующий король Франции постучал серебряным молоточком, — давайте всё же выслушаем предложение российского императора. Дмитрий?
— Благодарю, Луи. Я хочу пересмотра зоны ответственности в районе Арапахо. Нам постоянно предъявляют претензии, обвиняют в провокациях, но при этом мы не имеем никаких реальных рычагов влияния на ситуацию. Предлагаю исправить это несоответствие. Россия готова взять на себя полный контроль над участком периметра в районе Арапахо.
— Вместе с пирамидой? — прищурился Ауизотль.
— Разумеется, — кивнул Голицын. — Как вы могли заметить, пирамида снова работает…
— Хотите позаимствовать технологию создания охранного периметра? — перебил его ацтек.
— А разве защита периметра основана не на вере в бога-солнце? — усмехнулся Чжао. — Не ты ли вчера нам тут втирал? Правда, бог ваш почему-то облажался…
— Это всё из-за… — Ауизотль хотел было снова вставить про демонов, но вовремя заметил нехороший взгляд китайского коллеги. — Давай договоримся. Я не трогаю твоих драконов, а ты не говоришь мне, в кого и как верить.
— Сразу бы так, — благосклонно кивнул Чжао.
— Так всё же, вера или сложная технология? — император Священной Римской империи Максимилиан задумчиво посмотрел на Ауизотля. — Уверен, не мне одному любопытно!
— Технология, основанная на вере! — выкрутился ацтек.
— Которая даёт сбои, — заметил президент США. — В то время как русские уже доказали, что могут, если что, справиться и без неё.
— Силой! — воскликнул Ауизотль.
— Так тебя это пугает? — усмехнулся кайзер. — Но разве не в этом суть периметра? Мы удерживаем то, что пытается прорваться, а силой, верой или шаманскими плясками — это уже у кого как получается.
— Мне нужно сделать перерыв для консультаций, — неожиданно выдал Ауизотль и отключил связь.
— Что ж, у нас есть время обсудить… деликатные вопросы, — протянул кайзер и повернулся к Голицыну, — Брат, а как у твоей дочери с этим Черновым?
–î–º–∏—Ç—Ä–∏–π –ú–∏—Ö–∞–π–ª–æ–≤–∏—á —á—É—Ç—å –Ω–µ –ø–æ–ø–µ—Ä—Ö–Ω—É–ª—Å—è –≤–æ–¥–æ–π:
— С каких это пор личная жизнь моей дочери стала предметом международных переговоров?
— Чернов всего лишь барон, — пожал плечами кайзер. — Но барон чертовски сильный. Такую силу должен кто-то направлять. Тебя мы знаем. Не всегда любим, но знаем как порядочного человека и надёжного партнёра.
— У меня тоже есть дочери, если что, — вставил король Франции.
— Старшей из них тринадцать! — фыркнул кайзер. — У меня вот семнадцатилетняя…
— Которая весной выходит за моего сына! — напомнил король Швеции.
— Густав, конечно выходит, это я так, для иллюстрации, — отмахнулся кайзер. — Я и предлагаю нашему брату хорошенько подумать. Титул не проблема, вон, Ауизотль ему как минимум князя за Арапахо должен.
— Я прекрасно понимаю, к чему вы клоните, — усмехнулся Голицын. — Но, уверен, этот вопрос — исключительно внутреннее дело моего рода… и рода Черновых, если уж на то пошло.
— Не совсем, Дмитрий, — подал голос император Священной Римской империи. — Беря на себя Арапахо, ты ведь делаешь ставку на Чернова, не так ли?
— Максимилиан, ты же понимаешь… — начал было Голицын.
— Я понимаю, что для всех будет лучше, если Чернов останется у русских, — кайзер многозначительно обвёл взглядом присутствующих и остановился на короле Франции. — А не найдёт себе пару у кого-нибудь с чрезмерными амбициями по захвату всей Европы.
— Это кто тут с амбициями? — вскинулся Луи. — Уж кто бы говорил!
— Давайте признаем очевидное, — вздохнул Максимилиан. — Россия здесь — единственные, кто не претендует на господство в Европе. У них и своей земли достаточно.
— Вот именно! — оживился Мусасимару. — Столько земли, что они просто не знают, что с ней делать!
— А я смотрю, кто-то в себя поверил? — усмехнулся Чжао. — На подвиги потянуло? Лавры Наполеона покоя не дают?
— Ничего, — улыбнулся молчавший до того король Исландии, — компост из японских солдат получится ничуть не хуже, чем из французских или немецких.
— Господа, господа, — президент США поспешил вмешаться, заметив, как темнеют лица монархов, — давайте не будем накалять обстановку! И кстати, неужели только я заметил, что Чернов… давайте называть вещи своими именами… что Чернов и иномирная княжна — любовники?
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω –∑–∞–∫–∞—Ç–∏–ª –≥–ª–∞–∑–∞, –õ—É–∏ –æ–¥–æ–±—Ä–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –≤—ã–≥–Ω—É–ª –±—Ä–æ–≤—å –∏ —É–ª—ã–±–Ω—É–ª—Å—è, –ß–∂–∞–æ –ø–æ–Ω–∏–º–∞—é—â–µ —É—Å–º–µ—Ö–Ω—É–ª—Å—è. –ò —Ç–æ–ª—å–∫–æ –ú—É—Å–∞—Å–∏–º–∞—Ä—É –ø—Ä–µ–∑—Ä–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ —Å–∫—Ä–∏–≤–∏–ª—Å—è, –Ω–æ –µ–≥–æ –º–Ω–µ–Ω–∏—è –Ω–∏–∫—Ç–æ –Ω–µ —Å–ø—Ä–∞—à–∏–≤–∞–ª.
— Вижу, ни для кого это не новость, — кивнул своим мыслям президент. — И раз уж мы закрыли вопрос с демоническим происхождением…
–ù–∞ –≤—Å—è–∫–∏–π —Å–ª—É—á–∞–π –æ–Ω –æ–ø–∞—Å–ª–∏–≤–æ –ø–æ–∫–æ—Å–∏–ª—Å—è –Ω–∞ –∫–∏—Ç–∞–π—Ü–∞, –Ω–æ —Ç–æ—Ç —Å–∏–¥–µ–ª —Å –Ω–µ–ø—Ä–æ–Ω–∏—Ü–∞–µ–º—ã–º –ª–∏—Ü–æ–º, –æ–∂–∏–¥–∞—è –ø—Ä–æ–¥–æ–ª–∂–µ–Ω–∏—è.
— … то может как-то поспособствовать легализации их союза? — закончил свою мысль Джеймс, и тут же добавил: — В дипломатических целях, на случай, если в будущем нам придётся встретиться с народом инферн. А какие они воины, девушки сегодня показали. И это несмотря на то, что, как мы знаем, минимум половина из них вообще не бойцы, а целительницы!
–°–ª—É—à–∞–ª–∏ –µ–≥–æ –≤–Ω–∏–º–∞—Ç–µ–ª—å–Ω–æ –∏ –Ω–µ –ø–µ—Ä–µ–±–∏–≤–∞—è.
— Да, поднасрали нам ацтеки, — выразил общее мнение кайзер и повернулся к Голицыну. — Брат, сделай хотя бы княжне нормальные документы. Пусть уже молодые люди…
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω, —Å–∏–¥–µ–≤—à–∏–π –≤ —ç—Ç–æ –≤—Ä–µ–º—è —Å –≤—ã—Ç—è–Ω—É—Ç—ã–º –æ—Ç –æ—Ñ–∏–≥–µ–≤–∞–Ω–∏—è –ª–∏—Ü–æ–º, –ø–µ—Ä–µ–±–∏–ª —Å–≤–æ–µ–≥–æ –¥–∞–ª—å–Ω–µ–≥–æ —Ä–æ–¥—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–∏–∫–∞:
— Фридрих, я что-то вас не понял, — он оглядел остальных членов Совета. — Мы здесь собрались чтобы обженить Чернова? Или серьёзные вопросы решать?
— О, что может быть серьёзнее? — улыбнулся король Франции.
— Так вы бы хоть определились, на ком из принцесс вы его женить хотите! — рассмеялся Голицын.
–õ—É–∏ —Å –§—Ä–∏–¥—Ä–∏—Ö–æ–º –ø–µ—Ä–µ–≥–ª—è–Ω—É–ª–∏—Å—å.
— На обеих, — развёл руками кайзер. — А что, у тебя какие-то проблемы с ксенофобией?
–ì–æ–ª–∏—Ü—ã–Ω, —Ö–ª–æ–ø–Ω—É–≤ —Å–µ–±—è –ª–∞–¥–æ–Ω—å—é –ø–æ –ª–∏—Ü—É, —Å–æ–±—Ä–∞–ª—Å—è —É–∂–µ –±—ã–ª–æ –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏—Ç—å, –Ω–æ –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –≤–µ—Ä–Ω—É–ª—Å—è –ê—É–∏–∑–æ—Ç–ª—å. –° –∑–∞–º–µ—Ç–Ω–æ –ø–æ–¥—ë—Ä–≥–∏–≤–∞—é—â–∏–º—Å—è –≥–ª–∞–∑–æ–º, –æ–Ω –Ω–∞—á–∞–ª –Ω–µ–æ–∂–∏–¥–∞–Ω–Ω–æ —Å–ø–æ–∫–æ–π–Ω—ã–º —Ç–æ–Ω–æ–º:
— После консультаций я решил, что мы готовы передать ответственность за Арапахо русским, на условиях аренды земли…
— У тебя что, солнечный удар? — поинтересовался Голицын.
— … за один теоку в год! Сроком на пятьдесят лет!— выпалил ацтек и поднял палец. — Но! С одним условием. Ни Россия, ни кто другой не лезут в наши внутренние дела. Особенно в том, что касается религии! Не хотите следовать нашим традициям — да и хер с вами! Еб**есь с этим сраным Арапахо сами! — сорвавшись, он перевёл дыхание и снова надел маску приличного политика. — Но в случае нового прорыва Россия компенсирует нам весь сопутствующий ущерб и затраты на его устранение!
— Вполне приемлемо, — заметил король Франции Луи.
–†–æ—Å—Å–∏–π—Å–∫–∏–π –∏–º–ø–µ—Ä–∞—Ç–æ—Ä –Ω–∞—Ö–º—É—Ä–∏–ª—Å—è –∏ –Ω–µ—Å–∫–æ–ª—å–∫–æ —Ç–æ–º–∏—Ç–µ–ª—å–Ω—ã—Ö –¥–ª—è –≤—Å–µ—Ö —Å–µ–∫—É–Ω–¥ –æ–±–¥—É–º—ã–≤–∞–ª —É—Å–ª—ã—à–∞–Ω–Ω–æ–µ.
— По рукам! — кивнул, наконец, он.
— Кстати, — Мусасимару внезапно подался вперёд, — а где сейчас Чернов?
— В Арапахо, разумеется, — пожал плечами Голицын. — Где же ему ещё быть?



–ì–ª–∞–≤–∞ 22
–ü–æ–¥ —Ä–æ—Å—Å–∏–π—Å–∫–∏–º —Ñ–ª–∞–≥–æ–º

–ü–µ—Ä–≤—ã–º –¥–µ–ª–æ–º, –≤–µ—Ä–Ω—É–≤—à–∏—Å—å –∏–∑ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–∞, —è –ø—Ä–∏–∑–≤–∞–ª –æ–±—Ä–∞—Ç–Ω–æ –ú–∞–ª—å—Ñ–∏—Ä–∞, –õ–∞–≤—É –∏ –®–µ–π—Ä—É —Å –í–µ—Å—Ç–æ–π.
— Получается, я не понадобился? — с сожалением спросил дракон.
— Вот и хорошо, что не понадобился там, — возразил я. — Зато ты очень нужен здесь. В городе ещё полно монстров. Надеюсь, тебе не надо объяснять, кого мочить, а кому помогать?
— Спрошу у твоего ручного зверька, если что, — хмыкнул дракон, глянув на виверну.
«Что он про меня сказал?» — сразу забеспокоилась Лава.
«Что будет с тобой советоваться, если понадобится».
«Это правда?» — насторожилась рукокрылая.
«Кто знает?» — ответил я вопросом на вопрос.
И пока виверна раздумывала над словами дракона — дал подробные инструкции большим кошкам.
Всё это — по дороге обратно к Стражу. Там я сразу забрал у Лексы нити подпитки призванных монстров, после чего бледно-зелёная от перенапряжения полубогиня благополучно отключилась. Ратмиру тут же дал указание для инферн, чтобы поубавили пока пыл. Но, к счастью, это не понадобилось — Лекса пробыла в отключке недолго и вскоре пришла в себя.
— Я… в порядке, — заявила она, не успев даже толком проморгаться, и тут же опять закрыла глаза, сосредоточившись на поддержке инферн.
— Хорошо, — я похлопал её по руке. — Ты молодец, выдержала! В следующий раз будет легче.
–ù–∞ —á—Ç–æ –ø–æ–ª—É–±–æ–≥–∏–Ω—è –æ—Ç–≤–µ—Ç–∏–ª–∞ –ø–æ–ª–Ω—ã–º –±–æ–ª–∏ —Å—Ç–æ–Ω–æ–º. –ö–∞–∫–∞—è-—Ç–æ –Ω–µ—Ä–∞–∑–≥–æ–≤–æ—Ä—á–∏–≤–∞—è. –ò —Å —á–µ–≥–æ –±—ã —ç—Ç–æ?
–û—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ –µ—ë –ø–æ–¥–¥–µ—Ä–∂–∏–≤–∞—Ç—å –º–æ—é –º–∞–ª–µ–Ω—å–∫—É—é –∞—Ä–º–∏—é —Ä–∞–∑—É–º–Ω—ã—Ö, —è –≤—ã–±—Ä–∞–ª—Å—è –∏–∑ —Ä—É–±–∫–∏, —á—Ç–æ–±—ã —Ä–µ—à–∏—Ç—å —Å–ª–µ–¥—É—é—â–∏–π –≤–∞–∂–Ω—ã–π –≤–æ–ø—Ä–æ—Å.
«Хайзяя, ты вернулся! — приветствовал меня Чип. — Не делай так больше, пожалуйста!»
«Тут особый случай был, так что не кипятись, — отмахнулся я. — Давай лучше на облёт территории, если что серьёзное заметишь — говори».
«Так точненько, хайзяя!» — и белкус умчался в разведку.
— Ну что, Ярик, кристаллы мне сожмёшь? — я встал перед Стражем и вытащил из криптора свою добычу.
— Аки два перста… — Ярозавр попытался наклониться, чтобы заглянуть себе между ног. — Хм… не подумамши ляпнул. Скукожу, вестимо, яко не скукожить!
— Отлично. В следующий раз меня научишь, а пока просто сделай свою работу.
— Как скажешь, друже! — пробасил Ярик.
–ò —á–µ—Ä–µ–∑ –º–∏–Ω—É—Ç—É –Ω–∞ –∑–µ–º–ª–µ –ª–µ–∂–∞–ª–∏ –¥–≤–∞ –ø–ª–æ—Ç–Ω–æ —É–ø–∞–∫–æ–≤–∞–Ω–Ω—ã—Ö, —Ä–∞–∑–º–µ—Ä–æ–º –ø—Ä–∏–º–µ—Ä–Ω–æ —Å –±–∞—Å–∫–µ—Ç–±–æ–ª—å–Ω—ã–π –º—è—á, —Ä–∞–¥—É–∂–Ω—ã—Ö –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª–∞.
— Не скучай! — помахал я ему рукой и отправился в пирамиду.
–í–æ–∫—Ä—É–≥ –Ω–µ—ë —Ü–∞—Ä–∏–ª–æ —É–¥–∏–≤–∏—Ç–µ–ª—å–Ω–æ–µ —Å–ø–æ–∫–æ–π—Å—Ç–≤–∏–µ. –ê —Å–∞–º–∏ –∑–∞—â–∏—Ç–Ω–∏–∫–∏ –ø–∏—Ä–∞–º–∏–¥—ã —Å–æ–±—Ä–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ –ø–ª–æ—â–∞–¥–∫–µ –ø–µ—Ä–µ–¥ –≤—Ö–æ–¥–æ–º. –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤ —Å–æ —Å–≤–æ–µ–π –∫–æ–º–∞–Ω–¥–æ–π –≤ –ø–æ–ª–Ω–æ–º —Å–æ—Å—Ç–∞–≤–µ, –º–æ—è –∫–æ–º–∞–Ω–¥–∞, –≤–∫–ª—é—á–∞—è –Ω–æ–≤–µ–Ω—å–∫–∏—Ö, –∞ –µ—â—ë –ê—Å—Ç—Ä–∏–¥ –∏ –ò—Å–∏ —Å –ú–∏—Å–∏. –ò–∑ –≤—Å–µ—Ö –æ–¥–∞—Ä—ë–Ω–Ω—ã—Ö –Ω–µ —Ö–≤–∞—Ç–∞–ª–æ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –õ–∏–Ω–¥—ã, –ì—Ä–µ—Ç—Ç—ã –∏ –æ–±–µ–∏—Ö –ø—Ä–∏–Ω—Ü–µ—Å—Å. –ó–∞—Ç–æ –≤–º–µ—Å—Ç–µ —Å –ª—é–¥—å–º–∏ —Ç—É—Å–∏–ª–∏ –Ω–µ —Ç–æ–ª—å–∫–æ –ù–∞–≥–∞, –∫ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–π —É–∂–µ –≤—Å–µ –ø—Ä–∏–≤—ã–∫–ª–∏, –Ω–æ –∏ –õ–∏–∞–Ω–∞, –ú–æ–≥—Ä–∏–º –∏ –†–∏.
— В твоё отсутствие серьёзных происшествий не было! — доложил Володя, завидев меня.
— А несерьёзные были? — насторожился я.
— Монстры вроде как начали в себя приходить, — покачал головой Жихарев. — Поначалу они совсем дурные были, и сейчас ещё сильно не в себе, но уже не так, как в самом начале. С площади разбежались, а значит — соображают, как минимум, что мы им не по зубам.
— Плохо, — кивнул я и включил канал связи со штабом. — Ратмир, надо ускорить зачистку. Твари, похоже, как-то адаптируются к защитному полю.
— Не понимаю, как такое возможно, — ответил начштаба. — Оно же удерживает их, как они могут к нему адаптироваться? Тогда бы оно никого не удерживало…
— Сейчас спрошу специалиста, — пообещал я.
Зайдя в пирамиду, я вспомнил кое-что. Одну мысль, которая пришла мне в голову, но я её не додумал. Видеокамеры. Слишком много будут жрецы знать — быстрее на тот свет придётся их отправить. Конечно, они и так уже, наверное, услышали многое. Но зачем усугублять.
Так что я отправил свою бравую команду электриков — паучков с подмастерьями-ёжиками — «чинить» местную слаботочную сеть.
–ê —Å–∞–º –ø–æ—à—ë–ª –ø–æ–≥–æ–≤–æ—Ä–∏—Ç—å —Å–æ –∂—Ä–µ—Ü–æ–º, –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–π, –∫–∞–∫ –Ω–∞ –ø—Ä–∏—Ç—á—É, —Å–∏–¥–µ–ª –≤ —Ñ–æ–π–µ –∏ –≥—Ä—É—Å—Ç–∏–ª.
–ú–æ–µ–º—É –≤–æ–ø—Ä–æ—Å—É –æ–Ω –Ω–∏—á—É—Ç—å –Ω–µ —É–¥–∏–≤–∏–ª—Å—è.
— Монстры сами к пирамидам не лезут, это да, — ответил Толян, призадумавшись. — Но те, которых в клетках для Арены привозят, только первое время бесятся. А потом успокаиваются. Всегда думал, что их бог-солнце для боя на сцене одобряет. А сейчас понимаю, что они просто привыкают. Но, видать, не настолько быстро, чтобы добровольно через Периметр ломиться.
— Растёшь! — показал я ему большой палец. — Глядишь, мы из тебя ещё нормального человека сделаем, без всей этой религиозной каши в голове. Боги, Толя, настоящие боги — просто самые сильные монстры из всех. Только и всего. И мы должны не преклоняться перед ними, а давать им отпор.
–í –æ—Ç–≤–µ—Ç –∂—Ä–µ—Ü –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ –º–µ–Ω—è —Å —Ç–∞–∫–∏–º —É–∂–∞—Å–æ–º, –±—É–¥—Ç–æ –±–æ—è–ª—Å—è, —á—Ç–æ –∑–∞ –º–æ–∏ —Ä–µ—á–∏ –ø—Ä—è–º–æ —Å–µ–π—á–∞—Å –ø–æ–∫–∞—Ä–∞—é—Ç –∏ –µ–≥–æ —Å–∞–º–æ–≥–æ, –ø—Ä–æ—Å—Ç–æ –∑–∞ —Ç–æ, —á—Ç–æ —Å–ª—É—à–∞–ª.
–ù–æ –Ω–∏–∫—Ç–æ –º–µ–Ω—è, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –Ω–µ –ø–æ–∫–∞—Ä–∞–ª. –î–∞–∂–µ –¢—ë–º–Ω–∞—è –Ω–∏—á–µ–≥–æ –Ω–µ —Å–∫–∞–∑–∞–ª–∞, —Ö–æ—Ç—è –º–æ–≥–ª–∞ –∏ –æ–±–∏–¥–µ—Ç—å—Å—è –∑–∞ —Å—Ä–∞–≤–Ω–µ–Ω–∏–µ —Å –º–æ–Ω—Å—Ç—Ä–∞–º–∏.
— Как вылазка? — встретила меня в алтарном зале Ариэль. — Ты ведь в разлом ходил, да?
— Всё в порядке, — заверил я её. — Самое главное сейчас — окончательная зачистка от монстров. Займитесь этим все вместе, а мне надо тут поколдовать. Думаю, пока я здесь, пирамиде ничто не угрожает.
— Конечно, — улыбнулась Ариэль и, обняв, шепнула на ухо: — Поскорее бы домой!
— Согласен, — я от души поцеловал её в губы, словив краем глаза ревнивый взгляд Ани. — Всё, давайте, бегом-бегом, через полчаса чтобы от монстров остались только воспоминания! И трофеи, само собой!
Когда все, кто мог сражаться, ушли, в алтарном зале остались только Линда, Габи с Изель, Гретта и вернувшийся из фойе Толянчик. А мои «шмалектрики» как раз навели порядок — уничтожили все скрытые и открытые видеокамеры и микрофоны.
— Хочешь посмотреть, как выглядит сам артефакт? — спросил я у Линды.
— Шутишь? — встрепенулась она. — Конечно, хочу!
–ü–æ—Ç—è–Ω—É–≤—à–∏—Å—å —Å–∫–≤–æ–∑—å –¢–µ–Ω–∏, —è –≤—ã—Ç–∞—â–∏–ª –∏–∑ –∞–ª—Ç–∞—Ä—è –Ω–µ–ø–æ—Å—Ä–µ–¥—Å—Ç–≤–µ–Ω–Ω–æ –∏–∑–ª—É—á–∞—Ç–µ–ª—å –∏ –ø–æ–ª–æ–∂–∏–ª –µ–≥–æ —Å–≤–µ—Ä—Ö—É.
На вид — двухклинковый меч общей длиной меньше метра. Два коротких клинка из разломного железа, соединённые рукоятью посередине. Родственник глефы, но там рукоять всё же подлиннее, а здесь чётко под одну руку. Не самое практичное оружие, но если для защиты — то нормально, можно использовать.
–ö–ª–∏–Ω–∫–∏ —É–∫—Ä–∞—à–µ–Ω—ã —Å–ª–æ–∂–Ω–æ–π –≤—è–∑—å—é –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç–æ—Ä–Ω—ã—Ö –ø–µ—á–∞—Ç–µ–π, –∏, –ø–æ–∂–∞–ª—É–π, —Ä—É–∫–æ—è—Ç—å —Ç–æ–ª—Å—Ç–æ–≤–∞—Ç–∞, –±—É–¥—Ç–æ —É –≤–ª–∞–¥–µ–ª—å—Ü–∞ –±–æ–ª—å—à–∏–µ –ª–∞–¥–æ–Ω–∏. –ù–æ –≤–Ω–µ—à–Ω–µ –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç –≤—ã–≥–ª—è–¥–µ–ª –∫–∞–∫ –æ–±—ã—á–Ω–æ–µ –±–æ–µ–≤–æ–µ –æ—Ä—É–∂–∏–µ.
— Священный меч бога-солнца! — Толян отреагировал в свойственной ему манере, упав на колени и уткнувшись мордой в пол.
Мда, долго его ещё переучивать…
— Сможешь понять конструкцию? — я приглашающе кивнул Линде. — Не разбирая, конечно.
–¢–∞ –Ω–∞—Ö–º—É—Ä–∏–ª–∞—Å—å, –≥–ª—É–±–æ–∫–æ –≤–¥–æ—Ö–Ω—É–ª–∞ –∏ –∫–æ—Å–Ω—É–ª–∞—Å—å –ø–∞–ª—å—Ü–∞–º–∏ –∫–ª–∏–Ω–∫–∞.
— Живое оружие! — она удивлённо подняла на меня глаза. — Хотя после ритуального кинжала это уже не так неожиданно.
— Смотри дальше, — кивнул я.
–¢–æ–Ω–∫–∏–µ –ø–∞–ª—å—á–∏–∫–∏ –ø—Ä–æ—à–ª–∏—Å—å –æ—Ç –æ–¥–Ω–æ–≥–æ –∫–ª–∏–Ω–∫–∞ –¥–æ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ –∏ –∑–∞–¥–µ—Ä–∂–∞–ª–∏—Å—å –Ω–∞ —Ä—É–∫–æ—è—Ç–∏.
— Внутри накопитель, сделанный из разломного ядра? — предположила она.
— Скорее, просто разломное ядро.
— Но… — Линда озадаченно прошлась по артефакту туда и сюда ещё пару раз. — Я не понимаю, как это вообще может работать. За счёт чего? Он ничего не делает, просто…
— А какие ещё элементы нужны для фонарика, задача которого просто постоянно светить? — пожал я плечами. — Батарейка и лампочка. Батарейку ты нашла, а душа, заключённая в артефакт, и есть лампочка.
— Вот так просто? — удивилась артефакторша.
— Зато надёжно, — возразил я. — Настолько, что может работать столетиями.
— Даже очень надёжно, — согласилась Линда. — И, очень похоже на то, что защитное поле повторяет форму артефакта. А значит, сами клинки и есть излучатели. Эх, знать бы ещё, что за душа заключена внутрь!
–Ø —Å –∏–∑—É–º–ª–µ–Ω–∏–µ–º –ø–æ—Å–º–æ—Ç—Ä–µ–ª –Ω–∞ –Ω–µ—ë, –∏ —Ç—É—Ç –¥–æ –º–µ–Ω—è –¥–æ—à–ª–æ.
Она не видит! Она чувствует присутствие живой души в артефакте, но не видит, не может видеть, что это за душа! В этом мире вообще нет тех, кто на такое способен! А значит, эти артефакты, и в целом всю систему защитного периметра делал настоящий гений по местным меркам! Это, конечно, не творения уровня Ордена Архитекторов. Даже то, что её создатель не догадался использовать разломные кристаллы…
Стоп! Не догадался или не смог? Судя по реакции моего деда, такое здесь вообще никто не проделывал! Нет, конечно, можно было использовать для питания ядра монстров. Но… не красными же ядрами эти артефакты питать? Да тут чёрного ядра, похоже, на день работы не хватит! А они достаточно редкие! Радужное, возможно, неделю продержится. Но они как бы на дороге не валяются.
–≠—Ç–æ —á—Ç–æ –ø–æ–ª—É—á–∞–µ—Ç—Å—è? –ù–µ –∏–º–µ—è –≤–æ–∑–º–æ–∂–Ω–æ—Å—Ç–∏ –∏—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞—Ç—å –¥—Ä—É–≥–∏–µ –∏—Å—Ç–æ—á–Ω–∏–∫–∏ —ç–Ω–µ—Ä–≥–∏–∏ –¥–ª—è –ø–∏—Ç–∞–Ω–∏—è –∑–∞—â–∏—Ç–Ω–æ–≥–æ –ø–µ—Ä–∏–º–µ—Ç—Ä–∞, –Ω–µ–≤–µ–¥–æ–º—ã–π –∞—Ä—Ç–µ—Ñ–∞–∫—Ç–æ—Ä –Ω–µ –ø—Ä–∏–¥—É–º–∞–ª –Ω–∏—á–µ–≥–æ –¥—Ä—É–≥–æ–≥–æ, –∫—Ä–æ–º–µ –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑–≤–æ–ø–ª–æ—â–∞—Ç—å –¥—É—à–∏?
–ï—Å–ª–∏ —Ç–∞–∫, —Ç–æ —ç—Ç–æ, –∫–æ–Ω–µ—á–Ω–æ, –∂—É—Ç–∫–∞—è –∏—Ä–æ–Ω–∏—è.
Найти ту редкую душу, которая способна отпугивать других монстров… причём душу столь простого существа, как совершенно безмозглого рака — а это важно, ибо только столь простая душонка смогла бы работать так долго, как автомат, без всяких эмоций и возражений. И при всём при этом этом не придумать иного способа, кроме как скармливать Периметру души одарённых!
Это… я даже слов подобрать не мог, чтобы описать свои чувства.
–≠–ª–µ–≥–∞–Ω—Ç–Ω–æ–µ, –∫—Ä–∞—Å–∏–≤–æ–µ, –ø–æ–ª–µ–∑–Ω–æ–µ —Ä–µ—à–µ–Ω–∏–µ. –ù–æ –∫–∞–∫–æ–π —Ü–µ–Ω–æ–π!
–ù–∞–≤–µ—Ä–Ω–æ–µ, —Å—Ö–æ–∂–∏–µ —á—É–≤—Å—Ç–≤–∞ –∏—Å–ø—ã—Ç–∞–ª –±—ã —Ö—Ä–∞–Ω–∏—Ç–µ–ª—å –º—É–∑–µ—è, –µ—Å–ª–∏ –±—ã —É–≤–∏–¥–µ–ª, –∫–∞–∫ –∫—Ç–æ-—Ç–æ —Ç–æ–ø–∏—Ç –ø–µ—á—å —à–µ–¥–µ–≤—Ä–∞–º–∏ –∂–∏–≤–æ–ø–∏—Å–∏, —á—Ç–æ–±—ã —Å–æ–≥—Ä–µ—Ç—å—Å—è.
— Что такое, Артём? — спросила Габи, стоявшая по другую сторону алтаря. — Ты как-то побледнел…
— Да, Линда, — кивнул я, но не ей, а артефакторше. — Очень жаль, что никак не узнать, что внутри за душа. Но снабдить её энергией мы можем.
–ò —è –¥–æ—Å—Ç–∞–ª –∏–∑ –∫—Ä–∏–ø—Ç–æ—Ä–∞ —Ä–∞–∑–ª–æ–º–Ω—ã–π –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª. –í –ø–æ–ª—É–º—Ä–∞–∫–µ –∞–ª—Ç–∞—Ä–Ω–æ–≥–æ –∑–∞–ª–∞ –æ–Ω –≤—Å–ø—ã—Ö–Ω—É–ª, –∫–∞–∫ –¥–∏—Å–∫–æ-—à–∞—Ä –≤ –Ω–æ—á–Ω–æ–º –∫–ª—É–±–µ.
— Это… — у миссис Жихаревой перехватило дыхание. — Ты вообще представляешь, сколько он может стоить?
— Подороже всего Арапахо? — предположил я.
— Да как бы не дороже некоторых столиц, — Линда даже палец прикусила от волнения. — Я слышала, что когда-то давно кто-то умел доставать красные кристаллы. Но знания были утрачены. А радужный…
— Не сложнее, чем гриб срезать, — пожал я плечами. — Главное знать, в каком месте резать.
И я воткнул меч прямо в «ножку» кристалла. Он вошёл в неё на пару сантиметров и остановился.
— Гретта, — обратился я к любопытной старушке, стоявшей рядом с Габи с открытым ртом, — будьте любезны, утопите место соединения в камне?
–¢–∞ –æ–≥–ª—è–Ω—É–ª–∞—Å—å –ø–æ —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω–∞–º, –º–æ–ª—á–∞ –ø–æ–¥–æ–±—Ä–∞–ª–∞ —Å –ø–æ–ª–∞ –æ–¥–Ω—É –∏–∑ –æ—Ç–∫–æ–ª–æ—Ç—ã—Ö –ø–µ—á–∞—Ç–µ–π –∏ —Å–º—è–ª–∞ –µ—ë —Ä—É–∫–∞–º–∏, –∫–∞–∫ –ø–ª–∞—Å—Ç–∏–ª–∏–Ω. –í—ã—Ç—è–Ω—É–ª–∞ –∫–æ–ª–±–∞—Å–∫–æ–π –∏ –∑–∞—Å—Ç–∞–≤–∏–ª–∞ —Ç–µ—á—å –Ω–∞ –∫–ª–∏–Ω–æ–∫ –∏ –æ—Å–Ω–æ–≤–∞–Ω–∏–µ –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª–∞. –ü–æ–ª—É—á–∏–ª–æ—Å—å —á—Ç–æ-—Ç–æ –≤—Ä–æ–¥–µ –∫–∞–º–µ–Ω–Ω—ã—Ö –Ω–æ–∂–µ–Ω, –≤ –∫–æ—Ç–æ—Ä—ã–µ —Å –æ–¥–Ω–æ–π —Å—Ç–æ—Ä–æ–Ω—ã –≤—Ö–æ–¥–∏–ª –∫–ª–∏–Ω–æ–∫, –∞ –Ω–∞ –¥—Ä—É–≥–æ–º –∫–æ–Ω—Ü–µ –∫—Ä–∞—Å–æ–≤–∞–ª—Å—è –∫—Ä–∏—Å—Ç–∞–ª–ª.
Я полюбовался на результат. Меч в камне… Символично!
Осталось вернуть артефакт обратно в алтарь. Но тут я уже схитрил. Вместо того, чтобы прятать его на обычное место, я нырнул в тени и спрятал его глубоко под ареной, под слоем песка, камня и бетона. А то мало ли, придут злые люди в моё отсутствие… Двери-то у пирамиды так себе, а алтарь не сказать чтобы очень прочный. Несколько тротиловых шашек, установленных в нужных местах — и нет больше алтаря. А зачем мне такое?
Может, чуть позже ещё куда-нибудь перепрячу…
„Ö§
–ú—ã –∫–∞–∫ —Ä–∞–∑ –∑–∞–∫–æ–Ω—á–∏–ª–∏ —Å –∞–ª—Ç–∞—Ä—ë–º, –∫–æ–≥–¥–∞ –≤ –∑–∞–ª –∑–∞–±–µ–∂–∞–ª –ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤. –í–∏–¥–∞—Ç—å, —É–∂–µ —Å–æ—Å–∫—É—á–∏–ª—Å—è –ø–æ –∂–µ–Ω–µ, –∏ —Ä–µ—à–∏–ª –µ—ë –ø–æ—Ü–µ–ª–æ–≤–∞—Ç—å –ø–µ—Ä–µ–¥ —É—Ö–æ–¥–æ–º. –ò –≤ —ç—Ç–æ—Ç –º–æ–º–µ–Ω—Ç –Ω–∞ –º–æ—ë–º —Ç–µ–ª–µ—Ñ–æ–Ω–µ –∑–∞–∏–≥—Ä–∞–ª –∏–º–ø–µ—Ä—Å–∫–∏–π –≥–∏–º–Ω. –¢–æ—Ç —Å–∞–º—ã–π, –≤ —Ä–æ–∫-–æ–±—Ä–∞–±–æ—Ç–∫–µ.
–ù–∞ —ç—Ç–æ—Ç —Ä–∞–∑ –ï–≥–æ –í–µ–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤–æ —Ä–µ—à–∏–ª –ø–æ–∑–≤–æ–Ω–∏—Ç—å –ø–æ –≤–∏–¥–µ–æ—Å–≤—è–∑–∏.
— Привет, Артём, — Император выглядел усталым, но довольным. — У меня для тебя хорошие новости. По Арапахо всё решили — теперь это наша зона ответственности. Комиссия уже работает над деталями. Правда есть нюанс — в случае прорыва будем должны ацтекам за ущерб.
— Ацтеки не были бы ацтеками, если бы забыли о таком, — охотно согласился я. — У меня тоже хорошие новости. Периметр снова активен. Работу пирамиды восстановили, охранный артефакт запитали от… альтернативного источника.
— Отлично, — оживился Голицын. — И я жажду подробностей! Но они подождут вашего возвращения. Сейчас, думаю, всем есть чем заняться. Кстати, госпожи мэра и начальник опорного пункта сейчас с тобой рядом нет случайно?
–ñ–∏—Ö–∞—Ä–µ–≤ –∏ –ì–∞–±–∏ –∑–∞–º–µ—Ä–ª–∏ –Ω–∞–ø—Ä–æ—Ç–∏–≤ –º–µ–Ω—è —Å –æ–¥–∏–Ω–∞–∫–æ–≤—ã–º–∏ –≤—ã—Ä–∞–∂–µ–Ω–∏—è–º–∏ –Ω–∞ –ª–∏—Ü–µ. –ú–æ–ª, —ç—Ç–æ —á—Ç–æ, —ç—Ç–æ –ø—Ä–æ –º–µ–Ω—è —á—Ç–æ –ª–∏? –û—Å—Ç–∞–ª—å–Ω—ã–µ –∫–∞–∫-—Ç–æ —Å—Ä–∞–∑—É –Ω–∞—á–∞–ª–∏ —Ä–∞—Å—Å—Ç—É–ø–∞—Ç—å—Å—è, –∫—Ç–æ –∫—É–¥–∞, –æ—Å—Ç–∞–≤–∏–≤ —ç—Ç–∏—Ö –¥–≤–æ–∏—Ö –≤ —Ü–µ–Ω—Ç—Ä–µ –∑–∞–ª–∞.
— Да, Ваше Величество, как раз очень удачно напротив меня стоят! — улыбнулся я и повернулся вместе с телефоном. — Позвольте представить: Габериана Куэтцпальи, избранная мэром Арапахо, и Евгений Евгеньевич Жихарев, начальник опорного пункта.
–û–±–∞ –∏–∑–æ–±—Ä–∞–∑–∏–ª–∏ –ø—Ä–∏–ª–∏—á–µ—Å—Ç–≤—É—é—â–∏–π —Å–ª—É—á–∞—é –ø–æ–ª—É–ø–æ–∫–ª–æ–Ω.
— Рад знакомству, — и Император неожиданно перешёл на ацтекский: — И́чпочци́нтли Габериана Куэтцпальи, поздравляю вас с избранием. И подтверждаю ваши полномочия, теперь уже под российским флагом.
Ичпочцинтли… Голицын польстил непривычной к такому девушке, назвав её на несколько архаичный манер… достопочтенной барышней, если по-русски. В отличие от нейтрального «госпожа», это ещё и комплимент значительным достижениям в юном возрасте. Возможно, от ровесника такое обращение звучало бы с лёгким оттенком иронии, но когда так говорит целый император — это именно признание заслуг.
— Ваше Величество, для меня огромная честь! — ответила зардевшаяся Габи.
— Как город? У вас есть информация по жертвам, разрушениям?
— Прошу прощения, Ваше Величество, но очень поверхностная, — госпожа мэр взяла себя в руки и перешла на серьёзный тон. — Город серьёзно пострадал, даже электричества и того нет. А что до жителей, то вряд ли сейчас хоть кто-то владеет информацией.
— Понятно, — кивнул Император. — С нашей стороны работает комиссия, я передам им ваш контакт для координации усилий. Деньги, людей и ресурсы мы обеспечим. Не стесняйтесь запрашивать всё необходимое, что понадобится.
— Я поняла, Ваше Величество. Сделаю всё, что нужно!
— Хорошо, — Голицын кивнул, что-то пометив в бумагах на столе, и перешёл на русский. — Евгений Евгеньевич, много о вас наслышан. Поздравляю с назначением, и хочу узнать, не передумаете ли вы служить дальше в той же должности?
— Благодарю, Ваше Величество, — Жихарев заметно напрягся. — Уходить со службы не планировал, тем более сейчас, когда каждый человек на счету…
— Вот и хорошо, — перебил император. — Подчиняться теперь будете нашему «Щиту», будьте на связи, вам позвонят. Срочные запросы, пожелания?
— Нам бы людей, Ваше Величество! — Евгеныч решил не стесняться. — Очень много потерь, а если ещё и ацтеки своих отведут, то мы тут и вовсе зашьёмся.
— Это в первую очередь, — кивнул Голицын, — по кадрам уже решаем. Думаю, уже завтра получите пополнение, а до этого попрошу Чернова с командой задержаться. Кстати… Мне один вопрос уже пару месяцев покоя не даёт. Откуда в жопе потроха?
— Не могу знать, Ваше Величество! — Жихарев неожиданно встал на вытяжку, щёлкнув каблуками.
— Ну и ладно, забыли, — усмехнулся Голицын. — Служите с честью! Артём, держи меня в курсе.
–ò –æ–Ω –æ—Ç–∫–ª—é—á–∏–ª—Å—è.
— Странные какие-то у вашего императора вопросы… — первой заговорила Изель. — И я не поняла, нас что, России вот так просто взяли и отдали?
— Скорее повесили на шею, — покачал головой Жихарев. — Вот те, боже, что нам не гоже.
— Держи, — я достал из криптора мешочек с ядрами от красных до оранжевых и подал Габи. — Мальфир присмотрит за вами с воздуха.
— Нами? — не поняла ацтечка.
— За тобой и Изель. Спасательная операция подходит к завершению, ичпочцинтли. Пора заняться ликвидацией последствий. А кто у нас мэр? — я демонстративно огляделся по сторонам. — Так что подкорми свою машину и вперёд! Что-то будет нужно — звони, решим.
— Поняла! — Габи заулыбалась и вообще как будто лицом просветлела, в отличие от нахмурившейся подруги. — Есть заняться ликвидацией! Изи, за мной!

 ⊰──────⊱ ✿ ⊰──────⊱ 
–î—Ä—É–∑—å—è, —Å–ø–∞—Å–∏–±–æ, —á—Ç–æ –≤—ã —Å –Ω–∞–º–∏!
        Девятый том — всё! Продолжение в         десятом         томе:      
  https://author.today/reader/415082/3844037  
–ù–µ –∑–∞–±—ã–≤–∞–π—Ç–µ —Å—Ç–∞–≤–∏—Ç—å –ª–∞–π–∫–∏ –∏ –ø–æ–¥–ø–∏—Å—ã–≤–∞—Ç—å—Å—è!



Nota bene

        –ö–Ω–∏–≥–∞ –ø—Ä–µ–¥–æ—Å—Ç–∞–≤–ª–µ–Ω–∞         –¶–æ–∫–æ–ª—å–Ω—ã–º —ç—Ç–∞–∂–æ–º        , –≥–¥–µ –º–æ–∂–Ω–æ —Å–∫–∞—á–∞—Ç—å –∏ –¥—Ä—É–≥–∏–µ –∫–Ω–∏–≥–∏.      
        –°–∞–π—Ç –∑–∞–±–ª–æ–∫–∏—Ä–æ–≤–∞–Ω –≤ –†–æ—Å—Å–∏–∏, –ø–æ—ç—Ç–æ–º—É –¥–æ—Å—Ç—É–ø –∫ —Å–∞–π—Ç—É —á–µ—Ä–µ–∑ VPN. –ú–æ–∂–µ—Ç–µ –≤–æ—Å–ø–æ–ª—å–∑–æ–≤–∞—Ç—å—Å—è         Censor Tracker         –∏–ª–∏         –ê–Ω—Ç–∏–∑–∞–ø—Ä–µ—Ç–æ–º        .      
        –£ –Ω–∞—Å –µ—Å—Ç—å Telegram-–±–æ—Ç, –æ –∫–æ—Ç–æ—Ä–æ–º –ø–æ–¥—Ä–æ–±–Ω–µ–µ –º–æ–∂–Ω–æ —É–∑–Ω–∞—Ç—å –Ω–∞ —Å–∞–π—Ç–µ –≤         –û—Ç–≤–µ—Ç–∞—Ö        .      
* * *
–ï—Å–ª–∏ –≤–∞–º –ø–æ–Ω—Ä–∞–≤–∏–ª–∞—Å—å –∫–Ω–∏–≥–∞, –Ω–∞–≥—Ä–∞–¥–∏—Ç–µ –∞–≤—Ç–æ—Ä–∞ –ª–∞–π–∫–æ–º –∏ –¥–æ–Ω–∞—Ç–æ–º:
 –¢–µ–º–Ω—ã–π –æ—Ö–æ—Ç–Ω–∏–∫ #9